Глава 7

Конфликт рассасывается не так быстро, как предполагалось, поэтому всю прошлую неделю я рассылал резюме в различные компании, но ни одной из них не требовался специалист моей компетенции. За красивыми словами официальных писем скрывался один подтекст: Начальников в фирме хватает и без Вас.

Проведя сознательную жизнь на ведущих должностях, не могу представить себя в другой роли. Я привык руководить. Люди меня слушают.

Проверяя утром почту, натыкаюсь на ответное письмо одной из компаний. В нем также присутствует вышеприведенная фраза про руководителей, но, в отличие от остальных, мне предлагают альтернативу и приглашают на собеседование.

Готовлю костюм с вечера. Не понаслышке знаю, как важен внешний вид. Кандидата обычно оценивают еще до того, как он открывает рот.

Дьявол кроется в деталях.

Сколько раз я сам отказывал соискателям из-за съехавшего галстука или мятых брюк.

В 6.00 я на ногах.

Утро начинается с кружки горячего кофе и отдаленно напоминает прежнюю жизнь. Надевая костюм, испытываю странное чувство, которое можно описать как волнение, смешанное с радостью.

Подъезжая к главному офису компании – ради такого случая забрал автомобиль с парковки – выдыхаю с облегчением. Мы с ними не сотрудничали и, следовательно, меня никто не знает. Бросаю взгляд на часы.

8.45.

Первое правило собеседования: приходить на 15 минут раньше.

Ровно в назначенное время переступаю порог кабинета.

Улыбаюсь, второе правило.

Интервьюер протягивает руку, представляется и предлагает занять место напротив. Чувствую себя не в своей тарелке. Я привык видеть процесс собеседования с другой стороны. Скрепляю рукопожатие и сажусь, машинально запоминая, имя.

Третье правило: если далее в разговоре вы обратитесь к собеседнику по имени, это произведет благоприятное впечатление.

– Вы претендуете на роль директора по продажам?

Удивляюсь – в письме ведь шла речь об альтернативе – но отвечаю утвердительно.

– Расскажите немного о себе.

Стандартный вопрос. Выдаю подготовленный ответ, внимательно следя за тем, чтобы речь не выглядела заученной. Держу зрительный контакт.

Четвертое правило.

– Почему вы ушли с предыдущей работы?

Потому что мой отец неуравновешенный самодур!

Отвечаю, естественно, по-другому.

Вопрос-ловушка.

Пятое правило. Никогда не следует говорить о конфликтах, даже если они были и критиковать бывшего работодателя.

Не вдавайтесь в детали, объясняю, что это был уникальный случай, связанный с особыми обстоятельствами.

– Почему вы выбрали именно нашу организацию?

Потому что вы единственные прислали внятный ответ!

Вслух говорю иначе. Выражаю желание применить квалификацию, и опыт работы там, где они могут дать наибольшую отдачу, потому что именно в данной фирме вижу перспективы развития.

Затем он задает еще несколько общих и заранее подготовленных вопросов, на которые я даю такие же подготовленные ответы.

Выражение лица собеседника говорит о том, что я произвел благоприятное впечатление.

– Вы нам подходите.

Внутренне расслабляюсь. Кто бы сомневался.

– Документы оформлены по правилам, и я бы с удовольствием принял вас на должность, но…

Но?!

Выходит, рано радовался.

– … все ведущие должности в данный момент заняты. Могу предложить место заместителя линейного руководителя отдела продаж.

Молча перевариваю услышанное.

Заместитель?! Боюсь, это не для меня.

*

Домой возвращаюсь злой, как черт. Срываю галстук, скидываю пиджак, расстегиваю рубашку. «Бужу» компьютер и он тут же сообщает, что поступили новые сообщения. Мысленно решаю никуда не идти. Пусть даже мне предложат должность №1.

Письмо, однако, не делового характера. Один из друзей устраивает вечеринку. Судя по тому, что сообщение поставлено на рассылку, людей будет немало. Отличное средство забыться на несколько часов, а если повезет до утра.

Принимаю освежающий душ и переодеваюсь. Если меня не обманывает память, на территории перед домом расположен огромный бассейн, поэтому вместо белья натягиваю плавки.

Сажусь в автомобиль и нарочно громко стартую. Сегодня я выкатал приличное количество бензина, но несколько лишних литров погоды не сделают.

Да и как бы я выглядел, заявись я на своих двоих?

Проезжая мимо ряда припаркованных машин, узнаю многие. Почти все приятели здесь. Странное чувство охватывает меня. Мы не виделись около двух месяцев, а, кажется – целую вечность.

Швейцар у ворот берет под козырек. Прохожу мимо и направляюсь к собравшимся. Гулянье в самом разгаре и первое время на меня не обращают внимания. Несмотря на то, что во всем доме горит свет, основное движение происходит на улице. Вдоль бассейна протянулись фуршетные столы с напитками и закусками. При желании, официанты с готовностью подадут коктейль прямо в воду, как в старом французском фильме «Укол зонтиком». Танцующие гости равномерно распределились по территории, некоторые успели искупаться. Нанятый оркестр исполняет забойную мелодию, создавая настроение праздника.

У меня сжимается сердце.

Бросаюсь к бару с намерением хорошо повеселиться. На полпути меня перехватывает хозяин дома. Он изрядно выпил и нетвердо держится на ногах.

– Пришел все-таки! Рад тебя видеть!

После дружеских объятий он сопровождает меня до стойки.

– Повторить! – делает бармену знак. – А тебе?

Я заказываю. В этот момент на входе появляется следующая партия гостей.

– Еще увидимся! Развлекайся!

Приятель хватает бокал и спешит встречать «новобранцев».

Неспешно отхлебываю виски, наблюдая за танцующими.

– Глазам не верю! – раздается справа от меня. – Виктор!

Оборачиваюсь и вижу очередного приятеля.

– Привет.

С тех пор, как он устроил комедию с «перестройкой», дружеские чувства слегка охладели.

– Как поживаешь?

– Нормально. Что с ремонтом?

– С каким?

Вопрос вылетает прежде, чем он успевает подумать.

– А, этот – быстро спохватывается. – Хорошо, спасибо. Куда ты пропал?

Старается перевести разговор на другую тему, но и я не намерен раскрывать карты.

– То одно, то другое. Дела, сам знаешь.

Ухожу от прямого ответа, но он не отстает.

– Ходят разные слухи.

– Например?

Прикидываюсь дурачком, отлично понимая, к чему он клонит.

– Про вас с отцом. Это правда?

Не знаю, каким образом информация просочилась за пределы дома, ведь о «разногласиях» знали только три человека: мать, отец, я. Ни одному из нас не было выгодно выносить сор из избы. Подозрения падают на дворецкого. В своем деле он незаменим, но кошмарный болтун. Не удивлюсь, если по его милости семейная неразбериха стала достоянием пусть не широкой, но общественности.

– Нельзя верить всему, что болтают.

– Но ведь ты хотел пожить у меня. Вывод напрашивается сам собой.

Мне вдруг становится неуютно. Чувствую, что пришло время прекращать разговор и улыбаюсь во все тридцать два.

– Меньше умозаключений, Шерлок, меньше!

Ставлю стакан на стойку и поднимаюсь. Возле бассейна стоят две девушки в длинных платьях. Разбегаюсь, обхватываю их за талии и тяну за собой в воду.

*

Не успел я оглянуться, как запасы, оставленные матерью, подошли к концу. Я бы предпочел, чтобы еда в холодильнике, как и раньше, появлялась сама собой, но ничего не поделаешь. Придется идти в магазин. Выдвигаю ящик стола, отсчитываю деньги и прячу в бумажник. Раньше, не задумываясь, таскал с собой состояние, а теперь обстоятельства вынуждают планировать бюджет.

Сбегаю по ступенькам – лифт не оправдал доверия – и направляюсь в сторону ближайшего супермаркета. Не забываю прихватить тележку, ведь решил скупиться по-крупному. Проходя по рядам, сгребаю с полок все, что нравится, не обращая внимания на цены.

Пока стою в очереди, кидаю сверху несколько шоколадных батончиков и жвачку, несмотря на то, что мне известно о маркетинговой политике, согласно которой мелкие товары специально складируют на выходе.

Кассир работает с черепашьей скоростью, люди жалуются. В ответ охранник лишь разводит руками.

– Новенький.

Паренек старается изо всех сил, но этого недостаточно. Очередь не двигается.

– Откройте другие кассы! – раздаются голоса.

Охранник ретируется вглубь зала.

Наконец, подходит мой черед. Выкладываю покупки на ленту, а затем убираю обратно в тележку. Неожиданно выясняется, что мне не хватает денег.

Черт!

А я ведь ничего не купил. Так, по мелочи.

Кассир переводит на меня безразличный взгляд.

– Отменять?

Киваю и спиной чувствую полные ненависти взгляды, остальных покупателей.