Домовой Митя и его Семья

Часть первая
Домовой Митя сидел на шкафу и с интересом рассматривал молодую пару, которая подписывала документы с хозяйкой дома.
- Дом не мой, здесь жила моя тётя, вот умерла, оставила наследство, - пересчитывая деньги, рассказывала женщина, - ну, располагайтесь. И, попрощавшись, вышла .

Молодые люди вошли в комнату.
- Мир вашему дому, - громко сказал мужчина.
Митя вздрогнул, это было старинное приветствие, обращённое ко всем жителям дома, видимым и невидимым. То, что мужчина поздоровался с Домовым, было понятно, так как, кроме него, в доме никто не жил. Старая Хозяйка умерла, следом за ней кот,  друг Мити, потом собака, вот и остался домовой совсем один. У него защипало в глазах, он так долго ждал новых Хозяев.
- Мир вашему дому, - повторила молодая женщина. Домовой присмотрелся к новой Хозяйке, ба, да она беременна и ей вот-вот рожать. Что же их заставило уехать на таком сроке в другой город. По всем правилам приветствия, Мите нужно было обязательно дать знать, что он услышал Хозяев и принял их в дом. " Подумаю, как это сделать, давно я этим не занимался".
- Мяууу, - услышал домовой, - ого, целых двое котов! Ну, всё, одиночество не грозит.
Большой черный кот выпрыгнул из корзины, которую открыла Хозяйка, а следом осторожно вышла белая кошка, тут же наведя на Митю большие зелёные глаза.
- Мррр, ты кто? - спросила она на своем кошачьем.
- Домовой Митя, прыгай ко мне на шкаф, знакомиться будем.
Черный кот с интересом посмотрел на шкаф. Кошка, стрелой запрыгнув наверх, начала умываться.
- Глянь, уже освоилась, - улыбнулась молодая женщина, - а ты,Бонь, идёшь за Белкой?
Черный кот лениво выгнулся и огромным прыжком вскочил на шкаф.
- Рассказывайте, кто такие? - принялся узнавать за новых жильцов Митя.
- Я Белка, это Бонифаций, для друзей - Боня. Долго ехали сюда, Марусе скоро рожать, а там, где мы жили, страшно, громкие звуки и люди боятся, Маруся плакала, когда уезжали, в городе, откуда приехали запах смерти и боли....
Бонифаций лишь сверкал желтыми глазами, когда белая кошка это рассказывала.
Митя молчал, он краем уха слышал о военных действиях в соседних городах, но это было далеко и казалось неправдоподобным, пока новые знакомые не подтвердили слов о войне и это была правда, так как с собой они привезли запах страха и печали.

- А как ваши хозяева, они хорошие?
- Они нас не бросили.
- Понятно,- каждый погрузился в свои мысли.

- Что делать, - услышали они разговор мужа и жены, - Лёш, мы потратили все сбережения на переезд и съем дома, остались деньги только на роды.
- Милая, я обязательно придумаю что-нибудь, мне должны ещё зарплату немного дать, главное, живы, прорвёмся.

Слушая их диалог, Митя уже знал, как он даст о себе знать и ответит на приветствие новых Хозяев.

- Помоги мне разложить диван.
- Да, сейчас,- молодая пара вечером, после того, как разложили вещи и прибрались в доме, укладывались спать. Раскладывая диван, они заметили маленькую книжку. Взяв ее в руки, мужчина начал её листать, вдруг из книги посыпались купюры... Пересчитав деньги, супруги переглянулись, сумма оказалась примерно такой, что они потратили на переезд и съем жилья. Митя, гладя котов в спальне на шкафу, довольно улыбался.
- Может, нужно хозяйке отдать?
- Нет, ты думаешь, нам эти деньги просто так показались? Это домовой дал знак, что принял нас.
Женщина пожала плечами, наверное, муж прав, ведь, наверняка, книга не раз была в руках наследницы дома, но деньги она не нашла...

 Жизнь пошла своим чередом, молодые муж и жена готовились к рождению малыша, всё вымывалось, вытиралось, перестирывалось, Домовой, радуясь таким хозяевам, не отставал от них. Он подружился с кошкой и котом, полюбил своих новых знакомых.

- Леш, кажется, началось, - молодая женщина испуганно смотрела на мужа, прижав руки к животу.
Не теряя времени, мужчина быстро вызвал скорую и, осторожно ведя жену, уехал с ней в больницу. Митя с котами не спали всю ночь, волновались за нового члена их семьи, лишь на следующий день, ближе к обеду, пришёл домой Лёша с шальным взглядом и блуждающей улыбкой, погладив мурчащих котов, сел за стол, налил воды:
- Папа... - произнес вслух, как будто смакуя это слово. Митя усмехнулся, значит, всё в порядке.

 Через несколько дней Маруся с маленьким свертком и букетом цветов, поддерживаемая с одной стороны мужем, вернулась домой. Положив на кровать ребенка и развернув его, она подозвала котов, те, осторожно подходя к новому жителю, тянули носом на незнакомый запах, он пах молоком и чём-то ещё....
Вдруг пронзительный крик неожиданно нарушил идиллию, это проснулась и закричала маленькая девочка. Митя ухохатывался, вытирая слёзы, наблюдая, как перепуганные коты бегали по комнате, ища, где спрятаться от этого визга.

С этого дня спокойная жизнь для котов закончилась. Только прилягут поспать, как крик ребенка заставлял их убегать как можно дальше, лишь бы не слышать его.
 
 - Леш, уделяй котам внимание, гладь их, разговаривай, я пока не успеваю, всё время занимает дочка,- уставшая, от недосыпа и забот, Маруся сказала вечером мужу.
 Коты, сидя на шкафу с Митей, прислушались.
- Милая, мне позвонили, предложили работу, туда, на ту сторону, говорят, в том городе уже нет войны. А здесь, сама видишь, работу найти не могу, что думаешь?
- Ты уедешь, надолго?
- Я думаю, на месяц-два, если всё хорошо, тогда заберу вас.

 Через два дня он уехал. Как Марусе было тяжело одной, видели только коты и Митя, и, если Белка и Боня обижались на хозяйку, что та перестала обращать на них внимание, то Домовой изо всех сил старался помочь: то чайник выключит, когда женщина, забыв о нём, уйдет к проснувшейся дочке, то котов покормит...то шикнет на них, когда те, разыгравшись, начнут шуметь, а Маруся только-только укачала ребенка и прилегла сама отдохнуть.

Прошло ещё несколько дней, в дом постучались, Маруся пошла открывать:
- Здравствуйте, - пропустила в комнату хозяйку, наследницу дома.
- Маруся, здравствуй, муж дома?
- Нет.
- Я повышаю арендную плату за жильё.
- Но мы же договаривались на полгода...
- Я знаю, обстоятельства изменились...
- Мы не сможем платить столько,- посмотрев на сумму, что написала женщина, сказала Маруся.
- У вас оплачено до конца месяца, не сможете платить, уезжайте, две недели у вас есть, - безразлично глянув на ребенка в кроватке и растерянную Марусю, женщина ушла.
  Митя,слыша всё это, холодел душой, они уезжают, эти милые Хозяева уезжают, он останется снова один....снова без Семьи....не считать же семьёй эту наследницу дома, что терпеть не могла старую тётку и без зазрения совести выгоняет молодую семью с малышом на улицу... слёзы побежали по лицу.
- Эй, ты чего? - толкнул его в бок Боня.
- Вы уезжаете, а как же я?
- Поехали с нами.
- Я не могу просто так покинуть жилье, мне нужно приглашение, мне нужен веник или метла, или коробка, чтобы я мог переехать...не думаю, что Хозяева знают эти тонкости, - заплакал Митя.
- Ну, давай что-нибудь придумаем.
- Как? Никто из нас не разговаривает на человеческом языке...
И коты с Домовым задумались.

- Леш, забирай нас, нас выселяют.
- Понял, собирайся, скоро приеду.

 И Маруся снова начала складывать вещи, чтобы переехать в другое место. Иногда ей слышался всхлип или вздох, она списывала всё на усталость, иногда чувствовала на себе внимательный взгляд, а обернувшись, видела только спящих или вылизывающихся котов.. "Почудится же..." - думала Маруся и эхом её мысли вдогонку другая "Не чудится..."

Лёша приехал через два дня, окинув взглядом дом, он зацепился за веник, что сиротливо стоял около входной двери. Чем-то его этот веник зацепил, что-то не давало покоя, но что, понять мужчина не мог.
- Веник не забыла?
- Да потом заберём, всё вынесем в машину, подмету и заберём.

 Коты с Митей прислушались, может, не всё потеряно, не зря же они старательно этот веник таскали из комнаты в комнату, чтобы он то и дело попадался Хозяевам на глаза.
 - Всё равно, даже, если они заберут веник, но хотя бы в мыслях меня не вспомнят, я не смогу уехать... - Митя очень боялся снова остаться один, он привязался к этой семье и даже к крикливой малышке, которая тут же замолкала и агукала, увидев Домового, что строил ей смешные рожицы, сидя перед ней в кроватке.

- Так, Белка и Боня, быстро залезайте в корзину, - коты заметались по комнате, но ловкие руки поймали за шкирку сначала одного, потом вторую. Не обращая внимания на мяуканье котов, которые с тоской смотрели за застывшего Митю, Алексей, взяв переноску, пошел к машине.
- Все готовы?
- Вроде, да, - неуверенно произнесла Маруся, у неё было такое ощущение, что они забыли что-то очень важное, как будто что-то родное, но что? Вот дочка беспокойно ёрзает в автокресле, вот двое котов в переноске, она, муж, они Вместе...
- Мы ничего не забыли? Чувство, как забыли забрать кого-то...- Лёшу тоже беспокоило это чувство потери.
- Мы опоздаем, обещали до обеда привезти ключи.
- Поехали,- последний раз окинув взглядом дом, мужчина завел машину, не заметив на окне плачущего Митю, который, уже не скрывая своего горя, прощался со своей Семьёй.

 - Я снова один, как же больно! - закричал Домовой и его слова эхом пронеслись по дому: "Больно, больно, больно..."

- Веник!!- одновременно воскликнули Маруся и Леша, прервав мяуканье котов и плач дочки.
 Лёша повернул машину назад.
- Как же мы могли забыть, мы же оставили Домового! - сокрушался Хозяин.
- То-то мне плач и вздох мерещились, хотел с нами ехать, а мы не позвали его, - соглашалась Хозяйка.

 Влетев в дом, они начали искать веник.
- Нашёл! Домовой, прости нас, пожалуйста. Мы совсем забыли с этим быстрым переездом о тебе. Мы поймём, если ты не захочешь с нами ехать, но очень сильно расстроимся! Я знаю, что тебе нужно время подумать, но мы опаздываем, я выйду на пять минут, потом зайду, дай знать, что едешь с нами.

Всё это время, Митя, не веря в то, что его Семья вернулась ради него, слушал Хозяина, когда тот произнес последние слова и уже выходил из комнаты, Домовой одним прыжком вскочил на веник и захлопнул перед Лёшей дверь. Мужчина от неожиданности вздрогнул, затем, улыбнувшись, взял осторожно веник, открыл дверь и вышел из дома.

- Получилось?
- Вроде, да.
- Тогда поехали.
Больше семью ничего не держало в этом доме, со спокойной душой они ехали в новую жизнь.

А Митя, сидя в багажнике на венике, блаженно улыбался своим мыслям, он нашел свою Семью, он нашёл свой Очаг, он всё сделает, чтобы его Семья никогда не пожалела о своем решении и Домовой уснул, слушая мурлыканье котов и агуканье маленькой девочки.
Конец первой части.

Часть вторая

Знакомство с Домовиней.

Ехали в новый город не очень долго, часто проезжали мимо руин, которые в недавнем прошлом были ещё чьими-то домами. "Печальное зрелище, интересно, выжили ли люди, забрали, убегая, с собой животных и домовых? Или оставили помирать от голода и тоски тех, кого приручили?" - думал Митя, выглядывая из окна багажника. Но вот машина заворачивает к двухэтажному многоквартирному дому, красивый палисадник, весь усеянный яркими цветами, радовал глаз. Машина остановилась возле одного из подъездов.
- Маруся, квартира старая, но большая, и хозяйка цену дала маленькую за неё, возможно, со временем выкупим, а получше вариант с нашими любимцами, сама понимаешь, не каждый сдаст....
- Ничего страшного, главное, мы живы и вместе,- ответила Маруся, вспоминая, как они бежали в подвал своего недавно купленного дома, успев прихватить котов и сумку с документами. Как ночь сидели под завалами, молясь о том, если суждено умереть, так лучше всем и сразу...Леша вспоминал, как их откопали соседи на третий день, как он боялся, что не сможет принять роды у жены, если начнутся схватки и они потеряют их ребёнка, вспоминал, какими преданными и испуганными глазами смотрели на них коты, как будто моля:"Только не оставляйте нас здесь одних".
- Ладно, пойдем в наш новый дом, нас, наверное, заждались.

Дверь в квартиру им открыла хозяйка и её сын. Радушно пригласили осмотреться Марусю, пока мужчины перетаскивали вещи из машины.
- Квартира старенькая, если вам здесь что не нравится, убирайте, переставляйте, я не буду возражать.
-Благодарю вас,- сказала Маруся, квартира ей понравилась, чистая, просторная, ну и что, что старенькая, им ли выбирать в их положении.

Митю почётно внесли на венике.
-Располагайся, Домовой, теперь это и твой новый дом.
-Интересно, он доехал, как думаешь?
-Думаю, он нам сообщит.

А Митя в это время ходил по комнатам, осваивался, заглядывал в уголки, присматривал себе ночлег, отмечал в уме, где что нужно подремонтировать... ощущение наблюдающих глаз его не покидало...

-Ну, всё, мне надоело играть в прятки, выходи!
Дверь в комнату, где он находился, со скрипом стала закрываться, быстро шмыгнув к Домовому, коты встали по разные стороны от Мити.
- Я тоже так могу,- щелкнув пальцами, Домовой закрыл с грохотом распахнутое окно. Но не тут-то было, закрытые створки тут же стали туда-сюда открываться, закрываться, при этом очень сильно скрипя.
-ЭЙ, хватит, поигрались и ладно, выходи.
- Да?? А где же твое приветствие! Ладно, люди не в курсе, но ты, потомственный домовой, зашёл в чужой дом и не сказал приветствие! Сразу почувствовал себя хранителем!- обиженный мелодичный голос звучал где-то на потолке. Подняв голову, коты и Митя увидели кудрявую хорошенькую головку Домовини.
- Что тут происходит?- зашёл Алексей в комнату, коты мигом пролетели у него между ног, подумав, что Митя сам разберется.
-Ааа, это вы, шкодники...- открыв снова окно нараспашку, мужчина вышел.
-Извини, я и не надеялся, что тут кто остался!- почесав виновато затылок, сказал Митя.
-Не надеялся,- перекривила его Домовиня, а правила нам для чего? Совсем дряхлый стал, памяти лишился?
-Я?? Дряхлый??! Да ты, да ты, Кикимора! Вот кто!
-Ах так!!! Кикимора значит, ну, сам напросился, тебя выживу и семейку твою!- со слезами на глазах ответила Кика, так звали Домовиню этой квартиры. К сожалению, её старая Хозяйка умерла, а дочка, хоть и неплохая женщина, но не подумала позвать к себе Домового... вернее, Домовиню, а Кика так ждала этого, так надеялась...и тут она узнает, что приедет новая семья, она так надеялась стать их Хранителем жилья, но Домовой, приехавший с ними, разрушил все её планы, но она и с ним готова была подружиться и поделиться своим жильём,к несчастью, ни люди, ни даже её сородыч не поприветствовали её должным образом! А этот гадкий Митя ещё и обозвал кикиморой! Ну, держитесь у неё теперь!

И первой пакостью от Кики были деньги, которые люди нашли, убираясь в квартире. По идее Мити, дать знать о том, что он переехал, Хозяева должны были понять, найдя случайно в книге примерную сумму, которую они потратили на жилье и переезд.
 Он предвкушал их радость и благодарность, но его любимая пара нашли лишь десятую долю этих денег, коварная Кикимора, так стал называть про себя эту кудрявую бестию Домовиню, Митя, перепрятала деньги, оставив мелочь....но Маруся и Леша и так были очень довольны, Домовой с ними, значит, переезд удался.

 Мелкие пакости Кики, например, соль пересыпанная с сахаром, разбросанные вещи, рассыпанный чай и тд.. Маруся списывала на подрастающую дочку, ей всё сложнее было угнаться за малышкой, и ещё её состояние, с каждым днём всё ухудшалось, появилась вялость, постоянно хотелось спать, апатия и ужасный аппетит не давал возможности женщине следить полноценно за ребёнком. Коты демонстрационно игнорировали Марусю и спали на балконе, благо, было тепло, Леша пропадал на работе и не замечал состояния женщины, Домовой с Домовивиней постоянно делили территорию, они, в принципе, забыли обо всех живущих с ними рядом.

-Дочка! Солнышко! Ты что тут делаешь? -Маруся зашла на кухню,- ты опять?
Женщина устало присела на стул, обведя затуманенным взглядом разгромленную кухню,- я так устала, потом уберу,- и, взяв ребенка на руки, пошла в спальню, не заметив открытой конфорки на газовой плите. Зайдя в комнату, Маруся, уложив дочку, рухнула на кровать и заснула глубоким сном.
Придя в очередной раз на кухню, чтобы напакостить, Домовиня повела носом, пахло плохо, опасно, смертью! Она метнулась к плите, конфорка включена, газ просто убьет сейчас Хозяйку! Хозяйку? Она её так про себя назвала? Она их признала? Да, она их признала, через время, когда семья не озлобилась, когда молча терпела её проказы...газ, газ убьет и Хозяйку, их Дочку, и их нерожденного сына! В отличии от Мити, она была более наблюдательна, Хозяйка была беременна, даже сама не зная об этом.

- Митя, Митя!!!!- позвала она своего соперника.
- Ну, что ещё тебе нужно, Кикимора,- Домовой зевая, выходил из спальни.
- Митя, очнись, беда! Не проснешься, умрет Маруся, коты и её дети!- Кика тормошила сонного Домового, он уже наглотался состояния Хозяйки...
- Дети, коты, ты опять за своё? - закатывал глаза Митя.
- Да твою ж налево! Правила! Правила напомнить!! Ты, ёлки-палки, их опять нарушил!!!
 Очередной позор о нарушении правил Митя пережить не мог. Быстро приведя себя в порядок и слушая рассказ Кики, он, первым делом, принялся открывать все окна в квартире, опасный газ потихоньку стал выходить, но этого было мало... Маруся с дочкой всё так же спали и ни прыганья на груди, ни битьё по щекам не помогало проснуться...
- Коты! Они же на балконе!- Домовые побежали к котам, начали их будить, к счастью, те быстро проснулись, смертельный газ не коснулся их. Что решили делать. Белка своими лапками нажмёт на фото Хозяина в телефоне хозяйки и будет мяукать, а Бонифаций попробует закрыть конфорку...Домовые не имели доступа к новым оборудованиям.
Долго Боня прыгал, стараясь перекрыть газ, а Белка, нажимая на телефон своими лапками, мяукала всем подряд...

- Милая, Маруся, очнись,- обеспокоенный родной голос разбудил женщину, и она тут же застонала, открыв глаза. Голова была словно чугун...
- Была утечка газа, вы с дочкой уснули, всё обошлось...ты немного полежишь в больнице и тебя отпустят. Маруся, почему ты не сказала, что беременна?
Женщина с облегчением вздохнула:
- Ах, вот оно что, я не знала, правда, думаю, что за усталость....
- У нас будет малыш?
- У нас будет малыш! И пожалуйста, если тебе плохо, не молчи, я всегда с вами.

 Домовой и Домовиня через пару недель в обнимку встречали своих Хозяев. За это время они переговорили друг с другом обо всем на свете. В тот день Белке удалось  дозвониться до Хозяина и тот, каким-то образом поняв, что требуется скорая помощь, вызвал её и сам приехал, увидев свою спящую жену с дочкой, вынес их к Скорой. Приехав из больницы, он долго целовал котов и налил два блюдца молока с двумя кусками свежего хлеба, сидел и вытирал слезы на кухне.

Митя и Кика теперь вместе наблюдали за жизнью их Семьи.

- А у наших Домовых скоро будет пополнение тоже...- лукаво глянув на люстру и поглаживая живот, улыбнулась Маруся.
Кика с Митей покраснели, прыгнув с люстры на шкаф...

Конец второй части.

Третья часть

Четвероногое счастье.

С того случая, как все члены Семьи оказали непомерную помощь в спасении беременной Маруси и маленькой Варвары ( так назвали дочку), коты перестали игнорировать Хозяйку и девочку, слишком сильно они распереживались за их жизни, чтобы дальше не беспокоиться о своих хозяйках. Белка и Боня неустанно ходили за вездесущей Варей, оттаскивали её от опасных предметов, караулили сон, ластились, когда ребенок падал и плакал. Варя очень быстро привыкла к такой заботе и уже искала котов глазами, звала, если те, вдруг, куда-то ушли с её поля зрения. Без внимания котов не осталась и Маруся, Белка, когда женщина ложилась передохнуть и её беспокоил малыш в животе, перебирала лапками и мурлыкала, через время малыш успокаивался и давал маме отдохнуть.

Митя ждал скорого рождения его наследника, Кика была очень капризной и постоянно вредничала, Домовой с ног сбился, устраняя все шалости своей Домовини, радовало то, что скоро этот период пройдёт и у них, с его Кикулечкой появится сынок, которого он научит всем правилам домоводства...Митя замечтался и это была его ошибка, Кика опять перемешала гречку с горохом и нашла муженьку занятие на пару часов точно. Вздохнув, Домовой усмехнулся и принялся за работу, ну не ругать же беременную жену, у которой гормоны шалят и которая вынашивает их сына.

- Леш, едем, - посмотрев на расползающуюся лужу на диване, спокойно сказала Маруся поздно вечером.
Подхватив сумку, быстро одев дочку и взяв её на руки, Лёша пошёл заводить машину, перекатываясь, как уточка, за ним поспешила Маруся.

Выглядывая из окна, двое котов и домовых молились, каждый своим богам, чтобы всё прошло хорошо.

Лёша вернулся через пару часов с дочкой, уложив её спать, пошел на кухню, заварил чай, поставил на стол блюдце с печеньем, покормил ластившихся котов и сел, смотря на экран телефона....
Прошел час, второй, третий, было выпита не одна чашка чая, а заветного звонка всё не было. Лёша стал нервничать, ходить по кухне туда-сюда, его состояние передалось ожидающим с ним котам и домовым...
-Ой-ой-ой, - схватилась за живот Кика, - милый, скоро... Домовиня распереживалась за Хозяйку и вот...их сын чуть раньше срока решил появиться на свет...
Коты заметались по кухне, Лёша стал ещё больше нервничать, вдруг в его голове стали появляться мысли:" Остановись, ты делаешь хуже, молись, молись тому, в кого ты веришь, молись за то, чтобы всё было хорошо со всеми".
Лёша глубоко вздохнул, сел за стол, закрыл глаза и стал молиться. Коты повторили вслед за хозяином. Сколько прошло времени? Полчаса, час? Никто не знал. Одновременно тишину в доме нарушил телефонный звонок и крик маленького существа, который услышали коты и маленькая Варвара.
Лёша ответил на звонок:
- Поздравляю, у нас сын.
Маленькая сонная девочка пришла на кухню, Лёша закружил её: "У тебя родился братик, братик!"
- Папа, пути, поставь три талелки на столь, с молочком и хлебуском.
- Зачем, дочка?
- Меня длюзя поплосили,- и девочка пошла в свою комнату, досматривать сказочные сны.
Леша, не расспрашивая дальше, сделал так, как просила Варвара, слишком этот мир был интересен и неизведан, чтобы спорить об этом с дочкой .

Марусю с сыном Александром мужчина привез через пару дней, Митя и Кика в это время нянчили своего Кирюшу, дети у Домовых росли быстро, буквально через неделю, Киря будет уже познавать азы домоводства, а спустя несколько лет, постарается найти себе семью, если повезёт, его заберёт кто-то из подросших детей их Хозяев.

Коты, смотря на это, радовались за Домовых, за Марусю и Лёшу и нет-нет, да посматривали с горечью друг на друга, Белка потеряла котят в период бомбежки их дома, и больше не могла забеременеть...

Прошло несколько недель, дети подрастали, становясь полноправными членами Семьи... Кирилл радовал родителей, познавая азы домоводства. Маленький Саша и Варя развивались согласно их возрасту. Отличная новость обрадовала всех без исключения: хозяйка квартиры согласилась на рассрочку платежа и квартира вскоре должна стать собственностью Маруси и Леши. Только вот Белка становилась всё более печальной и задумчивой, она так же была ласкова и внимательна ко всем, но Боня замечал её частые взгляды, устремившиеся в окно.

- Ты слышишь, слышишь? - тормошила ночью кошка кота, тот спросонья её куснул.
- Да очнись!
- Что, что тебе?
- Ты слышишь плач котёнка? - поведя ухом , спросила Белка.
- Ничего не слышу...- Боня, свернувшись клубком, снова уснул и только услышал, как Белка, в два прыжка преодолев расстояние до окна, выпрыгнула с него...-Мяууууу! - его крик разбудил весь дом.
-Что случилось? - всполошились все в доме, дети заплакали, Домовые прибежали. А Боня попытался выпрыгнуть из окна вслед за Белкой, но был остановлен Митей и Лёшей...
- Мяу, отпустите!
Но его никто не слушал. Закрыли окна, а пропажу Белки обнаружили только на утро. Боня метался по квартире, но ни Домовые,ни Хозяева не давали ему шанса уйти...
Маруся по несколько часов три дня ходила с детьми искала Белку в округе, потом приезжал Лёша с работы и они также опять искали свою кошку, но она не приходила...

- Митя, Кика,- позвал Бонифаций, Домовые пришли через время, на похудевшего кота было страшно смотреть, но их Хозяева строго-настрого приказали не выпускать его из квартиры, они очень боялись потерять и Боню, вслед за Белкой...
- Дайте мне уйти, я знаю, что найду Белку, она жива, найти её могу только я! Пожалуйста, дайте мне дорогу! Освободите!

Домовые переглянулись, нарушить приказ Хозяев? Какой пример они подадут Кире? "Наглядный", - сказал взгляд Мити. Не всегда приказы верны, когда даются от отчаяния...Закрытое окно распахнулось, черной стрелой метнулся в него Бонифаций....и пропал.

- Боня!!! И Боня пропал,- заплакала Маруся, придя с детьми после очередного забега вокруг округи в поисках Белки.

А Бонифаций по нюху бежал за своей Кошкой, вот, вот она близко...он услышал писк...
Залезая в подвал дома, который находился в 10 минутах ходьбы обычного человека, он увидел свою Белку, которая кормила двух котят, рыжего и серого. Она с вызовом посмотрела на Боню. Это были ЕЁ котята, хоть, она их и не рожала. Кто-то выбросил их на мусорник, она услышала писк, он ей постоянно мерещился, она пришла на зов малышей...Бонифаций медленно подошёл к мурчащим комочкам, лизнул обоих, прижался к Белке: "Как же долго я был без воздуха"...

Утро. Лёша и Маруся услышали шорох и мяуканье возле двери квартиры. Пошли открывать, опустили глаза вниз, на них смотрели две пары кошачьих преданных, виноватых глаз, и у каждого в пасти по котенку: рыжий и пепельный...
- Прям, все цвета собрали,- закатил глаза Хозяин.
- Проходите, гулены,- смеясь, вытирала слёзы радости Хозяйка.

-И всё же, они классные,- скакал по головам родителей Кирюша, когда он, с Митей и Кикой, сидели на вешалке и наблюдали эту сцену.
Конец третьей части.

Часть четвертая

Приезд тети Моти.

- Маруся! Мы едем на море! - придя с работы и бросив сумку в коридоре, Леша закружил жену в танце.
- Отпусти,- смеялась Маруся, отбиваясь от мужа.
Домовые с котами заинтересованно смотрели на пару.
- Отдохнут пусть, подышат морским воздухом, а то натерпелись ужастей, - радовалась Домовиня за хозяев.
- А как же мы? - спросил Бонифаций. Белка только фыркнула, вылизывая котят.

- Лёш, а как же коты? - словно услышав их беспокойство, спросила Маруся. Лёша задумался, а вот этого он не учел совсем.

Телефонный звонок прервал их размышления.

- Алло, да, тётя Мотя, здравствуйте, да?? - мужчина выразительно глянул на жену, - мы рады, конечно! Ждём вас. Тетя Матильда, у нас будет к вам просьба...
И Леша, разговаривая дальше, пошёл на кухню. Домовые с котами переглянувшись, шмыгнули за ним следом.
- ...Дело в том, что мы уезжаем на море, но не на кого оставить котов. Вы не могли бы раз в два-три дня приезжать, кормить их и убирать за ними? Понимаю, что этим вас напрягаем, но нам больше некого попросить, - с чуть виноватым видом говорил Лёша.
Бонифаций закатил глаза и спрятал мордочку в лапы. Белка в очередной раз фыркнула. Домовые непонимающе на них посмотрели.
- Что вам не нравится, вы же только что переживали за себя?
- Эта тётя Мотя, она, как бы помягче о ней сказать, - Белка почесала нос, подбирая слова.
Пока кошка молчала, Бонифаций вкратце описал прошлый отпуск хозяев ещё до рождения детей. В тот раз они тоже оставили котов на тётю, упомянул о том, как она пылесосила их шерсть, прямо на них, старательно пыталась купать каждый вечер, гонялась за ними по всей квартире, чтобы подстричь коготки. В общем, одной кормёжкой они не отделаются, грустно подытожила Белка.
- Дорогая, проблема с котами решена, тётя Мотя приезжает домой к себе, заодно и к нам наведываться будет, - потирая руки, сказал Лёша.

Родная тётя приезжала раз в год в свой город, недалеко от того места, где жили Леша и Маруся. Больше пяти лет прошло, как все их родственники уехали из молодого государства, в котором до сих пор продолжались военные действия, и если Маруся и Леша смогли устроиться тут, то родственники мужа наотрез отказывались возвращаться туда, где ещё неспокойно. Вот тётя Матильда только изредка приезжала, проверяла квартиру и уезжала, заламывая руки, причитая, во что превратили её любимый город.

Маруся, услышав мужа и зная любовь тети к чистоте, вздохнув, взяла тряпку, ведро и пошла драить квартиру.

Неделя перед отпуском прошла под девизом: "С пылесосом, шваброй, тряпкой - к блеску, чистоте, порядку!"

Рано утром в воскресенье, опрятные дети с изумлением наблюдали за огромным чемоданом, который вносил в квартиру их папа, за ним вошла элегантная женщина средних лет, аккуратно вытирающая платочком своё лицо.
- Здравствуйте, тётя Матильда, - улыбнулась Маруся, покачивая на руках Шурика.
- Дай же я на тебя посмотрю, дорогая моя, как ты похорошела! - потянулась к женщине тётя, - ой, а это Санечка такой большой у нас уже. А Варечка, Варечка какая красавица!
Домовые, наблюдая за людьми, пожали плечами, пока всё в норме, тётя, как тётя.
- Дорогие мои дети, я решила пожить у вас это время, пока вы отдыхаете. Помою вам тут все, уберу, котиков посторожу, - тетя огляделась и вцепилась взглядом в котят, расширив глаза от удивления, - у вас что, их уже четверо??
Белка с котятами попятилась в детскую комнату, Бонифаций воинственно загородил их собой.
- Да, так получилось, их выбросили, мы не смогли пройти мимо, - не стала вдаваться в подробности Маруся.
- Дорогие мои, надеюсь, вы не собираетесь оставлять всех??
Белка с Боней замерли, конечно, они понимали, четверо котов - это очень много для квартиры с маленькими детьми, но как боязно было думать о расставании со своими котятами...
- Тётя, да что же мы стоим, вы же устали с дороги, пойдём, покажем вам вашу комнату, - прервал неловкое молчание Алексей, ловко уводя от опасного разговора.
Женщина с удовольствием последовала за племянником.

День прошел хорошо, гостья нянчилась со внуками, коты старались лишний раз не попадаться ей на глаза, домовые занимались своими делами.

На следующее утро Маруся и Леша с детьми уезжали в отпуск.
- Девочка моя, - позвала из кухни тётя Мотя молодую женщину, когда та пришла, гостья ткнула пальцем в три блюдца с молоком,- это кому? Котам?
Маруся прикусила губу и, вздохнув, сказала:
- Это для наших Домовых.
- Кого??!
- Домовых, у нас живёт семья, мы их любим и уважаем, они - наши.
- Темнота...- пробормотала тётя Матильда, но больше ничего не сказала, Маруся под предлогом того, что скоро уезжать, улизнула из кухни. А Домовые усмехнулись, похоже, кому-то будет очень весело следующие две недели. И они понятия не имели, кто именно будет веселиться: коты, Домовые или тётя Матильда?

Побыстрее собравшись, виновато погладив котов и попрощавшись с тетей, Хозяева уехали.

- Ну, что! Начинаю уборку! - засучив рукава, взяв швабру в руки и победно улыбаясь, женщина огляделась в зале.

Весь день она убирала, ползала по и без того чистым углам, мыла и без того чистую посуду. А вечером, держась за спину, приползла на кухню выпить чашечку чая. Ей не давали покоя эти чашки с молоком, бурча:" Придумали тут, домовых каких-то, ох, и молодежь", - она подошла, попыталась поднять одну чашку, но у неё ничего не получилось, она ещё раз дёрнула, без толку.
- Ты что творишь? - увидев развлечения Кири, отругала Домовиня, - это гость наших Хозяев! Нельзя гостя обижать!
- Но она же нас обижает! - насупился Киря.
- Сынок, она не специально, просто, время уже такое. В нас никто не верит, нам очень повезло с Хозяевами, поэтому, прошу, не обижай Их Гостью.
- Хорошо, мама, - и Киря чуть взмахнул рукой. В это время тётя Матильда как раз в очередной раз пыталась взять со столешницы чашку с молоком, неожиданно та очень легко поддалась и женщину окатило содержимым.
Зло фыркнув, она, не попив чая, прихрамывая, пошла мыться.
- А что я-то? - оправдывался Киря, невинно глядя на Домовиню. Та лишь покачала головой.
Тем временем, кряхтя, женщина вышла из ванны и пошла в свою комнату, захлопнув двери прямо перед котятами.
Утро началось со стонов Матильды.
- Кажется, вчера я перестаралась с уборкой, - пробормотала женщина и поплелась на кухню кормить котов. Завибрировал телефон.
- Здравствуй, Лёша, всё отлично! Конечно! Отдыхайте! - бодро говорила тётя, морщась от боли. Завершив разговор, она выпила обезболивающее, поставила чайник на плиту, пошла в свою комнату. Легла на диван, уснув крепким сном.
- Мама! Папа! - смотря на чайник, который уже давно выкипел, Киря звал родителей. Те прибежали, покликали котов, наученные предыдущим опытом, Белка с Боней рванули к спящей гостье и начали громко мяукать, котята, запрыгнув на живот, стали сильно перебирать своими лапками.
Тетя проснулась от громкого мяуканья и такого приятного массажа, как будто кто-то ласково маленькими иголочками покалывал её кожу. Оглянувшись, она увидела вокруг себя четверых котов.
- Ох, чайник! - забыв о спине, вскочила и побежала на кухню. Выключив его, задумчиво посмотрела на животных:
- Конечно, может, это и совпадение, но, возможно, вы не такие уж и бесполезные, как я думала?
Делая вид, что не понимают, о чем она говорит, четверо котов один за одним начали умываться.
Укладываясь спать вечером, Матильда оставила дверь открытой. А Киря, закрывая глаза перед сном, печально размышлял, что гостья даже на секунду не подумала, что с чайником ей помогли не только коты.

Утро.
" Так тепло, приятно" - открыв глаза, женщина посмотрела на кровать, на её груди мирно спали двое котят, по бокам подперли их родители. Боясь их потревожить, Матильда осторожно спустилась с дивана. Малыши сразу же проснулись и побежали за женщиной.
- Как-то быстро я стала кошатницей, - пробормотала она. Покормив котов, остановила взгляд на чашках с молоком, взяла легко их, помыла и поставила сушиться. Наблюдавший за её действиями Киря насупился и взмахом руки оборвал шкаф, где сушились тарелки...
Митя с Кикой прибежали на шум.
- Киря! Так же нельзя! - схватившись за голову, домовые смотрели на проделку сына.
- А почему она!! Она! Не верит в меня! - захлебываясь слезами, маленький Домовёнок уже себя не контролировал... Он впервые столкнулся с неверием человека. Домовые взрослые только и успевали ловить тарелки, закрывать форточку, поднимать стулья...Прикрыв голову руками, Матильда выбежала из кухни, прибежала в спальню племянников, дрожащими пальцами набрала телефон Лёши. "Абонент недоступен," - сказал женский голос. Тогда она включила компьютер, зашла в интернет, введя: " кто такие Домовые"...

Через несколько минут Кирю удалось успокоить.
- Сынок, так бывает, что люди в нас не верят, - покачивая плачущего сына, тихо шептала Домовиня.
- Кика, кажется, Киря выбрал Матильду в Хозяйки, - Митя задумчиво смотрел на маленького Домового, - я прав, сын?
Киря кивнул, потупив взгляд. Домовые переглянулись, вот откуда такая реакция на Матильду у их Домовёнка.

Для любого домового, когда он выбрал себе Хозяйку или Хозяина, будет смертельная обида, если он/ она не верит в него и не уважает. Вспомнить хотя бы, как Кика себя вела, когда Митя с Семьёй переехали в её квартиру.

- Что у вас тут произошло? - Белка зашла на кухню и посмотрела на бардак. Домовые кратко рассказали.
- Да, дела, котята тоже, как хвостики бегают за Матильдой, даже сейчас с ней в комнате закрылись. Не знаю, как буду их успокаивать, когда она уедет,- грустно сказала Белка.

Тем временем, дверь комнаты, где пряталась женщина, распахнулась, уверенной походкой Матильда прошла в коридор, обулась и вышла из квартиры. Несколько часов спустя домовые с котами услышали звук открывающегося замка, тётя с торжествующим лицом вошла в квартиру и не разуваясь, прошла на кухню. Домовые с интересом смотрели за её действиями. Матильда тем временем поставила на стол металлическую чашу, под ней зажгла свечу, пошёл слабый запах. Принюхиваясь, женщина чихнула.

- Что она делает? - спросил Боня, пряча нос.
- Изгоняет злых духов, - ответила ему Кика.
- Кого изгоняет? - переспросил Киря.
- Нас, - коротко сказал Митя, сморкаясь.
Запах пошёл сильнее, не прекращая чихать, Матильда с чашей, попутно закрывая окна, пошла по квартире. Домочадцы в полном составе последовали за ней.

Запах стал невозможно сильным, внезапно, Матильда, уронив чашу, начала сильно кашлять, через минуту, согнувшись, с безнадежностью в голосе прохрипела:
- Лекарство, в сумке...
Коты, рванув в коридор, увидели висящую сумочку на вешалке. Замяукав от бессилия, котята попытались достать её.
- Митя, Кика, ну что же вы! Это же Гостья! Засуньте свои обиды куда подальше! - зло выругался Боня на безразлично стоящих поодаль, домовых.
- Киря, ты позволишь умереть своей Хозяйке? Какие же вы тогда Хранители?? - подключилась к коту Белка, понимая, что только домовые могут сейчас помочь Матильде.
Словно очнувшись от дурмана, Киря встрепенулся, услышав хрипы, доносящиеся из зала, рывком сорвал сумочку, порывом ветра её унесло прямо в комнату к задыхающейся Матильде и кинуло к ногам. Женщина, стоя на коленях, схватила выкатившийся из сумки пузырек и впрыснула заветное лекарство в рот. Киря, улыбнувшись, открыл окна в квартире, пошёл свежий воздух.
- Спасибо, - прошептала Матильда.

Митя с Кикой встряхнули головой, очнувшись от дурмана. Запах ладана был для них не опасен, но вводил их на время в заторможенность. Если бы Киря не выбрал ранее в Хозяйки Матильду, то и он не смог бы очнуться вовремя и кто знает, чем бы закончилась эта история. А поскольку Домовёнок связал себя с тетей Мотей, то угроза жизни его хозяйки вывела из ступора Кирю.
Объясняя, почему так получилось, рассказывал котам Митя позднее.

- Дура старая, это надо же, при астме такое себе учудить. Реалистка фигова. Идиотка, - услышали Домовые тетю Мотю, та, ругая себя, достала три чашки, налила туда молока, поставила вазу с печеньем.
- Угощайтесь...и...простите меня, - тихо сказала женщина и вышла из кухни. Киря счастливо улыбнулся.

Прошло почти две недели. Приближался день приезда Хозяев. Матильда уже представить себе не могла, как она будет спать без теплых мурчащих комочков, которые каждую ночь прижимались к ней с обеих сторон. Киря ходил за женщиной, тихо вздыхая, Матильда нет-нет, да обернётся, будто услышав вздох. Домовые лишь печально переглядывались, они, как никто, понимали сына.

Настал день приезда Хозяев, а значит, гостья должна была скоро уехать. Наготовив вкусностей, женщина села ждать племянника и его семью. Послышался шум в коридоре, тётя Мотя пошла встречать родных и замерла, у котов, выбежавших навстречу хозяевам, шерсть встала дыбом, Домовые вытаращили глаза. В коридоре сидела огромная черная собака, подметая хвостом пол.
- Знакомьтесь, это Чёрный, теперь он будет жить с нами.
- Потом расскажем,- устало махнул рукой на молчаливый вопрос тети Алексей.
Зашла Маруся с детьми. Матильда, взяв Шурика на руки, прошла в зал, следом за ней прошли и остальные.
- Ну, как вы здесь? - окинув взглядом тётю, к которой сразу же прижались котята, косясь на собаку, спросил Алексей.
- Замечательно, я подружилась со всеми вашими домочадцами, - играя с Шуриком, весело сказала тётя Мотя.
- Со всеми? - переспросила Маруся.
- Именно, как оказалось, в мире очень много неизведанного и интересного. А вам, я смотрю, мало котов? - кивнув на молчаливую собаку, которой крутила уши маленькая Варя, спросила тётя Мотя.
- Это отдельная история, - вздохнул Лёша.
- Мне нужно с вами поговорить, - Маруся с Лёшей переглянулись.
- Пойдём на кухню, вы, наверно, проголодались, - подхватив детей, тётя Мотя вышла из зала. Домовые же пошли успокаивать Белку и Боню, которые до сих пор не могли прийти в себя от шока, при виде нового члена их семьи.

Маруся зашла на кухню, хозяйским взглядом отметила чашки с молоком, улыбнулась. Но то, что сказала им Матильда, удивило их не менее, чем котов - встреча с собакой в их доме.

На следующее утро, тётя Мотя собиралась домой. За эти две недели, она поняла, что больше не хочет жить на чужбине, женщина решила возвратиться в свою квартиру. Приготовив всё к отъезду, Матильда достала красивую коробку, прошептав:
- Ты поедешь со мной?
Киря встрепенулся, обернулся на родителей. Домовиня тихонько вытирала глаза передником, Митя, подтолкнув сына, дрогнувшим голосом сказал:
- Ну, что же ты, иди к своей Хозяйке.
Коробка чуть шевельнулась, Матильда, глянув на Лёшу, тот ободряюще кивнул, прошептала:
- Благодарю.
- Эй, малыши, а вы со мной поедете? - присев на корточки, тётя гладила ластившихся к ней котят, те счастливо замурлыкали.
Белка с Боней подошли к каждому, лизнули, прощаясь. Маруся принесла корзину, положили туда радостных и немного грустных котят.
Матильда обняла племянника и его семью на прощание:
- Теперь мы будем чаще видеться. И я жду историю вашего нового члена семьи!

Боня с Белкой и Домовыми переглянулись, а их ждало ещё плотное знакомство с собакой по кличке Чёрный.

Конец четвертой части.

Часть пятая

Глава 1. Чёрный и Семья.

- Выходи, не бойся. Я нагнал котов, - заглянул под кухонный стол Митя, - ну, что ты, как маленький. Чёрный, выходи, хватит прятаться.
Черный печально смотрел на домового.
- Глянь, тебе Хозяйка какие кости с мясом положила, - Кика тоже подошла к столу.

Черный повел поцарапанным носом и сглотнул слюну, невольно завиляв хвостом.

Прошло несколько недель с того времени, как Хозяева вернулись из отпуска с собакой. Опасения котов не подтвердились, этот страшный черный пёс не съел их в первую неделю, не съел и во вторую. Напротив, всячески демонстрировал дружелюбие, виляя хвостом и тыкаясь большой мордой в мягкие пушистые бока. Сначала Боня и Белка боялись отгонять от себя Черного и просто убегали от него, прятались на шкафу, потом обнаглели и ни грамма не стесняясь, били собаку по носу, как только он, по их мнению, нарушал покой и границы хвостатых старожилов квартиры. Черный не обижался и не оставлял попыток подружиться со всеми обитателями нового дома, ведь, и с детьми, и с Домовыми у него сложились отличные отношения. Малыши обожали нового друга, ползали по нему, заглядывали в пасть, крутили хвост... Домовые лишь удивлялись его терпению и дружелюбию. В отличие от котов, Митя и Кика приняли Черного в свою Семью, будучи мудрыми Хранителями очага, они сразу увидели: у устрашающей на вид собаки - доброе, большое сердце. Вот только Чёрный был совсем молчаливый и на вопрос, как раньше жил, грустно мотал головой, либо вилял хвостом и смешно наклонял морду, высунув язык, внимательно слушая рассказы Мити.

Это продолжалось до сегодняшнего дня. А сегодня коты, окончательно уверившись в безнаказанности, отгоняя Чёрного от миски с едой, поцарапали тому нос. Скуля от обиды и боли, собака спряталась под столом и наотрез отказываясь выходить, решила дождаться Хозяйку и тогда позавтракать.

Увидев это безобразие, Митя, грозя веником Малышке и Боне, выгнал эгоистичных котов из кухни и вот уже какую минуту уговаривал голодную собаку выйти.

- Я не понимаю, что происходит с нашими пушистыми друзьями, - обратился Домовой к Домовине, - они же добрые животные, зачем так ведут себя с Черным.
Кика посмотрела на несчастную собаку:
- Они тяжело переносят новые знакомства, дай им привыкнуть. Черный, давай, выходи уже.

Поджав хвост, собака решилась подойти к миске. Быстро проглотив завтрак, Черный снова спрятался под столом. Домовые, потрепав собаку по голове, решили ещё раз поговорить с котами, чтобы те перестали игнорировать и обижать Чёрного.

Щелкнул замок, это из магазина вернулась Маруся с детьми, коты наперегонки побежали в коридор, но, увидев виляющего хвостом Черного, развернулись на сто восемьдесят градусов и гордо прошагали обратно в комнату. Домовые, покачав головой, пошли за ними.

Придя домой с работы и одевая на собаку ошейник с намордником для прогулки, Лёша сказал Марусе, что звонила тётя Мотя, хочет к ним приехать на выходных. Домовые с котами навострили уши, возможно, они получат весточку от своих детей.

Прошло несколько дней. Настал день приезда дорогой гостьи. И вот, звонок, дверь открылась и тётя Мотя, с корзиной в одной руке и огромной сумкой с гостинцами в другой, вплыла в квартиру.
- Племянничек мой дорогой, Маруся милая, внучата мои, дай же я вас обниму всех, - неуёмная радость тети заряжала всех вокруг. Подхватив детей, при этом обнимая всех по очереди, гостья прошла в зал.
- Лёша, принеси, пожалуйста, корзинку и сумку сюда, - крикнула она племяннику.
Из принесённой корзины послышался шорох и, Малышка с Боней, не веря своим глазам и обонянию, увидели, услышали, почуяли своих котят. То-то было радости при встрече!

- Я не знаю, скучают ли коты друг за другом, но решила взять их с собой, - наблюдая за играми довольных животных, улыбнулась Матильда, - мне до сих пор с трудом верится, что у меня двое пушистиков и Киря.
- Киря? - переспросил Лёша. Домовые затаили дыхание.
- Мой Домовой, тот, которого я у вас забрала. Когда спросила, как его имя, у меня в мыслях возникло " Кирилл", решила сократить до Кири. Знаете, я ведь никогда не верила в них, считала их сказкой. Но, как тут не поверить, краны перестали течь, двери - скрипеть, а дома стало так уютно, так душевно, тепло...

Митя с Кикой вытирали слёзы счастья, их сын стал настоящим Хранителем Очага. Они по праву могли им гордиться.
Тут котята, внезапно зашипев, кинулись к двери зала. В дверях был Черный, он тихо пришел и сидел возле входа в комнату. Коты замерли, тётя Матильда схватилась за сердце. И только Хозяева с Домовыми спокойно на это смотрели. Легонько придавив лапой котят, Черный добродушно скалился на то, как малыши кусали и царапали шерсть, пытаясь вылезти. Счастливо мяукнув, они поняли, что нашли нового друга для игр. Тётя с облегчением вздохнула, коты же обиженно засопели.

- Ну, дети, рассказывайте, как решились на это, - кивнув на собаку, сказала гостья.
Маруся пошла за чашками и тортом. Леша принес стол. Рассевшись за столом, мужчина начал рассказ. Подвинувшись ближе, чтобы ничего не пропустить, Домовые тоже сели слушать. Коты, забыв об обиде, навострили уши.

2. Отпуск хозяев или История Черного.

Леша с Марусей и детьми приехали в частный пансионат, находившийся около моря. К сожалению, заявленные удобства ранее, не соответствовали действительности, но в разгар сезона выбирать не приходится, а большой, огороженный двор, где в безопасности гуляли дети, в некоторой степени компенсировал разочарование Маруси и Лёши от пансионата.

Придя вечером с пляжа, молодые люди сели в беседке выпить чашечку чая вместе с другими отдыхающими. Маленький сын спал в коляске, Варя играла во дворе с новыми друзьями недалеко от беседки. Закрыв на миг глаза, расслабившись, Маруся услышала испуганный крик Лёши. Вздрогнув, она выпрямилась, открыла глаза, но мужа рядом уже не было, посмотрела туда, где играла Варя и закрыла ладонью рот, чтобы не завизжать от ужаса. На её маленькую девочку неслась огромная черная собака. Леша бежал, чтобы прикрыть собой дочку, но не успел. Схватив пса за хвост, стал оттаскивать животное от детей. Собака заскулила, пытаясь понять, что происходит. Дети сбились в кучку, Маруся, прибежав, закрыла собой детей.

- Черный, паразит такой, опять напугал людей! - кричала, быстро шагая к ним, работница пансионата. Собака потупила виновато взгляд.
- Лёша, Маруся, вы же ещё не познакомились с Чёрным. Это самый добрый пёс в мире. Он бежал к ребенку познакомиться, он никогда не обидит детей и отдыхающих тут.
Дети загалдели, подтверждая слова работницы. Лёша растерянно отпустил хвост собаки, та благодарно ткнулась мордой ему в ладони. Мужчина несмело улыбнулся. Подошли остальные взрослые, с восхищением хлопая Лёшу по плечам. Герой! Не зная добрый нрав Чёрного, кинулся спасать детей. Леша, вытирая пот с лица, подумал, что сейчас ему определенно нужно что-то покрепче чая.

Обняв Марусю, они пошли обратно в беседку. За ними засеменила собака и работница пансионата. Потупив взгляд, она тихо сказала:
- Алексей, пожалуйста, не рассказывайте хозяевам о проступке Чёрного. Он виноват, конечно, но он не со зла. Пожалуйста.

Что-то заставило мужчину посмотреть внимательно на пожилую работницу, на её раскрасневшееся лицо. Леша проговорил:
- Не волнуйтесь, всё будет хорошо. Мы ничего не скажем.

Поздно вечером, уложив детей спать, Маруся и Леша, сидя в беседке, говорили о случившемся. К ним на огонёк подошли другие отдыхающие, пришла работница пансионата, поставила бутылку с вином:
- Лёша, Маруся, примите от меня благодарность, это моё домашнее вино. Очень вкусное.
И ушла, оставив молодых людей в растерянности.
- Кто-нибудь может нам объяснить, за что меня поблагодарили? - Лёша обвёл взглядом отдыхающих. Люди молчали. Один из мужчин кашлянул:
- Я расскажу. Черный - собака хозяев пансионата. Подарили его щенком. Неизвестно, что не понравилось в Черном хозяевам, но они привезли его в пансионат и тут оставили, когда тому исполнилось полтора года. Собака скучала за домом, но пришлось привыкать. Черный стал любимцем в пансионате. В прошлом году приехала семья. Они, как и вы, были здесь в первый раз, это мы тут постоянные клиенты, когда Черный подбежал знакомиться, их ребенок очень сильно испугался. Родители пожаловались хозяину. Хозяин - южных кровей, разбираться не стал. Очень сильно избил Черного, приговаривая: " Нельзя лезть к отдыхающим, нельзя". И приказал Мимозе, так зовут работницу, держать Черного всё время на привязи, иначе, в следующий раз, прибьет собаку.
Хозяин ушёл, а Мимоза ещё несколько дней выхаживала животное от побоев. С тех пор, Черный никогда не подаёт голоса. Не гавкает. Может, что-то ему перебил этот...- и мужчина сплюнул, - может, психологически что-то там. И выпускает Черного Мимоза только тогда, когда точно знает, что хозяина не будет. А собака ведь, умнейшая и добрейшая, ей бы хозяина получше. Жаль, псину.

На этих словах рассказа, Лёша подозвал Чёрного, тот сразу же подошёл, мужчина потрепал его по голове. Собака положила морду на колени и натурально, по-человечески, вздохнула. Маруся ласково улыбнулась, дети сидели тихо, Тетя Мотя уткнулась в чашку чая. На колени к ней залезли притихшие котята. Кика вытирала слёзы передником, Митя смотрел заблестевшими глазами на потолок. И только Боня и Белка отвернулись от всех к стене.

Глотнув чай из чашки, Лёша продолжил историю Черного:

- Кормили собаку, в основном, отдыхающие. Мимоза собирала из мусора то, что было пригодно для еды и варила похлёбку Черному. Конечно, из своей скудной зарплаты она иногда подкармливала любимца...

Узнав об этом, Леша и Маруся  стали  готовить  и на Чёрного. Собака стала их верным спутником. Они на пляж , Черный с ними. Спят, пёс лежал возле их двери. Дети с удовольствием возились с собакой. Леша по утрам начал брать Черного и бегать с ним по пляжу.
Мужчина, что рассказал правду о собаке, хлопал по плечу Алексея и говорил:
- Забирайте пса, пропадет же.

Леша, смеясь, отнекивался, поглядывая на Чёрного, который от него уже и не отходил.

Отпуск подходил к концу. Всё мрачнел Алексей. Всё тревожнее была Маруся.

В день их отъезда приехал хозяин пансионата. Мимоза долго ловила Чёрного, но успела привязать собаку. Тот завыл на привязи.
Мрачные Леша и Маруся собирали вещи. Маленькая Варя рвалась успокоить Чёрного и не понимала, почему, обычно, добрые родители не разрешают ей выходить из комнаты.

Двадцать минут до отъезда...

Маруся и Леша сидят по разные стороны кровати.
- Лёш, мы готовы, можно сдавать номер и ехать.
- Да-да...
Под завывание Черного загрузили вещи в машину. Попрощались с плачущей Мимозой, с хозяевами пансионата. Сели в машину.

Лёша прислонился к рулю, глухо сказал:
- Маруся, я не могу.
Женщина встрепенулась:
- Что, милый, что не можешь?
- Я не могу оставить Чёрного. Я хочу его забрать! Знаю, что будет трудно! Но, пожалуйста, милая моя!
Маруся с облегчением вздохнула и... расплакалась:
- А я боялась тебя об этом попросить. Да, да! Мы забираем Чёрного!

Они выбежали из машины, хозяин пансионата непонимающе на них посмотрел. Мимоза - с надеждой.
Стало тихо, вой прекратился.

Вдруг, из-за угла, на Лёшу кинулась собака, сбила с ног, мужчина упал, смеясь:
- Чёрный, Черный, перестань!
Но Чёрный не слушал...

Хозяин пансионата замахнулся было на пса, но был остановлен гневным взглядом двух женщин.

Леша встал, отряхнувшись, подошёл к мужчине.
- Я забираю Чёрного. Этой собаке нужен Хозяин.
Махнув рукой, тот без разговоров дал согласие. Зрители, из оставшихся отдыхающих, заплакали.
Мимоза подошла к Чёрному:
- Повезло тебе, дружок, береги себя и Семью.

- Вот так мы получили Чёрного, - завершая рассказ, сказал Лёша.

За столом повисла тишина. Лишь были слышны всхлипы тети Моти:
- Что-то в глаз попало...из тебя тот ещё рассказчик.

Плакали Кика с Митей.

И только коты куда-то ушли.

- "Бессердечные", - подумал Домовой.
Как вдруг, неожиданно, он увидел Боню и Белку, каждый из них зашёл в зал, неся в зубах по куску мяса, аккуратно положив их перед ошеломлённый собакой, они промурлыкали:
- Добро пожаловать, Чёрный, в Семью.

А что Чёрный? Счастливо, неожиданно для себя, гавкнул:
- Благодарю!