Девушка из солнечного летнего леса

          ...Она шла по мокрой от недавнего дождя, ещё горячей траве, ласкала песней папоротники, кусты и колючки. Шла, прекрасно зная, куда идёт и в тоже время без конкретного направления. Просто двигалась куда-то, просто жила, а после в один миг замерла, вдохнула горячий воздух, остановилась и села, поджав коленями роскошь ткани.
          Воздух кружил вокруг странной сидящей девы. Он точно пытался разгадать её тайну, кто она такая и что она здесь делает. Кружил, танцевал и не понимал, а она безучастно молчала. Тонкие руки не были покрыты мурашками и не дрожали, когда он изо всех своих сил дул холодными северными порывами. А иногда гладил или щекотал её.
          Дева, облачённая в изумрудно-золотой сарафан с необычным расшитым узором, сидела на земле и заворожёно смотрела в одну точку. Её полупрозрачные глаза больше не искали ничего среди зелёной лесной стены, а руки, ладони, касались трав и опавших пожухлых листьев. Они не перебирали их, а просто лежали на них, впитывали тепло земли и струящуюся оттуда энергию. Как если бы могли оживить. А может, на какой-то короткий миг те оживали?
          Дева казалась застывшей и в тоже время, бесспорно, была живой. Пусть её взгляд и казался теперь стеклянным и обращённым непонятно куда, от одного силуэта девушки веяло какой-то таинственной магией. И ветер видел это и хотел понять, но понять не мог, увы, не мог ничего. А так ведь хотел помочь, изменить, снова вызвать её улыбку!.. Хотя бы на один миг.
          Время шло. Листья с деревьев облетали. Стремительно и быстро менялся пейзаж в лесу. Краски становились ярче, желтее, зелени – меньше и меньше. Всё менялось и уходило, а дева была ещё тут. Она сидела в той же позе, что и раньше, только платье развевалось в другую сторону. И травы у коленей и ладоней поубавилось, руки обнимали теперь лишь сухие рыжие листья, а то и голую потрескавшуюся землю.
          Белые облака постепенно становились серее, синее небо чернело, или рябило красками, оно больше не было таким прозрачным, таким беззаботным и радостным, как в первые летние дни, первые недели и месяцы. Не было оно таким и в начале сентябрьской красоты. Облака также смотрели на бессловесную красавицу и ждали, когда же она сорвётся с места, коснётся босыми ногами трав и листвы, как ягоды и цветы также поклонятся её ногам, как длинное блестящие платье пустит в свои складки ветер… Что она заговорит голосом птиц или даже взлетит вместе с ними… и платье обратится в перо...
           Но нет. Дева всё также сидела. Пейзаж вокруг неё изменялся, и единственным, что менялось в ней, менялось, но очень медленно, было её жёлто-зелёное платье. Оно наливалось цветом, покрывалось любопытными бабочками, цветами, колючками и темнело. И в конце концов стало хурмово-рыжим, а после покрылось ещё забавными красными пятнышками. Точно маленькие божьи коровки, были эти милые точки. С каждым днём их становилось всё больше… И она была точно в крови, как будто умирала или рождалась… а потом одна из точек, как и листья, вдруг стала жёлтой. Даже её настигло осеннее увядание.
           …Но наступил день, когда дева поднялась с колен, и холодный ветер и дождь ударили ей прямо в спину. Они растрепали огненные волосы и складки наряда, заметно преобразившегося, красного и явно волшебного. Девушка встала и пошла вдаль, маленькими аккуратными ножками перебирая по узкой тропинке. Новая, довольная, преобразившаяся, она вновь отправилась оглядывать лес и весь мир. …Грибы вырастали там, где недавно касалась она своими маленькими туфельками из светло-красной листвы… а ещё там снова летали бабочки...
         Она видела на пути людей, которые восхищались природой. Люди, особенно дети, радовались всему, удивлялись. Они подбрасывали вверх охапки красных и рыжих листов, рвали цветы и плели из них удивительные венки и букеты. Они радовались осени, а она была рада себе. Значит, всё получилось, ожидание завершилось, и всё прошло хорошо. А взрослые... не замечали ничего особенного вокруг, но это уже не печалило так, как прежде.
         Она смогла стать той, кем мечтала в последнее время почти каждый день, победить этот летний зной, вырасти из него и точно над ним возвыситься. А впрочем, в который раз она уже так превращалась и шла в направлении мечты?.. Посчитать не удавалось, да и каждый раз это происходило по-разному. Но главное оставалось неизменным – то, куда она шла каждый год, и то, что у неё всё получалось.

***

- …Папа, папочка, посмотри! – маленькая девочка с тугими коричневыми косичками играла с какой-то бабочкой. Та прилетела сюда, чтобы найти нектар, но перепутала с каким-то цветком яркую шапочку девочки. – Папа, ты только взгляни!
- В этом году щедрая осень.
- Яркая, да… Столько красок! Столько вокруг всего, да, ты прав!..
- Осень пришла, вот и ярко, - мужчина хотел буркнуть, что в этом нет ничего особенного, но вмиг очнулся.
          Полянка, на которой стояли они, действительно, со всех сторон была окружена деревьями, напоминающими своим цветом малиновый торт. Но осенью всегда так.
- Красиво, и мне что-то есть захотелось…
          Росшая неподалёку дикая яблонька сияла небольшими плодами.
- Я хочу яблок! И булочек с повидлом из них хочу…
- Это у тебя от воздуха аппетит разыгрался, - сказал отец.
- Нет, не от воздуха… - маленькая девочка с важностью огляделась по сторонам. – Это, это… - её дутая цветастая курточка забавно поскрипывала при каждом новом движении. – Не от воздуха…
- А от чего?
         Взгляд маленьких любопытных коричневых глазок выискивал что-то вдали. Наконец, девочка ойкнула, перестала кружиться на месте, остановилась и увидела её... За деревом был силуэт.
         Дева-природа засмеялась, кивнула и магией приказала молчать.
- Это я из-за осени… - только и пробормотала девочка, должно быть, повторив слова, сказанные ей колдовской силой.
- Ну, что же, осень, так осень, – мужчина схватил за руку свою дочку, поправил её рыжий шарфик и замер. На какое-то короткое мгновение показалось, что он тоже заметил кого-то вдали. Но нет. Показалось. Промолчал. Мало ли что почудится в силуэтах деревьев!
           Вскоре они стали стремительно собираться. Надо было успеть домой в срок, а они и без того задержались. Дорога впереди длинная, а солнце скоро станет закатом! А дома мама приготовит пиццу или пирог.
- Осень пришла, уже пришла… - твердила по дороге девочка.
- «Пришла?» - передразнила её дева за деревом. – Да я и не уходила, – задумчиво прошептала она вслух и одним мановением руки заставила деревья стать ещё ярче, а маленькие райские яблочки украсить свои башмачки. Засмеялась. – Я всего лишь сменила наряд и взяла другое имя. А это я, всё та же я. Вчера меня звали Лето. Но имена – это просто звуки, они улетают, меняются, а я никогда не исчезну...


Балаклава, 22 сентября 2019 (редакция 2025)