Волшебный цветок

Давным-давно жила одна очень старая женщина. Никто не знал, сколько ей было лет, да и сама она не знала. Всю жизнь она прожила в одиночестве, и вот однажды почувствовала, что скоро не  станет её на свете. Заплакала женщина, стало ей до того грустно, что после смерти никто не вспомнит о ней и словом добрым не помянет. И однажды решила женщина посадить рядом с домом своим цветок. Принесла она из тайги семечко огненной лилии  и посадила. Да только вот что-то не растёт цветок, не хочет из-под земли показываться. Тогда стала женщина с ним разговаривать. Вот так, воды наберёт, обед приготовит и сядет около ямки своей, говорит о детстве да о молодости пролетевшей, словно тот цветок её услышать мог. И правда, через несколько дней листочки первые появились.
Расцвела лилия, красивая, тоненькая, ветер её листья  колышет, солнце летнее её греет, дождь поит. И вот как-то пришла женщина её полить, смотрит - нет лилии! Всполошилась женщина; куда её цветок исчез? Кроме неё нет больше людей в тайге, следов звериных рядом тоже не видать... Уж ночь наступает, делать нечего, утро вечера мудренее.
Утром открыла женщина глаза, хотела было подняться, да вдруг почувствовала, что ей как будто косы заплетают. "Нет, чудится всё! Никогда кос мне не заплетали", - подумала она.
Но стоило ей голову повернуть,  как чьи-то маленькие ручонки вдруг резко отпустили волосы её, словно испугались чего. Встала женщина, смотрит и глазам своим поверить не может. Стоит перед ней девчушка, личико у неё весёлое, глазки чёрные, так и светятся. Волосы её тоже в косы заплетены, на ногах сапожки расшитые, и сикэ на ней красный, как будто  огонь, горит. Пригляделась женщина, а девочка тонкая, маленькая, словно тростинка. Стоит и улыбается.
"Откуда ты здесь взялась?" - спросила женщина.
" Не знаю, как появилась, открыла глаза, а я здесь, тайга кругом, увидела дом и зашла", ответила девочка.
"Ну, оставайся у меня, будем вместе жить", сказала женщина.
Стали жить вместе. Женщина  девочке имя дала - Нэликэ. Девочка по хозяйству помогала, за женщиной ухаживала. Та ей сказки рассказывала. Росла Нэликэ не по дням, а по часам. Всё у них хорошо было.
Да только старость совсем одолела женщину. Стала она угасать. Не говорила она уже с Нэликэ. Не рассказывала сказок. Только глазами следила за дочерью. Нэликэ воду носила, поила мать, рыбу в речке ловила. Один раз вот так ушла Нэликэ, а женщина сидит, в доме тихо, только и слышно, как муха летает, крыльями о стены бьётся. Вдруг смотрит женщина - у двери лепесток лежит. А у ног её ещё один. Подняла она его, глядит - лепесток словно от лилии её, когда-то посаженной!  Собрала последние силы женщина,  вышла из дому. Сидит её Нэликэ у речки, и вся она, как  дерево осеннее, опадает. Лепестки огненные вокруг неё лежат. Подошла женщина к дочери своей, села рядом,  обняла Нэликэ. Поняла она теперь, куда её цветок исчез.
  С тех пор есть в тайге одно такое место, сплошь лилиями усеянное. Издали оно такое яркое, так и подумаешь, что костёр горит. Так вот,  когда увидишь лилию огненную, вспоминай Нэликэ, которая радовала женщину в последние годы её жизни.

Автор сказки и иллюстрации - Диана Слипецкая.