Без тебя...

Случай этот произошел в Швейцарских Альпах.
Шёл седьмой день их путешествия. Шестеро путников брели мимо горного ручейка, когда один из них,некто Т., их лидер, захотел попить воды. Ребята, уже изрядно уставшие от долгой дороги и палящего солнца, присели в стороне, чтобы немного отдохнуть.
Он преклонил колено перед ручейком и зачерпнул в ладонь немного водицы. Напившись и умывшись, он, неожиданно для себя, задумался. Молча и угрюмо смотрел Т. будто сквозь водную гладь. Ему вдруг вспомнилась одна ночь. Её он уже навсегда потерял. Ночь с девушкой, которой он очень дорожил. Она, как и ночь, уже потеряна навсегда.
Ребята, забеспокоившись, начали звать его, чтобы продолжить путь вперед. Кто-то из них постучал по плечу Т.,и он, опомнившись, кивнул головой, вскинул одним лёгким движением большую сумку себе на плечо, и двинулся в путь. Кое-кто из ребят потом вспоминал,что их старший товарищ, перед тем как встать с колен, прошептал: "Без тебя время не имеет смысла".
Они шли до ближайшей горной вершины достаточно долго. Когда же пришло время подниматься,вышло так, что лидер команды взбирался последним. Из последних сил Т. пытался карабкаться по непослушным складкам и выступающим камням. Практически все парни уже забрались наверх и терпеливо ждали его. Один из них, курчавый парень по имени К., уже был готов подать руку лидеру, когда тот, ступив одной ногой на камень, другой ногой всего лишь затронул пустоту. Зашатавшись в воздухе, он начал хватать ртом воздух, ухватился рукой за К., и неуклюже повис. Невообразимый страх не столько за свою жизнь, сколько за то, что своим поведением он подставляет ребят и экспедицию, отразился в глазах вожака. К. держал его изо всех сил, но, видимо, силы покинули и его.
Лидер команды,казалось, летел всю вечность. Когда его почти безжизненное тело уже лежало внизу на небольших валунах, всего лишь один из парней осмелился посмотреть вниз. И только спустя 2-3 минуты его примеру последовали другие. Слишком велик был ужас парней перед лицезрением кровавого зрелища.
Но всё обошлось. Т. нехотя моргал глазами, глядя в безмолвную небесную пустоту. Его губы продолжали шептать всё ту же фразу, так поразившую ребят накануне. "Без тебя жизнь не имеет смысла".
Наконец наступил вечер. Одинокая палатка жалко покачивалась на ветру. Внутри лежал предводитель экспедиции и безмолвно смотрел куда-то вперед. Пятеро членов его команды смотрели на него с разными чувствами. Кто-то - с уважением, кто-то-со страхом. Один из них, задумчивый П., попивал чай, согревая чашку дрожащими руками. Бородатый Ф. пытался приготовить лишь одному ему известное снадобье. Все пятеро безотрывно смотрели на ноги своего раненного предводителя. Ступни были сплошь покрыты ужасными красными волдырями, налившимися кровью. Ногти почернели, а кожа вокруг вся покрылась невообразимой синевой, похожей на морскую волну. Он болен. Очень сильно болен,- думалось ребятам. Никто из них не знал, что делать. Знал только лидер. Он знал, что им делать. Не моргая, Т. смотрел сквозь темную даль и снегопад лишь в одну точку - на вершину горы, до которой они так долго добирались. Он знал, что это будет его последней миссией. Миссией во имя Неё. Той, которую уже не вернуть.
Наступил следующий день. Снегопад, настолько жуткий, насколько только можно было это представить, обрушился на головы ребят. Они несли на своих руах уже окончательно обессилевшего лидера. Им осталось идти не так много, они преодолели уже большую часть своего пути, но все же , вершина казалась недосягаемой.
Наконец, она покорилась. Последний из участников экспедиции в бессилии кинул свой рюкзак у огромного валуна. Кто-то из ребят воткнул флаг страны прямо в снежную верхушку этой во многом злосчастной горы. Пятеро уже немолодых мужчин присели рядом со своим умирающим лидером и стали смотреть вокруг.
Под ними распростерся весь мир. Конечно, это был всего лишь клочок от нашей планеты, всего лишь клочок величественной Европы, но в их глазах это действительно был весь мир. Засмотревшись на красоты и величие родных Альп, ребята не заметили, как их лидер чуть подался вперед, а затем, улыбнувшись, облокотился на колено одного из них. Кажется, это было колено К.
Его ресницы, подернутые инеем, слабо подрагивали, подпевая ветру. Глаза его закрылись навсегда, а вот голос, казалось, застыл в груди. Ребята,безусловно,знали, какую фразу он хотел произнести.
Молчание длилось еще долго. Насколько долго, сказать никто не мог.
В опустевшей палатке, задолго до возвращения путников с вершины,погасла свеча. Быть может, она сделала это нарочно, дожидаясь скорейшего возращения ребят. Ведь тогда её зажгут снова, и жизнь начнется сначала.