Королева ведьм. Глава 2

- Королева – крикнула старая ведьма, пыталась успеть за Лекой.


Но куда старухе до молодой ведьмы. Королева Ведьм погруженная в свои мысли не замечала никого. Она направлялась к своей цели. Но что же это была за цель? Она и сама ещё до конца не понимала.

Привести в деревню ребёнка из леса, внешнего мира, от которого ведьмы ограждают себя не только магией, но и грубой силой на протяжении многих тысячелетий. Ещё и человека, хуже расклада невозможно представить. С другой стороны этот мальчик, покинутый всеми, нуждался в помощи и он получил её, но что же это? Почему её терзает чувство вины?


В итоге рассуждения ведьмы прервала сильная рука, которая пробралась через туман мыслей и достучалась до самой Королевы.


- Госпожа! – произнёс мужчина глубоким и добродушным голосом , - Ваши сёстры обеспокоены сложившейся ситуацией. И я тоже, как Ваш претендент в мужья требую объяснений.


 - Почему я обязан терпеть подле вас человека, да ещё и мальчишку?


Но не успел он договорить, как пол задрожал. Огонь свечей разгорался всё сильней и стал подбираться к мужчине словно дикая змея. Забравшись по его ноге, пламя стало бить своими языками шею бедняги, тот взвыл от боли и склонил свои колени.


От доброй Леки не осталось и следа, её чёрные волосы покрывались багрянцем, на мраморной коже проступили вены, глаза залились кровью. Каждый её шаг сотрясал пол дома и воздух. Подойдя вплотную к мужчине, ведьма резко схватила его за горло и несмотря на то, что он был в два или три раза тяжелее и выше её самой, с лёгкостью подняла его. Длинные когти впились в шею, бедняга стонал и пытался вырваться из объятий смерти, но в её глазах не было жалости. Ему показалось, что сейчас его убьют. Пламя обжигало тело, рука Королевы душила. Повисшую в комнате тишину прервала девушка в глазах которой была жажда крови.


- Я, Огненная Дева Мёртвого леса, провозглашённая самим Духом природы Королева Ведьм! Хранительница душ царства живых! И ты смеешь требовать от меня объяснений? – с каждым словом её рука сжималась всё сильней.


Попытки мужчины что-то сказать были тщетны. Он мог лишь хрипеть.


- Госпожа прошу вас, умоляю. – голос Нимф отозвался эхом в комнате. Старая ведьма, упав на колени билась головой об пол.


 – Прошу вас, умоляю. Я понесу наказание за этого безумца. Не губите моё дитя. Она не могла перебороть дрожь в голосе, старая ведьма лишь молила о пощаде. Небрежно взглянув на неё, Королева Ведьм отшвырнула беднягу в угол комнаты. Мужчина ударился об стену и с грохотом упал. Нимф не поднимая голову подползла к своему чаду.


- Я разрешаю вылечить его с помощью магии, но ещё одно не верно сказанное слово… – сделав паузу, Огненная Дева продолжила, – и я отошлю его к людям, как свинью на убой.


С этими словами она приблизилась к старой ведьме.


 – Завтра пройдёт совет, на котором будет решаться судьба человеческого мальчишки, на нём должны присутствовать все жители деревни. Тот кто откажется прийти - будет придан Кровавому ритуалу в следующую полную Луну, будь он стар или мал. Это моё последнее слово. А теперь убери это тело из моего дома, и сама не появляйся подле меня в течении сорока шести дней. Ты лишаешься милости из-за своего дитя, которое не смогла воспитать. Тебе всё ясно глупая старуха?


Та лишь кивнула, боясь произнести лишнее слово.


Лека направилась в свою комнату. Проходя по длинному коридору, девушка гасила огни, освещающие дом. Ещё немного и она оказалась рядом с комнатой мальчика. Заглянув в неё , убедилась, что он уже спит и боль его не мучает. Вздохнув с облегчением, она заметила, изменения в самой себе, её волосы вновь обрели цвет ночи. Такой окрас волос считается признаком сильной ведьмы. Как бы это не звучало глупо для людей, но у ведьм свои приметы.


Неважно - человек, ведьма, гарпия, ликан или другая тварь, -  ты веришь в то, что придаёт силы и уверенность. Глупо, не правда ли?


 Лека искренне считала, что силу веры нужно искать в самой себе, но никто из ведьм не разделял её взглядов. Они лишь чтили традиции, верили в приметы и искренне надеялись на силу Духа природы. Глубоко погрузив свою душу в размышления, ведьма и не заметила как оказалась на пороге своей комнаты. Тяжело вздохнув она вошла и легла на кровать, которая обволокла девушку своим теплом, погрузила её в сон. Наступила темнота, которая не сулила ничего доброго.


Солнце взошло над деревней ведьм, оно безжалостно проникало в каждый уголок этого зачарованного места требуя пробуждения жителей. Птицы запели свою проповедь, пытаясь донести её до других, но никто их не понимал, вернее не хотел понимать, у всех уже были свои заботы. Беллумы менялись на своих постах, молодые ведьмы спешили к своим наставницам на занятия и боялись наказания за опоздание.


В прошлый раз одну девушку лишили слуха на месяц, пока та сама не смогла вернуть его посредствам магии. Такие суровые меры были прекрасным стимулом для учёбы, все чётко представляли свою роль, а тех кто особенно проявлял свой характер - отправляли к Королеве на перевоспитание. А она могла лишить всех пяти органов чувств, бросить в лесу и спокойно ждать когда же провинившаяся девушка доберётся до деревни. После такого приключения никто даже и не думал грубить своим наставникам. Это было самое главное правило «уважение и почитание».


Ведьмы постарше отправлялись ухаживать за лечебными травами, фруктами, овощами и скотом. С утра жизнь кипела, у каждого дома был свой сад и загон для животных. Ведьмы в этом плане не бедствовали и не нуждались в походах во внешний мир. Мужчины-арсы, уже разжигали свои печи и принимались за работу, они были отменными ремесленниками. Ведьмы создавали для них волшебные печи, молоты и другое орудие труда, что делало их работу совершенной. Они никогда не знали поражения в мастерстве. Арсы не колдовали самостоятельно, но могли поглощать магию. Тем самым преобразовывая ее для своих целей. Такой дар был у каждого мальчика, который рождался у ведьмы.


Жизнь в деревне кипела. Все приветствовали друг друга и радовались новому дню, но всё же многие женщины перешёптывались между собой, никто не забыл вчерашнего мальчика. Тем временем старая ведьма собиралась с силами у себя дома. Её сын наконец-то заснул, а раны затянулись. Ей понадобилась ночь чтобы залечить их, и она падала на ходу, истощённая вчерашними событиями. Не торопясь она зашла на кухню, взяла баночку с набором трав, и с помощью магии заварила его. Времени не было. Выпив отвар она почувствовала прилив сил и последний раз вздохнув направилась к выходу. Накинув на себя плащ и взяв свой посох, она вышла на улицу. Её ослепило яркое солнце, которое как будто издевалась над ней.


Не торопясь, Нимф зашагала в сторону площади. Проходящие мимо неё ведьмы почтительно склоняли свою голову, приветствуя важную персону данной деревни. Старая ведьма в ответ лишь игнорировала. Времени на учтивости у неё совершенно не было. Пройдя ряд домов и мастерских направилась на главную площадь, в центре которой стояло большое дерево. Его ствол был в виде трона, а листва заботливо прикрывала, создавая тень. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять - дерево готовится к цветению. Это была радостная новость, ведь именно от него идёт сила, так необходимая деревни для её защиты. Подойдя к нему в плотную, ведьма достала кинжал из свой набедренной сумки и порезала ладонь. Кровь медленно стекала. Убрав клинок, она коснулась пальцами раны, а затем начертила знак деревни на коре дерева, и приложив к нему руку еле слышно прошептала: “Услышите меня сёстры и братья.” - Нимф не видела происходившего в деревне, но явно ощущала, что жизнь приостановилась.


– Наша Королева велела собраться всем на площади! Cегодня будет решаться судьба мальчика, когда стрелки ваших часов покажут шестое солнце, все способные колдовать ведьмы и способные сражаться мужчины должны быть у этого дерева! Лин передай королеве всё, что ты услышала! Немедленно!

 
Закончив, она устало потёрла свой лоб, на котором выступили капельки пота. Колдовать в таком возрасте было особенно сложно, темболее после такой ночи. Оперившись на дерево, она сползла по нему и плюхнувшись на землю  провалилась в темноту.


Безмятежный сон девушки прервал шум. Не открывая глаз она прислушалась, было похоже на стук в дверь. Приподнявшись и облокотившись на спинку кровати она посмотрела в сторону двери и взмахнула рукой. В дверном проёме стояла маленькая девочка. Её рыжие волосы спадали на плечи, губы цвета персика расплывались в счастливой улыбке, а жёлтые кошачьи глаза игриво смотрели на королеву. Она поманила рукой и малышка быстро подбежала, склонив голову - поцеловала руку Леки и начала говорить:
“Госпожа, меня прислала Нимф. Она просила передать, что собрание будет когда стрелка покажет шестое солнце, на нём будут присутствовать все ведьмы способные колдовать и мужчины способные постоять за себя!” – отбарабанив это как заученный текст, девочка ждала ответа.


Погладив её по голове, ведьма нежно улыбнулась.
- Я отстранила Нимф от дел на определённое время, об этом я скажу на собрании. Пока никому об этом ни слова. – Лин с подлинной серьёзностью кивнула – Пусть она пришлёт мне ведьму, способную выполнять мои поручения. Это всё. Можешь идти.


Маленькая ведьмочка побежала к выходу, но её остановил голос повелительницы.


 – И да, разбуди мальчика во второй комнате. Будь добра, пришли его ко мне.


Лин с воодушевлением побежала выполнять важные задания.


“Какая она резвая!” -  подумала Лека.


Всё её тело болело и ныло после вчерашнего ритуала. Еле найдя в себе силы, она встала с кровати и направилась к большому деревянному шкафу. Открыв его, начала выбирать себе платье. Её взгляд остановился на длинном и чёрном, оно было лёгким и отлично подходило для солнечной погоды. После принялась расчёсывать свои непослушные чёрные волосы, которые практически волочились по полу.


 Послышался неуверенный стук в дверь, и она увидела мальчика. Теперь он выглядел иначе – выпрямился, лицо выражало смущённость и суровость одновременно, а глаза горели от нетерпенья. Да и выглядел он лет на двенадцать. Она поманила его рукой и он радостно подбежал к ней. Но в последний момент резко остановился, замялся, едва улыбнувшись уголками своих бледно-розовых губ. Королева протянула ему руку, он тут же уверенно взял её и замер, не зная стоит ли поцеловать ее?


- Так значит ты из высшего общества. - Наш этикет отличается от людского, мужчины не целуют руки дамам, так что не стоит этого делать. После этих слов она сжала его руку и протянула ко лбу мальчика.


– В нашей деревне принято прикладывать руку дамы к голове, тем самым ты показываешь отсутствие дурных мыслей. Закончив приветственный жест, Лека отпустила его руку и продолжила расчёсывать волосы попутно рассказывая:


- Сегодня будет решаться твоя судьба. Останешься ли ты в деревне или же мы вернём тебя к людям. Нам необходимо быть на совете, но прежде я выполню свое обещание. Верну тебе возможность говорить. – Медленно произносила королева, думая, как же это можно сделать. Подтянув его к себе, открыла его рот и внимательно начала разглядывать то, что осталось от языка. Он был не просто отрезан, но еще и прижжён раскалённым железом. Мёртвая жертва никого бы не заинтересовала, а это очень умный ход. Магия ещё действовала, поэтому мальчик не чувствовал боли и королева спокойно рылась у него во рту.


Он же сжимал кулаки и терпеливо ждал, когда королева закончит осмотр.


- Ну хорошо, я поняла с чем имею дело. Пойдём в мой кабинет, там есть все необходимые инструменты для проведения ритуала.


С этими словами она встала и направилась в сторону двери, та открылась сама и это повергло мальчика в шок. Никто из людей не видел ведьм в близи много лет. Выйдя из комнаты они прошли налево по длинному коридору, попутно Лека зажигала свечи и фонари. Деревянный пол немного скрипел, а по стенам распустил свои ветви плющ. Это было удивительное и одновременно странное зрелище. Затем резко повернув они наткнулись на тупик.


Мальчик в недоумении посмотрел на свою спасительницу и с любопытством ждал, что же будет дальше. Королева поднесла пальцы к губам и надкусила себе кожу. Кровь потекла по тонким пальцам капая на деревянный пол. Начертив непонятный символ, который походил на цветок, она отошла на полшага назад. То что произошло дальше мальчик не мог даже вообразить. Кровавый цветок вспыхнул и дверь открылась. Перед ним предстала комната, которая была больше самого дома, возможно даже в несколько раз, а самое удивительное на его взгляд -  каменные стены тоже расширились.


У него тут же появилось множество вопросов, но помимо того, что он не мог их задать -  ему показалась что королева не станет отвечать на них. В комнате стояли многочисленные шкафы, на которых были книги, непонятная посуда, банки с изображениями непонятных символов, таких же, что и на двери. Несколько больших каменных столов стояли по центру квадратом, а около стены  два дивана. Приглядевшись, мальчик понял, что вышитый узор на них был из золота. Это заставило его задуматься, на сколько же богаты ведьмы! Могут позволить себе такую роскошь! Нужно отметить что комната королевы, да и сам дом не отличались вычурностью и захламленностью, как у человеческих правителей, но эта комната была полной противоположностью - богата, просторна и таинственна. Он хотел всё потрогать и рассмотреть, но боялся рассердить королеву и стоял смирно, не делая никаких лишних движений.


Девушка, удовлетворившись такой покорностью подошла к столу и открыла книгу. Она была тяжёлой и потрёпанной, а страницы разодраны и пусты.


- Это жертвенная книга, она способна даже вернуть мёртвых к жизни, но только за определённую плату. Но мы не делаем этого когда-нибудь ты поймёшь почему, если же нет то я не смогу тебе рассказать.


- Слушай меня внимательно. – сказала девушка, не отрывая взгляд от книги, как будто там было что-то написано – Есть два способа вернуть твой отрезанный язык.


- Первый, - в жертву должен быть принесен чужой язык - животного, человека, ведьмы, не важно.


– Мальчик напрягся и сглотнул, но продолжал слушать.


– Второй способ, - ты лишаешься одного из пяти чувств. Физических либо душевных. Про физические ты знаешь?


– Он лишь кротко кивнул.


– Хорошо, душевные чувства выделяют лишь ведьмы. Прежде чем я расскажу о них, скажи какой путь ты выбираешь. Я не хочу тратить время на пустые разговоры.


– Мальчик замялся и нервно начал сжимать штанину.


Раздражённо вздохнув, королева закрыла книгу и пошла к дивану. Сев и удобно устроившись на нём, сделала несколько движений рукой. Мальчик почувствовал как теряет контроль над своим телом и ноги сами несли его к королеве. Та лишь нервно дёргала пальцем в воздухе, от чего мальчика шатало из стороны в сторону.


Посмотрев ему в глаза, она коснулась его лица и нежно провела по его губам пальцами.


- У тебя есть два варианта. Третий вариант конечно тоже есть. Ничего не менять и научится жить без языка. Не смотря на то что, я владею магией, есть границы моих возможностей.


Для того чтобы что-то получить, надо жертвовать другим, в этом принцип магии ведьм. За каждое заклинание есть своя плата. Готов ли ты внести её зависит лишь от тебя?  - Я тут не советчик.


Она старалась быть мягкой и говорить медленно чтобы мальчик мог точно уловить смысл сказанных слов, но он лишь хлопал своими большими голубыми глазами и выглядел очень смешно. Лека не смогла сдержать улыбки. Освободив его от заклинания, посмотрела на своё запястье. Магические часы показывали лишь пятое солнце, что означало что у них в распоряжение ещё есть время.


- Если ты не хочешь лишаться своих физических возможностей, я расскажу тебе про духовные. Люди не выделяют их осознанно и принимают как должное, но это не совсем правильный подход. Лишение одного из них может свести человека с ума, превращая людей лишь в сосуд, предназначенный для удовлетворения своих физических желаний. Даже лишение одного это большой удар, поэтому я бы не советовала тебе выбирать этот путь, но выбор за тобой.


Восторг, восхищение, ужас, изумление, горе, отвращение, гнев, настороженность.


– Вздохнув она продолжила, – такое известное чувство как любовь! - оно идёт от принятия и безмятежности, они в свою очередь берут начало от радости и доверия, а их предшественники восторг и восхищение. Всё в этом мире связано! - Лишившись одного из них ты не познаешь другого чувства! Как дерево без корней, со временем ты будешь гнить и останется лишь трухлявый ствол, и он тоже падёт. Тогда ты сойдёшь с ума. И либо тебя убьют люди, либо ты сам себя убьёшь. Итог  это смерть, в любом случае.


Мальчик выпучил от страха глаза и стал похож на рыбу, его бледные губы начали дрожать, а нежные черты лица стали резкими. Ведьма потирала свои плечи, её тело ещё не восстановилось после вчерашнего ритуала, ведь обычно она отдыхала несколько дней прежде чем колдовать, но в этот раз она сделала исключение. Сама не понимая, почему? Возможно, это была жалость…


 Нет! Ей хотелось показать превосходство, превосходство ведьм над людьми! Невозможность понять свои чувства выводила её из себя, её курносый нос морщился.


Увидев это , мальчик расплылся в улыбке. Королева показалась ему смешной и больше похожей на ребёнка, чем на грозную повелительницу. Вдруг ему вспомнились рассказы о грозной ведьме, которая приносит в жертву людей и имеет власть над силами природы, по легендам она взглядом могла убить того, кто ей не приглянулся или посмел перечить. Сам он верил в эти легенды, но не сейчас после того, как  увидел её лично.


Среднего телосложения, низкого роста и с аккуратными чертами лица, похожая на куклу - только холодный взгляд беспокоил его. Вдруг он тряхнул головой, отогнал лишние мысли и подняв руку показал на свои глаза. Ведьма удовлетворённо кивнула и подошла к столу. Снова открыла книгу.


- Я рада, что ты не безнадёжен.


Мальчик подошёл к ведьме уже без страха, твёрдо решив для себя и был готов отдать одно в замен другому. Лека довольно потёрла страницы своими короткими пальцами, перебирая их одну за другой и наконец остановившись на посмотрела в глаза мальчику. Взяв его подбородок в свою руку - притянула к себе. Он нервно сглотнул и зажмурился. Погладив контур его лица она поднялась к его глазам. Это было похоже на вспышку, боль пронзила его тело. Она растекалась и взрывалась, как вулкан. Схватив королеву за руку, он вцепился в неё ногтями, тут же почувствовал что-то мокрое и липкое. Это была кровь.


Лека даже не вздрогнула. Она продолжала ритуал. Тишину, повисшую в комнате прервал её монотонный голос:


- Дух природы услышь меня, верни тот дар, который забрали против воли и покарай смертных, что посмели посягнуть на твою благодать.


Взяв со стола небольшой кинжал, она твёрдой рукой пронзила правый глаз мальчика. Тот заревел словно раненный зверь и усилил свою схватку. Кровь стекала по его лицу вниз, по впалым щекам к бледным губам, окрашивая их в алый цвет. Он чувствовал вкус крови, мерзкий и непривычный, ком подкатывал к его горлу, а живот предательски застонал.


Королева вытерла лезвие ножа об страницу книги, кровь вспыхнула ярким пламенем и в течении некоторого времени он ярко горел, жадно пожирая жертву.


Она наблюдала за ним контролируя процесс, в её глазах промелькнула боль и сострадание. Не насытившись, огонь начал обжигать страницы книги, требуя продолжения. Нахмурившись, Лека повернулась в сторону мальчика. Его окровавленное лицо полное боли стало подщёчной и привело королеву в чувства.


- Запомни, сострадание ведьм к людям чуждо, но мы ценим каждую жизнь которую спасли, – еле-еле прошептала она, поднося кинжал к своим янтарным глазам. – Отныне ты будешь моими глазами, а я твоими.


– Закончив она пронзила свой левый глаз. Чёрная как смола кровь побежала по её лицу, и погрузила кинжал в жадное пламя. Произошла вспышка, после которой огонь исчез, оставив после себя лишь приятное тепло и пепел.


- Прекрасно, ритуал удался. - Сейчас я буду готовить снадобье, выпив которое ты вернешь свой язык. - Но для начала… – Королева провела рукой и рана затянулась на глазу мальчика.


Открыв глаз, он понял, что перед ним темнота. Затем неторопливо открыл второй и увидел свет. Изображения были расплывчатые, но собравшись он смог разглядеть окровавленное лицо Леки и её израненные руки. Всем своим видом она показывала, что её это не беспокоит и это было действительно так. Ведя своей рукой по ранам, она что-то шептала на непонятном ему языке. Наконец она открыла свой янтарный глаз, в котором так же поселилась темнота.


На вопросительный взгляд мальчика она ответила лишь короткой фразой:


- От слепого пользы нет.


Потом подошла к шкафу и открыв тяжёлые деревянные дверцы начала с особым рвением разбираться в нём. Всё, что ей не подходило она выкидывала на пол. Мальчик увидев это подбежал и стал ловить непонятную для него посуду. Что-то было с трубочками, что-то невиданной до этого формы, а что-то было с непонятной жидкостью разных цветов. Ему даже попалась в руки банка с сушёными на вид жуками. Он хотел было что-то прохрипеть, но понял что у него ничего не получается, а ведьма не оборачиваясь продолжала безжалостно выбрасывать вещи.


- Ну где же ритуальная чаша, сколько раз просила Нимф прислать кого ни будь разобраться в этом хламе! – бурчала под нос Королева, недовольно топая босой ногой. Но неожиданно она остановилась и с гордым видом достала деревянную чашу. На вид ничего необычного, обычная чашка для супа, деревянная и обшарпанная. Обернувшись, она глянула на мальчика, который держал в своих руках часть выкинутых ею вещей. Другая часть лежала на полу аккуратно сложенная. Её янтарные глаза округлились, голова слегка наклонилась направо, всем своим видом она показывала недоумение и требовала объяснений.


Мальчик отчаянно пытался изобразить жестами, дёргался, прыгал,  переставлял руки с места на место, трогал предметы тряся ими перед лицом изумлённой королевы, а та лишь смотрела на него потирая подбородок. Усердно разгадывая, что же он хочет сказать, ведьма закрыла глаза. Сдавшись, мальчик кинул банку в сторону, и тут же осёкся. Звона разбитого стекла не было.


Он медленно обернулся и сел на пол от удивления. Банка парила в воздухе и всего несколько сантиметров отделяло её от падения на пол. Его глаз нервно задёргался. Руками обхватив свою голову, он начал мотать ей во все стороны. Потом бил себя кулаками по голове. Королева стояла на том же месте, не совсем понимая что произошло. Понемногу до неё дошло в чём дело, и сразу же в комнате раздался звонкий смех. Её бледные губы растянулись в яркой улыбке, утирая слёзы рукавом платья она понемногу успокаивалась. Мальчик посмотрел на неё своими голубыми глазами, показывая всем своим видом, что он оскорблён и обижен таким исходом.


Подойдя к нему, она погладила его по непослушным волнистым волосам цвета мёда и прохихикала:


- Вставай, Герой, пора вернуть твой язык на место.


Он неохотно встал, отряхнул свои штаны и пошёл за ней следом. Королева взяла пепел оставшийся после ритуала и поместила его в деревянную чашу. Потом из кувшина вылила какую-то жидкость, и щёлкнув пальцами коснулась странной смеси. Тут же все закипело издавая мерзкий запах. Мальчик прикрыл нос рукавом.  Оставив смесь, Лека подбежала к шкафу с открытыми полками, на которых стояли стеклянные банки размером чуть больше пивной кружки. На них было что-то написано, но он не мог разглядеть, а ведьма уверенно перебирала своими пальчиками по каждой из них. Не найдя нужного реагента, она поморщилась и притопнув ногой вспорхнула над землёй, поднимаясь к верхним полкам. Всю её усталость как рукой сняло, она была бодра и весела, магия предавала ей бодрость и детский задор. Доставая нужные банки, она кидала их вниз. Колбы зависали в воздухе, послушно ждали своего часа.


Закончив, Королева спустилась на пол и подошла к столу. Банки сами выстроились перед ней в нужном порядке и противный запах перебил аромат сушёных трав. В чаше вода послушно кипела.


- Будь добр, сзади тебя на комоде стоят весы. Принеси их мне. – проговорила Королева, помешивая кипящую смесь деревянной ложкой. Мальчик послушно выполнил просьбу и поставил весы перед ней. Лека кивнула и начала раскладывать травинки одну за другой на весы, чаши которых качались словно маятник. Принцип действия весов мальчик понять не мог и лишь водил головой им в такт. Но Королева уверенно что-то добавляла, что-то убирала, пока весы наконец-то не замерли. Удовлетворённо поморщив свой курносый нос девушка сняла чашу с весов и закинула содержимое в кипящую смесь. Не переставая помешивать, она взяла чашку свободной рукой и налила в неё  жидкость из кувшина. Таким же щелчком вскипятила её, потом взмахнула рукой и на её зов прилетела небольшая деревянная коробочка, которая упала мальчику в руки.


Тот вопросительно посмотрел на девушку:


- Возьми и добавь три ложки в чашку с горячей водой, эта трава называется аир, она помогает восстановить нервы. Конечно ему надо бы настояться, но времени почти не осталось. – пояснила девушка сопровождая свою речь взмахами указательного пальца.


Мальчик кивнул в благодарность и сделал все, что было сказано. Аромат отвара ударил ему в нос и действовал успокаивающе, он сам не заметил как выпил чашку махом. Взяв чашку назад, девушка перелила в нее содержимое чаши, которое пахло менее противно чем в начале. Знаком дала понять, что это туже необходимо выпить. Собравшись с духом и закрыв нос пальцами, чтобы не чувствовать мерзкий запах, мальчик осушил чашку. В этот момент девушка приложилась своими губами к его лбу шепча:


- Верни то , что твоё по праву. – эти слова эхом раздались в голове мальчика. Через несколько минут он почувствовал боль, его рот горел! Даже пылал! Как будто его вновь обожгли раскалённым железом. И тут раздался крик. Ведьма довольно улыбнулась, а мальчик ещё несколько секунд не мог понять что произошло.


- Не хочешь представиться своей спасительнице ? – проговорила она протягивая свою руку.


 Мальчик взял её и приложив к своему лбу неуверенно прошептал:


- Витус, госпожа.


Она удовлетворённо сжав его руку в знак благосклонности продолжила разговор.


- Жив! Значит, тебе подходит это имя. А теперь пошли, скоро решится твоя судьба.


И не отпуская руки Витуса, повела к выходу из комнаты. Мальчик не хотел уходить, ведь тут он был в безопасности, а снаружи была неизвестность.