Некромант из Валахарда. Глава 42

  ( Книга продается на сайте Целлюлоза:  https://zelluloza.ru/register/105261/)

Чтобы спасти от смерти живых,
ему придется вернуть к жизни мёртвых.

«Мертвецы не чувствуют боли,
не ведают страха,
не способны на предательство
и беспрекословно слушаются
своего хозяина-некроманта.

Ну разве не идеальные воины
в борьбе против
королей-тиранов, топящих
свои народы в войне?!»

       (Мэйгил из Канхелстоуна, 839 г. от каменного ливня)

Лорд Фригл, как завороженный, подошел к мёртвой пленнице Хельге, рассматривая её. Королева приблизилась к Китилле и, схватив за ткань платья на плече, резко подняла ее с колен.

- Теперь твой выход, красавица, - зашипела Ванхильда. – Мне нужен некромант, Мэйгил из Канхелстоуна, и ты мне скажешь, где его искать!

Китилла была не столько напугана, сколько измучена. Она почти равнодушно посмотрела в яростные глаза своей хозяйки.

- Я не знаю, где его искать, - ответила она. – Я видела его тогда же, когда и Вы - в момент его ранения.

- Но ведь ты была в его логове раньше! – Ванхильда не успокаивалась. – Ты знаешь, где оно! Какое-то там подземелье! Ну же, говори!

Молчание Китиллы вынудило королеву схватить кинжал лорда Фригла и приставить к шее девушки.

- Ты хоть понимаешь, что больше я в твоей помощи не нуждаюсь! – угрожала Ванхильда. – У меня уже есть почти всё, и я легко могу отправить тебя на тот свет!

- Ну так отправь! – вызывающе выпалила Китилла.

Ванхильда не ожидала такого поворота. Но тут же пришла в себя и уже была готова выполнить свою угрозу, но тут, за спиной услышала детский голос, полный решимости и отваги.

- Не трогай её! – крикнула Эйда на королеву-ведьму. – Я покажу тебе подземелье! Я знаю, как туда попасть!

Обе женщины с удивлением посмотрели на принцессу.

- Ой, кто тут у нас заговорил? – истерично улыбаясь, спросила королева. - Ты кто вообще такая?!

- Я – принцесса Эйда, дочь королевы Салмиры, наследница Лигарийского престола! – отчеканила малышка. – Отпусти эту женщину! И мёртвую воительницу тоже отпусти! И тогда я тебе покажу, как попасть в подземелье!

Изумлению Ванхильды не было предела. Она поняла, что перед ней – родная племянница, которая и станет ключом к осуществлению ее планов.

- Вот это да! – выкрикнула Ванхильда. – Так ты – моя племянница?! Дочь моей сестры Салмиры?!

Теперь Эйда совсем растерялась. Она не была готова к тому, что эта злобная стерва окажется её тёткой.

- Она и моя родная племянница! – не сдержалась Китилла. – Это - дочь моего брата, Сита Чернорукого!

Ванхильда спустя секунду расхохоталась.

- Вот так дела, Китилла! – кричала она. – Эта пиголица – наша с тобой общая племянница?! Это просто невероятно!

Хорошее настроение королевы, однако, не отменяло ее коварных планов. Тут к Ванхильде подошел лорд Фригл.

- Очень трогательно, что ваша семейка наконец-то собралась вместе, - ядовито произнёс он. – Только нам нужно спешить. У нас мало времени! Тебе, Ванхильда, необходимо кое-что сделать!

- Ладно, девочки, потом пошепчетесь, - почти ласково ответила Ванхильда и жестом велела дозорному разбойнику вывести из камеры Китиллу, а потом следом вышла сама вместе с Фриглом.

- Какой шедевр, - произнес Фригл, когда вместе с Ванхильдой он вернулся в лабораторию, чтобы обсудить наедине с ней важные вопросы. – Та мёртвая воительница…. Такое понимание в глазах. Такая отвага и преданность. Некромант постарался на славу.

- Так что я еще должна выполнить, мой господин? – поинтересовалась королева.

- Тебе будет очень трудно, - предупредил ее хозяин, - если в такой опасный поход тебя будут сопровождать твои жалкие разбойники. Они такие уязвимые, а некромант – очень силён. Чего только стоит одна его воительница. Но вот если разбойники тоже стануь мертвецами, под твоим началом…. Тогда они будут практически непобедимыми.

Фригл лукаво посмотрел на королеву и подмигнул ей.

- Вы хотите, чтобы я их убила? – уточнила Ванхильда.

- Именно, - подтвердил Фригл. – Ты же помнишь, что для полноценного состояния мертвеца нужно, чтобы на его теле было как можно меньше повреждений.

- Да, да, - закивала королева . – Сейчас у них пирушка, а я... могу отравить питьё. Конечно!

- Действуй скорее, пока тёмная вода не вылилась полностью из Мёртвого ущелья и не поубивала всё живое. – предупредил ее лорд. - Ты должна раньше успеть укрепить свою власть повсюду. И вот тогда ты, будучи истинной королевой, поможешь мне вселиться в некроманта. И подаришь мне наследника.

Ванхильда имела в своих запасах различные снадобья, в том числе и яды. Она быстро насыпала достаточную порцию яда в большой глиняный кувшин с самогоном из лесных ягод и понесла к столу. Когда кубок каждого разбойника, включая Юхона, были наполнены, королева произнесла тост.

- За мою новую королевскую армию! – сказала она и выпила.

За ней одновременно выпили все сорок человек. Спустя несколько мгновений разбойники стали задыхаться, отхаркивать, некоторых тошнило и трясло. Кто-то свалился на пол раньше, кто-то - позже.

- Ты нас отравила, с..сука! – прохрипел Юхон, хватаясь за стол перед тем, как свалиться вниз.

Когда стоны и кашель, крики и проклятия утихли, Ванхильда взяла Посох и направила его на новоиспеченных мертвецов. Она произнесла заклинание, и, спустя какое-то время, стали подниматься с земли. Движения трупов были поначалу неуклюжими, а взгляды – пустыми. Королеве не понадобилось отдавать часть своей души каждому мертвецу, и не нужно было даже вливать свою кровь в рану каждого. Всё сделал Посох. Да, это была многочисленная армия мёртвых, но это были рабы в отличии от воинов Мэйгила. Все только и ждали приказа Ванхильды.

Внезапно в зал вернулся Салли. Он отлучился по нужде, но когда увидел, какие изменения произошли, то едва не сходил под себя снова.

- Не бойся! – язвительно произнесла королева. – Ты мне еще понадобишься. Станешь моим посланником в Костяном замке. Сообщишь королю, что его дочь Эйда – у меня. И мне нужен выкуп, а затем и трон.

Она бросила ему флакон с противоядием как награду за будущие труды. Королева спустилась к пленницам, сняла с ног принцессы ее башмаки и передала Салли в качестве доказательств, что Эйда действительно в плену Ванхильды. Могильщик должен был отправиться ранним утром в Костяной замок, получив очередную маленькую надежду, что проживет еще неделю, если его, конечно, не казнят.

Сама Ванхильда собственноручно напоила каждого мертвеца тёмной водой из свежих запасов. Она велела Калуму этим же утром вместе с отрядом мертвецов строиться и отправляться на поиски подземелья, где обитал некромант. В качестве добровольной провожатой была взята Эйда. Китилла так же приняла участие в последнем походе.

Перед выходом Салли связал башмаки Эйды между собой верёвкой и повесил на шею как украшению, поскольку дорожной сумки у него не было. Он пробирался сквозь заросли Туманного леса. До Пепельной долины было рукой подать, а там уже мимо нескольких поселений – и Костяной замок. Но из лесу Салли не успел выйти без приключений.

Внезапно кто-то сзади стукнул его палкой по голове, и могильщик упал на землю. Маленькие руки вцепились ему в горло.

- Где девочка?! – рычал на него низенький человечек в смешном колпаке. – Это ведь её башмаки у тебя на шее! Говори!

Несмотря на то, что удар пришелся по голове, а нападение было внезапным, Салли смог контратаковать. Он был крупнее и сильнее человека в колпаке – шута Булли. Едва прийдя в себя, он опрокинул шута на землю и попытался его забить этой же палкой. Булли понял, что дело плохо, и попытался убежать, используя заросли. Он уворачивался, петлял между кустами и низкими ветками, и это затрудняло попытку Салли настигнуть напавшего на него шута. По существу, Салли видел шута в первый раз, но тот факт, что шут попытался ему помешать и знает про пленённую принцессу, вынудил избавиться от ненужного оппонента.

Салли замахнулся палкой, чтобы ударить Булли, но тот быстро схватил могильщика за запястье и укусил его. Они оба покатились по земле, хватая друг друга за грудки. Теперь уже Салли душил шута. Тот был практически на последнем издыхании, как вдруг кто-то ухватил Салли за плечо. Могильщик развернулся и получил сильнейший удар ногой в челюсть, после чего тут же потерял сознание.

Спустя несколько минут он открыл глаза. Рядом сидел шут, держась за шею и откашливаясь, а вокруг стояли десяток вооруженных солдат лигарийской армии.

- Ну, здравствуй, Салли, - услышал он позади голос Сита Чернорукого.