Жарая

  В деревне Балашово уже несколько дней бабка Антонина К...о, по уличному Жарая,умирая корчилась в мучениях. Её старое, восьмидесяти лет тело сводили конвульсии, разум уже отсутствовал. Люди в тихую поговаривали, что бабка не даром мучается, недоброе о ней говорили. Все знали чем бабка занималась, и многие обращались к ней за помощью. Лечила от сглаза, испуга и (по слухам) занималась приворотами. Старые времена ушли, уже вроде и не верилось во многие истории связанные с Жарой, да тяжёлая смерть всё же питала толки. Иван Макеев, подкуривая со вкусом от спички самокрутку, сидел на лавке с соседом Петром, в полголоса говорил:
 - Хочешь верь, а хочешь не верь, Петь. А батя мне рассказывал про неё. Ён же партийный человек был, и честный. Уже два года покоится, Царство ему небесное.- затянувшись табаком, он секунду помолчал,- Такие дела творила.
 Пётр щетинистым рыжеватым лицом поморщился:
- Говорють у неё книжка была.
 Иван подхватил:
-Лично мне тётка Томка рассказывала,- цигарка приближалась к жёлтым от курева ногтям,- Как-то лет пять тому назад, та пошла на речку тряпки полоскать. День был солнечный, тёплый. Дома никого не было, печка топилась и в трубе загорелась сажа. Тётка подумала что хата горит, так испугалась, что аж на землю села как убитая. Испуг сам знаешь, такое дело. После этого у неё начались бессонницы, на руке рожа вскочила. Пошла лечиться к Жарой, взяла с собой мёду, за леку же надо что-то принести. Та принесла кружку какую-то с водой, принесла чёрную книжку. Глянула в воду, и говорит: - Ты огня испугалась! Тётка удивилась, воторопно стало ей. Почитала бабка что-то, и  всё. Тётка пришла домой, от слабости уснула. На следующий день рожи как и не бывало. Так что книжка у неё точно была.
 Пётр поднялся с лавки, взглянул на свою хату, из трубы идёт дым, женка наверное печку затопила.
 - Иван, так завтра правда надо идти туда? Или шутишь?
 Макеев насыпал уже ещё одну цигарку.  Табак щепотками перемещался в подготовленный кусочек газеты.
 - Да Петь, надо. Меня Галька попросила, жалеет мать, хоть говорит и не верила байкам, а теперь уж.. Так что завтра пойдем.
- Неужели она никогда не видела дел мамаши? Не знала что та ведьма?
- Хрен их знает- мотнул головой Иван.       Спички засветили в сумерках ещё один огонёк. Табак вскружил голову, сплюнув он продолжил, - Батя после войны в ночное ходил, коней пас. Говорит как-то напротив её хаты, через речку, согнал коней. Развёл костёр, июль был, самое начинались покосы. В полночь его должен был крёстный сменить, батьке нужно было на утро косить идти на Астахову облогу. Сменился значит, пошёл домой через речку по мосту, напротив её хаты. Идёт а на бугре возле неё кошка как замяукает, так что Батя чуть и не упал в речку от страха. Кошка затихла, на деревне как завыла собака, батя быстрым шагом домой, а тут на дороге выскакивает свинья. Да давай на него кидаться. Бежал батя до дома, только увидел калитку, свинья его за ногу схватила. На его счастье петух пропел, свинья как растворилась. Опомнился батя, а ведь уже утро пришло. Всю ночь бегал от свиньи. Вот что Жарая делала.
 Пётр усмехнулся, сказал с недоверием:
  - А кто ему сказал что это Жарая? Может просто свинья чья бегала по улице.
 - Батя партийный был, сказок не любил. Я тебе ещё больше скажу, после того мамке приказал иконы повесить. Не просто там всё было. А как у неё Ритка ночевала, не помнишь,что рассказывала?
- Нашей Ритке верить. - Пётр махнул рукой.
 - А чего она туда поперлась?
- Я не помню.
- Говорила же она, что как только ночь наступила свет выключили, так у Жарой по хате шаги, скрипели половицы, посуда гремела. Так?
  - Ритка сказала что подняла голову, а над ней нечистый стоит, ухмыляется. Всё тело парализовано, слова сказать не может. Как только Отче начала читать, тогда её отпустило. - видно было, что Петру не хотелось рассказывать это.
  Иван поднялся с лавки:
 - Ладно Петь, завтра часов в шесть подходи туда. Захвати топор, может у них не найдётся.
  Пожав друг другу руки, мужики разошлись.  Иван пошёл в дом, а Макеев в темноте побрёл к себе на выгон.
  Ночью по деревне лаяли собаки, выли, рвались с цепей. Не один хозяин в ту ночь выходил ругаться на своих питомцев, боялись воя собак, к покойнику это.
 Иван спал плохо, ворочался постоянно. Вставал осторожно, чтобы не разбудить спящую рядом жену, курил возле печки. Померещилось ему, что в окно смотрит кто-то, будто лицо какое-то шарахнулось в сторону. Заснул с тяжёлым сердцем, страшно было. Перед пробуждением снилось ему, что разговаривает с женой, а та всё от него отворачивается. Вдруг дверь в хату отворилась, вошла настоящая жена, а он оказывается разговаривал с существом с щучьми зубами. Глаза твари были белыми, слизкими...
    Проснулся, выпил воды, одевшись вышел на улицу. Ночью был лёгкий морозец, на небе блестели звёзды, висел серп угасающей луны. Зябко после тепла идти по улице, трясёт, и фуфайка не спасает.
 Пётр уже стоял возле своего дома, держал в руке топор. Иван хлопнул его по плечу:
 - Ну пошли.
  - Пойдём побыстрее. Машке не придумал что сказать путного, на стане говорю надо быть пораньше.
   Подошли к крыльцу Жарой. Пётр постучал в окно, там горел свет, Галя не спала.
 Через несколько минут вышла дочь умирающей бабки. Она была женщиной около сорока лет, на голове у нее завязан пуховый платок.
- Проходите хлопцы. Всю ночь ждала вас. Грешно говорить, но  уже сил нет. Перед заходом солнца матушка орёт, шипит, чуть не лает. Сделайте дело, только людям не говорите. Взломайте  пару досок, мать сама просила, как в чувствах была, - Галя заплакала.
 Пётр прошёл в сенцы, Иван осторожно за ним. В хате бабка рычала, потом закатилась смехом. Лестница стояла у дверцы ведущей на потолок. Иван поднялся на верх первым, у него был фонарик. На потолке он увидел разный хлам: ящики, мешки с волной (овечья шерсть), сапоги дырявые и т.д.. В углу что-то чернело. Иван сделал пару шагов к этому месту, чёрное пятно зашевелилось. Холод и дрожь схватили тело, он направил луч фонарика на пятно. Оно выросло до размеров человека, повернулось к Ивану и бросилось его душить.
     Петру хватило одного взгляда в проем дверцы, от шока он бросился бежать. Галя вышла в сенцы с иконой. Иван кричал несколько минут, Жарая в хате посмеивалась, сыпала гортанные слова:
  - Нехристь, курва. Антибел..
 Ивана удалось снять с потолка только днём.
            ****
   Доски на следующий день взломал приехавший сын Галины. Как и обещало поверье, Жарая умерла.
 Иван после этого случая несколько дней пил, не мог успокоиться. Говорят его вылечили от испуга.