21 46

Я сидел на кровати, вкушая молчаливую беспринципность почерневшей комнаты.

- А можно у тебя остаться? – нерешительный голос за спиной.

- Остаться… на ночь? – сбивчивое дыхание мешало говорить.

Делая вид, что обдумываю решение, я взял продолжительную паузу и неосознанно уставился на часы. Девять тридцать пять. Замираю на мгновение, затем растерянно:

- Плохая идея.

Я почувствовал уязвимость. Страх перед временем, страх, сопровождающий меня долгие годы, вновь заставил признать поражение. Звуки теряли резкость, скрип матраса стал резиновым. Влажное тело, прислонившееся к моей спине, казалось чем-то искусственным. Разгоряченная щека легла на плечо, прикосновение губ обожгло шею и заставило опомниться.

- Позвонишь? Как-нибудь на выходных, - шепот прямо за ухом.

- Да, обязательно, - ответ прозвучал чуть раньше, чем девушка закончила говорить.

Секундная стрелка, совершая рывок, провоцировала дрожь. Руки нервно освобождались от объятий. Душный воздух заполнялся беспокойством, словно едким газом. Надо торопиться.

Вот мы в прихожей. Наручные часы отсчитывали последние минуты. Я стою, вцепившись в дверную ручку. Она почти одета. Поднимаясь с банкетки, девушка бросает на меня взгляд - он рикошетит в пол. Улыбка, которую она так старательно готовила на прощание, тут же исчезает. Наступает пронзительное молчание - всего несколько мгновений разрывающей тишины.

- Значит, до встречи, - девушка была парализована, единственное, что она могла, — шевелить ртом.

Я знал вопросы, что появлялись у нее в голове. Эти паузы среди суматошных движений выпрашивали ответ. Но я не хотел, чтобы кто-либо его знал.

Мы простились. Лифт сомкнул стальную пасть — стало чуточку легче. И все же, я знал, что самое страшное еще впереди. Я быстро вернулся в прихожую. Оставалось две минуты, чтобы успеть захлопнуть дверь.