Огненная крыса

История эта произошла поздней осенью 1999 года в селе Полдневое Камызякского района Астраханской области. Село это населяют по большей части рыбаки, которые работали в то время в рыболовецком колхозе "Лотос". Шла путина, и в это довольно пасмурное ноябрьское утро бригада рыбаков готовилась выйти на лов частика. Часть бригады грузила секрета и снасти на маленький паромчик, который, в свою очередь, чалился к баркасу. А несколько рыбаков стояли на берегу, мужики курили и что -то обсуждали. Высокий, темноволосый мужчина, в достаточно поношенной телогрейке, эмоционально рассказывал бригадиру, как этой ночью у него в курятнике неизвестный "посетитель"перетаскал все яйца.
--Конечно крыса, - соглашался с ним бригадир, поглаживая пышные усы и смахивая пепел с тлеющего кончика сигареты.
--Или, может, ондатра?  Так это тоже крыса, но водяная....
--Да нет, - не унимался мужчина в телогрейке, - повадки - то амбарной крысы!  Она скорлупу не оставляет, а ондатра -" деликатная " крыса: съедает всё, что внутри, а скорлупу оставляет.
Дискуссия их резко прервалась. На берег с вала сбежал молоденький парнишка. В руках он держал маленькое ведёрко и,с улыбкой подбежав к мужчине в телогрейке, протянул ему ведёрко и сказал: --Папа, я поймал ночного воришку!!!  Мужчины переглянулись. Отец взял ведёрко и аккуратно приоткрыл крышку. Из глубины ведра на него смотрел пронзительный взгляд испуганного, но в то же время озлобленного зверька.
-- Я же говорю - амбарная крыса! Ах, вот кто украл наши яйца! -радостно произнёс мужчина в телогрейке. К месту действия постепенно присоединились и остальные члены бригады. Они аккуратно сложили рыболовные принадлежности на паромчик, и теперь у них была свободная минутка. Обступив плотным кольцом бригадира и пострадавшего от ночного налёта на курятник мужчину, молча наблюдали за происходящим.
-- А давай сожжём гадину! -неожиданно предложил кто - то из толпы. Все дружно подхватили и наперебой стали предлагать способы инквизиции зверька. Видимо, почуяв неладное, крыса пыталась выскочить из ведёрка, но плотно прикрытая крышка не поддаваясь. От толпы отделился человек, быстро забежал на борт баркаса и скрылся в трюме. Минут через пять он уже шёл обратно с банкой, наполненной до краёв соляркой. Одев рукавицы, так как крыса могла сильно и серьёзно поранить руки, мужчина в телогрейке открыл крышку ведёрка и за хвост извлёк из него довольно приличную по размерам амбарную крысу. Недолго думая, крысу облили соляркой, кто -то зажёг спичку, и крыса вспыхнула. Огонь в один миг охватил обезумевшее животное. От страха и боли крыса вырвалась из рук палача. Огненный живой факел на большой скорости устремился в противоположную от реки сторону, а именно в сенник, который принадлежал тому самому мужчине в телогрейке. Сенник был огорожен деревянным частоколом, и сложено в нём более 50 ти тонн отборного лугового сена. Крыса, охваченная пламенем, пулей забежала под сложенное сено. Не успели рыбаки опомниться, как стог сена вспыхнул. Теперь растерявшийся от такого поворота событий хозяин сенника заметался сам по берегу реки. Мужчины попытались оттащить загоревшееся сено от основной его части, но, увы, безрезультатно. Видимо, крыса забилась в самый глубокий и дальний угол. Через пятнадцать минут все пятьдесят тонн сена были охвачены огнём. К счастью для соседей, сенник стоял особняком, и огонь не смог перекинуться на соседние дворы.
Сено горело прекрасно!  Зрелище было незабываемое, ведь говорят, что на огонь можно смотреть бесконечно. Однако надо было ехать на рыбалку. Рыбаки ещё немного постояли, поглядели на пепелище и начали грузиться. Первым в баркас прыгнул именно тот, кто предложил сжечь крысу. Все молчали. На берегу оставался только хозяин сгоревшего сенника и маленький его сынишка. Они смотрели то на затухающий, то с новой силой разгорающийся огонь, беспощадно пожирающий с таким трудом заготовленное ими сено. И им казалось, что они чувствуют пронзительный, обезумевший от страха взгляд огненной крысы, которая пристально смотрит на них из глубины пожарища.

Камызяк 2002 г