Дети Небесного острова. том 1. глава 9

"Заселение"

Девушка с недоумением подняла брови, будто и не надеясь увидеть на пороге своей скромной гостиницы гостей, считая это всё детским вымыслом, но вмиг это недоумение испарилось за широкой улыбкой, какую юная владелица тут же нацепила на себя, игриво сощурив глаза.
Эми взволнованно всмотрелась в её молодые и чёткие черты лица, очень скоро с удивлением отметила для себя, насколько эта рослая девица походит на маленькую девочку. У неё было светлое личико, вытянутой прямоугольной формы, узкие тёмно-карие глаза были полузакрыты, а блестящие чёрные волосы были сплетены в два средней длины хвоста и перевязаны светло-коричневыми короткими ленточками.
- добро пожаловать в мою гостиницу «Весна»! – весьма приветливо воскликнула она, бодро вскочив со стула и подбежав к экипажу.
Когда девушка уже почти поравнялась с Эми, юная владелица вдруг оступилась, вновь изменившись в лице. Она пристально оглядела их всех: растрёпанных, уставших, в испачканной не глаженой одежде, заметила глубокие раны и порезы, коими были увечены ноги и руки юноши, что заметно хромал при ходьбе и часто подкашивался, сгибая спину. Темноволосая девочка, что была примерно одного возраста с ним, бережно придерживала его за плечи, не давая упасть…
- вы путники!.. – с большим трудом выговорила юная владелица гостиницы, разведя руками – вам нужен кров?
Экипаж дирижабля хором кивнул, заслышав её слова. Девушка любезно проводила каждого до своего стола и, приняв удобную позу за ним, ещё раз печально окинула их взглядом.
- ах, простите… - наконец выдохнула она – не в моих правах расспрашивать вас, но… может расскажите, что с вами случилось?..
- мы не можем, - пошатываясь, ответил раненый юноша – но прибыли мы издалека, много чего пережили и сейчас как никогда нуждаемся во временном жилье. Повариха ресторана «Серебристая птица» - девушка по имени Мисси, сказала, что вы способны нам его предоставить.
- что же, - задумчиво ответила девушка – Мисси знает, о чём говорит, всё-таки она моя старая добрая подруга – с детских лет вместе. И мы с ней сейчас переживаем не лучшие времена нашей деятельности, как вы уже, наверное, знаете. Но, если ресторан «Серебристая птица» некогда был в верхах известности, то со мной дела обстоят совсем не так: будучи маленькой девочкой, я давно для себя решила, что открою собственную гостиницу, а так как я была настойчива и упряма, я была готова горы свернуть за свою мечту… родители, всегда поддерживали меня, были моей главной мотивацией и ежемесячно посылали мне часть своих денег на её осуществление. Я старалась, упорно следуя их советам и собственному чутью… И вот, я смогла приобрести этот чудесный домик!.. - она ласково коснулась пальцами стен, обои которых были выкрашены в тёмную полоску – я горжусь этим и родители гордятся тоже, но я никак не могу начать, понимаете? Мои вывески, общий вид здания, даже само название – не привлекают людей… - она судорожно вздохнула – я почти сдалась и, фактически, вся моя гостиница держится только за счёт поддержки самых близких мне людей – родителей и Мисси… а ведь мне даже выручка не особо важна – родители присылают для меня вполне достаточное количество средств, я просто хочу помогать людям, хочу, чтобы этот город преобразился и для многих людей стал родным… это и есть моя главная из всех мечтаний!..
Девушка опустила голову, прикрыв повлажневшие от искреннего рассказа глаза. Не было видно, что она как-то давит на своих, впервые за долгое время пришедших посетителей, и скорее всего, она просто устала от навалившихся на неё проблем, и ей нужно было выговориться…
Длинноватый, слегка печальный, но очень откровенный и чистый разговор, заставил дрогнуть сердца каждого из членов экипажа – Эми замерла, глядя на молодую девушку с явным сочувствием и сопереживанием, её четырёхлетняя младшая сестрёнка шмыгнула носом, борясь с желанием заплакать, Дарен замолк, всё ещё изредка пошатываясь в ногах, взгляд его был скорбен, и даже хладнокровная и сдержанная в своих мыслях и эмоциях Марго, кажется всё же тронулась от этого повествования.
- мне очень жаль… - прошептала юная малышка, тряхнув рыжими тяжёлыми косами. В тёмных оттенках, коими было выполнено всё внутренне убранство гостиницы, её расширившиеся глазки, сверкали яркими зелёными искрами.
- ну, тогда мы очень рады стать твоими постояльцами, - положив руку на её плечо, бодро сказала Эми – меня зовут Эми, это моя младшая сестрёнка Рина, это Дарен, а это Марго.
Глаза девушки мгновенно открылись, с новой силой вспыхнув жарким огнём, огнём, который горел в её душе всё это время.
- очень приятно, очень приятно! – с вежливой улыбкой, исполненной благодарности, потянулась она к руке каждого, активно приветствуя и пожимая – ой… - она отскочила от Рины, лишь в этот момент увидев белого пса со взъерошенной лохматой шерстью, что спокойно сидел на её руках, вывалив длинный розовый язык – простите, я не очень люблю и немножко боюсь собак… - робко призналась она, отведя взгляд – думаю, в моей гостинице нель…
- а где вы видите собаку? – хихикнув, спросила девочка, не дав ей договорить.
Владелица гостиницы изумлённо присмотрелась к ней и увидела, что в её руках дремлет небольшой полосатый котёнок.
- о да... – смутившись пробормотала девушка извините… - она нагнула руку к Рине и добродушно пожала её – я ещё не представлялась вам? – обратилась она ко всем после – меня зовут Луиза, но прошу, называйте меня просто Лизой, а главное – чувствуйте себя как дома!
Луиза раскраснелась и, покопавшись в полках стола, подала Эми крохотный позолоченный ключик, который та, с почтением, приняла.
- ваша комната на втором этаже, - объяснила ей девушка, указав на лестницу с витиеватыми поручнями – там же вы найдёте ванную и туалет. Если будет что-нибудь нужно – обращайтесь без промедленья. Я скоро к вам зайду.
- спасибо, - учтиво ответила девочка, сжав в руках ключ.
Не мешкая ни секунды, новые постояльцы прошли по лестнице, ведомые Эми. Рина смеялась, поглаживая упитанного полосатого кота, Марго украдкой посмотрела на Луизу, а Дарен поблагодарил её кивком головы.
Ступени, с шумом и скрипом прогибаясь под их ногами, открыли им дорогу на второй этаж, который оказался намного светлее, был оклеен бежевыми обоями с красивым навесным потолком, на котором красовалась широкая, антикварная люстра. Между дверьми, сделанными в основном из дерева и железа, были развешаны небольшие картины – выполненные достаточно профессионально, осенние и летние акварельные пейзажи лесов в красивых золотых рамах…
Найдя нужную им дверь, Эми, прибывая в смешанных чувствах от происходящего, повернула ключ в крохотном, почти незаметном отверстии замка. Дверь открылась и резкий, слепящий поток солнечных лучей хлынул им в лица.
Комната, предоставленная им Луизой, была по-настоящему яркой и просторной. Огромное окно, занявшее собой практически всю стену, было главным источником её освещения и именно через него пробивались упрямые полуденные лучи.
Привыкнув ко свету, Рина громко взвизгнула, увидев приятный круглый ковёр с длинным пушистым ворсом. Маленькая девочка громко захохотала и, с разбегу прыгнув на него, попыталась сделать на нём нечто вроде снежного ангела. Котёнок-Шинго вспыльчиво мяукнул и улёгся клубочком рядом с ней.
- а ты хорошо придумал! – смеясь, отметила его юная хозяйка – я даже и не знала, что ты можешь превращаться так быстро: ты стал котом буквально за секунду! – она похвально потрепала его по голове – но лучше, пока мы будем жить здесь, не выходи из образа, пожалуйста. Ведь если ты станешь кем-то другим, тебя могут выставить из гостиницы.
Шинго понятливо кивнул, обвив шёлковым серым хвостом её руку, играя. Рина огляделась вокруг, желая узнать куда разошлись остальные. Марго помогала Дарену усесться в удобное кресло, что виднелось в уголку комнаты и уже подготавливала мазь, чтобы вновь обработать, его немного зажившие раны. Эми же, не шевелясь, с нескрываемым восхищением стояла у высокой, двухъярусной кровати.
- двухэтажная кровать! – встрепенулась малышка и, подбежав к длинной прочной деревянной лесенке, что соединяла меж собой этажи, быстро вскарабкалась на самый верх и откинулась на пуховые подушки.
Шинго, тоже весьма заинтересованный в этом, спешно нагнал юную девочку и улёгшись на тёплое одеяльце, спустя один короткий миг, безмятежно захрапел.
- чур, я буду спать тут! – высунувшись из кровати сказала Рина.
- милая, ты ещё слишком мала для этого! – отрицательно замахала руками старшая сестра – ты можешь упасть во сне и повредить себе что-либо. Ты будешь спать на нижнем ярусе, вместе со мной.
- на нижнем скучно! – капризно протянула младшая сестрёнка – а тут посмотри-ка: так красиво!
Девочка упорно стояла на своём и Эми, тяжело вздохнув, решила пока с ней не спорить.
- ладно, - сказала она как можно более спокойнее – но может, ты хочешь посмотреть в окошко – оно большое.
- здорово! – вскочила распалённая новой идеей Рина. В этом мире ей всё было интересно, всё будоражило её и даже иногда заставляло волноваться. Девочка вспомнила, какой прекрасный вид из сада, пестрел за окном их дома. Получив это греющее сердце воспоминание, она взметнулась по лестнице вниз, оставив Шинго досыпать в тихом одиночестве.
Лёгкий стук двери, прозвучавший в это время, заставил всех обернуться. То была Луиза, с милой улыбкой, державшая в своих руках несколько комплектов одежды, аккуратно и ровно сложенной в небольшие прямоугольники.
- здравствуйте, - стеснительным голосом пролепетала девушка, подойдя к кровати и положив одежду на нижний её этаж – я тут вам принесла кое-что необходимое из одежды. Мне показалось, что именно так я смогу сделать для вас самый добрый жест, который вам необходим.
- о, Луиза… - едва слышно прошептала Эми, не веря своим глазам – зачем же ты так… поверь, не стоило…
Слова застыли в её горле, мысли путались, и в целом, она не могла произнести ни одной фразы, просто не зная, что ответить и как реагировать. Ни один человек де делал для неё и её сестры столько хорошего, сколько Луиза сделала сейчас.
- берите, я настаиваю! – твёрдым голосом сказала та – я же вижу, какие у вас скомканные и выпачканные вещи. Я хочу помочь вам, пусть это и меньшее, что я могу сделать вам. Не волнуйтесь: прачка из меня отменная – я и помою и выглажу ваши вещи, если вы этого хотите.
Дарен, раскачивающийся на плетёном кресле, с удивлением посмотрел в сторону молодой девушки, тоже не находя нужных слов. Лицо Марго было по-прежнему сдержанно.
- ну что ты! – нервно засмеялась Эми, чувствуя себя слегка неуютно – тебе же не в тягость делать всё это? Мы не хотим как-то мешать тебе или отвлекать.
- о каком отвлекании идёт речь? – покраснела владелица гостиницы – я напомню вам, что вы – мои единственные постояльцы в данное время и мне будет только в радость сделать ваше пребывание тут комфортнее. У меня при гостинице имеется небольшая прачечная, я буду рада помочь вам с вашей одеждой. Я начищу её так, что вы и не узнаете!
- спасибо... – поблагодарила пылкую девушку Эми, ощущая некоторую неуверенность.
- не стоит, - ответила она и, достав из кармана юбки зеленовато-прозрачную склянку, подошла ко главному пилоту дирижабля – возьмите, пожалуйста! – умоляюще сверкнула глазами Луиза, протягивая её ему – это лекарственная травяная ранозаживляющая настойка. Она всегда лежит у меня в аптечке и, надеюсь, вам она также поможет…
Марго сразу подошла к ней, и выхватила настойку из её рук, не дав Дарену ничего вымолвить. Второй пилот дирижабля задумчиво покрутила склянку в руках, как бы что-то прикидывая, а затем острым взглядом сощуренных глаз с недоверием взглянула на неё из-под как обычно наползшей чёлки.
- я понимаю, - сказала Луиза спокойным тоном – вы не знаете, как отвечать на мои поступки, но будьте уверенны, что я ничего от вас не требую и впредь требовать не буду. Мне не вражда ваша история, ваше прошлое, и спрашивать о нем мне нет смысла. Но я знаю, вижу на ваших лицах, что вы через многое прошли и это многое сильно потрепало и изменило вас. Этого мне уже достаточно. Пожалуйста, не прячьтесь от моей помощи!.. мне будет гораздо легче на душе, когда я буду понимать, что помогла таким замечательным людям, как вы.
Эми, невольно ставшая свидетельницей этих слов, сильно призадумалась, осознавая, как высоко думает о них Луиза, хотя она даже и не знакома с ними. Теперь она уже не сомневалась в искренности её помощи и принялась смело перебирать одежду, любезно ей предоставленную.
На Марго Луиза тоже оставила сильное впечатление. Ещё немного подумав, она весьма охотно приняла настойку и кивнув, вытащила из кармана несколько монет.
- о, нет-нет-нет! – замотала головой девушка – никаких денег! Оставьте у себя, я вижу, что вам они гораздо нужнее и полезнее чем мне. Я буду брать деньги лишь тогда, когда с моей гостиницей всё полностью наладится, а сейчас я и видеть их не хочу!
- спасибо тебе, Луиза! – смущённо сказала Эми.
- я же вам говорила, называйте меня Лизой! – весело засмеявшись напомнила она.
Юная владелица гостиницы прошла к двери и, ненадолго остановившись, учтиво добавила:
- когда оденетесь в новую одежду, позовите меня, чтобы я забрала вашу старую и постирала её.
После этого, дверь хлопнула. Члены экипажа с изумлением посмотрели друг на друга так, словно видели в первый раз. Никто до сих пор не мог вымолвить подходящую фразу или как-то пошутить, чтобы разрядить странную обстановку, плотно повисшую вокруг, после её прихода.
- а по-моему, она хорошая… - рассудила Рина, мельком оторвавшись от окна.
После её тёплой, звонкой речи сестра, главный и второй пилоты оживились и продолжили свои прежние дела и размышления, прерванные Луизой.
- а что там за одежда, Эми? – громко спросил Дарен, будучи явно заинтригованным.
Девочка выложила стопку вещей на ковёр, для удобства, и быстро обнаружила, что всего Луиза дала им три комплекта вещей: повседневная одежда, состоящая из клетчатой юбки, рубашки с длинным рукавом и тёмных колготок (для неё), маленький короткий белый сарафан (для Рины), голубой рубахи с чёрными пуговицами и подвёрнутыми штанами (для Дарена), светлая майка в чёрную полоску с кожаным жилетом, и брюками (для Марго), несколько тёплых халатов, и мягкие ночные пижамы для каждого.
- тут вещи на всех, - ответила Эми.
Дарен с большим желанием облачился в свою новую одежду, незамедлительно заметив, что она довольно приятна в ношении, Эми оделась в свой комплект почти сразу, решив, что он довольно неплохой. Немногословная Марго сделала глубокий вздох, но всё-таки примерила наряд, предназначавшийся для неё.
Эми подошла к окну, захотев показать миленький сарафанчик своей сестрёнке. Рина сидела перед окном уже больше получаса, пристально всматриваясь вдаль и временами проводя пальцами по скрипучему стеклу. Взгляд у неё был расплывчатым, мечтательным, но отблесках зелёных глаз ясно читалось что-то глубокое и старшая сестра почему-то никак не могла её побеспокоить.
- гляжу в это окно и вижу природу Небесного острова, наш садик около дома, понимаешь – почувствовав на себе взгляд янтарных глаз сестры устало пробормотала она, даже не посмотрев в её сторону.
- конечно, понимаю… - тут же откликнулась Эми – ты всё не можешь отложить свои мысли о нём? Мне кажется, что наша родина становится предметом каждого нашего разговора.
- а ты разве не скучаешь? – подняв на неё свои зелёные, полные печали глаза, вполне серьёзно спросила сестрёнка.
- ох, разумеется… - ответила старшая сестра – я же провела там всю свою жизнь, выросла там… времена меняются Рина, и ничто не в силах их остановить… мы вернёмся туда, обещаю тебе, милая сестрёнка. Неважно сколько придётся ждать, но… вернёмся.
- я тебе верю, - слабо улыбнулась Рина – ведь ты мне это уже в сотый раз пообещала. Я знаю, что нужно подождать, но это так сложно!.. но я справлюсь, ради Небесного острова, тебя и мамы!
- о, я думаю, ты и подумать не успеешь, как вручишь ей свой голубой цветок! – выразила надежду Эми, погладив младшую сестрёнку по голове.
- да, - она потянулась за цветком в карман – он засушен, но я думаю из-за этого он не потеряет своей ценности для меня.
Юная девочка повертела в руках дорогой своему сердцу цветок – к этому времени он совсем засох и стал очень хрупким, но Рине это было всё равно. Не важно какой он – сухой или свежий, она непременно пронесёт его с собой через все эти тернии и обязательно отдаст его в руки, наверняка уже ждущей их, любящей матери…