Дрожь планеты. Глава 34 - Положение обязывает

Викруму не пришлось долго дожидаться обещанной встречи с хранителем знания. Сайларус появился в транспортно-пропускном отсеке «Искры» и сразу же направился к командору корабля. Викрум немедленно отложил все текущие дела и проследовал в комнату для проведения важных встреч. Командор увидел всё того же весьма бодрого для своих преклонных лет старика. Никаких вещей в руках он не держал. По одеянию нельзя было сказать, кто же он на самом деле: светлые штаны и нечто на подобие старомодного кафтана, на плечах лёгкая накидка. Невысокие сапоги заканчивались чуть ниже коленей.

- Викрум, мой дорогой друг, я решил проведать тебя в этой сложной и весьма деликатной миссии. – Сказал он буквально с порога комнаты.

- Я снова удостоен чести видеться с вами, - ответил Викрум.

- Прошу без таких формальностей. – Попросил прибывший гость. – Я успел узнать, что вы неплохо «породнились» с небольшой группой землян. Помогли им выжить на нашем древнем объекте «страж», а потом ещё и оказали помощь на их родной планете. В целом, - это похвально, но ваше вмешательство оказалось чересчур открытым и несколько навязчивым.

- Я следовал сообразно обстановке. На мой взгляд, удалось соблюсти грань между невмешательством и минимально необходимой помощью. Тем более, именно наш объект стал для них первым непреодолимым препятствием. – Объяснил свои решения Викрум.

- Не могу укорять вас за это, вы действовали по внутреннему убеждению. Действительно, никакого лишнего шума не поднялось, - согласился Сайларус. – А как теперь проходит ваша основная миссия. Вы собрали исчерпывающие данные по обстановке на планете? Есть точный прогноз по дальнейшему развитию стихийного бедствия?

- Сайларус, в данный момент мы практически выполнили это задание. Сейчас требуется ещё около 5-7 земных дней на полную обработку первичной информации. Задержка произошло по моей вине, не спорю, мы слишком отвлеклись на побочные дела. – Командор немного сконфузился.

- Это не так страшно, время ещё есть. Главное, что вы хорошо прочувствовали и осознали возникшую ситуацию. Видели, что творится на поверхности Земли? Взять хотя бы тот остров, с которого вы подняли нынешних гостей к вам на борт. Сложно поверить, что когда-то и мы проходили этот переходный этап в цикле развития собственной системы. Я небезосновательно уверен, что у них есть потенциал для преодоления данного этапа существования Земли, но с их стороны понадобятся огромные усилия. Переход к другому циклу системы и связанное с этим изменение уклада общественной жизни всегда несколько болезненно. Люди цепляются за последние крохи уходящего мира, не понимая, что лучше его отпустить восвояси и начать жить в новом. В конце концов, это дойдёт до каждого человека персонально. – Старик перевёл дыхание, а потом продолжил. – Трудности закаляют, - это своеобразная проверка любой цивилизации на готовность к предстоящей космической фазе развития.

- Насколько мне известно, такой этап цикла развития отражён в нашем звёздном Альманахе. Другие расы, с которыми мы часто контактируем, тоже передавали сведения о подобных вещах. Это не что-то из ряда вон выходящее. - Вспомнил Викрум. - Действительность подсказывает нам, что возмущение любого планетарного поля и само поведение планеты сообщают о конкретном характере возникшей проблемы. Сейчас там, внизу на Земле, происходит своеобразная очистка обширной территории. Часть самых мелких островов уже просто погребена на дно океана. Целые области лишились озонового слоя и магнитосферной зашиты. Мощные бури и гигантские приливные волны довершают эту печальную картину.

- Не думаешь ли ты, что планета хочет погубить всех живущих на ней? Подумай, ведь для такого есть более быстрые и радикальные способы. Тут, скорее, проявляется механизм вынужденной балансировки. Если описывать всю планету как единую систему, то происходит выравнивание потоков её энергий. Проявление этого процесса в весьма жёсткой форме обусловлено самой цивилизации или, точнее, её деятельностью. – Сайларус подошёл поближе к обширному иллюминатору, из которого открывался обзор на планету. – Чудесный вид на Землю. Не часто встречается такой хороший образец океанической планеты, пригодной для разных форм жизни. Жаль, если всё-таки произойдёт обнуление её экосистем.

- Но мы же ещё можем это приостановить? Точнее, не совсем мы, а сами обитатели планеты, пускай даже с незаметной сторонней помощью. - Весьма округло выразился Викрум. – Тот мужчина, капитан корабля Максим, с которым мы встретились ещё на «страже», хороший инженер и, вдобавок, проявляет лидерские навыки. Зато в других областях знаний он не силён – в этом его слабая сторона. При нашем последнем диалоге я и Зен пояснили ему в чём же обстоит суть происходящего. Он с трудом принял тревожную для него информацию. Далее мы оставили его в своей комнате, чтобы дать время на самостоятельное обдумывание. Вдобавок, с ним пребывает его друг Том. Я верю, что они всё осознают сообразно обстановке. Надеюсь, потом это смогут сделать и другие представителя землян.

- Вот это хорошо - ты продолжаешь верить и надеяться несмотря ни на какие оплошности самих земных людей. Замечу, что у тебя на это должны быть ещё и серьёзные основания. Одной веры недостаточно, ты уже говорил с ними насчёт возможных вариантов действий? – тон Сайларуса стал серьёзнее.

- Нет, мы решили, что не будем строить дальнейших планов, пока не завершим разбор поступивших исследовательских данных. Максима я этим пока не беспокоил, хотя он и сам уже задавал вопрос о вариантах исправления этого бедственного земного положения.

- Пусть, на первое время, будет именно так. Мы всё можем успеть. – Непоколебимо произнёс Сайларус. – Тебе нужно знать одну немаловажную деталь. Собственно, откуда я, или люди в моём окружении, могли знать о надвигающейся катастрофе? Думаешь «страж» передал эту информацию… Нет, даже для него это слишком незаметное событие. Всё-таки расстояние до внешнего края системы огромно. В природе существуют вещи, которые были давно забыты их создателями, но при наступлении своего часа всё равно выполняют предназначенную им роль.

- О чём сейчас зашла речь? – не понял хранителя Викрум. – У нас что, прямо на Земле есть своя группа разведки на некой тайной базе?

- Ох, и завернуло же тебя не в ту сторону, молодой человек. Это, конечно, не самая дурная идея, но зачем бы нашей цивилизации постоянно держать там контактную группу. Нет, скоро ты сам всё узнаешь. Скоро предстоит очередной разговор с тем самым Максимом. Сделаем перерыв, а потом ты пригласишь его и Лилу. Так будет лучше. – Произнёс Сайларус под конец беседы.

- Надо ли оповестить о встрече товарища Максима – Тома? Парень ещё сильно молод, но держится молодцом и при этом старается всё понять.

- Пусть будет и он. Что же, вдвоём им будет полегче. Потом смогут обсудить услышанное меж собой в паре. – На этом хранитель удалился в свои апартаменты. Викрум заметил, что старик совсем не устал, - он просто собирался заняться каким-то своим важным делом.

Тем же днём, но несколько позже, в обширной переговорной комнате собрались Викрум, Лила, Максим и Том. Седой странник присоединился к ним самым последним. Когда он вошёл в помещение, Максим несколько оторопел. «Так, у них на корабле есть и совсем старые люди. Интересно, какая же у него должность? Если Викрум основной командующий кораблём, то он вообще должен быть первым лицом экспедиции. Скоро всё станет ясно», - подумал Макс.

- Наши земные друзья ещё не виделись с новоприбывшим, знакомьтесь – это Сайларус, наш специалист по сохранению и передаче знаний. – Представил гостя Викрум.

- Рад знакомству, - произнёс Макс, - насколько понимаю, у вас это весьма почётная должность.

- И я рад приветствовать земных товарищей, - откликнулся старик. – «Почётная» - не совсем подходящее для неё слово. Скорее показывает, кто с годами смог пройти множество ступеней обучения и не сошёл с этого витиеватого пути. Требуется длительная и очень сложная подготовка. Как видишь, мне весьма много лет, а это ещё далеко не предел в моей степени образованности. Может, когда-нибудь и Викрум обретёт этот почётный и ответственный для нашего народа статус. – Сайларус мельком бросил весьма оценивающий взгляд в сторону командора.

- Мне льстит это слышать, но многие из нас о таком даже не осмеливаются и мечтать. В любом случае, я буду стараться стать хотя бы на ступеньку ближе к этой цели, - Викрум был доволен скрытой похвалой старика.

- Всё в твоих руках, Викрум. Я тоже когда-то не задумывался о таком, но не будем больше об отстранённых вещах. – Лицо хранителя приняло озабоченный вид. – Вы оба, явно, интересуетесь, зачем же вас позвали на встречу со мной. Дело всё то же – ситуация с вашей планетой. Вы на собственном опыте убедились, что там сейчас творится внизу и это лишь на ограниченном участке поверхности. Представьте, что случится, если такое охватит всю Землю?

- Это будет явный крах нашей цивилизации, придётся уходить под поверхность планеты или в космос. Как вариант ещё остаются подводные базы, но их инфраструктура недостаточно развита, чтобы поддерживать жизнь не зависимо от внешних ресурсов. – Ответил Макс.

- Это так, но и в космосе вы ещё не являетесь полноценными хозяевами ситуации. Колонии на Марсе и спутниках Юпитера напрямую зависят от различных поставок с Земли. Вот так незадача… Нет у вас сейчас полноценной возможности быть независимыми от родной планеты, а должного уважения вы ей совершенно не оказываете. – Пояснил Сайларус.

- Он хочет сказать то, что вы уже слышали от Викрума, но в иной форме. «Наплевательское» отношение к самой Земле привело к такой катастрофе. Полюбуйтесь сами.  – Глядя на возникшее замешательство землянина, разговору помогла Лила. Она специально включила находящийся посреди стола дисплей. – На планете сейчас практически нет природных зон, незатронутых деятельностью человека. Даже глубины океанов и те подверглись загрязнению. Про атмосферу и ближний космос я даже не упоминаю.

- Я скажу ещё проще, - старик снова взял слово, - что будете кушать, когда опустынивание и тотальное загрязнение окончательно добьёт планету? Ведь без плодородной земли прекращаются условия нормального существования жизни на суше. Да и на остальные экосистемы это серьёзно влияет напрямую. Вы надеетесь создать некое химическое подобие грунта и выращивать на нём искусственные сорта растений? Или вывести особый скот, который сможет потреблять такие сорта-химеры в пищу? Не думаю, что это приведёт вас к благополучию – скорее, к вырождению. Мне известно много примеров, этот неразумный путь всегда заканчивается одним: разрушением упрямой и недальновидной цивилизации с постепенным её скатыванием в дикие века. Скажите, вас устроит такой исход? Не думаю, ведь это возврат к самому началу. Причём такой вариант ещё не самый худший, ведь может быть и полное уничтожение всех обитателей планеты. Поймите, я не хочу вас специально пугать, но всё движется именно в этом направлении. Взгляните на экран. На схеме планеты красным и оранжевым цветом обозначены самые проблематичные участки, жёлтым те, которые скоро станут таковыми. – Все внимательно послушали Сайларуса. Макс пришёл к выводу, что уже около половины суши пришло в полную негодность для обитания, а на подходе ещё целая четверть.

- Я долго думал над пояснением Викрума, в целом, мне понятно, что произошло нарушение каких-то биосферных закономерностей. Мы пошли по технократическому пути развития цивилизации и из-за этого по всё возрастающей прогрессии быстро выработали планету. Край уже близок, мы почти падаем в пропасть, но я сейчас не готов сказать, как же лучше исправить эту ситуацию. Слишком всё сложно и многогранно, такое хозяйство формировалось на планете веками и всё сдвинуть в одночасье не получится. К тому же есть разные силы, которые могут оказаться против неудобных для них преобразований. – Максим выразил своё мнение и смиренно замолчал, не знаю, что ещё добавить толкового.

- Твоя фраза про «край уже близок» весьма точна. – Заметила Лила. – Только он не просто близок. Ты ведь несколькими днями ранее буквально стоял в шаге от него и даже успел заглянуть на ту сторону. Если бы не счастливое знакомство с нами, то даже и не знаю, как бы вы сейчас оттуда выбирались.

- Мы смогли бы и сами выплыть на надувном аварийном плоту, несколько десятков километров до берега по джунглям уже не кажется сложным после наших приключений в космосе. – Гордо заявил Том.

- Молодой человек прямо ищет для себя мужские подвиги, но если оставить эту юношескую спесь, то станет понятно, что там вы бы там и остались, а это всего лишь частный случай. Добавлю, по нашим данным, многие люди из аналогичных спасательных групп также сильно пострадали. Возникла новая проблема: как теперь вывести и самих спасателей, и уцелевших местных жителей. – Викрум прокомментировал заявление Тома.

- Остановитесь, друзья. Так вы ничего не добьётесь. – Старик решил вернуть разговор к прежней теме. – Ответ на резонный вопрос о необходимых действиях так сразу вы получить не сможете. Поспешность бывает ещё хуже промедления. Вы, оба, подготовьтесь к важному вылету. – Сайларус указал на землян. – Вам предстоит прибыть на один небольшой океанский остров, который сейчас терпит схожее бедствие, их обстоятельства легче лишь на каплю. Там в заложниках у стихии оказалась многочисленная группа людей. У них есть своеобразный «ключ», который может помочь, но вам самим придётся решать, как им в дальнейшем воспользоваться. Попрошу сейчас без лишних вопросов – всё равно не поймёте пока не окажетесь на месте. У вас будет достаточно хорошая связь с нашим кораблём, вы легко сможете получить мои важные пояснения. Викрум, попрошу выдать этим двоим землянам наши модули общения. Не показывайте их посторонним. – Обратился к гостям Земли Сайларус.

- Всё будет готово уже к утру, - заявил Викрум. – Они достаточно окрепли и излечились, чтобы выполнить такую несложную вылазку. Мы укрепим ваши скафандры изнутри, чтобы вы снова не нахватались радиации. Двойная доза облучения может тебя здорово подорвать. – Командор тревожно посмотрел на Макса.

- Ничего, переживу. Если получится сделать хоть малую долю из столь сейчас необходимого, то такая жертва не будет напрасной. Я и так до конца своих дней буду светится в темноте! – ощущалось, что бывший инженер КСР всё равно не падал духом.

- Отлично. Бодрости в тебе ещё на десятерых хватит, значит успех обеспечен. На сегодня, пожалуй, это всё, что я хотел вам сообщить. Не теряйте времени попусту – обдумайте всё. Зен с его помощниками проинструктируют вас в плане использования нового снаряжения. – Максим и Том не стали ничего больше говорить и пошли осматривать обещанную инопланетную технику. Сайларус довольно одобрительно глянул им вслед.

В помещении остались хранитель, командор и Лила. Для них у Сайларуса оказалось заготовленным отдельное указание. Старик привстал из-за стола и, облокотившись на него руками, промолвил: «Позаботьтесь об их внешней поддержке. Там, на острове, полно людей, которые будут рассчитывать на своё личное спасание, забывая при этом об остальных. Помните: всегда действуйте без излишнего вмешательства – чтите наш кодекс конфедерации. Даже печальные события – это часть каждой конкретной сложившейся жизни. Мы тут не для взятия на себя роли добрых спасителей. Просто подтолкнём Максима и Тома в нужном направлении. Думаю, они и сами поймут, что делать далее для выравнивания общей ситуации». Викрум выразил полную солидарность этому внятному посылу хранителя.

Напоследок Сайларус обронил ещё одну совершенно неожиданную для его собеседников фразу: «Сделайте, как желает эта земная девчонка. Не бойтесь, тут всё по закону. Она приняла такую ношу, согласилась с ней. Дадим ей хоть малый шанс. Ничего страшного с ней случится. Вдруг получится вылечить её избранника, тогда они станут ещё одной счастливой космической парой. Про возвращение обратно никаких гарантий нет. Таков её осознанный выбор».

Лила всё поняла без лишних слов. Она поразилось тому, как недавно прибывший хранитель сразу оказался хорошо осведомлённым обо всех происходящих на корабле событиях. «Словно он тут пребывает постоянно и везде находится одновременно. Сайларус в курсе всего важного. У этих хранителей, наверняка, есть какая-то своя секретная сеть, занимающаяся передачей сводных данных. Даже командор информирован не настолько хорошо. Правда, Викрум не стремится всюду засветиться. Такой уж у него характер», - подумала женщина-ксенокультуролог, идя по коридору корабля по направлению к комнате Кинты. Дополнительное совещание экипажа по поднятому земной девушкой вопросу теперь оказалось попросту не нужным.