Фредерика, или Кошачий Ангел

A. Hotz gewidmet.

Было ясное морозное утро. Выпавший за ночь сухой снег искрился под лучами скупого зимнего солнца, как будто кто-то рассыпал по земле миллионы маленьких бриллиантов... В небольшом, уютном немецком городке N. тихо и спокойно начинался день. Люди выходили из домов, полусонные, спеша на работу.
Везде было тихо, и в этой тишине отчетливо были слышны какие-то стоны и причитания.
На улице Карла Либкнехта шла по дороге девочка, заплаканная, всхлипывающая и, судя по виду, очень уставшая. В тишине улицы было хорошо слышно, как она отчаянно шепчет:

-Kаtzchen... Мein Lieblingskаtzchen!...

. ..Девочка искала пропавшего котенка, которого она взяла на прошлой неделе и еще не успела дать ему имя... Еще вечером он ускользнул в незапертую дверь, и четырнадцатилетняя Фредерика искала его всю ночь...
Уставшая и уже отчаявшаяся, она зашла за угол дома и села на заваленную снегом маленькую скамейку. От усталости ее глаза сами закрылись, и......

Фредерика! - услышала она чей-то окрик.
Она обернулась, и увидела настоящего ангела, в белоснежном наряде и с крыльями.
Кто ты, и откуда знаешь, как меня зовут?
-Я - Katzenengel (Кошачий Ангел) - отвечал незнакомец. В то время как другие Ангелы охраняют людей, мне поручено оберегать маленьких и беззащитных, пушистых созданий.  Ты ищешь своего котика, с ним все хорошо - он у меня, в надежном месте и ты его обязательно увидишь.
А от чего ты оберегаешь котиков? Они же живут круче, чем люди?  - спросила Фредерика.
- Это только меньшинство. Многие котики не имеют условий для жизни, живут несчастно и трагически умирают - отвечал ангел.
Давай я покажу тебе, как они живут в другом конце твоего города, где ты редко бываешь?
- Но как же, это далеко, мне сил не хватит столько ходить...
-А мы с тобой полетим...
-Как??? Я же не умею летать!!!
-А ты во сне летала?
-Летала.
- Ну так вот, а говоришь, что не умеешь... Держись за меня крепко, и полетим...
Фредерика вцепилась обеими руками за пушистую шубку, накинутую на ангела, и они полетели, над заснеженной землей, над крышами домов, и приземлились возле многоэтажного дома.
- Сегодня ты будешь помогать мне в моем деле - сказал Ангел.
- Что именно я должна делать?
- Пошли.
Они подошли к окошку, ведущему в подвал.  Оно было очень маленьким и, к тому же, наглухо замрованным, но Ангел без труда смог туда проникнуть. У Фредерики этого не получилось, и ангел раздвинул пошире стенку. Фредерика пролезла внутрь, спрыгнула на бетонный пол, немного ударив колено... Стенка сразу вернулась на место.
Боже, как тут темно и страшно! - воскликнула Фредерика.
На ее голос вдруг кто-то откликнулся... Мяу, мяу - послышались отовсюду тоненькие голоса.
Боже мой, а как они здесь оказались? Здесь же всё замуровано - спросила Фредерика у ангела.
- Здесь жили Кошки - отвечал Ангел, одна из них недавно родила котят. На прошлой неделе коммунальщики замуровали все проходы в подвал, не заметив, что здесь остались котята, и к ним теперь не может попасть их мама, и они уже неделю сидят здесь без еды и воздуха...
- Oh meine Mutter... А их можно как-то спасти?
- Так мы же для этого сюда и пришли. Ты поможешь мне сейчас их вытащить отсюда.
Они немного диковатые, потому что еще не видели доброты со стороны людей. Зови их к себе и аккуратно подавай мне. Говоря это, Ангел опять движением руки раздвинул стенки подвального окошка, и стал принимать из рук Фредерики котят, которые сначала пищали, но в его руках сразу успокаивались и включали свой моторчик.
Когда все пятеро котят были спасены, Фредерика и ангел вылезли наружу.
- Всё, основная часть работы выполнена, теперь мы разнесём их добрым людям...
- А как ты знаешь, хорошо ли относятся люди к Кошкам? спросила Фредерика.
- А мне это дано знать. Вот, Грета, твоя подружка, недавно отправила самолётик с письмом святому Николаю. Она в нем пишет, что хочет себе котенка. Я знаю, что ее родители тоже не будут против. А еще старичок Ганс, который недавно похоронил супругу и теперь остался совершенно один... 
О, кстати, - перебила Ангела девочка, - вот нам пастор рассказывал, что люди после смерти попадают в рай, если они вели достойную жизнь. А вот Кошки - они имеют вторую жизнь?
- Кошки после смерти попадают на чудесную планету K;tzchenland (Катценланд), там находится кошачий рай. И твоя старая кошка Дункель, та что  у тебя была до этого котенка, которого ты ищешь - она тоже там, и ей хорошо. Кошки всегда безгрешные, несмотря на их маленькие шалости. А вот люди, которые обижают животных, они подлые и не имеют совести. Вот фрау Марта, которая в церкви всегда ругает тебя, что ты крутишься по сторонам во время мессы и плохо молишься, она с виду набожная, а знаешь, чем она занимается?
Чем? Спросила Фредерика и удивленно посмотрела на Ангела...
А вот пошли, я тебе покажу! Ангел поднял Фредерику над землёй, и они снова полетели...
- Это кадр из прошлого, смотри!
Фредерика отдышалась после полёта, открыла глаза и тут же вскрикнула от ужаса... В саду, склонясь над большим ведром с водой, пыхтела бабища Марта, с обычным своим злобным лицом, держала за шкирку маленького, новорожденного слепого котенка и силой макала его носик в это ведро... Рядом на земле ползали еще три таких же писклявых существа...
О майн Муттер! Ангел, спаси их!!! - в ужасе воскликнула Фредерика...
- уже поздно, это было еще летом, я тогда был в другой стране... Но у тебя доброе сердце, это хорошо...
Котикам была подарена жизнь, они могли кого-то радовать, а получилось так... Ладно, полетели пристраивать наших спасенных товарищей.
И они вдвоем летали над землёй, сначала с одним, потом с другим котенком, пока не пристроили всех пятерых. Счастливы были и Грета, и дедушка Ганс, и Ирен, и продавец рыбы Фриц, и даже маленькая Энн-Мари, у которой две недели назад умерла мама... Хорошо делать добро - подумала Фредерика... Кошачий ангел прочитал её мысли и лучисто заулыбался...
-Держись за меня, летим домой!
Фредерика снова ухватилась за ангельскую шубку, и они полетели над заснеженным городом. Вечерело...

- Дорогая фройляйн Фредерика, ты достойно прошла проверку на доброту... Теперь я тебе поручаю, будешь кошачьим Ангелом этого городка. - сказал Кошачий Ангел, опустив девочку на землю, возле ее дома.
Правда? Хорошо! Данке шен! - ответила уставшая, но радостная Katzenmutter...

Фредерика! Услышала она вдруг чьи-то восклицания. Ты жива!!!
Открыв глаза, она увидела, что лежит в своей кровати в спальне, в сильнейшем жару...  Рядом хлопотали мама и бабушка, а под боком, свернувшись, сладко спал ее котенок...
- О боже, где вы его нашли?
- Он сидел рядом с тобой, пока ты заснула в сугробе за домом. Больше не ходи зимой по двору ночью! Ты вся горишь...
Фредерика с улыбкой посмотрела на родителей, прижала котенка к себе и опять заснула...