Washington Capitals Road Tour

Вашингтон отыграл неделю в канадском турне со сменой часовых поясов (Калгари – Эдмонтон – Ванкувер – Торонто). Набрать 7 очков из 8-ми возможных – почерк сыгранной команды с хорошим микроклиматом.

Провалы в определённые отрезки при таком интенсивном графике неизбежны. Класс заключается в том, чтобы свести их к минимуму и отыскать внутренние резервы. В Калгари всё получилось на свежести, но уже в Эдмонтоне, ведя 3:1, Вашингтон заметно сдал, едва дотянув до овертайма, где при игре 3 на 3 дал шанс убежать в отрыв и продемонстрировать сумасшедшую сыгранность связке Макдэвид – Драйзайтль. Матч в Ванкувере первое звено Capitals провалило, но при счёте 1:5 Евгений Кузнецов вспомнил о том, что он был лучшим игроком мира в play-off-2018, а защитник Майкл Кемпны примерил на себя роль Джона Карлсона, выдав дубль.

Завершая турне в ночь на среду в Торонто, Вашингтон явил лучший матч всей канадской серии (4:3, от). Сразу очень здорово пошла игра у звена Бэкстем – Овечкин – Оши. А Карлсон забросил уже семь шайб в первый месяц чемпионата, и при таком графике это не просто «Норрис Трофи» (приз лучшему защитнику НХЛ), а выигрыш трофея за явным преимуществом.

Александр Овечкин сделал дубль. В первом эпизоде гол полностью подготовил сольный проход Ти Джея Оши (Алекс в нужную секунду поспел на добивание), а за минуту до конца овертайма Торонто в меньшинстве попал под фирменный бросок Ови из «офиса». Мало того, он дважды ассистировал Карлсону, и первый пас (с отскоком от борта) явился не самым очевидным игровым решением.

В общем, в свои 34 Овечкин вновь будет претендовать на Морис Ришар Трофи (лучшему снайперу сезона). Невзирая на вошедшее в эпоху расцвета поколение Макдэвида и Мэттьюза. Для меня это спортивный уникум – как теннис Роджера Федеррера или шахматы Гарри Каспарова в том возрасте, который принято считать закатом для профессионала по объективным причинам биологии и психологии. Проигнорировать их, играя на топ-уровне, дано совсем немногим.


PS: Нормальный первый месяц чемпионата для Евгения Кузнецова. И дело не в статистике. В каждом матче у него с десяток умных игровых решений, будь то первый пас при выходе из зоны, способность вовремя открыться или оказаться в нужном месте площадки. Просто эти микроэпизоды не попадают в хайлайты недели. Не говоря уж о голевых пасах и собственном завершении атак, если оборона соперника проваливается и даёт ему фору хоть в полметра свободного льда. Это видят уже все.

Но именно, что «нормальный». Не ниже его уровня, но без блеска и вдохновения, что он демонстрировал в play-off 2018. А реальность такова, что стареющему Вашингтону в этом сезоне понадобится идеальный Кузнецов, который, как в чемпионском Кубке Стэнли, блестяще решает трудные игровые задачи, а потом добавляет ещё.

В общем, Кузнецову можно дать совет из Булгакова: Не читайте советских газет. Ни до обеда, ни после. В Северной Америке люди намного терпимее к тому, что кто-то однажды в чём-то оступился, особенно, если они видят, что это была банальная слабость и человек, как и прежде, любит хоккей. Стараясь делать всё возможное для команды.

Play-off-2018 показал, что Женя вполне способен играть ту же роль для команды, что Кросби в Питтсбурге или Макдэвид в Эдмонтоне. В нынешнем сезоне осталось сделать маленький, но самый трудный шажок от мастера до системного игрока из топ-5 Лиги. Имя ему – стабильность.


ПРЯМАЯ РЕЧЬ:

— Мне играть чуть-чуть побольше хочется в хоккей. Не просто швырять шайбу, приходить ради зарплаты. А хоккей поворачивается к тому, что как на работу приходим, выбросили, забросили... Не говорю, что мы так играем, но всё идёт к тому, что «беги, беги», а куда беги? Как курица без головы. Такой хоккей сейчас. Надо как-то приспосабливаться и из этого создавать моменты, стараться, играть на партнера, уважать его не только в жизни, но и на льду. Кажется, вся красота игры куда-то исчезает.

— Я решил брать на себя игру почаще (7 бросков за матч в Ванкувере – примеч.). Рад, что это работает.

(из интервью сайтам «Спорт-Экспресс» и НХЛ)


На фото: ещё один русский игрок, голкипер Илья Самсонов в этом сезоне успешно дебютировал за Вашингтон.