Чудесная ёлка

Жираф и Такса каждый вечер вместе гуляли по городу, потому что приближался Новый год и на улицах было очень красиво. В окнах домов и на ветвях деревьев мигали разноцветные электрические гирлянды, даже снег, лежащий на земле, казался не белым, а блестящим всеми цветами радуги.

- Люблю этот праздник! - сказала Такса, принюхиваясь к чьим-то следам на тротуаре. - В такие дни у всех хорошее настроение, и у детей, и у взрослых.

- Нет, кажется, не всем сегодня весело, - возразил Жираф. Он как раз в этот момент случайно заглянул в окно одного дома на втором этаже и увидел мальчика, который грустно смотрел на улицу. В комнате было темно, наверное, мальчик специально погасил свет, чтобы лучше видеть огни праздничной иллюминации. Горло у него было обмотано толстым шерстяным шарфом.

«Наверное, болеет», - подумал Жираф. Он постучал носом в оконное стекло, и, улыбнувшись, окликнул мальчика:

- Привет! С наступающим праздником!

Мальчик в ответ только вздохнул:

- Разве это праздник... У нас дома даже ёлки нет! Мама и папа перед самым Новым годом улетели в командировку, а теперь не могут вернуться из-за нелётной погоды. Я остался один с дедушкой. Он совсем старенький, не может выйти из дома, потому что где-то потерял свою палку, без неё ему трудно ходить. А я вот, как нарочно, ещё и простудился…

- Не переживай! - ответил Жираф. - Будет у вас с дедушкой новогодняя ёлка, и будет настоящий праздник! Может быть, даже Дед Мороз придёт. Только подожди чуть-чуть...

- Что ты ему наобещал? - спросила Такса, которая снизу прислушивалась к разговору. -  Где мы найдём для мальчика Деда Мороза?

- Не знаю, что-нибудь придумаем, - вздохнул Жираф. - Не мог же я оставить его просто так грустить одного...

Такса задумалась на минуту, и вдруг весело завиляла хвостом:

- Кажется, у меня появилась идея! Не знаю, как насчёт Деда Мороза, но ёлку мы обязательно добудем.

- Где?

- В лесу, конечно! Побежали скорее, тут недалеко.

На лесной опушке они увидели множество зелёных пышных елей, чуть припорошенных снегом.

- Какая красота! - восхитился Жираф. - Словно в сказке. И, знаешь, - признался он Таксе, - мне совсем не хочется их рубить!

- Мне тоже! - согласилась Такса. - Пускай растут. Давай найдём какую-нибудь сломанную ёлку, в лесу такие наверняка есть.

Поискав немного, они нашли аккуратную ель, которая лежала на земле - возможно, поваленная ветром. Но когда Жираф поднял её, с еловых ветвей сразу осыпались почти все иголки.

- Ой! - воскликнула Такса. - Засохла... Была ёлка, а стала - палка! Что же теперь делать?

- Спокойно! - ответил Жираф. - Что делать - теперь знаю я.

* * *

Мальчик сидел в тёмной комнате у окна, когда раздался звонок в дверь.

-Дедушка, кто это? Может, мама с папой прилетели?

- Сейчас узнаем...- ответил дедушка. Он тяжёлой походкой прошёл в прихожую и открыл дверь. Мальчик, выглянув из-за за его спины, только ахнул от удивления.

На пороге стояли Дед Мороз с белой бородой и деревянным посохом и Снегурочка в синей шубке и шапочке. Правда, она была маленького роста, и походила на собачку с длинной мордочкой. А Дед Мороз, наоборот, был таким высоким, что с трудом зашёл в квартиру.

- Здравствуйте, люди добрые! - сказал Дед Мороз. - Наступает Новый год, он подарки вам несёт! Пусть любой, и стар, и мал, получит всё, о чём мечтал. Раз, два, три, четыре, пять... Пора подарки получать!

И Дед Мороз сбросил длинную красную шубу и шапку вместе с накладной бородой. Это, конечно, был Жираф, но... Даже без костюма Деда Мороза он выглядел очень необычно: шею оплетали разноцветные гирлянды, блестящая мишура, а на ушах висели ёлочные шары.

- Сегодня я буду вашей новогодней ёлкой! - весело объявил Жираф.

- А так как мой друг уже не Дед Мороз, - добавила Такса, - и волшебный посох ему не нужен -  мы дарим его дедушке!

И она подала дедушке палку с удобной ручкой, сделанную из ствола засохшей ёлочки.

Дедушка хотел поблагодарить за подарок, но в этот момент в прихожей снова раздался звонок.

- Что-то к нам сегодня гости зачастили...- сказал дедушка. Он открыл дверь и тут же удивлённо поднял брови:

- Ой! Да откуда же вас столько взялось?!
 
На пороге снова стояли Дед Мороз и Снегурочка в блестящих нарядах. На этот раз они были привычного «человеческого» роста. Только, почему-то с чемоданами в руках.

- Ура! - звонко закричал мальчик. - Мама с папой вернулись!

От радости у него перестало болеть горло.

Этот Новый год они встречали все вместе: мальчик с дедушкой, мамой и папой, а также - Жираф и Такса, которые радовались больше всех.
 
Ведь самое большое счастье - дарить радость другим!

(иллюстрация Алёны Кочуровой)