Status quo...

Частный детектив по прозвищу Пустая Кобура сидел за столом, тупо уставившись на разложенные веером фотографии, которые ему несколько часов назад принёс его помощник Одноглазый Паук.

На всех фотографиях красовался мужчина атлетической наружности с лицом актёра. Пустая Кобура вглядывался в черты своего бывшего лучшего друга.

Детектив коснулся первой фотографии. Здесь его друг за столом в роскошном ресторане в окружении таких же красивых и благополучных мужчин и женщин.

На втором фото – друг в казино у стола с рулеткой. Вид у него довольный донельзя. Видимо, только что выиграл большую сумму.

На третьем – друг верхом на слоне. Сам в костюме сказочно-восточного принца, слон тоже разодет в пух и прах.

На четвёртом – в корзине оранжевого воздушного шара. Ещё минута – и шар взлетит в поднебесье, где друга ждёт Сафари.

На всех фото бывший друг выглядит более чем счастливым и довольным.

В дверь постучали. Это она, подумал Пустая Кобура. Его первая и единственная любовь. Та, которую он обожал, в которой души не чаял и которая никогда не замечала его. Его, всё время пребывавшего в тени своего лучшего друга.

– Войдите, – приглушённо ответил детектив.

Лёгким движением собрал фотографии в кучу и быстро сунул в выдвижной ящик стола.

Она вошла – такая же прекрасная, как и всегда, – и нерешительно прошагала к столу.

Пустая Кобура приветственно привстал и тут же плюхнулся в кресло, указывая даме жестом на стул. Она присела на краешек.

– Вы что-то обнаружили? Он изменяет мне?
– Нет, – выпалил детектив. – Не изменяет.

Послышался вздох облегчения.

– Не изменяет, – повторил детектив. В его голосе слышались нотки сожаления.
– Но почему его никогда не бывает дома?
– У него слишком много разных дел, – промямлил Пустая Кобура.

Если бы только эта женщина принадлежала ему, он ни на минуту не расставался бы с ней. Ни на секунду. Но он был интересен ей только как частный сыщик.

Она так и не узнала меня, подумал он. Внутри всё ещё теплилась ускользающая надежда. Пустая Кобура громко кашлянул, пытаясь привлечь её внимание. Она взглянула на него прозрачным взглядом.

Нет, не суждено мне заполучить её. Никогда.

– Спасибо, – сказала она, вставая и протягивая сыщику конверт с гонораром.

Когда она вышла, он поцеловал конверт в том месте, где его касались её такие любимые им пальчики.

Вот и всё, подумал Пустая Кобура.

Он открыл ящик стола и вытащил пистолет.

Решение пришло не сразу.

Ну, нет. Он ещё слишком молод, чтобы сводить счёты с жизнью.

Он швырнул пистолет обратно и с силой задвинул ящик.

Этот этап его жизни закончен.

Надо поставить жирную точку в их так и не начавшихся отношениях, наконец-то забыть её и двигаться дальше.

Пустая Кобура вытащился из кресла, вышел наружу и, посмотрев в небо, кажется, впервые за много лет ощутил вкус жизни.

(картинка из интернета, спасибо автору)