Перекресток. Глава 11

— Всё в порядке, — он пожал плечами.

— Извините… Ты почему не спишь? — спросила Екатерина у дочки, которая продолжала тщательно пережёвывать хлеб с маслом.

— Видимо, проснулась из-за того, что проголодалась, — ответил за девочку Александр. — Пусть ребёнок поест.

— Но…

— Всё в порядке.

Катя серьёзно посмотрела на него, встретившись с его спокойным взглядом. Противоречивые чувства продолжали атаковывать ее.

— Мамочка, а дядя Саша угостил меня, — произнесла Настя, наконец дожевав. — И чаю мне ещё налил!

Дядя Саша? Катя с силой сжала челюсть. Внутри неё бушевали обида и злость. Ох, знала бы Настенька, что этот дядя Саша сделал шесть лет назад…

— Доедай и возвращайся в постель, — вздохнула женщина.

Она уже хотела было развернуться и уйти в комнату, зная, что через полминуты за ней придёт Настя, но ее остановил голос Александра.

— Постойте, я… я хотел с вами поговорить.

В молчании они ждали, пока девочка доест. Поцеловав дочку в лоб и отправив ее спать, Катя села на ее место и серьёзно посмотрела на мужчину.

— Что вы хотели обсудить со мной?

— Я хотел предложить вам остаться здесь. — Заметив, что она собирается что-то сказать, произнёс, — Только не перебивайте. Я знаю, что вам некуда идти. Здесь же, если вы заметили, пустует комната и второй соседки. Места достаточно.

— Не хотелось бы вас стеснять…

— Через пару дней я возвращаюсь на фронт. Вам не придётся стеснять меня.

Катя в раздумьях замолчала. В другой бы ситуации она сразу же отказалась от такого предложения и ушла на следующее утро, но сейчас у неё не было никаких запасных вариантов, ничего, из чего бы она могла выбирать. Она хотела поехать к Асе, но кто знает, ждала ли подруга ее в Краснодаре. Да и есть ли какая-нибудь работа для неё там? В этот раз ей лучше сначала написать и, дождавшись ответа, тогда уже ехать. И пока ответ будет идти, ей с дочкой нужно где-то пожить, и другого варианта, кроме этого, у нее нет. Так что, придется оставаться…

Нехотя Катя согласилась на его предложение остаться. Александр кивнул и предложил ей чаю. Заметив, что он снова ответила согласием, встал и прошёл за чайником с кипятком.

Только сейчас женщина заметила, что он немного прихрамывает на левую ногу. Неужели ранен?

— А почему вы сейчас не на фронте? — желая подтвердить свою догадку, спросила она, пока он наливал ей кипяток в чашку.

— Получил ранение, лежал в госпитале здесь, в Ростове. Последние дни перед возвращением решил побыть дома. — Мужчина встал со своего места и отошел к окну. Остановившись, добавил: — Еще до войны я был уволен из органов внутренних дел, если вас это интересует.

Катя качнула головой и сделала глоток чая. Сидеть на одной кухне, пить чай и разговаривать с тем, кого она такое долгое время ненавидела, было для неё очень странно. Хотя, война все перевернула с ног на голову, так что женщина уже мало чему удивлялась.

Поддавшись любопытству, Екатерина посмотрела на отражавшегося в окне Александра. С тех пор, когда она последний раз видела его в Москве, он почти не изменился. Разве что лицо болезненно осунулось, под глазами залегли тени. Да и к тому же стал прихрамывать на левую ногу, наверняка это и было то ранение — война никого не обходит стороной, на каждом она оставляет своей отпечаток.

Демидов же, тоже чувствуя некую неловкость от их молчания, решил избавить себя от необходимости из вежливости разговаривать о каких-то мелочах с женщиной и через пару минут попрощался с Екатериной, пожелал ей доброй ночи и ушёл в свою комнату, неслышно закрыв за собой дверь. Катя осталась сидеть в кухне одна.

Думала ли она когда-нибудь, что человек, забравший в ту роковую ночь ее мужа и чуть не забравший детей, человек, которого она так долго ненавидела, выручит ее в трудную минуту? Конечно же, нет…

Проснувшись рано утром, Катя, стараясь не разбудить мирно спящую Настеньку, привела себя в порядок и вышла в неестественно тихую кухню. Здесь все оставалось так же, как она оставила все ночью. Разве что на столе появилась сложённая вдвое записка. Несмело взяв ее в руки, Катя начала читать.

«Как и обещал, я возвращаюсь на фронт, так что вы не будете меня стеснять. Ключи от всех комнат оставляю вам».

На столе лежали не только ключи от комнат, но и карточки на еду, которые им оставил Демидов.