Над обрывом по узкой тропе

Впереди – узкая тропа над обрывом. Лошади остановились. Ни с места. Отказ подчиняться военному приказу седоков. Что с них возьмешь? Не идут и баста.
- Подвожу мою «монголку», рассказывает ветеран Великой Отечественной войны Маркин Александр Иванович,- ведь пошла, пошла! И других лошадей повела за собой. Она у них как бы  командиром была. И так мы тихо прошли без единого выстрела. Немцы нас не заметили. Да!...Красиво получилось.
И уж немного остается тех, кто знает, что такое военная красота и каким бывает это фронтовое счастье – пройти от Сталинграда до Праги и вернуться живым в Сталинград. И, как автографы войны , ранение в ногу в боях под Сталинградом и контузия под Харьковом.
Однополчане говорили: «Ты, видно,  в  рубашке родился?» Спросила и я признайтесь, Александр Иванович, кто Вас так благословил?»
-Прабабушка, - сознался.-  Благословила и сказала, что пуля не тронет, в огне не сгорю и в реке не потону.
Да и к Богу, как оказалось Александр Иванович относился с уважением, не ругал сам и не позволял другим.
- И вот удивительное дело, - продолжает Александр Иванович, - эшелон охвачен пламенем. Загорелась у меня штанина, но быстро так потушил. А мой однополчанин выпрыгнул из эшелона, весь горит, ожоги были сильные….Я и в речке тонул: плавать-то не умел. А стал тонуть- быстро научился, тут же и выплыл….
Был такой случай. Собрался ехать, уже сел в  машину, а тут начальник подзывает. Только отошел от машины – взрыв. Осколок снаряды прямо в мое сидение ударил. Был бы там – меня бы насмерть. «Ну, спасибо, друг, - говорю командиру, - считай от смерти спас».
Бывало, близко рвутся снаряды, рядом падают мои товарищи, а я – жив!
Вот так-то. Но только Александр Иванович частенько и сам не плошал. Порой выручали всем известные военные хитрости: шапка поднятая на штыке, стреляя в которую, опрометчиво растрачивал свои последние патроны немецкий солдат, «русский бумеранг»: фашистские гранаты с длинной ручкой взрывались не сразу, наши солдаты успевали снова их немцам перекинуть и хлебосольно «угостить» ими же брошенной гранатой, и наконец, знаменитые «сто грамм»,  порой вдохновлявшие русских солдат на подвиг.
«Вот! Видите!, - представляю радостные возгласы защитников спиртного. – Мы же говорили, нужно иногда!»
Нужно, но в чем секрет : когда нужно? Как оказалось, Александр Иванович, как другие солдаты, не пил до боя.
- Ведь если выпьешь, и меткости уже нет, и в десятку не попадешь, соображение теряется. Бывало напьются, бегут, «ура-а-а», море по колено прямо на танки и ружья. Ну и косит их враг.
-А как напивались, ведь сто грамм это не…
- Да, но ведь как бывало: кто погиб, кто пить отказывался, так и набиралось опасное  количество. Особенно спиртным увлекались командиры и начальники хозяйственной части. Бывало спрячешь бутылку, не даешь: ведь завтра в бой.
Поэтому в бою мы частенько действовали по своему усмотрению, и рядовые лучше командиров понимали боевые ситуации.
Вспомнил тут Александр Иванович и первого немца, собственноручно убитого под Сталинградом:
- Стоит над окопом. Я – в окопе. Если бы не я его, то он бы меня – элементарная военная логика. О дальнейшем решении этой стратегической головоломки вы уже догадались…
Из фронтовых знаменитостей Сталинградской баталии Александру Ивановичу удалось увидеть только одного, удостоившего своим появлением перед ним в конце битвы. Арестованного Паулюса наш везучий рядовой герой Маркин увидел выходящим из бункера с двумя красивыми спутницами. В этом чудесно оборудованном, со слов Александра Ивановича , бункере и сохранился Паулюс, не обиженный женским вниманием, до рокового часа. На память об этой почти «романтической» встрече, хранил  Александр Иванович маленький дамский пистолет, а вот золотой кортик – драгоценный трофей – тут же забрали командиры.
- После Сталинграда немцы панически боялись попасть в окружение. Нас с воздуха « обстреливали» листовками: «Убирайтесь, русские бандиты!». Дали мы им тогда «прикурить»!
И надо ж такому случиться, попали мы сними в один «кукурузный котел» ( это была действительно котловина, заросшая кукурузой). Не знаем, где линия фронта. Видно в такой же ситуации оказались и немцы.. Блуждаем мы все по этой чертовой кукурузе. Ничего не видно : кто – свой, кто – чужой. Натолкнулись на солдат, оказались наши. Сидят себе в воронке. С ними «пушка» и расчет. А я прихватил  немецкую машину, в ней много винтовок, автоматов. Вместе стали искать выход к фронту. Дежурили целую ночь, только полтора часа отдыхали. Нашли-таки нашу часть!
И так столько лет… столько лет длилась у Александра Ивановича игра со смертью: Сталинград (1942), Орел, Белгород, Харьков(1943), Яссы,Серат, Бузэу(из фронтового фольклора: только русские «бузэу», так немец за «серат»). Вот так! Хотите смейтесь – хотите …..Впрочем как хотите, а военная дорога не ждет: «Новы Замки, Плоешти (1944), Грнава, Гловец, Синец, Бухарест, Братислава(1945), Бановце, Прага (апрель,май 1945). Военный путь – это некое единство географии и биографии. Названия городов я выписала из благодарностей Александра Ивановича, в которых отмечен его весь боевой путь, лихое время от простой повестки в армию в мае 1942 года до величественного и сильного, как сама Родина, голоса Левитана, провозгласившего девятого мая 1945 года полную победу СССР(тогда войска, где служил Александр Иванович, находились на границе Венгрии, Болгарии, Германии).
- Все радовались, «уракали», пели, пили, а утром – тревога. И нас отправляют освобождать Прагу.
Но и после освобождения смерть порой  подсовывала обыгравшим ее крапленую карту. Не так уж безопасно возвращение на расквартировку в Сталинград. И не всегда таким уж красивым парадным маршем возвращались пешком войска по военному пути, где их не только встречали как героев-освободителей радостные земляки, но и группировки бендеровцев,  и обмотанные тряпками недобитые остатки отборной немецкой армии в многочисленных засадах….
И все же наш герой удостоился самой почетной награды – возможности остаться в живых, демобилизоваться из Молдавии и вернуться в родной Змеиногорск, устроиться на работу заместителем главного бухгалтера в алтайском швейном предприятии . Сойдя с тропы войны, он пошел бравой солдатской походкой  мирным трудовым путем.
- И все-таки, что помогло советским солдатам победить, которые порой били по своим, пили и «уракали» невпопад?,- пытаюсь понять умом Россию….
- МЫ ЗНАЛИ ЗА ЧТО ВОЕВАЛИ!-  рапортует Маркин и честь отдает. Вот она – «особенная стать», в которую советским солдатам до смерти хотелось верить!
С той поры горит в душе Александра Ивановича огонек, такой боевой, озорной, задорный и такой ослепительно яркий когда вспоминает бравый рядовой пехотинец свои военные похождения.
- Как можно пять лет в этом аду без депрессии и уныния?
- Помню, был такой момент под Сталинградом: весна, небо голубое, травка молоденька. И так жизнь жалко стало, так жить захотелось. Так было только раз или два. Некогда на войне унывать…
Ведь ждала их далеко не одна еще узкая тропа над обрывом…..

газета "Рудный Алтай" 9 мая 2002 г.