Геркулес
В деревне Вудаша прозвали Укротителем. А все началось с того, что однажды его сыновья принесли с пастбища маленького львенка. Зверёк был истощен до предела, остались лишь шкурка да кости. Его обнаружили собаки в колючих зарослях. Рядом валялся свежий скелет взрослого льва — каннибализм. Прям на глазах детеныша разыгралась эта кровавая трагедия: безжалостное убийство отца, страшное рычание зверей отразилось в глазах крошки. Несколько здоровенных львов из другого прайда рвали на куски чужого вожака… И как правило, в подобных случаях, молодую поросль уничтожают, а самок уводят в свой прайд.
Вудаш со своими женщинами стали поить молоком и ухаживать за маленьким львенком, как за своим ребенком. О, Господи! Забота и тепло рук человеческих сотворили чудо! Львенок стал набирать вес и наливаться силой. Не прошло и года, как львенок превратился в прекрасного льва. Он обогнал собак хозяина по росту и силе. Дни он проводил с пастухами в саванне, а ночью помогал охранять стадо. Как-то к ним участились набеги ненасытных пятнистых гиен. Их почему-то сильно привлекали именно козы. Вот тут-то молодой лев и проявил настоящие качества природного охотника. Он мог запросто поймать и придушить любую из этих мерзких тварей. В остальном же он вел себя как обычная собака и повадок мощного зверя не выказывал.
Однажды возле хижины Вудаша остановились двое незнакомцев. Они представились репортёрами из Европы. Их интересовал образ жизни Вудаша и его семьи. Они все фиксировали на камеру. Незнакомцы сильно удивились и испугались, увидав с собаками льва. Они засыпали эфиопа вопросами. Выслушав его, один из них произнес: «Это прекрасный лев, я бы его назвал Геркулесом, а вас — его укротителем».
Вудаш глядел на своего воспитанника и тихо радовался: мол, дикое животное, — а ценит и доброту, и заботу. И ведет себя, ну прям, как собака — не загрыз ни козы, ни коровы. Он мысленно рисовал будущее Геркулеса: ещё немного — и лев окончательно вырастет, войдёт в полную силу, и один лишь вид его будет приводить врагов в трепет. К загону не подойдет ни вор, ни зверь. И можно будет спать спокойно.
Незаметно пролетело ещё два года. И вот однажды, присмотревшись к любимцу, Вудаш отметил одну важную особенность. То, что тот подрос и окреп, его не удивило. Его озадачила удлиненная шерсть на шее и голове Геркулеса. Это — признаки будущей гривы. «Он может уйти в саванну», — с грустью подумал старик. Занимаясь животными, он отлично понимал, что значит этот признак для самца. Но на первых порах поведение льва не менялось. Каждый день он со стадом и собаками бывал в саванне и благополучно возвращался домой. Прошло ещё пару недель. И предчувствие Вудаша не обмануло: в один из дней его сыновья, вернувшись из саванны, принесли горькую весть: «Геркулес ушел, — сказал Авдон. — Мы его искали, звали, но он не пришёл». «Ничего, есть захочет, вернется», — произнес Вудаш. Сам же подумал: «Все. Половое созревание у самцов меняет их жизнь». Но вечером Геркулес объявился. Потерся о худые ноги Вудаша, опустил виновато желтые глаза. Эфиоп погладил узловатой ладонью лохматую голову зверя. А на утро лев опять ушел… и уже не вернулся. И Вудаш, конечно же ждал его возвращения… каждый вечер. Потом перестал, и даже оправдывал его: мол, сам в свое время ушел от родителей, завел жену и построил хижину...
Геркулес не затерялся в огромной саванне. Со своим прайдом он находился далеко от хижины Эфиопа. Вся его семья: самки, самцы, с набитыми животами, дрыхли в тени раскидистого дерева. Вчера они провели удачную охоту: завалили крупного черного буйвола. Сделать это было непросто. На охоту вышли пять зрелых львиц, два молодых самца и сам Геркулес. Это у них была не первая охота. Используя свой опыт, они подобрались поближе к большому стаду буйволов. Залегли в жухлой траве. Буйволы, жуя себе травку, не заметили грозных охотников. Как только животное оказалось поблизости, они молниеносно выскочили и отбили жертву от стада, набросились на нее и сбили с ног. Захватить глотку жертвы и провести удушение, — сделать это лучше других мог один Геркулес. Отбиться от этих свирепых мясоедов у буйвола шансов не было. Правда, нападающие в кровавой схватке потеряли одного бойца: буйвол рогами вспорол ему брюхо…
И вот семейство приготовилось к трапезе. Казалось, ну что теперь могло помешать львам провести шикарное пиршество? Перед ними лежала жирная туша. Стадо буйволов разбежалось. Но, оказывается, в саванне водятся и такие существа, как гиены, чем-то похожие на собак. Правда, сам их вид вызывает неприятные ощущения. Их никто не ждёт, но они всегда являются, причём целой сворой. И вот, когда гиены увидели, сколько перед львами мяса и как те смакуют, как они жадно рвали тушу, как из их пастей стекала свежая кровь, то они обезумели. Забились в таком истошном крике, гаме, шуме, писке, зазвучала такая какофония звуков — хоть уши затыкай. Потеряв страх, гиены по спинам львов кинулись на тушу. Львы их душили, грызли, но остановить их были не в силах…
После подобной трапезы львы могли запросто балдеть пару дней. Потом голод их снова поднимет. Где охотиться — решает вожак. Сквозь дрему Геркулес слышал отдаленный топот буйволов. Он знал, что стада ушли на другое пастбище. Значит, уже сорвались с мест косули, зебры, антилопы. Львы пойдут по их следу. Геркулес, сознавая значение своего статуса, мог позволить себе лежать и на спине, и на боку, не опасаясь за свою персону. Гиены же не признают авторитетов. Геркулес так сладко дремал. Вдруг он ощутил чьи-то зубы на своей лапе. Он открыл глаза: его осмелилась побеспокоить эта мерзкая тварь! Он рыкнул так, что у той уши свернулись; возмущенный, гневный, он тут же вскочил и кинулся за ней. С такой скоростью он еще никогда не бегал. Наконец, свершив царское правосудие, он степенно вернулся на лежбище. Он всё ещё негодовал: да, как смеют эти уродцы нарушать закон?! Ведь изначально Создатель постановил: все мелкие существа должны подчиняться крупным. Одни с рождения будут есть траву, а другие же — только мясо. Таков закон природы, и никто не сможет его изменить до скончания века. У Льва — врождённые привилегии: и он никогда не будет жевать траву, до такого унижения ни за что не опустится!
Свидетельство о публикации №219112100487