Глава 22. Бумага и зола

Класс, в котором училась Маруська, был пионерским отрядом имени А.П. Гайдара. Отряд был разделён на группы – звенья, по 5-6 человек, объединённых по местопроживанию.
— И между отрядами, и между звеньями в школе идёт соревнование на звание лучших сборщиков макулатуры и золы. – сообщила на уроке детям классная руководительница Татьяна Егоровна.
В тот же день, после уроков, к школе потянулись вереницы санок. Ребята везли золу в бочках и флягах, тащили макулатуру, связанную в пачки. Учитель физкультуры стоял возле крыльца школы. Он учитывал каждое ведро золы и каждый килограмм собранной бумаги.
— Эх, так не хочется с этой золой больше возиться! —  отойдя от места сдачи собранной золы в сторонку, пнув санки и бачок из-под золы, сказал ребятам толстый Серёжка и, почесав в затылке, добавил, — Я лучше газет старых ещё принесу.
— Ага, две газетки – с тебя хватит! … Да я … открытку у мамки возьму. —  посмеялся ему в ответ двоечник Колька Синичкин.
— По домам ходить – совсем больше не хочется. —  продолжил ныть вслух Серёжка.
— И зачем только столько золы школе? — поддержал его Колька.
— Да в поля её колхозные везут, … под новый урожай рассыпают, … картошка, говорят, крупнее растёт. —  услышав разговор, пояснила мальчишкам, подошедшая к ним со своими деревянными санками, Маруська.
— Не, … вы как хотите, а с меня, действительно, хватит. … Я вон руку надорвал. —  сказал Серёжка, поднял вверх правую руку и хитро прищурил правый глаз.
— Ты, Мякиш, брось хандрить! … Надо, значит, надо! —  твёрдо сказала ему Маруська.
— А что? … Мне вот даже интересно. … Бабушки журналы красочные отдают, … в них картинки разные посмотреть можно.  —  не разобравшись о чём шла речь, сказала, подошедшая к ребятам, Люська, а потом, поставив на землю пачку газет и журналов, она облегчённо вздохнула и добавила, —  И открытки разные у бабушек есть красивые.
— И книжки даже отдают старые! —  сказала Маруська.
— Ой, да нужны мне ваши книжки и картинки, как собаке пятая нога! —  продолжил возмущаться Серёжка, а потом улыбнулся и мечтательно произнёс,  —  Вот рыбалка – это да!
— Наше звено из-за тебя среди отстающих  будет что ли? — сердито обратилась к нему Люська.
— Сдашь макулатуру – спасёшь дерево! —  поучительно добавила Маша и подмигнула подруге.
Люська достала из связки бумаги старый журнал «Огонёк».
— Смотри, что я тебе покажу! — сказала она, обратившись к Серёжке и подойдя к нему поближе.
Все ребята, что стояли рядом, собравшись в кружок, окружили Люську и начали рассматривать в журнале забавные картинки. Из их толпы ещё долго разносился по округе весёлый детский смех.