Ночная встреча

       – Мама, а правда, что домовые существуют? – спросила Настя с надеждой. Задумавшись на мгновение, мама опустилась на колени и обняла дочку.
       – Настя, – сказала мама, – ты же уже большая. Тебе двенадцать лет, неужели ты веришь в эти сказки. Ну какие домовые?
       – Но я всё равно верю! – тихо прошептала Настя и расплакалась.
       – Мама, а можно я попрошу домового помочь?
       – Не волнуйся, – спокойно сказала мама, – он и без домового обязательно вернётся.
Немного успокоившись, девочка подняла глаза. Мама улыбнулась и продолжила:
       – Ты же знаешь, что коты гулёны, а сейчас ещё и весна. Вот Соня и решил погулять.
       – Но его нет уже неделю, – промямлила Настя и предательские слёзы снова побежали по её щекам. – Можно я всё равно попробую?
       Тут в кухню вошёл папа и сказал весёлым голосом:
       – Что ты тут разревелась, давай, успокаивайся. А на счёт домового, конечно, пробуй, я тоже в него верю.
***
       Настя быстро побежала к себе в комнату и стала копаться в ящиках. Через пару минут она достала старый потрёпанный кошелёк с карманными деньгами. «На конфетки должно хватить» – подумала девочка, выбежала из дома и вприпрыжку помчалась в магазин.
       Настя никак не могла выбрать, какие конфеты взять. Она долго ходила возле витрины. «Эти не слишком красивые. А эти дешёвые, а значит не достаточно вкусные. А эти…» – носились в голове мысли. Продавщица магазина заметила её волнение.
       – Тебе помочь? – спросила девушка и улыбнулась.
       – Мне нужны самые-самые вкусные и красивые конфеты, – и глаза загорелись восторгом.
       Через пару минут Настя несла в руках пакет с молоком и самыми вкусными конфетами.
       Когда наступил вечер, девочка налила в чашку молоко и поставила за печку, а рядом на красивом блюдечке – конфеты. Себе она заварила чай с малиной и сказала:
       – Дедушка, приходи со мной молока попить с конфетами.
Просидев на кухне два часа, Настя закрыла сонные глаза и от усталости уснула. В тот вечер никто так и не пришёл.
       Всю неделю каждый день вечером на кухне Настя звала домового, ложила новую конфету и наливала молоко и верила, что он придет. Только всё напрасно и его девочке увидеть так и не удалось. Надежда таяла с каждым днём.
***
       Однажды Настя проснулась среди ночи. В комнате было темно, и лишь свет фонаря еле пробивался сквозь шторы. Вдруг где-то раздались какие-то шорохи. Девочка помотала головой из стороны в сторону, отгоняя сонных бабочек, медленно встала с кровати и прислушалась. Звуки доносились из кухни. На мгновение стало страшно. «А вдруг там монстры?» – промелькнула мысль в голове, но страх сменился уверенностью. «Какие монстры? Их же не существует».
       «Шаг, ещё шаг» – зачем-то считала Настя шепотом. Подойдя к двери, она открыла её и чуть не вскрикнула. За столом сидел домовой. Он был маленького роста, лохматый и совсем не страшный.
       – Здравствуй, внученька, – сказал домовой.
       – Я знала, что ты есть, хоть мне никто и не верил! – сказала девочка с восторгом.
       – Конечно, внученька, только людям я не показываюсь. Рассказывай, зачем ты меня звала.
       – Дедушка, беда у меня случилась, – и снова слёзы потекли по щекам. –Мой любимый кот Соня пропал. Уже две недели его нет. – Вытерев глаза рукой, она продолжила, – пожалуйста, дедушка, помоги мне его вернуть, я очень Соню люблю.
       – Вот что я хочу тебе сказать. Обиделся я на хозяйку, маму твою, что не верит в меня, гостинцы не оставляет за печкой. А кот защищать её стал, вот и прогнал я его. Теперь ему никак не вернуться…
       Домовой отпил молока из чашки, откусил кусочек конфеты и немного помолчал.
       – Да вижу я, что ты хорошая, добрая, конфетами меня угостила. Поэтому постараюсь помочь тебе, да только ты  дай мне обещание.
       – Какое, дедушка? Я всё, всё для тебя сделаю!
       – Не забывай меня, да на праздники гостинцы приноси. Да то, что видела меня, никому не рассказывай. А Соньку я постараюсь вернуть.
       – Хорошо, дедушка, – Настя улыбнулась и пошла спать.
***
       Девочка проснулась утром от тёплых солнечных лучей и вдруг вспомнила свой разговор с домовым. Настя быстро вскочила с кровати, побежала на кухню и заглянула за печку. Только молоко и конфета оставались не тронутыми.
       « Эх! Как жаль, что это был только сон» – с грустью подумала Настя, и вдруг услышала тихое мурчание.
       Она оглянулась и ахнула: на подоконнике сидел рыжий кот Соня.