Среди снегов белых

 Не успел ни позавтракать, ни умыться,   как пришли охотники.
- Никто же не предупреждал!- удивился я.

-Чё  же  предупреждать, такая  погода на дворе! -возразил Андрюха Проскуряков.
Вернулся в дом.  Супруга через окно увидела людей в маскхалатах, и участливо сказала.

- У тебя глаза заблестели,  и на щеках румянец выступил, сходи, побегай, а то уж интерес к жизни потерял!

Какая чистота  была в лесах,  как густо были опушены   инеем  деревья! Этот куржак   отчасти  глушил звуки наших  шагов, и, наверное,    это был  день, когда лучше бы просто жить, но как говорит пословица,  раз уж назвался груздем…

 В первом же лесу увидел ночные   следы зверей,  и один из них -  заячий. Он  уходил  в прибрежные камыши,   лед там легко держал  косуль,  но отказался держать    меня. И  так  весь день: снег, следы, редкие выстрелы,  завывание ветра в ружейных стволах.

Я старался экономить движения, не лез напролом,а искал более короткий и удобный путь к цели.     Резал  лыжами снежные холсты, подминал   камыши,  обходил  вертепник*, мерз в засадах,    вытаптывал из ляг** сов и косачей,  и все время надеялся, что  поднятые с лёжек лисы  и зайцы  выйдут на стрелков.

 Но мешала какая -то  несогласованность  и примитивная  организация наших окладов,  и все равно     инстинкт добытчиков  продолжал     нас  гнать вперед.

Снег,   предательски взвизгнул под ружейным прикладом, когда я положил его  перед собой.    Два часа неподвижно  лежал возле Гоглинской дороги,   чувствуя, как от переохлаждения   останавливается в жилах кровь, (утром было – 25)
менял положение тела,  давал ход кровотоку,  покалывание в пальцах сообщало, что все  нормально.

  -Охотник  должен быть терпелив, настойчив и неподвижен,- вспоминал  я утренние слова бригадира.

Но не всегда  надежды    сбываются. Начинало темнеть, когда преодолевая накопленную за день усталость,  прочесали  последний лес. Подвели итоги дня.
   -На 8 человек добыли  одного зайца!.

Оставили  его  самому  счастливому охотнику.
-Вася, ты как туркмен баш не пожалел нас, - укорил я бригадира, -   знал ведь, что и в этом острове  будет пусто.

-Никто этого не знал, и знать не мог.
Совсем стемнело, и тогда поднялся   туман.  Не  стало  видно дальних огней,что блестели у горизонта,  только  смутно и расплывчато темнели ближние леса , да   над головой тускло обозначили себя  первые звезды


фото из домашнего архива Юрия Мастерских

Ляга*- тоже что болото.
вертепник**-непроходимый участок леса