Глобальные пыльные бури на Марсе

Пыльные бури - обычное явление на Марсе. Но примерно каждые десять лет происходит нечто непредсказуемое: возникает серия неистовых бурь, окутывающих всю планету пыльной завесой.

В прошлом году флот земных космических аппаратов детально рассмотрел жизненный цикл глобальной пыльной бури 2018 года, которая положила конец миссии марсохода Оппортьюнити.
Учёные всё ещё ломают голову над полученными данными, а пока были опубликованы две статьи о явлении, наблюдавшемся в буре: пылевые башни или концентрированные облака пыли, которые нагреваются на Солнце и поднимаются высоко в атмосфере.
Учёные считают, что захваченный пылью водяной пар может подниматься словно на лифте в космос, где солнечная радиация рассеивает облака на молекулы. Это помогает объяснить, как с Марса исчезла вода за миллиарды лет.

Пылевые башни - это массивные вздымающиеся облака, которые имеют большую плотность и поднимаются намного выше, чем обычная фоновая пыль в тонкой марсианской атмосфере.
Пылевые облака возникают и при нормальных условиях, но башни, судя по всему, формируются в большем количестве во время глобальных бурь.

Башня начинается у поверхности планеты как область быстро поднимающейся пыли. К тому времени, когда башня достигает высоты 80 километров, как это было во время глобальной пыльной бури в 2018 году, она может разрастись до такой же ширины, как штат Невада.
Когда башня распадается, она может образовать слой пыли в 56 километрах над поверхностью, который имеет большую протяжённость, чем континентальная часть Соединенных Штатов.

Последние данные о пылевых башнях получены благодаря Марсианскому разведывательному спутнику (MRO). Хотя глобальные пыльные бури скрывают поверхность планеты, MRO может использовать свой термочувствительный климатический эхолот, чтобы заглянуть сквозь эту пелену.
Прибор разработан специально для измерения уровня концентрации пыли. Его данные в сочетании с изображениями, полученными контекстной камерой на борту орбитального аппарата (MARCI), позволили учёным обнаружить многочисленные вздымающиеся пылевые башни.


Как Марс потерял свою воду?

Пылевые башни возникают в течение всего марсианского года, но MRO наблюдал нечто иное во время глобальной пыльной бури в 2018 году.
"Обычно пыль оседает через день или около того, - сообщает ведущий автор статьи Николас Хивенс из Хэмптонского университета. - Но во время глобального шторма пылевые башни непрерывно обновляются в течение нескольких недель".
Некоторые из башен продержались в течение 3,5 недель.

Скорость пылевой активности удивила учёных. Но особенно интригует возможность того, что пылевые башни действуют как "космические лифты" для других веществ, перенося их сквозь атмосферу.
Когда пыль в атмосфере нагревается, она создает восходящие потоки, уносящие с собой газы, в том числе небольшое количество водяного пара, образующего марсианские облака.

Предыдущая статья, опубликованная под руководством Хивенса, показала, что во время глобальной марсианской пыльной бури 2007 года молекулы воды были подняты в верхние слои атмосферы, где солнечная радиация могла разложить их на частицы, которые затем рассеялись в космосе.
Это может быть ключом к разгадке того, как Красная планета потеряла свои озёра и реки за миллиарды лет, став ледяной пустыней, которой она является сегодня.

Учёные не могут с уверенностью сказать, что вызывает глобальные пыльные бури; на сегодняшний день изучено всего около десятка бурь.

"Глобальные пыльные бури действительно необычны, - говорит учёный Дэвид Касс из команды MRO. - У нас действительно нет ничего подобного на Земле, где погода всей планеты меняется в течение нескольких месяцев".

Со временем, собрав большее количество данных, команда MRO надеется подробнее изучить пылевые башни, образующиеся во время глобальных бурь, а также возможную роль этих башен в удалении воды из атмосферы Красной планеты.



На изображении

Жёлто-белое облако в нижней части изображения - это марсианская пылевая башня, концентрированное облако пыли, которое может подниматься на десятки километров над поверхностью.
Бело-голубые шлейфы - это облака водяного пара.
Изображение было получено 30 ноября 2010 года Марсианским разведывательным спутником (MRO).



Перевод.
Источник: https:// www.nasa.gov/ feature/ jpl/ global-storms-on-mars-launch-dust-towers-into-the-sky