Лето в Отрадном. Часть-3

....За столом тосты предлагал Василий Иванович.
Пили за дружбу, за жен, за хорошую погоду и за успехи.

   Языки развязались, стали говорить сбивчиво,договариваясь о
рыбалке на лодках в следующее воскресенье,сыпали анекдотами про
Хрущева,обнимались и целовались с женщинами.

  Незаметно пролетел день,а вечером гости уехали в город.Васи-
лий  Иванович остался,но после излияний " на посошок" - ушёл в
спальню и заснул.Утром за ним пришла машина и он, чисто выб-
рившись, неловко попрощался с Ольгой Ивановной и уехал.

   Вера в махровом халате,после утреннего купания, сидела за
столом и внимательно смотрела на себя в зеркало. Она подноси-
ла руки к лицу и пальцами массировала лоб у бровей,придирчиво
посмотрела нос,и,приблизив лицо к зеркалу, с усмешкой вглядыва-
лась в отражение своих серых глаз.


   Вошедшая Анастасия Михайловна, на глазах и руках которой вы-
росла Веруська, сухо и с опаской наставляла :

   - Нехорошо покидать гостей. Нужно быть общительнее с ними.
   Что могут подумать о твоём воспитании если ты так ведешь ?
   Поздоровалась и ушла! В какое положение ты ставишь отца?!

   - В какое положение ?- тихо,и не глядя на бабушку,спросила
    Вероника.
   Мне эти узаконенные попойки ни к чему. Как может измениться
   его положение?
Она голосом выделила слово " положение".

 - От того, что я не сидела за столом? Я не понимаю. И, вообще,
позволь мне самой решать быть или не быть.Я уже выросла из пе-
ленок.  Иди, занимался своими делами. У меня что- то голова бо-
лит. Оставь меня.

Анастасия Михайловна,блеснув стеклами очков,вышла из комнаты.
Она первая познала твёрдый характер внучки, и в последнее время,
когда Веруська совсем выросла, считала для себя же лучше выпол-
пять все, что Вера скажет. Иначе, внучка может объявить словес-
ный бойкот, а это для Анастасии Михайловны было невыносимо.

   В двенадцать на веранде послышались громкие шаги. Чуть пос-
тучав, в комнату вошла Корзун.  В белой юбке,в кофточке - мат-
роске,в круглой соломенной шляпке с голубой тесьмой,в тёмных оч-
ках и с шёлковым зонтом она явилась к Вере,рассчитывая на компли-
мент от подруги.Подойдя к Вере,она обняла её за плечи и отстра-
нясь спросила :

   - Как ты находишь меня?- и,не дождавшись ответа,она плюхну -
    лась на диванчик.
   - Ах, Вера! Так хочется жить! Хочется чего- то такого!
   Сама не знаю чего. Ты представляешь, продолжала она, сегодня
я рыдала просто. Жаль, очень жаль мне Зиночку Засекину.
   Такая любовь ! И такой конец ! До чего же люди могут быть та-
кими скрытными?

   - Стой, Жанна! Ты о ком и о чем это ? Короче.
   Она, что? Умерла ?
   -Да, от родов. Бедняжка. Но какие у неё были открытые игры
   С мужчинами !
   - Представляешь, продолжала она,ведь она повелевала ими,как
   хотела.Они были готовы сделать все, чтобы поцеловать её руку.

 - А сейчас ! - с надрывом произнесла Жанна и закатила вверх
   глаза.
   - В наше время невозможны такие отношения, когда молодые лю-
   приходят в дом свободно и ждут появления той, которую обожают
   А дальше игры, игры...и все для того, чтобы оказаться первым
   для чести поцелуя.

   - Они целовали её руки ?- переспросила Вероника,поглядывая
   на себя в зеркало и не обращая особого внимания на тарахтя-
   щую Корзун.

   - Да, Вера. Мой тебе совет - прочти все же эту повесть.
   Ах, Тургенев ! Каков же он знаток и романтик жизни!

   -Прочту как нибудь. Какая погода за окном?Жара ?- остудила
   пыл Жанны Вероника.

   - Да. Слушай, Верка, я совсем забыла - у тебя теперь сосед.
Молодой человек. Ивнев - его фамилия. Он поселился в первой ком-
нате сегодня, пока ты здесь сидишь. Он представился Ольге Ива-
новне..я слышала.

   - Макс ?
   - Да, да, он назвался Максимом. Что у тебя с лицом? Вера,
   ты знаешь его?

   - Знакома, - кратко ответила Вероника.

Странное дело. С той зимы,когда Тома Вихрова познакомила их,она
дважды издалека видела его, и каждый раз ей хотелось,чтобы он
подошёл к ней. Почему? Она и сама не знала.

В этот же день Ольга Ивановна,позвав Веронику и Анастасию Михайловну оживлённо и весело представила соседа.

   - Максим, - говорила она, - не будьте стеснительным, будьте с
   нами запросто. Вы не представляете,как нам теперь будет ве-
   селее.Очень приятно, что теперь Вы будете рядом, а то, что
   что же - с нашей стороны только один женский пол.

Максим вежливо улыбался,чувствуя в ладони лёгкое рукопожатие Ве-
роники. Она улыбалась и своим серебристым голосом сказала:

   - Нам теперь не страшен серый волк, - и, рассмеявшись,обняла
   свою мать и закружила её на веранде.

В этот момент они были так похожи друг на друга, что Максиму по-
казалось, что это сёстры.
Разница только была в том, что взгляд у Ольги Ивановны был весе-
лый и смешливый, а у Вероники взгляды были, как стрелы, выпущен-
ные из лука. Стрелы эти, достигнув цели, впивались в неё, в то
время, как последующие,блестя на солнце, неслись вослед первым

   Анастасия Михайловна через свои толстые стёкла очков внима-
тельно осмотрела Максима и не проронила ни слова. Ей уже и то
было хорошо, что Веруська позабыла про недавнее своё высокомерие
и то,что Ольга Ивановна мрачная с самого утра вдруг переменила
настроение.

   - Вот и хорошо,- думала она, слава тебе, Господи! Ольгина
   хандра ей не нравилась.

  Максим был приятно удивлён, что получилось, как в сказке.
Неожиданная встреча с Вероникой была просто удивительна. Он думал
что бы ему предпринять. Через час он принёс в термосе,чтобы не
растаяло на жаре, мороженое и галантно предложил дамам.

   Анастасия Михайловна запричитала было:"Что Вы, что Вы!", но
Ольга Ивановна благодарно взяла мороженое и, разложив в ро-
зетки, позвала Веронику :

   -Вера, иди сюда. Макс устроил нам сюрприз!Вы не против,что я
так назвала Вас, Максим?

Усевшись на террасе все вместе, они на виду у отдыхающих весело
смеялись, поглощая мороженое.

   - Мы у Вас в долгу, Макс, - за
явила Ольга Ивановна,а долг,как говорится,платежам красен.

   -Вера,- продолжала она,- давайте сегодня, как спадет жара,
вместе с Максимом пойдём на речку.Поваляемся на природе. Да, и
захватим карты, в подкидного сыграем.
   Вера улыбалась и пожала плечами,как бы говоря- ну что же,
пойдём, так пойдём.

   Вечером к их компании присоединилась пришедшая к подруге Жан-
на в своей нелепой матроске,которой никто не смог отказать.
В руках она держала книгу с закрытым переплетом. Мать и дочь не
чувствовали никакой соперницы по отношению к их соседу - Максиму
   Они вместе прошли вдоль реки и,найдя удобное место, расстели-
ли покрывало на траву.

   - Как хорошо !- воскликнула Ольга Ивановна и,не стесняясь
Максима,быстро через голову сняла летнее платье и осталась в
двуцветном,зелёный с белым,купальнике, обтягивающем её крутые
бедра и высокую грудь. Она уже загорела и её кожа при солнеч-
ним освещении отливала золотом. Она легла на спину,раскинув ру-
ки в стороны и закрыв глаза вся отдалась блаженству летнего ве-
чера.

   Жанна,сняв босоножки,села на уголок раскинутой ткани и,поджав
боком ноги, открыла книгу и стала читать,прикрыв при этом свои
большие ступни ног краем материи.

   Вероника в сарафанчике присела рядом с матерью, обхватив поджатые ноги руками.Держа в одной из них сорванную травинку,
она время от времени подносила её к своим губам.

   Максим в шортах стоял на берегу. Его стройная фигура хорошо
выделялась на фоне реки. Оставшись в плавках,он зашёл в реку
и,энергично проплыв до её середины,перевернулся на спину.
   Высоко в небе проплывали облака-мочалки,мелькали птицы,за-
заходящее солнце бесстрастно окрашивало землю в розовый цвет.
    Булль - буу, булль - булль - буу шептала в перепонки упру-
гая вода

   - Ма- к -сиим! Ма - к - сиим !- вдруг услышал Макс как будто
 голос водяного.

   Перевернувшись он поплыл к берегу,где Ольга Ивановна указы-
вала рукой на барахтающуюся в воде Веронику.Она у берега хоте-
ла встать в воде и,не находя дна под ногами, била по ней и рука-
ми и ногами.
   Двумя руками он схватил Веру за талию и, чуть подвинув её в
сторону берега,поставил на ноги.Не зная,что делать дальше - он
посмотрел в лицо Вероники и увидел совсем близко её насмешливые
глаза и крылатые брови.

   -Спасибо,- шепнула Вера побелевшими губами, -помогите выб -
раться на берег,здесь вязко.

   Первым выйдя из воды, Максим взял протянутую руку Веры и
сильно потянул. Она выскочила из воды и на мгновение прильнула
к Максиму, после чего он, держа её за руку, подвел к матери.

   Ольга Ивановна,все время следившая за спасением,не упустила ни одного момента.Как старшая по возрасту, она обняла Макса
и поцеловав в щеку, произнесла:
   - Вы настоящий рыцарь, Макс!

   Жанна,обняв Веру,заглядывала ей в глаза и все спрашивала:

   - Верка, ты и вправду тонула? Там так глубоко? Не может быть!

   -Пойди и проверь, - ответила Вера,обсыхая на воздухе.

   Ночью, Максим, лёжа с открытыми глазами,вспоминал картинки
прошедшего дня, знакомство с Рудневыми,но все они протекали
неясно, расплывчато. Только один момент возвращался и возвра-
щался вновь чётко и чувственно, момент, когда Вера прильнула
к нему там,на реке.

   Следующий день был понедельник. Но в Отрадном не было разли-
чия между будними и воскресным днями. В тишине природы все ни-
велировалось. Лес, река, солнце, свобода жизни - что ещё нужно
человеку?

   Конечно - любовь. Она украшение жизни,да и смысл самого су-
ществования.
   И утром Ивнев проснулся с ощущением радости и желанием неиз-
веданного чувства. Захватив полотенце, он побежал в купальню.
Утренняя вода приятно бодрила. Нарвав белых кувшинов и связав
длинные стебли в один пучок,полный самых радужных надежд, воз-
вращался он в надежде встретить Веронику одну.

   Подойдя к веранде,он увидел её с подругой. Вездесущая Жанна
сидела с ней за столом, конечно с книгой, и что то рассказывала.
Из транзистора "Спидола" доносились чарующие звуки кларнета
Эккера Билка, исполнявшего мелодию "Маленький цветок".

   - Какая красивая музыка, - воскликнула Жанна. Она красива
как эти прекрасные белые цветы. В них такая же свежесть,как и
в этой мелодии. Вы не находитесь, Макс? - продолжала она, и
взяв букет, нацепила себе на шею.

   Максим только и ответил :

   - Подходят,но не совсем. По моему, к этой музыке подходят бе-
лые розы,когда они утром ещё в росе. Удивительная мелодия,а
кувшинки эти Вам к лицу, - сделал комплимент Жанне,глядя в лицо
Вероники

   Жанна смутилась и посмотрела на Веру, которая не произнесла ни слова и была как в оцепенении. Потом, как бы справившись с
собой,она со смешком сказала :

   - Спасибо, Максим, за утреннии кувшинки. На них приятно смот-
петь. Жанна стала настоящей русалкой, - добавила она, но сереб-
ристый голос её так смягчил фразу, что подруга даже не заметила
укола.

   Одобренная комплиментом, Жанна посчитала Максима сообщником
в своих проповедях. Сейчас она читала запрещенный роман и спро-
сила:
   - Макс, вы читали "Жизнь" Мопассана ?
Ивнев, ещё с пеленок читавший все вдоль и поперёк, соврал:

   - Мопассана не читал. Я больше всего люблю фантастику, прик-
лечения. С детства увлекся Дюма, Жюль Верном да так, что до
сих пор вкус не изменился. А о чем вкратце роман?

   Жанна, покраснев как рак, ответила:

   - Если кратко - роман " Жизнь" это роман о жизни.
   И добавила с враждебной ниткой:
   - О мерзостях жизни. Я вот Вере рассказывала о таких типах,
   как Жюльен..

   Тут Вера, тоже покраснев, перебила Жанну :

   - Мне кажется, что жизнь надо изучать не по книгам, а позна-
вать путём собственных открытий. Это интереснее. Вы согласны,
Максим?
   А она не проста, подумал Максим.

   - Конечно, Вера. Но все-таки,накопленный опыт нельзя отвер-
гать. Только, как им воспользоваться ? Вот вопрос.Так много на-
писано,и в разные времена, что частенько убеждаешься, что писа-
тели в собственной жизни как будто игнорируют мнение предыду-
щих и повторяют ошибки. Так что в конце концов выходит, что Вы
абсолютно правы.

   Про себя Максим прекрасно понимал, что все это лишь словес-
ная игра, что каждый из участников её, игры, думает совсем не
так однозначно, короче говоря, каждый был себе на уме, но мысль,
высказанная так прямо и точно Вероникой была ему близка так,
что можно было поставить точку. Описания различных проявлений
жизни конечно интересны и познавательны но заманчивее все таки
собственный опыт.

   " Бедняжка Жанна ",- подумал он. Даже имя героини романа,
горькую судьбу которой так ярко написал Мопассан, перешло на
неё. Что ждёт её?

   В конце дня произошло то, что и должно было произойти.
Искусственная чопорность в разговорах,когда обращения друг к
другу были на "Вы", была отброшена и Жанна, Вероника и Максим
перешли на "ты".
   Ольга Ивановна любезно предложила Максиму журнал "Америка"
и подборку "Огоньков" . " Чтобы вечером не скучно было"-сказала
она.

     Прошло ещё два дня в разговорах,купаниях, загораниях.
Вероника вечно со своей подругой, Вероника с Ольгой Ивановной
везде и всегда. Она была недоступна для большего сближения.
С наступлением темноты она незаметно проскальзывала мимо его
двери и после купания она также незаметно проходила в свою
обитель. Только один раз Максиму показалось, что дверь в её
комнату захлопнулась позднее чем обычно. Или ему это показалось?
Ночью она в своей комнатке была как в неприступной крепости,
хотя ни у неё, как и у других двери на ключ не запирались.
   Ивнев,думая о Вере, каждый раз почти физически вспоминал тот
миг на реке,когда они были рядом,насмешливый взгляд ее серых
 глаз, ее брови, ее невинные, но зовущие губы.

   В четверг для отдыхающих были организованы танцы,но не под
пластинки, как обычно, а под живую музыку. Это было настоящее
событие и, поэтому,на танцы пришли почти все отдыхающие и мо-
лодежь поселка Отрадное. Они стояли и прохаживались вокруг
пятака площадки, а на эстраде расположились музыканты,которых
привезли из города.
   Это был небольшой оркестр, который обычно выступал перед зри-
телями до начала киносеанса в одном из кинотеатров города и на
летней площадке парка там же, рядом.

   Здесь были - пианист, барабанщик по прозвищу Дьяк, аккордео-
нист Юналий Жосанов и скрипачка Лина - блондинка,которую знал
весь город. Она всегда вела программу и солировала на своем инс-
трументе, а как певица - исполняла популярные песни.

   Оркестранты деловито готовились к выступлению, установили
 микрофон и Лина, щелкая по нему пальцем, повторяла : раз, два,
три, раз, два, три. Одновременно они перекидывались словами со
стоящей рядом с эстрадой троицей. Это были все те же Серенко,
Беляев и Жигулев.
   Оркестр открыл вечер фокстротом " Брызги шампанского" и
весь собравшийся народ с энтузиазмом встретил его.
   Мгновенно на площадке уже танцевали пары. Серенко и Беляев,
подхватив долговязых крашеных девиц, томно вели танец в ритме
медленного слоу-фокса и этим выделялись в общей прыгающей мас-
се. Рядом с ними и подражая им, танцевали две пары девушек -
- подростков из поселка.
   Максим, Вероника и Жанна наблюдали за танцующими, когда к ним
подошел Степан Жигулев и, покраснев, как то неловко пригласил
Веру на танец. Они медленно прошли вглубь танцующих.
   Танцуя с Жанной, Максим не упускал Веронику из вида. Жигулев
был не из числа опытных танцоров,как, видимо, и Вероника.
Они танцевали как будто порознь, при этом лицо Веры,обращенное
в сторону от партнера,не выражало никаких эмоций.
   Только сейчас Максим вспомнил где он встречал Степана.
Это было при поступлении в Университет.Экзамен по сочинению
проходил в актовом зале, где были специально расставлены сто-
лы. Степан, сын второго секретаря горкома партии,оказался ря-
дом. Еще до того, как обьявили темы сочинений, Жигулев стал пи-
сать на черновике. Заметив взгляд Максима,он,криво улыбнувшись,
тихо предложил экземпляр уже готового сочинения. Темы он уже
знал заранее.Максим отказался. После этого пути их не пересека-
лись.

   После танца Степан подвел Веронику на прежнее место и побла-
годарив своим сиплым голосом, ушел к своим друзьям.Как только
начался следующий танец он вновь внезапно появился и вновь при-
гласил Веру. Она смущенно подала руку.

   И второй раз Максим вынужденно танцевал с Жанной и не мог
пригласить кого то еще, так как было бы некрасиво оставлять под-
ругу Вероники одну.
   После танца Вера, как бы оправдываясь, сказала:
   - хорошо, что ноги еще остались целы.

   В это время Лина через микрофон обьявила:
   По многочисленным просьбам исполняется " Караван",-и,на высо-
кой ноте,добавила:" Дамский танец".
Вероника посмотрела в глаза Максиму и своим серебристым голосом
сказала:
   - Разрешите пригласить Вас на танец, Максим. Ой, извини,-
тебя!
   Это была музыка, а не слова! Она назвала его Максимом, а не
Максом! А это совсем разные вещи.

   Окончание в следующей 4 части повести.