Камень душ

Что есть наш мир?
Раньше - драконы, магия и сила.
Но, люди существуют как паразиты.
Наш идеальный мир, в какой-то момент стал истощаться.
Магические создания начали пропадать. Ранее по улицам бегали гномы, дворфы ковали оружие, а эльфы обучали людей тайным знаниям, пещеры полные золота охраняли драконы, а уходить далеко в горы было опасно ведь там жили гоблины.


Но, время шло и волшебных созданий теперь не сыщешь. Кто-то попрятался, а некоторые и вовсе исчезли. А во всем ведь люди виноваты.


Наш мир, жил за счет магии. Окружающие пользовали её, взамен отдавая равную плату. А потом случилась Беда и магия стала исчезать с нашего мира. Вместе с существами.


Да только, люди от силы зависимы стали. Пользуясь магией, она забирала у людей куда больше чем раньше: то кровь, то здоровье, то жизнь, а то и душу.
Но самое мерзкое, что магия стала токсичной.
Колдун, очарованный своей силой и не замечал как заболевает. После становилось поздно. Его разум, как и тело поглощало Безумие.


Но, поглощённые манией словно наркоманы, люди пытались освоить такое великое мастерство.

***
Старый дворник, у которого не хватало денег на обеспечение своей собственной семьи. Решил отдать дочь и двух братьев на обучение этому столь сложному и опасному мастерству.
Хотя как решил.
По поверью, учитель найдет такого ребенка и бесплатно обучит.
Только если в полночь, в лесу найдет его связанного на холоде и пожалеет.

Это, старик и сделал.
Думаете жестоко оставлять в лесу, холодной ночью детей, надеясь только на легенды?
Не слишком, учитывая что таких детей у него было восемь. И он не мог прокормить всех.
Жизнь колдуна хоть и оканчивалась всегда жестоко, но была яркой. Такие люди никогда не испытывали нужду в еде, доме и деньгах. А еще они знали причину, такого жуткого положения в мире.


***
Девушка ни как не могла ожидать что морозной ночью очнется связанная, сидящая под елкой. Рядом с ней было двое её братьев. Один из них не дышал. Замерз.
Второй был в отключке. Из них, она самая старшая. Но в семье, они трое были последними.

Потом мать не выдержала и повесилась. Может быть причиной тому был голод и то что двое старших детей умерли от воспаления легких. Может, в том что муж любил выпить, а в пьяном угаре нередко поколачивал и выгонял на мороз её и детей.


В один из таких дней, она повесилась на ветке старого ореха. Напротив окна их общей спальни. С того дня, отец перестал пить.
А девушка не редко читала и хранила старые дневники матери. В них, та рассуждала об истории магии и причине её истончения и пропаже.
Так же там было много легких заклинаний, на все случае жизни. Когда-то из интереса, она выучила многие их них.


Пошевелила пальцами рук, начала чертить в воздухе символы, что-то приговаривая. Язык на котором она говорила заклинание, кажется принадлежал темным эльфам. И был очень сложен.
Вокруг появились искры. А следом за ними тепло. К сожалению, она не могла помочь еще живому брату. Сложно было держать тепло даже на себе. Пальцы начали неметь.


И тут, она заметила всполох яркого света и тепла. Это был феникс. Неизмненный спутник колдуна.
Тот же шел следом за птицей. Девушка, начала кричать и звать на помочь.

Её заметил старик, в большой шляпе и ярко-красном плаще. В его руках был жезл.
Один взмах волшебным орудием и веревки с неё спали.
- пойдем дитя. Как же давно я не встречал умалишенных оставляющих детей в моем лесу.
- так это все не легенды — очень тихо, произнесла она. Девушку трясло, она с трудом держалась на ногах.
- нет, легенды. Если бы не твои эльфийские чары тепла и защиты, ты была бы мертва. Я и представить не мог, что здесь находятся дети. Кстати откуда ты их знаешь? - он смотрел на неё с явным интересом. Но быстро стал серьёзным заметив её руку. Она вся в волдырях и покрывалась черной паутинкой. Явный признак надвигающегося Безумия.


- Из дневника покойной матери.
- кем она была? - он взял девушка за руку и стремительно повел в не известном её направлении. Заставляя все дальше уходить от окоченевших тел, двух маленьких мальчиков.
- обычной домохозяйкой! Джулей Марло её до замужества звали. - как только девушка произнесла её имя, старик замер.
- а я думал она померла давно. Что ж, пойдем, представлю тебя, конклаву магов, как мою ученицу. И дочь, великой колдуньи.


***
В конклаве было тепло и светло. На стенах огромного зала, висело много картин. На них были разные магические существа и люди.
На столах лежало много книг, а на полочках стоят огромное количество разных баночек со странного вида субстанциями.
Позже, она заметила что среди конклава, было очень мало колдунов и колдуний почтенного возраста. Большинству их них, на вид было не больше тридцати.


- Почему тут все такие молодые?
- в нашем деле, долго не прожить. В любой момент может Безумие накрыть - Отвечал старый колдун пока втирал в руку девушки странную мазь, воняющую водорослями и чем то сладковатым. - Вот у тебя, от одного средненького заклинания начало разрастаться Безумие. Но не бойся, это у всех новичков бывает.


Он замолчал, продолжая втирать в руку мазь. Девушка чувствовала, что боль в руке утихает. И она даже поняла, что может рукой что-либо сотворить. И тут же пришли воспоминания тех ощущений что она испытывала тогда. Так захотелось то же самое испытать!


Маг заметил эти перемены в ученице и улыбнулся.
- Да, все мы подвергаем свою жизнь опасности только чтобы еще хоть раз ощутить это. Невероятные ощущения спокойствия, силы и власти одновременно. - девушка улыбнулась, но радость сменилась вопросами.

- а причем тут моя мать?
- она, великая колдунья. Одна из тех, кто пытался вернуть в наш мир равновесие. Ответ почему это случилось она нашла, а вот исправить это не вышло. Земля оказалась перенаселена. Люди слишком сильно исчерпали её запасы. А потом, захотели стать бессмертными. В легендах говорилось что это может даровать лишь камень вечности. И они его долго искали, а как нашли, сдвинули его с места и камень разломался на тысячу маленьких осколков. - он замолчал, все еще обрабатывая руку своей подопечной. Она же, боялась его перебивать и пыталась понять, в чем же причина всего происходящего.
- что было потом?
- оказалось, что камешек этот был центром магии на земле. Теперь он разбит. Все иссякает. Но, еще он контролировал жизнь и смерть. Так, появились зараженные. Или... - он помолчал подбирая слова — Безумные.


***
Прошло большое количество времени. Девушка выросла и освоила тайные знания окружающего мира и магии. Она, как и мать стремилась найти способ вернуть в мир магию и излечить Безумных.

Иначе, оно грозило ей возможно даже больше, чем другим колдунам.

Зимнем утром, она вместе с караваном торговцев пришла в маленький город.
Рабочие, крестьяне и господа посолиднее не хотели решать свои проблемы сами. Часто они приходили к бродячим колдунам, готовые отдать им за услугу что угодно.


Этим и пользовалась, девушка. Её услуги были слишком дорогие. Но, забирала она не деньги, а человеческий эквивалент.
Излюбленной была часть души, которую она заражала безумием. Тем самым совершая обмен. Оно шло не на исполнителя колдовства, а на заказчика.


Неожиданностью стало для её наставника, особая жестокость и хитрость девушки. Ведь зараженная душа, изменяла сильно тело. Человек больше не мог чувствовать радость, удовольствие, любовь и главное тепло. Он не раз спрашивал почему за её услуги столь высокая цена, но девушка отвечала, что не жалеет тех, кто нарушил целостность мира и смог выкинуть на мороз собственных детей.


Стоит отметить, что Безумие на колдунов действовало совершенно по другому. Оно не затрагивало душу, но запирало её в теле. Иной раз, колдун не мог точно знать насколько глубоко, оно проникло в его тело и разум.


Однако, находясь в городе, девушке пришлось встретить прошлое. В виде её отца. Он искал "таинственного колдуна" и очень удивился встретив свою дочь.


- я думал ты погибла... - она не смотрела на исхудавшего мужчину.
- ты даже не пришел забрать тела?
- я не смог себя заставить — его голос дрожал.
- зачем ты пришел? - девушка держалась очень отстранено. Переливая одну смесь в другую. Решила смешать два совершенно разных вида яда. Может получится испытать.

- ты... так на мать стала похожа. - девушка застыла.
- благодаря тебе, великая колдунья всех времен и народов покончила с собой. Как смешно, что сейчас, ты пришел ко мне за помощью. - старик выпрямился. Тема его давно умершей жены отдавалось острой болью где-то в душе.
- не так это было. Она повесилась, потому что безумие начало поглощать её разум. Боялась семье навредить. Детям.
- а потом ты их убил. - старик помолчал.


- ты не пытайся то камень восстановить. - пробормотал старик - Мать твоя нашла его, а потом всю жизнь Безумных боялась. Ни один человек не сможет его восстановить. - он выложил из сумки дневники матери, посмотрел виноватым взглядом на бледную девушку, с отстраненным взглядом.


- не нужно меня предупреждать. - С её рук срываются искры. Девушка плакала, а её отец лежал на земле корчась от боли.
Это заклинание мучительной смерти, она выучила еще в первую неделю нахождения в конклаве. Обещала отомстить за братьев и себя.


Но девушка и представить не могла. Что как только отец умрет. Безумие поглотит её полностью.

***
Прошло двадцать лет.
Возле осколков камня, сидят восемь человек. Точнее монстров.
В них мало что осталось от человеческого.
Один из них дотронулся до камня, но сразу же отбежал. В его слабом свете, можно было узнать ту самую колдунью.
Застрявшую между миром живых и мертвых.