Глава 11. Гибель христианского войска

ГЛАВА 11. ГИБЕЛЬ ХРИСТИАНСКОГО ВОЙСКА.

   Утром следующего дня после смерти короля, Ги спустился в тюрьму, чтобы освободить Рене де Шатиона.
- Король на небесах? – спросил тот, перемещаясь по камере.
- Да, теперь я король, - ответил Ги.
- А Балиан мертв?
- Скоро будет, я послал людей убить его.
- Тогда пора собирать знамена против Салах-ад-Дина.
   Они вышли из тюрьмы, Рене сразу взял тамплиеров и напал на свиту сестры Саладина, которая как раз находилась на похоронах Балдуина.
- Это сестра Саладина, возможно мы сможем получить за нее неплохой выкуп, - сказал один из тамплиеров.
- Я знаю, - ответил Рене и направился к мусульманке. Её он, как и остальных, убил. Через день от Саладина пришло известие, что его армия встала в двух днях пути от Иерусалима. К новому королю приехал посланник от Саладина.
- Султан просит вас выдать ему тело сестры, и тогда он будет милосерден к христианам! – громко говорил посол. Ги выхватил кинжал и ударил его в горло.
- Созвать знамена!!! – прозвучал приказ короля.
   Тем временем, Балиан сидел далеко от всего под деревом. Вдруг он заметил вокруг себя трех тамплиеров, которые шли его убивать. Сам же он был без оружия. Рыцарь повернул голову в сторону своего коня, увидел свой меч и понимал, что до него ему не добраться. Схватив камень, барон накинулся на одного рыцаря и забил его, забрав его щит, защитился от удара всадника. Взяв меч убитого, расправился с остальными и поскакал в Иерусалим.
   В Иерусалимском дворце собрался совет из командиров крестоносцев. Ги де Лузиньян и Рене де Шатион руководили тамплиерами, Готфрид – госпитальерами, Тиберий, Ален и Джон – иерусалимскими рыцарями. Джон вступил в иерусалимскую гвардию и теперь носил доспехи с синими тканями и вышитыми белыми крестами на них, как Ален и Тиберий. Ги начал говорить первым.
- Началась священная война против неверных. Мы истребим их, они встали в двух днях пути отсюда. Наше войско готово к походу.
- Да! Да! Верно! – кричали все тамплиеры.
- Мы проиграем сражение в пустыне, - сказал Тиберий, - нас вдвое меньше.
- С нами Бог, - крикнули тамплиеры. В этот момент в комнату вошел Балиан.
- Ты всё еще жив, - с недоверием проговорил Ги.
- Нельзя идти армией на Саладина. Войску нужна вода, а без воды оно погибнет. Подумайте, что будет с христианскими землями, если падет крестовое войско, - отвечал Балиан.
- Ты еще молод и неопытен, и тебе рано думать о военном ремесле, - ответил Рене.
- Завтра мы выступаем, с нами Бог, победа будет нашей, - закончил Ги. Тамплиеры стали радостно кричать.
- Мои люди останутся со мной, - ответил Тиберий, как главнокомандующий иерусалимской гвардией. Джон и Ален входили в нее, как командиры отрядов. Готфрид с госпитальерами всё время молчали.
   Началась подготовка к походу. Все вооружались. На рассвете крестоносцы построились в боевые порядки и ждали приказа от короля. Повсюду развевались разные флаги и штандарты рыцарских орденов. Христианская армия ликовала. Джон и Ален, не найдя Готфрида в покоях, отправились просмотреть колонны крестоносцев. Они заметили Готфрида впереди госпитальеров и решили подойти к нему.
- Ты с ними? – спросил Джон.
- Друг, ты что, зачем? – волновался Ален.
- Братья вы мои. Я уже немало повидал на этом свете, хочу встретиться с нашим Господом. Мой путь лежит вместе со всеми. Если войско крестовое падет, то и я буду лежать среди них. И не пытайтесь меня остановить. А теперь прощайте, и да пребудет с вами Господь, - ответил Готфрид. Джон и Ален всё поняли и не стали отговаривать госпитальера от верной гибели. Тут прозвучал приказ короля, и после сигнала горна войско двинулось в путь. Джон подозвал Алена, и они вместе отправились к Балиану и Тиберию, чтобы ждать новостей о походе.
   Армия Саладина стояла в двух днях от Иерусалима в небольшой низине, где находились большие запасы воды. За два дня похода у крестоносцев вода закончилась, они ослабли также как и их кони. Некоторые из рыцарей уже не могли держать оружие, падали с коней, бросали шлема. Жара была настолько сильной, что капли воды испарялись с доспехов. Передовой отряд сарацин по приказу халифа и во главе с Абдул-Халибом начал атаку на христиан. Христиане имели 100 тысяч людей, а передовой отряд мусульман лишь 10 тысяч, но все были вооружены луками. Через пару часов вся армия под знаменем Христа была уничтожена и сожжена.  Рене и Ги Саладин взял в плен.
- Приветствую тебя, король Иерусалима. Полагаю, ты знаешь, кто я, - проговорил Саладин и протянул Ги кубок с водой. Ги в свою очередь передал кубок Рене, тот его выпил.
- Я дал кубок королю, - сказал раздраженно Саладин.
- Я знаю, - ответил Рене и вытер рукой свои усы и длинную рыжую бороду. Халиф отвернулся, резко выхватил свой кинжал и перерезал Рене глотку.
- Жаль, что Балдуина не стало с нами. Он прекрасно знал, что равный не убивает равного, - сказал Саладин.
   Теперь его армия отошла перегруппироваться. До начала осады Иерусалима оставались считанные дни. В это же время, Балиан, Тиберий, Джон и Ален с небольшим отрядом рыцарей прибыли на место произошедшего сражения. Над убитыми уже кружили вороны и падальщики. Рыцари нашли голову Рене, посаженную на копье, а также увидели голову Готфрида, уже обугленную.
- Ты погиб как герой, брат, - сказал Ален, - покойся с миром.
- Готфрид, ты теперь в лучшем мире, однажды мы все будем там, - проговорил с печалью Джон. Отдав дань уважения павшим, рыцари сели на коней и отправились в Иерусалим готовиться к осаде.