Глава 32. Лыжные соревнования

В центральной и северной части России в любом образовательном учреждении зимой обязательно проводится лыжная подготовка: лыжные катания, эстафеты и соревнования. На любые соревнования обычно посылают самых сильных спортсменов. Лыжные соревнования – не исключение.
На удивление Маруськи преподаватель по физкультуре, Егор Константинович, однажды решил отправить туда и её.
— Ты, Клубничкина, с севера, … значит, с лыжами дружишь, … у тебя есть шанс оказаться на соревнованиях в числе победителей! — сказал он на одном из своих занятий.
Маруська сразу вспомнила, как будучи школьницами, пробовали они вместе с Люськой записаться в спортивную школу, лишь потому, что Тонька, девчонка с их улицы, давно уже в ней занималась, а однажды пригласила и их. Тоня и на областных соревнованиях по лыжам не раз занимала призовые места, а на районных – так только первые. В общем, Тонечка – настоящая спортсменка! Не то, что они! Эта их затея с лыжами тогда потерпела крах. Спортсменки из них не получились. Не вынесли они тяжёлой нагрузки. Десятикилометровую дистанцию еле преодолели, все вымотались. Люська ещё ничего, молодцом держалась, даже её, Маруську, подгонять пыталась, когда та совсем от других спортсменов отстала. Но Люська, как и Маруська, в спортивную школу больше тоже не пошла. Конечно, на уроках физкультуры они, как и все ученики, катались на лыжах, и техникой скольжения неплохо владели, и на время бегали. Но в лыжных соревнованиях эти девчонки никогда не принимали участия. Поэтому Маруська и начала отказываться от участия в соревнованиях между группами в училище.
— Егор Константинович, да, не люблю я лыжи! … И катаюсь я – так себе! … Давайте, кого-нибудь другого направим от нашей группы! — предложила она.
Но Егор Константинович был непреклонен, он глядел исподлобья на Клубничкину и улыбался.
— Партия сказала: «Надо»! … Комсомол – что должен ответить, Клубничкина? — спросил он.
— «Есть»! — вздохнув, тихо ответила Маруська.
— То-то же! … Так что поедешь, Мария, … поедешь, … и точка! — сказал преподаватель.
Соревнования проходили за городом. На них собралось много народа. Лыжи с ботинками всем выдали новенькие, красивые, блестящие. И лыжные палки – тоже им под стать. Маруська, надев лёгкую курточку, тоже приняла участие в этой лыжной гонке. Ей предстоял забег по круговой, совершенно незнакомой, пятикилометровой дистанции. Маша рванула со старта уже в числе последних участников заезда. В середине дистанции перед её глазами появилась развилка: одна лыжня углублялась дальше в поле, другая закруглялась в обратную сторону. Маша выбрала короткую лыжню, в результате чего, конечно, выигрывала у многих участников соревнования по времени. Всё бы ничего, этого никто даже не заметил, но впереди, перед финишем, появилась крутая гора, с которой ей предстояло съехать.
— Ой, мамочки, … сейчас упаду! — прокричала Маруська, оттолкнувшись посильнее палками и немного присев, как учили на занятиях, — А-а-а-а-а! —кричала она, спускаясь с горы.
То ли из-за страха перед этим «препятствием», то ли просто так получилось, но с лыжни на горе Маша вдруг съехала в сторону и врезалась прямо в дерево, стоящее на склоне среди других деревьев. После ушиба Маша почувствовала сильную боль в ноге. Но она тут же забыла про неё, увидев одну лыжу возле дерева сломанной пополам, а вторую – съехавшей вниз самостоятельно.
— Блин! … Вот только этого мне не хватало?! — обиженно, на саму себя, пробормотала Маруська, потом схватила, в охапку, сначала сломанную лыжу, внизу горы, подхватив, и другую.
Проваливаясь в сугробы ногами в ботинках, несмотря на боль, она стала быстро пробираться к финишу. Конечно, Клубничкина не вошла в число победителей этого соревнования. Но сам результат её получился неплохой, не первый с конца. Поэтому на следующее соревнование Егор Константинович отправил её снова.
— Воспитывай в себе волю к победе! — настаивал он, обращаясь к Клубничкиной, — Используй, Маша, все свои резервные возможности!
На следующих соревнованиях Маруська честно старалась, несмотря на то, что ветер обжигал лицо, и у неё, от его порывов, захватывало дух, она нигде не срезала дистанцию, но на спуске снова сломала лыжу.
— Эх, … вертиголовая! — разочарованно пробормотала она, подбирая, разъехавшиеся по сторонам, лыжи.
Бежать к финишу, на этот раз, Маша уже не стала, она к нему еле-еле приплелась.
— Так – ты у нас, Клубничкина, все лыжи переломаешь! — встретив её на финише и разочарованно посмотрев на сломанные лыжи горе-спортсменки, брошенные ею на снег, укоризненно сказал Егор Константинович.
— Хватит с меня, Егор Константинович! … Не поеду больше! — надув губы и пытаясь отдышаться, сказала Маруська.
— Поедешь, Клубничкина, … поедешь! — улыбаясь, сказал преподаватель физкультуры, — Но, ... только уже в следующем году!