Ральфи

В едва освещенной комнате, посреди разбросанных игрушек и расставленных повсюду фотографий изредка раздавались тяжелые вздохи. На кровати, ссутулившись, сидела Кэти. Ее красные выплаканные глаза смотрели, не отрываясь, сквозь растрепанную челку на сжатый в руках  поводок, все еще все пахнущий ромашковым шампунем для собак. Заметив на коричневом кожаном ремешке некогда прицепившуюся к нему белую шерстинку и подняв ее двумя пальцами, девушка поднесла шерстинку к губам и сдула, будто лепесток, на который дети загадывают желания. И та, паря в воздухе, потерялась на фоне фотографий счастливого и беззаботного маламута. За спиной послышался осторожный стук в дверь, но Кэти не обратила на него внимания. Спустя несколько секунд дверь открылась, и в комнату тихо вошел муж девушки, Алекс. Увидев перед собой эту тоскливую сцену, он огорченно выдохнул, и медленно обойдя кровать, присел рядом со своей супругой. Все еще не глядя в его сторону, Кэти спросила:
- Напомни, как он выглядел?
- Ральфи? – растерянно переспросил Алекс.
- Тот, кто его убил, - чуть громче уточнила та.
 Алекс нервно вздохнул и потер колени ладонями.
- Я уже говорил, мелкого роста, тату на запястье. Какая теперь разница…
- Череп?
- Полчерепа, зубы. Вроде бы. А что?
Кэти промолчала в ответ.

После бессонной и волнительной ночи, Кэти кое-как заставила себя встать.
- Разве не суббота? – тут же послышался из постели голос мужа, который, вероятно, тоже не спал.
- Мне надо, я договорилась, - оправдалась та.
Девушка оделась, сделала макияж. Красиво уложила свои пушистые рыжеватые волосы. Прикрыла широкими темными очками свои светло-зеленые глаза. Вместо сумочки надела любимую черную куртку с карманами, которая очень шла к игривым коротким шортикам. Повернув ключ входной двери, Кэти услышала нарочитое покашливание за спиной.
- Ты серьезно? – хрипло произнес Алекс, сонно щурясь от света из приоткрытой двери.
- Меня девочки ждут, - немного замявшись, объяснила Кэти.
- Да ладно… - недоверчиво произнес муж.
Кэти подошла к нему вплотную, сняла очки, и глядя прямо ему в глаза, спросила:
- Ты что, подозреваешь меня?
Алекс промолчал и уставился на свою супругу, ожидая, что она скажет дальше.
Девушка обиженно опустила глаза и выдохнула.
- Я тебе доверяю, - выдал наконец Алекс.
Кэти улыбнулась и поцеловала его в губы, после чего поспешила к выходу.
- Эй! – вслед крикнул он, и Кэти обернулась, - Я еще ни разу не видел этих твоих подруг, даже на фото. Может, пригласишь их к нам?
Девушка пожала плечами.
- Всему свое время!

Дойдя до глухих развалин бывшей больницы, исписанных неумелыми граффити и забросанных мусором, Кэти осторожно осмотрелась вокруг, опасаясь повстречать какой-нибудь сброд, частенько засиживающийся в этом месте. Девушка поднялась по ступенькам к сломанной парадной двери, тревожно вслушиваясь в шорохи, как вдруг что-то коснулось ее спины, заставив испуганно подпрыгнуть.
Кэти молниеносно обернулась назад и услышала раскатистый женский смех.
- Ну вы… - Кэти сжала кулаки и насупила брови, пнув в обратную сторону смятую бумажку под ногами, - Дуры!
- Не, ну ты видела ее глаза? – хохоча и убирая темные прямые пряди с лица, произнесла Грета.
- А то! – согласилась ее спутница Ханна, вытирая слезы смеха с розовых щек.
- Давно вы тут? – смягчившись, спросила Кэти.
- Как и ты,  - ответила Ханна, поправляя резинку на светло-русом хвосте.
Девушки поднялись к своей подруге, и они втроем вошли в полумрак сырой заброшки.

- Все готово? – Поинтересовалась Кэти.
Грета отодвинула прислоненную к стене фанерку, под которой лежал измятый пакет с чем-то твердым, и взяла его.
- Вот биты, в целости и сохранности, - убедившись, сказала девушка.
- Чур моя с рисунком! – вмешалась Ханна, на что Грета ответила:
- Обойдешься!
- Ладно, потом подурачимся, - перебила Кэти, - Я говорила, что неделю назад видела этого урода?
Девушки переглянулись.
- Разумеется, за этим мы здесь – ответила Грета.
Кэти кивнула, продолжая:
- Он кажется, живет недалеко, ну я и это говорила. В общем, все в силе. Я выжду его и приведу сюда.
- Кэт, - вдруг решила уточнить Ханна, - а как ты его приведешь? Под каким предлогом?
Кэти вздохнула и повторила то, что уже объясняла когда-то:
- Да элементарно! Попрошу помочь…
- С чем? – перебила Ханна.
- Просто, абстрактно, помочь. Понимаешь? – чуть повысив тон, разъяснила Кэтти.
На что Ханна уперто возразила:
- Ага, так он и побежит за тобой в какие-то подворотни.
- Хреновый психолог из тебя, - вмешалась их подруга Грета, - Пойдет как миленький! Кто же откажется покорчить из себя джентльмена перед такой крастокой? Кэт, иди. Удачи!

Кэти нервно покашляла, выходя из стен заброшки, затем встряхнула волосами и направилась к тому месту, где намеревалась поджидать свою «жертву». Утро рассветало все больше, становясь уже не таким зябким, и улицы заполнялись людьми и машинами. Кэти много думала, но все же старалась не отвлекаться от того, зачем она пришла. Девушка увидела знакомую серебристую машину и стала за ней следить. Тонированное стекло скрывало водителя, но вскоре он вышел, громко хлопнув дверцей. Кэти внимательно вгляделась в невысокого, но коренастого парня в белой футболке, чьи глаза скрывали темные очки, затем попыталась издалека рассмотреть его руки. Девушка была почти уверена, что этот тот самый человек, с которым она когда-то разговаривала, но торопиться с выводами ей не хотелось. На левом предплечье парня из-под рукава майки выглядывало тату, как показалось Кэти,  с женским портретом, заключенном в узоры и тень. Когда незнакомец обошел машину и открыл багажник, Кэти заметила темный рисунок на правом запястье.

«Это он!» - сказала девушка самой себе и расстегнула куртку, раскрыв красную майку с вырезом. Собрав воедино все свои мысли и намерения, Кэти решительно направилась в сторону незнакомца.
- Эй, привет! – Милым и немного смущенным голосом поздоровалась Кэти, обратив на себя внимание парня. Тот повернулся к девушке, и не сводя с нее глаз, закрыл багажник.
- Привет! – ответил он, снимая очки и демонстративно разглядывая Кэти своими светло-серыми глазами, при виде которых ее сердце забилось в панике.
- Помнишь меня? – улыбаясь, спросила девушка, и тоже сняла очки.
Незнакомец задумчиво помотал головой:
- Если честно, не припомню…
- Жаль, - Кэти пожала плечами, -  Ну, ничего.
- Чем могу помочь? – заинтересованно спросил тот.
- Я подумала, если у тебя есть минутка, может, прогуляемся в одно местечко? Тут недалеко…
Незнакомец изумленно приподнял бровь.
- Куда? И зачем? – едва не смеясь, уточнил он.
- Узнаешь… - ответила Кэти, изо всех сил пытаясь скрыть волнение.
Парень слегка засмущался и пожал плечами.
- Ты знаешь,- сказал он, - может обменяемся номерами и встретимся? У меня дела.
Кэти огорченно вздохнула и неожиданно для самой себя выдала:
- Что ж, значит, не судьба.
Девушка отвернулась, чтобы уйти. Изнутри на нее нахлынула странная смесь облегчения и обиды, как вдруг вслед послышалось:
- Стой!
Кэти оглянулась, вновь надевая очки.
- Ладно, - озираясь по сторонам, согласился незнакомец, - веди.
Он загадочно заулыбался, на что Кэти ответила такой же улыбкой. И каждый со своими помыслами, они, приободренные, пошли вдоль переулка, вон с людских глаз. Кэти, как и положено, шла немного впереди, нарочито повиливая бедрами и частенько оглядываясь на своего спутника.
- Ты не в заброшку меня ведешь? – как бы невзначай поинтересовался тип.
Кэти утвердительно кивнула:
- Угу…
На что последовал недоуменный вопрос:
- И что мы там забыли?
- Ахах, расслабься… - ответила Кэти, поможешь мне кое-с чем. Думаю, тебя не затруднит.
Парень пожал плечами, но продолжил идти за ней по направлению к бывшей больнице. И только у самого ее порога незнакомец слегка замялся, словно ища потерянный вопрос, и почесал подбородок правой рукой. Снова увидев мрачный рисунок на тыльной стороне его ладони, Кэти неожиданно для самой себя выдала:
- Интересное тату!
Парень кивнул и улыбнулся, слегка расслабившись.
- Оно повреждено?
Тип взглянул на свою руку и ответил:
- Есть немного. Собака…
- Укусила? – нетерпеливо подсказала Кэти.
- Да, - продолжил парень, - какой-то ублюдок натравил своего пса на меня, я еле отбился.
- Жесть, - с прохладой ответила девушка. А у меня был пес.
- И что с ним стало? – поинтересовался тип.
- Какой-то ублюдок его застрелил.
Кэти ухмыльнулась, игриво повела плечом и скрылась за дверью больницы. Все еще недоумевая и озираясь по сторонам. Но любопытство и обаяние своей спутницы все-таки заставило его шагнуть следом…

Удар притаившейся за дверью Греты последовал незамедлительно и пришелся точно в затылок, отчего ошеломленная жертва склонилась, пытаясь закрыть голову руками. Но тут же последовали удары от Ханны и Кэти. Девушки били быстро, остервенело, били куда попало и как попало. Вскоре их лица и одежду окропили мелкие капли крови, которая начала собираться липкой лужей под телом парня. И лишь тогда ярость трех подруг пошла на убыль, и одна за другой они наконец убрали биты от изможденного тела. Пытаясь успокоить одышку и поправляя растрепанные волосы, все трое уставились на парня, лежащего у их ног, чьи светлые глаза были уставлены в одну точку.
- Эй… - чуть слышно произнесла Ханна, и легонько пнула его руку.
Незнакомец пошевелился от ее касания, как тряпичная кукла, и снова замер. Вокруг стояло напряженное сопение перепуганных мстительниц.
Грета медленно опустилась на колени, пристально разглядывая парня, и сказала:
- Дамы, у меня для вас очень плохая новость…
Глаза Ханны слезливо заблестели, девушка закрыла рот рукой, вопросительно глядя на Кэти. Та же стояла как вкопанная, глядя сквозь пол и не зная, что сказать.
- Господи, что мы наделали… - залепетала Ханна, - что теперь будет?
- Кэти! – крикнула Грета, все еще сидя на корточках возле убитого.
Та наконец подняла голову, по очереди заглянув в отчаянные глаза подруг. Но в ответ на эти взгляды Кэти лишь пожала плечами.
- Я придумала, - с наигранной уверенностью продолжила Грета, - Мы его спрячем. Приберемся здесь, а его - спрячем. Все так просто!
- Грета, ты рехнулась? Куда спрячем? – возмутилась Ханна.
- Увидишь…

Спустя какое-то время девушки стояли на улице и смотрели на едва прикрытый мусорный бак, окружив его, точно ведьмы ритуальный котел.
- Охренительно спрятала, просто слов нет! – продолжала Ханна.
Грета шлепнула ее по плечу:
- Не ссы. Ну найдут, а при чем здесь мы? Главное свалить отсюда поскорей.
Кэти по-прежнему оставалась безучастной. То ли шокированная случившимся, то ли удовлетворенная тем же, она просто брела за подругами и делала все, что они скажут. И только на обратном пути согласилась с Ханной:
- Может, стоило оставить его в здании?
Но было уже слишком рискованно возвращаться. Наспех протерев и спрятав биты, свою обувь и лица от крови, подруги попрощались и поспешили по домам, пообещав друг другу оставаться на связи.

Вернувшись домой, Кэти заметно для самой себя взбодрилась и повеселела, возможно, так ее психика боролась со сжатой внутри тревогой за свою безнаказанность. Напевая себе что-то под нос, Кэти поцеловала мужа и поспешила в комнату, где все еще были закрыты шторы. Раздвинув их, девушка впустила бьющий в глаза свет, распугав пылинки в воздухе. Она собрала вещи Ральфи и бережно сложила их в коробку, убрав ее глубоко в шкаф, мысленно похоронив их если не навсегда, то надолго. Оставила на столике только одно фото с ним. Улыбнулась, глядя вглубь картинки из прошлого.

Спала Кэти на редкость крепко и сладко, пока не была разбужена ранним звонком. Увидев, что он от Греты, девушка удалилась из комнаты.
- Да… - тихо и хрипло ответила Кэти.
- Кэт, приезжай срочно!
- Что такое?
- Сама увидишь, приезжай! Поможешь нам!
 
Грета положила трубку, оставив Кэти с недолгим раздумием наскоро собраться и примчаться к месту преступления. Все трое знали, что возвращаться – очень дурной знак, но деваться было уже некуда. И вот подруги завели Кэти в больницу, туда, где они свершили свой самосуд. На полу лежала кровавая, грязная одежда их жертвы, образуя собой некое подобие человеческого силуэта.
- А где труп? – поинтересовалась Кэти.

Девушки вышли на улицу и нашли тот самый бак. Найти его было крайне просто - по человеческой руке с татуировкой, выглядывающей из-под плохо надвинутой крышки. Рядом виднелась рукоять одной из бит. Преступницы, жалеющие о своем возвращении в это место, снова были озадачены. Позади послышались чьи-то шаги, и все трое махом обернулись, а их сердца всколыхнулись от испуга.

Перед девушками стоял средних лет мужчина, грязный, заросший и истощенный, судя по всему,  бездомный. С каждым его шагом до них доносился смрад гнилья и годами немытого тела, а красные, выцветшие глаза ничего не выражали. Девушки машинально приблизились друг к другу.
- Эй! – Обратилась Грета к бомжу, - это ты сделал?
Она показала пальцем на бак. В ответ бродяга промычал что-то нечленораздельное и жуткой улыбкой обнажил остатки гнилых зубов.
Грета решительно схватила биту и замахнулась на него, едва не задев своих спутниц.
- Смешно тебе? А ну отошел! – пригрозила девушка.
Бродяга скукожился в испуге, продолжая мычать невнятные звуки.
- Грета, прекрати! – вмешалась Ханна, - Ты что, не видишь – он юродивый.
Кэти осмотрелась вокруг и подошла ближе к Грете, которая все еще сохраняла боевую позу.
- Давайте оставим их - его и труп.
Грета выдохнула и опустила биту. Протерев рукоять краешком своего жакета, она бросила орудие к ногам бездомного. Тот, приободрившись, нагнулся за ней. В тот момент Грета скомандовала:
- Бежим!

Подруги понеслись оттуда со всех ног. Безумный бродяга, издавая странные вопли, немного побегал за ними, но не догнав, медленно побрел обратно в сторону заброшки, мотыляя битой из стороны в сторону. Скрывшись за домами и перейдя на шаг, девушки отдышались. Они продолжали идти, дабы оказаться как можно дальше от этой злосчастной больницы.
- Кэт, - обратилась Ханна, - а он того стоил?
- Кто? – уточнила та.
- Этот твой пес.
Кэти резко затормозила, с непониманием глядя на подругу.
- Ханна, заткнись! – вмешалась Грета.
Они прошли еще с полкилометра, молча. С соседних улиц послышалась сирена полицейской машины. Девушки медленно остановились и переглянулись.
- Что ж, - с грустью в голосе произнесла Кэти, - вы же понимаете, что нам придется временно расстаться…
Девушки кивнули в ответ.
Кэти обняла подруг и, едва сдерживая слезы, пошла прочь от них.
- Кэт! – послышался голос Греты, - Если что, зови нас!
Девушка обернулась:
- Конечно.
И теперь уже без оглядки потерялась у них из виду.

Будучи дома, на вопрос Алекса, куда Кэти ездила с утра, она ответила честно – к подругам.
- Когда ты уже познакомишь меня с ними? – напомнил он, прижимая жену к своему плечу в вечернем мерцании телевизора.
- Обойдешься, - игриво ответила та.
Алекс вздохнул и недоуменно помотал головой.

На следующий день Кэти, как обычно, была дома раньше мужа и ждала его с работы. Он позвонил до своего приезда, сообщив ей удивительную новость:
- Представляешь,в соседнем районе на днях какой-то бомж убил парня. Забил битой, раздел и бросил.
- Ого… - ответила Кэти, - жесть…
- Я немного задержусь. Но ты никуда не уходи!
- Как скажешь.

Дождавшись заветного щелчка двери, Кэти направилась встречать супруга. Но из-под его ног на нее выскочил маленький пушистый щенок маламута.
Глаза Кэти подернулись влажной пленкой. Она опустилась на корточки и поймала малыша, прижимая его к себе, пока тот холодным носом тыкался в ее щеки.
- Я даже спрашивать не буду, как ты его назовешь, - любуясь трогательной сценой, сказал Алекс.
Кэти подхватила щеночка под лапки и вытянула перед собой, глядя в его глупые глазки.
- Ральфи. Конечно Ральфи.


07.2019