Глава 35. Моё имя - Чопра!

Перед Международным женским днём Маруськина группа вместе с классным руководителем и его женой, Василисой Александровной, устроили чаепитие в огромном танцевальном зале. Каждый желающий мог выступить со своим концертным номером. Выступали все, или почти все. Программа получилась большой и насыщенной. Одни читали стихи, поздравления, другие пели, танцевали, показывали сценки-миниатюры. Маруська тоже не осталась в стороне, она, аккомпанируя себе на баяне, исполнила пару песенок. Одна из них была совершенно свеженькая, она появилась совсем недавно и уж очень понравилась Маше.
«Всё пройдёт – и печаль, и радость.
Все пройдет, так устроен свет.
Все пройдет, только верить надо,
Что любовь не проходит, нет».
Пела эту песню Маруська, еле сдерживая слёзы. Ей хотелось верить, что их любовь с Вадимом, зародившаяся благодаря переписке, тоже никогда не пройдёт, не растает, словно лёд на солнышке. Наверно, так думает каждая влюблённая девчонка. Свою грусть Маруся спрятала глубоко в своём влюблённом сердечке, после номера она уже улыбалась и веселилась вместе со всеми девчонками. Впереди у них было «Восьмое марта» и целых три дня выходных.
— Поехали, Маш, со мной, … ко мне в гости! … Посмотришь мой родной посёлок. … Я познакомлю тебя с моей мамой! — пригласила Машу Вероника.
Вообще-то, Маша планировала съездить к себе домой, но от приглашения не отказалась. Ей было интересно посмотреть – как живут люди в других, незнакомых ей местах. В автобусе рядом с ними сидел знакомый Веронике парень. Всю дорогу они «точили с ним лясы», перебирая всякие пустяки. Он был весел и разговорчив. Маша обратила внимание на то, что, несмотря на свою молодость, парню было чуть больше двадцати, он был весь седой. Вся голова его была седая! А вот глаза оставались по-прежнему весёлыми и добрыми. Она всю дорогу хотела, но так и не решилась, расспросить его – почему? Уже потом, когда все вышли из автобуса, Маша, обратившись к Веронике, тихонечко поинтересовалась:
— Ника! … А почему он такой седой?
— Сашка то? … Так он таким с армии пришёл. … Говорят, он воевал. — ответила Вероника и добавила, — Хороший парень. ... Он в школе с братом моим дружил.
— С братом? — удивилась Маруська, — Так у тебя, Вероничка, брат есть?
— Да! … Старший! — с гордостью сказала Вероника, — Он сейчас тоже служит в армии. … Девушка у него была. … Она с моей мамой даже в армию к нему ездили. … Да не дождалась, … недавно замуж за другого парня вышла.
— Переживал?
— Наверно! … Ведь он ещё со школы с ней дружил.
Дом, где жили родители Вероники, показался Маше большим, просторным и уютным жилищем. Огромная кухня, при входе. Посредине кухни стояла большая электроплита, точно такая же, как у них в общежитии, которая сразу же бросилась ей в глаза. На такой плите можно было сразу одновременно готовить несколько блюд.
— Какова кухня, такова и хозяйка! — вспомнила Маша слова Татьяны со съёмной квартиры и сказала, — Наверняка, в этом доме много и часто готовят!
Мама Вероники, невысокая худощавая женщина, была добродушной хозяйкой. Пока Вероника показывала подруге семейный фотоальбом, она занималась своими делами на просторной кухне.
— Маш, а ты будешь со мной конфеты варить? — досмотрев альбом и положив его в шкаф, спросила Вероника Маруську.
— Конфеты? … Какие? — удивилась Маруська.
— Шоколадные! ... Почти как "Мишка на севере"! — пояснила Вероника.
— Ух, ты! … Конечно, буду! … Сама я никогда конфеты не делала, кроме, разумеется, петушков на палочке! — призналась Маша, — Потому я буду наблюдать за тобой и помогать!
— Ничего сложного! … Всё очень просто! … Я тебя научу! — заверила Вероника.
В блюдо из нержавеющей стали она раскрошила шоколадку и поставила его на плиту, чтобы шоколод растопился. Вафли попросила Машу нарезать на небольшие квадратики. Как только шоколад стал жидким, Вероника, с помощью вилки, начала быстро окунать в него вафельные квадратики и раскладывать их на пергаментной бумаге.
— Вот тебе, Маш, и «Мишка на севере»! — сказала довольная Вероника, когда конфеты уже были готовы, — Давай, чай с конфетами пить!
— Чай подождёт, — сказала Веронике её мама, — сначала покушайте, … а то перебьёте аппетит конфетками! … А я старалась, наготовила всего!
— Хорошо, мамочка! — согласилась Ника.
После сытного обеда была баня. А потом уж и чай с конфетами, после которого девчонок сразу потянуло в сон. В комнате Вероники на широкой кровати лежали огромные подушки, уложенные друг на друга пирамидкой.
— Таких подушек я ещё не видела. — призналась Маша, — Какие же они огромные!
— Это самодельные подушки. … Мама их сама мастерит. — с гордостью объяснила подруге Вероника.
Несмотря на то, что подушки были большими, они оказались очень мягкими, и спать на них Маше было очень удобно и приятно.
На следующий день девчонки решили пройтись по посёлку. Вероника показывала Маше местные достопримечательности. Большой родной посёлок Вероники Марусе понравился, но особенно понравились необычные санки, на которых многие местные люди в посёлке передвигались, стоя на полозьях и отталкиваясь одной ногой, как на самокате.
— Ух, ты! … Что это за конструкция такая необычная? — показав на необычные санки, спросила Маруська у подруги.
— А! … Да это «скользянки»! … Самодельные санки у нас так называют. — ответила Вероника.
— Какой прекрасный аппарат для передвижения! — с восхищением сказала Маша, рассматривая «скользянки», — И сиденьице есть. … Хочешь – ребёнка вези, … хочешь – сумку с продуктами. … Я тоже, Ника, хочу такие «скользянки»!
— Маш! … Скажу честно – это длинная история! … Их ведь надо у мастера заказывать, а заказов у него, наверняка, много!
— Жаль! … У нас в городе таких необычных санок точно нет. … Вот бы все удивились!
Уезжая из посёлка, девчонки не смогли купить билеты на автобус. Все места, на все рейсы, уже были заняты, заранее были раскуплены все билеты. Пришлось Нике с Машей обратиться за помощью к таксистам, которые стояли около автостанции в ожидании клиентов. Пользуясь моментом, все они просили дорогую оплату, раз в пять превышающую стоимость билета на автобусе. Из-за этого девчонки были в растерянности, они не знали, что им и делать. В раздумьях потоптавшись полчаса на холоде, Маруська смело подошла к одному из таксистов и, прищурившись, спросила его:
— Дяденька, вы меня не узнаёте?
— Нет! – удивился таксист, помотав головой.
— Странно! ... Как же это вы меня не узнали, дяденька? … Моё имя – Чопра! — серьёзно сказала ему Маруська, вспомнив индийский фильм и пожав плечами.
Таксист сначала громко рассмеялся, а потом, посерьёзнев, спросил:
— И куда вам надо ехать, Чопра?
— Нам к завтрашнему дню надо попасть в Лукоморье, … но вы, дяденька, слишком много просите за проезд! — вежливо объяснила ему Маруська.
Таксист ненадолго отошёл от девчонок в сторонку, потом, видимо, решив, что лучше хоть что-то заработать, чем просто впустую простаивать на месте, снова вернулся.
— Хорошо, Чопра! … Поехали! — сказал он и спросил, — В два раза дешевле, чем остальные мужики просят, заплатите?
Маруська с Вероникой переглянулись и, ничего не говоря, обе уселись в салон автомобиля.
— Честно говоря, я на такси первый раз ехала, … жутко побаивалась. … Дядька то – незнакомый мужик! ... Кто его знает, что у него на уме? — призналась потом, после приезда в Лукоморье, Веронике Маруська.
— Так и я боялась, Чопра! — рассмеявшись, сказала Вероника.