Месть дамы 02. Из цикла Игра в покер. 03

Однако спустя секунду краска вернулась на побледневшие щёки Ники. Она улыбнулась одними губами, а глаза смотрели так, будто и не видела никого перед собой. Извинилась и отошла.
Рената тот час обрушилась на меня.
- Что ты за человек такой?! От тебя лишь одни неприятности. Ника недавно пережила любовную драму, только оправилась, а ты ударила по самому больному месту.

Вот как! Не знала.
Уже дома осторожно завела разговор с отцом о романе Ники. Оказалось, что он в курсе. Это Настя, подруга Ники, продала ему информацию. Вот ведь пиковая стерва, ещё подруга называется. Дрянь!
По его словам, девушки, играя, понимали друг друга с одного взгляда.  Обменивались тонкими, многозначительными улыбками, понятными только им. А после возвращения из Мурманска, между ними словно чёрная кошка пробежала. То были не разлей вода, а вернувшись, почти перестали разговаривать. Настя съехала с квартиры Ники. Желая досадить бывшей подруге, рассказала о романе той с каким-то норвежцем.

- Так она тебе изменила, а ты продолжаешь перед ней на задних лапках прыгать? - я с возмущением уставилась на отца.

- Ника не могла мне изменить, она дама моего сердца, а не моя любовница. Тебе это сложно понять, Маша. И попрошу впредь не лезть в мои личные дела, которые тебя не касаются. Прежде, чем говорить, научись думать.  Язык - твой враг.

Все меня отчитывают! А мне трудно смириться с тем, что эта красотка с модельной внешностью получила от отца в подарок машину, а затем квартиру(правда, он мне тоже машину и квартиру подарил, но она ведь ему не дочь!) И лишь позволила себя обожать, не став его любовницей.

Вины своей перед этой фифой я не ощущала. Зато перед Ренатой, напротив. И любопытно стало, как она узнала? Ника не тот человек, чтобы делиться собственными переживаниями. Наверное, отец с Ренатой посоветовался, чем утешить его ненаглядную. Золотые часы с сапфирами и плавающими бриллиантами, что он ей подарил, хорошее утешение для любой.  Но судя по реакции Ники на строки Баратынского - её не слишком утешили. По-прежнему переживает и держит в себе. И Рената такая же. Методично продолжает ходить на наши покерные вечера. Хотя, будь я на её месте, мне было тошно видеть разлучницу. Терпеть её рядом точно бы не стала. Испепелила бы взглядом. А у Ренаты - лицо постоянно невозмутимое, только уголки губ ещё больше опустились, предательская морщинка залегла между бровей, и она стала прищуриваться при попытке рассмотреть получше.
Меня по-прежнему не замечает. Единственное исключение - упрёк из-за Ники.
Так что же заставляет меня с маниакальной настойчивостью сюда приходить? Сама не знаю. Тошно мне, словно окуналась в грязь и не могу от неё отмыться.

В один из таких вечеров, я одиноко слонялась в ожидании начала игры. Мужчины болтали о чём-то о своём, не обращая на меня внимания, а я как дура надела платье, которое интригующе оголяло плечи. Даже самый молодой и привлекательный из них - Дэн(Даниил Андреевич Строганов)лишь мельком взглянул и продолжил разговор. Только отец заботливо поинтересовался: - Тебе не холодно?
Обидно.
Почему так происходит? Я достаточно привлекательна, а мужчины поспешно ретируются от меня в сторону, словно бросаю им вызов.

«Ты очень красивая девушка, только агрессивные манеры отпугивают от тебя поклонников. Надо быть помягче», – советовали мне близкие. А если не могу?! Не могу и не хочу.
Адреналин бушует в крови, делая воинственной. Вот и приходится воевать с собственными страстями. Кому не нравится - идите к чёрту!

Обидно стало, когда  наши представители сильного пола сразу повернули  головы и умолкли, едва в комнату вошли Ренатой и Никой.
Как всегда эффектны. Ника сексуальнее и моложе. Держит всех в напряжении своей загадочностью и лёгкой стервозностью. Рената – волнующе притягательна и экстравагантна. Томная, изысканная манера поведения. Играют на публику, но как красиво! Даже я, будучи женщиной, восхищаюсь ими.
Ноги сами понесли к ним. Вовремя спохватилась и остановилась невдалеке. Сделала вид, что интересуюсь бронзовой статуэткой Венеры, стоящей на подставке с зеленой светодиодной подсветкой.

Растягивая слова, Рената говорила негромко и проникновенно, обращаясь к собеседнице:
- Не секрет, что многие известные люди являлись заядлыми картёжниками и вели аморальный образ жизни. Так Гаврила Романович Державин страдал игровой зависимостью. Он проигрывал и выигрывал огромные суммы денег, закладывал имение матери, оставался с одним единственным рублём в кармане, попадал под суд по жалобам матерей, обыгранных им юнцов. Разорялся сам и разоряя других, продолжал играть до самой смерти.
Иван Андреевич Крылов из-за бедности промышлял карточной игрой. Даже числился в списках самых отчаянных картёжников.
Превозносимый многими, гений русской души Достоевский проиграл в Баден-Бадане личные деньги и деньги невесты. Кредиторы вынудили его написать роман «Игрок». Поправив материальное положение, он снова проиграл деньги там же, уже новой невесты. Карма.
Про Пушкина умалчиваю лишь потому, что его страсть к игре широко известна.
Азарт картёжников, вымышленных и реальных, толкал их на безумные поступки.
Князь Голицын проиграл в карты Разумовскому собственную супругу, урождённую княжну Вяземскую. Разумовский оставил выигранные деньги Голицыну, забрав только его жену. Проступок супруга глубоко задел её гордость, и она стала жить с Разумовским, который был в неё давно влюблён.

Тут наши мужчины подтянулись поближе, обступив рассказчицу. Я тоже подошла.

- Здесь драма обернулась счастьем, - продолжила Рената. - Оскорблённая жена князя вышла замуж за победителя, или побеждённого ею поклонника, – тонко улыбнулась рассказчица.

- В художественной литературе тоже описывались драмы, связанные с картами.
Взять бы хотя бы Германа из повести Пушкина «Пиковая дама». Судьба и игра там сплелись в один гордиев узел. Ключевой момент повествования, когда перед Германом стал выбор: пойти налево – в покои Лизы, или пойти направо – в кабинет графини. Он сделал неверный выбор, повернув направо...

Ника не стала вступать в полемику. Посмотрела на меня, словно ожидая чего-то.

В сонме совершённых глупостей мне не хватало ещё сыграть в карты на человека.
Пора завязывать со всем этим, да и с клубом тоже.
Ничего я не исправлю, только сделаю хуже. Мой характер - мой рок.
И тут Ника обмолвилась, что у подруги сильный токсикоз и ей сейчас не до чего. Оказывается, Настя вышла замуж, ждёт ребёнка. Ника в курсе её дел. Выходит, они помирились, то была временная размолвка.
Огорчало ли прошлое предательство подруги саму Нику? Скорее, вызывало досаду, чем сожаление. Она теперь одна, но всё так же опасна, как ядовитый плющ.
Ну, это я приукрасила. Да и растения её конёк, я же лучше разбираюсь в насекомых, рыбах.
Больше всего Ника напоминает мне рыбу-ангела. Те тоже яркие и красивые. Однако следует опасаться их шипов, которые спрятаны под жаберными крышками. Они не ядовиты, просто их укол весьма болезнен.
Всё же я побаиваюсь её острого язычка, понимая, что мне её никогда не победить. С Ренатой мы более на равных, поэтому меня и тянет к ней.
Какой у нас интересный подбор. Я неплохо секу в фауне, Ника – во флоре и публицистике, а Рената – ас в литературоведении. Рыба-ангел и паучиха Пизаура явно спелись. Любопытно, как они называют меня за глаза?  Задумавшись сделала пару шагов к ним. И тут услышала, как Ника сказала Ренате: - Вот ваша фурия идёт.

Да как она смеет! Я вмиг забыла, что сама назвала паучихой Ренату, а Нику яркими эпитетами награждала (про себя, правда).
Решила после игры разобраться с ней и навсегда покинуть это собрание. Но тут у отца случился сердечный приступ. В последнее время он жаловался на сердце, однако не придавал особого значения.

Во время игры мне хорошо был виден тонкий профиль Ники, когда она наклонялась за картой. Взглянула на выложенные на столе карты. Флоп ( первые три карты): тройка, семёрка и туз. Бросила взгляд, на сидевшую справа Ренату.
Как она умеет следить за собой. Природные внешние данные и стиль сделали её такой. Поистине богиня антуража. Перевожу взгляд дальше - красавчик Дэн. Всегда спокойный, без искры страсти и огня. Хотя хорош собой.
И тут отец схватился за сердце, а затем упал лицом на стол. Фишки подпрыгнули и стали падать с оглушительным стуком в полнейшей тишине.
Первым вышел из оцепенения Дэн. Опередив всех, он вызвал скорую помощь.
Увы, отец умер вечером. Простившись с нами - своими близкими, он попросил оставить его с Никой. Что он ей сказал на прощание - не знаю. Только когда она вышла, я впервые увидела её лицо без маски - такое незащищённое.

На похоронах было много народа, все хотели проститься с отцом. Однако Ника у гроба стояла рядом с нами - женой и дочерью покойного. Даже в трауре и без макияжа - красивая и очень бледная. Слёзы, словно мелкий жемчуг на ресницах.
Отношения моих родителей разладились задолго до её появления в жизни отца. Они жили без любви и ненависти. Он обеспечивал, содержал нас. И завещал всё тоже нам, кроме достаточно большой суммы денег для Ники.

Она могла его женить на себе, или уговорить написать дарственную на неё,  оставив нас почти ни с чем. Отец ведь  готов был выполнить любое её пожелание. Но не сделала этого.
Значит, корысть здесь точно не причём. Для меня деньги тоже не играют особой роли. Я молодая, амбициозная - заработаю, а вот моей маме пришлось бы трудно. Сейчас она пыталась изобразить горе, выдавив слезу. Хотя знаю, что смерть отца не волновала её. Все мысли матери о новом хахале. Вот он стоит, вытягивая шею в ожидании подойти к "неутешной" вдове и увести её.

А что чувствую я? - Пустоту. Потому что отец, охладев к матери, потерял интерес и ко мне - своему единственному ребёнку. Нет, он выполнял отцовский долг, не жалел денег, а вся его нерастраченная любовь досталась Нике.

- Не вздумай ей мстить, - сказала Рената, когда возвращались с кладбища.

- Не волнуйтесь, не стану. Месть не выход из положения. К чему  она, если ничего нельзя изменить. То, что я сделала вам, Рената – гадко. Мне ужасно стыдно. Простите.

- Уже простила.

Мы наконец-то объяснились. Сразу стало легче на душе. Оказывается не так сложно извиниться и получить прощение, если делаешь искренне.