Хранители волшебства

Метель танцует вальс по дорогам города. Переметает, завьюживает, кружится. Я знаю, что пора. В небе не видно звёзд, но я начинаю их чувствовать, сплетая невидимый свет в призрачную мерцающую сеть. Скоро случится волшебство.
Откидываю всё серое и обыденное и в очередной раз вспоминаю свою истинную суть. Мой напарник пропал, исчез, развеялся в небытие, но ещё не всё потеряно. И когда-то он вернётся и мы будем творить волшебство вместе. А теперь пора. Пора!

Пробираюсь по сугробам в сумрачном лесу. Меня ведут невидимые звёзды, мороз укутывает в свои объятья. Осторожно несу свою сеть, она мерцает и искрится, рассыпая вокруг прекрасные ажурные снежинки. Подхожу к маленькой деревянной избушке. Мой дом, моё пристанище, убежище, сердце моего колдовства. Касаюсь ладонью чёрного от времени бревна. Вдыхаю через пальцы жизнь в деревянные стены и чувствую, как дом оживает. Просыпайся, милый, пора!
Искорки света пробегают по бревенчатым стенам и растворяются в ночном небе. Массивная дверь бесшумно открывается, впуская меня внутрь. Ну вот я и дома.
Оглядываюсь, прохожу по комнате, смахивая паутину со стен. Дом оживает, наполняется теплом, начиная дышать. Он тоже чувствует приближение чудес. Закрываю глаза и развожу руки в стороны. Здесь нужно больше света. В камине раздаётся треск и появляется огонь. Пламя весело облизывает поленья, заранее заготовленные с прошлого раза и пространство наполняется особенной магией. А теперь...

Открываю глаза и достаю коробку с украшениями. Это особенные украшения. Провожу пальцем по хрустальному переливающемуся шарику. Здесь мои воспоминания за весь год. Таких шаров много и они наполнены светлой энергией. Беру один из них и погружаюсь в прошлое. Волной накрывают эмоции. Они разные, приятные, острые, светлые, волнительные. Вспоминаю, как каталась на огромной американской горке. Встречу с морем. Выступления. Перебираю шары воспоминаний и улыбаюсь. Теперь за дело.

В углу раскрывает ветви красавица-ель. Бросаю ей шары и они падают на ветви, загораясь и мерцая разноцветными огоньками. Теперь гирлянда. Это не простая гирлянда, а сновиденная. Лампочки на ней светят мягко, приглушённо, навевая самые добрые сны. Гирлянда отправляется на стены комнаты. Дождь! Обязательно нужен дождь. Достаю из коробки и встряхиваю серебристый струящийся дождик. Это все мечты и желания. Пусть они сбываются в грядущем году. Дальше очередь старых ёлочных игрушек. Вот они, хрупкие, аккуратно завёрнуты в вату. В каждой - часть жизни, события, сопровождавшие мою жизнь. Это детские тёплые воспоминания. Без них праздник не получится настоящим, ведь это та самая ниточка, по которой мы можем вернуться в своё детство.

Вдыхаю аромат хвои и оглядываю комнату. Гирлянда мерцает, дрова уютно потрескивают в камине, ёлка светится и переливается, рождая новогоднее чудо. Не хватает лишь пары штрихов.

Открываю дверь и в избу забегает пушистый чёрный кот. Без кота и жизнь не та, правда?
Достаю из рюкзака вязаный плед с рисунком оленей и мешок с конфетами и мандаринами. Лакомства заботливо пересыпаю в узорную вазу. Вот теперь всё. Осталось главное.
Раскидываю звёздную сеть в комнате и она ловит грядущее волшебство. Распускаю волосы, забираю сеть и выхожу из избы. Лес встречает меня торжественным молчанием.
Празднику - быть! - произношу и подкидываю сеть в небо. Она взлетает и растворяется в темноте, осыпая на землю хрупкие снежинки. Чувствую, как оживает далёкий сейчас Город. Там просыпаются люди и начинают творить своё волшебство.
А главный волшебник появится позже. Я верю. А вы?
****

Большой чёрный кот сидел на подоконнике и смотрел на девушку.

Каждый год она уходила в свою избушку и исчезала для всего людского мира. Каждый год ворожила, сплетала тонкую сеть из света звёзд. И теперь было также.

Она держала свою сеть и та переливалась и мерцала в её руках. Прошептав что-то, подкинула сеть в воздух. Мерцание растворилось в ночном небе. И в Городе, откуда она пришла, что-то незаметно поменялось. Стало ощущаться приближение чего-то радостного и волшебного, необычного и очень ожидаемого. Новому году открылась дорога в сердца людей.

А она стояла в лесной чаще у избы, закрыв глаза, и перебирала пальцами в воздухе. На рыжие локоны падали хрупкие снежинки, мороз усиливался, но она этого не замечала. Вновь и вновь творила волшебство, ворожила, осторожно вытаскивая тонкими пальцами из ниоткуда нити бус. И бусины были такими же необычными, как ёлочка в доме. Они - загаданные желания на год грядущий.

Чуть слышный шёпот нарушил величественную тишину зимнего леса.
- Когда-нибудь я расскажу свою историю. А сейчас здесь только мои желания. Пусть будет так...
Красная сверкающая бусина - пожелание крепкого здоровья близким людям. Какое счастье без него?
А следующая, золотистая - само счастье. Такое смешное и простое. Это маленькая собачка. Собаки сами по себе воплощение счастья и любви, так почему бы и да?
Вот бусина тёплого мандаринового цвета - здесь спрятан вечер под пледом с чашкой горячего шоколада и хорошей книгой.
А следующая, радужная - кисти, краски и холсты. Тоже волшебные вещи в определённых руках.
Вот зелёная, ничего определённого в ней не спрятано. Это просто ожидание чуда, сюрприз. Ведь самое сказочное - это именно чувство ожидания и неизвестности, момент открывания подарка. И любой подарок порадует.

Она покачала головой. Нет, не любой. То, о чём она совсем не мечтала и не хотела бы получить - это какие-нибудь изделия из шкурок несчастных животных. Вздрогнув, она открыла глаза и разорвала нить бус. Бисерины рассыпались огненными каплями на ледяном снегу. Пожалуй, пора возвратиться в дом...
****

Я вошла в дом и вдохнула его запах. Запах хвои и мандаринов, запах горящего дерева в камине. Родной и уютный запах.

Села в кресло-качалку у камина и начала вспоминать одну традицию, к которой мне вскоре предстояло приобщиться. Сердце взволнованно замерло, в предвкушении возможного волшебства. Традиции всегда уходят корнями далеко в прошлое. Мы можем забывать историю их возникновения, зачастую именно так и происходит, но неизменно следуем определённым ритуалам. Возможно, это своеобразная дань прошлому, поклон нашим Предкам, передававших обряды из поколения в поколение. Это наше нетленное наследие, которое мы сохраняем, зачастую даже неосознанно.
Взглянув на свою ёлочку, украшенную воспоминаниями и на рождественский снегопад за окном, я вздохнула, закрыла глаза и погрузилась в прошлое.

Это было давно. Это было так давно, что имена Предков давно стёрлись из памяти Матушки-земли. Тогда наши Прародители жили в гармонии с Природой. Они поклонялись… нет, они славили все проявления Жизни, ибо преклонение - это уже не гармония, а дисбаланс. Именно тогда появились наши родные боги - Велес, Род, Лада, Жива… Их было много и Прародители были их родными детьми. Тогда планета была окутана светом и счастьем.
Потом многое изменилось и потерялось, но кое-что удалось сохранить.

Он пришёл из Великой Пустоты. Белоснежный волк с изумрудными глазами. Он пришёл, когда Праматерь раскидывала огненные ягоды рябины на снег для привлечения счастья в грядущем новолетии. Она сплетала, творила свою ворожбу и вокруг танцевала вьюга, сохраняя её хрупкое волшебство от остального мира. Когда же оно сотворилось, вьюга упала инеем на деревья, рассыпая вокруг хрустальные снежинки. И возникла тишина. И в этой тишине стал слышен далёкий одинокий вой. А через мгновение перед Праматерью появился призрачный волк. Он был огромных размеров. Он подошёл и обнюхал её лицо. Поднял морду вверх и запел. Тогда исчезли границы между всеми мирами. Тогда свилась серебряная нить дружбы между нами и одним из самых прекрасных животных на планете. Тогда исчезло одиночество. В ворожбу Праматери вплелось волшебство, творимое белоснежным волком. Его изумрудные глаза сверкали и отражали всю Вселенную. Заглянув в них, можно было познать мудрость всего мира. И Праматерь не испугалась посмотреть в его глаза. Что она в них увидела? Эти знания растворились в шёпоте тысячелетий. Но остались в нас, нераскрытые, спрятанные, затаившиеся. Что они в себе несут? Это останется тайной до тех пор, пока кто-то из нас или наших потомков не раскроет в себе силу полностью познать и услышать себя. Почувствовать и понять этот древний шёпот. До тех пор…

С тех пор родилась традиция. Тот волк ушёл, исчез, растворился во времени, забрав одну ягоду рябины. В его лбу загорелась яркая белая звезда. Он убежал, оставив после себя вихрь перламутровых снежинок. В тот год на небе появилась новая яркая точка-звёздочка. Её назвали утренняя звезда. Предки верили, что это волк приглядывает за ними из глубины Вселенной, оберегая и направляя на путь Истины. Они любили его и обращались с просьбами о помощи в трудные времена. 

Когда-то очень давно обряд привлечения счастья переродился в нечто гораздо большее и глубокое. Многие и многие годы Предки раскидывали рубиновые ягоды по снегу, творя своё волшебство. И это волшебство алой лентой пронзало тысячелетия, объединяло многие поколения людей. Только Время, седовласый старец незаметно и неумолимо стирал память людскую. Так до наших дней долетела лишь рябиновая традиция. Кто помнит её историю? Единицы. Я помню. Там была моя Пра…

Я сидела в кресле-качалке и улыбалась. Дрова уютно потрескивали в камине, добавляя магии в и без того волшебный вечер. Я знала, что сегодня это должно случиться. С тех пор он больше не приходил никогда, но его звезда неизменно сопровождает нашу жизнь. Мы в безопасности. Я перебирала сухие ягоды рябины, чуть вспыхивающие рубиновым цветом при каждом прикосновении. Скоро, совсем скоро… Пора!
****

Выхожу за порог избушки и чувствую, как меня обнимает Ночь и Мороз сжимает плечи своими ледяными пальцами. Пора!
Осторожно тяну алую нить волшебства, сплетая, создавая свою магию. Вселенная прислушивается к моему шёпоту. Чувствую, как она улыбается и улыбаюсь ей в ответ. Вязь слов падает на снег яркими красными ягодами. И наступает тишина.

Я слышу далёкую песнь волка...
****

Где-то далеко прозвучала песнь волка. И растворилась во тьме. Мороз небывалый объял землю, сковал воздух, заставляя выжимать из себя кристаллики воды. Раскинулись по снегу рубиновые капли рябины. Традиция свершилась.
Девушка вздохнула и опустила голову. Она чувствовала, что происходит что-то очень важное. 
- Иди ко мне… - шёпот раздался со всех сторон. Он звал за собой, завлекал и тянул. Он вытягивал всю силу, тело ослабело и стало похоже на тряпичную куклу. Она не могла ослушаться и медленно побрела вдаль от своей избушки. - Иди…

Мороз обжигал щёки и пальцы, но она ничего не чувствовала. Вокруг танцевали призрачные волки-метели, кружили, завывали, увлекали за собой всё дальше. Луна безмолвно созерцала на лес с высоты небесного купола. 

- Сегодня необычная ночь, - она обернулась на шёпот и увидела перед собой статную женщину в тёмном одеянии. Волосы её были переплетены звёздной нитью и уложены в длинную косу почти до земли. Глаза смотрели строго и грустно и в них отражалась Вселенная и судьбы каждого живущего. В руках женщина держала мерцающую пряжу. - Возьми.

Девушка протянула ладони и пряжа невесомо легла в руки новой хозяйки.
- Сегодня ночь, когда встречаются два мира: подлунный и солнечный.

Пряжа мерцала и увлекала внимание гостьи за собой. Руки сами собой начали двигаться в такт мелодии, слышимой только ей, сплетая пряжу в хрупкое узорное полотно.

Тьма.

Пожар. Выбор - спасти своего ребёнка, или пять соседских, пожертвовав жизнью своей и своего чада?

Тьма.

Поезд. Неизбежность столкновения. Спасение себя или других людей?

Тьма.

Теракт. Пожертвовать родными и вывести сотню людей из-под обстрела?

Тьма. Тьма. Тьма.

Она кричала, чувствуя, как её жизнь серебряной нитью вплетается в общее полотно. Перед ней проходили лица тысяч, миллионов, миллиардов людей, их судьбы были в её руках и создавали утончённый узор. Узор, разрывающий собственную душу в клочья. Женщина стояла рядом. Лицо её скривилось в болезненной улыбке.

- Сегодня лишь преддверие смены времён. Посмотри на них, - она вскинула руку и показала куда-то вдаль. 

Вьюжные волки успокоились и побежали, виляя хвостами, к женщине, бредущей вдалеке. Красивая, высокая и гордая, она вела за собой множество душ людей, смущённо оглядывающихся и жмущихся друг к другу.

- Мара… - прошептала девушка и её сердце сжалось от леденящего холода.

- Она, - согласилась женщина.

И снова тьма.

Когда-то давно люди жили по совести, и когда приходило их время, юная Мара встречала их с цветами и улыбками и провожала в Ирий. Никто её не боялся и все доверяли души зимней богине, сестре Живы, богини весны и возрождения. В своё время и она приходила, чтобы вернуть их к жизни.

Постепенно люди стали терять свой свет. Убивали себе подобных. Издевались и пытали друг друга. Изничтожали Природу и её детей. Мара страдала от боли и от слёз её установилась Великая Ночь и Холод. Она сменила яркие одежды на чёрный траурный балахон и перестала встречать души цветами. Траур и чернота окутали землю. Мару стали бояться и ненавидеть.
Эта тьма длится до сих пор, живёт в сердцах людей и пожирает их внутренний свет. Так будет…

Боль и безысходность. Одиночество окутало её. Она видела, как встречаются мир Нави и Яви, как Предки возвращаются на Землю, как рвутся нити судеб в руках у Мокоши. Ничего нельзя исправить.

Или?.. совсем скоро наступит ночь обновления. И тогда должен появиться Он. Его ожидание дарит людям надежду и веру в будущее, возвращает в детство и зажигает огонь в душе.

Может быть страх - это лишь часть пути к счастью?
****

Катится Ярило по большому кругу. Катится, выходит Карачун навстречу ему. Не будет больше солнца, затмевает всё тьма чёрная, непроглядная, окутывает землю ночь длинная. Проходит Карачун, дышит холодом, развевается борода его метелями буйными. Тишина. Замирает всё вокруг, ждёт Природа возрождения, рождения нового Солнца - Коляды, Колядушки. Празднуют Предки наши Рождество Бога Солнечного, по весне Ярилой становящегося. Возвращаемся мы к Предкам славным!
~

Как пришла Коляда -
Отворяйте ворота...

Она заметила огонёк средь деревьев, услышала смех весёлый и пошла навстречу неизвестному. Вышла на поляну широкую и увидела множество весёлых людей - все ряженые. А посреди поляны - костёр огромный. Её заметили и помахали руками.
- Идём к нам! Рождение Коляды сегодня!
Девушка вошла в хоровод и стала частью празднества. Люди радостные, со светлыми лицами, как молодые, так и старые. Дети, переодетые в стариков, женщины - в мужчин, кто в шкуры обрядился, кто в существ неведомых.

Сеем-сеем, посеваем,
С Колядою поздравляем,
Пусть в ваш дом придёт удача
И семья станет богаче.

Взмывали вверх искры костра, становясь далёкими звёздами, кружил хоровод и она становилась частью всего этого действа, сливаясь с ним и растворяясь в нём. Холод отступал, переставал кусать раскрасневшиеся щеки веселящихся людей. А люди пели колядки, поздравляли друг друга с рождением нового Солнца и очередным возрождением бога Коляды.

Сеем-сеем, посеваем,
За весною поспеваем.
Кому денег, кому хлеба,
Здесь сегодня будет треба.
Красно солнце встретим вместе
В мире радости и чести,
Поздравляем с Колядою,
Миром всем здесь стол накроем.

А вскоре вынесли каравай, тёплый ещё, из печи недавно, а на нём - солнечное коло изображено.
Много народу было, но каждому по кусочку досталось, каждый восславил солнце новое.

Коляда-Коляда, катится по небу,
Коляда-Коляда, испекли мы хлеба,
Авсень-Коляда, счастья и здоровья,
Авсень-Коляда, радости вам море!

Долго праздновали они Коляду, впитывая волшебство действа, поздравляя и желая друг другу всяческих благ. Веселье постепенно утихало, люди наполняли свои слова светлой созидательной энергией, творя заговоры и обряды на год грядущий. Купол светлой энергии царил над лесной поляной, оберегая всех присутствующих от злых духов. Смотрел Карачун издалека, как уходит его время до будущего года.

И становился Свет.
****

Я вернулась к избушке, когда в небе засверкала утренняя звезда. Погладила брёвна, приветствуя домик, и вошла внутрь. Вдохнула хвойный аромат ёлочки, почесала за ухом встретившего меня кота. Хорошо!
Атмосфера праздника рождения Коляды осталась там, на лесной поляне, здесь же царили полумрак, тишина и уют. Такое милое домашнее счастье. Сделав горячий шоколад, я села в кресло и завернулась в тёплый плед. Мороз всё-таки давал о себе знать, и теперь пальцы рук и щёки горели приятным огнём.
"Всё-таки я с ним встречусь" - промелькнула мысль перед тем, как я задремала.
~

Заснула, кажется. И кот рядом примостился, хитрюга. Но кот хороший, обережный, специально мне в помощники подобранный. Хотя, их же не подбирают, они сами приходят. Ох, маленькая она ещё, и Хозяина ещё не видела, и меня во всей красе тоже. Кстати, надо бы привести себя в порядок, всё-таки праздник на носу, а у меня все брёвна чёрные. Хозяин-то мой, Мороз, в два счёта это делает, ну а мне потрудиться придётся. Но это приятный труд. А пока стены снаружи ледяными узорами обрастают, я в камине немного посильнее пламя сделаю. Намёрзлась она, пока по лесу бегала, ворожбу творила, да Коляду встречала. Руки вон все красные. Морозу может и в порядке вещей такое, а мне не по себе, я же тепло храню и им делюсь.

А Хозяин-то мой неплохой совсем, как показаться может. Он просто зимней стихией повелевает, морозами, вьюгами и метелями. Он снегом поля укрывает, деревья заботливо укутывает, чтобы от его морозов не околели. Реки в хрустальные мосты превращает, это ли плохо? Посмотрите, как ребятня радуется, катаясь по льду!
Может и не всем Мороз по душе, но я его люблю. И ребятишки любят. И хозяюшка новая. Да и взрослые ничего против не имеют.

А знаете, почему? Он Дид - Предок их великий, да, кое-где его так и величают. Тут всё связано. Подвластны ему морозы лютые, да Луна - проводница в мир Предков. Вот за что славят его. Забыли уже, правда, но да вспомнят когда-нибудь. Он как загубить может, так и спасти. Рука об руку они с Марой идут, та в мир Предков уводит, а он в мире Яви хозяйничает.

Не гневите дедушку, угощения ему поднесите, тогда он и вас уважит, и урожай на новый год сохранит, и празднество ничем не омрачился. Да и подарками он вас не обделит. Это традиция такая уже. Давняя.

Помощников много у него. Хозяюшка - главная, всегда с ним в паре ходит, поддерживает.
А про меня что сказать? Я его волшебство храню, силу морозную. Да тепло путникам случайным дарю. Такое бывает, приводит Морозушко иногда заблудшие души. Ну а мне и не жалко тепла для хороших людей.
Он-то с возрастом всё сентиментальные становится, помогает чаще. Раньше просто мимо проходил, а сейчас и спасти может. Поэтому, ежели в лесу окажетесь, не стесняйтесь - поздоровайтесь с ним, всяких благ пожелайте, ну а он, глядишь и к вам благосклонно отнесётся, и ближайшей тропкой из лесу выведет, и волков отворотит.

А вот уже и солнце красное встало, Коляда на свет явился. Стены мои теперь изо льда чистого, всё как положено. Хозяюшка поспит пока ещё, а потом мы вместе будем прихода Хозяина дожидаться. Поэтому тише, тише...

Чувствуете волшебство, разлитое вокруг?
****

Как быстро темнеет зимой! Особенно на перепутье старого и нового года. В домике что-то неуловимо изменилось. Кажется, что сюда зашла сама сказка. Выглянув в окно, я увидела звёзды, сверкающие средь ветвей деревьев. Память унесла меня в прошлое...
~

Тысячи и тысячи солнц свершались новолетия. Тысячи раз я умирала и возрождалась вместе с солнцем.
Тот год не предвещал ничего необычного. Мороз, от которого трещали деревья, а их ветки ломались и с хрустом падали на землю. Белая Луна, зависшая в небе. Далёкие холодные и равнодушные звёзды. Я была той девочкой, неосторожно вышедшей в тёмный и неприветливый лес.

Она блуждала долго, пока окончательно не выбилась из сил. Тогда она свернулась клубочком в снегу и закрыла глаза. Умирать не хотелось. Она чувствовала, как её щёки покрываются инеем. Становилось очень спокойно и безразлично. Мороз забирал к себе хрупкую душу.

Потом она ощутила тепло и услышала тихие голоса. Открыла глаза, увидела незнакомых людей вокруг. Особо выделялся высокий статный мужчина с белоснежной бородой и острыми синими глазами. Рядом стояла девушка в льняном платье. В её волосы были вплетены цветы. Она улыбалась.

- Кто вы? - прошептала девочка.
- Мы Хранители, - ласково ответил ей мужчина. - вот Жива, - кивнул он на девушку, - там Лада и Велес. Нас много.
- А что вы храните?
- Традиции. - Жива села рядом с девочкой и положила ей руку на лоб. Нахмурилась и покачала головой. - Потерпи, тебе скоро станет лучше.
- Как я здесь оказалась?
Девушка вздохнула.
- Тебя нашли звёзды. Ты лежала в сугробе в лесной чаще, и если бы не звёзды и наши друзья - снежинки... Мы бы не нашли тебя.

В глазах девочки заблестели слёзы.
- Ну-ну, - прижала её к себе Жива. - Теперь всё будет хорошо.
- А это кто? - девочка кивнула в сторону бородатого мужчины.
- О, а это один из главных Хранителей. Он многолик и могущественнен. Люди знают его и под именем Карачун, и как Дид Мороз. Он Предок их, а значит, и твой. Поэтому не бойся его.
- Хорошо...
~

Она не заметила, как заснула, а когда проснулась, в комнате никого не было. В какой же странной, удивительной комнате она находилась! Вроде изба обычная, пахнет деревом, но чувствуется в ней что-то нереально-сказочное. Окна светлые, камин, у камина чёрный кот мурчит, сверкает изумрудными глазами.
- Проснулась, внученька?
Дверь открылась, впуская в комнату ледяной воздух и Мороза. Он втащил внутрь красивую ель и подмигнул девочке.
- Вставай, помоги нарядить лесную красавицу. Скоро Новый год, а у нас почти ничего не готово.

Девочка с радостью соскочила с кровати и подбежала к ёлке. Растерянно огляделась.
- А чем же мы её будем наряжать?
- Мечтами и радостью, - улыбнулся Мороз. Хлопнул в ладоши и на ёлке возникла разноцветная гирлянда. - вот мечты твои, такие яркие. Обязательно сбудутся.
- Ух ты! - девочка радостно захлопала в ладошки и на ели начали появляться цветные сияющие шарики.
- Смотри-ка, - Мороз показал на один из шариков, - здесь воспоминание, как ты летом на речку сбежала. Собаку с собой взяла дворовую. Вода была тёплая и вам было весело с ней резвиться.
- Да... - девочка смутилась, но потом показала на ярко-синий шарик, - а вон тот - мой сон. Там целый мир, который мне очень нравится и где меня никто не обижает.

Мороз кивнул и задумчиво посмотрел на ребёнка.
- Сегодня будет особенная ночь. Если захочешь, то можешь остаться с нами. Внучкой моей будешь.
Девочка закусила губу и взглянула в глаза Морозу.

Они нарядили ёлку и всю избушку. Домик снаружи оказался их чистого синего льда, весь ажурный и резной. Такой красоты она никогда не видела.
А потом был вечер и пришли другие Хранители. Они так тепло поздравляли друг друга, с такой заботой отнеслись к девочке, что она решила остаться с ними.
И была полночь. Звёзды гирляндами спустились на деревья, снежинки танцевали вальс, постепенно окружив девочку и скрыв её от посторонних глаз. Когда они рассыпались и исчезли, перед Хранителями появилась одна из них. И назвали её Снегурочкой, младшей из всех. И она стала Хранительницей зимних сказок.
~

Я открыла глаза и улыбнулась. Это было тысячи лун назад, и с тех пор я творю своё волшебство. И Они со мной всегда. Зачастую незримо, но Они поддерживают меня. А вместе, как известно, всё получается лучше. И волшебство в первую очередь.

Скоро Новый год...
****

Почему же не приходит праздничное настроение? Словно заблудилось где-то вместе с Морозом.

- Это нормально... - она обернулась на тихий мурлыкающий голос.
- Ах, Баюн, ну что же здесь нормального?
- Времена меняются... - чёрный кот закрыл глаза и улыбнулся. - Ты и сама можешь многое сделать.
- Каким образом? - удивилась девушка.
- Кто из нас сейчас Хранитель сказок?
- Баюн, ты же знаешь, почему тебя немного... отстранили. Из-за твоей гастрономической любви к людям, - девушка нахмурила брови и строго посмотрела на кота.
- Я и не против, - промурлыкал кот, - и помочь могу.

Он спрыгнул с кресла и прошёл по комнате. Сощурил глаза, глядя на снежинки за окном.
- Настроения нет, говоришь? Ох, молодёжь. Будет вам настроение.
С этими словами кот вышел из избы и принялся бродить среди деревьев, что-то тихо на мурлыкивая. Постепенно мурлыканье становилось громче, стали различаться отдельные слова. Следы петляли, складываясь в удивительный узор. Слова снежинками кружили, ткали тонкое сказочное полотно, которое поднималось всё выше в небо. Внезапно кот замолчал и замер. Полотно тотчас же рассыпалось мириадами серебряных снежинок, которые упали на города и леса. Каждая из них несла в себе свою сказку и волшебство. И вроде бы что-то изменилось. И в воздухе почувствовались ароматы мандаринов, хвои и праздника.

Совсем скоро Новый год...
****

Удивительное время! Даже Кот внёс свою лепту в создание праздничного настроения. Его волшебство рассыпалось серебром снежинок по земле, а он, таинственно улыбаясь, устроился у камина с целью как следует подремать. Котик...

Я отошла от окна и бросила взгляд на стену комнаты. Очень странно, но показалось, что она чуть светится. "Такого ещё не было", - подумалось мне, и я подошла поближе. Стена как стена, ничего необычного, но откуда же тогда это странное свечение? Провела рукой по поверхности, стряхнув незаметную на первый взгляд золотистую пыль. Она бесшумно осыпалась на пол, открыв тусклую зеркальную поверхность.
- Баюн! - шёпотом позвала кота, но тот не откликнулся. - Ну ладно...
Быстро протерев рукавом зеркало, а это было именно оно, я внимательно его осмотрела. Довольно большое, достаточное для того, чтобы рассмотреть себя с ног до головы, зеркало чуть переливалось лунными бликами. Кажется, оно очень старое, только откуда оно здесь появилось?

Коснувшись пальцами холодной поверхности, я невольно одернула руку - зеркало подалось рябью, словно на гладь озера внезапно налетел порыв ветра.
- Что за?.. - невысказанный вопрос остался висеть в воздухе. Любопытство оказалось сильнее разума, и я приложила ладонь к стеклу. В тот же миг всё полетело кувырком и я упала в темноту.
~

Открыв глаза, я потрясла головой и огляделась. Лес, солнце пробивается сквозь листву, поют птицы. На земле пожухлая прошлогодняя листва. Терпкий воздух и никого вокруг.
- Восхитительно, - пробубнила я, вставая на ноги. - Ну и что мне теперь делать? Скоро праздник, а я попала чёрт знает куда!
- Не, он точно не знает, - ответил мне тонкий писклявый голосок.
Я огляделась в поисках источника голоса, но никого не увидела.

- Вниз посмотри, - хихикнул голосок, и моему взору предстал маленький человечек, состоящий будто из тонких веточек. Вместо волос на его голове шелестела листва.
- Ты... ктооо? - протянула я удивлённо, разглядывая странное создание.
- Знамо, кто. Лешачонок я, - важно заявил человечек. - Кузькой кличут. Да внук Лешего я, ну! - нетерпеливо объяснил он, увидев непонимание в моих глазах.
- А я где?
- Знамо, где. В лесу, - фыркнул Кузя. - тут недалеко деревня, Загранье, может ты оттуда?
- Нет, - помотала я головой. - Я... В общем, похоже, это очень далеко от твоего леса и деревни.
- Ну и ладно, это не очень-то интересно, - подпрыгнул лешачонок и вдруг глаза его загорелись. - А идём к нам? Сегодня большой праздник, и я приглашаю тебя в гости!
- Вы празднуете Новый год? - с видом Капитана Очевидности спросила я.
- Не, - заморгал Кузя. - Что ещё за Новый год? У нас сегодня Великие Поминки!
- По...поминки? - прозаикалась я, глядя на Кузю.
- Ну да, - он важно кивнул. - Великие Поминки. Сегодня мы будем провожать всё старое и прощаться с прошедшим солнечным кругом.
- А! Значит, мы празднуем приходящий год, а вы прощаетесь со старым, - до меня начал доходить смысл Поминок.
- Зачем праздновать и встречать новый год? - удивился Кузя. - Жди его, не жди, а он всё равно наступит. То ли дело, прошедший - он не вернётся никогда, разве что только в нашей памяти. Поэтому его нужно как следует проводить. Закопать плохое и оставить хорошее.

За рассуждениями о праздниках мы незаметно вышли к небольшой деревушке на окраине леса. Деревня была красивая. Деревянные домики с резными ставнями, рядом с домами - ели, дубы, берёзы. Каждый хозяин отдавал предпочтение определённому дереву. На лужайках были разбиты красивые цветочные клумбы, над которыми порхали разноцветные бабочки.

- Удивительно красиво! - восхитилась я великолепием этого места. - А у вас совсем не бывает зимы и снега?
- Нет, - насупился Кузя. - Был бы снег, пришлось бы спать полгода. Всё хозяйство без пригляду, нехорошо это.
- Ты рассуждаешь, как настоящий хозяин...
- А я и есть хозяин, - лешачонок смутился. - Правда пока хозяйствую только в небольшой берёзовой роще, но наберусь опыта и расширю владения. Ой, смотри, начинается!

Кузя показал рукой-веточкой куда-то в сторону и припустил бегом. Мне пришлось побежать за ним, поскольку, куда идти, чтобы выбраться отсюда, я всё равно не знала. Мы выбежали на центральную площадь. В центре стояла маленькая избушка, украшенная различной домовой утварью. Вокруг суетились забавные лохматые существа. Домовые! - догадалась я.

- Эй, Василь! - крикнул Кузя и помахал кому-то рукой.
К нам вразвалочку подошёл дородный домовой в годах.
- Ну чего тебе, Кузьма, кого опять привёл? - покосился на меня.
- Знамо кого, гостью, - Кузьма пожал плечами и затараторил. - Василь, уважь, расскажи ей тут про всё, а то меня дед заждался.
Василь покачал головой и махнул рукой.
- Ладно уж, беги, но чтоб в полдень был здесь как штык!
 Лешачонок покивал и со скоростью молнии убежал в сторону леса.
- Ох уж эта молодёжь, - удручённо вздохнул Василь. Взглянул на меня. - Василь я.
- Домовой? - на всякий случай уточнила я.
- Из них будем, - кивнул он. - Ну что же. Поминки у нас сегодня, всякому гостю рады. Вижу, не из местных ты, скорее всего из Потусторонья?
- Потусторонья? - переспросила я, удивлённо пялясь на домового.
- Ну да. Точно. Работаем мы там, а живём здесь, вашего брата знаем.
- Тогда расскажите мне о ваших Поминках, - я умоляюще сложила руки на груди.

- Да что тут рассказывать, - Василь неспешно начал повествование. - Вот у вас Новый год встречают, праздник у вас такой. Все радуются, дед Мороз там с подарками приходит. Знаю, не один год работал в Потусторонье.
Здесь же всё иначе. Великие Поминки у нас, мы со старым прощаемся. Чтобы всё как надо было, выбираем избушку лучшую и всячески её украшаем. Утварь домашняя, видишь - в благодарность за службу добрую. Вот другие домовики корзиночки собирают. В них раздарки.
- А это что?
- А это, дитя моё, всё, что не сбылось в этом году. Вот мы их соберём и в лес унесём. Бабе Веснянке оставим. А потом она нам их будет отдавать - по мере исполнения в следующем году. Ну а что останется - обернётся голубем белым, али бабочкой разноцветной.
- А зачем вон там яму роют? - не унималась я.
- А туда мы будем воду выплёскивать. Очень красивое зрелище.
- О! Я поняла! Кажется, это аналог наших фейерверков! - я захлопала в ладоши.
Домовой поморщился. - Ничего хорошего в ваших фейерверках нет. Шум, гам, минутная радость и всё. А воду можно потом по назначению использовать, - он поднял указательный палец вверх. - Не даром же мы домовые.
- Я поняла, - кивнула, внимательно выслушав объяснение.
- Скоро начало. Кузя! - рявкнул домовой.

От деревьев отделился маленький смерч и через секунду Кузя уже был рядом.
- Начинаем!

- Оооо! О-о-оооо! Оооооо! - хор голосов пронзил тишину деревьев и все начали подтягиваться к центральному домику. Домовики образовали круг и стали хлопать в ладоши, не прекращая петь. И от этого хлопанья вокруг домика завертелся вихрь, который рассыпался вдруг серебристыми снежинками, красиво упавшими на дом.
- Дождик по-вашему, - шёпотом пояснил Василь.
- Полдень! - возвестил кто-то. - Помянем старое!

А дальше началось совсем невероятное. Домовики, лешие, другие жители деревни - все смешались в кучу мала, образовав стихийную потасовку. И из этой кучи отделялся то один, то другой житель Загранья, и деловито уходил в лес с корзинкой раздарков.
- Чего это они? - испуганно спросила я.
- Знамо, что. Поминают, - важно ответствовал Кузьма. - Не бойся.
- Это у вас едят да пьют, а нам нельзя. Только ввечеру можно будет, таковы традиции, - пояснил Василь.

Внезапно толпа рассыпалась и собралась возле большой ямы. Все снова стали хлопать в ладоши и над ямой образовалась тучка. Пошёл ливень. Вода собиралась в импровизированной ёмкости и взлетала оттуда фонтанами. Это было действительно необычно и красиво. Я настолько залюбовалась, что на какой-то миг выпала из реальности.
Из задумчивости меня вывели крики.

- Жер! Тву! Жер! Тву! Жертву! Жертву! - хлопая в ладоши, толпа переместилась ко мне, окружила и начала толкать к домику.
- Ребят, вы чего? Не надо! Кузя! Что с ними? - я сопротивлялась, но силы были неравны.
- Знамо, что. Жертву прошлому, чтоб нас не беспокоило, - кивнул лешачонок и помахал мне рукой.
- Эй! Я не хочу быть жертвой, - орала я, пытаясь вырваться из цепких рук домовых. Тщетно. Меня дотолкали до избушки, впихнули внутрь и захлопнули дверь.
- Мама, - пискнула я, улетая в недра комнаты.
~

Открыла глаза и огляделась. Резко вскочила и распахнула дверь. Меня встретил молчаливый снежный лес. Зашла обратно. Знакомая комната, ёлка, камин. Кот, недовольно приоткрывший на меня изумрудный глаз.
- Я... Всё в порядке, я на улицу выходила, свежим воздухом подышать, - оправдалась я перед Котом. Покосилась на стену.
Стена как стена, и никакого зеркала там и в помине не было...
****

Новый год.

Нет, здесь не слышно боя курантов. Просто наступает самое волшебное время года, которое невозможно пропустить. Передо мной проносились миллионы лиц людей. Дети, взрослые, старики. Счастливые и не очень. Полные надежд и потерявшие веру во что-либо. А рядом со мной - дедушка Мороз. Наш суровый Хранитель холода и зимнего серебра. О котором забывали и вспоминали. Он всё-таки решил вернуться. И мы дарили крупицы веры и надежды. Мы сеяли в сердца людей семена любви и счастья. И нам хотелось сделать каждого из них чуточку уверенней в себе. Ведь счастье зависит от самого человека, правда?

В камине тихо потрескивали дрова. За окном занималась заря. Мы сидели в креслах и пили вкусный горячий шоколад. Тишина. Всё произошло и волшебство свершилось. Теперь на год мы вновь растворимся среди людей. Забудем ли мы новогоднее чудо и своё преображение? Нет, не забудем, оно останется с нами навсегда. Но мы о нём не расскажем. Потому что это - новогоднее волшебство.

Я не встречусь с другими Хранителями до следующего года. Мороз уйдёт в город. Он будет жить среди вас, но вы даже не догадаетесь, кто он на самом деле. Великий Хранитель зимних вьюг и метелей. А потом всё произойдёт снова. Время летит по спирали. Всё повторяется, но изменяется. Посмотрим?

Главное - уже случилось.
С Новым годом!

26.12.2019