Притча моего отца о богатстве и власти

Мой отец очень любил не только читать – причем читал все подряд, хотя и имел всего лишь два класса образования, – но и что-то от души рассказывать. В такие моменты к нему сбегалось чуть ли не полсела. Рассказывал он интересно, сочно, импровизируя на ходу. Он нам всегда говорил, что богатство само по себе не делает человека счастливым, считая: деньги имеют ценность только тогда, когда за этим стоят полезность и личный труд их владельца, и много раз рассказывал нам одну и ту же притчу о богатстве и власти…

Однажды хан одного из процветающих стран призвал к себе своего единственного сына, который был наследным принцем, и спросил его:
– В чем смысл богатства?
– В том, – ответил принц, – чтобы жить в роскоши и ни в чем себе не отказывать.
– Лишить моего сына всех привилегий и прекратить выдавать ему деньги из казны, пока он не принесет одну золотую монету, заработанную им лично, – был строгий указ хана.
Принц не расстроился и продолжал вести праздный образ жизни, но через определенное время деньги у него закончились, друзья-нахлебники и собутыльники куда-то незаметно исчезли, и он начал думать, как дальше жить. Вспомнил, что может вернуть свои прежние привилегии, если принесет отцу одну золотую монету. Тогда он попросил ее у своей матери и на следующий день принес монету хану. Но тот, даже не взглянув на монету, выбросил ее в горящий очаг, сказав:
– Это не твоя монета, иди прочь.
Прошло еще несколько недель беззаботной жизни принца, он продолжал кутить, беря деньги в долг у друзей и знакомых, которые с каждым разом все труднее и труднее ему одалживали. Тогда он из занятых денег взял одну золотую монету и принес хану. Но тот, даже не взглянув на нее, выбросил ее в горящий очаг, сказав:
– Это не твоя монета, иди прочь.
Делать было нечего, и принц решил пойти и заработать одну золотую монету, чтобы хан восстановил его прежние привилегии. Однако сделать это оказалось непросто, так как принц ничего не умел делать, его никто не брал на работу. В конце концов ему с большим трудом удалось устроиться простым грузчиком в порту, где за целую неделю он еле-еле заработал одну золотую монету, которую и принес хану. Но тот, даже не взглянув на монетку, опять выбросил ее в горящий очаг, сказав:
– Это не твоя монета, иди прочь.
Бедный принц подбежал к очагу, голыми руками вытащил золотую монетку из горячих углей и со слезами на глазах сказал хану:
– Отец, ты не знаешь, с каким трудом я заработал эту монету!
Тогда хан, сменив свой гнев на милость, удовлетворенно сказал:
– Теперь ты стал настоящим принцем и станешь, слава богу, после меня хорошим правителем, потому что познал ценность богатства. Оно приносит его владельцу и людям истинное счастье только тогда, когда заработано честным трудом и когда справедливо оценен труд других людей. В этом и заключаются смысл и трагедия богатства. Ты теперь знаешь, какой ценой я зарабатывал свое богатство и привел наше государство к процветанию.