Первомайская. Алое лезвие

Жил-был торговец, и столько он заработал денег, что стали они ему неинтересны, а других занятий он не познал. Зато познал торговец трёх своих дочерей, и заслонили они ему мир, и затмили солнце. Тяжело отцу давалась разлука с детьми, но ждал его долгий путь. Созвал торговец дочерей и спросил, чего им привезти из дальних странствий. Задумались дочери, ибо сложно желать, когда желать уж нечего.
Подумала старшая сестра и попросила достать с конца света яйцо птицы Алкион, своим пением заставляющей забыть обо всём.
"Нелёгкое это дело, — молвил отец, — но знаю я человека, который исполнит твою просьбу".
Вступила средняя сестра и пожелала камень-перевёртыш из гномьих рудников, чтобы в любого зверя обращаться.
"Не любит гномий народ делиться своей магией, — вздохнул торговец, — но один из них задолжал мне услугу, добудет он этот камень".
Вышла, наконец, младшая сестра и говорит:
"Не надо мне, батюшка, ни яиц, ни каменьев. Привези мне алое лезвие, только сам его достань, без должников и помощников. А больше я ничего не прошу".
Помутнело в глазах отца, ибо понял он что и почему она хочет. Но не мог отказать младшей дочери, ведь была она точным слепком его покойной жены.

С тяжёлым сердцем отправился он в путь и как ни тосковал по детям, но оттягивал возвращение. Вот уже и яйцо чудной птицы добыли, вот и гном волшебный камень принёс, но нет сил достать алое лезвие. Пошёл торговец с горя в кабак, чтобы забыться. Опрокидывает стакан за стаканом, да опьянеть не может. Ни заснуть, ни в пляс пуститься, но что-то его придавливает. Оглянулся — кудрявый какой-то глаз не сводит. Поймал торговцев взгляд и направился к нему.

"Я вижу, у тебя деньги есть. А у меня, — сверкнул парень тонким лезвием, — товар такой. Не смотри, что бабский. Волос на лезвие упадёт — на две части рассечён будет". Ясно стало торговцу, что судьба это его или погибель. Выкупил он кинжал да напоил парня из хитрости. Авось надо будет проводить, вот он дело и сделает. Так и получилось. Растерял парень бдительность, а кинжал навсегда остался связан кровью со своим хозяином.

Привёз отец дары. И старшей дочери рад вручить, и средней, а на младшую глаз поднять не смеет. А та просто поцеловала его в лоб холодными губами и удалилась со своим подарком в девичью спальню.

Пошла с тех пор наперекосяк жизнь в отчем доме. Вырастила из яйца старшая дочь чудную птицу Алкион, что пением своим завораживает. И как ни зайдёт отец к старшей, так сидит она с блаженной улыбкой и птицу слушает. Не слышит и не видит пред собой ничего и с места не встаёт. Приказал торговец птицу зарубить и скормить дворовым псам. Смолкло пение, да только рассудок к дочери так и не вернулся.

Направился отец в горе к средней дочери. А та как услышала шаги отцовские, схватила камень-перевёртыш и обернулась полевой мышью. Никто её больше не видел.
И только младшая дочь осталась прежней. Но заметил торговец за ней странность. Ложилась она спать с распущенными волосами, а поднималась с косами. И по ночам доносился из девичьей невнятный шёпот. Не заплетали ей нянюшки ночами косы и не шептали сказки. Но было ясно: если с заплетёнными волосами пробуждалась она ото сна, значит, провела ночь не одна. Ворвался к ней отец однажды как стемнело, и сердце его побелело. Стоял радом с дочерью тот самый кудрявый парень, чья кровь сделала кинжал алым. Стоял и смотрел так же пристально, как в первую встречу. Смотрела и дочь взглядом ещё более холодным, чем последний поцелуй. Передала она алое лезвие кудрявому парню, и вонзил он его в грудь замершего торговца. Последнее, что видел тот — как превращает кудрявый парень распущенные волосы дочери в тугие косы.