Это судьба

      История их любви началась в небольшом поселковом парке с чистенькими аллеями среди многолетних деревьев и кустарников, с малюсенькими кино- и танцплощадкой под открытым небом.
      Сюда по выходным дням вечерами в поисках развлечений устремлялась местная молодежь. На залитом бетоном пятачке земли, огороженном литыми чугунными решётками с грифонами в сложных переплетениях, под сиплые звуки радиолы, рвущиеся из мощных тумбообразных динамиков, самозабвенно кружились пары, шаркали ногами, подымая удушливую пыль. Теснота была неимоверная, и  разогнавшиеся в вихре танца пары сталкивались между собой так, что, казалось, головы сорвутся с плеч. Из-за этого нередко происходили драки, переходящие во всеобщее побоище. Друг заступался за друга, брат за брата. Тогда среди дерущихся неизменно возникал постоянно дежуривший в парке милиционер и ударами нацепленной на плечо для пущей важности тяжелой  полевой сумки разгонял виновных и невиновных. Бывало, сумку у него отбирали и  со злорадным удовольствием прохаживались ею по его же спине.
      Вокруг танцплощадки  с визгами бегали те, кому по строгому статусу школьника  полагалось в столь поздний час находиться дома. Они с завистью поглядывали на прилипших друг к другу в танце. И сие не мудрено – время созревания плодов человеческих подоспело. Среди этих последних находился приехавший на каникулы студент первого, вернее, теперь уже второго курса техникума, Николай. Он не сводил глаз с длинноногой девчонки с широко распахнутыми в окружающий мир серыми глазами под изумительно светлой челкой льняного цвета волос. Это была Светка по прозвищу Сметана, на которое она обижалась до слёз, староста восьмого класса, гимнастка и  строгий судья по настольному теннису.
      – Приглянулась? – на плечо Николая легла рука бывшего одноклассника. – Могу познакомить.
      В этот вечер Николай впервые проводил Светлану домой. Он с волнением косился на  её маленькие, ещё не оформившиеся груди под тесной белой блузкой, с трудом подавляя в себе желание дотронуться до них. Одна из них забавно торчала вверх.
      Все лето длилась их чистая непорочная дружба. А вот в следующий приезд Николая ожидал неожиданный сюрприз. Света отказалась встречаться с ним, не объясняя причины. Попросту говоря, «повесила чайник».


      После окончания техникума Николай выбрал самый удаленный уголок страны и уехал туда по направлению. Нашел себе женщину и женился на ней не по любви, а просто пожалел, когда узнал, что у неё от него будет ребенок. Отслужив армию, он к жене и родившемуся без него сыну не вернулся, приехал домой на родину, работал, холостяковал.
      – Чего не женишься? – любопытствовали при встрече бывшие одноклассницы.
      – Королеву жду, – отшучивался он. Разве он мог признаться, что платит из своей зарплаты бывшей жене на ребенка, и потому не способен обеспечить новую семью достойно?
      Временами он посещал по старой памяти парк, подходил к тацплощадке и подолгу смотрел на кружащиеся пары, иногда и сам присоединялся к ним. Девушки в него влюблялись, но ни для одной из них в сердце его не было места.
      Но вот однажды это пустующее сердце бешено заколотилось в груди, затрепыхалось, как пойманная птица. Он увидел её, свою Светку, повзрослевшую и одинокую. Глаза их встретились. Она всем телом подалась вперед, и в следующий миг они в едином душевном порыве бросились друг к другу.
      И будто время повернуло вспять. Они шли, прижавшись, той же знакомой дорогой. Она говорила и говорила, а он, прикрыв глаза, всем существом своим вбирал  в себя её полузабытый голос. Оказалось, что она учится в другом городе и сейчас находится на каникулах.
      – А ты, как ты? – теребила она руку Николая. – Рассказывай.
      – А что я... – каким-то сразу потухшим голосом еле выдавил из себя Николай. Перед его мысленным взором промелькнули все значимые события его жизни. В душе боролись две силы – правда и ложь, сказать или не сказать. Светке соврать он не мог. «А, будь что будет", – решил он  и все рассказал о себе без утайки.
      Весь оставшийся путь до дома Света прошла молча. Николай тоже молчал, упав духом.
      – Ну, я побежала, – сказала, наконец, Света, открывая калитку. – Вон и мама вышла. Волнуется.
      Николай придержал её.
      – Так что, конец всему? Прощай, любовь моя, значит, не судьба.
      – Это какая муха тебя укусила? Ночью они не летают. – Света крепко сжала его руку и шепнула: – Завтра там же и тогда же.


      …Время скоротечно, а жизнь впереди него бежит. Вскоре Света и Николай поженились и стали жить в её родительском доме. Но молодоженов впереди ожидало новое испытание. Светлане предстояло окончить последний курс университета.
      Тёща настояла, чтобы Николай оставался жить в их доме под её бдительным надзором. Характер у неё был несносным – то не туда сел, то не туда ступил. И когда после очередных притязаний Николай неосторожно осадил её, она тут же доложила мужу о его прошлой жизни, которую от того тщательно скрывали. Тесть, естественно, вспылил и заявил, что кормить нахлебника не намерен.
      Уязвленный до глубины души, нежеланный в этом доме, Николай покинул его. Профсоюз по месту работы выделил ему отдельную комнату в доме типа общежития. Тёща была взбешена тем, что соседи, зная её не понаслышке, в открытую осуждали происшествие.
      В одиночестве Николай вел строгую жизнь – только работа и общежитие. Имея способность к рисованию, он всё свободное время проводил за мольбертом, копируя на большое полотно «Три богатыря» Васнецова. И в один прекрасный день был вознагражден за терпение. Отворилась незапертая дверь, и вошла долгожданная Светлана.
      После бурной встречи она вдруг заявила:
      – Если ты не вернёшься к нам в дом, я с тобой жить не буду.
      В её словах явно чувствовалось наставление властной мамы.
      – Не будешь, так не будешь,- спокойно ответил Николай. Он был потрясён и не сразу сообразил, что же происходит. Сознание его было заторможено.
      – Тогда я пошла.
      – Иди.
      Он  будто пребывал в другой реальности.
      Она вышла.
      Николай бросился к окну. Сейчас она пройдет мимо, и сейчас он опять потеряет её. Может, догнать и вернуть? Сердце раненой птицей трепыхалось в груди. Время тянулось мучительно долго. Секунда, вторая, минута, пять... За спиной скрипнула дверь.
      – Я останусь с тобой.
      – Оставайся.


      И  началась их нелёгкая жизнь в  старом допотопном общежитии. Соседи были простыми работягами, относились к молодым новосёлам недоброжелательно-презрительно: «Интеллигентики, даже матом не ругаются». На общей кухне старожилы не изъявили  желания потесниться. Готовить еду на керосинке пришлось прямо в комнате, или в коридоре, оберегая от снующих туда-сюда соседских ребятишек: не дай бог ещё на себя опрокинут. Света не жаловалась на неудобства, покорно переносила все невзгоды, выпавшие на ее долю, ведь с милым и в шалаше рай.
      Имея настойчивый пробивной характер, после долгих упорных поисков она устроилась на работу в жилищно-строительное управление по специальности и даже возглавила в нем отдел.
      Плодом совместной жизни Николая и Светланы стало рождение дочери. Декретным отпуском она не пользовалась, семейный бюджет не позволял.
      Как молодому специалисту ей дали однокомнатную малогабаритную квартиру в новом доме, которую она обменяла на двухкомнатную – в старом районе, за сравнительно небольшую доплату.
      И потекла их река жизни, как и у всех – где забурлит на перекатах, то свернет в сторону, ударившись о неприступный берег обстоятельств. В семье ссоры в борьбе за лидерство не редкость. Прирожденный лидер, по астральному гороскопу Лев, Светлана  обычно наступала, Николай-Овен упирался рогом, но уступал, стараясь не доводить конфликт до крайности. Светлана после ссоры могла неделю  отмалчиваться. Напротив, Николай уже через пару минут, как ни в чём не  бывало, обращался к ней.
      – Как ты так можешь? – недоумевала она.
      – Ты на работе тоже ругаешься с коллегами, но  продолжаешь обращаться к ним  по нужным вопросам, иначе работа остановится.


      Годы шли. Дождались «огненные» супруги внуков, и текла бы их река жизни так и дальше, да вот невидимый игрок на небесах, вопреки нашему желанию, переставляет фишку на другую карту. Потому и жизнь наша такая полосатая – за светлой всегда следует тёмная, как на пешеходном переходе, где  при  кажущейся безопасности нас может поджидать коварная судьба. Светлану на таком переходе сбила машина, и осталась она на всю жизнь инвалидом.
      Малоподвижность, постоянную невыносимую боль и прибавляющиеся ко всему этому другие болячки – всё стойко переносила она, не жалуясь, только однажды выдала:
      – Сил терпеть больше нет. Броситься бы с балкона, и конец всему.
      Чтобы как-то облегчить её жизнь Николай всюду возил её в инвалидной коляске – то на рынок и в магазин, в парк, или на берег моря полюбоваться зазимовавшими лебедями. Она поначалу стеснялась при встрече со знакомыми, потом свыклась со своей участью.
      Тяжело приходилось Николаю. Тротуары разбитые, выбоина на выбоине, бордюры высокие, ни съехать, ни заехать, а на пешеходных переходах пандусов нет и не было. Подъем по лестничным ступенькам домой на четвертый этаж Света преодолевала героически, опираясь на ручные костыли, цепляясь за перила. Иногда молодые ребята бескорыстно вносили её наверх на руках. Николай выносил складной стульчик, и она отдыхала на нём между подъемами на лестничных площадках.
      Соседка как-то посочувствовала ему:
      – Да брось ты ее!
      Николай был ошарашен. Такая дикая мысль и в голове не укладывалась.
      – Да ты что, спятила?! Разве таких можно бросать?
      – Ещё и как бросают.
      Да и Света, принимая близко к сердцу его мучения, вдруг попросила:
      – Брось меня.
       – Даже думать об этом не смей! Моя ты, моя навеки, – он обнял её и украдкой смахнул накатившую слезу.
      – Ты будешь плакать, когда я умру?
      – Конечно, буду, родная.
      Она слабо улыбнулась и закрыла глаза. Ночью её не стало.
      Он тосковал по ней, временами, как безумный повторял и повторял вслух её имя: «Света, Светочка, Светуля»...



        Жизнь коротка. Прими, смирись и много не проси.
        В священной книге бытия
        Судьба допишет жизни строчку.
        И с облегчением душа
        Покинет бренну оболочку.


      2019