Яма

Да, сном, и только сном, должны его назвать!
И в этом мне пришлось сегодня убедиться:
Мир – только сон…
А я-то думал – явь,
Я думал – это жизнь, а это снится…
Ки-Но Цураюки

1. ЛЮДИ
Я – хунж, я житель Ямы. Хунж разумный, как было указано в Энциклопедии жизненных форм.
Но подозреваю, что Великую библиотеку уже давным-давно стерли с лица земли, и Энциклопедию вместе с ней. И никто теперь не знает о моих повадках в свободной среде, о циклах жизни и о моей разумности. Может быть, однажды кому-нибудь и понадобится снова изучить меня – я буду не против.
Однако боюсь, что до этих далеких времен я, скорее всего, уже вымру...
В начале своей жизни я, как и все, жил в Океане - в колонии других таких же хунжей – разумных кольчатых червей. В те далекие дни я мог вынырнуть головой из воды и взглянуть на ночной небосвод.
Тогда еще никакой серо-желтой дымки не было. Я упивался сиянием звездных скоплений во все свои шестнадцать глаз! О, как же были прекрасны эти звезды и туманности! Звезды мерцали в свой неуловимый такт, как единый организм, они пели нам, и в этом пении можно было уловить огромную скорость, с которой кружилась наша спираль…
Лучше звезд был только Океан, в котором мы жили.
Это был бесконечный и удивительный мир! Кроме нас, хунжей, его населяли миллионы живых существ. Жизнь присутствовала повсюду, она принимала самые непредсказуемые формы. Всю красоту природы Океана невозможно описать словами!
В те дни, о которых я сейчас рассказываю, в дни, когда я сам появился на свет, на планете уже появились люди. Они пересекли огромные межзвездные расстояния и нашли свой новый дом здесь.
Меня восхищала в людях их тяга к новым знаниям. В этом они превзошли все известные мне жизненные формы. Человеческое общество - это одна из немногих форм жизни, которые создают носители с памятью в окружающем их мире. Они всегда накапливают информацию
Люди, прилетевшие на эту планету, в период расцвета городов создали Великую библиотеку. Это было грандиознейшее сооружение, вместившее в себя информацию обо всей изученной ими вселенной. 
Волей судьбы именно я попал в нее, когда пришла очередь и нам, хунжам, быть изученными. Тогда и произошел контакт человека и хунжа.
Люди много меня и других моих сородичей изучали, мы много общались. Огромный человек и ничтожный хунж - мы вместе рассуждали о межзвездном веществе!
Но все закончилось не очень хорошо.
В достижении своих целей люди никогда ни перед чем не останавливались. Они были разумны, но с легкостью совершали зло. Они стали вмешиваться в устройство природы этой планеты, стали загрязнять ее и уничтожать ресурсы в огромных количествах.
Человеческие города, в которых они только и могли существовать, стали просто огромными. И они все время конкурировали между собой. Сначала эта конкуренция не носила агрессивного характера.
Потом, когда природа стала слабой, когда яды, произведенные человеком, стали ее убивать, люди стали голодать.
Когда человек голоден, он становится злым. Злые люди стали нападать друг на друга, и постепенно начали воевать города, воевать до полного уничтожения противника.
Потом стали воевать выжившие в этих городах. К третьему году войны они изобрели страшные костюмы, вживляясь в который человек приобретал поистине выдающиеся характеристики. Он мог бегать, прыгать, драться, плыть с огромной скоростью, он видел очень хорошо в темноте, тумане, дыму и даже чувствовал цель через стены. Этим бойцам вкупе с самым современным оружием не было равных.
Я был свидетелем, как мир захватили чудовища. Они были безгранично сильны и безгранично жестоки. Костюмы подарили им невероятную жизнестойкость, взамен забрав, как ненужный изъян, все лучшие человеческие качества.
Они убили жизнь на этой планете и уничтожили цивилизацию людей, потому что сростаясь с таким костюмом человек уже не осознавал себя, как человеческое существо.
Через пятьсот лет с начала войны некогда прекрасная планета оказалась практически мертва, и ни один человек не смог ее покинуть. Остались лишь самые стойкие виды эндемиков и струмпы, а именно так бойца в страшном костюме называли люди.
Давно это было, ни одного живого человека уже несколько столетий нет на планете, но война продолжается и по сей день.
Однажды она уничтожит всех нас. И ни один хунж ничего не сможет с этим поделать. Мы разумны, но это ничего не меняет. От этого только хуже. Пусть мы ничтожны, но мы чувствуем боль! Судьба выкинула наш вид на обочину жизни.
Иногда приходят мысли, в которых живет надежда…
Может быть, другие люди еще посетят нашу планету? Они прилетят и все поймут, они исправят эти ошибки, как умелые боги!
За пять миллионов лет человеческой цивилизации они должны были достичь наивысшего уровня развития...
Если они не убили сами себя…
 
2. ЯМА
Я – хунж, я житель Ямы. Яма – весь мой мир. Она огромна, потому что я ничтожен. Она бесконечна, потому что из нее никто еще не выбирался. Она – это всё, потому что я, как и каждый хунж, безлик и, повторюсь, ничтожен.
Подозреваю, что Ям много. Вероятно, вся планета покрыта ими. Ямы – это воронки, оставшиеся от разрывов бомб, снарядов, реактивных пуль, от лучевого оружия и прочего ужаса. Агрессивная война стерла все в пыль, сгладила рельеф, и все замерло.
Стенки Ямы часто осыпаются, не позволяя ни мне, ни другим выбраться из нее. Рок шевелит когтями.
Кроме хунжей из исконных обитателей остались лишь спомы – наша непосредственная пища. Они – плесень, микроорганизмы. Им не нужно выбираться из Ямы, они даже не чувствуют боли. Спомы не разумны, но, по крайней мере, они настоящие!
В глубине Ямы, в самом ее центре, сидит Рок и пожирает всех нас: и хунжей, и спомов, и волоситов. Тело его скрыто под землей, наружу торчит лишь шершавый липкий розовый язык и три когтя. Он подгребает песок, и тогда кто-то соскальзывает прямо ему в пасть. Я чувствую, как за все эти долгие годы разрослось его мерзкое тело. Рок ненасытен! Ему всегда мало.
Раньше все хунжи были как один – стремились вверх, хотели выбраться из Ямы. Тогда мы не сталкивали друг друга, чтобы самому остаться в живых. Нет, такого не было. Тогда мы еще были разумны в полном смысле этого слова!
Теперь все по-другому. Новые поколения ползут вверх, подталкивая своих сородичей, сбрасывая их вниз - туда, где сидит Рок. Каждый живет только для себя, не слишком задумываясь о смысле такой жизни! И этим они, сами того не подозревая, постепенно приближают свой конец, опускаясь все ниже и ниже…
Но что меня поражает еще больше - самые молодые хунжи уже не ползут вверх! Они рождаются от предшественников и не прилипают к стенкам Ямы. Они просто падают к Року! Теперь их там кишмя кишит вокруг когтей и его страшного языка. Стратегия их выживания состоит в том, что наиболее сильные хунжи сталкивают более слабых, скармливая их этому чудовищу!
Как ни странно, у них это получается. Судьба сыграет очередную злую шутку, если позволит им прожить дольше, чем мне.
Ведь я стремлюсь вырваться, пытаюсь спастись и своим примером спасти других, а они лишь оттягивают свою погибель. Однажды Рок разрастется настолько, что сожрет их всех. И ничто им тогда не поможет!
Волоситы тоже наши враги. Они похожи на клубки белых волос. Эти твари перелетают, либо перекатываются с места на место, нападая на нас. Они оплетают и растворяют наши тела! Они совсем не живые. Их создали люди. Но я научился с ними бороться. При нападении волосита я генерирую электромагнитное поле и поджигаю его. А после этого, потеряв весь свой потенциал, скатываюсь вниз, пытаясь уцепиться за что возможно.
Вокруг необъятной Ямы – грандиозный мир. Уцелевшие струмпы освоили мастерство уничтожения в полной мере. Они охотятся друг на друга, и это составляет единственный смысл их жизни. Исполины по сравнению со мной, они проносятся в недосягаемой вышине, даже не подозревая о моем существовании!
Стенки Ямы часто осыпаются, умножая мои усилия на ноль, но все же я понемногу продвигаюсь вверх! Иногда очень редко выпадает иней, и в блаженстве утоливший жажду я обретаю свежие силы. Такие моменты делают мое существование не таким бессмысленным.
Но потом земля превращается в грязь, и я с ужасом скольжу все ниже и ниже, извиваясь и дрожа! Так я плачу за свое мимолетное счастье...
Я давно ничего не боюсь. Я бессмертен, потому что меня убивали тысячи раз, а я все еще существую. Я буду возрождаться, пока будет жива хоть одна моя клетка.
Иногда приходят мысли, в которых живет безумие…
Самая странная мысль из всех – что Яма это я. То есть, и сам я, и все остальные хунжи; и даже ненавистный и страшный Рок!
Может случиться, что когда я выползу из этой Ямы, я попаду в другую, возможно, еще более страшную и бесконечную. Или однажды случайный взрыв превратит нас в пар. Это действительно неизбежно. Вопрос только, когда это произойдет. Успею ли я спастись к тому времени?
Хочется верить...