Странники Ветров Джомолунгмы

                Мы на пике стоим. На границе с Вселенной.
                Вся Земля расстелилась у измученных ног.
                Покорить высоту - цель одна в жизни бренной!
                Альпинистам бесстрашным отдадим честь и слог...

                Рафаэль Полянкер.

                "Wanderers of the Chomolungma winds." Rafael Polyanker.
                Proza.ru





                "Путь в никуда". Часть 1-я.

                1. 

   Эта неприступная скала висит над нами обломком Вечности, провожая туманным взглядом каменных уступов последних птиц, решивших забраться сюда, на край облаков и неба... Словно разделяя мир сферический, эфемерный, на бренный земной... Сара спит... Устала малышка и вымучена. Она согрелась в облегчённом пуховом спальнике, что заметно по румянцу пылающих щёк. Отдыхай, дорогая Сара.
  Может такая возможность предоставляется снежным странникам последняя - отдохнуть в палатке, под завывающую симфонию пронзительного тибетского ветра.
   По мере подъёма вверх, будем спать в биваках на каменных "полках", ощущая вместо матрацев под спинами, холод отвесных провалов и бездонных пропастей. Я взял её в горы, свою верную подругу Сару Сатклиф, надеясь, что покажу красивый и  невиданный величием мир. Мой мир. Которому отданы годы истязающих плоть стараний побороть себя, преодолеть страх перед неизвестностью. Который всегда холоден, жесток и безмолвно беспощаден. И, явно, Ему не до нас здесь. Он не ждал тёплого, живительного, прерывистого дыхания людей, осмелившихся Его потревожить... Ветер дует северный. Двухместная нейлоновая палатка дребезжит ланью в неистовых его порывах. Она прошла много трудных дорог от Памира до Тянь-Шаня, браво выдерживая серьёзные испытания, выпавшие на нашу долю.
   Днище её устроено из лёгкой, пропитанной водоотталкивающим составом ткани, а стены сшиты из лёгкого нейлона, распираемые кольцами тонкой пружинистой стали.
   Весит наш скромный дом, если так можно выразиться, около полутора килограмм. Я не боюсь, что палатка сорвётся - я её хорошо закрепил на небольшом "пятаке" дополнительными страховками, проверив несколько раз растяжки. К восхождению на заветный Эверест я готовился долго, с упорством, граничащим с одержимостью.
   Просчитывал скрупулёзно ночами, по нескольку раз, тактический план. Собирал снаряжение на двоих, которое предстояло нести в основном мне. Я допускал иногда мысль, что нам может не посчастливиться завершить планируемый маршрут. Но даже попытка ступить ногой на знаменитый непальский ледник Кхумбу - это уже свершившееся счастье для любого альпиниста. "Счастье" берёт своё начало в огромной котловине, у основания "Матери Гор" Джомолунгмы с юго-запада и от четвёртой из вершин Лхоцзе, высотой более чем 8500 метров. Также от Нупцзе, высотой почти 8000 метров, без нескольких десятков. Названия этих земных глыб любой, посвящённый в таинство восхождений, произносит с большим трепетом в душе.
   Ледовая река Кхумбу, семьсот пятидесяти метровым водопадом, из котловины  изливается ледяными камнями, впитывая несколько притоков. Здесь бывают ветра до 150км\час, готовые растерзать тебя, безжалостно сорвать в отвесную пропасть.
  Самое подходящее время для восхождения - май, начало месяца. Я его и выбрал. Погода в этот период бывает безветренной, малоснежной и более-менее тёплой. Высота разворачивающегося необыкновенного действа, участниками которого мы с Сарой являемся, 5500-6000 метров. Мы остановились и разбили стоянку перед входом в Южную седловину или седло. Здесь обычно располагаются базовые лагеря различных групп альпинистов, перед восхождением на самую заветную вершину мира - Эверест. Проводятся тренировки, адаптация к местным климатическим условиям, проверка на прочность снаряжения, оборудования, заготовка провизии. Чем меньше вес поклади за спинами, тем легче подниматься вверх, к вершине, через множество карнизов, скалистых уступов и каменных балконов. Организмами болезненно чувствуется сильное разряжение воздуха. Очень холодно, бывает температура опускается до -50-60*, как в Антарктиде. Каждого, пытающегося оседлать Сагарматху, подстерегают смертельные опасности в виде нехватки кислорода, запредельных ветров и морозов, не говоря уже об отвесных скалах, лишённых снегового покрытия по южным склонам. Также огромную опасность представляет и смертельная "горная болезнь". Я, конечно, посвящал Сару в реалии происходящего и вторгался рассказами в её спокойное доселе мироощущение.
   Как видите, выбранная забава или скорее авантюра не для слабонервных дилетантов!
   Но моя подруга относится к такому разряду девушек, которые способны жертвовать своими интересами в пользу интересов и желаний мужчины. Надеюсь - любимого мужчины! Я очень ценю её за это, оберегаю и боготворю. А сейчас она мирно спит в палатке на карнизе отвеса. Она доверяет мне с детской наивностью и верит в меня.
   И её святые чувства ко многому меня обязывают.
   Не знаю как вы, но я очень тяжело расстаюсь со старыми вещами, прослужившими не один десяток лет верой и правдой. Привыкаю к ним, как к добрым и верным друзьям. Многие коллеги по ледяным тропам отличаются здоровой суеверностью.
   Суеверен и я. Мне кажется, что у каждой вещи есть своя душа и от того, как ты обращаешься с ней, она будет соответственно и служить. Стараюсь укладывать в рюкзак нужные предметы и разные мелочи в определённом порядке, запомнившемся при удачных восхождениях. Нет, дело вовсе не в экономии средств. Просто они в походах проверены и испытаны на прочность, надёжность, необходимость. Когда собираешься в горы, то всегда просчитываешь их количество. Снаряжение должно отличаться высокой надёжностью и лёгкостью. С изобретением титана эта задача упростилась. Куртки, брюки, нижнее бельё, перчатки, носки - всё с приставкой "термо", с весом от 200-700 грамм. В сборе 2,5 кг на одного. Но нас двое, а значит вес удваивается. Далее спальники 900 грамм один, для "бивака" коврики по 700 грамм. Альпинистский примус у меня старенький, "сталинский". Сейчас такие не встречаются. С латунной колбой граммов на 150-200 и с бронзовой горелкой. Мне этот экзотический агрегат достался от одного бывалого альпиниста, моего приятеля, с которым мы совершали многочисленные тренировочные восхождения на Памире. По его рассказам ему примус передал лично участник Алтайско-Памирской экспедиции 1928г., как дорогую реликвию. Он очень экономичный и надёжный, и к большому удивлению не тяжёлый.
   Одной заправки бензина хватает примерно на 50 минут работы. За это время мы готовим обед на двоих в алюминиевом "армейском" котелке, кипятим чай. Первое блюдо объединяет в себе и второе, чтобы сэкономить энергетические ресурсы. Чай, кофе или просто кипяток с травами - по желанию. Кружки, ложки, миски занимают грамм 400. Ещё, на случай выхода из строя примуса, у меня есть правило - брать в поход несколько упаковок "сухого спирта". Они помогут согреться и приготовить кипяток в неординарных ситуациях.
   "Далее идут "кошки", ледоруб, карабины, пруссик, страховки с устройствами, несколько газовых горелок, френды, муфты, оттяжки, верёвки и ещё много разных необходимых снастей. Немаловажное место в наших рюкзаках занимает аптечка. Исходя из прошлых восхождений, я комплектовал её максимально функциональной. Здесь и перевязочный материал, и дыхательные аналептики, гормональный дексаметазон, шприцы, обезболивающие препараты, немного спирта, кровоостанавливающие препараты на случай травм, таблетки от простуды. Итого вес моего рюкзака достигает 30 кг.
   Запасы провизии в 18 кг несёт на себе мужественно Сара. Малая, но всё же существенная помощь при восхождении.

                2.
 
  В небольшой, тихой лаборатории вновь, в очередной раз, выключили свет.
 Интересно: "Долго это будет продолжаться? Смогу ли я окончить начатый опыт?" - думал Витольд, закрывая размораживающуюся морозильную камеру. Вскользь промелькнула мысль о бесполезности начатого дела. Он так и не окончил нравившийся медицинский, не стал перспективным аспирантом. Слишком велики становились разногласия между профессорами физиологического факультета, считавшими научные затеи Витольда несбыточно-бредовыми. Он устал доказывать правоту и ушёл, не пытаясь больше бороться с косностью мышления преподавательского состава... Пришлось очень много и изнурительно работать, чтобы достойно содержать дорогостоящую лабораторию с оборудованием.
    Витольд вначале практиковал различные виды массажа, фитотерапию, паравертебральные блокады пациентам. Затем основным средством дохода постепенно становилось бальзамирование трупов. Работа не очень приятная по специфике, но приносящая существенный достаток и научные знания, которые потом сторицей пригодятся в постижении таинственной, неприступной крионики.
    В сфере бальзамирования были достигнуты выдающиеся авторские результаты. В частности изобретён метод "Барельефного бальзамирования", подразумевающий восстановление прижизненных черт лица трупа по фотографии. Также автор изобрёл несколько видов бальзамирующих составов, совершил прорыв в восстановлении прижизненных цветов тканей, удалении пигментации и их пересыхания. Так же были определены многочисленные новые места точек введения бальзамирующих составов.
   Знания анатомии должны иметься отменные. Так как кровь у трупов не сворачивается, то малейший неверный прокол вызывает постоянное, не прекращающееся кровотечение. Даже в ранг научных исследований был возведён метод введения анатомических игл и обычных манипуляционных. Досконально была изучена глубина введения, дальность внутрикожных каналов, место проникновения в фасции, полости.
  Где-то в сознании мелькала сомнительная мысль, что академики-патологоанатомы Выводцев, Абрикосов в своих руководствах по прозекторскому делу предоставляли неверную информацию! Возможно даже и по незнанию! Потому что их техники и методы бальзамирования не давали видимых практических результатов.
    Бальзамируемые по их пособиям трупы не сохранялись, процессы разложения тканей не блокировались, фиксации клеточных оболочек не наблюдалось, наступала преждевременная неустранимая пигментация тканей, пересыхание кожи. Над этими проблемами Витольд проработал более 15 лет, подтвердив свои знания огромной практикой, разработав ещё и метод бальзамирования отдельных частей тела, с восстановлением прижизненных форм с цветовыми гаммами. Используя его, можно было полностью восстанавливать мимику и формы лица.
    Создавать улыбку губ, увеличивать их объёмы и наполнения, нейтрализовать отсутствие зубов, имитировать наличие подкожно-жирового слоя, сглаживать и убирать морщины орбит, менять формы носа, лба, челюстей, шеи и делать ещё многое, многое другое. Менять цвет кожи от бледного до румяно-красного.
    Сандра опять не пришла. Она считает, что Витольд уделяет ей мало внимания, полностью отрешённо погружаясь в свои исследования. "Ну и ладно! Хоть не будет заезженных сосисок и яичницы с "супермаркетовским" салатом!" -мысленно резюмировал экспериментатор, сказав себе по нос: "Сам приготовлю ужин." Свет наконец уже дали. Теперь препараты в безопасности. А то через несколько минут пришлось бы запускать бензиновый генератор электричества. Готовит не спеша, в одиночестве ужин... Бутерброды с крабовой пастой и сливочным маслом, винегрет с отбивными, и на закуску цейлонский чай, который, возможно, никогда и не бывал на о.Цейлон. И даже в его окрестностях! Да уж, зрелище интересное: непризнанный научным миром специалист крионики, тешится с тарелками на кухне. Не многие товарищи из окружения Витольда понимают, что он, учёный-самоучка с неоконченным "высшим", готовит революционный прорыв в физиологии и физике низких температур.
   Сандра тоже не осознаёт сути происходящего. Её можно понять, как женщину, стремящуюся обзавестись уютным домиком с тёплым очагом, мечтающую развешивать пелёнки и по ночам спать под крылом заботливого мужчины. И это её право выбора.
   Витольд к ней особенно снисходителен. Он любит её. Любит по своему, обособленно. Но сейчас его ум занимают криопротекторы - препараты, блокирующие действие низких температур при замораживании живых объектов. Действие низкотемпературных физических факторов разрушает клетку изнутри, разрывая внутриклеточное вещество образовавшимся льдом. Примерно так, как замороженные фрукты теряют исходную форму после незначительной заморозки и оттаивания, стекая водой и соком... В его практике имелось несколько удачно поставленных опытов по возвращению к жизни замороженных крыс. До тех пор, пока удавалось нейтрализовать интоксикацию организма от проникающих криопротекторов - этиленгликоля, пропиленгликоля, диметилсульфоксида. История крионики берёт начало из 17-го века.
    Когда тамошние учёные начали научно изучать приёмы замедления метаболизма организмов, аналогично у животных, впадавших в естественный анабиоз. За двадцатый век крионика сделала достаточно крупных шагов по оживлению эмбрионов организмов.
    Молодой учёный знает это и принимает активное участие в продолжении славных традиций естествоиспытателей, жертвуя бытом и удовольствиями по большому счёту.
               
                3.   

   "Да, неужели она не понимает, что я стою на пороге великого открытия!?
  Необходимо только устранить токсическое действие реагентов и обеспечить максимальное восстановление повреждённых льдом клеточных оболочек!" - мелькает мысль Витольда... "Я стану знаменитым и самодостаточным! Нет, я не начну строить опостылевшие клети-дворцы! Мы с Сандрой проведём время в интересных путешествиях по планете! Там, где нельзя побывать, не имея средств!" -продолжает рассуждения учёный... Красочные, живописные мысли калейдоскопом проносятся в сознании Витольда. Аляска, Антарктика, Памир, Эверест, Великий Каньон Колорадо, безбрежные пустыни Арктики, "Земля Санникова". Он знает, что подошёл бы он к вплотную к результатам своих исследований эдак лет 80-100 назад, то можно было бы многих великих вернуть из ледяных оков в тёплый, жаркий человеческий мир, истосковавшийся по любви, по чудесам... Руаля Амундсена, барона де Толля... "А может удастся вернуть ещё?! Пути Господни ведь неисповедимы!" -проскользнула потаённая мысль в сознании...
    Начало-середина 20-го века отличались бурными исследованиями  тайн Мирового Океана! Учёные, естествоиспытатели, путешественники покоряли Арктику, Антарктику, Космос, самые непреступные и высокие горы, Эверест. Проникали в Марианскую впадину, джунгли Амазонки, в пустыню Сахару. Над нашей планетой витал дух науки, знаний и великих открытий! Выдающийся Тур Хейердал, с легендарным плотом из бальсовых брёвен "Кон-Тики", доказал возможность передвижения по морям и океанам древних. Юрий Алексеевич Гагарин - первый землянин, проникший в неизведанный Космос. Алексей Архипович Леонов - первый вышел в открытое космическое пространство. Руаль Амундсен, Фритьоф Нансен, Пири, Наоми Уэмура покоряли Север и Антарктику, Гренландию. Советский писатель палеонтолог В.А. Обручев, геолог, академик, лично просил направить самолёты арктической авиации в район предполагаемой "Земли Санникова". Витольд на одной мысли, промелькнувшей мгновенно, перенёсся в то загадочное и девственное время, заставлявшее трепетать разум. Может тогда он и решил посвятить себя научной работе и исследованиям. Он, пацаном, ночами, с воодушевлением, свойственным наивному, но пытливому ребёнку, зачитывался книгами научных фантастов Конан Дойля, Герберта Уэллса, Ефремова, Беляева, Жюля Верна, утопистов Томмазо Кампанеллы, Сен-Симона, писателей Джека Лондона, Купера, Карла Мая. Особое место в списке занял Эрнест Хемингуэй.
   Произведения-шедевры "Острова в океане", " Старик и море" - давшие юному разуму читателя силу, свободу выбора, желание победы над любой ситуацией!
   Впечатлила красочно описанная Хемингуэем борьба старика с рыбой-меч и его настойчивость в сражении "на кулаках" с негром в таверне... "Эрнест, пожалуй, второй писатель-реалист со времён легендарного Джека Лондона, прошедший и испытавший на себе суровую школу жизни! У них и у их героев есть чему поучиться всегда." -подумал исследователь тайных глубин природы... Как-то, после прочтения популярной в то время книги "Плутония" Обручева, Витольд собрал свои скромные детские пожитки в чемодан, для него неописуемо ценные: значки для подарков онкилонам, населявшим призрачно-манящую "Землю Санникова". Далее уложил медную мелочь, фонарик, батарейки в запас, спички, перочинный ножик, линзы для добывания огня без спичек, географические карты, часть которых нарисовал сам, одежду, обувь, запас сухарей, сахара, консервов и отправился на железнодорожный вокзал, усаживаться на поезд в сторону Новосибирска. Благо родители вовремя спохватились и стащили упорного пацана с подножки вагона уже отбывающего состава! Поездка к "Земле Санникова" на этот раз не удалась. Но тот истинный, непосредственно-детский дух Познания, тяга к исследованиям, к Северу и Антарктике, осталась у Витольда на всю жизнь. Когда пацан подрос и превратился в статного юношу, он поступил в медицинское училище.
  Знания медика нужны в опасных походах, да и просто они пригодятся в жизни! Так решил он, не оставляя мысли попасть на "Землю Санникова" и в "Плутонию"! Витольд стал конструировать аэромотосани с двигателями от мотоциклов. Но возникла проблема доставки их Заполярье. Да и запасов топлива для бензинового хода не хватило бы. Хатанга, остров Котельный пока оставались неприступными ввиду недостатка денежных средств и усилий молодого человека, так жаждущего приключений. Вернувшись после окончания службы в армии, Витольд приобрёл дельтаплан. Для похода к "Земле Санникова" необходим был небольшой двухместный самолёт и Витольд настойчиво приступил к его изготовлению самостоятельно.
  Взлетать он должен с воды или с ледяных полей.  "Землю Санникова" и о. Котельный разделяют льды и волны морей Лаптевых и Восточно-Сибирского. Вместо веса второго пилота можно запастись топливом, провизией и снаряжением для пешего ледяного похода от острова Котельный, на который собирался добраться юный путешественник небольшим, но опасным перелётом...

    Витольд любил Север, думал о нём, мечтал, бредил льдами Арктики и Антарктики... И как было ему тяжело, завидно доброй завистью, когда к Северному полюсу выступила знаменитая лыжная экспедиция под руководством Дмитрия Шпаро в 1979г. Его, юного, не взяли в состав группы только по такой банальной причине. Он писал письма, просился... После этого случая Витольд зарёкся и решил: "Никогда, ни при каких обстоятельствах никого, ни о чём не просить! Всего добиваться, достигать самому!" Он поступил в медицинский ВУЗ, проучился пять курсов "на отлично" и бросил... Бросил по той простой причине, что не смог терпеть давление деканата, профессоров нескольких кафедр, считавших Витольда слишком "заумным" выскочкой, старающимся подчеркнуть превосходство своего ума над профессорским. Этот факт существенно тормозил скорость авангардных исследований в крионике и невозможность иметь в научных работах аспиранта, которым Витольд планировал стать, соавторов из преподавательского состава по принципиальным соображениям.
    "Да, из Сандры не получится Зои Монроз! Хотя инженер Гарин вышел бы из меня стоящий! Уж мы бы с Зоей наделали бы дел почище Роллига!" - почему-то вспомнилось Витольду вечернее отсутствие Сандры. Он зачитывался в детстве "Гиперболоидом..." Алексея Толстого. Даже сделал массивный кожаный пояс на зависть друзьям, который искусно разрисовал образами Зои Монроз, Роллинга, Гарина с лазером и с яхтой "Аризоной". Его детский ум становился очень впечатлительным и проницательным. Прибавить к этому свойству ещё и характер льва! - Получится очень настойчивый, с живым рассудком хладнокровный исследователь, способный на авангардные прорывы в науке и в физиологии.
 
                4.

  Утреннее солнце в горах желанное, но не всегда радостное. Оно своим светом, ласкающим пики и стены палатки, обнадёживающе возвещает о новом грядущем дне, с его неизвестной определённостью. Неизвестной, потому что в горах альпинистов на каждом шагу поджидают опасности. А определённостью - потому что мы знаем: для чего здесь и куда двигаться. Перед нами святая цель и её во что бы то ни стало нужно достичь! Сагарматха ждёт нас и, надеюсь, пустит к себе...

    Поэтому бужу сонную Сару... Её лик чист и нежен. С тем, особым шармом на лице, который подчёркивает безмятежность и спокойствие доверчивой леди... "Вставай, девочка, пора в путь" - продолжаю трясти за хрупкое плечо... Она красива, как восход Венеры на ночном небе. Я и раньше это замечал, но здесь, на границе Земли и Неба, я понимаю, что она просто несравненна. Где-то, в глубине моей души, мелькнула мысль: "Может зря я её потащил сюда, на край Вселенной?!" Но тогда я бы не смог понять и прочувствовать, как люблю и дорожу ей! Я никогда не встречал голубых глаз, подобных Сарыным. Они бездонны, чистые и манящие, как снега Джомолунгмы.

    -Доброе утро, Солнцеликая! Я всегда так её называю. - Кофе готов. Немного перекусим и в путь!
    -Доброе, милый! Я готова! С тобой - хоть на все обочины мира!
   Мне льстит, что она не теряет духа...
   Собираем пожитки, разбираю палатку, страховки. Пакую в рюкзаки утварь... Мороз - 25 градусов. Руки мёрзнут, воздух кристально чист и холоден. Базовый лагерь остался внизу, на высоте примерно 5350 метров. Кислородные баллоны мы не брали. Будем подниматься на сколько хватит сил у Сары. Она верит и надеется, что совершит желанное восхождение на Эверест. Маршрут предстоит к лагерю на высоте 8300 м. Свыше высоты в 7000 метров появляется "мёртвая зона", где необходимо дыхание принесённым кислородом или просто не выживешь! Мы хотели попытаться взойти по траверсу Северное Седло. Но этот маршрут слишком опасен для Сары, не имеющей опыта в подобных восхождениях. Ветер усиливается, с переходом порой штормовой, с ураганными порывами, готовыми сорвать альпинистов в пропасть. Я и раньше слыхал, и сталкивался с ситуациями, когда на больших высотах у членов групп обостряются различные заболевания. Человеческий организм работает на пределе возможностей. Ему необходим срок для акклиматизации и перестройки. Мы прошли через подготовку к походу. Делали несколько тренировочно-акклиматизационных выходов. Устали конечно. Зато набрали опыт для штурма вершины.
    Часто у альпинистов и шерпов случаются травмы. Используя прошлый опыт восхождений, я стараюсь быть готовым к любым ситуациям. Бывают нередко и обморожения. Многие из-за них не в состоянии подняться с желанной вершине. Мечта становится недосягаемой буквально в нескольких сотнях метров от самого высокого плато Джомолунгмы. На нашем пути периодически попадаются многочисленные замёрзшие трупы неудачников, если так можно выразиться. Я не говорю Саре о них и стараюсь отвлекать её взгляд. Женская психика очень ранима, тем более в неординарных условиях. Ханнелоре Шмарц немка. Обаятельная и уверенная в себе. Погибла в 1979г. при спуске с Эвереста. Её тело так и остаётся на пути альпинистов в положении сидя, восходящих по южному маршруту... Какая разыгралась трагедия в тот день - не знает никто?! Обидно, что покорив Джомолунгму, люди уходят навсегда в снега...
    Альпинисты не погибают, а сливаются с тенями гор, которые их пустили к себе, но не отпустили...
    Существует суеверие, что Сагарматха может "пустить", а может и не "пустить" к себе восходящих. Из последнего лагеря путь к заветному пику очень трудный. Проход нескольких сотен метров ничто, в сравнении с пройденным путём. Нас будут подстерегать с отрицательным наклоном скалы, усиливающиеся до -60 градусов морозы, ураганные порывистые ветры, кислородное голодание. С такой комбинацией температура кажется во все -80! По мере подъёма вверх появляется незначительная тошнота и слабость. В сознании могут возникать галлюцинации, миражи. Я сталкивался с таким ранее, когда бродил по Памиру в составе горных экспедиций.
    Сара стойко переносит все тяготы и издержки похода. Может это "Путь в никуда?
  Или Снежная любовь, которая даст обрести нам счастье побед на заветной Вершиной и над собой?! Снобизм? Нет! Познание себя, своих возможностей... точнее - наших..."- мелькает мысль отчаяния и сладость предстоящей битвы с Горой. Вдали, за карнизом выступа скалы, еле виднеются разноцветные капюшоны курток восходителей на пик, спускающихся по параллельному гребню вниз. Кто-то совершил заветный подъём на плато самой высокой горы мира, а кто-то удручён свалившейся неудачей. "Сагарматха не пустила..." -скажут потом они в узком кругу товарищей, глубоко сожалея о не свершившейся мечте всей жизни. Ведь многие, ради покорения Эвереста, бросают на кон всё: личную устроенность, карьеру, работу. Влазят в огромные долги, продают свой бизнес. Ведь покорение самой высокой вершины обходится минимум 40-60 тысяч долларов на одного.
    В неё входит оплата правительственных сборов, налогов, пермит на восхождение, примерно 11 000$. Виза, перелёт. Далее идут страховки шерпов, непальских сотрудников спасательных служб. Чаевые персоналу лагеря 100-200$, да плюс расходы на незамысловатый бытовой сервис. 5 баллонов кислорода мы не берём с собой - это лишний вес, а он мешает передвижению. Батареи раций заряжены на полную. Телефоны так же. Естественно мы экономим на своей безопасности на свой страх и риск, совершая восхождение полулегально. С выходом из базового лагеря мы теперь самостоятельно несём ответственность за самих себя! Рассчитывать на помощь других участников групп не приходится. Если даже случится беда, травма или обморожение, то вряд ли кто-то из проходящих групп остановится, чтобы помочь пострадавшим.
    Остановившиеся помочь, автоматически выбывают из негласной альпинистской гонки по покорению Джомолунгмы. Дело не в предвзятости и жестокости, которая может с натяжкой быть оправдана. Причина в отсутствии дополнительных сил и возможностей у участников экспедиций. Они просто физически не смогут выполнить миссию помощи, а если и выполнят, то навсегда придётся отказаться от главной цели в жизни, от сверхидеи "фикс" - покорения Эвереста! Ведь на кон поставлено всё!

                5.

    Холодно. Пробирает озноб. Здесь, на высоте около 7200 метров, не погуляешь с Сарой, как в осеннем парке, не присядешь, обнявшись, на скамейку. Я ей помогаю подниматься по склону, давая упор её ботиночкам своей кистью и щекой, делая это как бы невзначай... У неё красивые стопы, длинные пальцы. Я чувствую их изящество сквозь толщу подошв и шерстяных носков. Только теперь, когда мы находимся перед неизвестностью, я сожалею, что мало её обнимал, целовал в сочные, девственные губы... Где-то, на задворках души, я представляю тёплую, белую, ароматную  постель с Сарой, под пуховым одеялом...
    Небольшой срыв возвращает меня в реалии скал, усеянных снежными уступами.
   Надёжная страховка не подвела! Начинает кружиться метель с переходом в позёмку. Страховки, ледоруб и клинья пытаются обледеневать... Пытаются - потому что к вещам здесь, на высоте выше птиц, мы их наделяем душой и жизнью сродни себе. Я опережаю Сару, согреваю клинья за пазухой, протираю подолом куртки насухо, забиваю в расщелины... Страхую её как могу, потому что она - самая дорогая мне женщина! А в безмолвных горах она - свет надежды, та девушка, ради которой я становлюсь очень сильным! Пробираемся настойчиво дальше, поднимаемся выше! "Да, Бруно Андерсон, угораздило забраться вас на самый край света!" -думаю вскользь. Мне жаль Сару. Я понимаю, что втащил её в свою авантюру, зная, чем она может окончиться.
    Она старается как может, чтобы меня не разочаровать. Подъём очень крутой, вперемешку с отвесными скалами, которые мы пытаемся проходить на одном дыхании.
  Чувствуется звериная усталость... Кое-де попадаются небольшие карнизы. Здесь можно и передохнуть. Но останавливаться надолго нельзя. Время и меняющаяся погода не дают. Напрягаться запредельно тоже не стоит - это только усиливает кислородное голодание. Время терять нельзя, нельзя сбавлять темп и расслабляться, потому что силы почти на исходе...

   С неимоверными стараниями мы с Сарой подобрались к высоте примерно 8350 метров. С трудом нашли маленький пятачок. Размещаемся медленно для отдыха. Кое-как закрепляю часть палатки на скале. Часть, потому что места настолько мало, что другая часть палатки висит над пропастью. Пытаемся ютиться и согреваться теплом катализаторов, укрываясь от ветра и метели. Моя девочка устала. Поспать не получится. Мы на исходе сил... "Может вернуться и начать спуск?" -будоражит мой уставший ум мысль! И тут же, словно в подтверждение моей мысли, Сара произносит:
   -Бруно, дорогой, может закончим истязания плоти и вернёмся?! Давай начнём спуск. Моя хрупкая женщина не говорит, что устала, что ползёт на пределе сил.
   Меня несколько секунд терзают сомнения и колебания, а может она права - разве стоит подъём на манящую вершину жизни двоих любящих сердец?! Разве стоят все звёзды и горы мира безопасности нас?! Я понимаю, что дал волю слабости и сентиментам. Мне не подобает так себя вести! Я силён как никогда! Мы в порыве мига от заветной мечты!
   -Сара! Милая, очнись, девочка! Разве мы забрались с таким трудом сюда, чтобы бросить нашу снежную авантюру в нескольких сотнях метров от главного пика мира?!!
   Поверь мне, всё будет "окэй"! -Похоже я её на время успокоил. Наступает вечер.
   Ужинаем, если так можно выразиться, сладостями и концентратами белков, закусываем сухарями. Горы манят, гипнотизируют смотрящих на них своей монументальностью и величием. Чувство влечения ввысь неописуемо! Это что-то необыкновенное - находиться среди Ледового Царства, ощущая, что ты его покоришь!
  Лирика души... Бывает...
    Силы нам нужны для предстоящего штурма вершины. Готовлю кошки, обвязки, проверяю карабины, леера. Пора, в путь! Время около 11-ти ночи. Оставляем часть пожитков на понравившемся нам пятаке, берём с собой только самое необходимое, чтобы максимально облегчить свой вес. Параллельно с нами или чуть впереди двигаются шерпы с клиентами, так сказать, проплаченными участниками различных коммерческих групп. В контакты не вступаем и немного отстаём от них. Большую помощь в подъёме оказывают перила и страховочные верёвки, закреплённые предыдущими альпинистами. Они помогают сохранять равновесие и не тратить силы на установку новых страховок. Я контролирую каждый шаг, каждое движение Сары Сетклиф, подсказываю как себя вести. Помогают хорошо заряженные фонарики и долгие занятия йогой "на материке". Состояние ватное, чувствуется неимоверное напряжение и усталость.

    Начинает светать. Мы подбираемся к ледовой сфере, похожей на часть ледяного глобуса, перила оканчиваются. Дышать тяжело, каждое движение сопровождается шумом в ушах и пульсацией. Неужели это конец?! Нет, не конец! Впереди ещё несколько гребней, в том числе и плоских. Преодолеваем их с трудом, испытывая головокружения то ли от счастья, то ли от нехватки кислорода... Всё! Капюшонами упёрлись в бездонное небо Гималаев!
    Площадка приблизительно площадью в несколько метров и она оказывается свободной от коллег по восхождению. Я обнимаю Сару, поздравляю, говорю, кричу своей девочке слова любви! Большой, "Снежной любви"! Она меня то же крепко обнимает. В её глазах двойная радость - её и моя. Не знаю: бывали ли на Эвересте поцелуи влюблённых, но наш поцелуй и без кислородных масок войдёт, надеюсь, в историю покорения Джомолунгмы особым случаем!
    Свидетелями наших чувств невольно стали восьмитысячники, соседствующие с Сагарматхой. Лхоцзе один из них. Сколько мощи, таинственности в названиях "Эверест", "Джомолунгма", "Сагарматха"?! Я в детстве часто слушал захватывающие рассказы отца о Гималаях, Тибете. Помню историю противостояния горного барана и леопарда на узкой тропе среди скал. "Отец, а кто из них победит: баран или леопард?" - пытливо спрашивал я, представляя до мелких деталей предстоящую смертельную схватку... Горы мне всегда казались могучими, неприступными, манящими, как и животные, обитающие в них. Я не мог допустить своим детским разумом, что когда-нибудь и сам окажусь на тропе перед перед битвой за жизнь!
     И теперь, преодолев огромные расстояния, мы стоим просто вот так на "Крыше Земли"! Интересно: если бы существовал отсюда мост во Вселенную, пошли бы мы по нему с Сарой? Думаю да! В человека природой заложена тяга к неизвестному и непознанному. Тщеславие не побеждено! Прощай, Эверест, прощай...
   
                6.

    Теперь нам с Сарой предстоял не менее опасный путь вниз, чем подъём. И он начался. Спускаемся по ранее закреплённым страховкам. Я иду первым, чтобы максимально подготовить безопасный проход для Сары. Дублирую каждый её шаг, если можно так назвать. Закреплённые, кем-то до нас перила вдоль отвесного карниза, обледенели. Если попытаешься ухватиться, то, пожалуй, и не получится... Мизинец и безымянный палец на левой руке не чувствую. Наверное отморозил, не говоря уже о коже на скулах и кончике носа. Ничего, бывает и хуже - подбадриваю сам себя. Мороз крепчает. Метель усиливается. Невольно вспоминается и встаёт перед глазами картина лежащих на склонах во льду, не достигших Эвереста альпинистов. Как они провели оставшиеся последние часы, минуты жизни? Какие испытывали желания, мысли?
  Понимали ли, что назад дороги нет и помощи получить неоткуда? Их, наверное, ждали внизу любимые девушки, а может их возвращения ждут до сих пор... Стараюсь гнать мрачные мысли. Они не прибавят сил и оптимизма.
  Мне кажется Джомо Канг Кар дышит, шевелится... Порой я слышу, что гора с нами разговаривает: "Останься, ты и так долго шёл ко мне. Ну за чем тебе людской мир с завистью, ненавистью и с другими человеческими пороками?! Здесь хорошо. Я дам вам кров, спокойствие и тишину, несравненную с земными пустынями." Те же ощущения испытывает и Сара. Но если бы был кислород, то не было бы этого диалога с горой?!
    Надеюсь происходящее не высотный психоз?! А то "весело" будет!

   "Нет, Канг Кар, нет! Камням каменное! Наш мир другой, живой и тёплый!" -кричу в истерике я! Сара смотрит и настораживается вопросительно... Да нет, всё нормально, просто мысли в слух! 

    Прошли несколько опасных ступенек. Чуть ниже вырисовывается балкон, на котором можно немного передохнуть. Навевают не очень приятные воспоминания: "Где же "Череп", достиг ли вершины? Ведь он так стремился взойти на Эверест, что преуспевал в не очень красивых комбинациях перехитрить себя самого! Скорее всего опередил нас и уже где-то спускается ниже..." "Череп" - нелестное прозвище одного из знакомых альпинистов, если так его с натяжкой можно назвать. Он ходил с нашими группами на Эльбрус, бывал с нами в Андах. Что-то имеется в нём подлое и мерзкое.
    Я давно слышал разговоры о его нечистоплотности. Он бросал в горах несколько товарищей, не оставляя шанса выбраться из расщелин. Даже не знаю: почему я его припомнил?! Поговаривали о его связях с финансовыми акулами, причастными к туристическому бизнесу.
    Наверное потому, что вспомнил неудачу экспедиции "Горное безумие" 1996 года.
  Мысленно перебирая различные варианты событий, при возможном их развитии от усиливающейся метели, когда шквальный ветер может перерасти в ураганный, скоростью  более 100км\час!
    Мал ростом, бритый "на голо", с редкой, плюгавенькой дьяконской бородкой.
  Взгляд туманно-неопределённый, с дерзкой ухмылкой, подразумевающей его личное, своё мнение на происходящее. Вид черепа, обтянутого кожей, с кучей нераскрытых комплексов и амбиций. Он повстречался нам с Сарой в Катманду. Как бы случайно. С набором полной альпинистской экипировки. Эта мразь даже пыталась проявлять интерес к Саре! Он-то и в горы проник ради мелкого своего тщеславия. Скорее спортсмен-каратист, чем стоящий альпинист. Я не придал значения той встрече, дабы не портить начатое дело по восхождению. А сейчас она мне показалась зловеще неприятной. И ещё один штрих... "Череп" знал или догадывался о моём негативном отношении к нему... Как-то, за чашкой кофе, мне рассказал мой приятель по горным тропам, один из лучших альпинистов-высотников Брюс Даллас, что "Череп" налаживал связи в Америке с компаниями по организации коммерческих туристических восхождений. Мы ещё с Брюсом перекинулись парой фраз о возможной конкуренции "Черепу", как профи в своём деле. Ну да Бог с ним, с "Черепом". Ну вот, карниз позволяет сидеть. Мы с Сарой укутываемся в спальники и несколько минут сидим в безмолвии... Устали? Да! Устали и измучены.
    Кажется я отморозил обе щеки и пальцы на левой руке. Кожа, мышцы ноют, но прикосновение перчаток не ощущается... "Может обратимый процесс?! Доберёмся до базового, если можно так назвать, лагеря, отогреемся!" - задаю вопрос себе и сразу же утешаю... Хорошо хоть правая боеспособна! Тело болит и ноет.
    Представляю, что испытывает моя девочка. Её опыт в восхождениях много меньше моего. Несколько походов в Альпах, на Алтае и Памире. Она одержима горами и мной, мне так кажется. Я ни разу её не обижал, всегда опекал... "Почему в прошедшем времени?! Опекаю и сейчас, прикрывая спиной от свирепых порывов ветра..." - думается вновь.
    С "десяток" не наберётся.... Даже опыта покорения 7-8 тысячников она не имеет! Если Сара пострадает во время нынешней снежной компании, то виновным буду считать себя я, осознанно выступивший гидом, шерпом-одиночкой. Метель метёт во всю. Видимость почти "нулевая". То и дело проваливаемся в небольшие расщелины и упираемся в камни. В том-то и дело, что в небольшие! А то бы уже пришлось возиться , выкарабкиваясь на верх! Эйфория от покорения Эвереста ещё бурлит в нас, но потихонечку угасает от отрезвления опасностью спуска. Представляю, как в газетах скоро напишут: "В очередной раз покорён Эверест. Это знаменательное событие осуществлено парой альпинистов, из которой одна - женщина, поднявшихся на самую высокую вершину мира без баллонов с кислородом!" - или что-то в подобном роде. Стараюсь не терять бдительность. "Напишу книгу о нашем восхождении, если всё обойдётся, так как шквальный ветер нарастает..." - лезет упорная мысль... В сознании шумит красивая, но безысходно-тревожная мелодия Alexandra Badoi "Did We Feel". Я впервые её услышал, когда мы с Сарой отдыхали в парижском ресторане "Le Jules Verne". Французы чтят свои традиции и историю. Мы любовались фешенебельными видами Парижа,  шеф-повар Фредерик Антон рьяно приготавливал свои фирменные модернистские блюда. А потом был танец двоих... Пожалуй нет, не танец! Это был полёт влюблённых в друг друга людей. Я - зрелый мужчина. Она - молодая и статная, красивая голубоглазая леди. Сара в вечернем тёмно-синем платье с декольте, я - в вечернем, свободно приспущенном костюме, с большими бортами и лацканами. Вздёрнутые подплечники, в комбинации
со стойкой воротника, старинный золотой перстень с изумрудом, подаренный мамой, мне придавали мужественности и самодостаточности, как тогда казалось, а посетители с завистью смотрели на нас... Я мог "гусарить", говоря по-славянски, в тот вечер без устали. Ведь я получил немалый гонорар за книгу о восхождениях в Андах и на Памире. И осуществил  давнюю мечту - поездку с моей девочкой в Париж. В первый вечер нашего знакомства, как она мне рассказывала, я сразил её молодое воображение галантностью и манерами ухаживания. Мне хотелось произвести впечатление сильного, мужественного мужчины и я украсил её шею, изящные пальцы, ожерельем с натуральными сапфирами и рубинами. Идиллию гармонии дополняли огромные серьги из платины. Я так же был восхищён несравненной Сарой!

     Мой прапрадед служил штабс-капитаном в ставке Императора Николая Второго. Дворянский род, что ни говори. Другой прапрадед был действительным статским советником Государственной думы при Российском Императоре Александре Третьем.
     Естественно мне не хотелось афишировать своё происхождение и я принял литературный псевдоним.
     Может эти факты и сыграли решающую роль в моём поведении, становлении и в отношении происходящих явлений. Сара была тогда необыкновенно-загадочна, притягательна, с чистым и искренним взглядом, в котором я увидел бесконечную любовь и что она мне доверяет безоговорочно...
     Только горам я не доверяю! Казалось бы: что может быть спокойнее каменного, сказочного мира?! Особенно когда проницательно, подолгу смотришь на скалы и остроконечные вершины, то невольно задумываешься: Создатель отточил каждый метр, каждый уступ, каждый кусок льда! Каждый штрих, тень, борозды, имеют свой, непостижимый человеком смысл... Что может быть красивей и загадочнее неприступных, заснеженных пиков, хранящих тайну и силу прошлых веков?! Они уверенно, молча наблюдают за земной суетой. Это необыкновенное чувство величия хребтов и своё ничтожество, граничащее с беспомощностью, ощущаешь, находясь у подножий. Наверное, те же ощущения испытывают ковбои перед первым укрощением огненного  мустанга! Только у нас, альпинистов, вместо лассо в руках ледорубы и нити страховок. Горы манят, зовут, чаруют, гипнотизируют. Лишь один раз, столкнувшись с этой первозданной мощью и монолитной силой у подножий, тобой овладевает мысль оседлать во что бы то ни стало непокорённого ледяного жеребца!

                7.

     Вечер надвинулся нежданно. Сандра запекла в фольге свиную гомилку с грибами и картошкой.
  "Хоть на этот раз не выставит на стол заезженный "маркетовский" "Оливье"" - проскользнуло у Витольда. Стол накрыт на двоих. Горделивый коньяк "Бисквит", формой бутылки напоминающий Эйфелевую башню. Его подавали в былые времена к столу на завтрак Императору Николаю Второму. Пока дама стряпает на кухне, Витольд размышлял...

     Оконечная стадия опыта подходила к логическому концу. Удастся ли ему вернуть в первозданное состояние замороженный во льду препарат, если так можно назвать тушку серого кроля?.. Установка должна обеспечивать постепенное оттаивание тканей, буквально на сотые, тысячные доли градуса во временном промежутке. В тоже время ускорительная центрифуга создаёт повышенное атмосферное давление с кондроидным проникновением электромагнитных полей в плазму клеток, с амплитудным моделированием прижизненных характеристик тканей на атомарном уровне, с избыточным микроточечным давлением на каждую клетку и её оболочку отдельно, при гипероксигенации из смеси газов, растворённых в протоплазменном дрендранте.
   Задача сохранить клеточную структуру, максимально приближенную к исходной, приближалась к завершению и становилась реальностью для Витольда. Также самообразованный гений подошёл в исследованиях вплотную к проблеме отвода токсинов из клеток и передачи питательных веществ, обеспечивающих жизнедеятельность, на химико-электронном уровне. То есть: всё, что нужно для удачного завершения эксперимента  имеется в практическом подтверждении.
    Привели к такому результату опыты Витольда и по изготовлению барро-атомарной капсулы с подведением всех необходимых жизнеобеспечивающих функций извне. "Это моё открытие! И, пожалуй, на "Нобеля" тянет!" - резюмировал непризнанный учёный гений!

   Ужин готов и дымит благовониями. Сандра нарядна и привлекательна. Даже слишком. Пару рюмок ароматно-ванильного коньяка под бекон и жар ударил в головы обоих.. Потом был танец под музыку легендарного Хосе Филисиано "No Digas Nada", со спущенным на тахту платьем, с поцелуями без стыда, с переплетением пальцев в морские узлы от переполненных чувств... Её веки, кожа, ногти вкусны и сладострастно-ароматны, как нектар таинственной инопланетной розы! Витольд решил расслабиться после изнурительной работы, снять напряжение, как это принято говорить.
  Сандра курила и Витольда её вредная привычка озадачивала. Она не вникала в его опыты. Их духовный аспект её вовсе не волновал. Витольд для неё слишком упрям. Лев... Тигр...- гремучая смесь! Она занимается составлением гороскопов в периодах между занятий. Они познакомились в институте, на первом курсе. Мальчишеская стрижка "карэ", загадочно-хитрый взгляд сразу привлёк внимание Витольда. Фигура так себе, средняя, худощаво-измождённая. Но что-то в ней есть особенное, изюмина загадочности и непокорённости... Которая определяет исключительных женщин. "И всё же... Сандра не пошла бы за мной в неизведанное, как жёны Декабристов!" - с сожалением и горечью взгрустнул Витольд... Этот факт его удручал и он не мог полностью и безраздельно отдаться чувствам к девушке.
 
  "Интересно, -думал Витольд, -какие ощущения испытывает кролик, возвращающаяся к жизни, претерпев множество перипетий физиологии? Как происходит восстановление функций организма у человека, например тысячи лет пролежавшего во льдах Арктики или Антарктики, к примеру? На каком этапе размораживания возвращается жизнь, сознание? Имеется ввиду не восстановившаяся работа органов и систем, а осознанное восприятие происходящего. Очень много вопросов в плане духовного аспекта". Он понимал в то время о жестоком противодействии своим опытам "моралистов" всех мастей. Поэтому старался держать свои опыты в секрете до обнадёживающих результатов.

  Вспомнился и иной аспект развития крионики - чисто материальный. В 70-х, 80-х
годах создавались многочисленные артели по добровольному замораживанию граждан, желавших пробудиться лет эдак через 50-100, когда человечеству удастся прознать тайну их оживления. Витольду поступало много предложений продолжать его опыты под покровительством влиятельных финансовых кругов. "Да что же это за наваждение!
  Мысли о работе не дают уделить достойного внимания Сандре даже в такой сказочный вечер!" - возмутился Витольд. -"Но он подходит к завершению. Хороший был или плохой?! Думаю... не самый худший. И Сандра довольна как никогда..."

                8.

  Она ушла... Тихо и настойчиво. Ей есть чем заняться. Ну кому нужны скучные опыты одинокого учёного, одержимого сверхидеей, в здравом понимании этого смысла?! Витольд закрыл плотно дверь в лабораторию. Немного поразмыслив, направился к оборудованию. "Лаборатория" - громко сказано. Она представляет одну комнату в небольшом коттедже. В правом углу стоит "Барро-атомарная капсула", внешне напоминающая цилиндрическую барокамеру. Но это только внешне. Четыре слоя: химико-электронный, медифизарный, атомарно-барический и температурно-физиологический обеспечивают  необходимые режимы работы. Энергопитание капсулы имеет четыре степени дублирования, также, как и гарантированное обеспечение кислородом, азотом, всеми элементами и веществами  львиной доли списка таблицы Менделеева. Далее подключены компрессоры высокого давления, с возможностью создания вакуума межзвёздного пространства, системы вентиляции. Через круглую, массивную крышку капсулы по салазкам загружается исследуемый объект и действо начинается... Программное обеспечение компьютеров обеспечивает друг Витольда - Серж. Он же занимался и электроникой барро-атомарной капсулы. В левом углу комнаты находятся многочисленные штативы, манометры, шланги высокого давления, датчики и индикаторы, мониторы аппаратов электрокардиографов, реанимационной аппаратуры.
  Связки трубопроводов и проводов проходят под полом. И эта лаборатория - титанический труд, созданный несколькими одержимыми людьми! Прямо стоит стол с полками литературы, что с натяжкой можно назвать рабочим кабинетом. Баллоны с газом и реактивы расположились рядом с домом в специальном сооружении. В кабинете Витольд часто засиживается за работой. Необходимо думать и делать расчёты. Остальную часть строения занимают гостинная, спальня, хозблок и гараж. В кухню иногда захаживает давняя подруга-одноклассница Натали. Стряпает, наводит порядок в хижине старого холостяка, помогает в бытовых нуждах. Вит помогает ей материально, ведь стоящую работу не так просто найти. Она не обременяет и не надоедает. Есть такие женщины, - полусвятые, полублаженные. В народе их называют иногда ласкательно дурочки. Но Натали не такая! Они со всем соглашаются, стараются быть исполнительными и никуда не влазят своим носом.

  Вит удалился в глубины лаборатории. Опыт длится уже более недели. Необходим контроль и корректировки. Происходит постепенное оттаивание тканей... признаков возобновления функций организма пока нет. Кроль оживать и не думает! Может вся затея впустую?! Барро-атомарная камера гудит, вибрирует и излучает кварцевый лимонно-фиолетовый свет... Среда внутреннего газа камеры должна ко всему быть ещё и стерильной. Кролики восприимчивы к переохлаждению и к инфекциям. Ведь любая неожиданность может свести на "нет" весь эксперимент! "И так: главное - не допустить быстрого размораживания тканей, и как следствие - разрушение оболочек клеток тканей! Залог успешного завершения опыта по возвращению к жизни - сохранение прижизненной целостности оболочек!"- подумал Витольд. Он разработал реваншистский метод в бионике и знал как добиться положительного результата.
   Изобретатель Морис Уотт, создавший невиданное по физическим характеристикам вещество Starlite(старлайт), способное сохранять покрытые им предметы под воздействием высоких температур, передал Витольду его неполную формулу, так как понимал, что только молодой учёный-самоучка способен его суперполимер применить исключительно  в гуманных целях. Они познакомились на одной химической конференции. Англичанин Морис рассказал, что за его веществом гоняются специалисты НАСА, совместно с исследователями минобороны Великобритании, предлагая баснословные деньги за сотрудничество. Уотт им отказал. Есть всё же учёные-альтруисты, которым идея дороже миллионов на банковских счетах. Ведь труд изобретателя сложно переоценить по тяжести и мучениям. Старлайт состоит больше, чем из двадцати полимеров, с добавлением керамики и солей борной кислоты. Витольд двинулся в исследованиях намного дальше Мориса. К его основному составу он стал добавлять микрочастицы углеволокон, слюды и кварца, что позволило создать "эффект термоса" без доступа воздействий внешней среды. Всё зависит от заданных целей и толщины покрытия объекта. Так же были разработаны способы защиты от процессов старения и разложения. Покрытый слоем термариса(Витольд дал такое название)объект может инкапсулироваться и сохраняться неограниченное количество времени в первозданном состоянии. Для достижения сохранности физических свойств не нужно теперь замораживаться! Своего рода создаётся большая "космическая" спора, позволяющая перемещаться даже в открытом межпланетном пространстве под воздействием запредельно низких температур! Если покрытие Мориса выдерживало температуру воздействия на объект до 2400 градусов С, то состав Витольда обеспечивал, кроме устойчивости к высокой температуре в 3000 С, устойчивость к запредельно низкой или 273,15 Цельсия. То есть Абсолютный нуль - 0 Кельвин! Как снаружи, так изнутри покрытия.
     Создадут ли учёные когда-нибудь вещество, покрытие которым обеспечит проникновение в жерло вулкана или в глубины Солнца?! Из термариса можно изготавливать скафандры и костюмы для подводников, предварительно придав веществу гибкость и пластичность кожи...
     На помещённый в барро-атомарную камеру кокон с содержимым можно электронно-магнитным воздействием в плазменной среде изменять исходные температуры постепенно.

     Вторую, неразрешимую задачу по сохранению клеточных оболочек, Витольд осуществил при помощи создания молекулярно-атомарных взвесей из "провещества" нитинола(титан - 45%, никель 55%). Его свойство (обладание памятью восстановления формы) Витольд использовал для достижения сохранности и восстановления оболочек клеток, подвергающихся размораживанию... Своего рода регенерация изначальных форм. Ведь цинк и титан являются для организмов нейтральными металлами.
     Основная задача состояла в способе доставки атомов титана и никеля не только в оболочку клетки, а и во все форменные элементы, включая атомарные сетки сред и тканей. Такое открытие способно привести к революции в медицине, физиологии! И Витольд это понимает! Не зря столько лет отдано самоотверженному труду в домашней лаборатории. Принцип заключается в следующем. Используется химическая сетка нитинола, с добавлением протоно-нейтронной "взвеси" тинтара. Тинтар - вещество, изобретённое Витольдом. Это позволяет, при помощи барро-термальной камеры,
магнитно-плазменными составом пропитывать любой предмет и объект с заданной температурой восстановления изначальных форм. При повышении температуры, например, до температуры окружающей среды, условно +25 С, замороженные клетки, получив память на восстановление при тех же +25 градусах Цельсия, начинают самовосстанавливаться так же, как обретет первозданную форму нитинол! Разрыва оболочек клетки не происходит! Положительные результаты проб были достигнуты на фруктах и овощах. Их вкус и вид соответствовал, как только что привезённым из сада.
    "Похоже кролик повеселится сегодня зелёной травкой, если опыт удастся! Может и способность к репродукции у него сохранится!" - вскользь подумал Вит, добавляя интенсивность излучения плазмы... Аппаратура работает исправно, тихо потрескивая трансформаторами. Заполнение камеры полное и равномерное. Индикаторы показывают пиковую точку размораживания. Токсины отводятся вымыванием из межклеточного пространства протекторами. Этот процесс, разработанный так же Витольдом, является отдельной темой для диссертации. И вот что! О, чудо!!! Запись монитора ЭКГ фиксирует первые систолы! Возникает аритмия предсердий... В венозное русло вводятся лекарства, восстанавливающие проведение импульсов по проводящей системе сердечной мышцы... Ритм стабилизируется... Бедный кроль подёргивается, проявляя признаки жизни... Витольд в поте, он заливает массивные очки... но радость от признаков удачи заставляет экспериментатора трепетать и не обращать внимание на мокрые стёкла! Манипуляции окончены! Животное подскакивает, несколько секунд восстанавливает способность двигаться  и забивается под стойку препарационного стола... У животины от испуга выпячены и без того выпуклые глаза! Чуть погодя, освоившись, кроль туманным взглядом осматривает камеру и то, что находится за её пределами через иллюминаторы... Давление снижается.
.. Витольд вентилирует ёмкость. А вот и обещанная повяленная травка кролику.
   Охапка брошена в барро-термально-атомарную камеру... Кроль успокаивается через некоторое время и жадно набрасывается на сочную еду. Первый в мире опыт по оживлению замороженного организма осуществлён учёным-самоучкой!

   А дальше... Дальше овации конференцзалов и научных симпозиумов... Поздравления и предложения к сотрудничеству. Королевское общество естествоиспытателей Британии выдвинуло кандидатуру Витольда на соискание Нобелевской премии. Его избрали многие университеты своим почётным членом. Академии наук так же предложили почётные звания... Нет, Вит не был альтруистом и понимал, что в мире денег без них не обойтись. Поскольку деньги дают возможность к обустройству минимального быта, так как львиная их часть уходила на оборудование лаборатории и опыты.

  Витольд понимал, что за широкое признание его открытий в научных кругах придётся платить свободой, временем, независимостью и покровительством.
  Его такой вариант не устраивал. Он не гонится за сверхприбылями, не ставит целью жизни зарабатывание средств выше личной свободы. Как-то в юности бабушка сказала Витольду с ухмылкой: "Витольд, не выигрывай в мелочах... Проиграешь по-крупному!"
  Эти мудрые слова его юный ум запомнил навсегда! Есть такие люди, которые не размениваются. Для которых уважение и их принципы выше сиюминутной, призрачной выгоды. Витольд - один из них. Лесть, лицемерие, ложь чужды ему.

                9.

    -Девочка моя, Сара, необходимо продолжать спуск, напрягая все силы, с жилами,-прошу я. -Медлить нельзя, иначе мы здесь останемся навсегда! Прошу - мягко сказано! Ору, надрывая голосовые связки! При таком ураганном ветре, буквально в двух шагах уже ничего не слышно. Мы переходим на язык жестов...
  Хорошо хоть склон полон старых, обледенелых перил и страховок, установленных группами шерпов и восходителей до нас. "Ступень Хиллари" давно мучительно пройдена. Там всё кишило скалами, льдом и трещинами. Но я так и не понял: обрушилась ли она после непальского землетрясения 2015г. или нет?! Во всяком случае обнадёживает стихающий темп ветра и снега. "Интересно: Сталлоне или Шварценеггер взобрались бы сюда, в Ледяное безмолвие, с кучей своих мускулов и "побед" на экранных рингах?!" - мучает меня вновь навязчивая мысль. "Пожалуй, сдались бы!" Я длительное время занимался гиревым спортом и мужчина не из хилых.
  Но те нагрузки, которые сейчас мы с Сарой испытываем, способен выдержать даже не каждый "Мастер спорта"! Ориентировочно проходим четвёртый высотный лагерь. Путь пролегает по скально-снеговым склонам. Я-то знаю, что мы вступаем в "Зону смерти". Каждый 20-й альпинист здесь остаётся навсегда! Рука ноет, но я не подаю Саре вида. Она догадывается, что я предельно внимателен, если так можно выразиться о "роботе" из куска мышц! Движения доведены до автоматизма. Иногда проваливаемся в неглубокие трещины... Выбираемся, чтобы продолжать спуск.
   Карабкаемся по отвесным участкам... Если удачно сойдём с "Матери гор" - никогда сюда не вернусь! Перед глазами мелькают видения замёрзших предшественников, которым не повезло. Нам пока везёт с Сарой!
   Мистер "Зелёные ботинки"... С чем он уходил в гору, что не смог преодолеть?
  Испытал ли счастье от похода сюда, в Белое безмолвие?! Этого никто и никогда не узнает! Каковы были последние слова супругов Арсентьевых, Сергея и Френсис?!
  Они остаются стражами там, на вершинах, политых кровью и потом альпинистов, слезами, чтобы предупредить последующих "джентельменов удачи" об опасностях.
   Здесь играют взрослые игры в рулетку!
   Здесь ведётся упорная борьба за выживание!
  Спускаемся ниже 8000 метров... Ветер стихает... Тишина давит на уши... "Горная болезнь" не прошла.
  -Бруно, ты слышал крик только что? - спросила Сара.
  -Нет, не слышал, успокойся... - отвечаю.
  -Да нет, же, кто-то кричит! Чуть западнее гребня!
 Прислушиваюсь... Как-будто женский голос. Но очень слабый, хриплый.
  -Сара! Здесь "Зона смерти" и если мы задержимся, то погибнем сами! Сил едва ли хватит на спуск!
  -Бруно, нет! Кто-то в беде! Мы обязаны, должны помочь! Ведь что нам угрожает?!
 Вершина покорена! Мы должны, слышишь! Обязаны помочь, чтобы всю оставшуюся жизнь не доживать подонками! -Она схватила меня за рукав куртки и стала неистово трясти!

   Сара права. Мы на кону... Между жизнью и смертью. Оставляю её на склоне, закрепляю и страхуюсь сам. Верёвок хватит метров на двадцать. Переваливаюсь на другую сторону гребня. Преодолеваю карниз и взору открывается мрачная картина...
   Под скальным выступом, на небольшой бровке полусидит, оперевшись на рюкзак, молодая, измождённая девушка. Вокруг следы и признаки борьбы. Разбросаны пустые баллоны из под кислорода, коврики и прочая утварь. Она выглядит призраком, полуживая и уставшая. Маска сорвана.
  -Мисс, как Вы?! Продержитесь хоть немного? Что случилось с Вами? - много вопросов! Говорим на английском. Понимаю, что ответ получу не на все. Спеша на помощь, я забыл сумку с медикаментами и аптечкой на другой стороне гребня. Что же делать? Сверху сыплется снег вперемешку с камнями... И, о Боже, Сара спускается!
  -Я закрепила страховки. Ты ведь лекарства забыл! - кричит. Ругать бесполезно. Я убеждаюсь в очередной раз в её мужественности и человечности. Она помогает мне бегло осмотреть несчастную девушку. Видимых травм конечностей похоже нет, не считая пары ссадин на обаятельном лице. Наверняка её доконало кислородное голодание и горная болезнь! Но почему она без маски, ведь баллоны лежат рядом?!
   Тяжело дыша, девушка с трудом сообщает, что её имя Айша! Айша Стерфлингбриг.
  Она из Ирландии.
   Во время бури, в которую попали и мы, пропали её товарищи по группе - ещё одна девушка и двое парней. Их судьбу она не знает. Связь со спасателями оборвалась.
  Забравшись от шального ветра и метели под уступ, решила передохнуть.
  Повествование прерывается потерей сознания.
   Произвожу инъекции дексаметазона для поддержки дыхания и кофеина, пытаясь придать сил Айше. Через несколько минут она приходит в себя, продолжая. За их группой по пятам плёлся одинокий альпинист. Близко не приближался, но и не терялся из виду. Когда она, теряя сознание, находилась на месте, где мы её обнаружили, этот альпинист внезапно появился и набросился на Айшу, сорвав кислородную маску с баллонами. Он дико шарил в вещах Айши, будто что-то искал очень важное и ценное. Обессиленная она долго не смогла сопротивляться.
   Запомнила только наглую морду с редкой бородкой обидчика. "Не уж-то "Череп" объявился?!! В своем амплуа!"- воскликнул я!
  - Оставьте меня... втроём мы не спасёмся... Передайте в Ирландию обо мне...
    Тепло, жар в теле. Жаль, что всё так вышло... Я ушла в горы доказать себе, что смогу это сделать, подняться на Эверест! И я была там! Мной оставлен на вершине золотой медальон - реликвия нашего царского рода... Он надёжно спрятан!
   Потом расскажу вам свою историю... потом...
   Но видать горы любят красивых, сильных, непокорённых, как и мужчины женщин! Я не сдамся! Не сдамся... не сдамся... -голос Айши становился всё слабее и тише...
  -Сара, она замерзает! Она уходит! Я запустил катализатор и всунул Айше под куртку.
  -Айша, не спи! Не уходи! Мы спасём тебя и вернёмся за тобой! Обещаю тебе, слышишь, обещаю! - кричала над бездной Гималаев в истерике Сара, сжимая пальцами снег вперемешку с камнями!
    Мы уложили Айшу поудобнее, прикрыв спальниками и палаткой... Оставили чуть еды и часть лекарств из аптечки. Я вогнал несколько клиньев в скалу, изодравшись в кровь, закрепил Айшу понадёжнее поверх верёвками. Мы смотрели с Сарой друг другу в глаза, понимая, что должны, обязаны двигаться дальше. Иначе нас ждёт та же участь.
   Выбравшись из злополучного склона, мы продолжили спуск... Мы запомнили расположение этого места. Примерно между 7500-7300 метров, ближе к третьему, условному лагерю.
  "Подожди же, "Череп", доберусь я до тебя и ты будешь наказан!"- преисполненный злобы и ненависти, думал я весь оставшийся к подножию путь. Почему так устроена жизнь? Человек, покоривший Космос и глубины Земли, беспомощен перед самим собой и перед стихией природы, перед людской подлостью?! Хорошо хоть Айша ушла, зная, что мы поклялись сделать всё возможное для её спасения... Отдыхать пожалуй не придётся.

                10.

  Витольд сидел в кресле и рассматривал чек на миллион сто тысяч евро.
  Потрескивал камин в гостинной. "Свершилась мечта идиота! "Нобель" мой! Ну и что?! Что мне со всем этим добром делать?!"- ухмылялся он, крутя у Сандры перед лицом палец у своего виска... Размеренная и спокойная жизнь учёного, похоже, прекращается. Начинается полная забот и мыслей - куда потратить деньги?! "Сандра, на "Майбах" "Эскалеро" деньжат конечно не хватит! Первым делом отправимся в морское кругосветное турне! Купим шикарное авто, отстроим виллу на берегу Гибралтара!" -мечтал наивно Вит.
   Наука, похоже, отходила на второй план. Сандра понимала, что в ближайшее время никакая обещанная поездка не удастся. Слишком много поступает звонков и предложений Витольду.
   Кембриджский университет, например, предложил читать цикл лекций. НАСА заинтересовал проект по крионике. В общем Сандра опять остаётся одна. "Пожалуй поеду к родителям в Швейцарию..." - решила мысленно она. Ей было давно понятно, что отношения с учёным своеобразны и не такие, как у всех женщин, стремящихся к домашнему уюту. Она не желает терять Витольда! Он - положительный герой её романа. Высок, красив, обаятельный, с фигурой Голиафа.... А голос! Тембр его голоса несравненный и не терпящий возражений. Она часто подмечала, общаясь с Витом, что попадает беспомощной птицей в его гипнотические чары, из которых не может вырваться! Он может заворожить логикой и непосредственностью. Таких людей мало... Единицы! Они имеют свои взгляды на суть вещей и явлений. Не признают авторитеты и достигают, во что бы то ни стало, поставленных целей. Честен и силён. Ни перед кем не пресмыкается, не лебезит и не заискивает. Такие не предают! Такие идут до конца! Хоть на край Земли и дальше. Словом нигилист, в хорошем понимании этого смысла. Сандра с восхищением смотрела на Витольда, стоящего у камина. Широкоплечий, могучий, он теребил свою стильную бороду "а-ля шотландский моряк" и ухмылялся... В глубине души она понимала, что такого мужчину больше никогда не встретит. "Глобалист! В своём старом, из толстой вязки свитере, чем-то напоминает непреклонного жюльверновского китобоя Нэд Лэнда, только более уравновешенный. Ему бы царём быть, а не исследователем! Лучший представитель человеческой расы! Что-то затевает, но мне не говорит что именно..." -решила девушка.
  "Поеду всё-таки в Швейцарию... И одна..." Она ушла тихо, не хлопнув дверью...
   Витольд слышал её шуршащие шаги, но сделал вид, что не заметил этого ухода.
   Им было необходимо время раздельно подумать об отношениях и о предстоящих путях...

   Ужин Витольд готовил как всегда сам. Стряпня доставляет удовольствие, хотя и тяготит иногда, отбирая ценное время для работы. Он был доволен собой: "Ай да молодец! Все-таки первый результат опыта по оживлению организма увенчался успехом. Ради такого случая можно и коньячку употребить! Для символики!"

  Не успел откупорить бутылку, как вдруг раздался звонок в дверь. "Кого это ещё принесло на ночь глядя?!"- рявкнул Вит и направился открывать замки...
  Перед входом в гостинную стояла высокая незнакомка в костюме, какие носят альпинисты и спортсмены. Красивая молодая леди спортивного телосложения, с огромными голубыми глазами и с чувственными линиями губ.
  Её овальное, обветренное и загоревшее лицо бороздили небольшие морщинки. Они придавали тот неповторимый шарм таинственности, свободы и воли, который бывает только у путешественников или яхтсменов. "Может альпинистка?!" - интуитивно мелькнула мысль...
 -Позвольте представиться, -чуть замявшись произнесла она, - Сара Сатклиф.
  Прибыла к Вам из Непала. Незнакомка протянула руку, переусердствовав с пожатием.
  Витольд замешкался нежданным визитом гостьи и тоже протянул кисть для приветствия. Почему-то решив, что этой девушке можно доверять.
 -Пожалуйста, проходите в дом. А Вы не из слабых! -ухмыльнулся он, бросив невзначай фразу. -Раздевайтесь, присаживайтесь. Он помог даме снять верхнюю одежду.
 -Ужинать будете?! Дорога дальняя, устали небось?!
 -Есть немного, Вы правы. Если можно... горячий чай.
 -Плесну Вам и коньяку. Думаю он Вам не повредит и снимет заметную усталость.
   Шницель с картофелем, салат, запечённая рыба, ну и коньяк сделали своё дело!
   Девушка расслабилась и вздремнула несколько минут. Витольд её не беспокоил во время дремоты, понимая, что она прибыла к нему из далёкой восточной страны по какому-то очень важному делу. Он обратил внимание, что на её пальцах красивые, овальные ногти обломлены.
  Кое-где на огрубевшей коже видны рубцы от ранок и ссадин. "Видать Сара хлебнула лиха!" -сделал вывод наблюдательный учёный.
  -Простите, устала в дороге. Много перелётов с грузами, - очнулась гостья,  почувствовав на своём прекрасном лице остановившийся пытливый взгляд Витольда.
  -Надеюсь, Вы довольны ужином, таинственная мисс?!
  -Да, спасибо Вам за тёплый приём. Я готовилась к разным вариантам нашей беседы.
   Но я не ожидала, что Вы, вот так сразу примете меня, не спрашивая ни о чём!
 -Сара, и всё же... Вит отличался от других мужчин ещё и тем, что умел подолгу выслушивать рассказы собеседников, не перебивая.
 -Начну без прелюдий и долгих вступлений. В мае месяце мы, с моим другом и гидом Бруно, совершали восхождение на Эверест по "Южному маршруту". От "Северного" пришлось отказаться ввиду огромной сложности. До подъёма долго адаптировались в стартовых лагерях. Мы покорили вершину без помощи шерпа и без кислородных баллонов. Наш труд, если так можно назвать, был очень опасен, полон испытаний и лишений. В крепкий мороз, в шквальный ветер, мы карабкались к заветной мечте, понимая, что можем остаться на горе навсегда. Вершина покорена. Предстоял спуск не менее сложный, чем подъём. Бруно меня опекал в течение всего опасного спуска.
   С тяжёлым трудом, преодолев отметку где-то в 8000 метров, я услышала несколько раз неистовый женский крик! Может галлюцинация?! -подумала я! Ведь горная болезнь не щадит никого. Крик повторился, но чуть слабее в завываниях ветра. Мы поняли, что кто-то находится в беде и зовёт на помощь. Бруно закрепил меня по одну сторону гребня, а сам, взяв верёвку, направился ползком на другую сторону. Потом я узнала, что у него были обморожены пальцы на левой кисти и щёки. Когда я увидела, что он без аптечки, то выдвинулась с ней к нему, вопреки строжайшему запрету! Если не экономить силы, то на такой высоте можно умереть от переохлаждения и усталости! На небольшом карнизе или площадке, как хотите, полусидела еле живая красивая девушка, альпинистка из Ирландии. Имя её не менее красивое - Айша. Какой-то негодяй, позже его Бруно назвал "Черепом", сорвал с Айши кислородный баллон с маской и бросил одну! Вокруг были видны следы неравной борьбы.

  -Неужели такое возможно?!! В горах?! Где залог успешной экспедиции есть взаимовыручка и помощь! Эта мразь, названная "Черепом", пыталась выжить за счёт обессиленной девушки?! Редкий мерзавец! Извините меня, я перебил Ваш рассказ.
  Переполненные эмоции охватили разум Витольда.
  -Я продолжу, если позволите... Бруно оказал Айше медицинскую помощь насколько возможно, но мне жестом дал понять, что ей не выжить... Девушка просила передать родным в Ирландии о совершённом восхождении на "Джомолунгму" с группой товарищей.
  Об их участи она ничего не знает. Ещё девушка нам сказала про какой-то очень ценный медальон - реликвию, оставленный ею на вершине горы. Айша говорила, что она происходит из какого-то знатного царского рода.
   И просила не бросать её в "Ледяном царстве гор". Витольд, я дала ей слово вернуться за ней и спасти во что бы то ни стало! Айша стала мне сестрой по Снеговым дорогам! Вы поймёте меня!
  -Понимаю, мисс, как никто другой... Сам с юности вынашиваю мечту покорить Север. Он хотел что-то добавить, но промолчал.

  -Теперь о главном... -продолжала Сара. Бруно отправился авиарейсом в Ирландию к родственникам Айши. Он должен поспособствовать созданию фонда по спасению пропавших альпинистов. Необходимо так же установить её спутников, возможно так же пропавших. Я же из Непала сразу к Вам. Витольд, простите за бестактность - из телеканалов мы узнали о Ваших удачных опытах по оживлению замороженных организмов. И о других не менее выдающихся работах. Если мы с Бруно соберём достаточно средств для организации экспедиции по спасению Айши, Вы сможете нам помочь?
  Она с детской наивностью посмотрела на учёного. В огромных, небесного цвета глазах, возникли моря из слёз... Сара не удержалась и разрыдалась.
  Витольд подошёл к Саре, пальцами взял её за плечо... Он молчал... Долго молчал, пока девушка не успокоилась. От необычной истории Вит и сам растрогался... Он понимал, что от него требуется: опыт, знания, удачное завершение всей возможной компании. Новая авантюра, которой цена - спасение несчастной красавицы Айши!
  -Сара, у нас мало времени! - воскликнул он, фактически дав своё согласие на новый эксперимент, как ни сухо звучит это слово!
  -Насколько мне известно, летний сезон восхождений на Эверест скоро окончится.
  Нам необходимо добраться к месту, где находится Айша, как можно быстрее, так как ветер и метеоусловия в том районе могут сделать своё необратимое дело.
  -Сара, укладывайтесь спать. Вам необходимо отдохнуть от переполненных чувств.
  А я ещё немного поработаю. Мирный сон ваш никто не нарушит. Утро вечера мудренее...

                11.

      Витольд остался один... Мысли переполняли его и чувства. Он почему-то, то ли под впечатлением рассказа Сары, то ли под воздействием собственных эмоций, проникся уважением к смелой Айше. Вит представлял ужасные картины борьбы девушки с ненавистным "Черепом". Как Бруно ей оказывал помощь... Как она одна замерзала среди Белого безмолвия, надеясь в глубине души на невозможное спасение. Был ли у Айши парень и почему он отпустил её одну в горы? Много вопросов и мало ответов, которые можно найти только там, на краю Эвереста. Витольд размышлял в сегодняшнюю бессонную ночь: "Что представляет собой миллион евро в сравнении с жизнью прекрасной девушки, может не познавшей свою историю любви?! Верно говорила моя бабуля: " Не выигрывай в мелочах, проиграешь по-крупному!" Я всю жизнь играю, только не на деньги, а в рулетку сам с собой... Я играл на Север... Я играл в мединституте на идеи! Бросал жребий в играх крионики... И теперь предстоит игра с силами природы, с Эверестом... Даже и не игра по сути, а битва за Айшу! Битва смертельная ради возвращения жизни!

    Витольд тихо постучал в дверь...
   -Доброе утро, мисс! Как спалось?
   -Спасибо Вам, хорошо. Сны правда снились... Так, из кусков воспоминаний.
   -Завтрак готов. Жду Вас за столом...

   К Витольду подошла уже не та, уставшая от дороги девушка, а симпатичная заманчивая леди. С лёгким налётом романтичности и таинственности.
  -Сара, начал диалог Витольд. -Я много думал в эту ночь... Я не спал. Мне важно знать: готовы ли Вы с Бруно не медля отправиться на Эверест? Сборы средств для спасения Айши займут много времени. Мне также не хотелось бы привлекать общественное мнение к подобной компании. "Сострадатели" и критики всех мастей будут только мешать нам! Ведь мы вторгаемся в доселе в неизвестную тему, которую до нас никто никогда не исхаживал и не предпринимал даже попыток пройти по ней!
   Исключения составляют только несколько действий спасателей спустить пару альпинистов с вершин! Средства на экспедицию имеются. Мне недавно, за научные открытия, присвоена награда "Нобелевской премией". Сумма, чуть более чем в миллион евро, уйдёт на кон между обустройством быта, новых лабораторий и спасением Айши. Я так решил и своих решений никогда не меняю! Мне не будет хватать опыта горных походов, времени на адаптацию, но я имею неплохую физическую подготовку и надеюсь справиться с предстоящей задачей. У Вас с Бруно, Сара, в восхождениях опыта больше, конечно, чем у меня, но я полон решимости! Нам предстоит опасный и захватывающий подъём на Джомолунгму с шерпа, с много шерпа!
  Покупка снаряжения для экспедиции, провизии, наём  опытных гидов. Перелёт в Непал с частью моего, специального оборудования. Сара, мы удвоим количество людей, снаряжения, дублируя наши действия! Осечек и провала быть не должно!
   Сара слушала Вита, чуть приоткрыв рот. Её  удивлённые огромные глаза выражали неописуемое восхищение от сказанного мужчиной! "Этот человек, просто так расстаётся с миллионом евро, жертвуя на авантюрный поход, который может потерпеть крах?! Я таких людей ещё не встречала!"- мелькнуло в сознании возбуждённой девушки.

  -Витольд, Вы действительно гениальны! Не только в науке, но и в жизни! Спасибо Вам за понимание и решение нам помочь! Айша будет спасена! Предстоит много тяжёлой работы. Необходимо получить все разрешительные документы на восхождение от властей Непала. Нанять вертолёт, десятки шерпа, лам, инструкторов, спасателей, обустроить промежуточные лагеря, особое внимание уделить стартовым лагерям, так как от их оборудования и снаряжения зависит успех операции. Часть средств мы с Бруно вложим также в предприятие. Издательские компании профинансировали авансом нашу будущую книгу о походе на Джомолунгму.

   Сара замолчала... Она не раз ловила себя на назойливой мысли: "Если бы в один ряд поставить Витольда и Бруно, предоставив право выбора... Кого бы я выбрала?
 Придётся честно, не лукавя признаться себе, - Не знаю! Оба высоки, красивы, статны, мужественны и притягательны. Бруно - настойчивостью в пути к начертанной цели. Он заботлив и нежен. При этом он мудр и решителен. Я бы сказала бесстрашен! Фактически в походе на Эверест он не раз спасал меня от смерти, рискуя собой. Он не бросил погибающую Айшу, пообещав сделать невозможное и спасти её, наказать "Черепа". И я знаю как он держит своё слово.
  Расплата за подлость в отношении к девушке рано или поздно настигнет негодяя.
 Витольд же - зрелый учёный, с принципами, которые он никогда не меняет. Его стильная шкиперская борода придаёт необыкновенной романтичности и загадочности к дерзкому образу, который, в дополнение, украшают четыре неглубоких, но выразительных шрама на утончённом лице, с едва уловимыми следами юной красоты!
  Каждое его слово отточено, взвешено. А тембр бархатного баса просто очаровывает и сводит с ума! При общении с ним невольно впадаешь в состояние гипноза, из которого практически невозможно вырваться! Девушки любят сильных героев и тянутся к ним... Есть люди, на которых можно положиться в любой ситуации... Их мало... Они, как реликтовые динозавры: массивны, сильны, монументальны! Я понимаю, что начинаю влюбляться в Вита...
  Возможна ли в подобной ситуации измена?! И можно ли назвать изменой познание мужчины из другого мира?! Да, я увлеклась..."

  Витольд обратил внимание на минутное замешательство Сары, уловив в её блестящем взгляде желание овладеть им... У него бывали в жизни щепетильные ситуации, когда женщины отдавались ему безраздельно! И Витольд старался сделать для них всё возможное, чтобы не обидеть, дать желаемое, насытить неповторимыми ощущениями... Это были чувства, физиология, привязанность, но не любовь! Он знает, что женщин можно любить, но немногие мужчины могут уважать их.
  А чувство уважения к девушке выше чувства любви! Может и не выше, но и не ниже!
  Пожалуй "на равных"!
  Витольд решительно направился к Саре, обнял её и, нежно поцеловав в лоб, взял за плечи, прижал к своей могучей груди... Сара онемела... Казалось её заворожили!
  Она шумно, прерывисто-возбуждённо дышала. Ощущала свою беспомощность перед очень сильным мужчиной, как гибкая антилопа перед царём зверей - львом! "А этот запах!" - Запах тела Витольда был необыкновенно чистым, свежим, возбуждающим!
  Она поняла, что Вит уделяет много времени уходу за собой! Пользуется элитной косметикой и парфюмерией! "А его пальцы?! Чувственные, изящные, сильные, длинные, с красивыми формами овалов ногтей уже свели её с ума!"- летели страсти в её теле...
  Витольд никогда не встречал таких притягательных девушек, как Сара. Учитывая её мужество и физическую подготовку, она старается казаться робкой и беззащитной!
  Всеми своими движениями она давала понять Витольду: "Делай со мной, что хочешь! Я вся в твоей власти!" Она слишком обаятельна и красива! И мудра, как тысячи, и жён, и наложниц из гаремов шейхов!"- Витольд, в очередном порыве страсти зарвался, крепко сжал Сару в своих объятиях, не давая развития дикому сценарию и перерастать в кульминационную фазу необузданной страсти:
 -Сара! Прости! Нам нельзя продолжать! Ведь то, что мы можем совершить, не честно прежде всего по отношению к Айше и к Бруно. Она одна замерзает на краю ледового мира! Бруно с заботами в Ирландии! Есть предел! Есть черта, табу, через которое нам нельзя переступать! Ты мне очень нравишься! Я раньше не встречал таких фантастических женщин, как ты! Я вижу в Бруно прежде всего друга, а не соперника в любовном треугольнике, хоть и не знаю его!
 -Это ты прости меня, Витольд! Скорее всего я соскучилась по простым человеческим чувствам и нежности. Ты прав, есть цели и идеи выше отношений! Но то, что ты мне дал, те поцелуи, мысли, твоё дыхание я запомню на всю жизнь! Не каждой девушке выпадает счастье побывать в объятиях гениального мужчины!
  Вит присел за фортепиано и весь вечер играл... Он иногда, под настроение, сочинял музыку. Сара находилась рядом и восхищалась им ещё сильнее... Потом, за ужином, Сара рассказала историю своей жизни, знакомство с Бруно. Она рисовала красочные картины восхождения на Джомолунгму, захватывающие моменты горного приключения. Предупреждала Витольда о предстоящих трудностях и испытаниях. Она свято верит в него, понимая, что такие люди, как он, не проигрывают и идут до конца к намеченной цели... Айша находится в "зоне смерти". Они выбрались от туда с большим трудом...
  После телефонного общения с Бруно, было решено: Саре отправляться снова в Непал для оформления допусков, разрешений на предстоящую экспедицию, открытие непальских виз, уплаты налогов, поиск шерпов, заключение договоров со спасательными службами. Заняться поиском пилотов и арендой вертолёта. Бруно прилетит в Непал чуть позже, уладив все дела по закупкам специального альпинистского, спасательного снаряжения, провизии.
  Витольд же займётся паковкой части своей лаборатории, препаратов, необходимых веществ. И, уладив все свои домашние дела, незамедлительно чартерным рейсом вылетит так же в Непал.
  Пружина маховика "Снежной любви" разжалась и он неистово завертелся!

 


                "Снежная любовь". Часть 2-я.

                12.

   Почему манит неизведанный путь? Чем он привлекателен? Наверное тем, что даёт надежду и перспективы на лучшее! В нашем информационном, урбанизированном  мире люди забывают свою суть и предназначение. Предстоящие ощущения будоражили душу Витольда. Он настраивался и был готов к любым непредвиденным ситуациям. Если бы ему сказали несколько лет назад, что он отправится на Эверест, да ещё со спасательной миссией, - никогда бы не поверил! Он несколько раз ловил себя на мысли, что заочно проникся чувствами к Айше и интуитивно чувствовал, что она необыкновенная девушка. Витольда не мучили сомнения в удаче эксперимента. Но человек ведь не кроль! А вдруг что-то пойдёт не так, как должно?! Он понимал огромную ответственность, прежде всего за девушку. Удастся ли спустить Айшу без экцессов с Эвереста?
  Согласятся ли шерпы на такое рискованное дело. Они с Бруно обговорили тройную сумму оплаты их услуг, если те заартачатся. Так же было решено закупить Бруно лучшее горное снаряжение альпинистов ведущих мировых фирм. Экономия средств в данной ситуации неуместна! Как сохранились ткани? Скорее всего неплохо, так как Сара с Бруно укрыли тело спальниками и палатками, обложив камнями. Что хоть и в незначительной мере, но создаст условия термоса и защищает от выветривания влаги...
  Затеянное предприятие слишком опасное! Установилась бы хорошая погода, если она в тех местах бывает "хорошей"!
  Почему-то вспомнился норвежский исследователь Фритьоф Нансен и его книга "Фрам". Он очень щепетильно подходил к конструкции своего детища, предстоящего выдержать дрейф во льдах Полярного моря. Нансен лично проверял каждый узел строящегося корабля, просчитывал экстремальные варианты с возможностью путешествия на собачьих упряжках, в случае кораблекрушения. В нашем же деле нужен просчёт десятков, сотен возможных неординарных ситуаций! Нансен... Амундсен... Пири... -вспоминались Витольду путешественники, отдавшие жизнь льдам и Северу.
  Теперь вот они: Сандра, Бруно и Витольд - герои нашего времени, ввязавшиеся в снежную авантюру с небольшими шансами на успех! Но они чисты в своём понимании жизни, в вере в успех, в мироощущении Матери-Природы. И пускай им сопутствует удача!

  Крыло самолёта смело резало туман, словно пудинг ножом в киселе-небе.
 Неторопливо спадающий гул моторов давал понять о снижении...
  То, что предстало взору Витольда сквозь стекло иллюминатора, можно назвать "Чарующей сказкой". Это совершенно другой мир! Неземной! Огромные ряды горных хребтов протянулись на десятки километров, если не на сотни. Величие Гималаев!
 Витольд был очарован этим величием. И понял, что с ними нужно говорить на "Вы"!
 Будучи ещё пацаном, за школьной партой, на уроках географии, он с интересом изучал физические карты с таинственными горами, обозначенными тёмно-коричневым цветом и круговыми полосами. С синими пунктирами и белыми пятнами, напоминающими снеговые шапки. В центре Гималаев определялась точка с таинственным названием Джомолунгма.
 С отметкой 8848 метров. Разве мог в то время представить пытливый пацан, что через несколько десятилетий, он и сам станет трепетно созерцать Гималаи с борта самолёта?! Да ещё и с предстоящим походом на самую заветную вершину мира со спасательной миссией?!
 Началось снижение. Обилие гор, холмов было всё застроено небольшими поселениями и городишками, цепляющимися напористо за крутые склоны, мечтавшие их сбросить с себя... Они не казались с высоты птичьего полёта сиротливыми и одинокими.
  А прижимались дружно друг к другу. Склоны испещерены извилистыми дорогами и тропами. Несколько десятков высотных зданий уныло напоминали о цивилизации.
 Остальные же постройки представляли небольшие сарайчики, с очень плотным расположением, отличавшимся хаотичностью.
  Незначительный толчок колёс самолёта о взлётно-посадочную полосу... "Ну здравствуй, Непал!" -восторженно воскликнул пассажир приземлившегося самолёта.

  Витольда встретили представители спасательных служб, гид с шерпами и пилоты вертолёта.
 Предстояла перегрузка привезённого груза самолётом в вертолёт. Остановка в местном отеле исключалась по причине срочности экспедиции. Бруно с Сарой почти уладили все организационные вопросы и обустраивали палаточный лагерь. Подготовка к старту экспедиции шла полным ходом.
  Встречавшим сопровождающим Витольдом была высказана просьба о бережном отношении к аппаратуре при перегрузке. "Жаль, что не удастся прогуляться по Катманду, с его приветливым шумом и незатейливыми постройками! Дела зовут. Вперёд! К Большому Гималайскому хребту!"-резюмировал путешественник. 

  Раздался лихой свист вертолётных лопастей. Тела пассажиров тяжестью земного притяжения вдавились в кресла и устремились навстречу "Матери Гор" - Джомолунгме.
  "Борт", чуть наклонившись в вираже, словно прощаясь с цивилизацией, показал ей своё белое-красное металлическое брюхо. Витольда переполняли мысли и чувства. Что расскажет Бруно, побывавший у родственников Айши в Ирландии? Кто войдёт в штурмовую группу? Он бы не взял в неё повторно Сару, так как спуск попавших в беду альпинистов - дело намного рискованнее, чем восхождение на пик. Во время перелётов Вит мысленно готовился к сложному походу, перебирал в уме десятки, сотни рассказов альпинистов и дайверов, испытавших сверхнагрузки и кислородное голодание. Может ли высотная болезнь как-то повлиять на трезвость принимаемых решений и действий? Как отразится разница атмосферного давления и температурные перепады на разных высотах на теле Айши? Какова степень обветривания, если она была? Успокаивало то, что Бруно с Сарой сделали всё, чтобы максимально обезопасить его от повреждений.
  На какой высоте резоннее провести инкапсуляцию изобретённым Витольдом коконом?
Как поведёт себя в горных условиях и в морозы мифический термарис, ставший реальным благодаря пытливому уму учёного? Хватит ли его количества на двойную обработку условного "объекта"? Витольд обратил внимание на уставившиеся пытливые взгляды других пассажиров и пилотов трясущегося вертолёта. "Давненько они не видели ничего подобного!" Гималаи посещают большей частью альпинисты, реализующие свои амбиции. Обилие же ящиков и пакетов с научной аппаратурой вызывало у них неподдельный интерес. В глубинах сознания они понимали, что принимают участие в чём-то таинственном и необыкновенном! И это "Таинственное и необыкновенное" стоит огромных денежных вложений! Автор изобретения допускал мысль о существовании мошенников разного калибра, мечтающих заполучить во что бы то ни стало формулу термариса и методики оживления организмов. Делиться же знаниями с ними у Витольда в планы не входило. Это его авторское изобретение и только его! И оно должно сослужить гуманную службу, поставив развитие человечества на новую ступень!
   Всё время полёта оказалось занято размышлениями Витольда. А он так хотел понаблюдать белоснежные горные пейзажи, проносившиеся в иллюминаторах вертолёта... Пилот кивнул головой, давая понять, что скоро посадка. Вит реально осознавал, что времени на акклиматизацию не будет... Что навыки альпиниста ему придётся осваивать в пути на Эверест. Ну что же, он готов к новым испытаниям!

   Мелькнули несколько красно-оранжевых палаток за "бортом", весело играющие в ветре на снегу... Одна палатка выглядела "армейской". Они стояли чуть поодаль базового лагеря. Между ветхих спартанских домиков суетились люди. Витольд увидел, как вертолёту стали размахивать какими-то лентами двое из них. "Сара и Бруно!"-воскликнул Витольд... - "Заждались, пожалуй!" "Борт" увесисто уткнулся в каменистую площадку полозьями шасси. Стих рёв моторов и треск винтов. Вит спустился по трапу к своим друзьям...
   -Привет, Сара! Он обнял её, поцеловав в лоб. Затем с протянутой кистью для приветствия подошёл к Бруно... Пожав друг другу руки, мужчины обнялись.
   -Здравствуй, Витольд! Добро пожаловать к нам в "Снежное царство"! Как дорога?
   -Нормальная, спасибо, Бруно. Путь сюда был немного утомительным, хотя и очень интересным.
  Надеюсь Сара нас уже познакомила заочно?! -с улыбкой спросил он. Его симпатию вызвал тембр голоса, уверенного в себе Бруно, та лёгкость и быстрота движений, которая присуща только сильным людям. Бруно был высок, статен и красив. Лет сорока двух-трёх. Тёмная, густая борода его с длинными волосами, спадавшими прядями с головы, напоминала графа Монте-Кристо, только что вырвавшегося из стен темницы. "Такие не подводят.
  На него можно положиться, как на себя!"-подумал Витольд. Сара с интересом смотрела на мужчин. В её радостном взгляде прослеживалось глубокое доверие к ним и восхищение.
  Бруно обхватил свою Сару за талию и они втроём направились в основную палатку, на которую Витольд обратил внимание, пролетая в вертолёте. Это был своего рода полевой, вернее, горный штаб предстоящей спасательной экспедиции.
  Сара занялась стряпнёй обеда, а мужчины присели на надувные подушки и приготовились к серьёзному разговору.
  -Витольд, начал таинственно диалог Бруно, -Я встретился в Ирландии с дядей и с сестрой Айши - Изабеллой. Не стану отнимать драгоценное время рассказом, как мне это удалось осуществить в ограниченный временной промежуток. Отмечу, что по их сообщениям Айша отправилась с товарищами на Эверест не только с туристической экскурсией. Девушка является прямым потомком одного из колен вождя империи ацтеков Мекситли или "Середина Луны" на местном диалекте, проживавшими на территории Центральной Мексики. Айша направилась на Эверест с определённой миссией, смысл которой мне пообещали открыть после успешного завершения экспедиции. Я рассказал родственникам до мелочей о последних минутах общения с Айшей, так же проинформировав, что бесценный предмет, который она несла с собой, доставлен на вершину Джомолунгмы. В знак правдивости сказанного, я передал родным Айши несколько её личных вещей, сунутых в спешке за пазуху при нашем уходе с опасного карниза склона Эвереста. Далее, дядя Гарри мне поведал с Изабеллой, что вокруг предстоящего похода крутилось много проходимцев всех мастей, предлагавших свою помощь. Разумеется не безвозмездно. Один из таких "добродетелей", особенно рьяный, представившийся Максом, предлагал услуги гида в походе, ссылаясь на большой опыт организации таких мероприятий. Айша давно занималась альпинизмом, как и её друзья, пропавшие в снегах Джомолунгмы. Но их опыта не хватило бы для самостоятельных действий.  Дядюшке Гарри Макс сразу не понравился своим ехидством, пренебрежением к мнению других. Да и вид гида вызывал отвращение у Изабеллы, как девушки, воспитанной в пансионе. Мал ростом, бритый "наголо", с редкой дьяконовской рыжей бородкой!

  -Да это же "Череп"! Воскликнула Сара, оторвавшись от сковороды с жарким... -
  Что он забыл в Ирландии?! Подонок!
   -Верно, моя девочка, ты права! Это был "Череп"- любитель сомнительной и лёгкой наживы! Охотник за удачей! -ответил Бруно. -Он является работником туристического агенства, занимающегося организацией поездок в Непал для восхождений на главную вершину мира. Но у меня имеется подозрение, что он ещё на кого-то работает по совместительству.
   Витольд слушал с неподдельным интересом, не перебивая рассказчика. Он предполагал, что таким образом можно отследить логическую цепь, так называемых стечений обстоятельств, связанных с неприязненной личностью "Черепа". Установить истинные цели его интересов и род занятий.
  -Он получит своё, я уверен! Найдёт то, что ищет! И даже больше! -Утвердительно изрёк Бруно и продолжил... -Гарри и Изабелла передали мне часть средств, отложенных на развитие семейного бизнеса, в доле которого состоит и Айша. Мы не можем пренебрегать любыми суммами, направленными для спасения бедной ацтекской царицы. На их часть я приобрёл альпинистское  снаряжение, оплатил соответствующие разрешительные документы властей Непала, нанял шесть шерпов-гидов. На каждого из нас по двое. Трое шерпов будут находиться в резерве и придут на помощь в случае чего. Шерпы - опытные ребята. У каждого за плечами по 10-15 восхождений и более на Эверест.
  Они имеют неоценимую горную практику, хорошо знают местность. По моим рассказам Тинго - старший шерп, уже представляет, где находится Айша. Я не могу сказать "тело Айши". Мне тяжело... При каждом произношении её имени, вспоминается тот злополучный карниз, под которым мы оставили девушку. Гидам-шерпам обещано тройное вознаграждение в случае успеха или при неудаче нашей миссии. Они предупреждены о секретности спасательной операции. Они также знают, что вес поклади будет увеличен из-за специального оборудования, вашего оборудования, Витольд. Пилоты вертолёта спасателей предупреждены и оплачены, и смогут вылететь срочно в базовый лагерь по нашему первому требованию. Теперь хочу сказать об избранной, после многих совещаний, тактике восхождения. Извини, Витольд, что без твоего участия. Времени ждать нет! Надеюсь, что ты нашей группе доверяешь полностью, как и опыту шерпа!
  Баллоны с кислородом закуплены с дублированием. В случаях выхода из строя оборудования и снаряжения, сразу же будет доставлено новое на замену. У шерпа имеется большое желание заработать за одно восхождение, как за три! Они экономят силы и время. Мы предлагаем такой вариант похода: Минуя промежуточные лагеря, продвигаемся до отметки в 7000 метров. Далее начинается "Зона смерти". Без навыков и опыта будет слишком тяжело... Мега - тяжело! Вернуться могут не все. Вы с Сарой останетесь нас ожидать и страховать здесь, на высоте 7000 метров. Я же буду действовать по обстоятельствам в связке с шерпа. Мои обмороженные пальцы, лицо, полностью не восстановились, но практика подъёмов на восьмитысячники сослужит доброе дело. Тем более, что мы с шерпами в штурмовой группе, условно так её назовём, понимаем друг друга по жестам и движениям. Теперь об эвакуации.
   Шерпа, во главе с Тинго, инструктированы обо всём до мелочей. Кстати, Тинго - симпатичный парень! Он не столько жаден, как мечтает войти в историю покорений Эвереста первым спасателем в секретной научной миссии! Это даст ему дивиденды в последующей работе горного гида. А когда у людей есть интерес, то финансовые моменты отходят на второй план. Вам, Витольд предстоит тяжёлая работа и инструктаж шерпа, как учёного. Бруно замолчал,помогая Саре сервировать походный столик...

   -Бруно, начал сосредоточенно Вит, - вы с Сарой проделали большую, неоценимую подготовку к экспедиции. Одна ремарка - поход к вершине Джомолунгмы - это веха моей жизни! Как не звучит сказанное патетически и возвышенно! На высоте в 7000 метров я не останусь! Я пойду с Вами! Я не желаю выпустить из рук мечту детства, своей юности, - покорить Север и Джомолунгму. Не покорить, так постоять рядом с заветной вершиной! Если не смогу спуститься вниз, я тебе расскажу, что и как нужно делать с аппаратурой по возврату к жизни Айши. Методики надёжно спрятаны на цифровом носителе и в печатном виде. Ты узнаешь, где они находятся. Как нужно вести себя в восхождении, ты меня обучишь в течение нескольких недель ускоренной акклиматизации вместо двух месяцев! Теперь о шерпа. Они уже заняты прокладкой дороги. С собой мы возьмём специальные термопакеты, в которые поместим Айшу, чтобы не спровоцировать быстрое повышение температуры при спуске. Важно зафиксировать исходную при обработке термарисом! Теперь необходимо определиться с высотой расположения палатки, где я произведу все необходимые манипуляции. Нужна стопроцентная гарантия от схода лавин, шквальных ветров, в период работы. Сара, думаю Бруно согласится с тем, что тебе необходимо остаться здесь, в базовом лагере, корректировать наши действия и работу спасателей в случае необходимости. Да и спасательная высокогорная работа по сути - дело мужчин! Мы не можем рисковать ещё одной красавицей. Просто не имеем права!
  -Я согласна, Витольд верно рассудил, вставила девушка.
  Начался неторопливый молчаливый обед... Каждый думал о своём и об общем участии в действе. Тосты отложены на потом, до поры.    

                13.

   После обеда друзья продолжили планирование маршрута и подготовку к восхождению. Шерпы на полную заняты переправкой снаряжения, провизии, кислородных баллонов в промежуточные лагеря, расположенные на приблизительных высотах: 1-й 5950 метров, 2-й 6420 соответственно, 3-й 7150 метров. С которого соответственно и начнётся решающая фаза экспедиции. Во главе с Тинго они прокладывают наш путь, закрепляя страховки, перила там, где они были оборванны от прошлых восхождений ветрами, льдом, снегом, каменными обвалами и морозами. Стараются максимально обезопасить мероприятие.
   Вечер наступил незаметно быстро. Небо вспыхнуло Плеядами созвездий и одинокими изумрудными звёздами. "Небо здесь другое. Не такое, как у нас, в северных широтах. А Эверест?! Он ждёт нас! Что приготовил и что преподнесёт?!" -мысленно подумал Витольд. Великая гора блеснула золотисто-оранжевым разливам в прощальных лучах тибетского холодного солнца... Оно не может согреть страждущих в пути покорителей гор! Их греет немного иное солнце - Вера, Надежда, Любовь в душе!
  Жажда к познанию, к осуществлению поставленной цели! В эту гималайскую ночь Витольд не спал, хотя понимал, что нужен отдых и экономия сил. Горы давили палатки своим величием, молчаливостью и незыблемостью. Люди, их населявшие, казалось стали беззащитными заложниками Сил Природы. Но такая мысль обманчива.
  Человек много веков борется с горами и не только! Покоряет их и укрощает.
  Иногда очень высокой ценой. Пример Айши тому подтверждение. "Хрупкая, красивая девушка бросила вызов Гималаям и себе, прежде всего. Она не сломилась и шла до конца! Стоп! До конца?! Нет, не до конца! Такие не не должны уходить в небытие!" - схватил свою мысль учёный и понял, что проникся каким-то особенным чувством к Айше, неизвестным ему доселе! Ему вдруг почудилось, что он знал её и раньше, где-то на задворках его отменной памяти. Такие моменты иногда бывают у разных людей, когда текущее событие представляется очень знакомым, но давно забытым, ассоциированным с личным участием. Он почувствовал нежное прикосновение женской руки на своём крепком плече... "Айша?!"- мелькнуло в сознании... На заснеженно-скалистом фоне Джомолунгмы, в проходящем бело-сером облаке, он вдруг увидел очертания очень красивого, гордого облика молодой девушки, незнакомой ему раньше! Её длинные тёмные волосы развевались, теряясь  в потоках  воздушных завихрений...
  Он никогда такой красы не встречал. Она была особенная, неземная. Словно из другой страны, с иными измерениями. "Айша! Я спасу тебя, слышишь?!! Даже если восстанут против нас все горы мира!" - крикнул, что есть силы Витольд. Он рванулся, сжав кулаки, навстречу к Горе, увязнув в снегу, продолжая неистово бороться с препятствием на пути. Через несколько секунд он спохватился от мысли , что это было всего лишь видение... Учёный застыл в порыве... И долго ещё вглядывался в крутые склоны Джомолунгмы...

   -Успокойся, Витольд, дорогой! Тебе нужен отдых. Сара держала свою руку на его плече.
   -Ты заметила облако? Там была Айша! Я отчётливо видел её! Взорвался эмоциями мужчина, возбуждённо указывая в сторону Эвереста.
   -Видела. Возможно это был мираж или проявление начинающейся горной болезни.
  Такие видения бывают в горах от кислородного голодания.
   -Нет, Сара! Я трезв, как никогда! Это была она, Айша! Она ждёт нас и знает, что мы спасём её! Знает всё!
   Его будоражили переполненные чувства. В голове проносились пульсирующим галопом спонтанные мысли: "Торопиться нельзя, чтобы не сделать опрометчивые шаги, горы которых не прощают! Теперь я в ответе за всех и, прежде всего, за Айшу! Я готов идти хоть на край света за ней! Хоть на край Вселенной!" Витольд только теперь понял, как безраздельно полюбил Айшу! Полюбил особенными чувствами, которых ранее не появлялось ни к одной девушке, даже к Сандре. Что ему не зря была дана воля выбора, сила, талант учёного и настойчивость, граничащая с одержимостью. И он готов это всё бросить на карточный стол любви и каменных, безмолвных гор!
   Палатка играла в порывах ночного ветра. Витольд дремал. Но сон его был наполнен новыми впечатлениями, доселе неизвестными ему... Какая-то приподнятость духа, волнообразно навевающая вечернее видение Айши. Он пробирался упорно сквозь льды Кхумбу, карабкался по отвесным скалам Эвереста, обрывался в пропасти и вновь, выкарабкавшись, двигался вверх...
   -Витольд, дружище, с добрым утром! -Раздался чуть грубоватый голос Бруно. -Пора вставать. Время завтрака. Потом начнётся труд... Упорный труд. Нам необходимо начинать тренировочные походы в первый лагерь. Время неумолимо поджимает.

   Неделя получилась плотно загруженной акклиматизацией. Мы выходили в промежуточные лагеря, знакомились с горными условиями. Сара с Бруно мне всячески помогали, опекали, как ребёнка. Меня такое положение не раздражало! Напротив я всячески подчёркивал своё уважение к ним, имитируя послушного ученика. Ранее, в юности, у меня за плечами имелся опыт незначительных восхождений. В нашей местности имеются меловые карьеры и меловые горы. Вот мы пацанами и осваивали их.
  Но это - ничто, в сравнении с масштабами Гималаев!
  Периодически мы пересекались с шерпами, переносившими оборудование, баллоны с кислородом, контейнеры с термарисом, палатки, припасы еды, закрепляли перила. Они были серьёзны от предстоящей миссии. К тому же рады использовать шанс хорошо заработать. Вот и подходит срок начинать серьёзное дело. Я готов приступить хоть сейчас! Бруно не торопится. Он просчитывает и взвешивает каждый наш шаг. Мы добирались до горы Лобуче. 6119 метров высотой. В этих местах я получил хороший урок альпинистской школы, покорив её. У нас проявились новые свойства взаимопонимания с Бруно без слов. Стоило мне о чём-то подумать, как Бруно делился той же самой мыслью и желанием.
  И вот долгожданное начало похода. Сара нас провожает, не скрывая беспокойства и слёз.
  - Ребята, говорит трепетно она, - берегите себя, не рискуйте попусту и необоснованно. Я буду Вас ждать, как Вас ждут там, на высоте почти 8000 метров.
  Надеваем снаряжение и уходим, не оборачиваясь...
  От базового к первому промежуточному лагерю путь пролегает через торосы, трещины ледника, сераки. Ледник находится в постоянном движении. До нескольких метров в сутки. Своего рода пятичасовой треккинг, с расстоянием чуть больше 2550 метров. Шерпы несут лестницы для их преодоления. Затем следует второй лагерь. Мы договорились с пилотами вертолёта, что в случае чего, они смогут сюда добраться на пределе возможностей машины. Переночевав в лагере, мы пополнили запасы еды, снаряжения и снова двинулись в путь!
   Маршрут во второй лагерь проходит через "Долину тишины". Здесь высота уже поболее - приблизительно 6400 метров. Начинает ощущаться разрежённость воздуха.
  Кислородными баллонами мы пока не пользуемся. Много трещин на пути. Того и гляди, чтобы не сорваться. Бруно меня страхует и спасибо ему за это!

  Теперь наша задача - добраться до третьего высотного лагеря, откуда и начнётся сама спасательная часть восхождения. Поход займёт 5-6 часов, если не возникнет никаких внештатных эксцессов. Предстоит акклиматизация и здесь. Кислородом не пользуемся пока. Расстояние от второго лагеря приблизительно 2650 метров. Я планирую до высоты в 7000 метров добраться без маски. Ну а там, как получится...
  На пути встречаются осадочные породы из тёмного песчаника, вперемешку со льдом и снегом. Впереди почти отвесная стена Лходзе - второго, после Джомолунгмы восьмитысячника. Склоны 35-45 градусов. Тинго уверяет, что перила и страховки готовы к проходу и надёжно закреплены. Мы ему верим. Он - старательный и добросовестный парень. Мы сразу же, при первом знакомстве, прониклись к нему симпатией и доверием. Нам предстоит разместить палатки на каменистых карнизах.
  Только бы не началась метель и буря! Вот он, красавец Эверест, перед нами!
  Покрытый вековыми снегами и льдом. Рукой подать! Чувствуется своё ничтожество в сравнении с силой гор! А может наоборот?! Это горы ощущают себя укрощёнными, побеждёнными, когда альпинисты водружают флаги своих стран на недоступных доселе пиках!
  Возникают, конечно, соблазны покорить его! Не такой уж ты и непреступный! Стоп!
  Ловлю себя на мысли, что она обманчива. Это горная болезнь, пожалуй. Снижается бдительность и деформируется восприятие реалий. Мне показалось, что здесь, в "Царстве снегов", происходит слом эпох. И что мы не можем повлиять на его течение. Кто-то всё предначертал и ведёт нас к цели невидимым гуру... Метеослужбы Непала пообещали относительно неплохую погоду, без штормовых предупреждений.
  Я в палатке, с Бруно вместе. Сара всё же не пошла с нами, так как мы её  уговорили остаться в базовом лагере. Немного им завидую доброй завистью... Она ждёт Бруно. Надежда - великая сила! Кто меня ждёт?! Одинокая прекрасная и несчастная одновременно девушка?! Я не привык проигрывать и мы спасём её! Палатки шерпа установлены рядом. Они суетятся в приготовлении еды.
 -Витольд, начинает издали Бруно, -мы подходим к решающей фазе нашей миссии. 
  Тропа становится опасней, чем те, которые находились ниже. От нас необходимо предельное внимание и сосредоточение. Айша находится под уступом, недалеко от гребня скалы, на высоте 7300-7500 метров. Её тело прикрывает оранжевая палатка.
  Сама же она одета в красно-синий костюм. Эти цвета станут нам ориентиром. Не думаю, что девушку полностью замело снегом. Вес её в пределах 48-50 килограмм.
  Задача наша состоит в следующем: необходимо постараться сохранить положение тела первоначальное, то есть - полусидячее. Шерпы помогут сделать обвязки через равные промежутки с петлями.
 Через них мы пропустим страховочные верёвки. Ты, я и Айша будем спускаться в одной связке. Если что-то случится с нами или с кем-то из нас, не дай Бог, то девушка останется с выжившим. Шерпы будут страховать весь горный тандем, обеспечивая безопасный спуск. Это реалии здешних мест и мужчины обязаны говорить всю правду до конца. С таких предельных высот никогда и никого не эвакуировали! И будь предельно осторожен, Витольд, я не исключаю присутствие Черепа в здешних краях. Слишком у него большой интерес к Айше!
   Витольд внимательно слушал. Казалось, что он уже там, почти на вершине.
  -Я согласен, Бруно, со всем, что ты изложил. Если ты подразумеваешь вопрос: "Можно ли положиться на меня?" Отвечаю: -Можно. На такие высоты люди не взбираются ради озорства! Айшу понесу я. Она скромно займёт место моего рюкзака, немного подумав изрёк мужчина, усмехнувшись. -В своё время я выполнил "Мастера гиревого спорта" и ещё кое на что сгожусь. Мысли о Черепе меня тоже настораживают... И я бы ему не посоветовал встретиться со мной на узкой тропе! Ну а теперь вздремнём перед дорогой...
  Неспокойный сон друзей по испытаниям прерывал завывающий ветер в стропах палатки и удары ткани о стойки. На душе было приподнято и тревожно. Что он принесёт им, новый день на Джомолунгме? Пустит ли гора к себе? Позволит ли забрать Айшу и уйти вниз? Ведь любовь необъяснима! Она рушит стены, ломает горы,
заставляет покорять планеты и неизведанные дали! Перед взором Витольда вновь возник образ таинственной, прекрасной девушки. Он вдруг услышал нежный и бархатный голос, шепчущий неистово, сквозь морозы Гималаев: "Витольд, забери меня отсюда! Я замёрзла и хочу тепла! Спаси меня, любимый мой. Я люблю тебя и только тебя!.."
  Голос Айши внезапно оборвался, заглушившись грохочущим сходом далёкой лавины!
  Первый луч солнечного света озарил вершину Сагарматхи огненно-оранжевым заревом. Гора стала особенно красива, когда обозначились все серебристые линии хребтов, ведущих к ней! Снеговые шапки блестели стеклом, вселяя в альпинистов обманчивую лёгкость и безмятежность.
  Неброская группа из двоих мужчин, в сопровождении пёстро одетых шерпа, уверенно выдвинулась в сторону Эвереста... По их упругим шагам улавливалась решительность и целеустремлённость. Кое-где ледоступы соскальзывали с обледенелых склонов и проваливались в снежные намёты. По ударам ледовых молотков, по той силе, с которой они вонзались в тело горы и льда, было заметно начатое восхождение к заветной цели. Группа ограничивалась временем похода к вершине и спуска. Витольд никогда не испытывал двойственных чувств в каком-либо деле. А здесь, на краю мира, он вдруг почувствовал, что его переполняет желание скорее встретиться с Айшей и одновременно преодолеть пути восхождения к вершине Джомолунгмы. Та мечта, к которой он стремился неистово всю жизнь, вдруг стала просто, вот так, осуществима! Он ощутил, что сроднился с могучей горой старым другом и соперником.
  Что она теперь является частью его "Я"! Дышит, чувствует его желания и цели.
 "Только бы не испортилась погода!" - подумал он, продолжая бороться с нарастающим ветром и отвесными скалами. Вит никогда не забирался так высоко в горы. Но каким-то особенным чувством выполнялись все движения автоматически.
  Организм в экстремальных условиях обобщает прожитый, приобретённый опыт и делает сам верные шаги, опережая разум и логику. Взбираться становилось всё труднее и труднее. Путь друзьям преграждали карнизы и отвесные скалы.
  Шерпы шли впереди, прокладывая тропу уже в который раз... Прошло несколько трудных часов в перевязке страховок и в работе ледорубами. Хорошо хоть кошки не соскальзывают. Лёд немного рыхловат и они уверенно цепляются за него.. Шерпы пока идут без масок. Бруно жестом дал понять, что сейчас начнётся самый трудный участок восхождения по склону, с одной стороны которого находится под карнизом Айша. Немного пройдя по гребню, Бруно даёт понять о смене курса.
  Дышать становится всё труднее... Подключаю баллон с кислородом. Становится чуть веселее, если так можно сказать. Слишком морозный воздух обжигает трахею. Мой дух спирает от предстоящей встречи с "Принцессой гор". "Какая ты, Айша? Понравлюсь ли я тебе?" -постоянно лезут в голову навязчивые мысли... Термарис решено накладывать в базовом лагере, дабы избежать внезапных природных факторов.
  Бруно выходит вперёд. Он-то знаток этих печальных мест. Вот он, долгожданный спуск на карниз! Переваливаюсь через гребень и спускаюсь вслед за Бруно.
    "Страховки не подведут?" -Жестом спрашиваю у Тинго. Уверенный кивок которого меня успокаивает. Наконец под ногами твёрдые породы вперемешку с песчаником.
    "Здравствуй, Айша! Я пришёл за тобой, как и обещал!" -кричу сквозь ветер, смахивая слёзы из под снежных очков. Руки мёрзнут. Начинаем разбор спальников и палатки, которыми накрыта девушка. Жду с нетерпением появления облика её лица...
  Вот оно, застывшее то ли в печали, то ли в неведении. Длинные ресницы покрыты инеем. Веки чуть приоткрыты, приспустившись. Очень красивые черты, само совершенство. Носик прямой с небольшим горбиком, придающим овальному личику решительности. А эти губы! Я никогда не встречал такой удивительной формы губ!
  Чуть сердито-пухленькие, непринуждённо подчёркивающие кроткий и степенный нрав Принцессы! Вспомнилась моя мама, у неё такие. Знала бы она где сейчас находится её сын, чем занимается на краю Мироздания! Изящные пальчики крепко сжимают край куртки... Прикасаюсь к ним... Мне показалось, что они теплее, чем окружающий воздух. "Может ты не ушла, Айша?! Просто спишь летаргическим сном или находишься в анабиозе?! Бывает же иногда так?!" -обращаюсь вслух к прекрасной девушке, понимая несостоятельность своих вопросов. Впечатления эти длились несколько минут. Бруно и шерпы наблюдают за мной и, наверняка, понимают, что я полюбил Айшу и спущу её вниз , чего бы мне это не стоило! Действительно, я шёл сюда, на верх Джомолунгмы, за своей "Снежной любовью" всю жизнь! И я сделаю всё, чтобы Айша меня полюбила также, как я полюбил её! Я шёл в Арктику и Антарктику... Шёл на Северный полюс...
  Шёл к "Земле Санникова"! А пришёл сюда, Джомо Канг Кар... Пришёл за своей мечтой!
  "Отдай мне Айшу, Джомо Канг Кар, отдай и отпусти нас! Тебе недоступны человеческие чувства, эмоции.., но ты можешь оказать нам услугу, о которой тебя люди будут благодарить всегда! Прошу тебя!"- вырвалось у меня из уст в сторону вершины.
  Я крепко сжал своими пальцами пальцы Айши, пытаясь отогреть их тёплым воздухом дыхания от тибетских морозов...

                14. 


 -Витольд, пора! У вас всё ещё впереди! - сказал Бруно мне в ухо и мы начали собираться в обратный путь.
  Мы обернули Айшу специальным термоволокном, чтобы создать "эффект термоса".
  Увязали петлями и страховками. Бруно с шерпами закрепили её у меня на спине лямками, по подобию рюкзачных. Странно, но я не чувствую холода тела Айши! Мы застрахованы вместе и по отдельности, на случай неординарных ситуаций. В классическом стиле альпинизма - одна страховка на двоих, с некоторыми нюансами.
  Тинго с коллегами-гидами дублирует каждый наш шаг, подтягивая "на себя" канаты.
  Это делается для уменьшения массы тела Айши. Бруно прокладывает безопасный путь впереди нас и дополнительно страхует. Теперь задача дойти до промежуточного высотного лагеря. Передохнуть и выдвинуться дальше вниз. Кое-где бредут вверх новые группы альпинистов. Наверняка они с вопросами посматривают в нашу сторону, наблюдая возню. "Давайте, ребята, ползите вверх, покорять Джомолунгму!" -мысленно желаем удачи им. Я им завидую доброй завистью, смотря в след, и понимаю, что больше никогда не окажусь на вершине Эвереста! Но я счастлив, что оказался на вершине более недоступной, чем Джомолунгма - это вершина Любви, Мужества и спасения жизни!
  Когда-то я помногу раз приседал с гирями, в пору серьёзных занятий спортом. Но эти занятия оказались ничем, в сравнении со здешними условиями. Я умышленно не описываю в полном объёме наши диалоги и тяжелейшие испытания суровых мест, в которые мы вторглись решительно, дабы не посвящать читателя во все тяготы экстремальных ситуаций. Наш опыт не стоит повторять никому! А если чья-то отчаянная душа попытается совершить подобное, то пускай знает, что ей придётся столкнуться с пределами величин, с борьбой за существование на грани выживания!
  Я же, Бруно с Сарой, шерпы, стали авантюристами, джентльменами доли, в хорошем понимании смысла моих слов, ведомые чувством, долгом, верностью и преданностью высоким идеям гуманизма всей жизни! Как не звучат патетично мои слова, но это именно так! В этот возвышенный порыв моих мыслей я и решил описать все события, происходящие со мной и с моими друзьями. Шерпы - тоже наши друзья. Получая огромную плату за сверхчеловеческий труд, они преданно делят все лишения с нами, обеспечивают безопасность и успех неслыханной гималайской экспедиции.
  Теперь же предстояло взобраться на гребень скалы по алюминиевым лестницам, связанным вдвое. Бруно подтягивает нас за страховки, шерпы позади на чеку!
  Железной хваткой, вцепившись в перемычки лестницы, я шаг за шагом поднимаюсь вверх. Кажется время застыло! "Только бы не сорваться!" -думаю секунду я!
  Постепенно мы выбираемся из злополучного карниза... Наконец появился заснеженный ледовый гребень хребта, через который нужно перевалиться и начать долгожданный спуск. Поднимаем лестницы. Есть пара минут передохнуть. В этот момент послышался шум падающих камней, бьющихся о скалистые выступы! Один из них, огромной величины, перебил своим острым ребром нашу с Айшей страховку! Мы начали неторопливо сползать, по почти отвесному ледовому склону, к краю бездонной пропасти! Я ударил, что есть силы, ледорубом о лёд и вонзил его отточенное остриё достаточно глубоко, чтобы задержать наше смещение вниз... Краем глаз, обращённых к месту, откуда начался камнепад, я увидел исчезающий в спешке силуэт некрупного альпиниста! "Череп!?"- мелькнуло в моём сознании!
 -Боже! Бруно, держите дублирующие страховки! Они могут не выдержать вес двоих!!"- воскликнул я! - Смотри вверх, там Череп! Этот негодяй здесь и пытается навредить нам!
  -Вит, шерпа вас удержат и помогут выбраться на гребень! - крикнул неистово Бруно, мгновенно оценив всю сложность внезапно возникшей ситуации, -А я за ним, за негодяем! Пришло его время платить по счетам, а мне - возвратить долгожданный долг!
   Я никогда не видел Бруно таким уверенным и решительным! Он отправился в погоню за Черепом, взяв с собой ледоруб и верёвку. "В погоню" - громко сказано! Скорее начал движение в сторону выступа, где мы обнаружили выродка из альпинистского братства - "Черепа"! "Что ему нужно от нас?! Может от Айши?! Не зря он обыскивал, брошенную умирать девушку в "Скалистом безмолвии"! -подумал я... Жаль, что я не могу расправиться с виновником нашей задержки на спуске! Уверен - Бруно этот трогательный момент гималайской эпопеи выполнит не хуже меня!
  Метров тридцать от нас с шерпами, по крутому выступу, ползли два альпиниста.
  Один из них, в спешке, старался отстать от другого, постоянно судорожно оглядываясь. Второй уверенно настигал его! Череп метнулся влево от гребня, пытаясь затеряться в каменных выступах. Бруно разгадал такой манёвр негодяя и взял тоже левее, перерезав таким образом пути отхода выродку. Расстояние между ними сокращалось неумолимо! Когда до Черепа оставалось менее вытянутой руки, Бруно размахнулся и ударил ледорубом, как потом выяснилось, о нижнюю часть куртки Черепа, пригвоздив его на время к скале! Череп попытался рывками перекатиться за каменные выступы. Бруно схватил его за руки и навалился всей массой на Черепа, таким образом прижав его к горе. Высвободившись, Бруно принялся связывать негодяя верёвкой, но Череп вырвался и устремился, надеясь скрыться за краем части скалы.
   Он не рассчитал силу рывка и, промахнувшись, полетел вниз, в пропасть, неистово размахивая короткими руками!
   Дикий, злобный рёв, падающего в небытие человека, разбудил Джомолунгму от морозного сна, пронзив суровое пространство!
  -И поделом тебе, мразь! Ты нашёл то, к чему так стремился всю свою никчемную жизнь! Полежишь теперь ты, вместо Айши, в ледяном склепе!
   Бруно вернулся измождённый, но удовлетворённый. Я, как врач, понимал сколько сил стоило ему с обмороженными, ещё не восстановившимися пальцами, настигнуть Черепа и наказать его! Тем временем нас с Айшей шерпы подняли снова на гребень.
  -Жаль, что Черепа не удалось спустить вниз и предать законному суду, -заключил он.
  -Я благодарен тебе, Бруно, от себя и от Айши за свершённое правосудие и восторжествовавшую справедливость. Пусть этот тип сгинет и никогда больше не пытается вредить нам и другим альпинистам!
  Так, пожалуй, и рождаются легенды про "Чёрного альпиниста"!
 -резюмировал я. О происшедшем по рации мы сообщили Саре в базовый лагерь.
  Надеемся, что власти Непала также уже проинформированы Сарой.
  После произошедшей эпопеи, было решено Айшу транспортировать отдельно, так как я не мог продуктивно работать и помогать товарищам в полную силу.
  Мы продолжаем не спеша спуск... Натягиваем канаты от точки до точки, если не можем пройти, и переправляем девушку по такой импровизированной канатной дороге.
  Айша стала фактически молчаливым членом нашей общей команды. Мы все в неё влюблены, потому что наше, аскетическое мужское общество, скрашивает необыкновенная красавица. Хоть и безмолвная. Мы с Бруно, шерпы обращаемся к ней со словами теплоты, уважения и любви. Стараемся быть галантными и причинить девушке как можно меньше неудобств.
  Пока у команды обморожения минимальны. Спасибо Бруно. Он душевно позаботился о катализаторах(каталитических грелках). Катализаторы - это такие плоские, незначительного веса и величиной с сигаретную пачку, предметы, наполненные несколькими составами химических веществ. При смешивании или запуске которых, они вступают в реакцию и выделяют большое количество длительного тепла. Таким образом согревая путников и поддерживая их силы. Бруно заказал их по чертежам старого журнала одной небольшой фирме, специализирующейся на производстве туристического снаряжения.
 Она с успехом выполнила поставленную задачу, за решение которой им отдельное спасибо. Наше счастье в том, что нет сильного ветра и метели. Словно гора отпустила нас ради гуманного почина... Сколько же здесь, в холодных скалах, пролито пота?!
  И женского, и мужского! Сколько жаждущих взглядов старателей снегов поглотил таинственный и гордый Эверест?! Со временем мы получим ответы на все, интересующие нас, вопросы. Но это случится потом... Когда человек научится разгадывать все тайны Мироздания.
  А наш путь пролегает из третьего высотного лагеря во второй. Впереди ещё ледовые поля с торосами  Кхумбу. Витольд невольно захотел окунуться в тепло домашнего очага. О Сандре он почти не думал. Сейчас его ум, душу занимали более приземлённые человеческие мысли: "Какая она, Айша? Какое у неё тело? Какой источает запах? Интересно увидеть её линии рук, ног, шеи? Ощутить теплоту дыхания"... Он знал, что сделает всё, чтобы вернуть девушку к жизни. Айша стала для Вита смыслом всего его существования!
   Воплощением научных гипотез в теории, той особенной любовью, какой ещё мир не видывал... И он счастлив, что безраздельно, не колеблясь, ввязался в это авантюрное предприятие, по большому счёту. Он ни на секунду не пожалел о вложенных своих сбережениях. Его мысли прервал голос Бруно:
  - Вит, погода ухудшается! Сара предупреждала о надвигающейся буре, когда я выходил с ней на связь. Ветер усиливается со срывами в метель. Нам необходимо двигаться быстрее, чтобы успеть в лагерь до её начала!
  Бури в районах Эвереста отличаются тем, что внезапно приходят и внезапно исчезают, оставляя после своего разбоя обилие снега, затрудняющего передвижение.
  Ураганные ветры могут обморозить путников, создать непреодолимые препятствия, вызвать обледенение страховочных канатов и перил, общее переохлаждение. Жизнь человека - есть вечная борьба с силами природы, с болезнями, с врагами, борьба за большую и святую любовь! И он может уходить с поля битвы поверженным, но никогда не покинет его побеждённым и сломленным! Таков он, Человек Правды, Надежды, Любви, Веры! Гомо Сапиенс!
   Патетичные мысли переполняли внутренний мир Витольда. Но это было действительно так. Горстка отчаянных людей играла с горой в игру "Кто кого перехитрит"! Не силой, так умом и настойчивостью. А снег, тем временем, налипает на стёкла очков, давая понять странникам, что путь вниз почти что слеп и без гидов-поводырей им не выбраться из ледового плена.

                15.

  Наконец впереди замаячили несколько куполов оранжево-синих палаток. В них мы укроемся и совершим небольшую передышку, перед тем, как выдвинуться к леднику. На каменистой площадке метров 350 на 300 ютится около нескольких десятков палаток.
  Все члены экспедиции изрядно подустали. Но окончательно выбиться из сил не даёт нам присутствие прекрасной Айши. Она-то устала больше нас всех! Кое-кто из обитателей матерчатых домиков с интересом поглядывают на нас, но вопросов не задают. Здесь никого не интересуют чужие проблемы! Любое отвлечение, отход от линии намеченного маршрута, неумолимо отдаляет странников гор от заветной мечты - покорения Джомолунгмы. Расположившись в палатках, согреваемся горячим, наспех приготовленным, чаем. "Эх, тебе бы чайку горячего хлебнуть, Айша!"- мысленно обращаюсь к девушке я, понимая, что чаем её сейчас вряд ли удастся согреть.
  Айша наполняла морозный воздух необыкновенным ароматом своего обёртнутого тела.
  Или Витольду показалось?! Он мысленно представлял красоту не только линий молодого лица девушки, а и её тела. Какая-то чувственная нежность будоражила его, воспалённый от эмоций, разум. Он ловил себя на словах, обращённых к девушке слишком часто.
  Стены палатки от выдыхаемого пара становятся влажными и покрываются инеем.
  Пожалуй, пора выдвигаться вниз... Собираем пожитки, поднимаем Айшу и начинаем дальнейший спуск к базовому лагерю. Только бы не разыгралась буря! Оглядываясь вверх, назад, мы наблюдали красивейшее, тарелкообразное облако, покрывшее вершину Эвереста. Киселеподобными краями оно нежно укутало скалистые склоны горы, придавая ей безмятежность, граничащую с галантностью, отпустившей нашу экспедицию вниз.
  Спуск с вершины обычно занимает 5-7 дней. Мы же вынуждены задерживаться чуть ли не в полтора-два раза по времени из-за бесценности ноши. Впереди предстоит преодоление каши из торосов льда, трещин и разломов, прикрытых снегом, скрывающим опасность.
  Верёвки-канаты наши прочны. Мы специально приобрели их с припуском диаметра до 12-14 мм. Так что "Западный цирк" оправдывает своё название. Его прохождение к первому высотному лагерю становится скорее не цирком, а эквилибристикой!
  Конечно же груз стал тяжелее, но предоставилась дополнительная надёжность. Пара алюминиевых лестниц также была усилена, с полуторным запасом прочности. Они незаменимо нужны при преодолении разломов и невысоких карнизов. Опасным участком с подъёмом и спуском была "Стена Лходзе", где располагался 3-й высотный лагерь.

  Мой друг Бруно идёт первым, условно называясь старшим группы или ведущим. Багаж приключений ему позволяет выполнять такую миссию успешно. Мы - ведомые. Опытный в горных тропах Тинго замыкает движение. В случае чего он незамедлительно предупредит об опасности, которые подстерегают альпинистов, рискнувших попасть сюда, неизвестностью на каждом шагу. Постепенно продвигаясь, наши "кошки" металлическими клыками неистово вонзаются в девственный лёд ледника Кхумбо, словно грызут невидимые препятствия горной "реки". 
  Ледорубы помогают закрепляться и не сползать в стороны. Я крепко фиксирую Айшу, с её одеждой, пропитанной ветрами Джомолунгмы и задублённую морозами Гималаев.
  Шерпы страхуют позади и спереди странную процессию, не давая ей оступиться.
  Стараемся следовать в шаг друг друга ибо отклонение от траектории может внезапно окончиться провалом в трещину. Мне кажутся смешными потуги некоторых смельчаков и любителей экстрима передать ощущаемую опасность действием "адреналина"! " Ребята, вы хоть раз на себе испытывали действие настоящего препарата - адреналин?!" - хочу я спросить их! Кроме тремора(дрожания рук), необъяснимого страха и ажитации адреналин ничего не вызывает из сказочных ощущений. Не верите?! Можно развести в экспериментальных целях адреналин с обычной водой, к примеру 1 к 10, и закапать в носовые ходы пару капель раствора(состав насморк хорошо лечит). "Мандраж" я вам гарантирую и повторно его вам вводить не захочется! Нечто "кайфовое" и имеющее отношение к приключениям вы не ощутите, уверяю вас!
  Дорогие, действие препарата адреналин ничего общего не имеет с тем осознанным и оправданным риском, на который идут самые смелые и отчаянные люди! Авторитетно заявляю и уверяю всех читателей(а я имею моральное право, как врач и естествоиспытатель, так утверждать)в том, что в воздействии его нет ничего наркотического, что вызывало бы непреодолимое влечение вводить препарат повторно для достижения чего либо! Что движет экстремалами, я могу объяснить только с позиций современной медицины. Возможно, это врождённая тяга к испытаниям себя.
  Такое право имеет каждый человек. И я никого не осуждаю за такое право.
  Может склонность к мазохизму, в некотором роде, действия по самоутверждению, к доказательству в преодолении себя, попыткой удивить окружающий мир, заявить о себе в полный голос. Во всяком случае наша экспедиция оказалась здесь не для впрыска очередной дозы адреналина.
  Нами движет здравый рассудок, высокий гуманизм и точный расчёт. Желание спасти человека, попавшего в беду. В борьбе с силами природы и с себе подобными. Наш риск оправдан высшими целями. В случае удачного окончания нашей компании, опыт похода может пригодиться и поможет спасти многих, и многих людей, оказавшихся в снежном плену. Ну да ладно... Это было отступление от обычного хода мыслей - экскурс в медицину.

  Впереди, сквозь снежную пелену, виднеется очередное нагромождение больших кусков льда высотой в несколько метров. По ширине - конца и края не видать! Так что придётся переправляться на прямую... То есть перелазить через гребни ледяных кусков. "Хорошо же встречают группу "воды" Кхумбо! Брода пока не видать, чтобы переправиться дальше!" - мелькает мысль вслух...
  -Надо идти. Метель с ветром усиливается, задерживаться нельзя. Мы и так потеряли много драгоценного времени в возне с "Черепом"! -констатировал Бруно.
  -Я выдвинусь в разведку и проложу безопасный маршрут... - Он дал знак Тинго взмахом руки: "Быть наготове".
  Я помог шерпа связать вдвое лестницы, а мой друг, тем временем, вбивал в лёд клинья и закреплял страховочные канаты. С большими усилиями мы перевалились через гребень торосов. Мне привычно называть груды горного льда "торосами", потому что в душе я больше полярник, чем альпинист.
  Мы продолжили движение дальше. Видимость составляла метров двадцать-тридцать.
  Пройдя это расстояние, ледоруб Бруно внезапно провалился в пустоту. Мы собрали несколько глыб льда и стали бросать в направлении маршрута. После нескольких бросков снежная полоса обвалилась и нашему взору предстала, зияющая своей глубиной трещина. Её ширина, на вскидку, составляла метров четыре-пять. Судя по разлому, обойти её не удастся. Да и опасно - можно угодить в новую.
  После непродолжительного совещания было решено переправиться через пролом по лестницам, страхуясь перилами из канатов. Обвязавшись страховочными верёвками,
  Бруно смело выдвинулся первым. Перебросив перевязанные в длину лестницы, мы соорудили небольшой мостик. Он был очень опасен, так как мы ничего не знали о надёжности противоположного края пропасти. Вещи решено было переправлять отдельно, чтобы уменьшить нагрузку на лестницы. Бруно смекнул, что ему проще передвигаться на четвереньках. Четыре точки опоры больше двух. Это сделает минимальной нагрузку на квадратный сантиметр импровизированного моста... Немного помешкав, он выдвинулся вперед. Пройдя почти половину пути, друг задержался, словно почувствовав что-то неладное. Мы не учли, как потом выяснилось, что ледник движется! И это было непоправимой ошибкой! Бруно в мгновение ока совершил пируэт и оказался под лестницей. Но она не успела полностью сорваться, одним краем цеплялась за противоположную часть по тот бок трещины. Я мысленно представил
как дно пропасти холодит его спину. Страховка натянулась струной. Первая мысль: "Выдержит ли?" -я попустил её, так как дополнительная сила могла сорвать лестницу вниз.
   -Бруно, держись! Попробуй, без суеты, добраться к противоположному краю, кричал я. 
   Медленно, словно соревнуясь с невидимым врагом, Бруно  полз по злополучной лестнице, постепенно приближаясь в конечной точке.
  -Только бы не сорвался, только бы не сорвался, -как мантру, повторял я себе под нос. -Наконец добрался, -облегчённо вздохнул я... Теперь задача становилась ещё сложнее: надо было изловчиться и выбраться из трещины. Бруно потихоньку развернулся и осмотрелся. Нащупав подходящую ледяную глыбу, он напрягся, собрав все силы, и неимоверным усилием сделал движение, напоминавшее выход на две руки, в мгновение оказавшись на верху. Только теперь мог осознавать перед какой опасностью он находился и чего ему стоило перемещение по, чуть не сорвавшейся в пропасть, лестнице на другой край трещины. Постепенно мы переправили Айшу и все наши вещи, продолжив движение. Идти оставалось немного. Но и бдительность нельзя было притуплять. Чувствовалась неимоверная усталость и напряжение. "Если удастся спокойный день, без шума и забот. Если мы удачно завершим экспедицию, то я обязательно устрою себе отсыпной день!" -думал я, с наивностью ребёнка, вспоминающего материнский очаг. Неужели опасный этап спуска подходит к концу?!
   По нашим расчётам ледник должен скоро закончиться. Мы продвигались не спеша, но уверенно. И вскоре, как награда за наши приключения, внизу блеснула оранжевым цветом первая палатка. Наша группа непроизвольно ускорила, на сколько было это возможно, темп. Чувствовалась неимоверная усталость и напряжение.
  Осталось совсем немного. Почти 50-60 метров и мы войдем в базовый лагерь. Внизу мелькнул знакомый стан девушки. Это была Сара. Она стояла на краю площадки и вглядывалась в даль. Немного помедлив, рванулась навстречу.
  -Бруно, ребята, как счастлива я видеть вас живыми, -кричала она, заливаясь слезами необыкновенной радости.
  -Сара, дорогая, всё позади. Успокойся пожалуйста, не плачь. Нам предстоит ещё очень много работы, успокаивал Сару Бруно.
   Он не знал, что ей сказать ещё. Все были измотаны. Мы - походом, а Сара ожиданием.
 
                16.

   Тибетское утро нас встретило необыкновенным рассветом. Солнце вальяжно выплывало из-за грандиозного нагромождения вершин, словно демонстрировало своё безоговорочное превосходство на горными массивами. Огненным шаром оно расставило все споры на свои места, показывая, что только оно, Солнце, может согревать эту величественную и беззащитную планету с названием Земля. Только Оно дарит людям радость солнечного света и тепла, в этом, пропитанном потом и слезами безмолвии скал. 
  Утреннее небо Гималаев поражало своей первозданной красотой, глубиной и безмерностью. Хотелось, на возвышенных нотках каждого участника экспедиции, обнять его руками и охватить его безмерность... Радость привносило ощущение близости Айши. То, что она находилась рядом, успокаивало меня. Мы решились на горную авантюру, рискуя затеряться на века в снегах Джомолунгмы. Волей Господа мы вернулись в базовый лагерь. Пресловутый "Череп" получил по заслугам и его настигло возмездие. Он слился ледышкой с Гималаями навсегда. Но только пройдена половина пути. И ещё предстоит множество испытаний, стараний к завершению нашей, если так можно выразиться, кампании. 
   Мы с Бруно и шерпа оборудовали большую оранжевую, просторную палатку под временную лабораторию. Предстоял процесс нанесения нескольких слоёв термариса на тело Айши. Для этого необходимо было аккуратно раздеть девушку. Раздеть - громко сказано! Снять верхнюю одежду и бельё, при этом не нарушив нравственные нормы.
  Такое могла только выполнить Сара. Когда все приготовления окончились, я вошёл в палатку... Передо мной лежала девушка с необыкновенной красотой и стройностью тела. Это была гармония во всём! Совершенство, начиная от лица и оканчивая кистями, стопами. Я оцепенел на миг! Её красивую грудь, талию прикрывало убранство из шарфов Сары, придавая дикую девственность Айше. Я понимал, что она - подарок Небес и подобное ощущение меня подхлёстывало, и воодушевляло. 
  Восторженный необыкновенной красотой, я влюблялся в Айшу всё больше и больше...
  Меня лихорадило от преисполненных бурь в сознании. А каков запах её тела! Он наполнен неземным ароматом, благоухающий свежестью и невинностью.
  Сара женским взглядом заметила мои чувства и тихонько удалилась... Я выполнял работу по нанесению термариса с особой тщательностью. Когда всё завершилось, я вышел на свежий воздух. Возвышенные мысли переполняли мой разум.
  Подошёл Бруно... И, положив свою руку мне на плечо, сказал...
 -Друг, это любовь. Любовь и ничего не поделаешь. Теперь ты будешь с этим жить.
  На его лице скользнула добродушная улыбка. Я им с Сарой был благодарен за то, что они внезапно вторглись в мой мир. Нашли меня. И что у меня оказался миллион долларов, как нельзя кстати. И что я ввязался в это предприятие.
  А дальше, дальше началась подготовка к возвращению...

  Закончилась гималайская суета. Джомолунгма, ещё недавно свирепая и непреступная, выглядела сиротливо и одиноко. Мне показалось, что вершина осунулась.
  Было видно и чувствовалось, что она пожалела, что отдала нам Айшу. Но я пребывал в восторге от ощущения, что горы тоже умеют думать, сопереживать и восхищаться людьми, покоряющими их. Ледник Кхумбу потрескивал, словно давая прощальный концерт нашей эпопее. Ещё "на бис" прозвучало несколько сольных тресков и Джомолунгма улеглась спать...

                17.

  Двери лаборатории приветливо распахнулись. Мне показалось, что я здесь не был целую вечность. Вот он, незабываемый запах реактивов и растворов. Застоялся без своего Повелителя, возможно прокис. Ничего, я несказанно рад представившейся возможности взяться за работу. Сара с Бруно улетели к родителям Айши подписать разрешительные документы на эксперимент. Формальность, за которой стоят трудные моменты нашей компании.
  Тело Айши, обработанное термарисом, с великодушного разрешения почтенного главврача физиологической лаборатории Центрального госпиталя нашего города, мы временно поместили в биологическое хранилище. Там есть все условия для обеспечения сохранности.
  Он старый мой друг и часто помогает мне реактивами, приборами и добрым советом.
  Бенкрофт Сальварес относится к такому типу людей, которые всегда поддерживают молодых врачей финансово и делятся бескорыстно огромным опытом работы. Своего рода альтруисты. Он работал в Алжире хирургом и, в отличие от американских врачей и французских, всегда старался местному населению прописывать недорогие лекарства.
  Денег также он с них не брал. Бенкрофт чуть выше среднего роста, с массивной головой, усеянной седыми с синевой волосами. Его корпус, всей своей массивностью, подчёркивает решительность и серьёзность. Я часто ловлю себя на мысли, что врач должен выглядеть именно так. Черты лица немного мясисты и грубоваты, но это качество добавляет его образу авторитет и статус. Импозантный, симпатичный мужчина. Он мне чем-то напоминает знаменитого хирурга Сальватора из кинофильма "Человек амфибия". Вспоминая это, я хотел отвлечься, но мои мысли упорно возвращались к Айше и к эксперименту. Как она? Чувствует что-то или нет?
  "Витольд, милый! Я жду... Начинай скорее свой опыт... Я устала быть одинокой и забытой! Мне холодно, знобит, как в ветрах Джомолунгмы..." - вдруг услышал я тихий, загадочный и приятный одновременно, женский голос в унисон своим мыслям! О, Боже!
  Она стоит передо мной! Прекрасное лицо, открытое и наивное. Красивое тело обвито поверх царского наряда полупрозрачной фиолетовой тканью. Я таких цветов никогда не видал! Голова покрыта золотой короной в рубинах, сапфирах и изумрудах необыкновенной величины. Грудь прикрывают тонкие полоски из такого же сплава, словно веер. Короткая юбка тоже из золотого набора пластин. "Принцесса..." - прошептал я, поражённый видением! Так, с этим необходимо что-то делать! Я было рванулся в сторону дверей, но понял, что до утра мне никто не откроет хранилище!
  Образ Айши исчез также внезапно, как и появился... За окном светила Луна.
  Таинственная и холодная, погружённая в постель облаков и перемешанного тумана..
  Я решил незамедлительно приступать к работе.
 Ночь прошла под впечатлением увиденного. Позавтракав, я отправился к доктору Сальваресу.

  По дороге я внезапно подумал, что одному мне с опытом не справиться. Нужна страховка на случай непредвиденных ситуаций. Если что-то, упаси Боже, пойдёт не так. Я не могу единолично рисковать и проявлять неоправданный эгоизм. Пожалуй, на доктора Сальвареса можно положиться в полной мере. Он имеет тот, огромный опыт операций и реанимаций, который его делает авторитетным и недосягаемым для многих коллег.
  Я не заметил в рассуждениях, как вошёл в здание хранилища. Сальварес находился уже на месте в кабинете и приветливо меня встретил, улыбнувшись.
 -Доброе утро, дружище! - сказал он.
 -Доброе! -машинально парировал я. -Доктор, у меня к вам небольшая просьба, сделайте одолжение.
 -Слушаю вас, мой друг.
 -Я провожу интересный эксперимент по крионике. И хотел бы попросить об вашем участии в моём опыте. Мне необходима страховка на случай непредвиденной ситуации.
 -Мои друзья далеко и на помощь мне рассчитывать не на кого. И я вкратце обрисовал положение дел, дав понять Бенкрофту, что есть шанс стать знаменитым и войти в историю медицины.
 -Я принимаю ваше предложение, Витольд! Тем более, что дело касается жизни бесстрашной девушки,-заключил он. -Когда начнём?
 -Сейчас! Сию минуту! - бросил я... -Медлить нельзя! Piriculum in mora!*

  Мы перегрузили Айшу из хранилища в микроавтобус Сальвареса и направились в мою лабораторию, спешно обсуждая детали эксперимента по ходу. Раздался долгожданный звонок Сары и Бруно, которые мне радостно сообщили, что документы подписаны, таким образом включая мне зелёный свет.
 Если честно, то я в себе и Сальваресе уверен. Но на задворках души, где-то в потаённых уголках сознания, есть сомнения. Слишком велико напряжение. Удастся ли вернуть Айшу к жизни? Будет ли она вести полноценную жизнь после оживления?
 Придётся мобилизировать все наши знания, опыт, умение. "Готов?" - в который раз я спрашиваю себя... "Готов!" - отвечаю сам себе. Великое чудо любовь. Она ломает горы, сносит моря и океаны, летит на задворки Вселенной за любимыми. Не предавайте любовь никогда, даже если всё золото мира положат на кон!
 Миг любви равен Вечности! Он чист, как родниковая вода горного ручья. Светел, как свет сотен тысяч Солнц, восходящих на горизонте. Бессребренен и бескорыстен, как мать, отдающая своё тепло, нежность и ласку сыновьям и дочерям... Любите и боритесь за любовь, как борятся за неё Странники Ветров Джомолунгмы!

  На этих приподнятых нотках мы въехали во двор моего дома. Расположив Айшу в барро-термальной камере, производим замеры биологических, физико-химических, физиологических показателей. Температура тела стабильна. Подготавливаем препараты и реактивы. Теперь доктор Сальварес мой ученик, кстати необходимо отметить, что очень послушный. Оболочка термариса снята. "Praesent nunc aut nunquam!"**- восклицаю вдохновлённый я, полный решимости... Теперь перед нами стоит задача медленного оттаивания тканей. Выставляем рабочие режимы таймеров аппаратуры, подготавливаем растворы криопротекторов. Теперь можно передохнуть.

  -По кофейку, доктор Сальварес?- спрашиваю устало я.

  -Витольд, обратился ко мне Бенкрофт, -мне кажется, что мы слишком спешим и можем допустить ошибки...

  -Согласен, спешка излишня. Это от неудержимого желания поскорее вернуть Айшу в сознание, -отвечаю я, понимая правоту доктора.

 -Витольд, ответьте мне на один вопрос, заговорил он... -В случае удачного завершения предприятия, что вы предпримете?
 
 -Я люблю Айшу и сделаю всё возможное и невозможное для её счастья. Могу вас утешить, дорогой доктор: наживаться на этом и строить бизнес я не стану! Айша - моё бесценное сокровище! Первая задача - адаптация девушки. Я не знаю, как поведёт её организм в наших условиях, вероятность ослабления иммунитета велика.
   Также вероятен и сбой работы органов и систем в целом. Я рискую не просто так, Бенкрофт! На чаше весов жизнь, пусть в неизвестных качествах, а на другой чаше - холод, мрак и безвестность, и забытьё!
 Вы, дорогой друг, чтобы выбрали для себя?

 -Чтобы я выбрал? -он ненадолго задумался... -Я бы, как и вы, выбрал бы жизнь!
 Поэтому и поддерживаю вас! Витольд, я врач, как и вы. И луч света в никуда, в пустоту и мрак, как вы сказали, является единственной надеждой найти истину.
 Истину и спасение. Я всегда в своей работе борюсь за жизнь пациента до конца, до последней минуты, до последнего вздоха. Бывают моменты, что кажется всё, конец...
  А человек вдруг оживает, выкарабкивается, приходит в себя и ты получаешь истинное самоудовлетворение от спасённой жизни. Полагаю в этом и заключается великая миссия доктора!

  В душе я согласен с тезисами Сальватора, он - стоящий человек и я не ошибся, доверившись именно ему.
 Немного передохнув, мы продолжили работу. Проверяли и перепроверяли аппаратуру, готовили медикаменты и реактивы для введения Айше. Оттаивание длится долго и спешка неуместна. Сквозь толстые стёкла барро-термальной камеры виднеются очертания тела прекрасной девушки. Я, как знал, что придётся заниматься оживлением человека, и сделал камеру большого размера, с запасом. Время тянется вечность... Но увы, ускорить его течение мы не можем. Кондроидный излучатель готов к работе. Тинтар имеется в достаточном количестве. ""Тинтар"... А не охотился ли Череп за ним на склонах Эвереста, полагая, что я буду применять его там?!" - внезапно пришла мысль в голову. К чему он всплыл в сознании? На пороге моего открытия, звонил как-то хамовитый, отвратительный тип и добивался встречи со мной... Кажется он представился владельцем клиники для наркоманов - паном Вознером. Может есть какае-то связь у него с Черепом?

  Не знаю сколько длилось время, я потерял счёт минутам от напряжения! Но вот наконец температура перевалила за ноль с отметкой "плюс". Это радует, потому,что от этой шкалы начинается возвращение к жизни Айши. Все ткани послойно возвращаются к обычному режиму работы. Вводим антиоксиданты, протекторы.
  Реанимационная аппаратура настроена. Так, на всякий случай
  Минутка перерыва и я звоню Сержу...

 -Серж, извини! Бери такси и срочно приезжай ко мне! Срочно - это насколько возможно быстрее. Если компьютеры дадут сбой - весь эксперимент насмарку!

 -Минут через пять-семь буду! -отвечает друг...

  И действительно в дверном проёме через семь минут появляется Серж...
 Ещё раз извиняюсь, что не поставил в известность заранее.
 Не медля, приступаем к работе.
  Запустили ускорительную центрифугу, готовим подачу протоплазменного дендранта.
  Комната озаряется фиолетово-лимонным сиянием, излучаемым барро-термальной камерой. К нашей радости всё идёт по плану. Повышаем давление для оксигенации и отвода продуктов жизнедеятельности тканей.
  Бенкрофт - само напряжение. Капли пота спадают с его лба на пол.
  На мониторах видны результаты экспресс анализов. Показатели в пределах физиологической нормы.
  Снижен только гемоглобин и повышено количество лейкоцитов - сказались мытарства на Джомолунгмы и общее переохлаждение.
  "Айша, детка, да ты почти практически здорова" - говорю себе в слух.

  -Вот! Наконец! -восклицаю я, - головной мозг проявляет электрическую активность! А это значит, что кора полушарий не погибла, а способна генерировать психические процессы! Также это говорит о способности специализированных участков мозга отвечать за организацию работы органов чувств! Энцефалограмма зафиксировала движение глаз Айши! Бенкрофт! Будьте внимательны! Есть движения электродов! Есть активные импульсы мышц шеи и сердца!

  -Витольд, сетевая помеха 50-60Гц! -кричит Серж, -помехи, вызванные движением глаз, мышц, в сравнении с полезными сигналами от 0,2Гц до 5Гц! Включаю полосовой фильтр от 7 до 27 Гц!

  Мы заставляем двигаться различные участки тела Айши, воздействуя электромагнитными излучателями на соответствующие зоны коры головного мозга, классифицируя сигналы для нейрокомпьютерного интерфейса... Он позволит предоставить системе обмен информацией между мозгом и цифровой системой для управления моторикой. Нейрокомпьютерный интерфейс позволит Айше приобрести движение. Доходит очередь до лёгких. Они делают, под воздействием дыхательного аппарата, первые движения. Нет, не полноценные дыхательные акты, а ритмические сокращения с нарастающей амплитудой. Проходит несколько часов. Мы поэтапно и упорно приближаемся к цели!

  -Бенкрофт! Серж! Есть первые признаки работы сердечно-сосудистой системы!
 Электрокардиограмма фиксирует синусовый ритм! -вновь радостно кричу я!
  -Она самостоятельно дышит! Слышите, дышит! -продолжаются мои эмоции... -Мы совершили невероятное! Вернули к жизни девушку, пробывшую во льдах Гималаев около двух месяцев! Теперь задача более сложная - вернуть Айшу к полноценной жизни!

  Я неистово бросился у иллюминатору барро-термальной камеры... Айша лежала неподвижно на столе. Я понимал, что она меня не слышит, ввиду отменной звукоизоляции обшивки, но продолжал кричать "Айша!" "Айша!" Вдруг я заметил, едва уловимую взором, дрожь её век!

  Дрожь повторялась... Ещё раз и ещё! И вот наконец глаза раскрылись! Она смотрела перед собой, словно задавая вопрос: "Где я? Как сюда попала? Что за стол, камера, аппаратура?"

  Посмотрев некоторое время, она медленно стала обводить взглядом вокруг и встретила мой пытливый взгляд. Они пересеклись! Айша что-то прошептала и, как мне показалось, приветливо улыбнулась... В этот незабываемый миг я находился, как говорят - "на седьмом небе" от переполненных чувств, понимая, что предприятию сопутствует удача! Само Провидение вмешалось в нашу историю и помогает нам!

   Я включил внутреннюю радиосвязь и с трепетом произнёс: "Добро пожаловать в наш мир, Айша! Теперь будем учиться жить по новому!" На эти слова она ответила чуть лёгким, едва уловимым, движением головы.

  Мы вынуждены были ввести девушку в кратковременное состояние лечебного сна соответствующей аппаратурой. Необходимо дать время для восстановления всех жизненно-важных функций организма, постепенно выравнивая давление в барро-термальной камере и приближая его к атмосферному.
  Наша команда, если так можно выразиться, провела в лаборатории трое суток!
  Время пролетело мгновенно, как три часа! И что самое интересное - абсолютно не хотелось есть! Конечно мы измотались от напряжения. Желательно хотя бы минут 20-30 передремать.

  Кратковременный сон прервал звонок в массивную дверь?
 
 -Кто бы это мог быть? - спросил я сам себя и направился её открывать...

  На пороге стояли Сара и Бруно, как бы глазами задавали вопрос: "Как там дела?
  Как Айша?"

 -Пока всё хорошо. Состояние стабильное. Она слаба и необходимо время на восстановление, - словно предвидя вопрос, ответил я.

  Мы обнялись, как старые друзья, хлебнувшие немного лиха. Как компаньоны по опасным играм с природой. Сара тихонько плакала. Это были слёзы радости в её глазах.
 Они прилетели вечерним авиарейсом. Но умышленно нас не стали беспокоить, чтобы не мешать опыту. Поступили разумно и тактично, как всегда поступает Бруно - взвешенно и правильно!

 -Знакомьтесь, это мои коллеги и друзья: Бенкрофт Сальварес и Серж Бриксон. А это Бруно и Сара, - представил я их друг другу, пожимая руки... -Часть успеха принадлежит вам, -сказал я далее.

  Пригласив друзей перекусить и отдохнуть с дороги, расположился в кресле. Но все мои мысли занимала Айша и только она. Бруно с Сарой пообещали рассказать о поездке много нового и интересного.
 Вскоре я оставил их и вернулся к аппаратуре. Появились первые признаки движения конечностей Айши. По данным энцефалограммы мозг начинал работать в полную мощность. То есть мыслительные, познавательные функции почти восстановились.
 
  Теперь стояла задача скоординировать работу мозжечка для адекватных и правильных движений. Вскоре и эта часть опыта подошла к завершению. Все биохимические, физиологические показатели приходили к норме. Айша могла уже обходиться без многочисленных датчиков с электродами кардиографа. Наступал долгожданный момент встречи. Я часто думал и представлял: "Какая будет она, что мы скажем друг другу?! Поверит ли девушка в своё возвращение?" Итак, мы все, Бруно, Сара, Бенкрофт, Серж и ваш покорный слуга, собрались у крышки шлюза барро-термальной камеры. Напряжение достигло предела.

  И вот она открылась! Специальное устройство выехало автоматически из вне...

  Айша с интересом осмотрела комнату лаборатории и её взгляд остановился на Саре и Бруно.

  -Спасители, -с трудом выговорила прекрасная девушка, -где я? Мне тяжело говорить... Хочу пить.

  -Ты, Айша, среди друзей, - ответила Сара, поднося стакан воды. -Мы спасители от части, продолжила она. -Твой спаситель... вот он, она указала на меня ладонью,
  -Благодаря этому человеку ты с нами. Его имя Витольд. Он учёный, гений и просто стоящий парень!

 - Я тебя знаю, тихо произнесла девушка, -ты приходил ко мне на Сагарматху, когда мне было холодно... Ты хороший. Ты смелый и сильный. Витольд, с трудом выговорила она.
  -И ты приходил... - произнесла царица, посмотрев на Бруно...
 
 -Да, Айша, я с друзьями приходил туда, чтобы забрать тебя из Царства льдов и Ветров и никогда больше не отпускать! -не сдерживая слёз радости, произнёс я.
  Мы помогли ей присесть. Откуда ей известно моё имя?
 
 -А эти люди кто? -она тревожно указала на Бенкрофта и Сержа...
 -Эти люди тоже друзья, ты находишься в полной безопасности, - успокоил я.

 -А где тот человек, что напал на меня?
 -Он мёртв. Бруно настиг его и хотел задержать, но Череп сорвался со скалы...

 -Череп? Негодяй! -прошептала Айша. -Где мои спутники из группы?

 -Мы не знаем. Следов их не нашли. Очевидно они погибли при сходе с вершины. Была сильная пурга со шквальным ветром, -резюмировала Сара.

  -Я оставила на вершине Джомолунгмы "Знак Богов", надёжно спрятав его...
 Индейский талисман.

  Мы удивлённо переглянулись и несколько минут молчали. Многострадальная девушка погрузилась в себя...Она устала и это было заметно.
 
  -Как мои родители? -вдруг воскликнула она, очнувшись.

  -Бруно с Сарой расскажут. Они прибыли недавно из Ирландии, успокоил я Айшу, -  вынужден вас оставить ненадолго. Моим помощникам нужен отдых.
 Мы вышли в небольшой дворик. Уже приближалась полночь. Время эксперимента пролетело незаметно. Я вызвал таксомотор Бенкрофту и Сержу, поблагодарил за оказанную неоценимую помощь и, пожав руки, распрощался.

  Этот вечер осел мне на плечи звёздным рубиновым небом. Со всей его массой, красой  и необъятностью. Бури эмоций переполняли меня. Я разрывался на куски от любви к Айше! Готов был впитывать каждую её клеточку в свою, адсорбировать её, с трепетом поглощать её запах и дыхание. Во время опыта я долго, с интересом, рассматривал её вены. Они казались мне таинственными дорогами в душу Айши и мне хотелось пройти по ним, к этой самой душе. Я мечтал проникнуть во внутрь этих вен, слиться с ней в едином порыве! И течь по ним в самые отдалённые места её прекрасного тела. Такие же точно ощущения возникали и у моей возлюбленной, как потом я узнал в последствии. Возможно, такое чувство не испытывал никто из людей под Луной, которая висела жёлтым в дырочку блином над нами, танцуя с изумрудами звёзд.
  Мне необходимо было возвращаться. Айшу нельзя оставлять без наблюдения. Она слаба ещё. Хотя здоровье у неё оказалось на удивление отменным.
  Я застал дружную компанию за милой беседой. Сара и Айша сразу нашли между собой общий язык. Девушки явно симпатизировали друг другу. Это было видно изначально.

  -Друзья, как мне отблагодарить вас за возвращение? -продолжила она, -потрачено огромное количество труда, денег. Вы рисковали жизнями ради меня, -она замолчала...
  Я тоже молчал, потому что давать комментарии сейчас, в эту минуту, было бы бестактным.
   
 -Айша, мы очень рады, что ты с нами в здравии и улыбаешься нам, - подхватил Бруно, словно понимая моё молчание. -Мы все выполняли одну цель - вырвать тебя из ледового плена, выполнить данное тебе обещание Сарой спасти тебя, Айша...
  Благодаря Нобелевской премии Витольда, мы получили средства для начала экспедиции. И друг рассказал девушке, как все происходило.

  Воцарилось молчание в несколько минуют. Было видно, что каждый вновь переживает эпопею, разыгравшуюся душе, погрузившись в размышления.
  Вдруг Айша посмотрела в мою сторону... Я этот взгляд не забуду никогда! Её глаза излучали безграничную преданность и доверие. Я понял, что она боготворила нас. Это были бездонные глаза одинокой и гордой девушки, хранящие неведомую нам тайну.
  Я сказал Айше с улыбкой, что настало время для активных движений и предложил с моей помощью пройтись по комнате.
  Девушка приняла предложение и попыталась встать, взяв меня за руку для поддержки. Первые шаги были неловкие и нерешительные. Но по мере продолжения движений, обретали уверенность. До селе, они, атрофичные мышцы, стали наливаться жизнью, как сосуды кровью и незримо приобретать прекрасные изящные контуры. Так постепенно мы добрались до внутреннего дворика, заплетённого виноградом. Время было далеко за полночь.
 Казалось небо одним глазом уединённо дремало, а вторым, бодрствующим, пыталось с верху разобраться беспристрастным арбитром в непонятной людской суете.
  Чувствовалось в свежем воздухе предрассветное напряжение, когда утро вытесняет глубокую ночь в борьбе за просторы звёздного неба, освобождая и проторивая дорогу Солнцу. Я невольно возвёл взгляд вверх. Айша непринуждённо последовала. Над нами пролета огромная комета Галлея. Голубоватый хвост её развернулся метлой, словно приветствуя нас в едином порыве. Я невольно обнял Айшу за плечи.
 Невольно? -поймал я себя на мысли. -Не знаю. Я мечтал об этом миге всю жизнь!
  Девушка, чуть помедлив, прижалась ко мне робко головой к груди... Чувства нахлынули, виски пульсировали, скулы сжимались, желваки играли... Я чудом сдерживался, чтобы своим видом не подать напряжения. Мы остались совершенно одни.
 Я и Айша.

  -Витольд, разрядила остановку она, обратившись ко мне и тихим, уверенным голосом, присущим сильным женщинам, способным повелевать, -Витольд, я многое испытала: трудности, обиды, попытки нападения. Ты находился всегда рядом. В моих детских снах, в отроческих грёзах и, наконец, на краю мира. На Эвересте. Волей судьбы и Провидения я чувствовала твою поддержку и опору. Я засыпала на скале в снежном плену и пробуждалась в стенах лаборатории с мыслями о
тебе... Любимый... дорогой... желанный... сильный и бесстрашный... Я буду любить тебя, как ни одна женщина не любила мужчину...
  Я проявлял выдержку, давая возможность Айше сказать всё, что находится у неё в душе. Сил не было сдерживаться и терпеть более! Она видела, что эмоции переполняли моё сердце!

 -Айша, девочка моя, и я люблю тебя! Люблю больше жизни! Я всегда чувствовал тебя, знал что ты есть! Знал, что мы встретимся и пройдём по Млечному Пути, взявшись за руки! Посмотри какое небо над нами раскинулось необъятное! Все неисхоженные пути его наши и мы вместе пройдём по ним! Желанная моя, бесценная, -как можно нежнее выдавил из себя я, сквозь спёртое дыхание.

  Я долго смотрел на девушку, не отрывая взгляда... И взял её руку в свою, изучая "линию жизни". Она была само Совершенство! Длинные утончённые пальцы, красивый овал ногтей. Линия оказалась долгой. Ладонь излучала тепло и от неё нельзя было оторваться. Я чувствовал, что наши вибрации совпадают. И что между нами возник совершенно другой уровень отношений, предельно искренний и безгранично доверительный.
  Изысканные контуры бровей. Глаза, с их бездонностью доверия. Трепетные крылья носа меня будоражили и воодушевляли! Нежные, чувственные губы манили в глубину неизведанной девственностью... Я парил в небесах... В эту благословенную ночь я понял одно: Чтобы обрести любовь, её нужно потерять! Я потерял Айшу в своих мечтах и видениях юности... А потом нашёл вновь взрослым, состоявшимся мужчиной!
  -Хочешь я тебе погадаю? -спросил я.
  -Не надо, Вит, все тайны уже разгаданы. Почти разгаданы... - прошептала Айша, многозначительно подмигнув. -Мы встретили друг друга, пройдя через такие тернии.
 И этого достаточно... Достаточно испытывать судьбу и тревожить её. Я тебя люблю, как не любила ни одна девушка в мире! Витольд, ты - лучший мужчина, которого я встретила на своём коротком пути. И я желаю тебя сделать счастливым. Просто желаю... желаю...

  Я прикоснулся своими губами к её губам... Нет, то был не поцелуй, а скорее познание друг друга. Время тянулось вечность. Я ловил её запах... вкус тела... свежесть дыхания... Которое я был готов глотать, как воздух. После проявленной решительности, последовал более откровенный поцелуй. Я коснулся её языка своим... я глотал, наслаждаясь, её слюну, а она мою... поцелуи перешли на всю Айшу. Я целовал её глаза, нос, губы, шею, грудь, словно готов был съесть и не насытиться несравненным нектаром... Она отвечала взаимностью и мы растворялись друг в друге от неописуемого блаженства. Не каждому дано испытать такое счастье. Я благодарен судьбе за то, что она мне подарила Айшу - девушку, о которой можно только мечтать! Ради такой любви стоит жить... Ради такой любви стоило рисковать в Гималаях и в лаборатории Странникам Ветров Джомолунгмы.


                Конец первой книги
                "Странники Ветров Джомолунгмы".







   *Промедление смерти подобно, с латыни.
  **Сейчас или никогда, с латыни.




                продолжение следует...