Респаун. Пролог

Одинокий старец шествовал сквозь залы Храма Оракула, его сутулая фигура выделялась среди бесконечной череды колонн, уходящих ввысь во мрак. Что бы как-то удержаться на ногах и продолжать движение ему приходилось опираться на посох, каждое движение ему давалось с особым трудом, и он очень тяжело дышал, казалось еще минута такого издевательства, и он рухнет и умрет. Но он продолжал идти.

Осталось недалеко…

Он может встретить Оракула где угодно, это же его обитель все-таки, но он, знал, куда следует идти, чтобы точно повидаться с ним, тем более что Оракулу уже известно, что в его храме посторонний.

Старик, тяжело воздыхая, прошел сквозь арку, и оказался в менее тесном помещении, это была большая комната, без мебели и всего привычного, только голые серые стены с единственным окном и кубической каменной глыбой посреди помещения. Единственное окно, во всей Бесконечной Долине с которого, открывался, великолепный обзор на Мир Пропасти, находилось в этой темной комнате. Оракул постоянно всматривался в черноту бездны, по его словам он получал спокойствие от такого зрелища.

Оракул остался стоять к нему спиной, и всматриваться черноту Пропасти, будто что-то там рассмотрел.

- Рад, что ты, наконец, заглянул к нам… - тихо сказал храмовник, хотя его слова разлетелись по всей комнате, так что старик их услышал.

- Можно подумать, что ты не узнал об этом. – Проворчал старик, и тут же закашлялся диким кашлем, закончив его кровяным плевком прямо на гладкую поверхность каменного пола. Жидкость к слову мгновенно испарилась, не оставив и намека.

Оракул обернулся к нему и критично оглядел черными глазами, когда он заговорил, его губы не шевелились:

- Я могу лишить тебя страданий, но ты ведь специально так все устроил?

- Я привык к человеческой жизни… в этом ты прав.

- Настолько привык, что готов терпеть боль?

Старик снова закашлялся, на сей раз дольше обычного, он всем телом навалился на посох. Оракул спокойно ждал, когда пройдет приступ.

- У меня рак… - сказал старик, приходя в норму и утираясь рубахой.

- Мне все равно. Никогда не понимал тебя, зачем так привязываться к людям, что сносить их боль и получать… удовольствие от этого.

- Если бы так же часто посещал мир людей, ты бы понял. Это не удовольствие, это дань уважения их душам. – Старик выпрямился, хотя продолжал держаться за посох.

- Жаль, что я не умею смеяться, иначе я бы сделал это в твое уродливое лицо. И также, мне повезло, что я не умею переходить между состояниями – секундная пауза, -  Да и какая это дань, ты просто завидуешь им.

- Не без этого, конечно… покажи мне того, кто не хотел бы иметь душу.

- Сколько тебе осталось?

- Немного.

- Будешь доживать?

- Нет, мне нужно поговорить с Горусом, а я не хочу предстать перед ним в таком состоянии, к тому же, близится война. Я выпью твоего зелья, но не сейчас. У меня еще есть время побыть человеком.

- Ты не человек, ты просто создание в человеческом теле. – Храмовник, помолчал мгновение, вглядываясь в бородатое лицо постаревшего человека, затем перешел к делу - Мне есть над чем работать? Что-нибудь разузнал?

Старик двинулся с места и направился в сторону окна, Оракул в очередной раз отметил, насколько жалки человеческие тела, нет, он не призирал, но и не боготворил как большинство ходоков в мир людей. Старик подошел к Оракулу вплотную, заглянул в его черные глаза, хотя тот был выше его на три головы, и перевел взгляд на бездну.

- Феникса мне не удалось найти. Ярость Сета, в момент изгнания птахи из Пропасти слишком хорошо спрятала его в мире людей, я даже не знал, на каком он материке, я не мог его почувствовать.

Оракул кивнул, старик успел подумать в совершенно, человеческой манере, что будь Оракул из племени людского, он обязательно высказал, нечто к примеру: «Я же говорил!», но тот был далек от человеческих манер. Старик продолжил:

- Элементарии появились на свет, все семь, это я почувствовал. Но разгадать я смог только одного, при рождении я дал ему защиту, правда, это несколько повредило его сознание. Демон Хранитель будет счастлив, когда начнет его убивать, надеюсь, ловушка сработает и это даст нам время. Насчет последнего элементария у меня есть догадки, но с высокой долей вероятностью, что это человек, просто со схожими спиритическими параметрами, не более, я укажу тебе на него, когда будет такая возможность. Это все что мне удалось узнать…

- Немного.

- Ну знаешь… - проскрипел старик, - человеческая жизнь настолько коротка, что у меня было мало времени, к тому же я смог одержать только этого старого человека, а сил в его теле было маловато.

- Нет, ты тут не при чем, во всем виноват Феникс, когда решил предать нас… и когда решил предать их. К тому же, нам существенно пришлось вложиться в твой переход в мир людей, ты не представляешь, как ослабела наша защита. Повезло, что и враги решили послать разведчика, баланс силы сохранен. Поэтому мы не можем больше рисковать, придется работать с тем, что есть…

Старик помолчал, вглядываясь в пропасть, затем посмотрел на каменную глыбу, посреди комнаты, на ней уже стояла чаша с ядом, он облизнул губы, его самочувствие ухудшилось настолько, что он еле стоял на ногах, которые изрядно трясло. Переход между мирами, обратно в мир Бесконечной Долины, кажется, отнял у него остатки сил и время, которое ему отпустили врачи из мира людей, значительно сократилось.

- Ты что-нибудь придумал?

- Для начала покажи мне того, на кого ты смог наложить защиту.

- Ну, в таком случае мне придется выпить твоего яда… человеческое тело не способно на такие фокусы.

 - Фокусы… - задумчиво сказал Оракул, будто пробуя слово на вкус, и пытаясь его как-то примерить к возможностям созданий света в Бесконечной Долине, - не обязательно тебе сейчас умирать, я могу заглянуть в твое сознание.

- Наверняка это убьет старика.

- Все возможно, но вряд ли. Последний раз, когда я такое проделывал, человек даже не почувствовал.

- Может потому что в этот момент он находился в своем мире?

- Резонно, но какая тебя разница, ты что, собрался умирать с этим телом?

- Приступай.

Оракул протянул руку в сторону старика и, не касаясь его, закрыл свои черные, не моргающие глаза. Брай в теле стареющего тела почувствовал, как человек начинает его отвергать, но он снова взял контроль над его разумом.

- Подумай об элементарии.

Старик вызвал его в своей памяти, со всевозможными подробностями их взаимоотношений. Процесс чтения продолжался недолго, Оракул открыл глаза.

- Жаль, что мы не можем его убить, все равно это не разорвет цепочку.… Но твоя защита сгодится и без этого, это пламя выкинет Демона Хранителя из мира людей на некоторое время, может не всю его сущность, но время нам это даст. Посещение Демоном мира людей значительно ослабит силы Пропасти, и мы сможем напасть.

- О чем ты? Нам придется защищать элементариев! Демон просто разорвет их в клочья. Так всегда было, какой это уже цикл по счету?

- Выражаясь человеческими мерками - двадцатый.

- В таком случае мы не сможем напасть на Пропасть пока не защитим людей, защищая людей, мы потратим столько же усилий что и наши враги, в балансе наших миров так и останется паритет…

Старик стоял, опершись на посох в несколько напряженной стойке, настолько напряженной насколько позволяла ему его тело, в голосе его слышалась паника.

- Горус хочет оставить людей под моим прикрытием… - дальше фраза Оракула утонула в надрывном кашле старика, который пытался, что-то сказать и перебить храмовника, дабы лишить себя возможности слушать эту ересь. Он махал перед собой свободной рукой.

- О чем… ты… говоришь? Это священная война и не менее священный поединок за мир людей… ты несешь ересь, Горус должен изгнать тебя… - прорычал старик взахлеб, пытаясь совладать с приступом и отплевываясь кровью.

- Никогда не понимал твоей любви к этим существам – сказал кто-то позади старика, - я уважаю их, я призван защищать души, но любовь, сочувствие, сострадание… по мне так это проявление слабости.

Старик обернулся, в помещение вошел Горус, в человеческом воплощении, абсолютно нагой, он медленно подходил к ним, и раскинул в стороны руки.

- Таким я нравлюсь тебе больше? Так выглядел первый элементарий, из первого цикла, и я убил его. Мне было жаль его, так как убийство его ничего не решило, эту цепочку невозможно разорвать уничтожением звена.

Он предстал перед ними как высокий, черноволосый парень, с очень бледной кожей и голубыми глазами. Его грубый бас никак не вязался с внешностью паренька.

- Ты слишком долго общался с людьми, Брай, больше я не буду тебя пускать в их мир, мне нужны хорошие воины. Ты должен подготовиться к битве, которая состоится на границе миров. В скором времени Сет пошлет Демона Хранителя, чтобы найти Феникса, который укажет ему на элементариев. В этот момент мы начнем наступление…

Брай, вскинул свои седые брови, наморщил старческий лоб, так что его лицо уродливо съежилось:

- Но люди… они не смогут, они даже не знают, даже если узнают, не поверят,… дай мне силы, и я снова буду их защищать, как и сто лет назад, как и двести, хоть тысячу…

Горус повернулся в сторону от него, и уставился, куда-то в стену:

- Я поручил найти способ обмануть Демона Хранителя, и пустить по ложному следу, к тому же… Раз уж мы не можем найти последнего элементария, мы создадим его подделку.  Да этим самым мы уничтожим уникальность другого человека, извратим сущность его души, может быть, лишим ее, его, но это война… Я подслушал ваш разговор, очень кстати, что ты нашел спиритически похожего человека на элементария, мы воспользуемся этим. Оракул Ассалем на то он и оракул, чтобы просчитать вероятности. То, что ты наложил чары на одного из элементариев это хорошо, еще больше вытянет сил из врага, чтобы поддержать Демона, но этого недостаточно для наших планов, нам нужна диверсия.

Горус снова повернулся и посмотрел на старика:

- Я хочу изменить баланс в нашу сторону, и я хочу рискнуть. Я хочу рискнуть миром людей, если наш план не сработает, поле битвы перенесется в их мир. Погибнет много людей… Что ж, с этими потерями придется мириться…

- А ты не подумал, что люди примут сторону Пропасти? – у старика паника переросла в ярость.

- Подумал. В таком случае нам тогда станет хотя бы ясно, стоило ли их защищать две тысячи лет или нет.