***

Кузя и котюга Базиль

Украли морковку

Лежит Кузя на травке — лапки вверх,
хвост в сторону. Солнышко греет животик,
ветерок шёрстку продувает. Глазки закрыты,
спит-дремлет. И вдруг…
Шум-гам-тарарам!
Чириканье, крик и галдёж воробьиный!
Открыл глазки, и что же видит?
Гадкие воробьи тащат морковку. Вцепи-
лись лапами в зелёный хвостик и летят со-
всем низко. Ругаются друг с другом, даже
сейчас. Опять чего-то не поделили.
А морковка большая, красная-прекрас-
ная. Украли её с грядки — ну и ворюги!
7
Брось мою морковку! — сразу вскочил ко-
тёнок.
— Чик-чирик! — засмеялись ворюги. —
Глупый кот — толстый живот! Была ваша,
стала наша!
— Зачем она вам? Есть же не будете!
— На базар унесём, на семечки сменяем.
На жареные — очень вкусные. Тебе ни одно-
го не дадим!
Вот ведь что ворюги придумали!
— Всю морковку у тебя утащим! — про-
должают кричать воробьи и крыльями силь-
нее машут.
«Надо спасать морковку», понял котё-
нок. Прыгнул и ухватил её зубами и перед-
ними лапами. И сразу же вместе с ней стал
падать. Упал бы, и морковку спас, если бы
к ворюгам не прилетела подмога. Целая
стая, штук сто, а может, и больше воро-
бьёв.
Одни вцепились в морковку и потащили
вверх, другие летают вокруг и галдят:
— Брось её скорее!
— Всё равно унесём!
8
Что оставалось Кузе делать? Только од-
но — махать хвостиком изо всех сил, пытать-
ся отбиться.
Вверх — вниз!
Вниз — вверх!
Справа — налево!
Слева — направо!
Машет, а толку мало. Попадёшь по ворю-
ге, тот только нахально смеётся:
— Давай ещё! Погладь меня!
Ляга — «боевая ракета»
Один наглый воробьишка вцепился лапа-
ми и клювом в кончик хвоста и повис. Тяжё-
лый, ворюга, оказался — отъелся на краде-
ном. Хвостишко у котёнка совсем опустился,
даже чуть-чуть не махнёшь.
Потом они начали клеваться. Очень боль-
но — клюют ему спинку и животик, да ещё
и смеются:
— Какая мяконькая шёрстка! Всю выде-
рем на гнёздышки!
9
Другой ворюга сел Кузе на голову — вот
что придумал! — и клюнул прямо в затылок.
— Ой-ой-ой! — заверещал котёнок — Ты
что — совсем с ума сошёл?
Чтобы это сказать, пришлось ему выпу-
стить морковку изо рта, держит её только пе-
редними лапками.
— Я тебя ещё раз клюну! — закричал во-
робей и клюнул. И опять в затылок, и снова
очень больно.
Тут все ворюги ещё сильнее загалдели —
зачирикали, шум на всю дачу.
— Брось морковку, пока живой!
А Кузя только крепче её зубами и лапками
держит — «нипочём не брошу!»
И увидел на земле свою знакомую зелё-
ную лягу-лягушку, сидит возле бака с водой
и смотрит на всё это безобразие большими
круглыми глазами. Позвал бы её на по-
мощь — да рот морковкой занят.
Лягушка-умница сама догадалась.
— Ква — квакс!
И прыгнула! Как ракета врезалась в самую
стаю! Да так, что от ворюг только перья по-
летели.
10
— Спасайся, ребята! — загалдели они
и мигом разлетелись во все стороны, спрята-
лись в кустах, как и не было их.
А Кузя?
Котёнок вместе с морковкой шлёпнулся
на землю. Сначала сам, а потом на него мор-
ковка…
Снова один на даче
Сел Кузя, смотрит вокруг и…
И ничего понять не может. Где это он? Где
зелёная травка и кустики? И морковка?
И ляга-лягушка, она же «боевая ракета»?
Ничего этого нет. Сидит в комнате у себя
дома, возле дивана. И он догадался-понял:
всё ему только приснилось. Упал во сне
с этого самого дивана.
Тут дверь открылась, вошли папа и ма-
ма.
— Ты не спишь, молодец, — сказал пa-
пa. — У нас к тебе серьёзный разговор. Слу-
шай в оба уха.
11
Котёнок сразу насторожился — какой —
такой вдруг разговор? Почему слушать в оба
уха? А разве одним можно? Всё совершенно
непонятно.
— Нам надо уехать на неделю, на семь
дней, — сказала мама.
— На это время мы тебя отдадим знако-
мым…
— Нет, ни за что! — закричал Кузя. — Ни
к кому не пойду!
— А как же быть? — удивился папа. Ведь
мы уедем…
— Я буду жить тут один!
Мама строго посмотрела на котёнка.
— Какие глупости! Пойдёшь, и всё!
Кузя глядел то на маму, то на папу, и по-
нял — их не уговорить. Значит, остаётся
только одно — бежать!
Бежать немедленно, пока не схватили!
И спрятаться так, чтобы не нашли.
А где? Конечно, в кладовке.
Так решил, и со всех лап рванул в откры-
тую дверь. Подбежал к кладовке и замер —
вдруг там его ждёт огромная мышь — Кус-
ляндия?
12
— Р-р-р! — зарычал пострашнее и залез
скорее туда, пробрался в дальний угол
и спрятался за чемоданом. И притих-затаил-
ся.
Скоро папа и мама подошли к кладовке.
— Он тут прячется, — догадался папа. —
Вылезай, хватит дурака валять, где ты там?
Котёнок молчал, даже не пикнул.
— Ладно, — решительно сказала мама. —
Не хочешь к нашим знакомым, и не надо.
Тогда все семь дней будешь жить один на да-
че!
Кузя сразу навострил ушки — один на да-
че! Это же совсем другое дело! И вылез
из кладовки — весь в пыли и паутине.
— Глупый кот, — вздохнула мама. —
Опять куда-нибудь сбежишь.
— Нет! — он потёрся о её ноги. — Стану
загорать и бабочек ловить, с Пикой в прятки
играть.
— Есть будешь ходить к соседке, спать до-
ма, форточку не закроем, — продолжала ма-
ма. — Веди себя хорошо.
Как только котёнок остался один в комна-
те, сразу от восторга начал кувыркаться
13
на полу. Сначала с боку на бок, потом через
голову.
— Я буду жить снова на даче! Вот здоро-
во! — пищал он, громко — прегромко. Толь-
ко рано радовался, не знал, что ждёт его впе-
реди…
Здравствуй, Пика
И вот — наконец-то! — Кузя один на даче.
Папа и мама ушли, калитка на замке. Теперь
первым делом надо поговорить с Машень-
кой, всё ей рассказать.
Кто это такая — Машенька? Тот, кто читал
книжки «Кузя Щучкин рыжий нос» и «Кузя
Щучкин — путешественник», знает, это ма-
ленькая девочка. Котёнок с ней дружит и, что
очень интересно, они могут разговаривать,
даже если находятся далеко друг от друга. Ма-
шенька всегда даёт ему хорошие советы.
Кузя вытянул высоко вверх свой хвостик,
как антенну у радиоприёмника, чтобы лучше
слышать девочку, и позвал:
14
— Машенька! Это я! Слышишь меня?
— Кузенька! — сразу откликнулась она. —
Слышу хорошо, где ты?
— Я на даче, и буду жить тут целую неде-
лю, совсем один!
— Совсем один? — удивилась девочка.
— Да! Я ведь уже большой.
— Ой, не хвастайся, ты eщё маленький!
— Ничего не маленький! Всё умею, ниче-
го не боюсь.
Вот ведь каким оказался котёнок хвасту-
нишкой! Так Машенька и сказала:
— Нехорошо хвастаться. Папа и мама ве-
лели никуда не уходить с дачи, ты и не уходи.
— Ладно, ладно, — Кузя опустил хвост. —
Я с тобой потом ещё поговорю, пока!
И побежал к Пике, давно не виделись.
Сел у кустиков и громко позвал:
— Пика! Выходи!
Сразу же из норки высунулась маленькая
головка мышки.
— Это ты? Здравствуй, что-то давно тебя
не было.
— Я буду жить тут один, целую неде-
лю! — важно сказал котёнок. — Станем иг-
15
рать в прятки, и я тебя обязательно обыг-
раю.
Пика возразила:
— Не забывай, у меня есть важные дела,
надо собирать на зиму запасы еды, а это
трудно.
— Сейчас надо спасать морковку от во-
рюг — воробьёв, они её таскают, — и Кузя
рассказал про свой сон.
— Ты глупый кот, — засмеялась Пика.
— И сон твой глупый до невозможности.
— Это ещё почему?
— Потому что воробьи не едят морковку,
разве ты не знаешь? Вот вишня и горох —
совсем другое дело.
— Хорошо, — согласился котёнок — Буду
спасать вишню и горошек. Как только ворю-
га сядет на грядку — я его хвать! И он без
хвоста!
— Для этого надо уметь быстро бегать, —
строго сказала Пика. — Так как я. — Она ис-
чезла в норке и сразу же, далеко под ябло-
ней, вылезла из земли и закричала: — Ви-
дишь, как я быстро! — скрылась в новой
норке и вылезла из старой.
16
Кузя от удивления только рот открыл.
— Вот это да! Как сумела?
— Секрет! Но тебе, так и быть, скажу.
Смотри!
И он увидел, как из той новой норки под
яблоней вылезла…
Вылезла ещё одна Пика!
Здравствуй, новая Мика
— Это моя подружка, — сказала Пика. —
Иди сюда, Кузя мышек не обижает. Мы
с ним давно дружим.
Новая мышка посмотрела — посмотрела,
потом подбежала поближе и села рядом.
— Пик-пик! Приветик!
Котёнок глядел и глазам своим не верил:
всё у них было одинаковое — и серая шубка,
и глазки-бусинки, и ушки на макушке.
Смотрел — смотрел и вздохнул:
— Ну и ну! Как же вас отличить? Вот
что — ты, новая мышка, привяжи себе
на хвост бантик.
17
— Ещё чего! — засмеялась вторая Пика. —
Привяжи его сам себе. Большой-преболь-
шой и красный!
— Ладно, ладно, тогда я стану звать тебя
Микой. Ты Мика, а она — Пика.
— Хорошо придумано, — согласилась но-
вая мышка. — Мне это имя очень нравится.
Спасибо! — И она вдруг села на задние лап-
ки и запела тоненьким-тоненьким голоском:
Если всякий глупый кот,
Будет лопать наш компот,
Что тогда случится,
Случится — приключится…
Кузя от удивления только снова рот от-
крыл. А когда закрыл, то спросил тихо:
— Какой кот? Какой компот? Это ты про
кого?
Мика засмеялась:
— Про тебя! — и исчезла в норке.
Пика насмешливо поглядела на котёнка.
— Вот ты с ней и познакомился. Она у нас
сочиняет и поёт всякие песенки. Долго жила
в доме, где хозяева часто пели под гитару, вот
и научилась.
18
Кузя только головой покачал, не знал, что
и сказать. Никогда не думал — неужели есть
поющие мышки?
Мика вылезла из норки, держала в лап-
ках…
Что — никогда не догадаться никому! Дер-
жала в лапках маленькую стеклянную баноч-
ку и такие же маленькие ложечки:
— Вишнёвый компотик! Сама делала,
очень вкусно!
— Я не ем компот — начал было Кузя,
но понял — отказываться невежливо, и ло-
жечкой взял одну ягодку. Она была сладкой
и совсем невкусной.
— Нам больше достанется, — сказала Пи-
ка, и они с подружкой быстро заработали ло-
жечками. Баночка мигом опустела.
Что такое мурмелад
— Жалко, баночка маленькая, — мышка
погладила себя по животику. — Скоро виш-
ня поспеет, ты, Кузя, следи, чтобы воробьи
19
её не склевали.
— Компот хорошо, а мурмелад лучше! —
вдруг сказала Мика.
— Чего? — не понял котёнок. — Какой
ещё мурмелад?
— Это такой специальный мармелад для
кошек!
— Ты всё выдумываешь, — Кузя даже
немного рассердился. — Никакого мурмела-
да нет.
— Есть, — продолжала Мика. — Он как
маленькие мышки, и очень вкусный. Глупые
кошки его лопают, и нас, мышек, не ло-
вят, — сложила лапки на животике и вдруг
запела:
Нам не надо шоколада,
Шоколада нам не надо,
А нам надо мурмелада,
Надо, надо мурмелада!
Мурмелад для глупых кошек,
Чтоб они не ели мышек!
Лопай Кузя, мурмелад,
Он полезный для котят.
Вырастет длиннее хвост,
И не будет рыжим нос!
20
Тут котёнок совсем рассердился.
— Перестань, пожалуйста. Вы просто сме-
ётесь надо мной, обе большие придумщицы.
Пика вступилась за подружку:
— Ничего она не придумывает. Я сама ви-
дела его. Маленькие мышки из мармелада,
даже с хвостиками.
— Да ну вас всех! — Кузя спорить не стал,
пошёл к грядкам с горохом. И слышал, как
мышки пели ему вслед:
Лопай, Кузя, мурмелад,
Он полезный для котят.
Вырастет длиннее хвост,
И не будет рыжим нос!
Воробьи-разбойники
Лежит котёнок на грядке с горохом, кара-
улит его от ворюг — воробьёв. Стручки вы-
росли уже большие, но сами горошинки
в них ещё маленькие. Но, всё равно, кое-где
стручочки уже были проклёваны.
21
А день выдался просто золотой!
Солнышко на голубом небе — без единого
облачка! — светит ярко-ярко. Тихо — ни ве-
терка.
Цветочки разные — красные, жёлтые
и синие кругом растут — цветут. Хвостики
морковки зеленеют. Кончики её уже
из земли выглядывают, одни побольше,
другие поменьше. Словно на свободу про-
сятся.
Бабочки белые, совсем как цветочки,
только с крылышками, кругом летают. Чуть
Кузе на нос не садятся. Летают друг за дру-
гом, словно в догонялки играют. Очень их
много сегодня почему-то, наверное, у них
свой праздник — бабочкин день.
И не просто так летают, а садятся на боль-
шой куст жасмина, а он весь в белых цветоч-
ках. Не отличишь, где бабочка, где цветочек.
Очень красиво!
Но где же воробьи? Где ворюги? Притих-
ли — видят его, Кузю, и затаились в кустах
смородины.
И вдруг…
Толстый воробей!
22
Как стрела вылетел из куста и — на кузи-
ных глазах! — схватил бабочку!
Утащил на землю и начал клевать — толь-
ко белые крылышки во все стороны полете-
ли!
— Зверюга! Что ты делаешь? — котёнок
кинулся на него. А тот, как ни в чём не быва-
ло залетел снова в куст, спрятался в густых
ветках, и крикнул:
— Не твоё дело, глупый кот! Это моя до-
быча!
Кузя даже сел на задние лапки от удивле-
ния.
— Не ожидал от вас такого. Одно дело —
горох воровать, а бабочек маленьких заклё-
вывать…
Тут из куста вылетел и сел на дорожку
самый большой воробей, вожак стаи
Биг Чик.
— Не указывай нам, что делать, сами зна-
ем. Живём, как хотим, а ты иди своей доро-
гой.
— Ну уж нет, — рассердился котёнок. —
Если вишню и горох будете воровать, пой-
маю и хвосты оторву. Тебе первому.
23
— Глупый кот! — вдруг раздалось изо всех
кустов. — Скоро горох и вишня поспеют —
всё склюём. Никакого компота мышатам
сварить не дадим.
— Только попробуйте, всем хвосты оторву!
— Болтунишка-хвастунишка! — развесе-
лился Биг Чик. — Да тебе никого не поймать!
Попробуй меня! — и запрыгал по тропинке.
Конечно, стерпеть такое было совершенно
невозможно.
Кузя напружинил лапки и прыгнул!
Хвать его!
И мимо!
Биг Чик вылетел у него из-под самого но-
са, сел на куст и засмеялся:
— Ты и прыгать не умеешь! Занимайся
гимнастикой, спи меньше, а бегай больше.
Тогда и научишься!
Котёнок совсем разозлился и снова прыг-
нул на него, прямо на куст. Густые ветки
больно его оцарапали и отбросили назад.
Сел он на травку, колючки разные
из шёрстки торчат, а Биг Чик доволен — спе-
циально в куст заманил.
— Смотрите, ребята, на этого глупого кота!
24
И тут вдруг, как по команде, изо всех ку-
стов, вылетели воробьи и загалдели:
— Глупый кот — толстый живот!
— Никогда тебе нас не поймать!
— Всю вишню и горох склюём!
Не обращая внимания на наглых птиц,
Кузя аккуратно очистил шёрстку от веточек
и медленно пошёл по дорожке. Обернулся:
— Глядите, ворюги, я вас предупредил.
Останетесь без хвостов!
А гадкие воробьи прыгали, галдели и ве-
селились — смеялись над ним.
Удивительная дырка
в заборе
От всех этих приключений-переживаний
Кузя вдруг понял — ужасно-страшно хочет
есть!
И — прыг-скок! — примчался к забору.
В нём была такая симпатичная дырка, че-
рез неё легко и просто пролезалось на сосед-
нюю дачу к тёте Ане.
25
Бегом проскочил через дырку, сел на ве-
ранде и сказал жалобно:
— Мяу…
— Появился! — обрадовалась тётя Аня.
И поставила перед ним миску густого супчи-
ка.
Он пах так вкусно-вкусно, что у котёнка
даже хвостик задрожал. Торчал вверх как
морковка и чуть заметно дёргался из сторо-
ны в сторону.
Мигом Кузя съел всё до капельки и мис-
ку вылизал — мыть не надо. Только собрал-
ся уходить, в ней откуда-то появился кусок
мяса.
Большой-пребольшой!
Вкусный-превкусный!
Конечно, его пришлось немедленно
съесть, не оставлять же кому-то. Хоть это
оказалось очень трудно, животик был уже
полным.
Управился котёнок с мясом, тихо пискнул:
— Спасибо.., — и чуть не ползком пошёл
домой. По лесенке веранды скатился, как
шарик, кое-как добрался до забора, и…
И что же увидел?
26
Дырка стала маленькой! Вот ведь какие
чудеса!
Пока кормился, кто-то её уменьшил!
Как же быть? Тронул доски забора лап-
кой — вдруг раздвинутся пошире? Нет, дыр-
ка больше не стала.
Сидит и смотрит на неё, думает — проле-
зет или нет?
Решил попробовать, засунул одну лапку,
потом другую. Затем полголовы — до ушек,
и остановился. Испугался — вспомнил очень
интересный мультик про замечательного
медвежонка Винни-Пуха. Тот после кор-
мушки у кролика так растолстел, что застрял
и не мог выйти.
«Авось, пролезу», подумал Кузя и стал
пробираться дальше. Осторожно просунул
в дырку всю голову вместе с ушами…
Ура! Она вошла легко.
Потом грудь — тоже пролезла,
Затем живот…
А вот он-то и застрял!
И не просто застрял, а так, что котёнок
и пошевелиться не может, ни вперёд, ни на-
зад.
27
Застрял!
Сидит Кузя застрянутый в заборе — одна
половинка с головой на своей даче, другая,
с хвостом — на соседней.
Ведь на «авось» надежда плохая!
— Мяу-мяу, — запищал жалобно, может,
соседка услышит.
Очень смешно всё вышло, правда? Всем,
только не самому Кузе.
Гадкие воробьи тут как тут. Сели на забор
и галдят-веселятся.
— Кузьмишка в дырке застрял!
— Так ему и надо!
— Пусть сидит до зимы!
Чтобы на них не смотреть, котёнок даже
глазки закрыл. И ушки лапками заткнул,
только бы не слышать.
Биг Чик припрыгал к нему к самому носу.
— Не боись, сейчас тебя вытащим! — пе-
релетел через забор, ухватил клювом
за хвост. Другие воробьи обрадовались и то-
же схватили.
— Давай, ребята, веселей! — скомандовал
Биг Чик, и все разом потянули — дёрнули
хвостик.
28
Шум-крик на обе дачи, а толку нет.
— Сильнее тяните! Выдернем его, как
морковку из грядки! — ещё громче кричит
Биг Чик.
Хвостику стало так больно, что Кузя
не выдержал:
— Убирайтесь! Хвост мне оторвёте!
— Не хочешь, не надо! Торчи тут и заго-
рай! — зачирикали воробьи и улетели.
Сидит котёнок в своей дырке, не шеве-
лится — будь что будет. Глазки закрылись,
солнышко припекает. Сначала грело одну
его половину — с хвостом, потом передвину-
лось по небу, и другую — с головой.
Как тут не уснуть? Он и уснул — крепко
и сладко.
А когда проснулся и открыл глаза — ниче-
го понять не может. Почему в заборе сидит?
Чего тут потерял?
И сразу легко вылез из дырки на свою
дачу. И вспомнил всё. Как застрял, и как
гадкие воробьи чуть хвост не оторвали. До-
гадался — пока спал, дырка снова расшири-
лась. Вот ведь какие чудеса!
29
Не пощупал он свой животик, а тот со-
всем похудел. Вся кормушка умялась — вот
в чём дело, а вовсе не в удивительной дырке
в заборе. Она совсем простая, дырка как
дырка.
Поглядел Кузя вокруг — уже скоро вечер,
на даче непривычно тихо, все спят. Даже во-
рюг — воробьёв не слышно и не видно.
Что ему оставалось делать? Только снова
ложиться, не в гости же к мышатам идти. За-
прыгнул на открытую форточку своего доми-
ка, посидел-поглядел вокруг. Потом соско-
чил на пол и забрался на диван. Устроился
поудобнее, лапки вытянул и уснул.
Васька стал Базилем
— Вставай живо! — раздался громкий
крик у котёнка над самым ухом.
Вскочил, смотрит — рядом на диване си-
дит огромный чёрный кот-котюга. Тот са-
мый, который недавно загнал его на высо-
кую сосну, едва сумел тогда спуститься.
30
«Бежать быстрее! Но как?», Кузя краем
глаза посмотрел на форточку.
— Не боись, я сегодня добрый, — сказал,
уже потише, котюга. — Сиди и слушай ме-
ня — к тебе есть дело.
Спросонья котёнок ничего не понимал —
только моргал.
— Запомни хорошенько, меня теперь зо-
вут Базиль, понял?
— Как? — тихо пискнул Кузя.
— Базиль! И не смей по-другому. Раньше
был Васька, а теперь Базиль. Дальше слу-
шай — нечего тебе болтаться без дела, бу-
дешь мне помогать зарабатывать деньги.
Тут котюга надулся, стал ещё толще
и продолжал:
— Чтобы делать деньги, надо вертеться!
— Вертеться? — удивился Кузя.
— Да! Хочешь жить — умей вертеться!
И побыстрее!
И котёнок представил — вертится, ловит
свой хвост. Вроде бы уже поймал, и кончик
его во рту, но нет, вырвался и убежал. Кру-
тится ещё быстрее, а хвост тоже быстрее,
не поймать.
31
Рядом вертится Базиль. Быстро, без оста-
новки — словно мотор у него внутри.
Но хвост тоже поймать не может. А сверху
сыплются разноцветные бумажки — деньги.
Котюга хватает их и суёт в рот.
Суёт и глотает!
«Какой ужас!» — подумал Кузя и потряс
головой. Сразу всё исчезло. Базиль сидит ря-
дом и глядит на него.
Котёнок робко спросил:
— Надо обязательно вертеться?
— Надо, иначе никаких денег не полу-
чишь.
— А зачем мне деньги? Они совсем
не нужны.
— Не нужны! — засмеялся котюга. — Это
пока у тебя их нету. На деньги можно ку-
пить всё!
Тут Кузя задумался, чего бы ему так силь-
но хотелось? Вроде бы ничего. Хотя, конеч-
но, можно бы заработать немного денег и от-
дать их папе и маме.
Васька-Базиль вдруг спрыгнул с дивана
на пол, встал на задние лапы, выпятил жи-
вот и громко произнёс:
32
— Я самый крутой кот!
Котёнок едва сдержался, чтобы не рассме-
яться. Зрелище было потешное — живот
у него толстый, как подушка! И тихо спро-
сил:
— Вас разве варили?
— Почему варили? — не понял котюга.
— Вот яйца варят вкрутую, очень вкусно
с маслом…
— Ха! Ты ничего не понимаешь в жизни.
Крутой — значит самый сильный и богатый.
Ясно?
Кузя только моргал, не знал, что и ска-
зать. А Базиль продолжал:
— Держись за меня, будем делать деньги.
Тут кругом дачи богатых людей. Я был
на одной, познакомился с кошкой Эльви-
рой, она сделала заказ — приносить свежих
рыбок.
— Рыбок? — переспросил котёнок. —
Пойдем рыбачить?
— Ещё чего! Тут на берегу рыбаков полно,
они мелочь выбрасывают. Соберём, и отне-
сём ей, денежки получим. И на другие дачи
тоже, везде кошки живут.
33
Кузя вспомнил свой сон — сидел он
на бережку и подбирал рыбок. Дело нетруд-
ное и вкусное, а если ещё и можно немного
денег получить для мамы, вроде бы непло-
хо, но…
— Я обещал с дачи никуда не уходить.
— Идём — закричал Базиль. — Денежки
сами в руки плывут, надо пользоваться. Схо-
ди один раз, может, понравится.
«Если только попробовать»… Котёнок
спрыгнул с дивана
— Ладно, пошли.
Согласился, не подумал — чем всё это
может кончиться. А ведь всегда надо —
обязательно надо! — хорошенько думать,
когда что-то собираешься делать. Как бы
не получилось потом всё очень и очень
плохо.
34
Как надо рыбку ловить
Хоть речка и была совсем близко, Базиль
нёсся-торопился как на пожар. Под ноги
не смотрит, запнулся — носом в землю въе-
хал, вскочил и…
И начал чихать!
Не раз и не два, а без остановки — как пу-
лемёт.
Чихнёт и подпрыгнет!
Подпрыгнет и чихнёт!
Кузя глядит и тихонечко смеётся, вот к че-
му приводит жадность.
Кое-как прочихался котюга, нос лапой
вытер и побежал дальше.
На берегу речки сидели рыбаки, а сзади
них лежали кошки.
Целых десять штук больших и маленьких,
все голодные.
Лежали, и внимательно следили за рыба-
ками. Знали, что если они поймают рыбку
небольшую, то бросят им. Тут не зевай, хва-
тай быстрее, пока не отобрали.
— Слушай сюда, — сказал Базиль.
35
— Сейчас этих дармоедов прогоню, а ты
рыбки собирай. И ни одну не смей съесть.
На животе у него вдруг откуда-то появил-
ся широкий пояс с карманами. Достал боль-
шой прозрачный пакет, кинул котёнку
и бросился на кошек.
— Пошли вон! Разорву на кусочки!
Никто с таким страшилой связываться
не стал, все кошки нырнули в кусты. Затаи-
лись там и только злобно шипели.
А что же Кузя? Он не стал терять ни мину-
ты. Лёг на их место и стал ждать.
Ждать совсем не пришлось. Почти сра-
зу же первая рыбка прилетела на травку пря-
мо перед его носом. Зарычал, выпустил кого-
точки на лапках и кинулся на неё как тигр.
Схватил и оглянулся — котюга разлёгся
на холмике, греется на солнышке, а шею вы-
тянул — следит за ним.
Что делать дальше, Кузя сразу догадался,
не дурачок же. Поднял повыше рыбку и по-
казал — есть начало! И сунул в пакет, пусть
видит.
Тут и вторая рыбка запрыгала по травке.
Была побольше и пахла… Пахла вкусно-пре-
36
вкусно! У котёнка даже слюнки потекли.
Прыгала она и била хвостиком не просто
так — рвалась всё ближе и ближе к реке. Ещё
немного, и добралась бы до воды. Тогда всем
привет и до свиданья!
— Погоди, не торопись, — Кузя прижал
её лапкой и снова оглянулся.
Базиль уже лежал пузом вверх, глаза за-
крыты. Значит, задрых по-настоящему.
Это же очень хорошо, даже отлично Он
мигом рыбку проглотил. Ох, какой вкусной
она оказалась! Но очень маленькой. Котёнок
точно знал, такие вкусные рыбки всегда ма-
ленькие. Почему — никто не понимает, про-
сто загадка природы.
День выдался удачный — рыбки на травку
летели одна за другой! Кузя хорошо прино-
ровился — мелкую в пакет, крупную в рот.
Вот как ловко устроился. И очень был до-
волен — спасибо Базилю, что сюда привёл.
Не жизнь началась — красота! Согласен так
каждый день рыбачить.
И вдруг…
Только с трудом проглотил уже десятую
рыбку, как начал икать!
37
— Ик! Ик! Ик! — вот так налопался,
до икоты.
Очень испугался, что делать? Может, все-
гда так будет? Какой ужас!
Подпрыгнул высоко, лапками замахал —
вдруг поможет.
— Ик! Ик! Ик! — не помогло.
Кошки в кустах шеи вытянули, глядят —
понять ничего не могут, что с котёнком слу-
чилось.
А Базиль спит, ничего не слышит, задрых
так крепко.
Тогда решил Кузя водички попить, побе-
жал к реке. Полакал и…
— Ик!!! — икнул ещё громче.
Тут кошки решили — пора прогнать за-
хватчиков, а то без обеда останутся. Выско-
чили из кустов и набросились на котюгу.
Шипят, мяукают-рычат, царапаются и ку-
саются!
Кузя сразу понял — потом до него доберут-
ся. Ждать не стал, схватил пакет с рыбками
и дёру по тропинке. Только пятки сверкают!
И что интересно, икота сразу прошла, на-
верное, от испуга.
38
Бежит и вдруг слышит, сзади Базиль вопит:
— Стой! Отдай мою рыбу!
Остановился, догнал его котюга. Сразу
пакет схватил, глянул — не открывая всех
рыбок до одной сосчитал.
— Ладно, вроде бы набрал неплохо. Да
ещё больше съел. Я всё видел, учту при вы-
даче тебе денег.
И они отправились на дачу к Эльвире. Ба-
зиль важно шёл впереди, за ним котёнок нёс
пакет. Кошки очень обрадовались, сразу
улеглись на прежнее место и стали караулить
рыбок.
Вот так Эльвира!
Дорожка привела их к высокому забору
из серых бетонных плит, за ним виднелись
красные крыши домов.
— Здесь живут самые богатые люди, —
с завистью произнёс Базиль и полез прямо
в густые кусты, там оказалась ямка, ход —
подкоп.
39
Кузя от удивления даже широко открыл
глаза, они вылезли перед большим красивым
трёхэтажным домом из красного кирпича.
Дом походил на замок из старой сказки —
с башенками и балконами. Чуть подальше
голубела вода бассейна, возле него стояли
пластмассовые стулья и лежали разноцвет-
ные матрасики.
На одном спала маленькая кошечка, со-
всем голубая, с чёрной мордочкой и чёрны-
ми лапками. И хвост, и ушки тоже были чёр-
ными.
— Вот она, — тихо сказал Базиль, достал
из кармана пояса белый галстук — бабочку,
надел на шею. Потом тоже белые варежки
и с трудом натянул их на лапы.
— Ты меня разбудил, ещё бы раньше при-
пёрся, — Эльвира села, широко зевнула. —
Ненавижу тех, кто меня будит.
Тут котёнок удивился ещё больше —
на шее у неё висела золотая цепочка. Да
не просто цепочка, а целая цепь, длинная
и толстая, как у собаки.
— Принёс, что я заказала? Или забыл? —
Эльвира снова зевнула.
40
Базиль слегка поклонился.
— Как можно, ваша милость. Самые све-
жие рыбки, с трудом только что поймал, —
он забрал пакет, и кошка тут заметила Кузю.
— А это ещё кто? Разве я разрешила? Сю-
да чужим вход запрещён.
— Мой помощник, не обращайте на него
внимания, он и разговаривать не умеет, —
котюга покосился на Кузю и прошипел: —
молчи, ни слова.
Эльвира погладила цепь, заулыбалась:
— Гляди, какую прелесть мне хозяин по-
дарил. Золото высшей пробы.
— Красотища! — воскликнул Базиль, —
Вам золото очень идёт к голубой шёрстке!
— Это верно, — кошка встала и потяну-
лась. — Подожди, я пока есть не хочу. —
Столкнула в воду матрасик, прыгнула
на него, и…
И не удержалась, тяжёлая цепь свесилась
в воду и потянула её за собой. Потом соско-
чила с шеи и упала на дно. Эльвира запища-
ла, забила лапками — только брызги полете-
ли! Зацепилась за край матрасика и кое-как
забралась на него, спаслась.
41
Котюга глядел, открыв рот. Потом его за-
крыл, прыгнул к бассейну, схватил Эльвиру
и положил на кресло, на жаркое солнышко.
Шёрстка у неё намокла и слиплась, краса-
вица-кошка превратилась в противную мок-
рую крысу.
Она сразу же закричала-завизжала:
— Ты что стоишь, как пень? Цепочка моя
утонула — живо достань!
Базиль испугался, отскочил в сторону.
— Не могу! Плавать не умею!
— Доставай без разговоров! Заплачу!
Жадность оказалась сильнее страха — ко-
тюга по лесенке спустился в воду. Встал
на задние лапы и осторожно двинулся к бле-
стящей на дне цепочке. Шёл и даже повизги-
вал, так боялся.
Добрался до неё, одной передней лапой
закрыл глаза, другую изо всех сил вытянул,
наклонился до самой воды и схватил, — под-
нял цепь.
— Клади сюда, рядом со мной! — прика-
зала Эльвира — Да, гляди, не укради — знаю
я вас! Только и думаете, что бы стащить.
Мой хозяин с тебя живого шкуру сдерёт. —
42
Она ласково погладила цепочку. — Как я ис-
пугалась, воды ужасно боюсь, а цепочка та-
кая тяжелая,
— А вы её не носите, — подал голос Кузя,
ему надоело молчать.
— Ты умеешь говорить? — удивилась
кошка.
— Сказал глупость и заткнись, пока цел.
Вся красота в золоте. Молод и глуп, ничего
не понимаешь.
— Верно, очень верно, ваша милость, —
запел слащаво Базиль.
— Золото — это главное.
Эльвира встала, взяла пакет с рыбками…
— Поглядим, что принёс, — вытащила од-
ну рыбку, другую, понюхала и бросила
на землю.
— Вроде бы свежие, но не хочу. Уже зав-
тракала — икру ела красную, курочку… Всё
мне нельзя, я на диете, так и мучаюсь. Заби-
рай своих карасей.
Тут котёнок не растерялся — подскочил,
пакет схватил и оттащил подальше. Базиль
только глазом на него злобно сверкнул.
43
Не рыбки, а мышки
— Ты мне лучше мышку принеси, — про-
должала кошка. — Хочу с ней поиграть сна-
чала, потом съем.
— Обязательно и непременно, не извольте
беспокоиться, — котюга снова поклонил-
ся. — Всё сделаю в лучшем виде.
— Неси скорее, заплачу вдвое больше, —
добавила Эльвира.
Что тут случилось! Кузя даже вздрогнул
от испуга — Базиль вдруг подпрыгнул.
— Вдвое! За мышку вдвое!
Кошка тоже перепугалась.
— Чего орёшь? Перегрелся на солнце? За-
болел? Пошёл вон! Котюга побежал к забору,
Кузя за ним. И пакет с рыбками, конечно,
не забыл.
Возле самого забора Базиль вдруг замер.
— А деньги? Не отдала мои деньги! —
и кинулся назад.
— Ваша милость, пожалте за спасение це-
почки, как обещали. И за рыбку и за мышку
авансом…
44
Эльвира замахала на него лапами.
— Ещё чего! Совсем обнаглел, потом по-
лучишь.
Котюга не отступал.
— Цепочку доставал, жизнью рисковал.
Чуть не утонул. Позвольте денежку сейчас.
Тут кошка завизжала — громко и против-
но:
— Пошёл вон отсюда! Мышку сначала
принеси!
Делать нечего, Базиль только вздохнул.
— Будет мышка, и не одна, а сколько за-
хотите.
Они быстро пробрались по подземному
ходу за забор, и котюга сразу завопил:
— He рыбки, а мышки! Понял, чего я при-
думал. Какой молодец!
Выхватил у Кузи пакет и начал жадно гло-
тать одну рыбку за другой. Так быстро, что
чуть не давится.
Котенок глядит на него во все глаза, и по-
нять не может, чему тот радуется?
Базиль проглотил последнюю рыбку
и снова закричал:
— Ничё ты не понял! Мы на все дачи бу-
45
дем носить не рыбок, а мышей! За них денег
получу в два раза больше!
— Мышки? — испугался Кузя. — Как это
мышки?
— Да! — продолжал котюга радостно. —
За каждую мышку двойную плату. А за жи-
вую — в три раза больше!
— Где мы их возьмём?
— Как где? На твоей даче. Буду их там
разводить и тут продавать. А денежки скла-
дывать в мешок! Бежим скорее — большой
деньгой запахло!
Кузя воробышка спас
Базиль нёсся к даче, только лапы мелькали.
Кузя хоть и старался, всё равно за ним угнать-
ся не мог, хоть и бежал из последних сил.
Котюга нырнул в ямку-проход под калит-
кой и кинулся на лягушек, они сидели возле
врытого в землю бака с водой.
— Ква-ква-ква! — возмущённо закричали
ляги и прыгнули в воду.
46
А на соседней грядке воробьи что-то про-
мышляли, серыми мячиками прыгали среди
зелёных хвостиков морковки, клевали жуч-
ков — червячков. Увидел Базиль их, прижал-
ся к земле и пополз поближе. Потом раз!
И прыгнул!
— Фр — р — р! — воробьи с криком-чири-
ком вылетели у него из самых лап.
Но не все, один, самый маленький,
не успел. Котюга прижал его к земле, да так
сильно — бедняга только тихо пискнул.
— Попался! — завопил радостно Ба-
зиль. — Сейчас тебя съем — проглочу!
Остальные воробьи вверху, на проводах,
возмущённо закричали.
— Он такой маленький!
— Отпусти его немедленно!
Кузя вылез из-под калитки и всё сразу по-
нял.
— Не надо! Неужели тебе его не жалко?
— Ещё чего! Это мой обед!
Котюга облизнулся. Язык у него был та-
кой длинный и красный, что стало ясно —
это не шутка. Конечно, котёнок не любил
воробьёв и всё время воевал с ними. Но одно
47
дело гонять их с грядок и совсем другое гля-
деть, что будет сейчас… И он кинулся на Ба-
зиля, с разбега ударил его головой в бок. Тот
покачнулся и…
И выпустил воробышка!
Пленник мгновенно взлетел и исчез в ку-
стах.
Котюга злобно завопил:
— Из-за тебя я остался без обеда!
Кузя отпрыгнул подальше.
— Зачем сюда пришёл? Никаких мышек
тут нету!
— Не ври! Я знаю, их здесь полно! — про-
должал Базиль. — Ты просто дурак, раз мы-
шей жалеешь. Думай о своей выгоде! За каж-
дую дадут много денег!
— Не надо мне ничего, уходи отсюда!
Тут из норки вылезла Мика и строго спро-
сила:
— Что за шум? Раскричались как на база-
ре!
Котюга сразу кинулся на неё, Мика
не стала его ждать и мигом исчезла в земле.
И тут же, далеко под яблоней, опять вылезла.
— Не поймаешь, глупый кот!
48
Базиль рванулся туда, а мышки уже там
нет. Появилась из первой норки, села и сме-
ётся:
— Бегать не умеешь!
Так он носился от норки к норке десять
раз, а, может, и больше. Ничего не мог по-
нять — как это так быстро мышки бегают.
А Кузя сидел и тоже смеялся — молодцы
Мика и Пика, хорошо его гоняют.
Наконец котюга так умаялся, что упал
и лежит без сил, не шевелится.
Котюга всех обманул
Мика насмешливо взглянула на Базиля
и спросила у котёнка:
— Кого ты к нам сюда привёл?
Кузя поскорее головой замотал и лапками
замахал.
— Сам пришёл, я его не приводил. Рань-
ше был Васька, а теперь стал Базиль. Да
не просто, а деловой и крутой.
— Кто? — не поняла Мика.
49
— Он делает деньги, для этого крутится
целый день.
— Ну и ну! Чего ему надо?
Тут котюга открыл глаза и сел.
— Да, я деловой кот-коммерсант. Госпожа
мышка, не знаю, как вас зовут…
— Это Мика, — сказал Кузя.
— Госпожа Мика, я пришёл с очень вы-
годным предложением. Вам теперь не надо
будет заботиться о запасах на зиму…
Мика его перебила:
— Не говори глупости. Что же тогда мы
станем есть?
Базиль заулыбался, заговорил тихо, чуть
не мурлыкал — котёнок его не узнавал.
— Всё очень просто — я вам принесу це-
лый мешок гречневой крупы. Если хотите —
даже риса. И орехи, орехи тоже!
А Пика давно вылезла из норки и сидела-
слушала. И спросила:
— Какие будут орехи?
Котюга обернулся, взглянул на неё с удив-
лением.
— Ещё одна мышка, вы очень похожи…
— Это Пика, — сказал Кузя.
50
— Орехи самые лучшие. Арахис жаре-
ный!
Пика возмутилась, запищала громче:
— Ещё чего! Ешь их сам, а нам только
грецкие, самые полезные.
Тут Мика добавила:
— Рис был чтобы лучший, белый и круп-
ный.
Базиль обрадовался — дело пошло!
— Всё будет! Для мышек тут просто станет
курорт! Еды — от пуза, никаких забот. А вы
мне помогаете, корм им раздаёте.
Кузя слушал такие странные разговоры,
удивлялся и даже пугался. Котюга хочет всех
обмануть. Какой рис? Какие орехи?
Ведь он даром зернышка не даст. Неужели
Мика и Пика не понимают?
— Спроси, зачем ему мышки, — прошеп-
тал он было тихонько Мике, но та его слу-
шать не захотела.
— Помолчи, не мешай нам договаривать-
ся.
Тогда котёнок обиделся, отошёл и сел под
яблоню, и даже отвернулся, чтобы их не ви-
деть и не слышать.
51
— Ладно, уговорил, мы согласны, — ска-
зала Мика. — Тащи всё сюда быстрее.
— Сегодня же! — радостно закричал Ба-
зиль.
Рыжик поможет
Кузя поскорее сбежал с дачи и медленно
шёл по улице. Шёл и думал — как же быть?
Ничего не понимал, почему Мика и Пика
договорились с котюгой? Он ведь собирается
продавать мышек кошкам на дачах. Значит…
Значит, ему самому надо срочно что-то
делать, спасать мышат.
И тут вспомнил про рыжего кота — лису,
который тогда спас его от злого гуся Гоги.
А если попробовать найти этого защитника
и попросить снова помочь? Наверное, он
живет там, где они встретились.
Котёнок быстро пробежал дачный посё-
лок, спустился по крутой горке и очутился
в деревне, на той самой улице. Ничего здесь
не изменилось, тот же забор и та же дырка
52
в нём. Но, конечно, он сейчас не полез туда.
Вдруг гусь Гога его там караулит?
Кузя прошёл несколько улиц, заглядывал
в подворотни и открытые калитки — всё на-
прасно. Рыжего кота нигде не было. Устал,
сел под лавочку, хвостик поджал, не знает,
что дальше делать.
И вдруг…
Вдруг — не поверил своим глазам! Кот-
лиса сам идёт по улице к нему. Спокойно,
не торопясь, как хозяин, Кузя поскорее вы-
лез из-под лавочки.
— Добрый день.
Кот остановился.
— Это ты? Помню, Гога чуть не убил тебя
тогда.
— Спасибо ещё раз, вы меня спасли.
Господин кот — лиса, могу ли я вас спро-
сить…
— Господин? Не называй меня так,
не привык. Просто Рыжик.
— Хорошо, я снова прошу помочь…
Рыжик внимательно глядел на котёнка,
ему понравилось, что обратились за помо-
щью.
53
— Говори, что случилось? Надеюсь,
не гусь Гога снова?
— Нет, на меня напал чёрный котюга
Васька, теперь зовёт себя Базилем,
— Знаю, встречался с ним, против-
ный тип.
— Очень противный, он вот что заду-
мал…, — и Кузя рассказал всё.
Рыжик слушал внимательно, а когда котё-
нок кончил, негромко произнёс:
— Вот, значит, как — решил разводить
и продавать мышей…
Кузя с надеждой глядел на кота-лису.
— Пожалуйста, прогоните его с дачи, я
вам буду очень благодарен. Стану приносить
мясо из супчика, очень вкусное, почти каж-
дый день.
Рыжик только усмехнулся.
— Зачем мне твоё мясо. Ладно, там по-
смотрим. Где он сейчас?
— На даче, ловит мышек,
— Тогда идём туда скорее! — и рыжий кот
первым побежал по улице.
54
Нет, он не помог
Пока котёнок искал Рыжика и разговари-
вал с ним, Базиль лежал в траве возле мыши-
ных норок и ждал. Надо было обязательно
поймать хотя бы одну мышку и отнести Эль-
вире. И тогда можно будет попробовать всё-
таки получить у неё плату за вытащенную
из воды золотую цепочку, и за рыбок.
Время шло, но мышки не показывались.
Не вылезали — и всё.
Ни целой мышки, ни половинки, ни да-
же четверти мышки. Котюга понимал, что
Кузя ни Мику, ни Пику ловить не станет.
Но ведь тут живёт много других мышей. На-
до его уговорить, пообещать побольше де-
нег…
И вот Базиль увидел — наконец-то! — как
из ямки под калиткой вылез котёнок. И за-
кричал громко и зло:
— Где шляешься? Ты должен быть всё
время здесь! — потом заметил выбирающе-
гося из тесного подкопа Рыжика и завопил
ещё громче:
55
— А это кто? Разве я разрешил его приво-
дить?
Кот-лиса отряхнул землю с шёрстки лап-
кой, сказал спокойно и насмешливо:
— Не шуми, Васька! Мы с тобой уже
встречались, забыл?
Базиль его, конечно, узнал и спросил уже
потише:
— Зачем сюда пришёл?
— Сейчас тебе объясню! — крикнул Ры-
жик и бросился на него.
Котюга завизжал, поджал хвост и кинулся
бежать, Кузя испугался — сейчас будет дра-
ка. Поскорее спрятался за кустом и даже
лапкой закрыл глаза.
Но всё было тихо, и он осторожно-осто-
рожно посмотрел. И что же увидел?
Базиль забрался на яблоню, лежал на тол-
стом суку и злобно шипел. Струсил, не захо-
тел драться.
— Слезай, есть деловой разговор, — ска-
зал Рыжик.
Котюга зашипел ещё громче, пошевелил-
ся, и вдруг сук с треском обломился, и он
шлёпнулся на землю — только пыль полете-
56
ла. Вскочил, хотел убежать, но кот-лиса
громко скомандовал:
— Сидеть!
И Базиль замер, только таращил на него
жёлтые глаза.
— Так-то лучше, — сказал Рыжик. — Те-
перь слушай меня и запоминай. Ты здорово
придумал: разводить мышей и продавать
кошкам. Я решил тебе помогать.
Базиль злобно глядел на неожиданного
помощника-конкурента.
— Не надо! Не надо мне никакой помощи.
Я сам!
— Ты просто дурак, ничего не понима-
ешь, — продолжал Рыжик спокойно. — Тебе
будет нужна защита, иначе сюда набегут дру-
гие коты. Знаешь, что будет?
Тут Кузя поскорее закрыл глазки. Ясно
представил, как на дачу напали кошки.
Много!
Сто штук, или даже двести!
Чёрные!
Белые!!
Полосатые!
Худые и толстые!
57
И все громко кричали:
— Где тут вкусные мышки!
Кидались к норкам и рыли-разрывали их
лапами с огромными когтями!
Это было так страшно, что он поскорее
открыл глазки, чтобы не видеть, что случит-
ся дальше.
А Рыжик продолжал кричать:
— Набегут и всех мышей поймают. И тебя
придушат. Я обеспечу охрану, никто сюда
не сунется.
Базиль перестал шипеть и нехотя спросил:
— За сколько?
— Половина того, что соберёшь.
— Нет, это слишком жирно, не согласен.
Кот-лиса оскалил зубы.
— Я сказал — половина! Иначе я сейчас
тебя с этой дачи выгоню навсегда.
Носи кошкам мышей, получай деньги, а я
буду приходить за своей долей.
Котюга молчал, боялся возразить, и Ры-
жик медленно пошёл к калитке.
Кузя не стал даже вылезать из травы
и только грустно глядел вслед своему несо-
стоявшемуся защитнику.
58
Что же делать?
Рыжий кот ушёл, и Базиль сразу набро-
сился на котёнка, тот не успел убежать. Пова-
лил на землю, придавил лапами, у него даже
перехватило дыхание, и голова закружилась.
— Это ты его привёл сюда! Сговорились,
чтобы мои денежки забирать. Теперь будешь
работать на меня даром! Понял?
— Понял.., — еле пискнул Кузя.
— Если хочешь жить, иди, живо лови мы-
шей!
Котёнок кое-как встал, лапки подгиба-
лись и не держали.
Всё вокруг — и деревья, и кусты, и дач-
ный домик качалось и плыло перед глазами.
А Базиль продолжал злобно кричать:
— Срочно поймай хоть одну, надо сегод-
ня же отнести Эльвире!
И получить деньги, потом она всё забудет
и отопрётся!
Кузя медленно, пошатываясь, подошёл
к кусту, за которым была норка Пики. И ска-
зал погромче, чтобы котюга слышал:
59
— Выходи поиграть! И других позови! —
а потом зашептал: — Не выходи, и всем ска-
жи, чтобы не вылезали.
Пика чуть-чуть выглянула из норки всё
слышала-поняла, тихонько пискнула:
— Ладно, никто не выйдет.
Котёнок подождал ещё немного, потом
пошёл к другим норкам. Снова громко крик-
нул:
— Скорее выходите поиграть! — и сра-
зу же зашептал: — Даже нос не высовывайте,
вас караулят.
Ни одна мышка после этого из своей нор-
ки не вылезала и не выглядывала, и он мед-
ленно вернулся к Базилю.
— Никто не выходит и не выйдет ещё дол-
го, вы очень напугали их своим криком…
Котюга продолжал злобно глядеть на Ку-
зю — хорошо бы его просто задушить.
Но понимал, что без помощи котёнка ему
на даче делать нечего. Потом встал — решил
всё равно пойти к Эльвире за деньгами.
— Я иду на речку, наберу рыбок, может
Эльвира возьмёт. А ты карауль, чтобы к мое-
му приходу мышка была!
60
Кузя проводил его взглядом и тяжело
вздохнул — что же делать? Ведь мышек он ло-
вить не станет. Убежать с дачи и спрятаться?
Но тогда тот начнёт сам охотиться и может
поймать кого-то, особенно маленьких мы-
шат… Нет, уходить отсюда нельзя. Надо что-
то придумать. И тут вспомнил про Машеньку,
она обязательно поможет. Побежал к домику,
запрыгнул на перила веранды, хвост вытянул
как антенну высоко-высоко. И позвал:
— Машенька! Слышишь меня?
Девочка сразу откликнулась:
— Слышу, как ты живёшь?
— Плохо, очень плохо.
— Что случилось? — испугалась Машень-
ка.
— Этот гадкий кот Васька-Базиль.., —
и котёнок всё рассказал!
— Тогда сделай вот что — на даче есть сто-
рож, а у него собака. Сходи к ней и попроси
помочь.
— Верно! — обрадовался Кузя. — Я видел
у ворот будку, а в ней собаку. Бегу прямо
сейчас. Спасибо, до свиданья! — и спрыгнул
с перил.
61
Щеня — хитрый-
прехитрый
Собаку сторожа звали Найда. Она была
небольшая, но толстая, коричневая с белы-
ми пятнами. Всё время лежала возле будки,
закрыв глаза, вроде бы дремала. Но громко
лаяла на всех, кто проходил мимо. Полает
и замолчит — не зря ест хлеб.
— Уважаемая госпожа собака, — осторож-
но подошёл к ней Кузя, и Найда открыла
один глаз.
— Чего тебе надо?
— Прошу вашей помощи, к нам на дачу
приходит чужой чёрный кот. Прогоните его,
пожалуйста.
Найда фыркнула и закрыла глаз.
— Ещё чего! Дел у меня нет других, как
твоих котов гонять. Я на посту, караулю,
чтобы никто чужой сюда не зашёл, понял?
Иди отсюда, не мешай!
И Кузя пошёл, грустно повесив голову.
И вдруг…
Вдруг увидел — навстречу идёт…
62
Кто бы вы думали?
Щеночек Найды! Его так и звали — Ще-
ня.
Он был не очень большой, но и не такой
уж маленький. Светло-коричневый с белыми
пятнами. С длинными ушами — одно корич-
невое, другое наполовину белое.
А его лапы! Вот они были вообще смехота!
Одна чёрная, вторая — белая, третья попо-
лам — бело-чёрная, а четвёртая…
Четвёртая полосатая — всех цветов поне-
множку.
Очень смешной был этот Щеня!
Но Кузя не смеялся — собака есть соба-
ка.
Испугался, и смотрит во все глаза
на него.
Щеня сел напротив и уставился на котён-
ка.
— Ты чего тут ходишь? Чё-то потерял?
И тут Кузя догадался:
— Тебя! Тебя ищу! Ты мне нужен, твоя по-
мощь.
Щеня очень удивился и даже обрадовал-
ся.
63
— Какая? Скорее говори, я всё могу!
— Ко мне на дачу ходит чёрный злой кот,
прогони его.
— Это запросто! Я самый храбрый и лаю
громче всех. Смотри как!
И он залаял на воробьёв на проводах:
— Гав! Гав! Гав!
Воробьи там чирикали — разговаривали
о своих делах и очень удивились. Свесили
головки вниз, и глядят — кто это там так
противно гавкает?
Лаял Щеня не очень сильно, даже совсем
тихо, но Кузя похвалил:
— Ты молодец! Очень громко!
— А рычать я умею ещё громче! — и он за-
рычал:
— Р-р-р!
Воробьи от смеха чуть не упали.
— Ну и хвастун этот пестряк — полосатик!
Кузьмишка, с кем ты связался?
Кузя поглядел на них и поскорее позвал
собачонка:
— Пойдем, это совсем близко. Котище
скоро явится, а я пока схожу к соседке и при-
несу тебе кусочек мяса.
64
— Только один? — Щеня облизнулся. —
Неси два, а ещё лучше — три. Да чтобы они
были не маленькие, а большие. Я очень-при-
очень люблю мясо.
Побежал котёнок к соседке, быстро съел
супчик, а мясо спрятал на веранде. И жалоб-
но попросил:
— Мяу…
— Добавки хочешь? — догадалась она. —
Получай — и положила в миску ещё кусочек.
Схватил его Кузя, не забыл и первый,
и скорее бежать. На даче Щеня мгновенно
проглотил оба — как и не было. Так быстро,
что просто удивительно.
— Вкусное было мяско, жалко мало, —
грустно сказал он. — Где твой гадкий кот? Да-
вай его сюда — буду делать из него котлету!
Тут из норки вылезла Мика
— Гав! Гав! Гав! — залаял Щеня изо
всех сил.
— Кузя! Где ты его нашёл? Он же просто
хваста! — засмеялась Мика и поскорее спря-
талась.
Щеня только рот открыл, чтобы ещё гавк-
нуть, а её нету.
65
— Какие тут наглые мыши, — ска-
зал он. — Я бы всех переловил запросто, да
связываться неохота с такой пузатой мело-
чью. Подавай сюда твоего кота!
И тут Кузя увидел, по дорожке мимо забо-
ра идёт Базиль, важно, не спеша.
— Вон он! Давай гони его! Не пускай сюда!
Щеня тоже увидел котюгу и как-то сразу
поскучнел. И даже вроде стал меньше ро-
стом. А потом вдруг со всех ног кинулся
к дальнему забору и мигом исчез. Кузя даже
и сказать слова не успел.
Вот каким хитрым оказался этот Щеня —
ловко обманул котёнка.
О чём мечтает Базиль
У Кузи даже лапки дрожали, так боялся
Базиля — ведь ни одной мышки не поймал.
Но тот явился в хорошем настроении, схо-
дил удачно.
— Эльвира взяла две рыбки! И на сосед-
ней даче ещё пять. И все денежку дали.
66
На завтра заказали десять мышек, десять! Я
Мике и Пике принёс, что обещал.
Котёнок увидел — на соседней грядке сто-
ят два пакета из прозрачной пленки. В од-
ном, побольше, белая крупа-рис, в другом,
маленьком, орехи.
— А ты поймал хоть одну мышь? — спро-
сил котюга.
— Все мышки отсюда убежали на другие
дачи, очень испугались.
— Никуда они не денутся. Как убежали,
так и прибегут обратно.
Карауль всё время, будем вместе их ло-
вить.
И тут Кузя набрался смелости, тихо спро-
сил:
— А, может, не надо?
— Чё не надо? — не понял Базиль.
— Не надо их ловить, будем просто рыбок
собирать. Я вам стану помогать бесплатно.
Хоть каждый день, только не трогайте мы-
шат…
— Ещё чего! На мышах я заработаю
больше! Много денег, и всё куплю, что за-
хочу.
67
«Ну, уж нет, подумал котёнок. Дружбу
со мной не купишь, хоть завали меня этими
бумажками».
Базиль разлёгся на тёплой, прогретой
солнцем земле, и насмешливо глядел на это-
го дурачка Кузю, который ничего не понима-
ет в жизни.
— Скажи, у тебя есть мечта?
«Есть, опять подумал котёнок. Чтобы ты
убрался отсюда, и я бы тебя никогда больше
не видел».
— Молчишь? Никакой мечты у тебя
нету, — продолжал котюга. — А у меня есть:
накопить денег мешок!
— Зачем вам столько? — робко спросил
Кузя.
— Как зачем? Буду богатым — ничего
не стану делать. Совсем ничего. Лягу — и от-
дыхаю. Вот так! — И Базиль развалился
на грядке, — лапы в стороны, живот — боль-
шой и толстый, как подушка! — вверх.
— Тебя найму, чтобы мне мышей носил,
и рыбок и птичек. Один день — мышь, дру-
гой — рыбка, потом воробья пожирнее.
— Нет, я не смогу…
68
— Ну и дурак! Другого найду, за деньги
любой согласится. Буду вот так лежать, ни-
чего не делать, ни о чём не думать.
Красота!
Тут над ним откуда-то появилась муха,
большая, зелёная. Кружится над самым жи-
вотом и жужжит громко.
Базиль взмахнул лапой, чуть не поймал.
Муха загудела ещё сильнее и улетела.
— Эту дуру Эльвиру найму, пусть мух
от меня отгоняет. Она жадная, не откажется.
А ещё хочу купить машину, обязательно чёр-
ную. И шофера тоже найму, за большие
деньги не трудно. Стану ездить, куда захочу.
Вот еду в своей машине, смотрю в окно, все
меня видят и завидуют — какой богатый кот!
— Да, — вежливо сказал Кузя. — Это бы-
ло бы удивительно.
И подумал: «Это просто смехота! За рулём
человек, а рядом, на высоких подушках, си-
дит надутый котюга».
— Но для этого надо продать много-много
мышей, — продолжал мечтать Базиль. —
Они здесь будут разводиться и разводиться,
а я продавать и продавать. И денежки каж-
69
дый день грести! Станешь мне помогать —
и тебе перепадёт. Для этого старайся, угово-
ри своих знакомых мышей. Будут помогать,
всегда получат большую кормушку.
Котюга всех мерил по себе. Не понимал
и не верил, что и Кузя, и те двое мышей, от-
кажутся от такого выгодного его предложе-
ния. Конечно, согласятся. Он перевернулся
на бок, потянулся и…
И тут из норок вылезли Мика и Пика.
Есть у мышат кормушка
— Где тут кормушка? — спросила Ми-
ка. — Ты её принёс? Или нам просто послы-
шалось?
Базиль вскочил, показал на пакеты.
— Вот! Это только начало, потом ещё при-
несу. Рис — первый сорт. Орехи — как дого-
варивались, грецкие.
— Ну и кулёчки, мелкота, — сказала Пи-
ка. — Мог бы и побольше. Сейчас попробу-
ем, не горькие ли орешки, — И она быстро
70
проделала дырку в пакете, вытащила орех,
взяла его передними лапками, села…
— Хрум, хрум, хрум! — Орешка как
и не было!
Мика посмотрела на неё, потом на Кузю
и удивилась:
— Чего ты грустный сегодня? Надо тебя
развеселить. — И вдруг запела:
Раз, два, три, четыре, пять,
Вышел Кузя погулять.
Свежим воздухом дышать,
Вместе с мышкой поиграть.
Котёнок слушал и ничего не понимал, что
это вдруг за песни? По какому поводу кон-
церт? А Базилю песенка понравилась, снова
лёг на грядку, улыбался во весь рот и гладил
себя лапой по животу.
— Молодца! Давай ещё!
И тут вдруг… Вдруг Кузя увидел — в траве
к пакетам пробирается мышка! А в лапках
у неё маленький мешочек!
71
Перемирие
Сел Кузя под кустик, лапки сложил. Сидит
тихонько-тихонько и грустно думает — что же
дальше? Как спасти Мику и Пику? И всех
других мышат, ведь их немало живёт на даче.
Одному ему с Базилем никак не справиться.
А почему одному? Ведь котюга враг для
всех, кто здесь обитает. Значит, надо всем
вместе собраться и выгнать его отсюда.
И мышатам, и воробьям, — скоро он бу-
дет ловить маленьких птенчиков, и лягам-
лягушкам — гоняет их каждый день, и чёр-
ным кротам, они живут под грядками мор-
ковки и капусты.
Вот какой Кузя молодец — как здорово
придумал!
Но придумать это одно, а сделать — со-
всем другое. Как — совершенно непонятно,
ведь времени до утра осталось так мало.
С чего же начать? Наверное, с воробьёв,
вон они на грядке, сказал им:
— Чёрный котюга собирается здесь всех
мышей переловить…
72
— Пусть ловит, нас это не касается, — от-
ветил Биг Чик.
— Как это не касается? — удивился котё-
нок. — Он потом за вас возьмётся. И вообще
собирается тут жить. Это вам надо?
— Ты нам тоже не нужен. Тогда меня пой-
мал, чуть не задавил.
— Но ведь отпустил, а Базиль не отпустит,
не надейся.
Биг Чик смотрел на Кузю и соображал,
что к чему. Помнил, как тот воробышка ма-
ленького спас от котюги, и сказал:
— Ладно, согласен — по сравнению с ним
от тебя вреда нам меньше. Говори, чего на-
до?
— Завтра утром мы будем прогонять Бази-
ля с дачи. Поможете нам? Ведь у вас такие
сильные крылья, такие острые клювы…
Биг Чик молчал, думал. Котёнок тоже
молчал, ждал.
Наконец воробей сказал:
— Мы заключим с тобой перемирие,
на один день. Только на один. Сейчас собе-
рёмся и решим.
73
И улетел в кусты — оттуда сразу раздался
крик-чириканье, воробьи решали, помогать
или нет котёнку.
Подготовка к бою
Теперь Кузя поскорее побежал к пикиной
норке, сел и закричал:
— Пика! Выходи, это я!
Но ему никто не ответил. Позвал ещё раз
и вот услыхал тоненький голосок:
— Я уже сплю, приходи завтра.
— Выйди сейчас, завтра будет поздно.
Тут Мика услышала их разговор и вылезла
из норки, наверное, у неё была бессонница.
— Что случилось? Почему так кричишь?
— Очень важное дело, — произнёс котё-
нок уже потише.
Тут и Пика вылезла из норки, сонным го-
лосом сказала:
— Говори скорее, мы тебя слушаем.
— Плохие новости, Базиль сказал, если
вы ему не будете помогать разводить и про-
74
давать мышат, то сам станет их ловить. И вас
тоже поймает. Завтра утром ждёт ответ.
Пика сразу проснулась.
— Ну и дурачок! Нас ему никогда не пой-
мать, всегда убежим.
Кузя поглядел на неё и грустно вздохнул.
— Вы-то убежите? А другие? Особенно
маленькие мышата? Им не убежать… —
И добавил уже громко. — Я подумал, и пред-
лагаю: всем вместе прогнать его с дачи. Со-
всем!
Пика так напугалась, что чуть в норку
не залезла.
— Как мы его прогоним? Он такой боль-
шой, всех нас передушит.
А Мика обрадовалась, захлопала лапками.
— Конечно, надо прогнать. Он такой про-
тивный!
— Нет, нет, я боюсь! И нос не высуну! —
пискнула Пика и спряталась в норке.
— Ну и ладно, — сказала Мика. — Я
с этой трусихой ещё поговорю. Не согласит-
ся — обойдёмся без неё. Что надо делать, ты
уже придумал?
Котёнок почесал лапкой затылок.
75
— Вроде бы, уже поговорил с воробьями.
Мика засмеялась:
— Нашёл помощников. Обманут, им бы
только чирикать да нашу вишню и горох во-
ровать. Лучше поговори с лягушками, а я
сейчас пойду к дядюшкам-кротам. Но на них
надежды тоже нет, они ведь только ночью
из норок вылезают.
Кузя помолчал и ответил негромко:
— Воробьи обещали, ведь Базиль у них
птенчиков будет ловить, жить спокойно
не даст. А к лягушкам я сейчас же отправ-
люсь. А больше у нас никого и нету.
Возле врытого в землю железного бака
с водой котёнок сел и тихонько позвал:
— Ляги-лягушки! Вы ещё не спите? Вы-
скочите на минутку…
Но никто не выпрыгивал из воды, никто
не хотел с ним разговаривать.
Посидел-посидел он, и собрался уже, бы-
ло уходить, как из воды выскочила большая,
зелёная-презелёная лягушка и закричала:
— Квакс! Чего надо? Ты всех разбудил!
Она была такая страшная и сердитая, что
котёнок не на шутку испугался.
76
— Извините, я не хотел… Помогите, по-
жалуйста, нам завтра утром прогнать с дачи
чёрного кота… Он хочет здесь всех мышек
переловить…
Ещё чего! До мышей нам дела нет, мы са-
ми по себе! — снова квакнула-крикнула ля-
гушка и прыгнула назад в воду.
Посидел ещё немного Кузя возле бака,
словно надеялся — снова выпрыгнет и согла-
сится, и пошёл потихоньку домой. Дело пло-
хо — ничего из его задумки не вышло: Пика
испугалась, с лягушками договориться
не удалось. На воробьёв надежды нет,
и на кротов тоже. Остались только он да Ми-
ка…
С такими грустными мыслями котёнок за-
брался на диван и уснул. Завтра… Что-то бу-
дет завтра?
77
Сюрприз от дядюшек-
кротов
Базиль с утра был злой-презлой.
Но всё же надеялся, — что Кузя, Мика и Пи-
ка испугаются и согласятся ему помогать.
Пролез под калиткой и закричал:
— Где ты? Выходи! Договорился с мыша-
ми или нет?
Но никто не откликнулся, и котёнка ни-
где не видно.
И вдруг он не поверил своим глазам! —
совсем рядом из земли вылезла мышка, усе-
лась и…
И запела весело:
Глупый Васька-кот!
Толстый живот!
Чёрный нос,
Длинный хвост!
Это была, конечно, Мика! Кто же ещё!
Базиль от неожиданности сначала рот от-
крыл, потом рассвирепел.
78
— Ах, ты! — и кинулся на неё.
А Мика, вместо того, чтобы нырнуть
в норку, побежала по дорожке между гря-
док.
Как он обрадовался!
Уж теперь-то догонит эту наглую мышь
и поймает. И живой отнесёт Эльвире, как
обещал. И денежку получит.
Котюга мчался за Микой изо всех сил.
Наконец, вот она — совсем рядом.
Прыгнул, лапу протянул, когти выпу-
стил и…
И вдруг земля у него под ногами провали-
лась!
Базиль шлёпнулся в яму — это дядюшки-
кроты приготовили ему сюрприз, за ночь
вырыли ловушку.
Он ничего не мог понять и страшно пе-
ретрусил. Только что бежал, ловил мышь,
а теперь сам оказался пойманным. Скорее
прыгнул, зацепился лапами за край ямы
и сорвался, полетел вниз.
— Бах!
— Трах! — ком земли сверху стукнул его
по голове.
79
— Мя-я-я.., — завопил котюга от страха
и злобы, закрыл голову лапами.
— Ха-ха-ха! Попался! Вот и сиди тут! —
услышал сверху голос Мики. Она подкатила
к краю ямы ещё один комок земли и столк-
нула.
Комок упал совсем рядом и «взорвался»,
засыпал ему глаза и нос.
— Ап-ап-чхи! — Базиль громко чихнул.
Мика вверху просто затанцевала от радо-
сти:
— Сиди тут и чихай! Отсюда не выбе-
решься, так тебе и надо!
Котюга от злости забыл обо всём, опять
прыгнул вверх и опять шлёпнулся на дно.
Теперь на него посыпалось так много земли,
что чихал и протирал лапами глаза целых
полчаса.
А когда прочихался, то увидел — теперь
яма уже стала не такая глубокая. Собрал все
силы, снова прыгнул и выскочил из неё.
80
Утопить котюгу!
Выскочил — сразу увидел Кузю. Тот, как
ни в чём не бывало, лежит совсем недалеко,
лапки перед собой сложил.
— Хватит тебе? Уходи лучше отсюда по-
хорошему.
Вместо ответа котюга молча бросился
на него. Котёнок со всех лап припустился че-
рез грядки к калитке.
Базиль за ним, ничего не видит кроме его
хвостишка — мелькает перед самым носом.
А Кузя бежал не просто так, а к баку-яме
с водой, остановился у края и прижался
к земле. Только преследователь собрался
прыгнуть, что-то сильно стукнуло его в бок.
Котюга оглянулся и увидел рядом больших
зелёных лягушек:
Штук пять, или, даже, десять!
Тут ещё одна прыгнула и толкнула Базиля
в бок. Да так сильно, он даже покачнулся.
Зашипел от злости и ударил её лапой.
Отлетела ляга как мячик, и всё! Тогда все
другие разом прыгнули. И так вместе толк-
81
нули, что сбили котюгу на землю. И он
по мокрой скользкой траве съехал прямо
в бак. В воду!
Получился большой буль-буль-буль!
Только брызги во все стороны полетели!
— Мя-я-я! — с громким криком выскочил
Базиль из воды — как дельфин! — и шлёп-
нулся обратно. Перепугался до смерти и за-
вопил диким голосом:
— Спасите!
— Помогите!
Шума много, а толка нет. Никто не торо-
пится его спасать, Никому он не нужен. Бьёт
лапами по воде из всех сил, и кое-как дер-
жится.
А где же Кузя?
Вот он — сидит недалеко и смотрит, глазка-
ми моргает. Вроде бы получилось всё так, как
задумал. И, в то же время, как-то нехорошо.
Тут сверху свалился Биг Чик.
— Бери эту палку и скорей бей его
по башке!
И верно, рядом на травке лежит палочка,
не большая и не маленькая, а в самый раз.
Взял её котёнок, держит и глядит на Базиля.
82
А у того уже только из воды голова то выско-
чит, то скроется.
— Чего ждёшь? — продолжает Биг
Чик. — Бей!
Сидит Кузя с палкой в руке, смотрит на то-
нущего котюгу, и вдруг понял — не сможет
ударить. Протянул Базилю палку, тот сразу
вцепился в неё зубами и снова лапами по во-
де забил. Теперь уж пришлось тащить его
к краю бака, к земле. Выбрался он из воды,
упал на траву и еле дышит, глаза закрыты.
— Зачем вытащил? — зачирикал-закричал
во всё горло Биг Чик.
— Мало он тебя гонял? Дурак-дурачок! —
и улетел.
И, правда, почему Кузя это сделал? Сам
не знает, просто не мог иначе поступить.
А Базиль…
Базиль отлежался-отдышался, вскочил
и завопил:
— Это ты всё подстроил!
И кинулся на котёнка,
— Так тебе и надо! — зачирикали-загалде-
ли с веток воробьи. — Не будешь жалеть раз-
бойника!
83
От неожиданности Кузя даже испугаться
не успел, не то, что убежать. Котюга повалил
его на землю и вцепился зубами в шею. Всё
могло бы кончиться очень печально, если бы
не воробьи. Они всё-таки решили помочь.
— Вперёд, ребята! — скомандовал Биг
Чик, вся стая дружно налетела на Базиля.
Клевали его в голову, спину и бока. Чирика-
ли изо всех своих воробьиных сил:
— Убирайся отсюда! Заклюём насмерть!
Не будешь ловить наших деток!
Котюге стало не до Кузи — обороняется,
как может. Встал на задние лапы, а передни-
ми машет-отбивается.
Ударил — и от Биг Чика только перья по-
летели, боком-боком нырнул в кусты.
Ударил другого, — даже сбил на землю,
тот быстро спрятался в траве. Тут бедные во-
робышки перепугались и разлетелись кто ку-
да.
— Ага! — завопил Базиль. — Получили!
Всех съем-разорву! — лапами махать пере-
стал, сидит и глядит на котёнка злыми-пре-
злыми глазами. Сейчас за него возьмется,
рассчитается за всё.
84
И тут из куста вылетел Биг Чик. Молча —
без самого маленького чирика! — словно
молния ринулся на котюгу. И клюнул его изо
всех сил прямо в нос.
В большой чёрный нос-носище, в самую
середину!
Да так, что он из чёрного сразу стал сине-
красным!
— Мя-я-як! — заверещал и задрожал
от страха Базиль, ведь его раньше никто ни-
когда в нос не клевал.
Дрожал и ничего не мог понять — куда
это он попал? Кругом страшные звери-
хищники: мыши сами нападают на котов,
мирные лягушки толкают в воду и хотят
утопить. А трусливые воробьи вдруг клю-
ются, как самые злые петухи. Тут всё
неправильно — бежать, бежать отсюда
быстрее!
Закрыл нос лапой, поджал хвост и кинул-
ся прочь.
Кузя от радости запрыгал, лапками захло-
пал и хвостиком замахал. И закричал ему
вслед:
— Убирайся! И не приходи сюда никогда!
85
Скачет кое-как Базиль на трех лапах —
четвёртой нос закрывает, к воротам дачи
и тут..,
И тут из-за угла дома выбежал Щеня!
Погнался за ним, лает-кричит, старается
погромче:
— Попался мне! Сейчас догоню и хвост
откушу!
Хитрющий собачонок сидел на улице воз-
ле забора кузиной дачи и всё видел, но прий-
ти на помощь котёнку струсил. А теперь стал
сразу очень храбрым.
Конечно, лаял Щеня не просто так, а что-
бы Кузя услышал. Хотел от него снова полу-
чить такое вкусное мясо.
Победа
Базиль сбежал! И котёнок всё ещё не мог
до конца поверить, что им удалось выгнать
чёрного разбойника. Но вот перед ним по-
явились Мика и Пика, и хором спросили:
— А он не вернётся?
86
— Нет, ответил уверенно Кузя, — Базиль
трус, мы его напугали до смерти. К нашей
даче теперь и близко не подойдёт.
— Чик-чирик! — раздалось громкое чири-
канье, и Биг Чик сел на соседний кустик.
Вид у него был весёлый и бодрый, хотя пе-
рьев в хвосте стало поменьше.
— Кота мы выгнали, за это не мешайте
нам клевать вишню! И горох тоже!
— Ещё чего! — возразила Мика. — А варе-
нье? Как я буду варить вишнёвое варенье?
И компот?
— И мой горошек! — запищала Пика. — Я
так его люблю!
Кузя поглядел на мышат и воробья.
И улыбнулся.
— Давайте жить мирно. Договоримся —
клюйте, но не всё. Не больше половины.
— Ладно, ладно, это мы ещё посмотрим!
И Биг Чик улетел в кусты. И сразу там разда-
лось громкое весёлое чириканье — все воро-
бышки были очень довольны.
А Пика грустно сказала:
— Всё ворюги склюют. Совести у них нету
и не было никогда.
87
Мика засмеялась:
— Не горюй, на варенье нам хватит,
и на компот тоже, — потом захлопала лапка-
ми и весело запела:
Вот прогнали мы кота,
Кота Ваську-Базиля!
У него был длинный хвост,
И противный чёрный нос!
Был короткий белый ус,
И огромный толстый пуз!
У него был жёлтый глаз,
Настоящий Карабас!
Васька-кот свой хвост поджал,
Нос закрыл и убежал!
Да-да-да!
Вот и все дела!
Потом Мика и Пика взялись за лапки
и стали весело танцевать под музыку цветоч-
ков-колокольчиков.
Воробышки из кустиков вылетели, сели
вверху на провода, головки наклонили. Сме-
ялись и громко чирикали:
— Чик-чирик! Правильно поют!
88
Возле бака с водой большие зелёные ля-
гушки тоже весело квакали:
— Ква-квакс! Очень правильно!
Только дядюшки-кроты спали под землёй
в своих норках, им потом Мика и Пика всё
расскажут.
А солнышко вверху светило ярко-ярко
и тоже радовалось.
Вот так и закончилась эта история о том,
как Кузя Щучкин снова не послушался папу
и маму, и что из этого вышло. Ах, пора бы
ему быть поумнее…
89

Мышата в гостях
у Кузи
Хвостик-вентилятор
Жарко! Солнышко забралось на самую
макушку неба и всем оттуда улыбается-сме-
ётся. Гладит всех своими горячими, ласковы-
ми руками-лучами. Кузя только что приехал
с папой на дачу и поскорее выскочил
из душной машины. И помчался — хвост
трубой! — по тропинке в тень, к большой
развесистой яблоне.
Прибежал, и что же видит? В тенёчке уже
Пика и Мика, его знакомые мышата. Разлег-
лись-развалились на травке, лапки вытяну-
ли, хвостики в сторону, глазки закрыты.
Не то спят, не то просто так валяются.
91
А на носиках…
Кузя даже рот открыл от удивления.
На носиках чёрные очочки!
Очень правильно делают мышата, что их
носят. Берегут глазки — яркое солнышко
не должно их обжечь. Если бы у котёнка та-
кие очки были, обязательно бы носил. Ко-
нечно, если доктор разрешит.
— Привет! — крикнул он. — Вот и я!
— Здравствуй, — отозвалась Пика, и глаз-
ки за очками чуть-чуть приоткрыла. А Мика
ничего не сказала, словно и не слышала.
Кузя плюхнулся рядом на травку.
— Ну и жара сегодня!
— На то и лето, — сказала Пика и снова
глазки закрыла. Лежит котёнок хоть и в те-
ни, а всё равно жарко до невозможности.
Воробьи-ворюги на грядке купаются в пыли
среди зелёных хвостиков морковки. То под-
прыгнут, то лягут, и громко чирикают, на-
верное ругаются, пыль поделить не могут.
Каждый думает, что у соседа она мягче.
Какие-то мухи противные откуда-то по-
явились. Вьются над ним, норовят сесть пря-
мо на нос. Махнул хвостиком — улетели.
92
И, вроде бы, сразу не так жарко стало.
Всё-таки хвост у котёнка хоть и не очень
большой, но не такой уж и маленький.
— Маши посильнее, — попросила Мика,
не открывая глаз, — Хоть немного от него
ветерок.
Махать, так махать, пожалуйста! Кузя
встал и изо всех сил начал крутить-работать
хвостиком, словно вентилятор.
Гадкие воробьи зачирикали-засмеялись:
— Глупый котишка-Кузьмишка! Обдувает
хитрых мышат — нашёл, с кем дружить!
А их вожак, Биг Чик — большой воро-
бей, — подпрыгнул поближе. Забыл, ворюга,
как его ловили на гороховых грядках.
— Дурачок! Что делаешь? От такого маха-
ния хвост отвертится. Будешь ходить без него.
Так и станем тебя звать — Кузя бесхвостик!
Котёнок сразу перестал хвостом крутить,
вдруг, и правда, отвалится. Что тогда делать?
Без любимого хвостика никакой жизни
не будет.
— Толку от тебя мало, — недовольно
пискнула Мика, не открывая глаз. — Надо
отрастить хвост побольше.
93
— И махать им посильнее, — добавила
Пика.
Посмотрел-посмотрел Кузя на них
и вдруг…
Поехали в гости
Вдруг ему в голову пришла очень прекрас-
ная, замечательная мысль!
Какая же? А вот какая:
— У меня дома совсем не жарко. Поехали
ко мне в гости!
Пика испугалась, сразу села, и глядит
на котёнка во все глаза:
— Ехать в город? Нет, я боюсь!
А Мика глазки чуть-чуть приоткрыла:
— Там живёшь в таком же деревянном до-
мике, как этот?
Кузя взглянул на маленький дачный до-
мик и засмеялся:
— Ты что! В большом каменном доме.
У него восемь этажей.
Тут и Мика села:
94
— Я поеду. С удовольствием. Эта жара
мне до смерти надоела. Котёнок обрадовал-
ся:
— Правильно. Побудете у меня несколько
самых жарких дней. Папа ездит сюда, на да-
чу, поливать грядки, вот с ним и вернётесь, я
вас отправлю.
Гадкие воробьи, конечно, всё подслушали
и закричали-зачирикали:
— Не поедут! Боятся! Они же трусихи!
Другие ещё громче:
— Пусть едут! Без них весь горох наш!
Кузя на хулиганов внимания не обращает:
— Нечего бояться! Вон машина стоит,
и дверка открыта — забирайтесь.
Мика посмотрела на него, потом на ма-
шину и повернулась к Пике:
— Поедем скорее! Разве тебе не интересно
посмотреть, как там наш Кузя живёт?
— Интересно, но я боюсь, — пискнула
мышка, тихонько, еле слышно.
— Если не хочешь, я одна уеду! — рассер-
дилась Мика.
— Как одна? — у бедной Пики даже голо-
сок задрожал. — А я?
95
— Оставайся тут и горох карауль!
Пика молча смотрела на подружку,
и из глаз у неё покатились крупные слёзки.
— Трусиха! — громко сказала Мика. —
Поехали прямо сейчас, живо за мной!
И она побежала к машине. Что оставалось
делать Пике? Только вздохнула ещё раз,
и за ней.
Воробьи опять загалдели и всей стаей по-
летели за мышатами. Летят и кричат, каж-
дый своё:
— Не трусь! Не боись!
— В городе кошки вас съедят!
— Уговорили глупых!
— Вернётесь без хвостов!
В машине мышата спрятались под заднее
сиденье, котёнок сел на переднее. И только
сейчас подумал: «А как мама и папа отнесут-
ся к таким гостям? Вдруг они не понравят-
ся?» Конечно, ему об этом надо было заду-
маться раньше. Теперь уже поздно, что-то
будет…
Пришёл папа, сел за руль, и они поехали.
Кузя только услыхал, как кто-то сзади жа-
лобно пискнул…
96
Хорошо устроились
Машина остановилась у подъезда боль-
шого дома, папа вышел, открыл дверцу.
— Кузя, вылезай, приехали, — и отошёл
к багажнику.
Котёнок сразу прошептал:
— Не бойтесь, быстро за мной, — выско-
чил из машины, дождался мышат, и они за-
бежали в тёмный подъезд. Как только Мика
увидела лестницу с бесконечными высокими
ступеньками, громко спросила:
— Неужели ты воображаешь, что мы бу-
дем подниматься по ней?
А Пика опустила головку и приготовилась
плакать:
— Напрасно я согласилась…
— Без паники! — весело ответил Кузя. —
Никаких ступенек. Мы поедем вверх
на лифте!
Пришёл папа, нажал кнопку, дверь лифта
отворилась, Кузя медленно и важно вошел
в кабину. Не торопился потому, что мышата
бежали возле его лапок, прятались под жи-
97
вотиком. Так ловко, что папа их и не заме-
тил.
Ну, а дальше всё было просто — Кузя,
Мика и Пика выбрались из лифта, и попали
в квартиру, в тёмную прихожую.
— Скорее, — прошептал котёнок и кинул-
ся по коридору, мышата за ним. У полуот-
крытой двери кладовки остановился, махнул
лапкой. Догадливые гости поняли и мигом
юркнули туда. А Кузя как ни в чём не бывало
направился в кухню.
— Молодец! — увидел его папа. — Иди,
кормись, тебе уже налит супчик.
В кладовке Мика и Пика смотрели вокруг
во все глаза — куда это они попали?
А тут, и правда, для них всё было очень
интересно. На полу большие картонные ко-
робки, высокие пустые стеклянные банки,
в прозрачных пакетах разноцветные тряпоч-
ки-лоскуточки. Вверху, на полках, два боль-
ших чемодана — хорошо бы прогрызть дыр-
ки и узнать, что в них. Рядом пластмассовые
ведёрки, а на самой верхней полке лежали
красные резиновые сапоги. Увидела Пика
пакеты с разноцветными тряпочками — об-
98
радовалась. Кинулась к ним, залезла в один
на самое дно и удобно улеглась.
— Иди сюда! Очень тепло и уютно!
Мика только пренебрежительно фыркну-
ла:
— Ещё чего! Спать в каких-то лоскуточ-
ках, не за этим я сюда ехала. Там, в прихо-
жей, видела тёплые и красивые носочки, хо-
чу спать только в таком!
И — топ! топ! топ! — побежала по коридо-
ру, схватила носочек и вернулась. Поскорее
забралась и довольно сказала:
— Очень хорошо! Просто прекрасно-за-
мечательно! Там ещё такой — лежит, сбегай,
возьми.
— Что ты! — испугалась Пика. — Вдруг
увидят. Давай лучше спать.
Но её подружка спать вовсе не собира-
лась. Быстро обнюхала все коробки и банки
и грустно произнесла:
— Здесь нету ничего съедобного, а я ужас-
но, невозможно — сильно, хочу есть.
— Я тоже проголодалась, — пискнула Пи-
ка.
— В коробках только старые ботинки
99
и туфли. Если Кузя думает, что мы будем
ими кормиться, то очень сильно ошибается.
Пусть их сам грызёт. Явится сюда, я ему за-
дам.
Только это сказала, котёнок засунул нос
в кладовку.
— Как тут устроились?
— Есть быстро неси! — перебила Мика. —
Заманил сюда, так корми!
Кузя растерялся, как-то раньше не поду-
мал, чем будут питаться его гости? И скорее
побежал на кухню — вдруг что-нибудь ле-
жит в его блюдечках. Но, увы — там было
пусто.
Но где же взять кормушку?
В кухне пахло — и очень вкусно! — сы-
ром, он лежал на столе. Попищать и попро-
сить было, конечно, можно, но тут никого
нет, а гости голодные.
Тогда котёнок запрыгнул сначала
на стульчик, с него на стол. Кусочек сыра
оказался совсем маленьким, но что делать?
Всё равно схватил и сбросил на пол. И тут
у него даже нос покраснел от стыда, ведь
раньше никогда не лазил по столам.
100
— Это что? — удивилась Мика, когда уви-
дела сыр. — Нам на двоих? Ты шутишь —
хватит только понюхать.
— Пока всё, — грустно сказал Кузя. — Ве-
чером будет ужин, я вам принесу.
— Ладно, — проворчала мышка. — Вижу,
нам самим придётся заботиться о том, чтобы
не помереть с голоду.
Она разломила сыр пополам, отдала поло-
винку Пике и продолжала:
— Сыр я очень люблю. Он не только вкус-
ный, но и очень полезный. В нём есть какой-
то кальций, укрепляет косточки и можно
быстрее бегать.
Вот какой учёной была! До дачи тоже жи-
ла в городе. И по вечерам, когда хозяева
квартиры смотрели телевизор, всегда выле-
зала из норки и глядела-слушала.
Пика сразу уснула в своих разноцветных
лоскуточках, а Мика всё любовалась ута-
щенным носочком. Какой он красивый!
Светло-серенький, вверху красная полоска,
а рядом и узенькая беленькая.
— Никому его не отдам. Домой на дачу
увезу и буду в нём всегда спать!
101
Сказала и забралась в носочек, устроилась
очень удобно — из него торчал только чёр-
ный носик и усики.
А Кузя в это время в дальней комнате за-
прыгнул на диван и высоко поднял хвост.
Получилась прекрасная антенна, как у ра-
диоприёмника. Зачем это сделал? А вот за-
чем — кто читал, или кому папа с мамой чи-
тали книжки «Кузя Щучкин — рыжий нос»
и «Кузя Щучкин — путешественник», тот
знает: так он разговаривает со своей знако-
мой девочкой Машенькой. Получалось у них
очень интересно, могли на расстоянии гово-
рить друг с другом, и она всегда давала ему
хорошие советы.
— Машенька! — спросил котёнок. — Слы-
шишь меня?
— Конечно, что случилось? — сразу от-
кликнулась девочка.
— Я привёз с дачи себе в гости двух мы-
шат, а теперь не знаю, чем их кормить.
— Ах, какой ты глупый, — вздохнула Ма-
шенька. — Об этом надо было подумать рань-
ше. Тебе придётся отдавать всю свою еду.
И постарайся поскорее отправить их обратно.
102
— Спасибо, я так и сделаю, — Кузя спрыг-
нул с дивана. Лучше уж несколько дней по-
чти ничего не есть, но со стола он больше
корм таскать не стянет. Будут разгрузочные
дни — очень полезно для здоровья.
Фокусы начинаются
Кузя сидел-дремал в кресле и вдруг услы-
шал в прихожей громкий голос мамы.
— Где мой носочек? Утром их тут остави-
ла, а теперь один есть, а другого нету. Куда-
то делся!
Котёнок спрыгнул с кресла и помчался
к двери. И увидел, как мама поднимает с по-
ла свои сапоги и папины ботинки. Потом
убрала газеты с тумбочки, как будто носочек
мог туда запрыгнуть. Сердце у него замерло,
сразу догадался — Микина работа, она ута-
щила.
Папа вошёл в прихожую и весело сказал:
— Вот и фокусы начинаются!
— Какие ещё фокусы? — не поняла мама.
103
— Скоро узнаем. Его, наверное, мышата
утащили, попроси их отдать, они и вернут.
Тут Кузя ещё больше напугался, даже
к полу прижался — как это папа узнал? На-
верное, просто так пошутил.
Мама, конечно, такие слова всерьёз
не приняла, засмеялась и громко сказала:
— Мышатки-мышатки! Отдайте быстро
носочек, он мне очень нужен. Принесите,
пока я не рассердилась.
И посмотрела в коридор, словно ждала —
вдруг появится мышка с носочком в зубах.
Но никто не пришёл, никто носочек
не принёс. И тогда она уже сердито заявила:
— Никаких мышей у нас нет. Знаю я, чьих
лап это дело! — и повернулась к котёнку:
— Рыжий нос! Признавайся, играл с ним
и затащил куда-то?
Кузя головой покачал и поскорее убежал
в комнату, сел под своё кресло. Сразу по-
нял — надо носочек поскорее забрать и поло-
жить на место. Так и сидел весь вечер, а когда
свет везде погас, пробрался в кладовку.
— Еду принёс? — первым делом спросила
Мика.
104
— Отдай мамин носочек! — он заглянул
за пакет с тряпочками и сразу увидел пропа-
жу. Лежал носок целый и невредимый,
не успели его съесть.
Мика вцепилась в свою добычу:
— Сначала ужин!
Котёнок не стал спорить — потом заберёт,
и повёл мышат в кухню. Он же не ужинал,
что-то лежит в его блюдечках.
Там было светло, как днём, в окошке
смотрела и улыбалась круглая луна. Огром-
ная и жёлтая, словно апельсин. Мышата
подбежали к блюдечкам, но их ждало боль-
шое разочарование: в одном лежало немного
рисовой кашки с мясом, в другом молочка
было тоже маловато.
— Это нам что слону дробина! — провор-
чала Мика и принялась за кашку, Пика
устроилась рядом. И через самую маленькую
минутку её, как и не бывало. Так же быстро
исчезло и молоко.
— Я всё равно совсем голодная, — грустно
вздохнула Пика. — И зачем только сюда при-
ехала, у меня дома так много вкусных зёрны-
шек…
105
Сами добыли себе ужин
Мика посмотрела на неё, потом подняла
голову и взглянула на стол. Облизнулась
и хитро спросила:
— Кузенька! Ты не знаешь, что стоит
на этом столике? И так вкусно-превкусно
пахнет?
— Нет, — сердито ответил котёнок, — Я
по столам не гуляю, и вам не советую.
А мышка, словно не слышала его слов,
снова облизнулась:
— Раз он не знает, то мы сейчас сами всё
увидим. Ведь всегда нужно знать, что нахо-
дится на столе. Особенно когда хочется есть!
И быстро побежала к стульчику, забра-
лась на него, а потом по скатерти
и на стол. Пика, хоть и оглядывалась
на Кузю, последовала за ней. Не успел ко-
тёнок и слова сказать, как его гости уже
там хозяйничали.
— Какой здесь для нас прекрасный
ужин! — Мика вытащила из корзиночки пе-
ченюшку, взяла её в передние лапки, и…
106
— Хрум! Хрум! Хрум! — печенюшки как
не бывало.
Пика схватила кусочек сахара, начала
грызть, но увидела халву в коробочке, сразу
бросила и принялась за неё. Откусила и на-
шла — орешек-арахис!
— Скорее иди сюда! Тут орешки! — позва-
ла подружку.
Быстро они раскрошили почти всю халву,
выбрали орешки — очень вкусные. Потом
Мика оглянулась — что ещё есть на столе?
— Плохо, что нет колбаски. Ах, её кусо-
чек — да с жирком! — был бы очень кстати.
Пика погладила себя по уже толстому жи-
вотику:
— Хорошо бы. Для него тут нашлось бы
местечко…
— А что здесь? — Мика сдвинула крышку
маслёнки. — Тут масло! Его есть много вред-
но.
Пика подбежала поближе.
— Нам много и не надо, только попробуем.
Oнa забралась в маслёнку, на кусочке мас-
ла остались следы её лапок, откусила кусочек
и радостно пропищала:
107
— Очень вкусное маслице!
Кузя сидел внизу у ножки стола, слушал
мышачью болтовню и молчал. Что он мог
сказать? Ничего, ведь сам их сюда привёз.
Скорей бы наелись да ушли спать.
Может, так и получилось бы, если бы Ми-
ка не увидела синенькую баночку со сгущён-
ным молоком. Подбежала к ней и радостно
закричала,
— Это же сгущёнка. Моя любимая! Как
давно я её не ела! Пика, живо держи меня
за лапки.
Ловко забралась на край открытой баноч-
ки, села и…
И опустила в молоко хвостик! Не просто
так опустила, а начала им сильно-сильно
вертеть.
А когда спрыгнула на стол, то весь хво-
стик оказался в сгущёнке!
Дальше всё понятно — мышата мигом
очистили его до блеска.
Потом и Пика попробовала сделать
так же, но не удержалась на краешке банки
и шлёпнулась на стол.
Мика только головой покачала:
108
— Давай, будем есть её по-другому! Помо-
гай мне!
Мика только головой покачала:
— Давай, будем есть её по-другому! Помо-
гай мне!
Как надо есть сгущёнку
Мышата упёрлись лапками в банку и по-
валили на бок. Это было нелегко, но ниче-
го — справились.
Сгущёнка потекла на скатерть!
— Ура! — закричала Пика. — Как здорово
ты придумала! — И радостно захлопала.
Тут Кузя не выдержал — запрыгнул
на стульчик, встал на задние лапки, а перед-
ние положил на стол. И всё увидел.
— Что вы наделали! Не смейте трогать!
Мика только усмехнулась:
— Мы попробуем, не прокисло ли молоч-
ко…
А Пика ехидно добавила:
— Ты хочешь, чтобы мы тут умерли от го-
лода?
Котёнок открыл было рот, чтобы прика-
зать им убраться со стола, но Мика сложила
лапки на животике и запела:
109
Сгущёночка! Сгущёночка!
Ты только для мышоночка!
Всю сгущёнку мы съедим,
Кузе капли не дадим!
Кошкам есть сгущёнку
вредно,
Может пузко заболеть.
А мышаткам — так полезно,
Любят сладкое поесть!
Густого молочка на скатерть натекло уже
немало. Обе мышки легли рядом, воткнули
носики в сладкую лужицу и начали работать
язычками. Быстро-быстро, но молочко
не убывало.
Ели-лизали, пока не отвалились. Животи-
ки у них раздулись, как воздушные шарики.
Даже не могли встать от такого перееда, ле-
жали, глядели друг на друга и блаженно улы-
бались. Вот какой чудесный добыли себе
ужин! Просто подарок судьбы!
Кузя смотрел-смотрел на всё это безобра-
зие, спрыгнул на пoл и сел в уголочке. Ждёт,
когда его гости, наконец, наедятся и слезут
со стола.
А они всё не слезают и не слезают.
110
Просто не могут, лежат на столе и не ше-
велятся, не то, что куда-то идти. Еле ды-
шат — вот как налопались. Надоело котёнку
ждать, позвал их:
— Быстрее спускайтесь.
Мика попыталась было ответить, язык
не шевелится, приклеился к зубам.
— Пик-чик-шик.., — получилось совсем
что-то непонятное.
Пика кое-как всё-таки сказала:
— Не можем… Животы мешают…
Кузя не знает, что и делать. Оставлять их
на столе до утра? Совершенно невозможно.
Если мама увидит этих мышей на таком сто-
ле, то… Неизвестно, что случится, может
быть, даже землетрясение. Ждать, когда са-
ми спустятся — тоже бесполезно. Выбора
нет — придётся уносить.
Котёнок запрыгнул на стол, взял Мику
за хвост и потащил, та только тихо запища-
ла. Тяжёлая оказалась до невозможности, ед-
ва донёс до края стола. Сел и отдыхает, ды-
шит тяжело.
Отдохнул, собрался с силами, схватил зу-
бами, кое-как спрыгнул на стульчик и… вы-
111
ронил мышку! Та шлёпнулась на пол тяжело,
как мешок, хорошо, что было невысоко,
не ушиблась.
Схватил её снова, с трудом дотащил
до кладовки и засунул в пикин пакет с тря-
почками — пусть спит.
Вернулся на стол за Пикой, потащил и её,
такая же тяжёлая. Совсем из сил выбился,
пока добрался. Хотел кинуть рядом с Микой
в пакет, а той там нету!
Даже немного испугался, потом услышал:
кто-то тихонько сопит за коробкой. Это, ко-
нечно, Мика! Заглянул — спит в ворованном
мамином носочке!
Кузя так рассердился — безжалостно вы-
тряхнул её прямо на пол и отнёс носочек
в прихожую, положил рядом с другим.
А хитрющая Мика что сделала! Сначала
быстро забралась в ботинок и глазки закры-
ла, будто спит. Ждёт — придет снова котёнок
или нет. Подождала-подождала и побежала
в прихожую, схватила свой носочек и опять
утащила. Потом положила его в самый даль-
ний угол кладовки и довольно сказала:
— Как здорово, что мы сюда приехали.
112
Какая была замечательная кормушка. А ты,
глупая, ехать не хотела!
Пика ничего не ответила, лежала в своём
пакетике и тихонько стонала. У неё вдруг за-
болел животик…
Очень опасно так много есть
Лежит Кузя на кресле и не спится ему,
на душе неспокойно — как там гости? Побе-
жал в кладовку и увидел…
Пика лежит на полу и тихо стонет. А Мика
сгибает и разгибает ей лапки, делает искус-
ственное дыхание.
— Что с ней? — испугался котёнок.
— Заболела, я её лечу! — Мика начала сги-
бать лапки ещё быстрее.
— Ты не слишком сильно? — спросил Ку-
зя. — Ей же больно.
— Потерпит, лечиться, так лечиться, —
Мика взяла лапку Пики, сосчитала пульс
и решительно заявила:
— Пульса нет! У неё авитаминоз!
Котёнок ещё больше испугался — о таком
он и не слышал никогда.
— Авитаминоз! — повторила Мика. — Са-
мая опасная болезнь для мышек. Нужны
113
срочно витамины. У тебя есть маленькие
жёлпые шарики?
Кузя обрадовался — такие шарики, очень
кислые, лежали в комнате на столе. Поско-
рее прибежал и принёс целый пакетик. Мика
сердито взглянула на подружку:
— Ну, красавица, рот шире! Сейчас всё
пройдет! — и начала совать в пикин ротик
один шарик за другим. Всего сразу — десять
витаминок!
— Зачем так много? — спросил котё-
нок. — Я один попробовал, они такие кис-
лые.
— Хорошее лекарство сладким не бывает!
Ты ничего не понимаешь, витамины такая
штука, чем больше, тем лучше.
Это, конечно, Мика сказала неправильно,
много принимать витаминов вредно, нужно
столько, сколько скажет доктор. Кузя пощу-
пал у Пики животик — большой и твёрдый,
как арбуз.
— Она просто объелась, и никакие вита-
мины ей не нужны. А надо срочно поставить
клизму. Я когда-то съел много рыбок и лежал
с таким же животом.
114
— Клизму? — переспросила Мика. — Со-
гласна, клизма — всегда хорошо. У тебя она
есть?
— Где-то у мамы…
— Надо иметь под рукой. А грелка?
Грелки у котёнка тоже не было. Как же то-
гда лечить бедную мышку? Он сразу приду-
мал. Лег рядом и положил Пику больным
животиком на свой тёплый живот. Отличная
получилась грелка!
Ей такое лечение очень понравилось:
— Спасибо, животик уже болит меньше.
А Мика недовольно фыркнула:
— Какое невежество! Ей нужна клизма,
и только клизма! Три штуки подряд!
Кузя ничего не сказал, всё держал и дер-
жал мышку на своём животике, пока та спо-
койно не уснула.
115
Доигрались
до мышеловки
Утром мама вошла в кухню и…
И чуть не упала в обморок!
Увидела на столе полный разгром. Об-
грызанные печенье, сахар и конфеты. Рас-
крошенная халва лежала горкой, и в ней
не было — ни одного! — орешка. А глав-
ное — банка со сгущённым молоком валя-
лась на боку, и оно вытекло на скатерть, по-
лучилась небольшая подсохшая лужица.
— Ах! Что это? — громко сказала мама.
И сразу подумала на Кузю, такой уж был ко-
тёнок несчастный — что бы ни случилось,
во всём оказывался виноватым.
— Что ты натворил? Зачем залез на стол?
Как не стыдно, столько съел, да у тебя живот
лопнет!
Она взяла котёнка и пощупала животик.
А тот совсем маленький и тощий, ведь ужина
не было.
Вошёл папа, посмотрел на стол.
— Ну и ну! Весёлые дела начались. Но кот
116
ни при чём — смотри, везде следы маленьких
зубов. Это мышки ночью хозяйничали.
— Ещё не лучше, у нас завелись мыши! —
мама выронила котёнка.
Кузя шлёпнулся на пол и поскорее рванул
из кухни. Но убежать не удалось.
— Стой, рыжий нос! — продолжала ма-
ма. — Если у нас мыши, почему их не ло-
вишь?
Кузя прижался к полу и жалобно мяукнул.
Что он мог сказать? Ничего.
Папа поднял его и ласково погладил.
— Мышей ловить не станет, у него c ними
дружба.
Мама всё сбросила со стола в мусорное
ведро и очень сердито заявила:
— Если не хочешь ловить, то прогони.
У мышей под полом ходы, вот и бегают
из квартиры в квартиру.
Котёнок ещё раз жалобно мяукнул,
и она поняла-догадалась — никаких мышей
гонять не будет. И ещё больше рассерди-
лась.
— С тобой всё ясно. Тогда сделаем по-
другому, — и достала из шкафа мышеловку.
117
Большую и страшную. Кузя раньше её
и не видел никогда.
Мама положила в мышеловку кусочек сы-
ра и поставила на пол за холодильником.
— Все мышки любят сыр! — засмеялся па-
па. — Поглядим, что дальше будет. Ты, Кузя,
смотри, нос туда не суй! — И он взял кусочек
сыра побольше, положил в блюдечко для ко-
тёнка.
Ничего не сказала мама, только головой
покачала, и пошла в прихожую собираться
идти на работу.
Кузя даже сыр есть не стал, поскорее по-
бежал туда — ведь сейчас она найдёт пропав-
ший носочек и похвалит мышат.
Но ничего не вышло — мама ещё больше
расстроилась. Никакого второго носочка
не нашла, на скамеечке всё так же лежал
один.
— Никто мне пропажу не вернул, хоть я
и очень просила. Мыши его уже изгрызли.
Это было совершенно удивительно — ко-
тёнок ничего не понимал. Ведь сам положил
второй носочек рядом с первым. Где же он?
Значит… Значит Мика снова утащила!
118
И поскорее побежал в кладовку. Так
и есть! Спала в этом самом носочке! Схватил
его и вытряхнул мышку на пол.
— Не вздумай опять взять. Или я на тебя
очень сильно обижусь.
Мика поскорее забралась в ботинок, глаз-
ки прикрыла и глядела на Кузю, притворя-
лась, что будет спать.
А он побежал в прихожую, папа и мама уже
ушли. Аккуратно положил носочек рядом
с другим, и снова отправился к своим гостям.
Как надо добывать сыр
— Хватит спать — доигрались! На вас по-
ставили мышеловку! — закричал Кузя гром-
ко-громко.
Мика зевнула и вылезла из ботинка.
— Мышеловку? Это очень интересно.
А что туда положили?
Хорошо бы сыр, я очень его люблю. —
И позвала Пику. — Вставай, подружка. По-
шли есть сыр из кузиной мышеловки.
119
Это было, конечно, неправильно и обид-
но. Разве она кузина? Котёнок про неё вовсе
и знать не знал до сегодняшнего дня.
Кузя ничего не сказал, молча направился
в кухню, мышата за ним. Страшная мыше-
ловка стояла в уголке и казалась совсем без-
обидной. Кусочек сыра точно лежал в ней
и вкусно пахнул.
— Ах, — тихо пискнула Пика. — Я очень-
преочень люблю сыр…, — и быстро побежа-
ла к мышеловке. Сыр тянул её, как магнит
железку.
— Стой! Куда ты? — закричала Мика.
Но та не слышала, протянула уже лапку…
И всё! Была мышка, и нет её!
Тут котёнок прыгнул, схватил Пику и от-
тащил.
— Какая ты глупая! — заругалась Мика. —
Лезешь куда попало, совсем не думая. Они
и сделаны для таких дурочек, как ты. Смотри
и учись, как надо добывать сыр из мышело-
вок!
И быстро побежала в комнату, притащила
маленького резинового куклёнка и…
Кузя только рот открыл от удивления.
120
И сунула его в мышеловку!
Пружина сразу щёлкнула, и бедного кук-
лёнка придавило со страшной силой. Котё-
нок даже глазки закрыл, ему показалось, что
тот заплакал.
— Порядок! — довольно заметила Ми-
ка. — Если бы ты полезла, была бы на его
месте. А теперь спокойно получим пре-
мию, — И она вытащила сыр из ловушки,
отломила половинку и протянула Пике. —
Вот тебе подарочек от кузиной мамы. Скорее
грызи его.
Посмотрел-посмотрел на них Кузя и стро-
го сказал:
— Думаю, нам всем пора идти спать.
Мика вытерла ротик от сырных крошек.
— Фигушки! Сначала мы сходим в комна-
ту, я видела там что-то очень интересное.
Пика, за мной! — и побежала.
Котёнок сначала удивлённо смотрел
вслед мышатам, потом кинулся за ними.
Прибежал и видит — они уже забрались
на мамин туалетный столик, сидят перед
зеркалом и…
И красят себе губки помадой!
121
Красят-мажут так сильно, что губки стали
ярко-ярко красными.
— Положите помаду на место! — поскорее
закричал Кузя.
— Что с тобой? — удивилась Мика. — По-
гляди, как я прекрасно выгляжу. Просто за-
мечательно. Мне очень нравятся такие губки.
Ничего хорошего нет, — возразил Кузя. —
Слишком красные.
— Мне тоже нравится, помада ещё и такая
вкусная! — и Пика откусила от неё кусочек.
— Что ты сделала! — испугался котёнок. —
Вдруг станешь вся красная. И голова, и лап-
ки и даже хвост.
— Как морковка! — засмеялась Мика. —
Вот будет здорово!
Хорошо кататься, когда
возят
Мышата спрыгнули со столика на пол
и подбежали к игрушечному грузовичку. Он
был совсем маленький, с ним играла Ма-
122
шенька, когда приходила в гости к Кузе. За-
брались, сели поудобнее — лапки сложили.
И Мика весело спросила:
— Ты чего ждёшь? Живо берись за верё-
вочку и катай нас!
Делать нечего — раз пригласил их в гости,
то и терпи. Котёнок взял верёвочку и пота-
щил машинку. Что тут сразу началось!
Страшное дело! Мика всё время кричала-ко-
мандовала:
— Быстрей! Ещё быстрей! Лодырь — со-
всем бегать не умеешь!
Кузя побежал побыстрее, грузовичок вих-
лялся из стороны в сторону. Мышата держа-
лись за бортики, чтобы не вылететь из кузо-
ва. Пика сразу попросила:
— Ой-oй! Ты что? Потише!
Тише так тише — пожалуйста. Котёнок
сбавил скорость, и Мика закричала:
— Совсем замер! Живее шевели лапами!
Он побежал быстрее, и опять не угодил
Пике. Так катал мышат, первая просила од-
но, вторая — другое.
Очень скоро котёнку надоело их слу-
шать, и он побежал-помчался изо всех сил.
123
На первом же повороте случилась ава-
рия — грузовичок перевернулся, пассажиры
вылетели на ковёр. У Мики только лапки
и хвост в воздухе замелькали, а Пика
шлепнулась на живот и проехалась по ков-
ру.
Мика вскочила и закричала:
— Плохой ты шофёр! Рулить не мо-
жешь! — потом повернулась к подружке. —
Вставай! Лапы целы?
Пика встала, пошевелила одной лапкой,
потом другой.
— Вроде бы…
— Тогда залезай на этот клубок, я тебя по-
везу.
Пика быстро забралась на клубок, Мика
потащила его, но нитка сразу порвалась,
и она сердито сказала:
— Ну и хорошо. Сейчас будем кататься
по-другому. Гляди, какие тут тапочки!
И Мика подбежала к стулу. А под ним сто-
яли замечательно-красивые тапочки.
Из блестящей золотой узорчатой парчи,
на тонкой кожаной подошве, а спереди —
большой пушистый шарик из белого меха.
124
— Аx, какая прелесть! — громко пискнула
Пика.
— Тогда залезай в неё скорее!
Мика ухватилась за шарик и потащила та-
почку с подружкой.
Кузя смотрел на всё это безобразие, от-
крыв рот, потом опомнился и кинулся к ним.
— Что вы делаете? Это же мамины люби-
мые!
Хоть Пика была и лёгонькая, всё равно
таскать её по ковру было тяжеловато, и Мика
быстро устала.
— Вылезай! Сейчас ты будешь меня ка-
тать.
— Пойдемте спать! — строго сказал Кузя.
Пика и не думала вылезать, даже уселась
поудобнее.
Тогда Мика забралась в другую тапочку:
— Никуда отсюда не уйдем, пока ты нас
не покатаешь! — улеглась, глазки закрыла,
словно собралась спать. Очень удобно мы-
шата устроились и никуда уходить не жела-
ли.
Понял котёнок — словами своих гостей
не проймешь, но и не драться же с ними. Что
125
придумал — повёз их в тапочках из комнаты,
толкал перед собой как санки. Мышата были
очень довольны, хлопали лапками и улыба-
лись во весь рот.
Ехали так, ехали и добрались до кладовки.
— Вылезайте, и сразу спать, — строго ска-
зал котёнок.
— Спасибо за доставку, — Мика юркнула
в кладовку. Пика за ней. Кузя заглянул — од-
на мышка сидела в своём ботинке, другая
в пакете с лоскуточками. Вроде бы всё в по-
рядке, и потащил тапочки обратно в мамину
комнату.
Но хитрющая Мика и не думала спать.
Знала, котёнок может ещё раз зайти, и лежа-
ла тихо с закрытыми глазами. Так и вы-
шло — Кузя заглянул в кладовку, увидел —
всё тихо, и убежал скорее на своё кресло.
И вот тогда…
Тогда Мика вылезла из ботинка и разбу-
дила Пику:
— Просыпайся! Быстро идём за тапочка-
ми!
Мышка только носик высунула из лоску-
точков:
126
— Зачем?
— Будем в них спать!
— Боюсь, мне и тут хорошо.
— Не говори глупости. Живо вылезай!
И мышата побежали — тихонько, тихонь-
ко, на цыпочках! — по коридору. Схватили
в комнате тапочки и скорее назад. Бежали
и оглядывались — вдруг Кузя появится,
но он уже спал в кресле.
В кладовке Мика положила своё найден-
ное сокровище подальше за пыльные банки,
ласково погладила пушистый меховой ша-
рик.
— Вот это то, о чём я давно мечтала! —
и мигом забралась в свою новую постельку.
Было очень тепло, мягко и уютно, не то, что
в старом жёстком ботинке.
А Пика… Пика в своей тапочке поверте-
лась, повздыхала и выбралась из неё. Конеч-
но, хорошо, но ведь котёнок обязательно
придёт искать пропажу и будет очень недо-
волен.
127
Мика сбежала!
Кузя спал и видел замечательно-интерес-
ный сон — гуляет по лесу и ловит белых ба-
бочек. И вдруг кто-то запищал ему прямо
в ухо:
— Вставай скорее! Мика исчезла!
Это, конечно, была не бабочка, а Пика.
Он спрыгнул с кресла и побежал в кладов-
ку. Пусто — нету мышки. Кинулся в кухню,
в другие комнаты — бесполезно. Оставалась
прихожая, а там…
Дверь на лестничную площадку приот-
крыта!
Мама и папа торопились и закрыли её
неплотно.
Щелочка небольшая, но и мышка малень-
кая, ей достаточно, чтобы сбежать.
Куда же она делась?
Пока котёнок и Пика спали, Мика спо-
койно вышла на лестничную площадку. Там
было очень интересно. У стены стоял боль-
шой деревянный ящик, из него пахло кар-
тошкой и морковкой. И не только.
128
Пахло и мышками!
Она быстро обежала вокруг и увидела ма-
ленькую дырочку.
Из нее торчал черный носик!
— Привет! — пискнул носик. — Ты откуда
взялась?
— Пришла в гости к Кузе.
Мышонок обрадовался и вылез из дыроч-
ки.
— Его мы все знаем и любим, он нас
не обижает.
— А сколько вас тут живёт?
— Много! Оставайся с нами. Еды полный
ящик, хватит надолго! — Мика ничего не от-
ветила, какой глупый малыш. Не понимает,
как хорошо жить в саду, на свежем воздухе,
загорать на солнышке! Разве она может бро-
сить свою сухую и уютную норку? Конеч-
но, нет.
— Рада была с тобой познакомиться, пой-
ду дальше, — Мика помахала ему лапкой.
— В подвал не ходи! — испугался мышо-
нок. — Там живёт страшный кот Пестряк.
Она ничего не ответила, знала — всё ин-
тересное находится именно в подвалах.
129
И начала спускаться по лестнице, медленно,
не торопясь.
Мышонок сказал правду, в подвале жил
Пестряк. Он весь в чёрно-рыже-белых пят-
нах и по-другому назвать его было просто
невозможно. Ещё маленьким котёнком отку-
да-то взялся в подъезде и прижился.
Кота кормили все жильцы, считалось, что
он ловит крыс и мышей, хотя никаких крыс
и мышей в доме не было. На каждой лест-
ничной площадке для него стояли мисочки
с едой, и Пестряк никогда не был голодным.
Очень скоро он откормился и вырос
в огромного толстого котищу. И, что самое
интересное — хвост у него стал чисто ры-
жим!
Вот какой необыкновенный кот жил в ку-
зином подъезде!
А вверху Кузя толкнул приоткрытую дверь
квартиры и вышел на лестничную площадку.
— Я с тобой! — Пика выскользнула сле-
дом.
— Тебе лучше не ходить, ведь лестница
очень крутая, — сказал котёнок.
— Нет, это же моя подружка.
130
Разговаривать было некогда, и Кузя по-
мчатся вниз. Пика за ним, перебиралась
со ступеньки на ступеньку. Падала, ушиба-
лась, но продолжала спускаться.
Пестряк тут как тут
Скоро Кузя допрыгал до площадки тре-
тьего этажа и увидел страшную картину —
у него даже хвостик задрожал. Мика спокой-
но сидела и ела что-то из блюдечка, а совсем
рядом…
Совсем рядом, на подоконнике, сидел
Пестряк, глядел и ничего не мог понять —
откуда взялась эта наглая мышь? И как смеет
есть из его блюдечка его еду!
И главное — совсем не боится, сейчас он
ей покажет!
— Ш-ш-ш.., — зашипел котюга как
змея и…
Кузя понял — Пестряк сейчас прыгнет,
и Мике конец!
Проглотит целиком в одну секунду!
131
— Стой! Не надо! — закричал он.
Пестряк шипеть перестал, от удивления
чуть не свалился с подоконника и завопил:
— Она ворует мою еду!
— Это моя мышка! Я пригласил её в го-
сти! — Котюга глядел на Кузю и не верил
своим ушам. Представить себе не мог, чтобы
кошка приглашала мышь в гости. Такого
не было никогда, нет и быть не может.
Пестряк хорошо знал всех жителей подъ-
езда. Мама и папа этого дурачка-хвостатика
часто приносили ему разную вкуснятину, да-
же кусочки мяса. Если сейчас прыгнуть
и проглотить их мышь, — очень, очень хо-
чется! — то вдруг они рассердятся и носить
перестанут. Котюга снова злобно посмотрел
на наглую мышь, потом на Кузю.
— Ладно, забирай! И чтобы я её больше
не видел!
Второй раз просить не пришлось, котёнок
подскочил к Мике и… И всё могло бы кон-
читься прекрасно — унёс бы её домой, ес-
ли бы глупая мышка всё не испортила. Она
долизала блюдечко, и довольно погладила
себя лапкой по толстому животику:
132
— Кашка была вкусная, с мясом! Съе-
ла всю!
И показала Пестряку длинный красный
язычок!
Такого тот, понятно, вынести не мог.
— С мясом! — завопил во весь голос
и прыгнул на Мику.
Мышка его ждать не стала — юрк! И спря-
талась за батарею отопления.
— Я тебя съем вместо каши! — котюга
просунул туда лапу, хотел её достать. Но где
там — лапа застряла, едва вытащил.
— Всё равно подкараулю, буду сидеть всю
ночь! — снова закричал он.
Кузя даже не дышал от испуга, не знал,
что делать. Потом догадался:
— Не трогай её! Вместо каши принесу те-
бе колбасы!
Пестряк оглянулся на него и облизнулся.
Колбасу он любил больше всего на свете.
Тут глупая Мика вылезла из-за батареи.
— Не давай! Сами съедим!
— Большой кусок! — отчаянно закричал
котёнок.
133
Пестряк с трудом отвернулся от наглой
мыши и тяжело вздохнул:
— Уноси скорее, пока я не передумал! Да
смотри, не забудь про колбасу.
— Чтоб у меня хвост отсох, если забуду! —
Кузя схватил Мику зубами и помчался вверх,
она только сердито пищала. На пятом этаже
встретил Пику, посадил на спину и побежал
дальше. И только в родной прихожей облег-
ченно вздохнул.
— Ну и напугала ты меня! Нельзя ходить
неизвестно куда. Этот Пестряк такой страш-
ный.
Мика насмешливо посмотрела на него.
— Ты чего такой трусливый? Я немного
погуляла, и всё. От этого глупого пёстрого
кота всё равно бы убежала.
134
Доигрались
и до крысодава-
мышеглота
Вечером мама пришла с работы и сразу
увидела — оба носочка лежат и ждут её.
И очень обрадовалась:
— Потеря объявилась. Мышата, и правда,
его вернули.
Папа нисколько не удивился:
— А как же иначе? Мы их попросили, вот
они и подкинули.
Мама в ответ только улыбнулась, пошла
в комнату и хотела надеть свои любимые та-
почки…
Их не было!
— Опять начались фокусы-чудеса! — рас-
сердилась она. — Носок вернули, а тапочки
утащили. Утром тут оставила, теперь нету.
Тогда папа повернулся в сторону кладов-
ки и громко сказал:
— Хватит хулиганить! За носочек спасибо,
но и тапочки верните!
135
Но мама не поверила в таких умных мы-
шат и снова подумала на котёнка:
— Щучкин — рыжий нос! Признавайся,
куда их утащил?
Котёнок покачал головой и помахал хво-
стом — не брал!
— Играл и унёс куда-то, быстро прине-
си! — продолжала мама.
Что оставалось делать Кузе? Раз ему не ве-
рят, опустил голову и молчал.
— Ну, доберусь я до вас всех! — мама на-
дела другие тапочки и пошла в кухню.
Тогда он побыстрее побежал в кладовку
и там, конечно, сразу нашёл пропажу — обе
тапочки. Одна стояла просто так, а в другой
спала Мика. И котёнок снова, — уже в тре-
тий раз! — вытряхнул её на пол. И поскорее
потащил тапочки в мамину комнату. Увидел
губную помаду, и тоже прихватил. Может
быть, мама подумает, что сначала просто
не заметила. Добрался уже до середины ко-
ридора, как вдруг услышал громкий мамин
голос из кухни:
— Иди скорее сюда! Посмотри, что сдела-
ли с мышеловкой! — это она звала папу.
136
Котёнок так напугался — бросил тапочки
и убежал.
Мама показывала папе куклёнка в мыше-
ловке и смеялась.
— Ну, нынче и мыши пошли! Просто хит-
рюги какие-то. Надо же так придумать.
И сыр, паршивцы, съели.
Папа отжал пружину и вытащил куклён-
ка.
— Наши мышата очень умные…
Тут мама перестала смеяться.
— Их фокусы мне надоели. Если не мо-
жем сами с ними справиться, то я привезу
таксу. Возьму у подруги на пару дней. Сразу
все мыши убегут.
— Лучше не надо собаку, — папа покачал
головой. — Ведь у нас кот…
— Увезёшь его пока на дачу, и всё.
Папа не стал спорить, сказал серьёзно:
— Как бы они твою таксу не съели вместо
сыра.
— Подавятся! — засмеялась мама. — Так-
су, знаешь, как зовут? Джек — крысодав
и мышеглот! От одного такого имени все они
упадут в обморок кверху лапками!
137
Она поставила мышеловку в шкаф, по-
несла куклёнка в комнату.
И в коридоре увидела тапочки, которые
бросил Кузя.
— Ой! — мама по-настоящему испуга-
лась, — Что же это такое делается? Откуда
взялись? Я тут пять минут назад проходи-
ла — их не было.
Подняла тапочки и увидела в одном губ-
ную помаду. И ещё больше удивилась:
— И помада моя здесь! Я её ещё и поте-
рять не успела. Они что — губки свои краси-
ли?
Котёнок сидел за дверью и всё слышал.
Очень испугался — с собакой им не спра-
виться. И помчался в кладовку.
— Доигрались! Завтра привезут собаку
таксу. Её зовут Джек.
Да не просто Джек, а крысодав и мышег-
лот!
Пика перепугалась и сразу зарылась по-
глубже в свои тряпочки, а Мика спокойно
ответила:
— Пусть везут. Я ещё никогда никаких
такс не видела, вот и посмотрим.
138
Как расхрабрилась! Раз такое дело, Кузя
с ней и говорить не стал, ушёл поскорее.
В комнате запрыгнул на своё кресло и услы-
шал — его зовёт Машенька:
— Здравствуй, я очень беспокоюсь, как
у твоих гостей настроение? Как с ними
управляешься?
— Ничего хорошего, — грустно ответил
котёнок, и рассказал обо всём.
Девочка очень огорчилась, даже голосок
задрожал:
— С собакой им встречаться нельзя. Сде-
лай так, чтобы они из кладовки нос не высо-
вывали. И погляди — нет ли там большой
стеклянной банки. Пусть сидят там. Из бан-
ки их такса не достанет, лапы короткие. На-
до переждать, собаку всё равно увезут.
— Ладно, — пообещал Кузя, а сам поду-
мал — эту глупую Мику не уговорить, специ-
ально вылезет, чтобы подразнить собаку. Ох,
не кончится всё это добром. И зачем только
позвал мышат в гости!
139
Будут жить в банке
Ночью свет везде погас, и котёнок при-
шёл в кладовку. И не поверил своим гла-
зам — мышатки чистили зубки!
Сидели рядышком, выдавливали пасту
из тюбика пальчиками и в рот, ведь зубных
щёток у них не было. Чистили весело —
только белые брызги во все стороны лете-
ли!
И были очень-преочень довольны.
— Кто вам разрешил брать зубную пас-
ту? — строго спросил Кузя.
— Ты разве не знаешь, что зубки надо чи-
стить каждый день, утром и вечером? — уди-
вилась Мика.
— Тогда они не будут болеть и не надо хо-
дить к врачу! — добавила Пика.
— Зубы чистят после еды, — продолжил
котёнок.
— Правильно! — обрадовалась Мика. —
Вот сейчас после ужина и снова почистим.
Кузя не знал, что им и сказать. Его гости
такое натворили тогда на столе, что мама
140
всю еду спрятала в холодильник. И никакого
ужина не было.
— Есть нечего, — наконец грустно произ-
нёс он. — У нас теперь разгрузочные дни,
это полезно для здоровья.
Мика очень рассердилась:
— Какая глупость! Придумал какие-то
дни, вот сам и разгружайся. А мы идём в кух-
ню, чего-нибудь всё равно найдём.
И мышата убежали, котёнок не торопился
за ними, знал, там ничего нету.
Но ошибся — когда вошёл в кухню, то
увидел: они держат в лапках по вкусной пе-
ченюшке и грызут со страшной силой, толь-
ко треск стоит.
Очень удивился — откуда взялось пече-
нье? Ведь на ночь ему никогда никакой еды
не оставляли. А потом догадался — это мама
и папа положили. Специально для мышат-
гостей.
Кузя дождался, когда они догрызли по-
следнюю печенюшку.
— Теперь пошли, есть очень важное де-
ло.
Мика зевнула, прикрыла лапкой ротик.
141
— Самое важное дело сейчас — поспать
подольше.
В кладовке котёнок подвинул к стенке са-
мую большую и самую высокую банку. Пе-
реложил в неё из пикиного пакета лоскуточ-
ки, опустил туда верёвку.
— Что это ты придумал? — подозрительно
спросила Мика.
— Теперь вы станете в ней жить, пока со-
баку не увезут.
Мика страшно возмутилась, замахала
лапками и даже хвостиком.
— Никогда! Ни в какую банку я не полезу,
живи в ней сам! — и быстро спряталась
в свой ботинок, глазки закрыла — притвори-
лась, будто спит.
Ну, а Пика ловко спустилась по верёвке
в банку, зарылась поглубже в свои тряпочки-
лоскуточки и сразу уснула по-настоящему.
Ей на новом месте очень понравилось.
142
Пришлось Кузе папу
обмануть
Утром мама сердито посмотрела на Кузю.
— Видеть этого глупого кота не могу. На-
до же, не хочет выгнать из дома гадких мы-
шей. Кому сказать, не поверят. Какой-то
у нас кот не настоящий.
Тут котёнок — а он тихо сидел в уголочке,
обиделся, встал и вышел из кухни. Но услы-
шал, как папа сказал:
— Кот у нас просто замечательный, ни
у кого такого нет.
Мама сделала вид, будто рассердилась, хо-
тя, конечно, и не думала — Кузю очень лю-
била:
— Тогда забирай этого замечательного ко-
тишку и вези на дачу, пусть поживёт там. А я
поехала за таксой.
Услышал это котёнок и очень обрадовал-
ся, скорее, помчался в кладовку. Наконец-то
отправит гостей домой!
— Вставайте живо! Папа поедет на дачу
и вы с ним!
143
Пика моментально выбралась по верёвке
из банки:
— Я готова! Поехали к солнышку! К зелё-
ной травке!
А Мика и не думала вылезать из ботинка.
— По какому случаю радость? Я лично
никуда не тороплюсь.
Услыхала её Пика, испугалась, и даже ро-
тик лапками закрыла. Кузя тоже очень уди-
вился:
— Сейчас же привезут этого Джека! Кры-
содава и мышеглота!
— Вот и хочу посмотреть на него, — отве-
тила Мика.
— Поедем! Поедем домой! Мы тут заго-
стились, — жалобно попросила Пика.
Упрямая Мика усмехнулась.
— Поезжай, если хочешь…
Бедная мышка сразу замолчала — как это
она одна уедет? И снова забралась в банку,
улеглась в свою разноцветную постельку.
Котёнок растеряно глядел на Мику, по-
нял, её не уговорить.
И решил попробовать испугать. Вспом-
нил советы Машеньки и сказал, что если
144
мышата не уедут, то будут сидеть всё время
в банке. И даже нос оттуда не высовывать,
пока собаку не увезут.
И чего добился? Пика ещё больше испуга-
лась, в Мика как лежала в ботинке, так
и продолжала лежать. А потом тихо провор-
чала:
— Это мы ещё будем посмотреть…
Вот ведь какая вредная — просто нет слов!
Кузя услышал, папа его зовёт, поскорее
вылез из кладовки, и они отправились на да-
чу. Как только приехали, сразу выскочил
из машины, пробежался по всем дорожкам
с громким мяуканьем — чтобы папа видел
и слышал, а потом…
Потом забился в густые кусты смородины
и затих, затаился. Спрятался от папы.
Зачем? Что котёнок задумал?
Гадкие воробьи сверху, с проводов, всё
увидели и загалдели:
— Явился — не запылился!
— Больно быстро, просто выгнали!
— Прячется чего-то, опять нахулиганил.
Со стола еду стащил!
А Биг Чик слетел с проводов и сел рядом.
145
— Где мышатики-хвостатики? Может, ты
их съел?
Как Кузе хотелось прыгнуть на болтуна,
поймать и хвост вырвать! Но сдержался, ле-
жит и молчит, чтобы не услышали и не уви-
дели. Как только папа отошёл к дальним
грядкам, он кинулся к машине и залез под
заднее сидение. Гадкие воробьи сразу с про-
водов свесились:
— Ты зачем залез сюда?
— Чего там потерял?
— Почему от папы прячешься?
Как хорошо, что папа воробьиный язык
не понимает, а то не удалась бы Кузина хит-
рость. Ведь он решил незаметно вернуться
домой к мышатам!
Папа подошёл к машине, оглянулся — ко-
тёнка нигде не заметил, и громко сказал:
— Я поехал, а ты живи тут. Как только со-
баку заберут, я тебя увезу, — сел за руль
и уехал.
И Кузя с ним! Обманул папу — очень
нехорошо.
Потом котёнок незаметно проскользнул
в квартиру, спрятался сначала в прихожей,
146
выбрал удобный момент и понёсся по кори-
дору к кладовке, к своим дорогим гостям.
И они стали ждать страшного крысодава
и мышеглота.
Что-то будет дальше…
А вот и Джек —
страшный и ужасный
Ждать пришлось недолго. Совсем скоро
пришла мама с большой сумкой, а из неё…
Из неё выглядывала чёрная собачья голо-
ва! Маленькая, но с большими чёрными
ушами.
И круглыми, как ягодки-вишни, тоже
чёрными глазами.
Мама вынула собаку из сумки и опустила
на пол.
Вот вам и Джек — крысодав и мышеглот!
Кузя и мышата сидели у двери, подгля-
дывали в щёлочку. И хором сказали-удиви-
лись:
— Ах!
147
Было от чего ахнуть — ужасно страшная
собака оказалась совсем небольшой,
но очень длинной. И — главное! — с невоз-
можно смешными, короткими и кривыми
лапами.
— Это гусеница какая-то! — хихикнула
Пика.
— Просто гуся-пуся! — добавила Мика.
— Она хоть и маленькая, но очень злая. Её
надо бояться, — строго произнёс котёнок.
Мика на него только лапкой махнула.
Ещё чего не хватало. Ничего в ней страш-
ного нету. Я эту кривоногую гусю-пусю со-
всем не боюсь.
А собака завертела носом, понюхала воз-
дух, громко залаяла:
— Тяфк! Тяфк! Тяфк!
И на своих коротких лапках быстро побе-
жала к двери, за которой прятались друзья.
Едва те успели скрыться в кладовке.
Джек сразу засунул туда голову.
— Вот вы где! Сейчас я вас всех заловлю!
Кузя сидел на коробке и тихо шипел, Пи-
ка в своём пакетике поглубже зарылась
в тряпочки, а Мика…
148
А Мика по старой куртке, которая висела
на гвозде, быстро полезла на верхнюю пол-
ку — там стояло белое пластмассовое ведёр-
ко. Поднатужилась, собрала все силы
и столкнула его вниз.
Джек поднял голову и удивлённо глядел
на ведёрко. Даже рот раскрыл — это ещё что
такое? Ведь он никогда не видел падающего
ведра!
— Трах! Бах! — оно упало. И, конечно,
прямо на нос!
— Уви-уви! — завизжала собака, как поро-
сёнок, и выскочила из кладовки. Очень на-
пугалась — её раньше не стукали вёдрами
по носу. И со всех лап умчалась в прихожую.
Там, в уголочке, ей положили подстилочку
для спанья — старый плащ.
Мика вверху довольно смеялась и потира-
ла лапки, — вот какой она молодец!
Джеку ещё крупно повезло, что ведёрко
было пластмассовым и лёгким, а если бы же-
лезное? Тогда, может быть, вся история с его
пребыванием в этой квартире сразу и закон-
чилась.
149
Мама услыхала шум-грохот в коридоре,
подошла к кладовке и увидела у дверей ве-
дёрко. И очень удивилась.
— Почему это у нас вёдра сами стали па-
дать?
Папа поднял ведёрко и сказал серьёзно,
даже не улыбнулся:
— Наших мышат так просто не возьмёшь!
Перед уходом на работу он тихонько
щёлкнул Джека по носу и строго велел спать
на подстилочке, и вообще не выходить
из прихожей, ему же будет лучше.
Лапы коротки
Но Джек, конечно, не послушался хоро-
шего совета — раз его привезли сюда ловить
мышей, он и будет ловить. Сел в коридоре
напротив кладовки и, не отрываясь, глядел
на приоткрытую дверь.
И негромко, но очень злобно ворчал. За-
ходить туда боялся, нос всё ещё болел.
— Пойду, попробую поговорить с ним,
150
может, оставит нас в покое, — нерешительно
произнёс Кузя.
— Я с тобой! Надо его прогнать, пусть
убирается! — воинственно пискнула Мика.
— Сиди тут тихо, и даже нос не высовы-
вай, — сердито приказал котёнок и осторож-
но высунул голову из-за двери.
— Гав! — тявкнула, собака.
— Послушай, Джек…
— Я не просто Джек, а крысодав и мышег-
лот!
— Конечно, — поскорее согласился Кузя.
И вышел из кладовки, разговор, вроде бы,
начинался. — Послушай, Джек крысодав
и мышеглот, не трогай мышат. Они скоро
уедут отсюда к себе домой, на дачу…
Собака не дала ему договорить:
— Нет! Всех мышей заловлю, как ни
прячьтесь. А будешь мне мешать, и тебе тоже
достанется. Могу и хвост откусить!
— Какой ты злой… Почему? — грустно
сказал-удивился котёнок.
Ненавижу всех мышей! — ещё громче
и злее продолжал Джек. — Я глотаю их цели-
ком! Я — мышеглот!
151
Неизвестно, чем бы этот разговор кон-
чился, но тут Мика подлила масло в огонь:
вылезла из-за спины Кузи и запищала:
— Ты, криволапая гусеница! Убирайся от-
сюда!
Джек страшно-невозможно обиделся
и разозлился. Что это за дом такой? Куда он
попал? То вёдрами по носу бьют, то обзыва-
ют какой-то гусеницей. Да ещё и кривола-
пой.
— Я тебе покажу гусеницу! — завопил
и стрелой бросился на мышку. Тут бы ей
и конец — поймал бы и проглотил, если бы
не котёнок.
Кузя сразу распушил шёрстку, стал вдвое
больше и зашипел! Выпустил когти на лапке
и стукнул собаку по носу!
— Уви-уви-уви! — заверещал Джек как
ошпаренный поросёнок. Поджал хвост и от-
скочил от двери. Было очень больно и очень
обидно — ведь его никогда ещё не били
по носу лапой с когтями.
Какие уж тут дальше разговоры-перегово-
ры! Котёнок так толкнул Мику — она птич-
кой-синичкой залетела в кладовку.
152
Схватил её и сунул в банку к Пике!
А сам — на верхнюю полку.
Очень вовремя — в кладовку ворвался
Джек. Злой-презлой, глаза горят красным
огнём, изо рта свисает длинный мокрый
язык. Сейчас, сейчас поймает всех мышат
и котёнка тоже!
— Где они? — крикнул и бросился к стек-
лянной банке. А там, из разноцветных тря-
почек, торчали два тоненьких хвостика.
И дрожали от страха.
Подбежал к банке, встал на задние лапки,
переднюю засунул туда — когти выпустил
и растопырил, И начал доставать мышат.
Зря старался. Как ни тянул лапу, она
длиннее не стала, не зацепила даже тряпо-
чек, не то, что Мику и Пику. Вот ведь какая
молодец Машенька! Как здорово посовето-
вала!
— У-У-У.., — даже завыл Джек от злости,
как голодный волк холодной зимней ночью.
Поднял голову и увидел котёнка. Кузя си-
дел на полке и думал, как бы прогнать соба-
ку. Рядом с ним стояла коробка с новогодни-
ми ёлочными украшениями. В ней было
153
много интересного — маска Деда-Мороза
с красным носом, разные игрушки, малень-
кие лампочки на проводе и разноцветные
стеклянные шары. Вот они подойдут! Котё-
нок взял самый большой, прицелился и ки-
нул.
— Бах! — шар взорвался-разбился прямо
перед собакой. Джек подскочил, но из кла-
довки не убежал.
— Всё равно до тебя доберусь — прощайся
с хвостом!
Кузя посмотрел в коробку — нет ли там
ещё чего-нибудь подходящего? Лежал Дед-
Мороз, которого ставили под ёлку. Большой
и очень тяжелый — попробовал поднять
и не смог. А как бы хорошо кинуть его соба-
ке на нос.
И тут заметил в углу коробки маленькую
картонную трубочку. Это была хлопушка!
Котёнок помнил, как один раз под ёлкой она
хлопнула-выстрелила в него. Он тогда очень
испугался. Это то, что надо. Кузя скорее
схватил хлопушку, свесился пониже с полки.
— Мышеглот-живоглот! Последний раз
говорю — оставь нас в покое!
154
— Р-р-р! — Джек поднял голову и зары-
чал, показал страшные зубы.
Кузя направил трубочку на него и дёрнул
за верёвочку.
— Хлоп!!! — хлопушка громко выстрелила
маленькими разноцветными бумажными
кружочками! Мышеглот подскочил от стра-
ха, завыл, поджал хвост и умчался в прихо-
жую. Там залез под свою подстилку, лежал
и дрожал, не мог понять, куда это он попал.
Мика вылезла из-за коробки и довольно
сказала:
— Молодец! Здорово его напугал, больше
он сюда не сунется.
Котёнок только головкой покачал.
— Рано радуешься, война ещё впереди.
К чему приводит
жадность
Настала ночь, и Кузя, вместе с голодными
гостями, отправился скорее в кухню поис-
кать какую-нибудь кормушку. Только зашли
155
туда, как вдруг за стеклянной дверью по-
явился сам крысодав-мышеглот! Встал
на задние лапы, смотрел на мышат и Кузю
злыми-презлыми глазами. И пытался от-
крыть дверь, даже визжал от нетерпения
и ненависти. Зубы у него были большие
и белые, а язык длинный и красный…
— Бегом на стол! — крикнул котёнок.
Мышата поняли — дело плохо и быстро за-
лезли, прижались друг к другу.
Джек открыл дверь, подскочил к столу
и злобно зарычал:
— Попались! Не таких ловил, все крысы
меня знают! И боятся!
Мика вдруг расхрабрилась, подбежала
к краешку стола.
— Такого криволапого бояться? Никогда!
Что тут случилось с крысодавам и мышег-
лотом! Подпрыгнул чуть ли не выше стола!
Зубастой пастью щёлкнул совсем рядом
с ней, Кузя поскорее шёрстку распушил, за-
шипел и лапку с когтями поднял.
Джек на стол не полез, побоялся кузиных
когтей. Лёг рядом, и всем своим видом пока-
156
зывал — никуда отсюда не уйдёт. И даже за-
щёлкал зубами:
— Всех вас съем! Раз мне мясо не дают!
Тут случилось самое главное, только котё-
нок услыхал про мясо, сразу придумал, как
можно выгнать крысодава-мышеглота
не только из кухни, но и вообще из кварти-
ры. Ведь Кузя видел, мама принесла из мага-
зина и положила в холодильник большой ку-
сок мяса. А этот Джек такой жадный…
— Тебе хочется мяса? — негромко и без-
различно спросил котёнок. — Мама как раз
купила большой кусок, и я знаю, где он ле-
жит. Наверное, и тебе достанется.
— Где? Где он? — Джек сразу вскочил.
— Кусок даже с косточкой.., — продолжал
Кузя.
Крысодав и мышеглот облизнулся три ра-
за подряд и посмотрел по сторонам, словно
мясо могло висеть на стене.
— Говори скорее, я очень хочу мяса!
— А ты пропустишь нас в кладовку?
— Пропущу! Скажешь, и уходите.
Кузя прищурил глазки и шёпотом произ-
нёс:
157
— Лежит в холодильнике!
Тут он, конечно, схитрил, — мясо было
куплено вовсе не для собаки. А что делать?
Положение у котёнка и его гостей было без-
выходным.
Джек смотрел на него, открыв рот:
— Оно в холодильнике? А как его взять?
— Очень просто, холодильник старый,
и плохо закрывается. Подпрыгни, дёрни
за ручку, дверь и откроется.
Крысодав-мышеглот не думал ни минуты.
Прыгнул, зацепился лапами за ручку и…
Дверка открылась! Секунда — и кусок мя-
са был у него в зубах. Очень большой, очень
вкусный, и с огромной косточкой! Мозго-
вой! Грыз его, захлёбывался от жадности, за-
был обо всём.
— Скорее! — скомандовал Кузя, спрыгнул
на пол, следом и его гости. Побежали к две-
ри, но….
— Попались! — завопил крысодав и мы-
шеглот.
Тут мышат не надо было просить — мигом
снова залетели на стол, и котёнок тоже. Еле-
еле успели спастись.
158
— Как тебе не стыдно, ведь обещал.., —
грустно сказал Кузя.
Джек прижал лапой мясо, чтобы не убе-
жало.
— Какие могут быть договоры у меня
с сопливым котёнком. Сейчас заберусь
на стол, живыми не уйдёте!
Тут Мика, а она очень рассердилась, сло-
жила лапки на груди и запела:
Мышеглот — гадкий пёс,
На сосиску ты похож!
Лапы кривоватые,
Уши длинноватые!
У тебя противный нос,
И такой короткий хвост!
Попадёшься в лапы к нам,
Мы откусим его — гам!
Мышеглот страшно рассвирепел, ведь про
него никогда таких обидных песенок не пе-
ли. Вцепился зубами в скатерть и потянул
на себя — хотел стащить всех на пол.
А на столе стояла кастрюлька с водой —
совсем маленькая, на три литра! Вместе
со скатертью она поехала к краю, и тут Кузя
159
не растерялся — поскорее её толкнул, и вся
вода вылилась прямо на мышеглота!
Вот какой славный душ получился!
Но и это ещё не всё. Котёнок толкнул
и пустую кастрюлю, весело крикнул:
— Лови! А то уронишь!
Кастрюля стукнула Джека по голове —
только зазвенело! Он упал кверху лапами,
но сразу вскочил, поджал хвост и полез под
шкаф. Но мясо не бросил — утащил с собой.
Дорога в кладовку была свободна!
— Скорей! Скорей! — закричал котёнок
и спрыгнул со стола, мышата за ним. Но тут
вдруг Мика остановилась и посмотрела
на сосиски, сыр, конфеты и печенье — всё
это выпало из холодильника, когда Джек во-
ровал мясо.
— Зачем спешить? Тут полно всякой вкус-
нятины, а я такая голодная! — и она схватила
в одну лапку длинную цепочку сосисок,
в другую — большой кусок сыра. И стала
есть, откусывала по очереди то кусочек со-
сиски, то сыра.
Пика поглядела на неё и тоже подобрала
кусок сыра — едва держала двумя лапками,
160
такой был большой — и сразу начала его
грызть. И приговаривала негромко:
— Вкусный сырок… И никаких гадких
мышеловок нету!
От такого глупого поведения своих гостей
Кузя очень и очень рассердился. Ведь Джек
мышеглот всё равно мог каждую минуту вы-
браться из-под шкафа.
— Вы с ума сошли! — закричал котё-
нок. — Бежим отсюда быстрее! — И он од-
ной лапой толкнул к двери Мику, другой —
Пику.
И тут вдруг…
Съели мышеглота?
Вдруг в кухне вспыхнул яркий свет. Это
пришли папа и мама, решили посмотреть,
что это за стук-бряк среди ночи?
Мышата на секунду замерли, потом мимо
них кинулись бежать. Неслись, но недоеден-
ные сосиски и сыр не бросили, держали в зу-
бах.
161
Мама и папа молча глядели им вслед. Кузя
хотел тоже исчезнуть и тихонько пополз
к двери. Ничего у него не вышло, конечно,
мама увидела и строго приказала:
— Кузя — рыжий нос! А ну, стой! Сейчас
разберёмся по порядку, во-первых, откуда
эти мыши?
— Мяу.., — очень жалобно произнёс котё-
нок, а папа засмеялся.
— Это его друзья с дачи, они тут в гостях.
Мама без улыбки посмотрела на Кузю.
— С мышами ясно, во-вторых, кто открыл
холодильник?
Котёнок быстро замотал головой и хво-
стом — не он.
— Не ты? — спросила, мама. А кто?
Не мышки же?
— Это собака! Открыла и украла мясо, она
такая жадина! — закричал Кузя. В этом тоже
была его хитрая придумка: показать, что во-
рюгу Джека надо срочно гнать из дома.
Папа взял котёнка и погладил.
— Конечно, ему не открыть, это точно
мышеглот, его пора отправлять отсюда к хо-
зяйке.
162
Тут мама оглянулась.
— Кстати, где он? Мыши гуляют по кухне
с сосисками в зубах, а его нету.
Папа развеселился, снова погладил Ку-
зю.
— Мышата слопали? И косточек не оста-
вили!
Мама заглянула под стол.
— Джек! Куда ты делся? Выходи!
И в ответ на её слова!
Из-под шкафа!
Медленно выполз мышеглот!
Мокрый, с красным распухшим носом,
а в зубах держал остатки мяса. Кусок был со-
всем маленький, а живот у него стал заметно
больше.
Поглядела на Джека мама и очень сердито
сказала:
— Я тебя привезла сюда не для того, что-
бы ты воровал мясо! Только этого нам
не хватало, собаки, которая умеет открывать
холодильники.
— Тяфк.., — жалобно произнес мышег-
лот, — я больше не буду.
Тут папа тоже сердито добавил:
163
— Точно, не будешь, завтра же утром по-
едешь отсюда. Воруй мясо у себя дома. И по-
шёл отсюда вон!
Джек поджал хвост и убежал в прихожую,
а мама взглянула на котёнка.
— А с тобой, рыжий нос, что делать?
И с твоими хвостатыми гостями?
— Пошли все спать, а утром будет вид-
но, — предложил папа.
В гостях хорошо, а дома
лучше
Утром Джек мышеглот скорее залез в сум-
ку, папа её застегнул и сказал весело:
— Скажи спасибо, что живой остался,
не успели съесть мышата, — а потом спросил
у мамы:
— Я скоро увезу кузиных гостей на дачу,
не хочешь на ниx поглядеть?
Мама засмеялась.
— Всю жизнь мечтала познакомиться
с мышами! Ладно, давайте их сюда.
164
Кузя скорее побежал в кладовку, и позвал
мышат в комнату.
Только мама взглянула на них, как сразу
заулыбалась.
— Вот вы какие! Вполне симпатичные
звери. Когда снова соберётесь к нам в гости,
не прячьтесь в кладовку. Я вам в кухне
устрою уютное гнёздышко.
Мама унесла сумку с мышеглотом, а папа
увёз мышат на дачу. Только они вылезли
из машины, как гадкие воробьи сразу закри-
чали:
— Быстро вернулись! Кому они там нуж-
ны, такие гости!
А самые вредные горланили ещё громче:
— Их просто выгнали! Мокрым веником!
Биг Чик подлетел поближе к котёнку,
ехидно прочирикал:
— Погляди на свой горох — как он вырос!
Кузя сразу понял — дело плохо. Подбежал
к грядке и…
И увидел: Нету горошка!
Совсем! Одни стебелёчки торчат, а на них
сломанные и обклёванные половинки струч-
ков!
165
Всё украли — растащили ворюги хвоста-
тые! А Кузя так любит молоденький, мя-
конький горошек!
— Не стыдно? — обернулся он к воро-
бьям. — Хоть бы немного оставили. Где же
ваша совесть?
— Чик-чик-чик! Ха-ха-ха! — засмеялись
ворюги и от восторга даже запрыгали-затан-
цевали. — Нам и этого было мало! Он такой
вкусный! А тебе есть его вредно — растолсте-
ешь! На будущий год сажайте две грядки,
а ещё лучше — три!
И — ф-р-р-р! — вдруг куда-то улетели, ис-
пугались чего-то.
Котёнок оглянулся — это папа шёл к нему.
— Нету нашего горошка? — спросил
он. — Всё склевали серые разбойники! Лад-
но, не грусти, купим тебе на рынке, а на то
лето поставим на грядке пугало пострашнее.
Кузя только усмехнулся — он-то хорошо
знал, хвостатых ворюг никаким пугалом
не испугаешь.
— Теперь прощайся со своими друзья-
ми, — продолжал папа, — пора ехать обрат-
но.
166
Котёнок поскорее побежал к мышатам,
они уже сидели рядышком под яблоней
и смотрели на него.
— До свиданья! — сказал он весело. — Я
поеду, но скоро опять вернусь, станем играть
в прятки. А вы отдыхайте, загорайте…
Пика вскочила, лапками замахала, даже
немного рассердилась.
— Загорать некогда! Скоро осень, а потом
зима, надо побольше запасти еды!
— Успеем, не волнуйся, — остановила её
Мика. — Ты, конечно, приезжай поскорее,
а маме передай — мы ещё обязательно собе-
рёмся к тебе в гости! Мне у вас очень всё по-
нравилось, особенно сгущённое молочко!
— Нет, нет, я не поеду! — запищала Пика,
и даже хотела было спрятаться в норке,
но подумала про сгущёнку и остановилась.
— Приезжайте, ведь мама вас пригласила.
Она и папа всегда будут вас рады видеть!
Котёнок побежал к машине — и вдруг
услышал: его зовёт Машенька. Остановился,
запрыгнул на перила веранды и высоко под-
нял хвост-антенну.
167
— Здравствуй, Кузенька! Как твои дела? —
спросила девочка.
— Всё отлично! Папа и мама совсем не ру-
гались, мышата уже дома и передают тебе
привет! А гадкого крысодава-мышеглота мы
победили и прогнали!
Девочка тоже обрадовалась.
— Я очень рада за всех вас, что всё так хо-
рошо кончилось. Но ведь могло получиться
и по — другому. Ты, пожалуйся, всегда ду-
май, прежде чем что-то сделать.
Всё-таки Кузя был легкомысленным ко-
тёнком — раз всё кончилось хорошо, сто-
ит ли об этом думать, а, тем более, говорить.
Поэтому он с лёгкостью пообещал:
— Спасибо, Машенька! Я теперь всегда
буду об этом помнить. А пока — до свида-
нья! — соскочил с перил и побежал к ма-
шине. Папа уже сидел за рулём, ждал его.
Кузя прыгал-прыгал и вдруг остановился.
Ему в голову пришла удивительная мысль.
Какая же?
А если папа с самого начала знал про го-
стей-мышат? И про их фокусы?
Знал, но никому ничего не сказал!
168
Кузя
и Микки-Чикки
У горошин выросли
хвостики
— Что это вы делаете? И откуда взялись
у горошин такие хвосты? — спросил Кузя
Щучкин. Котёнок сидел на веранде малень-
кого садового домика, тоже на маленькой
скамейке, открыв рот глядел во все глаза —
Происходило что-то непонятное и поэтому
необыкновенно интересное. Что же? А вот
что — Маринка и Светка, — две девочки-
сестрички, перекладывали из большой зелё-
ной кастрюли в две маленькие, белые ка-
стрюльки, горошинки.
169
Зачем? Удивительно и неясно. К тому же
горошинки были не простые, у каждой вы-
рос белый хвост! Конечно, не такой боль-
шой, как у него, но, всё-таки, приличный.
Маринка оглянулась, заулыбалась:
— Всё очень просто, глупый кот. Мы на-
мочили горошек, и скоро будем высаживать
на грядку. А хвостики — это росточки. Так
скорее вырастут кустики, и появятся очень
вкусные стручочки со сладкими горошинка-
ми.
А Светка добавила, тоже с улыбкой:
— Но это станем делать ночью…
Тут Кузя, конечно, не выдержал, снова
громко спросил, чуть не крикнул:
— Почему ночью? Что за чудеса!
Девочка покачала головой и продолжала,
строго, уже без улыбки:
— Ты не только глупый, но и совершенно
невоспитанный кот. Когда поймёшь, что
старших перебивать нельзя?
Котёнок не стал спорить.
— Ладно, ладно, я давно знаю, что глупый
и невоспитанный, слышал, от вас сто мил-
лионов раз! Но скажи — почему ночью?
170
— Чтобы не видели ворюги воробки. Ина-
че они за эти хвостики-росточки живо выта-
щат все горошины из земли и съедят. Как от-
правятся дрыхнуть в свои гнёздышки, мы
всё быстро сделаем. Теперь понял? Можешь
приходить и посмотреть.
— Ещё чего! — удивился Кузя. — Ночью
надо спать, к тому же я не люблю горох. Вот
если бы на кустиках росли кусочки мяса… —
и он зевнул, широко-широко и очень сладко.
Маринка вдруг рассердилась, хотя к этому
не было никаких причин, ведь можно же
не любить горох, а любить только мясо.
— Иди отсюда, лодырь! Не мешай нам!
Кузя обиделся, спрыгнул со скамейки.
— Мяк-мяк! Зря стараетесь, всё равно
гадкие воробьи весь ваш горох украдут! —
сказал, и скорее, пока не попало, убежал
в комнату и запрыгнул на любимый диван.
Разлёгся привольно, подсунул под головку
лапку, закрыл глазки, сразу задремал.
171
Когда надо горох
воровать
…Зелёные кустики росли высоко-высоко,
и на каждом среди листочков висели кусочки
мяса! Большие, розовые и очень вкусные!
Они так замечательно-прекрасно пахли, что
котёнок даже запел-замурлыкал:
— Мяу-мяуньки! Как я рад встрече с ва-
ми!
И сразу широко открыл рот. Кусочки
только того и ждали — сами начали отскаки-
вать от веточек и прыгать ему прямо в рот!
Не жизнь началась, а красота-малина!
Спит Кузя сладко-сладко, глазки не от-
крывает, и знать-не знает, думать — не дума-
ет, что не он один видел длиннохвостые го-
рошинки. На самом же деле…
На самом же деле недалеко от домика
на ветке яблони сидел Биг Чик. И внима-
тельно следил за тем, что происходит на ве-
ранде, чем занимаются там Маринка и Свет-
ка. Это был большой, толстый воробей
с крупными, тугими перьями, вожак стаи.
172
Рядом примостился его внук Микки-Чикки,
маленький худенький воробышек, с крошеч-
ным жиденьким хвостиком.
— Какие большие, мяконькие горошин-
ки, — сказал Биг Чик. — Даже отсюда видно,
очень сладкие, и вкусные. Очень-преочень
замечательно вкуснятинская кормушка!
— Что они делают? — удивился Микки-
Чикки.
— Хитрые девчонки хотят нас обдурить,
станут высаживать их на грядки, когда, сол-
нышко сядет. Думают, что мы уже будем спать
и ничего не увидим. Нет, это у них не выйдет,
я все их хитрости знаю. Сегодня нам спать
не придётся, будем работать ночью!
— Как ночью? Снова? — удивлённо спро-
сил малыш.
— Когда те вредины сами уснут! — Биг
Чик улетел в кусты и там громко зачирикал:
— Все слушайте меня! Сегодня эти две
девчонки станут ночью высаживать горох!
Мяконький и очень вкусный! Мы их пере-
хитрим, и спать не ляжем. Поэтому вы все
должны сейчас подремать, а как стемнеет,
прилететь сюда, и за работу!
173
Тут все воробышки от восторга запрыга-
ли.
— Ура! Ура! Да здравствует большая горо-
ховая кормушка! — и мигом разлетелись
по своим гнёздышкам. Микки-Чикки тоже
улетел, хотя спать днём совсем не любил.
Сидел у себя дома и тяжело вздыхал — ему
вовсе не хотелось воровать горох у этих
очень добрых девочек. Ведь они часто давали
ему кусочки белого хлебца и даже очень-пре-
очень вкусные крошечки — большие! —
от сладкого пирожного. А их маленький во-
робка так любил.
Пора
Наступил вечер, солнышко спускалось
к горизонту, чтобы лечь спать до завтрашне-
го утра. Вся стая уже собралась и ждала.
Микки-Чикки тоже сидел на веточке.
— Скоро? — прошептал-чирикнул самый
голодный и нетерпеливый воробка. — Я так
хочу есть…
174
— Всем молчать! — строго приказал Биг
Чик. — Если они нас услышат, то всё пропа-
ло. Солнышко уже садится, скоро за работу.
И все воробки, как один, начали следить
за солнышком, ждать, когда сядет.
Но вот оно закатилось, и стало почти со-
всем темно. И тут, наконец-то! — увидели:
из домика вышли девочки с маленькими ка-
стрюльками. Поставили их на землю и на-
чали палочками в грядках делать маленькие
дырочки, а потом осторожно опускали
в них горошины. Но не как попало, а толь-
ко зелёными росточками вверх. И затем
немножко присыпали землёй. Микки-Чик-
ки смотрел на всё это и даже клюв открыл
от удивления, так ему было интересно
и непонятно. А если вдруг горошинка упа-
дёт в землю росточком вниз, что тогда? Ку-
стик совсем не вырастет?
Но вот девочки посадили последнюю го-
рошину, оглянулись вокруг и засмеялись.
— Никого нету, все хвостатые дрыхнут, —
весело сказала Маринка.
— Ловко мы их перехитрили, — добавила
Света, и сестрички отправились домой. Как
175
только за ними закрылась дверь, самые го-
лодные воробки закричали:
— Они ушли! Вперёд, за добычей! —
и начали прыгать на ветках, собирались
уже лететь на грядку, но Биг Чик их оста-
новил.
— Всем молчать! Пусть уснут и погасят
свет! Запомните, поспешишь — всех насме-
шишь!
И стая снова затихла, как никого и не бы-
ло, все даже боялись чирикнуть.
Правильно сделали! Дверь домика откры-
лась, и девочки вышли на крылечко. Внима-
тельно — очень внимательно! — поглядели
на грядку и на кустики.
— Вроде ворюги спят, — довольно произ-
несла Маринка, и они ушли в домик, скоро
там в окошках погас свет.
176
Хорошо придумал!
— Теперь можно, но всем молчать! — ско-
мандовал вожак, и стая полетела без единого
чика-чирика, вытаскивали за росточки горо-
шины и быстро расклёвывали.
Все радовались-смеялись, кроме Микки-
Чикки, он сидел в сторонке и грустно гля-
дел, ему было очень жалко бедных девочек,
ведь теперь у них не будет вкусного горош-
ка.
— Ты почему не работаешь? — подлетел
к нему Биг Чик. — Не хочешь есть?
Маленький воробышек тихо ответил:
— Дедушка, я думаю, мы поступили пло-
хо, не надо было воровать горох…
Биг Чик от удивления даже подпрыгнул.
— Это ещё почему?
— Из этих горошинок выросли бы боль-
шие кустики со стручками, полными гороха.
Девочки нам бы его обязательно дали. Мне
их очень жалко…
— Какие глупости! — рассердился дед. —
Запомни, нельзя думать, что тебе кто-то что-
177
то даст! Бери сам, всё, что можно! Лети
и клюй, пока есть!
И Микки-Чикки отправился на грядку,
вытащил за хвостик горошинку из земли, и…
И тут, неизвестно откуда, в его маленькую
головку пришла замечательная мысль. Он
вспомнил — за дальней яблоней есть неболь-
шая, уже вскопанная грядочка для цветов.
Ведь можно туда принести горошинки и по-
садить! Вдруг они вырастут? Воробьи туда
не летают и не увидят!
Скорее схватил горошинку и полетел
к яблоне, положил на грядку и отправился
за другой. Унёс, и скорее за новой, а там
уже пусто, сытые воробьи отправились
спать, и Биг Чик тоже. Только схватил её,
и вдруг…
Знакомство с тигром
И вдруг на него напал тигр!
Огромный!
Полосатый!
178
Такой страшный, что у маленького вороб-
ки сердце остановилось!
Тигр прижал его лапой к земле и завопил
громовым голосом:
— Попался, ворюга! Таскаешь мой горо-
шек! Кто ты такой?
От испуга Микки-Чикки голос потерял
и едва смог пискнуть:
— Я его не ворую, совсем, наоборот…
— Не ври!
— Это правда… — Я хотел посадить…
На другой грядке…
— Зачем? — продолжал допрос тигр.
— Чтобы другие воробки не украли…
Конечно, это был никакой не тигр, а Ку-
зя, вышел погулять и заметил малыша. Котё-
нок убрал лапу и спросил, уже нормальным
голосом:
— Ничего не понимаю, расскажи толком.
И Микки-Чикки рассказал ему свою за-
думку. Она Кузе очень понравилась.
— Молодец! Клёво придумал! Давай я тебе
стану помогать, — и котёнок быстро нашёл
лист лопуха, свернул кулёчек, вытащил
из земли пять горошин, положил в него, взял
179
в зубы и потащил за Кузей. А тот с горошин-
кой в клюве скорее полетел к яблоне. Там,
на новой грядке, котёнок сделал лапкой
много маленьких дырочек, и Микки-Чикки
осторожно опустил в каждую по горошине,
хвостом-росточком обязательно вверх. По-
том они засыпали дырочки землёй и сели ря-
дом отдохнуть, очень устали.
А когда отдохнули-отдышались, Кузя ска-
зал:
— Давай, с тобой дружить! Согласен —
станем друзьями!
И тут Микки-Чикки вспомнил — не раз
видел этого котёнка, играл на травке с Ма-
ринкой и Светой и жил в этом дачном доми-
ке. Маленький воробка поскорее встал, лап-
ки отряхнул от земли.
— Согласен! Конечно, будем. Меня зовут
Микки-Чикки, а тебя?
Котёнок улыбнулся и ответил:
— Привет, Микки! Я Кузя Щучкин, ры-
жий нос!
Малыш очень удивился:
— Какое у тебя интересное имя. И стран-
ное!
180
— Ничего странного, Кузя потому что я
очень высоко прыгаю, как кузнечик. А Щуч-
кин — у меня такие острые зубки, как у ры-
бы щуки.
— А рыжий нос? — продолжал Микки-
Чикки.
Тут котёнок грустно вздохнул.
— Мой маленький носик вдруг стал ры-
жим, совсем-совсем немного.
— Вовсе и незаметно, твой носик очень
красивый, — сказал маленький воробка
и добавил — Теперь надо следить, чтобы их
не нашли и не склевали.
— Пусть только попробуют, всем хвосты
оторву!
Микки-Чикки испугался.
— Только дедушке моему не надо…
— Биг Чику первому, всё это ночное во-
ровство он придумал!
Малыш тяжело вздохнул, знал — так
и есть, и робко попросил:
— Он очень хороший, если оторвёшь, я
обижусь.
Котёнок посмотрел-посмотрел на него
и согласился.
181
— Ладно, не буду. Но ты его предупреди,
пусть близко не подходит к этой грядке.
— Скажу обязательно, не беспокойся.
А теперь полечу домой спать, у меня глазки
слипаются, а ты приходи сюда же завтра, —
тихонько чирикнул Микки-Чикки и улетел.
Кузя проводил его взглядом и задумчиво
произнёс:
— Спать, это очень хорошо и правиль-
но, — и пошёл к домику, форточка в окошке
была открыта, ловко запрыгнул в неё, лежал
на диване и думал: «когда, горошек вырас-
тет — обязательно попробую». Думал-думал,
незаметно уснул, и во сне опять увидел зелё-
ные кустики с кусочками мяса среди ли-
стьев…
Как Кузя мясо на ветках, выращивал
Увидел, и сразу проснулся, даже подско-
чил на диване — ведь ему в голову пришла
замечательная мысль! Просто гениальная!
Какая же? А вот какая:
Если горошины растут на ветках, то и мя-
со тоже будет!
Подумал так, и уже спокойно спать
не смог — вертелся с боку на бок. Едва до-
182
ждался, когда наступил день, и Маринка
со Светкой принялись готовить обед. И по-
просил очень, жалобно:
— Отрежьте мне, пожалуйста, три малень-
ких.., нет лучше пять, пять совсем маленьких
кусочков мяса!
— Зачем так много? — удивилась Марин-
ка. — Тебе столько и не съесть сразу.
— Это секрет, потом узнаете и удивитесь,
будет просто чудо — важно ответил котёнок.
Светка засмеялась и отрезала от большого
куска мяса пять маленьких.
— Опять какой-то фокус изобрёл! — сло-
жила их в прозрачный пакетик, Кузя скорее
схватил его и побежал в кусты малины, там
у него стояла ванночка с водой, в ней в са-
мую жару умывался-купался. Осторожно
опустил кусочки туда — ведь надо, чтобы
у них сначала выросли хвостики.
Потом сел рядом, стал ждать, когда это
случится.
Кусочки мяса плавали и плавали в воде,
и ничего у них не росло. А солнышко светило
так ярко, а мяско пахло так вкусно, что котё-
нок вдруг подумал и сказал вслух громко:
183
— Пять кусочков — слишком много, хва-
тит и четырёх. Если из каждого вырастет
по кусту, то будет вполне достаточно!
Потом живо вытащил самый большой ку-
сок и мигом проглотил, даже не жевал. Он
оказался таким вкусным! И тогда решил:
«четыре слишком много, три тоже хорошо!»
Вытащил лапкой ещё один, он как-то, сам
по себе, исчез у него во рту, а потом растя-
нулся на солнышке — лапки и хвост в раз-
ные стороны, пузо вверх — пусть греется-за-
горает. Конечно, сразу уснул, а когда открыл
глазки, скорее к ванночке с водой — хвости-
ки уже должны появиться. Но нет, их не бы-
ло, даже самых маленьких. Котёнок страшно
рассердился, почему ничего не получается?
И опять сказал громко:
— Не хотите, и не надо, вам же будет ху-
же! — и один за другим выловил три осталь-
ные кусочка и мигом съел. Погладил себя
по животику, — а тот заметно потолстел! —
и улёгся на прежнее место, ведь малость
недоспал с этой ненужной суетнёй: зачем
ждать, когда что-то вырастет, если можно
получить это прямо сейчас!
184
Бик Чик остался. Без хвоста
День за днём лето катилось к середине,
становилось всё жарче и жарче, а кустики го-
рошка, посаженные Кузей и Микки-Чикки,
всё больше и больше. Малыш каждый день,
когда другие воробьи не видят, бывал на сво-
ей грядочке и глядел-любовался, как весело
растут крепкие весёлые кустики, а скоро
на них появились и стручочки. Когда они
стали большими, очень хотелось расклевать
хоть один — попробовать горошинку,
но не стал этого делать, пожалел. Сидел
на ветке яблони и слушал-улыбался, как де-
вочки удивляются — почему вдруг среди цве-
тов вырос горох.
Кузя тоже, когда его брали на дачу —
не каждый день, — скорее бежал к грядке,
сидел рядом в кустах малины в тенёчке, и ка-
раулил, чтобы воробьи не появились. Осо-
бенно боялся Биг Чика, и не напрасно.
В один, не самый прекрасный день, боль-
шой воробей резво запрыгал возле горошка,
наклонил головку и внимательно разгляды-
вал стручки, явно собирался сорвать хотя бы
один.
185
— Пошёл вон! — закричал котёнок и вы-
скочил из тени, воробей сразу взлетел
на ветку яблони.
— Чего ты разошёлся? Я просто гуляю!
Конечно, Кузя ему не поверил ни
на грош, уже знал эту воровскую натуру.
— Если только тронешь горошек, поймаю
и весь хвост оборву! Будешь не Биг Чик,
а просто Чик-бесхвостик!
Воробей испугался, остаться без хвоста
ему вовсе не хотелось, уже встречался с Ку-
зей и хорошо помнил, как тот ловко и далеко
прыгает.
— Ладно, ладно, пусть растут побольше
и повкуснее! Тогда до них всё равно добе-
русь! — чирикнул и улетел.
Котёнок видел, как ворюга скрылся за до-
мом, но успокаиваться не спешил, а тем более
уходить, хотя уже было пора обедать, а дома
его ждал вкусный супчик. И решил остаться,
снова спрятался, но не там где был раньше,
а забрался на толстый сук соседнего дерева.
И притаился, замер, даже дышал через раз.
Точно угадал! Гадкий ворюга скоро по-
явился, пролетел низко, увидел, никого
186
в кустах малины нет, и смело опустился
на заветную грядку и запрыгал. До того об-
наглел, что зачирикал! Ещё секунда, и клю-
нет!
Тут Кузя свалился прямо на него! Биг Чик
и понять ничего не успел, как крепко прижа-
ли его лапой к земле!
Ворюга завопил громко-громко!
— Спасите!
— Помогите!
— Убивают невиноватого!
Котёнок прижал его посильнее.
— Молчи! Я так и знал, что снова по-
явишься!
Биг Чик продолжал кричать:
— Ой-ой! Больно же! Больше не буду, от-
пусти, пожалуйста!
Волшебное слово «пожалуйста» подей-
ствовало, Кузя немного ослабил лапку,
не знал, что делать. Ведь не задавить же во-
рюгу по-настоящему, и сказал негромко:
— Перестань орать, словно тебя режут.
Поверю последний раз, если ещё попадёшь-
ся, сразу голову оторву, а не только хвост! —
поднял лапку, и воробей, сразу…
187
— Фр-р-р! — с шумом взлетел, сел на вет-
ку. Видок у него был неважный, пёрышки
торчали во все стороны, а, главное, хвост!
Половины хвоста, не было! Только какой-то
маленький огрызочек! Но, всё равно, ворюга
довольно бодро закричал:
— Глупый кот-обормот! Скоро доберусь
до твоего гороха, весь склюю!
Кузя засмеялся.
— Ха-ха-ха! Ты погляди на свой хвост!
Попадёшь снова на этой грядке, оторву со-
всем!
Биг Чик посмотрел, и молча сразу улетел.
Вкусный вырос горошек!
Прошла половина лета, солнышко светило
ярко, а горошек Кузи и Микки-Чикки вырос
совсем-совсем большим, стручки стали круп-
ными и твёрдыми, а горошинки в них мягки-
ми и очень вкусными. Конечно, все воробки
уже пронюхали-увидели волшебную грядку,
но Биг Чик запретил там даже прыгать, запре-
188
тил строго-настрого. И не только потому, что
боялся котёнка — хотя и это тоже, — а понял:
пусть растёт, большой горошек лучше ма-
ленького, он до него всё равно доберётся.
В один прекрасный тёплый и солнечный
день, когда воробки весело прыгали по гряд-
кам морковки и свёклы, промышляли жуч-
ков-червячков, Маринка и Светка вышли
к ним и весело сказали:
— Ну ребята-прыгунята! Кто хочет полу-
чить вкусный горошек, летите за нами! —
и направились к дальней яблоне. Вся стая
сразу полетела следом — ведь будет большая
кормушка!
А там, на высоких зелёных и густых ку-
стиках, было полно-полным толстых струч-
ков! А в них горошинки, мягкие и вкусные!
Девочки стручки раскрывали, кидали зелё-
ные шарики воробкам. Те клевали и даже
пели-чирикали от радости:
— Чик-чирик! Чирик-чик-чик!
Кузя сидел в тенёчке и улыбался, было так
смешно глядеть на потешную воробьиную
суетню, а потом громко сказал:
— Тихо все! Слушайте меня!
189
Воробки перестали клевать и шуметь,
смотрели на него, открыв клювы, котёнок
продолжал:
— Если думаете, что этот горошек вырос
сам по себе, то ошибаетесь — его, посадил
Микки-Чикки!
Тут Биг Чик закричал:
— Молодец, малыш! Спасибо!
И все воробьи тоже закричали хором:
— Спасибо, Микки-Чикки! — и продол-
жали клевать ещё сильнее.
Маленький воробка от смущения скорее
закрыл глазки крылышками и сказал как мог
громко:
— Вместе с Кузей!
Маринка и Светка весело смеялись, были
очень довольны, что горошек так понравил-
ся, а потом Маринка сказала:
— Ах, ребята, ребята-воробьята, хоть вы
тогда нас и перехитрили, вытащили из земли
посаженный горошек, мы не сердимся.
Клюйте на здоровье!
Светка же добавила серьёзно:
— Но не забывайте, впереди зима! Наби-
райтесь сил, запасайтесь жирком!
190
Котёнок смотрел на весёлых прыгающих
воробьёв и был доволен. Маленький вороб-
ка Микки-Чикки тоже радовался за своих
товарищей по стае и улыбался во весь клюв!
Смотри в оба!
— Чик! Мы есть хотим!
— Чик-чирик! И очень — преочень!
Вот так грустно, и совсем тихо разговари-
вали воробышки на большом дереве в скве-
ре, ведь они давно проснулись, умылись,
но до сих пор не завтракали — какое тут ве-
селье.
Биг Чик внимательно глядел вниз, там
на лавочках сидели люди, и не просто сиде-
ли, а что-то ели. И сказал маленькому воро-
бышку, своему внуку:
— Микки-Чикки! Быстро лети на развед-
ку! Проверь все лавочки, узнай, кто что ест!
— Это я мигом — еле слышно пискнул ма-
лыш, сорвался с ветки и полетел. Хоть от пу-
стого животика крылышки махали не очень
191
сильно, он радовался — ведь ему поручили
такое важное дело.
И скоро увидел — на лавочке девочка
в белом платье ест большую круглую, тоже
белую, булочку! И сразу догадался — очень
вкусную.
Сел рядом на лавочку, подпрыгнул побли-
же и поздоровался:
— Чик-чик! Привет! Какая славная булоч-
ка! Наверное, очень вкусная?
Девочка сразу всё поняла, засмеялась:
— Хитренький воробка! Конечно, вкусная
и мяконькая! Даже медовая! — отломила
немножко и положила на скамейку.
— Чи-ик! Спасибо! — весело сказал ма-
лыш, мгновенно расклевал кусочек, и поду-
мал: «он такой маленький, и почему это всё
вкусное бывает всегда маленьким?» А потом
ещё подумал: «наверное, у неё в сумке есть
ещё такая вкуснятина». И уже собрался ле-
теть и звать сюда всех, как девочка…
Она вдруг встала и улыбнулась.
— До свиданья, хитрый воробка! — сказа-
ла и ушла, и сумку с булочками — медовы-
ми! — унесла-утащила.
192
— Чи-ик, — грустно произнёс ей вслед
и снова подумал: «как нехорошо ты поступи-
ла, могла бы оставить нам хоть одну!», но де-
лать нечего, взмахнул крылышками и поле-
тел дальше к соседней скамейке.
Кормушка, да не та
На ней сидела-дремала, а, может, и спала
по-настоящему, бабушка в тёмной кофточке,
сел рядом и скорее поздоровался:
— Чик-чик! — хорошо знал, надо быть
вежливым.
А бабушка, оказывается, вовсе и не спала,
смотрела на него и тоже улыбалась.
— Припрыгал! Есть, поди, хочешь?
Малыш обрадовался — какая догадли-
вая! — и сразу согласился.
— Конечно, хочу, и даже очень, ещё
не завтракал! — и подпрыгнул от нетерпе-
ния. — Какая у тебя кормушка? Давай её
скорее!
193
Бабушка заулыбалась ещё шире и доста-
ла… Достала из пакета большой кусок чёрно-
го хлеба!
Отломила и положила на скамейку тоже
немаленький кусочек! И произнесла серьёз-
но — ведь раньше была учительницей:
— Должен знать, ржаной хлеб самый по-
лезный!
Микки-Чикки совсем расстроился, вот
ведь непруха какая! День неудачный! И тя-
жело вздохнул — такой хлеб не любил. Клю-
нул из вежливости разок-другой, нет, стая
есть его не будет. Сейчас лето, не зима, они
сытые, кругом полно всяких зёрнышек, чер-
вячков и мошек.
Вздохнул ещё раз — не хочется бабушку
огорчать, но придётся.
— Чи-ик, спасибо! В другой раз! — и по-
летел дальше, надо искать другую кормушку,
его ведь ждут товарищи.
Нашёл!
Летал-летал и увидел на лавочке мужчи-
ну и женщину, хоть они ничего и не ели,
почему-то сразу догадался: вот это то, что
надо!
194
Скорее припрыгал к ним поближе, накло-
нил головку и внимательно посмотрел чёр-
ными глазками. И, конечно, поздоровался:
— Чик-чик!
Мужчина сказал весело:
— Здравствуй, воробка! Молодец, что
прилетел, мы давно тебя ждём.
Женщина улыбнулась:
— Открывай клюв пошире, сейчас что-то
получишь! — и достала из пакета булочку!
Большую и сладкую! Малыш сразу понял —
очень-преочень вкусную! И не ошибся, ку-
сочек, который дали, оказался таким мя-
коньким! Пришлось его мигом съесть!
Микки-Чикки хорошо знал, ему дадут
и второй, и третий, но ведь там ждут голод-
ные товарищи. Не стал раздумывать, громко
чирикнул:
— Чи-ик! Спасибо! — И скорее улетел.
— Это был разведчик, — догадалась жен-
щина. — Всё узнал, разнюхал и сейчас позо-
вёт сюда других.
— Весёлая, шустрая и смелая птичка, эти
воробьи, — задумчиво произнёс мужчина. —
Городские жители живут во всех странах,
195
в основном, в больших поселениях. В отли-
чие от других на зиму не улетают в тёплые
края, мёрзнут вместе с нами. И как радуются
весне, первому солнышку! Очень любят ку-
паться в дождевых лужах. А если захватят пу-
стой скворечник, то их оттуда не выго-
нишь…
— И очень полезная, — продолжала жен-
щина. — Питается разными вредителями
растений, жучками-гусеницами, спасает
урожай. Когда в Китае не так давно объяви-
ли войну воробьям и стали их уничтожать, то
сразу урожайность сельского хозяйства за-
метно упала. Жучки-червячки всё съели…
Маленький воробка не слышал этих при-
ятных слов, махал своими тоже маленькими
крылышками, очень торопился, подлетел
к дереву и ещё издали закричал радостно
и громко:
— Нашёл! Я нашёл вкусную кормушку!
Дают сладкие белые булочки!
— Молодец! Показывай! — тоже обрадо-
вался Биг Чик, и все воробьи хором громко
зачирикали, мигом сорвались с веток, и ки-
нулись за малышом. Через самую маленькую
196
минутку стая уже расселась вокруг лавочки,
все открыли клювы.
Ждать пришлось недолго, им сразу броси-
ли вкусные кусочки булочки. Да так много,
что хватило каждому. Вот и началось весе-
лье: прыгали, щебетали-чирикали, клевали
не только свои, но и соседа.
Вот и Кузя пришёл
И тут в скверике появился Кузя! Ведь он
жил рядом в большом доме. Микки-Чикки
даже подпрыгнул от радости.
— Привет! Привет сто тысяч раз! Я так те-
бя ждал!
И ничего удивительного — ведь друзья
встречались не очень часто. Малыш жил
на чердаке дачного домика, а котёнка приво-
зили туда только на выходные, и то не всегда.
— Я тоже, очень рад тебя видеть, — важно
сказал Кузя и повернулся к воробьям. — Эй,
ребята! Слушайте меня — есть важная ин-
формация!
197
Воробки перестали прыгать, и глядели
на него, открыв клювы.
— Работайте быстрее! Успевайте! — про-
должал котёнок. — Сюда летят толстые голу-
би!
Только это сказал, на асфальт возле ла-
вочки сверху свалилась целая стая голубей,
штук десять, а, может, и больше. Увидели-
пронюхали, как кормятся воробки, и тоже
захотели.
Откуда вы взялись? — удивился мужчина
и добавил — А вы, воробки, не зевайте, хлеб
принесли для вас! — и продолжал кидать кор-
мушку, старался поближе к воробьям. Голуби
даже бежали, вытягивали шеи, чтобы схва-
тить булочку, но не тут-то было! Шустрые во-
робки выхватывали добычу у них из клюва!
Микки-Чикки сидел в сторонке и немно-
го испуганно глядел на всё это, боялся голу-
бей — ведь они такие толстые и злые. И тут
ему прямо под лапки прилетел большой ку-
сок!
Скорее начал клевать — оказался очень
вкусным! Но жирный-жирнячий голубь
вдруг подскочил, так толкнул, что он чуть
198
не упал! Схватил кусочек и довольно хрюк-
нул, словно так и надо.
— Что ты делаешь, хулиган! Пошёл вон! —
закричал Кузя.
Но толстяк не собирался отдавать уворо-
ванное, что-то проворчал-прохрюкал и на-
чал быстро клевать булочку.
Такого Кузя, конечно, стерпеть не мог.
Он выгнул спинку колесом!
Распушил шёрстку!!
И шипел как змея!
Стал таким страшным, что маленький во-
робка испугался.
Но голубь не спешил отступать, а кинулся
на Кузю и клюнул. Да так сильно, что даже
вырвал клочок шерсти.
И тут… Микки-Чикки от испуга даже за-
крыл глазки крылышками — котёнок встал
на задние лапки, замахал передними и заши-
пел ещё громче! И закричал:
— Сейчас оторву тебе хвост!
Голубь видел много разных кошек, но та-
кого страшного — никогда! Скорее взмахнул
крыльями, и отлетел подальше. Сидел
и смотрел, не понимал, что это за зверь!
199
— Маленький воробка! Это тебе! — жен-
щина бросила Микки-Чикки кусочек слад-
кой булочки! Такой большой, не поднять.
Глядел на него, и не знал что делать. А три
толстых голубя уже бежали, широко открыв
клювы.
— Уноси скорее! — закричал Кузя. —
Не зевай!
Как надо булочку есть
Малыш собрал все свои силы, уцепился
за тяжёлый кусок клювиком, замахал кры-
лышками и полетел! Низко-низко над самой
землёй, но упрямо тащил свою добычу в гу-
стую траву. А жадные голуби бежали и бежа-
ли за ним, ждали, что уронит.
— Пошли вон! — крикнул изо всех сил ко-
тёнок, да так громко, что они испугались
и повернули назад. А маленький воробка
бросил кусок в траву, сел рядом и облегчён-
но вздохнул.
— Кое-как донёс! — и принялся нетороп-
200
ливо клевать. А Кузя сидел рядом и улыбал-
ся, потом спросил:
— Теперь понял, как надо булочку есть?
— Понял, понял, она мне очень понрави-
лась. Давай, полетим к той лавочке, может,
дадут добавки.
Но друзья опоздали, кормушка кончилась.
Не, было ни воробьёв, ни голубей — асфальт
пустой. Только мужчина и женщина всё ещё
сидели на скамейке.
Микки-Чикки и Кузя тоже сели рядом
и так грустно смотрели, что мужчина засме-
ялся:
— Маленький воробка, не вешай свой
прекрасный носик, то есть клювик! И ты,
котишка, не грусти — мы кое-что вам оста-
вили!
— Получайте и ешьте на здоровье! — тоже
улыбнулась женщина и кинула большой ку-
сок булочки!
— Чи-ик! Спасибо! — чирикнул малыш.
— Мяу-мур! — одновременно мяукнул ко-
тёнок, и они так весело и дружно принялись
работать, что очень скоро от неё ничего
не осталось.
201
— Молодцы, ребята! — довольно сказал
мужчина. — Если бы тут даже и были другие
воробьи, ничего бы не получили.
— Все они ворюги, — добавила женщи-
на, — конечно, кроме тебя, ты хороший.
Тут Микки-Чикки обиделся.
— Чирик-чирик! Нет-нет! Они не ворюги,
просто очень голодные, ведь редко попадает
такая большая кормушка.
Мужчина, глядел на него с улыбкой, по-
том сказал:
— Ты молодец, защищаешь своих, и это
очень правильно. Завтра прилетай, и ты,
хвостатик, приходи — принесём вам целую
сладкую булочку.
— Придём обязательно, спасибо, — веж-
ливо ответил Кузя. — Ваша булочка первый
сорт!
Маленький воробка подумал-подумал
и сказал серьёзно:
— За приглашение, конечно спасибо, но я
прилечу не один, а со всей стаей. Как же
иначе? Это мои товарищи.
Женщина заулыбалась тоже.
202
— Прилетайте все, мы принесём две бу-
лочки! Накормим вас досыта.
— Двух не хватит, — выдал котёнок. —
Они такие прожорливые, несите три, а ещё
лучше четыре!
— Чики-чик! — чирикнул малыш. — Мне
пора! До встречи завтра. Кузя, не забудь! —
взмахнул крылышками и улетел.
Котёнок проводил его взглядом, сказал
негромко:
— Скоро встретимся снова, — и быстро
побежал по дорожке домой.
Большая кормушка
— Клюй жука! Убежит!
— Червячка лови за хвост! Зароется в зем-
лю, и привет!
— Морковку выдернул, совсем маленькая!
Кузе назло!
Так кричали-чирикали воробки в этот
тёплый, солнечный день. Весело прыгали
по грядкам, промышляли себе кормушку.
203
Маленький воробка Микки-Чикки сидел
на камешке, смотрел на них, и спросил у Биг
Чика:
— Дедушка! Когда у нас будет большая
кормушка? — он много слышал о ней
и очень хотел там побывать.
— Полетим прямо сейчас! — ответил тот
и крикнул-чирикнул:
— Эй, ребята! Кто со мной на большую
кормушку, живо сюда!
— Все! Все хотим! — сразу радостно зачи-
рикали воробки, слетелись поближе к Биг
Чику и расселись на ветках яблони. Сидели
и весело разговаривали, вспоминали, как хо-
рошо было на большой кормушке прошлый
раз. Маленький воробка слушал их, открыв
клюв, так ему было интересно.
— Тихо! — громко произнёс вожак стаи. —
Сегодня воскресенье, самый подходящий
день, народу на рынке полно. Наедимся
от пуза! Вперёд!
Биг Чик полетел, и воробьи за ним, Мик-
ки-Чикки махал крылышками изо всех сил,
чтобы не отстать. И скоро они очутились
на рынке. Малыш глядел во все глаза и уви-
204
дел: на большой площади возле здания
и на асфальтовых дорожках много людей,
они куда-то шли или сидели на лавочках.
А прямо возле них, даже под ногами, мед-
ленно и важно ходили толстые голуби, пры-
гали и чирикали другие воробьи.
И вдруг все они взлетели и тучей кину-
лись к лестнице, по ней спускался малень-
кий мальчик, а в руке держал большую белую
лепёшку — очень вкусную. Её только что ку-
пила мама специально сыночку, чтобы тот
покормил птичек. Мальчик отщипывал
от лепёшки маленькие кусочки и бросал
на землю. Но они не успевали упасть, шуст-
рые воробки хватали их налету и…
И скорее, скорее! — уносили на зелё-
ную травку газона и быстро расклёвывали,
очень торопились — хотели успеть полу-
чить ещё.
Толстым, неповоротливым голубям почти
ничего не доставалось, они злились и бежа-
ли к воробьям на травку, кричали по-свое-
му — ругались, и отбирали лепёшку.
Такой тут стоял шум-гам-тарарам, такая
была суетня-толкотня, что бедный Микки-
205
Чикки скорее испуганно отлетел подальше.
Сидел и грустно думал: «это и есть большая
кормушка? Я так её ждал, а она мне совсем
не нравится».
Сидел-сидел, и, всё-таки, решил попы-
таться добыть хоть один кусочек, ему очень
хотелось есть, а лепёшка должна быть такой
вкусной. И полетел к мальчику, опустился
поближе к его ногам, прямо между толстых
голубей.
Маленькому воробке повезло, то ли маль-
чик заметил его и пожалел, то ли кинул про-
сто так, но кусочек лепёшки шлепнулся пе-
ред Микки-Чикки. Он был уже учёный
и не стал сразу клевать, а схватил и понёс
на газон.
Добыча так вкусно пахла, что малыш улы-
бался и предвкушал, какой она окажется
сладкой, как вдруг… Вдруг, откуда ни возь-
мись, сверху камнем упал какой-то чужой
воробей и мигом утащил!
Микки-Чикки только удивлённо глядел
ему вслед, не мог поверить тому, что случи-
лось — была вкуснятинка, и нету! Так и си-
дел с открытым клювом. К нему сразу же
206
подлетел Биг Чик и сердито зачирикал-зару-
гался:
— Чего клюв открыл? Ждёшь, что кормуш-
ка сама туда прыгнет? Не дождёшься, хоть сто
лет так сиди. Давай скорее за добычей!
И маленький воробка полетел за дедом,
они удачно нашли место возле ног мальчика,
и скоро тот бросил им по кусочку. Биг Чик
схватил один, Микки-Чикки другой, и ско-
рее утащили их на газон. Лепёшка оказалась
такой вкусной!
— Понравилась? — спросил Биг Чик. —
Сейчас добудем ещё. Вон какой-то чужак
уже несёт большой кусок! — И верно, совсем
рядом сел незнакомый воробей и принялся
быстро его клевать.
Биг Чик подскочил к нему и громко за-
кричал:
— Пошёл прочь! Это моё! — схватил кор-
мушку и унёс внуку. Бедный ограбленный
воробка решил не связываться с таким наг-
лым разбойником и скорее улетел снова
к мальчику.
Микки-Чикки удивлённо, и даже немного
испуганно глядел на деда, никак не ожидал
207
от него такого. А тот начал клевать добычу
и крикнул внуку:
— Ешь скорее, пока тёпленькая!
В ответ маленький воробка тихо чирик-
нул:
— Это же неправильно…
— Замолчи! — рассердился Биг Чик. —
Не зевай, хватай, что можно!
Малыш посмотрел-посмотрел на него, тя-
жело вздохнул — лепёшка была очень вкус-
ная! И тоже начал клевать, хоть и не так
быстро, скоро они всё доели, и Биг Чик сер-
дито сказал.
— Хочу ещё! Летим туда опять!
Прилетели, но мальчик уже ушёл, и де-
душка рассердился ещё больше.
— Теперь придётся ждать, когда что-то
принесут.
208
Голубиная драчка
Ждать долго не пришлось, появилась де-
вочка с кулёчком, а в нём оказались семечки!
Жареные!
Очень вкусные!
Не стала их раскидывать, а сразу все вы-
сыпала.
И что началось! Настоящая голубиная
драчка!
Толстые голуби, как танки, бросились
на кучу! Кричали, ругались, клевали друг
друга!
Воробки прыгали вокруг, тоже ругались-
чирикали, но соваться туда боялись. А Биг
Чик не думал ни секунды — с лёту врезался
в голубиную кучу и исчез там. Малыш испу-
ганно смотрел и очень боялся, как бы дедуш-
ку не заклевали насмерть, такие голуби были
злые.
Но скоро он выскочил оттуда живой и ве-
сёлый, только пёрышки торчали в разные
стороны, да хвост стал немного короче.
И громко крикнул-чирикнул!
209
— Живо за мной! — и кинулся обратно.
Микки-Чикки сидел всё так же непо-
движно и грустно глядел на голубиную драч-
ку. Эта большая кормушка — о которой меч-
тал — ему совсем не понравилась. Особенно
было стыдно, что отобрал у того бедного во-
робышка кусочек лепёшки. Собрался уже
улетать домой, но тут…
Появился Кузя
Тут увидел Кузю!
Его несла на руках Маринка, Светка шла
рядом с корзинкой. У котёнка на шее был
очень красивый зелёный ремешок, как у со-
бачки.
Светка ушла на рынок, Маринка села
на скамейку, и малыш сразу запрыгнул ря-
дом.
— Вот и я!
Маринка заулыбалась.
— Здравствуй, маленький воробка! Рада
тебя видеть!
210
А Кузя сказал серьёзно:
— Привет! Мы пришли за грибами! Будем
варить супчик! Со сметаной! Очень вкусный,
если её положить побольше. Пять ложек
на тарелку — самый раз.
Микки-Чикки удивился.
— Пять ложек? Тогда получится не супчик
со сметаной, а сметана, и немного супчика.
— Ну и хорошо, я такой и люблю. А ты
что тут делаешь?
Малыш тяжело вздохнул.
— Прилетели сюда за большой кормуш-
кой. Дедушка там, в куче, клюёт семечки, я
очень боюсь, как бы его самого не заклева-
ли. Эти голуби такие большие и злые…
Кузя до этого спокойно сидел на скамей-
ке, но сейчас вдруг вытянул шейку и внима-
тельно поглядел на голубиную драчку.
— Семечки? Там дают семечки? Вот здо-
рово! Я их так люблю! Особенно жареные,
надо бы попробовать…
— Ты что? — испугался маленький вороб-
ка. — Это опасно!
— Ерунда! Этих толстопузых совсем
но боюсь!
211
И с этими словами котёнок спрыгнул
со скамейки!
Такие семечки
Быстро побежал к голубиной драчке —
ведь Маринка выпустила из рук ремешок-
поводок.
— Ты куда? Вернись немедленно! — за-
кричала девочка.
— Стой! Не надо! — изо всех сил чирик-
нул воробка.
И бросился за котёнком!
Кузя, конечно, их слышал, но по своей
вредности и не подумал остановиться.
С ходу прыгнул прямо в страшную кучу-
драчку и…
И исчез в ней!
«Они ему глаза выклюют!» с ужасом поду-
мал малыш и тоже прыгнул туда!
Его сразу начали больно клевать, но он
под ногами голубей искал и искал зелёный
ремешок.
212
И нашёл! Схватил и скорее стал выби-
раться назад.
Злые пузатики с хрюканьем-гульканьем
клевали и клевали, он от страха закрыл глаз-
ки. Малышу повезло, был такой незамет-
ный, что пробирался у них между ножек.
Но вот его так сильно клюнули в спинку,
что запищал, заплакал и продолжал выби-
раться из голубиной кучи-драчки.
И выбрался!
Очень вовремя!
Маринка как раз подбежала, схватила
у него из клювика кончик зелёного ремеш-
ка и…
Так дёрнула, что Кузя вылетел мячиком!
Сначала вверх!
Потом вниз!
Шлёпнулся на асфальт, прижался к нему
и лежал, закрыв глаза. Потом открыл их
и громко сказал!
— Мяу-мур!
Глазки оказались целыми!
А вот шерсть… Шерсть кое-где была вы-
щипана и половина усиков сломана!
213
У малыша хвостик
укоротили
— Так тебе и надо! — сердито сказала Ма-
ринка, взяла воробку на руки, посадила
на ладошку и спросила:
— Ты молодец, спасибо. Но что с твоим
хвостиком!
— Малыш оглянулся скорее и замер.
Его хвостика, любимого и единственно-
го…
Не было!
Остались только жиденькие, коротенькие
пёрышки!
— Такие гадкие голуби! Это всё из-за те-
бя! — Маринка без улыбки взглянула на ко-
тёнка, — Семечек тебе, дурачку, захотелось!
— Вкусные оказались, попробовал
немножко, — как ни в чём не бывало
негромко сказал Кузя.
— Зачем полез туда? Могли заклевать на-
смерть!
Котёнок делал вид, что её не слышит,
смотрел в сторону, всем своим видом пока-
214
зывал, что ничего не боится и готов опять за-
браться в голубиную драчку.
Вернулась Светка, сразу всё поняла, тоже
заругалась.
— Жаль, что тебе хвост не оторвали, глу-
пый котишка! Тогда бы понял, как нас
не слушаться!
Кузя молча лизал животик, старался,
словно шёрстка могла сразу вырасти снова.
Она взяла его на руки, крепко прихватила
ремешок.
— Теперь не убежишь, дома поставлю
в угол, и обед не получишь!
— А что на обед? — тихо спросил котёнок.
— Суп из белых грибов! Со сметаной!
Но тебя это не касается!
Кузя только тяжело вздохнул, ничего
не сказал.
Потом девочки поцеловали малыша в го-
ловку, — было очень приятно, — и ушли, ко-
тёнок помахал воробке лапкой. А Микки-
Чикки снова посмотрел на свой хвостик —
он был таким коротким и жиденьким, огля-
нулся: где же дедушка?
215
Семечки кончились, и голубиная куча-
драчка распалась. И голуби, и воробьи раз-
летелись по асфальту, сидели возле скамеек,
ждали новой кормушки. Биг Чик тоже там
прыгал-чирикал.
Малыш не стал ему ничего говорить, по-
летел домой. Там на грядках искал-клевал
разных мошек и зёрнышки. Конечно, они
были не такие вкусные, как мягкая масляная
лепёшка, но ел их с большим удовольстви-
ем — ведь ни у кого не отнимал.
А главное — ведь он помог своему другу!
Хорошо прыгать под мелким дождичком
— Чик-чик… — маленький воробка высу-
нул головку из чердачного окошка, и сразу
капелька дождя упада ему на клюв. Поглядел
вверх — на небе тёмные облачка, никакого
солнышка. Очень, очень грустно-печальный
день.
Другие воробки тоже выглядывали
в окошко и грустно разговаривали.
— Почему у нас нет таких замечательных
сапожек как у этих девчонок? — спросил
один.
216
— Они их где-то украли, и теперь не боят-
ся промочить ноги!
И верно, внизу, прямо по лужам ходили
Светка и Маринка, на одной были красные,
на другой жёлтые, очень красивые резино-
вые сапожки.
— Всем слушать меня! — приказал Биг
Чик. — Пока земля не высохнет, нам тут де-
лать нечего. Летим кормиться в город!
И стая полетела, Микки-Чикки тоже,
но их ждала неудача — сквер был пустой,
на лавочках никого. Стая посидела немного
на деревьях — дождик уже почти перестал,
и вожак снова скомандовал:
— Тогда на рынок, там, всё равно чего-
нибудь добудем!
И воробьи улетели, а малыш остался,
не захотел туда и вернулся домой.
Дождичек всё капал и капал, и он сел
на веранде на лавочку, смотрел и смотрел
на зелёные деревья и кустики малины и смо-
родины.
Потом дождичек стал совсем-совсем ма-
леньким, как и не было его, и Микки-Чикки
весело сказал:
217
— Это вовсе никакой не дождик, а просто
так, одно название. И я тебя совсем не бо-
юсь! — и полетел, устроился на яблоньке.
Посидел на одной ветке, перепрыгнул
на другую, потом на третью — ему на клюв
ничего не капало. Тогда он громко на весь
садик чирикнул:
— Как славно прыгать под таким весёлым
дождичком! Если бы и солнышко выглянуло!
И солнышко услышало малыша, показа-
лось из-за тучки — сразу стало всё прекрас-
но-замечательно! Потом он перелетел
на грядки — земля быстро подсохла, —
и прыгал между зелёных кустиков морковки
и свёклы, ловил всяких жучков-червячков,
ему было так хорошо и спокойно…
У тыквы вырос хвост!
Вдруг из домика вышел Кузя!
Оказывается, он приехал сюда ещё вече-
ром!
Вышел и громко сказал:
218
— Привет, вот и я!
Микки-Чикки очень обрадовался.
— Как хорошо! А то я соскучился!
Котёнок потёр лапкой усики и важно про-
изнёс:
— Раньше не мог приехать, был занят.
Но, конечно, прихвастнул малость — ни-
каких дел, важных и неважных, у него
не имелось. Главная забота выбрать место,
где поспать — на диване или в кресле.
— Давай будем играть! — предложил во-
робка.
— Давай, — сразу согласился котёнок.
В прятки! Я очень-преочень её люблю,
но знай, меня найти трудно. Ни Маринка,
ни Светка не могут.
— Посмотрим, посмотрим, — малыш за-
крыл глазки крылышками, а Кузя со всех
ног-лап побежал прятаться.
Прошло несколько минут, и Микки-Чик-
ки решил, что уже можно его искать. Сразу
взлетел на ветку дерева повыше и внима-
тельно поглядел вниз.
Сверху всё было видно отлично: грядки
с зелёной ботвой морковки и свёклы — ко-
219
тёнка среди них нет. Высокие, тоже зелёные
помидоры стояли нечасто, Кузи там не было.
Кабачки и тыквы лежали-грелись на сол-
нышке — никого не видно. Вот как ловко
спрятался котёнок!
Малыш догадался — он на той новой гря-
дочке с горошком! Там кустики густые, спря-
таться легче лёгкого! И скорее полетел туда,
закричал ещё издалека!
— Вижу! Вижу! Я тебя нашёл! Вылезай!
Но никто не вылезает и не отвечает — нет
тут Кузи. Даже половинки нет, даже четвер-
тинки.
Что же делать? Сдаться? Сказать, что про-
играл? Нет, будет искать! И он полетел даль-
ше, проверил грядочки морковки и свеклы,
запрыгнул на самую большую тыкву —
нет ли за ней котёнка?
Хотел уже улетать, как вдруг…
Вдруг увидел на самом краю грядки ма-
ленькую, незаметную тыквочку. Она была
непростая, а с хвостиком! Не очень длин-
ный, но очень знакомый хвостишка отки-
нулся в сторону и лежит на земле, как будто
так и надо!
220
Это Кузин! И тыква вовсе никакая
не тыква, а сам котёнок!
Вот хитруля — свернулся клубочком,
не отличить!
— Вижу! — радостно и громко крикнул
Микки-Чикки. — Вылезай! Я тебя нашёл! Ты
хвостик забыл поджать!
Делать нечего, котёнок встал, отряхнулся
от земли, сказал сердито:
— Этот хвост такой непослушный, торчит
и всё. Снова меня подвёл, мы тоже играли
в прятки с мышкой Пикой, так свесился
с дерева, и она меня сразу нашла, а я хорошо
спрятался тогда на толстой ветке. Надоел
мне этот вредный хвостишка!
Давай меняться!
Ярко светило тёплое солнышко, тихий ве-
терок едва шевелил листики на яблоньках
и кустах малины. Нельзя, просто невозмож-
но было и подумать, что прямо сейчас слу-
чится.
221
А случилось вот что!
Микки-Чикки удивлённо смотрел и смот-
рел на Кузю, потом спросил:
— Как это надоел? Тебе надоел твой заме-
чательный хвостик?
Котёнок сердито ответил:
— Да! Ты правильно понял!
— Такой большой, красивый и пуши-
стый?
— Надоел и всё!
Малыш тяжело вздохнул.
— Я был бы счастлив, если бы у меня по-
явился такой прекрасный хвостик…
Кузя ответил всё так же сердито:
— Если он тебе так нравится — забирай!
Давай меняться!
Тут маленький воробка просто испугал-
ся.
— Как это меняться? Разве можно?
— Очень даже просто, — продолжал котё-
нок. — Мне девочки читали интересную
книжку, там тоже звери — не помню, какие,
захотели и поменялись хвостами. Я закрою
глаза и скажу: хочу твой хвостик. И ты ска-
жи, что хочешь мой.
222
От удивления и волнения Микки-Чикки
даже запрыгал, высоко-высоко.
— Как интересно! Я согласен! А ты не по-
жалеешь?
Кузя махнул лапкой.
— Никогда! Ну его! Приготовься и жди
мою команду, нам надо сказать обязательно
вместе, иначе ничего не получится.
Малыш скорее закрыл глазки.
— Я готов!
Котёнок тоже зажмурился, произнёс
громко:
— Раз! Два! Три! Давай!
— Хочу кузин хвостик! — чирикнул во-
робка.
— Хочу хвост малыша! — крикнул Кузя.
И сразу начались чудеса — блеснула мол-
ния, ударил гром, хотя на небе не было ника-
ких тучек, — даже самых маленьких. Друзья
так испугались, что долго сидели с закрыты-
ми глазами, боялись открыть. А когда всё-та-
ки открыли, то увидели…
Хвосты у них поменялись!
У малыша стал котячий — пушисто-мехо-
вой! И очень длинный, в десять его ростов!
223
А у Кузи — из жиденьких пёрышков! Та-
кой короткий, что и не видно совсем!
Вот ведь какая смехота случилась-при-
ключилась!
Ну и смехота-
смехотища!
— Хвостик у меня теперь — первый сорт!
Гляди, как я здорово им машу! — гордо ска-
зал котёнок и махнул новым хвостом. Нет,
только собирался — хвостишка его никак
не слушался, не махался. Жиденькие пёрыш-
ки, как и были, оставались неподвижными.
— Что такое? — удивился Кузя и попытал-
ся махнуть снова. И опять его новый хвостик
даже не пошевелился.
Ни на один самый маленький сантиметр!
Это было страшно!
Даже ужасно!
Ужасно-страшно!
Котёнок замер, и молча глядел на свой
новый хвост.
224
А Микки-Чикки посмотрел-посмотрел то
на него, то на свою хвостюгу, и попытался
взлететь.
Ничего не вышло!
Даже подпрыгнуть не смог!
И испуганно запищал:
— Он такой большой! Как теперь буду ле-
тать?
Кузя опять поглядел на свои жиденькие
пёрышки вместо хвоста и строго произнёс:
— Без паники! Давай попробуем ещё
раз! — и попытался махнуть своим, но ко-
нечно, ничего у него не получилось.
Маленький воробка тоже хотел снова
взлететь, и шлёпнулся, больно ушиб клюв,
и горько заплакал.
— Не могу! Я теперь не могу летать! — его
маленькие слезинки капали и капали на зем-
лю.
Друзья сидели и молча смотрели то друг
на друга, то на свои новые приобретения
сзади. Они оказались совсем не такими, как
думали. А потом котёнок сказал:
— Похоже, что мы поторопились
и немного ошиблись с этими дурацкими
225
хвостами. Вроде бы в той книжке звери по-
менялись ими обратно…
— Давай и мы тоже! — перебил его ма-
лыш. — И поскорее!
— Тогда слушай меня внимательно, —
продолжал Кузя — закрой глазки и по моей
команде говори: «хочу свой хвост назад!»
Но не раньше, мы должны сказать вместе.
Микки-Чикки скорее изо всех сил зажму-
рился.
— Я готов!
Котенок закрыл глаза и начал считать:
— Раз! Два! Три! Давай!
И малыш быстро пискнул:
— Хочу свой хвост назад!
Кузя произнёс тоже волшебные слова, си-
дел и боялся посмотреть. А когда всё-таки
поглядел, то увидел…
Ничего не получилось! Хвосты остались
те же!
Он не поменялся! — запищал снова ма-
ленький воробка. Теперь я никогда больше
не смогу летать!
— Помолчи! — сказал сердито котёнок. —
Может, ты поторопился говорить… — Он
226
взглянул опять на свои жиденькие пёрышки
сзади. — Попробуем ещё раз, и не спеши,
слушай мою команду!
И он снова начал считать. Бедный малыш
очень старался не спешить, и теперь всё по-
лучилось! Наконец-то хвостики вернулись
на прежние места!
Длинный, меховой и пушистый у Кузи!
Коротенький, из пёрышков — у малыша!
Микки-Чикки сразу подпрыгнул высоко-
высоко!
— Как хорошо! Я снова могу летать!
А котёнок долго и старательно лизал
свой пушистый хвостик, потом сказал лас-
ково:
— Прости меня, пожалуйста, я вовсе
не хотел тебя обидеть, я тебя очень люблю!
Другого мне не надо!
Вот ведь как получается, когда что-то де-
лают не подумав. И выходит совсем не то,
что хотелось.
Лучшая игра — это завтрак!
Друзья скоро успокоились, поняли — хво-
стики вернулись к ним совсем, и Кузя весело
предложил!
227
— Давай играть дальше, твоя очередь пря-
таться!
— Давай, — согласился Микки-Чикки
и быстро убежал на самую дальнюю грядку.
Сел-спрятался за большой ком земли, и за-
мер, затих. Потом открыл глазки и увидел,
котёнок бегает возле деревьев и глядит
вверх, на ветки, ищет его там.
Тут Микки-Чикки стало стыдно. Он та-
кой маленький, что трудно найти, а Кузя
большой, его легко. Подумал так и взлетел,
чирикнул громко:
— Эта игра неправильная, несправедли-
вая! Вот если бы я вырос как ты, тогда другое
дело!
— Ладно, — согласился котёнок. — Расти
скорее! Тогда давай играть в обгонялки!
Но поиграть им больше не удалось, вдруг
брызнул мелкий дождик, и они скорее кину-
лись на веранду. Там сразу Кузя начал выли-
зывать мокрую шёрстку, а малыш так делать
не мог, просто подпрыгнул и отряхнулся,
стал почти сухим. Потом залетел на перила,
грустно глянул на улицу и печально сказал:
— Какой противный этот дождик…
228
Котёнок возразил:
— Ты что! Дождичек весёлый и тёплый,
скоро кончится. Ведь летние дожди корот-
кие, и побежим снова играть. А пока поедим.
Как ты, хочешь?
Микки-Чикки даже подпрыгнул на пери-
лах — так хотел есть.
— Конечно, я ещё не завтракал.
— Тогда пошли в кухню, там у меня в ми-
сочке что-нибудь лежит обязательно.
Маленький воробка испугался, в кухню
идти боялся, и Кузя туда убежал один. И ско-
ро вернулся, принёс кусочек белой булочки,
да не сухой — обмакнул его в молочко в сво-
ём блюдце.
Булочка стала такой мягкой и вкусной,
что малыш её клевал без остановки, а котё-
нок смотрел на него и улыбался, был рад, что
сделал другу приятное. Очень скоро кор-
мушка кончилась, а дождик всё шёл и шёл,
и тогда Кузя спросил:
— Ты где живёшь?
Маленький воробка очень удивился.
— Как где? Разве ты нас не видел? Мы все
живём на чердаке этого же дома.
229
— Вот здорово! — обрадовался котёнок. —
Значит, мы соседи и можем ходить друг
к другу в гости каждый день! Будем играть,
и я тебя обязательно перегоню!
Микки-Чикки не стал спорить, знал, что
летает очень быстро. И только подумал: «по-
смотрим».
Дедушка зря ругался
Так они сидели и ждали, когда кончится
дождик и можно будет узнать, что быстрее,
лапки Кузи или крылышки воробки.
Но вдруг раздалось громкое чирикание —
это вернулась стая. Биг Чик камнем свалил-
ся на веранду и закричал изо всех сил:
— Спасайся! Улетай скорее! Этот хвоста-
тый злодей поймает! Он меня тогда чуть
не съел!
Кузя очень рассердился.
— Ну, ты и врун! Не собирался тебя есть,
сразу отпустил. А поймал потому, что воро-
вал горох!
230
Биг Чик его не слушал.
— Прижал меня лапами и оторвал полхво-
ста!
Котёнок засмеялся.
— Не будешь трогать наш горошек!
А хвост у тебя почти отрос!
— Лети домой живо! — приказал дед вну-
ку и исчез. Делать нечего, пора прощаться,
малыш всегда слушался дедушку, но сказал
Кузе тихонько:
— Завтра утром я никуда не улечу, приду,
и станем играть в обгонялки!
На чердаке Биг Чик продолжал ругать ма-
лыша:
— Ты напрасно не полетел с нами, мы на-
шли такую большую кормушку!
— Я играл с другом, это важнее, — отве-
тил Микки-Чикки.
231
А лето кончилось…
— Чирик-чирик, почему так холодно.., —
жалобно и чуть слышно чирикнул Микки-
Чикки. Сидел в своём гнёздышке на чердаке
дачного домика и вовсе не хотел из него вы-
лезать. Ещё вчера вечером было совсем теп-
ло, и ярко светило солнышко, а ночью… Но-
чью, вдруг, подул холодный, северный ветер,
и всё сразу переменилось, небо затянули
тёмные тучи, пошёл дождь.
— Ребята, лето кончилось, — грустно ска-
зал Биг Чик, — но, всё равно, летим на кор-
мушку.
И стая улетела, а малыш остался, потом,
всё-таки, выбрался из тёплого гнёздышка,
попрыгал немного по чердаку и спустился
на веранду. Увидел в окошко Кузю, тот спал
в своём кресле, но будить его — стучать клю-
вом по стеклу, не стал. Сидел на скамейке
и дрожал. Котёнок почувствовал, что Мик-
ки-Чикки рядом, сразу просунулся и по-
явился на веранде.
— Привет, вот и я! Замёрз?
232
— Очень, — тихо ответил малыш.
— Лету конец, скоро и снег пойдёт.
Маленький, воробка промолчал, не знал,
что такое снег, но догадывался — будет ещё
холоднее.
— Сегодня я здесь последний день, —
продолжал Кузя. — Мы все уезжаем, в город,
до следующего лета.
Микки-Чикки замер от испуга — значит,
друга не будет очень долго… Сердчишко, за-
билось сильно-сильно, потом провалилось
куда-то. Один! Он останется тут один!
Кузя смотрел и смотрел на него, серый
маленький комочек, и вдруг подумал-вспом-
нил: ведь дома, в тёплой квартире, есть пу-
стая клетка! Там жила какая-то птичка, её
весной выпустили на волю. А что, если…
— Ура! Я придумал! — котёнок подпрыг-
нул и помчался в домик, Маринка, и Светка
сидели на диване, остановился возле них
и закричал:
— Мяу! Мяу! Мяу!
Девочки очень удивились, Маринка,
спросила:
— Что с тобой? Кто-то на хвост наступил?
233
— Наверно, есть просит, — предположила
Светка.
— Нет, нет! Идите за мной! — снова крик-
нул Кузя и побежал на веранду.
Конечно, девочки догадались, — не так
просто он прыгает, и пошли за ним, на ве-
ранде увидели маленький серый комочек,
не сразу даже поняли, что это ворообка.
— Ты очень замёрз, — Маринка взяла его
тёплой рукой и осторожно погладила. Это
было так приятно-замечательно, что малыш
сразу почувствовал себя лучше и даже ти-
хонько чирикнул:
— Чи-ик.., Спасибо!
— Как он будет тут зимовать, берём его
с собой! — решительно произнесла Светка.
Котёнок от радости опять запрыгал.
— Правильно! Молодцы!
Маринка засмеялась.
— Станешь так прыгать, лапки отобьёшь!
И хвост может отвалиться!
Кузя её не слушал, прыгнул ещё выше.
— Это я! Я придумал!
Светка взяла его на руки и погладила.
— Ты у нас молодец! Это все знают!
234
В новом доме
В кухне было так тепло, что Микки-Чик-
ки сразу отогрелся, повеселел и спросил:
— Поедем прямо сейчас?
— Конечно, чего ждать, — ответил Кузя.
— Я бы хотел сказать дедушке «до свида-
нья».
— Не получится, когда-то он появится.
Может, потом приедем сюда, и увидишь его.
В новом доме станешь жить в тёплой комна-
те, там есть большая, красивая клетка, тебе
понравится.
Маленький воробка несмело возразил:
— Клетка… Я вовсе, не хочу жить в ней,
пусть она и очень красивая…
Котёнок в ответ сказал сердито:
— Не говори ерунды! Это совсем не на-
стоящая клетка! У неё и дверки нету! Хо-
чешь, сиди там, хочешь лети мимо!
Малыш не успел ничего ответить, как
в кухню вошли девочки. Маринка несла
что-то большое, непонятное, и он даже
немного испугался. А бояться ему было во-
235
все нечего, ведь это оказалась просто ва-
режка!
Очень тёплая!
Из настоящего густого белого меха!
Такая большая, что воробка легко уме-
стился в ней, и ещё много места осталось.
Для двух, и даже трёх таких малышей!
— Залезай смелее! — Светка погладила его
и осторожно опустила в варежку. И он ока-
зался в меховой комнатке, только без око-
шек.
— Самый раз! — весело сказала Марин-
ка. — Ну, герой, теперь сиди и нос не высо-
вывай, сейчас поедем на автобусе.
Микки-Чикки и не думал высовываться,
было так тепло и уютно, что задремал и от-
крыл глазки только тогда, когда варежку по-
ложили в сумку и понесли. Ему было очень-
страшно: ведь придётся ехать на каком-то
автобусе, что это такое — он не знал.
Малыша трясло и качало, пахло чем-то
ядовитым-неприятным, хотелось выскочить
и улететь, но Кузя сидел рядом и говорил-
повторял:
— Тихо! Не дёргайся! Я с тобой!
236
Но вот автобус остановился, сумку с ва-
режкой и воробкой куда-то понесли, и скоро
его вынули из мехового домика, и он увидел
то, что не видел никогда, и о чём даже поду-
мать не мог:
Большая, светлая комната!
Очень тёплая!
Круглый стол и стулья рядом!
На стенах висят тоже большие картины!
— Поехали! — весело сказала Маринка
и посадила его в клетку, на ней, и правда,
дверки не было.
Светка тоже засмеялась.
— Не боись! Всё будет тип-топ!
Девочки ушли, котёнок махнул лапкой,
показал на мисочки в клетке.
— Давай, кормись, чтобы всё слопать! —
и убежал.
В одной мисочке сказались мелкие, очень
вкусные зёрнышки и кусочки мягкой булоч-
ки, в другой — тёплая водичка.
— Чи-ик, — сказал воробка и начал «ра-
ботать», быстро съел половину зёрнышек,
и хлеба, попил воды. Потом скорее вылетел
из клетки на высокий шкаф, сидел, и глядел,
237
по сторонам, привыкал к своему новому до-
му.
Глазки у него стали закрываться, и малыш
спустился в клетку, уже её не боялся, понял —
дверка не появится, — и улёгся в мягкое гнёз-
дышко из ваты. Тёплое и уютное, но прежнее,
из старых пёрышков и сухой травки, было
лучше. Вспомнил дедушку — так с ним
и не попрощался, других товарищей по стае.
И стало ему так грустно, что тихо заплакал:
— Пик-пик-пик… А потом уснул по-на-
стоящему.
Кто быстрее?
Проснулся Микки-Чикки рано, окна тём-
ные, доел зёрнышки и булочку, допил водич-
ку. Подумал — где же Кузя? Как его найти?
А искать не надо — спит котёнок на кресле
внизу. Будить не стал, лёг в гнёздышко
и снова уснул.
— Эй, соня, вставай! Хватит дрыхнуть! —
закричал кто-то рядом, это, конечно, Кузя.
238
Малыш сразу открыл глазки, вылетел
из клетки.
— Привет! Как ты устроился? — спросил
Кузя.
— Всё хорошо, кормушка очень вкусная.
Котёнок спрыгнул с кресла, подошёл по-
ближе…
— Тогда давай играть в догонялки!
— Давай, — согласился воробка. — А где?
— Идём в коридор! — Кузя выбежал
в дверь.
Что такое коридор малыш не знал и поле-
тел за ним. А это оказалось вроде длинной
комнаты без окон. Потом они сели в одном
её конце, котёнок крикнул:
— Вперёд! — и побежал, понёсся, Микки-
Чикки изо всех сил замахал крылышками,
полетел и сразу догнал соперника, у дальней
стенки они оказались вместе.
Кузя был недоволен, даже, вроде бы, оби-
делся, хотя всё по-честному, и обижаться
не на что.
— Коридор просто короткий, я не успел
разогнаться. Вот увидишь, на даче я тебя за-
просто обгоню!
239
— Посмотрим, — сказал тихонько малыш,
не хотел спорить с другом, и залетел поближе
к окошку. Сидел и глядел на улицу, там низ-
ко висели тёмные облака, капал дождик. Все
люди шли в куртках, плащах и с зонтиками.
Ему снова стало очень грустно, опять вспом-
нил дедушку, других воробок, свой чердак
и родное гнёздышко. И грядки с морковкой,
свёклой и горошком, по которым так весело
прыгал летом. И высокие яблони, кусты ма-
лины и смородины… Когда-то он вернётся
туда?
Это снег!
Дни тянулись, похожие один на другой,
но вот, однажды утром, Маринка, взяла его
и ласково погладила, а Света сказала весело:
— Дождик, наконец-то, кончился и выпал
снег, пошли, посмотрим.
И Микки-Чикки с удивлением увидел —
за окном всё было засыпано чем-то белым.
И газоны, и дорожки, и даже деревья…
240
— Чирик? Что это? — спросил тихонько,
ведь немного испугался.
— Началась настоящая зима, это снег, —
ответила Маринка. А Света добавила:
— Он растает, когда придёт весна, и мы
опять поедем на дачу.
— Весна? А что такое весна? — снова
спросил малыш.
— Это очень и очень хорошо! — засмея-
лась одна девочка, а другая сказала серьёзно:
— Ты её сразу узнаешь, красивая тётя
в ярко-пёстром платье. Она только взглянет
на снег, и от него сразу ничего не останется.
Теперь маленький воробка каждое утро
прежде всего смотрел в окно — не идёт ли
весна? Думал, она будет похожа на ту добрую
женщину на скамейке, которая кормила его
булочкой.
В комнате вечерами темнело всё раньше
и раньше, — даже не только вечером,
но и ближе к концу дня, — а тётя-весна
не появлялась, непонятный белый снег
не таял. И Микки-Чикки спросил Кузю:
— Когда же зима кончится?
Котёнок, удивился:
241
— Чем ты недоволен? Здесь тепло,
а на улице такой холод, и будет ещё мороз-
нее, очень скоро.
— Откуда это знаешь?
— Мне носик сказал, он у меня как гра-
дусник, чувствует приближение холодов,
сразу замерзает, — и Кузя прикрыл свой нос
лапкой.
Вот это да! Мне бы такой! — подумал
Микки-Чикки, и скорее прикрыл клюв кры-
лышком — пощупал, вдруг он потеплел?
Но нет, его клювик был, как всегда, холод-
ным.
Валенки для малыша
— Зимой надо ходить в валенках, чтобы
ножки не мёрзли, — продолжал котёнок,
и малыш сразу спросил:
— Валенки? А это ещё что такое?
— Вроде высоких ботиночек, но не из ко-
жи, а из шерсти.
— Шерстяные?
242
— Да, у меня такие есть, лежат в кладовке,
сейчас покажу, — Кузя убежал и скоро вер-
нулся, принёс белый пакетик, а из него вы-
пали маленькие, серенькие высокие боти-
ночки-валеночки! Их было четыре —
на каждую котячью лапку!
Кузя поднял один, сказал гордо:
— Вот! Правда, ведь, какая прелесть!
— Чи-ик! — согласился воробка.
— Их сделали из моей же шёрстки! Ма-
ринка и Светка чесали меня каждый день
и начесали, очень много…
— Почему?
— Кошек надо обязательно всё время че-
сать. Они лижутся, и могут шерсть прогло-
тить, это плохо. А так получились валеночки!
И Кузя надел все четыре, быстро пробе-
жался по комнате. Это было так здорово-за-
мечательно, что Микки-Чикки снова сказал,
уже громко:
— Чирик-чик! Я тоже хочу такие! Тогда
мы бы пошли гулять по снегу вместе!
Котёнок, так засмеялся, что упал на спину
и замахал лапками, а когда встал, произнёс
серьёзно:
243
— Ладно, попросим девочек начесать мо-
ей шерсти и для тебя, её надо совсем немно-
го, валеночки должны быть очень маленьки-
ми.
— Спасибо! Спасибо! — обрадовался во-
робка. — И никакой снег мне будет не стра-
шен!
А потом друзья легли поспать на свои ме-
ста, и малышу приснился сон.
Чудесно-прекрасный! Идёт он с котёнком
по снежной дорожке в своих новеньких чу-
десных валеночках, и лапкам совсем-совсем
тепло, даже жарко. Все люди оглядываются
на них, смеются и спрашивают:
— Ребята! Где их взяли?
Микки-Чикки гордо отвечал:
— Чешите своих кошек! Каждый день!
Обязательно!
И вдруг увидел… Навстречу идёт весна!
Прекрасная тётя в прекрасно-красивом-
чудесном платье! Достаёт из большой сумки
большие белые, вкусные булочки!
И не ломает их, а кидает целиком! Откуда-
то сразу налетело много-много воробок, все
клюют и смеются-радуются!
244
Зима кончилась!
Так Микки-Чикки и Кузя ждали весну,
и вот она пришла, зима кончилась!
— Холодный ветер и морозы унеслись да-
леко-далеко, на самый Северный полюс,
и долго не вернутся, — важно сказал котё-
нок.
И верно, солнышко светило всё ярче и яр-
че, всё горячее и горячее, белый снег на ули-
це потемнел, словно его посыпали землёй.
А потом настал день, когда из открытой
форточки потянуло тёплым воздухом.
Не просто тёплым, а совершенно необыкно-
венным: он пах солнцем, водой, травкой
и ещё чем-то замечательным. Микки-Чикки
скорее залетел на подоконник и увидел вни-
зу, на ветках дерева, много воробьёв. Прыга-
ют и громко поют:
— Чик-чик-чик! Чикки-чирик! Весна
пришла!
Они звали его! Малыш замахал крылыш-
ками и из открытой форточки кинулся
к ним, сел рядом и тоже запел:
245
— Чики-чики! Здравствуйте!
Воробки очень обрадовались и хором за-
кричали:
— Привет! Молодец, что прилетел!
— Какой ты красивый!
— У нас для тебя есть тёплое гнёздышко!
— Спасибо! — весело ответил Микки-
Чикки. — Я очень рад встрече с вами!
А воробки продолжали ещё громче:
— Летим сейчас в скверик! Там вскопали
землю, и полно вкусных червячков! — сорва-
лись с веток и понеслись.
Он уже совсем собрался следом за ними,
но вдруг оглянулся на окошко, откуда приле-
тел, ведь там живёт, там его друг Кузя…
И увидел в форточке котёнка, тот открывал
рот и что-то говорил. Было далеко и ничего
не слышно, но малыш всё понял.
Ему стало очень стыдно — как мог даже
подумать улететь.
— Чирик-чирик! Извините! — пискнул
вслед стае и быстро-быстро полетел назад.
Кузя в комнате сказал ему сердито:
— Не думал, что ты такой дурачок! Неуже-
ли не понял, это ведь совсем другое воробки,
246
твои живут далеко, на даче. Вот поедем туда,
и встретишься с ними.
— А когда? — спросил Микки-Чикки.
— Скоро! Девчонки уже собираются.
Столько возни, зачем-то гладят свои платья.
Малыш ничего не ответил, хотя пони-
мал — глаженое платье лучше неглаженого.
Поехали на дачу!
На следующий день сестрички пришли
в комнату в новых, очень красивых, светло-
пёстрых платьях. А в руках несли…
Маринка — ту самую меховую варежку!
А Светка — большую корзинку!
— Посмотрим, залезешь ли сюда! — Ма-
ринка взяла воробку и поднесла к варежке.
Конечно, ничего не получилось — варежка
оказалась очень маленькой!
Светка засмеялась.
— Это не варежка маленькая, а воробка
стал большим!
Кузя со своего кресла ехидно сказал:
247
— За зиму отъелся, как поросёнок!
— Тогда давай сюда! — Светка погладила
малыша и осторожно опустила в корзин-
ку. — Сиди тихо, ничего не бойся! — и поло-
жила на дно много ватки.
Микки-Чикки и не думал бояться —
в корзинке было прекрасно!
Просторно!
Светло!
Много воздуха!
— Чик-чик! — громко чирикнул. — По-
ехали скорее!
И они поехали! Воробка первый раз
сквозь дырочки в корзинке увидел автобус,
очень большой, но совсем не страшный.
Снова его трясло на коленях у Маринки,
а Кузя сидел рядом и говорил, чтобы он
не боялся.
Но вот автобус остановился, корзинку вы-
несли, и малыш, наконец-то, увидел зелёные
яблоньки, а за ними, вдали…
Вдали стоял родной домик!
С чердаком, где ждало мягкое гнёздышко!
И он закричал, громко-громко:
— Скорее выпустите меня! Я полечу!
248
Маринка открыла крышку корзинки.
— Лети, воробка! Лети быстрее!
Кузя даже подпрыгнул от радости.
— Давай, кто скорее будет на даче?
И побежал со всех лап-ног!
Микки-Чикки замахал крылышками
сильно-сильно и понёсся, полетел следом,
так быстро, что почти сразу догнал. Ещё ми-
нута — и будет впереди! Но тут вдруг…
Вдруг напал щеня!
У ворот дачи стояла собачья будка,
и в ней жила большая и ленивая собака
Найда. Спала целый день и только иногда
открывала один глаз — поглядеть, кто идёт
мимо.
И вдруг увидела — рядом, под самым её
носом, проскочил котёнок!
Маленький!
С коротким хвостом вверх!
Такого никогда не было, и быть не мог-
ло!
249
— Тяфк! — сказала сердито, но вставать
не стала — ещё чего не хватало, за всякими
сопляками бегать!
Всё было бы хорошо, и Кузя добежал бы
до дачи, если бы не щенок Найды, его так
и звали — Щеня.
Этот Щеня ещё не успел так облениться,
как Найда, сорвался с места, — а он лежал
в тенёчке за будкой, — и поскакал за котён-
ком!
Бежал и лаял-вопил изо всех сил:
— Стой! Поймаю и хвост откушу!
Микки-Чикки услышал и скорее посмот-
рел вниз — Щеня уже почти догнал Кузю!
Раз такое дело, малыш круто спикировал
и клюнул собачонку в спину!
— Ай-ай-ай! — заверещал тот и кинулся
назад к будке.
Тут уж Найда вскочила и молча броси-
лась за котёнком. Она бежала быстро,
слишком быстро, и могла запросто пой-
мать его!
Думать было некогда, и маленький вороб-
ка не думал ни секунды — сразу снова рва-
нулся вниз!
250
Клевать собаку в спину было бесполезно,
густая рыжая шерсть защищала её, и Мик-
ки-Чикки прицелился и клюнул…
Клюнул прямо в чёрный нос!
Что тут было!
Пожар, землетрясение и наводнение од-
новременно!
Найда завопила так, что автобус на улице,
который ехал мимо, сразу остановился!
— Спасите, помогите!
— Напали! Убивают! — кричала она. Под-
прыгнула выше своей будки, закрыла лапой
нос, а хвост поджала, и понеслась, понес-
ласть в самый дальний угол, за железный бак
с водой, Щеня тоже поджал хвост и бежал
за ней.
А Кузя сидел, смотрел им вслед и улыбал-
ся, словно это не ему только что могли ото-
рвать хвост!
Микки-Чикки опустился рядом, спросил
скорее:
— Как ты?
— Всё прекрасно! — котёнок улыбнул-
ся. — Жаль только, что мне помешали тебя
обогнать. Ну да ладно, в следующий раз!
251
Он вернулся!
Друзья скорее кинулись к дачному доми-
ку, Кузя пролез через знакомую дырку в за-
боре — за зиму она никуда не делась! —
и запрыгнул на лавочку на веранде. Малыш
сразу сел рядом на перила.
Котёнок оглянулся и спросил:
— Где твои друзья, никого не видно.
Воробка тоже оглянулся, и верно — нет ни
одного из стаи.
— Кормятся на площади, скоро явятся.
Скорее бы, я так соскучился!
И только это сказал, как сверху, словно
горох, налетели-свалились воробьята! Мно-
го! Вся стая! И сразу загалдели — крик, шум
на весь дачный участок! Слышно было даже
в самых дальних домиках!
— Кто такие?
— Откуда взялись?
— Убирайтесь! Это наша дача!
Микки-Чикки испуганно глядел на них,
не знал, что и сказать, никак не ожидал та-
кой встречи.
252
Бедный, чуть не плачет!
Кузя рассердился, закричал:
— А ну, молчать!
Воробки развеселились, запрыгали
на ветках яблоньки.
— Сам молчи, гадкий кот!
— Сейчас выщиплем у тебя всю шерсть!
Такого, конечно, котёнок стерпеть
не мог — и прыгнул на них.
— Это я всем хвосты оторву!
Прыгнул-то прыгнул, но не долетел,
шлёпнулся на землю. А гадкие воробьята
от смеха чуть с веток не свалились.
— Куда тебе!
— Больно толстый!
— Не котёнок, а свинёнок!
А самый вредный толстый воробей вооб-
ще обнаглел. Подпрыгнул к нему и клюнул
в хвост! Ясное дело — Кузя с ними связы-
ваться не стал, скорее снова заскочил на ве-
ранду.
Биг Чик кричал громче всех:
— Хвостатого я знаю — наш главный враг!
А чужака вижу первый раз! Гоните его отсюда!
Микки-Чикки даже заплакал от обиды.
253
— Дедушка! Ты что? Это же я, твой внук!
Маленький воробка!
— Не ври! — продолжал вожак стаи. —
Мой внучек ещё осенью потерялся, замёрз
зимой! Он маленький, не то, что ты!
Котёнок замахал на него лапами.
— Ты его просто не узнал! Он зиму жил
у меня в квартире и вырос!
Воробьи кричали друг на друга, спорили:
— Это он! Пусть остаётся! — вопили
во всё горло одни.
— Нет! Пусть убирается! — возражали
другие.
Малыш совсем-совсем упал духом, но,
всё же чирикнул:
— Ребята… Это, правда, я… Вы забыли,
тогда на площади я летал и искал вкусную
кормушку… И нашёл, давали вкусные белые
булочки…
— Было! Было такое! — крикнул с лавочки
Кузя.
Микки-Чикки продолжал:
— А ещё мы вместе воровали горох ночью
c этих грядок, и летали к рынку на большую
кормушку…
254
И воробки вспомнили:
— Верно! Верно! Это он! Наш бывший ма-
лыш!
Тут Биг Чик тоже громко чирикнул:
— Здравствуй, внучек! Мы все рады тебя
видеть снова!
И бывший маленький, а теперь большой,
воробка полетел скорее к ним и уселся ря-
дом, на ветках яблони.
А Кузя… Кузя сидел на лавочке и хлопал
лапками-ладошками!
Очень весело и громко!
И махал хвостом из стороны в сторону!
Был очень-преочень рад за своего друга!
255