Консорциум-3. Глава 10. Королева сердец

Консорциум.
Книга третья.
И жизни мало...

ГЛАВА 10
КОРОЛЕВА СЕРДЕЦ


Вне времени и пространства. База Консорциума.
Регина Малой.

Я потеряла обоих сыновей и мужа. Я потеряла все, что было для меня самой жизнью.
Жалкое существование женщины, потерявшей все. Я была такой.
Сначала погиб Найджел…
Они с Морти гуляли рядом с нашим домиком у озера. Их не было так долго, что я забеспокоилась. Сердце матери билось так сильно, будто предчувствовало беду. И беда пришла в мой дом.
По словам полиции Найджела разорвали дикие звери и, что Морти выжил лишь благодаря чуду. Я в чудеса не верила. Никогда не верила. Но смерть моего мальчика ранила меня в самое сердце. Больше года я не могла прийти в себя, и мы с мужем продали этот проклятый домик у озера, от греха подальше.
И с тех самых пор, мой маленький Морти стал замкнут в себе, разговаривал сам с собой и повсюду носил с собой маленькую металлическую фигурку-талисман. Он пытался никогда не показывать ее мне, но в те моменты, когда он спал, а я сидела на краю его кровати и поглаживала по голове, я отчетливо могла разглядеть маленького сурка, что день и ночь успокаивал моего мальчика. Защищал, думала я…
А потом меня покинул мой муж. Сердечный приступ. Никто не мог предугадать этого и помочь ему в минуту слабости. В момент смерти никого не было с ним рядом. И я жалела об этом больше всего. Мы с Мортимером были в гостях у родственников. Мой любимый погиб, лежа в кровати, так и не проснувшись. Он ушел тихо, сказали мне врачи. Он покинул меня во сне.
Я не хотела жить. Я слишком часто задумывалась о собственной смерти, слишком часто задумывалась о суициде, но никак не решалась. Всегда вспоминала спящего в своей кровати моего единственного мальчика, допивала остатки вина, и сама укладывалась спать.
Лишь он единственный, мой Морти, придавал мне сил жить дальше. Бороться ради него. Выживать ради него. Сделать все, чтобы он смог жить дальше. Сделать все!
Но я не смогла…
Только ему стукнуло двадцать и замкнутый юноша, мой любимый сын, не отпускающий из рук этот чертов талисман сурка (из-за чего у нас не раз случались ссоры), покинул родительский дом и отправился в свободное плавание. Я боялась так сильно, что не спала ночами и изводила себя, названивая ему посреди ночи и беспокоясь о его самочувствии. А потом из-за моей опеки мы поссорились вновь. Он перестал разговаривать со мной, а я пыталась сдерживать себя, чтобы не позвонить ему вновь. Получалось у меня это не всегда, но я пыталась, честно пыталась. Сколько слез тогда утекло…
Сколько слез тогда утекло…
Я превратилась лишь в фантом самой себя. Витающее привидение, боящееся показаться на свет. Каждый день превращался в серые будни. А в моей голове всегда висел один вопрос: «Как он там, мой Морти?»
Засыпая, я представляла себе, что у него все хорошо. Он хорошо питается, живет собственной полноценной жизнью. Возможно, у него появилась спутница жизни, о которой я даже не знаю по собственной глупости. Учится, работает, живет и радуется жизни…
Но перед тем мгновением, как провалиться в сон мне всегда всплывали картины мрачные, тяжелые и гнетущие. И каждое утро я просыпалась в холодном поту, хватая спросонок телефон и набирая его номер… а после сбрасывая вызов, зная, что он не ответит собственной матери.
А потом спустя года, я вновь встречалась с ним. Он похорошел. Стал настоящим мужчиной, гордость для матери. Он был добр, светел, чист душой. Но даже тогда я смогла каким-то пятым чувством увидеть тьму, отпечатанную на его жизни. Морти все еще не отпускал от себя фигурку сурка, нося на груди. И только тогда я заметила странное явление. Его глаза…
С рождения у него была гетерохромия: один глаз был зеленым, а другой небесно-голубым. Теперь же оба глаза были голубыми. Я поинтересовалась у него, не носит ли он случаем линзы, чтобы скрыть свой врожденный дефект, на что он резко помрачнел и стал холоден ко мне, вновь закрылся от меня. Сказал, что это не мое дело и вновь покинул меня, даже не дав обещания, что мы увидимся вновь.
И нам уже не было суждено увидиться…
Меня разбудил звонок. Звонили из полиции и сообщили, что моего сына убили, но нужно явиться на осмотр тела, чтобы опознать личность. В тот момент я похолодела и всю ночь не могла сомкнуть глаз. В ту ночь я вновь пролила все слезы, что были. Казалось, что сама жизнь закончилась для меня. Казалось, что все, кто окружают меня – умирают.
На утро я замоталась в платок, пытаясь скрыть свое измученное заплаканное лицо и понеслась к моргу на опознание тела моего последнего сына, Мортимера. Но прибыв на место, я лишь узнала, что мой мертвый сын пропал бесследно…


* * *


– Прошу вас, успокойтесь, – произнес он, обнимая меня. – Я не могу видеть, как такая прекрасная женщина плачет.
Он улыбнулся. И при свете небольшого костра, у которого мы сидели, впервые за последние годы я увидела нечто теплое в этом лице, в этом взгляде, в этой улыбке.
Его звали Артем Новиков…
После всех своих утрат, после всей той боли, что я перенесла, я нашла в себе силы вернуться туда, откуда все началось. В домик у озера, в ту рощу, где погиб мой сын, Найджел. Я нашла то массивное дерево, что в обхвате метров десять и присела возле него, не сдерживая слез. Закрыла глаза в последней мольбе, чтобы Всевышний все же услышал мои просьбы и вернул мне хоть одного из сыновей. Но он был глух. Он не мог помочь мне. И я понимала, что еще чуть-чуть и револьвер, что лежал в моей руке, сыграет последнюю мелодию моей жизни. Понимала, что уже не вернусь и что все это лишь кошмар наяву, от которого я всеми силами хотела избавиться.
И избавилась бы…
Открыла глаза и передо мной прямо в воздухе висело прозрачное окно, что рябило, но казалось осязаемым. Сначала я испугалась, но потом…
– О, спасибо, что услышал меня! Спасибо! – мой взгляд был прикован к небу, будто каким-то всевышним силам было до меня дело.
И, уже не боясь совершенно ничего, я шагнула вперед, прямо в открытое передо мной окно.
Я буквально провалилась в него, не понимая где я, не понимая, что со мной произошло. А потом резкий удар и чувство, что я упала на что-то живое.
– Эй, по тише! – закричал незнакомец, скидывая меня с себя и вскакивая на ноги, достав из-за пояса пистолет. – Мадам, вы кто такая?
Я подняла на него взгляд. Молодой человек лет тридцати, обросший щетиной, в одежде, что уже больше напоминала лохмотья, с повязкой на голове на подобие банданы и тканевым поясом, к которому крепилась кобура. За спиной юноши был рюкзак. Он был крепкого телосложения, а шрамы на руках и теле выдавали из него изрядно помученного жизнью человека, однако справившегося со всеми невзгодами и вышедшим из всех передряг сухим из воды.
– Регина, – произнесла я, еле слышно.
Он наставил на меня пистолет и снял его с предохранителя.
– По-русски, значит понимаешь, – ответил он. – Ты кто такая? Странница? Охотница? Или еще кто?
– Я не понимаю, о чем вы говорите.
Он больно встал на меня одной ногой, придавливая к земле и направил дуло пистолета мне в голову.
– Поверьте, дамочка, шуток я не понимаю, да и не люблю. Рассказывайте, кто вы такая, а дальше придумаем, что с вами делать.
И я рассказала ему все, что произошло с моей жизнью, как на духу, даже не боясь пистолета, а будто наоборот ждала заветного выстрела. Он посмотрел недоверчиво и отпустил меня.
– Черт бы вас подрал, конечно, Регина, – сказал он. – Извините, что так грубо, но… вырвалось. От минтая не откажетесь?
Он быстро развел костер, и я сразу заметила в нем какую-то военную выправку, точность движений. Приспособил несколько веток над костром и подвесил котелок, в который закинул пару рыбешек минтая, преждевременно очистив их. После притащил к небольшому становищу большую корягу, на которой можно было сидеть и пригласил меня присесть, пока он занимается остальными приготовлениями.
– Извините за не гостеприимство. Давно я не встречал хоть кого-то, кто не угрожает мне. Меня, кстати, Артемом зовут. Новиков. Вы зря сквозь линзу прошли, это я честно вам говорю. Сами себя в авантюру ввязали, да еще и мне путь отрезали отсюда. Придется завтра по утру новую линзу искать, а это, скажу я вам, задача не из легких. – Он посмотрел на меня внимательно. – Это того стоило?
И я кивнула.
– Я лишь хочу найти способ вернуть моих сыновей.
– Все что-то ищут, но мало кто находит.
– А что ищете вы?
Его лицо омрачилось.
– Свою любимую.
– Как ее зовут?
– Телли.
А после он рассказал мне о своей тяжелой жизни и о том, в какую жизнь я ввязалась. Линзы, хроноспазмы, охотники, странники, стражи, предметы. Фигурки животных, на подобие той, что была у моего сына.
И в этот момент я стала уверена в том, что это мой шанс. Шанс вернуть свою былую жизнь. Шанс все исправить и начать заново. Артем пытался меня переубедить, но потом сдался, поняв, что просто так я не отступлюсь.
– Ваше дело, Регина. Но поверьте мне, это очень тяжело. Я больше пяти лет ищу ее, но так и не смог приблизится к истине.
– Вы обязательно ее найдете и у вас все будет хорошо, Артем, – произнесла я, не скрывая надежды в своем голосе.
Он улыбнулся и посмотрел на меня.
– Найду. Обещаю…


* * *


Вместе с Новиковым я скиталась по разным временам и местам на протяжении нескольких месяцев. Он научил меня стрелять, а также обучил элементарным боевым приемам, зная, что все это может мне пригодиться в дальнейшем. Еще он рассказывал и учил меня разжигать огонь, добывать пищу и, кратко говоря, выживать в дикой природе. Его этому никто не учил, и он дошел до всего сам и потому раз от разу говорил, что знания никогда не должны пропадать напрасно и что я, наверное, его лучшая ученица, за неимением других последователей.
А потом мы добрались до очередной линзы. Он пошел первый и я, не боясь, что буквально спустя мгновение окажусь рядом с ним, пошла следом. Но судьба распорядилась совершенно иначе.
Я оказалась в странном месте. Несколько невысоких домиков, аккуратные тропинки, газончики, фонари, буквально выдернутые из викторианской Англии, но приспособленные к электрическому свету. И вокруг этого места лишь одни бескрайние поля и нежно-голубое чистое небо без облаков.
Я была искренне удивлена увидев подобное. Место с первых секунд казалось ненастоящим, неестественным. И настолько увлеклась, что даже не заметила, как ко мне подошел незнакомый рослый, слегка смугловатый мужчина крепкого телосложения.
Он не сказал мне ни слова, а после я почувствовала легкий укол в шее и все тело обмякло. Перед глазами поплыл туман, обволакивая, закрывая разум от всего мира. Лишь сквозь эту дымку я слышала голоса двух мужчин. Хотя ошибаюсь, один голос хоть и был мужской, принадлежал подростку:
– Как думаешь, это она? – произнес мужской голос.
– Регина, о которой рассказывал Люциус? – заговорил подросток. – Не уверен, но вполне возможно. Ее появление неожиданно и вызвано некими иными силами. Я не чувствовал, чтобы Оно привело ее сюда.
– Но и не мы открыли ей проход. Думаю, стоит показать ее Люциферу, пусть он решает, та ли эта женщина или нет…
Дальнейшие слова затихли, и я провалилась в крепкий сон.
Очнулась от я странного треска и когда открыла глаза увидела тусклый свет, исходящий от камина. Поленья трескали от огня, а меня не покидала сонливость.
– Я вижу, ты проснулась, Регина, – прозвучал голос.
Я сонливо потянулась в кресле, протерла глаза и посмотрела в противоположную от камина сторону. Там сидел человек… нет, не человек, а странное существо, похожее на человека. И его кожа была прозрачной, что были видны сосуды. Я вновь протерла глаза, боясь, что это лишь привиделось спросонок. Открыла глаза вновь, но это странное создание все еще сидело в кресле напротив меня, за массивным деревянным столом.
– Прошу не пугайся, – произнесло существо. – Я понимаю, что выгляжу странно для тебя.
Существо улыбнулось, а я встрепенулась, приподнявшись и будто пытаясь вжаться в кресло.
– Меня зовут – Люцифер, а ты – Регина. Я знаю, как тебя зовут, не пугайся. Но это лишь потому что мы уже встречались раньше. Правда при первой нашей встрече ты была лет на пятнадцать, а может и все двадцать старше. Тебе ведь известно о линзах?
Я медленно кивнула, пытаясь понять, боюсь ли я это странное существо или нет. Он не проявлял ко мне агрессии и был вполне мил и вежлив, но тем не менее его внешний вид вызывал во мне непреодолимый страх.
– Ты боишься, я понимаю. Но поверь, ничего страшного нет. Ты еще не знаешь обо мне, но однажды узнаешь. Я потомок древней расы, что именует себя «Арк». Но люди привыкли называть таких, как я – Прозрачными. Я не причиню тебе вреда.
– Где я?
– Ты на острове Гибрас, что находится вне времени и пространства, Регина. Здесь располагается база Консорциума, который я возглавляю.
Консорциум. Я уже слышала это название от Артема. Он сказал, что эта организация охотится за зооморфными фигурками, пытаясь собрать их все в одном месте.
– Где Артем? – настороженно спросила я.
Существо искренне удивилось.
– Я не понимаю о ком ты. Ты прибыла сюда одна и больше никого не было. Тебя встретили мои люди… и я извиняюсь за то, что им пришлось так грубо обойтись с тобой, вколов снотворное. Но это лишь мера предосторожности, поверь мне.
– Вы сказали, что мы встречались, но я ни разу не видела вас…
Люцифер усмехнулся, а затем жестом попросил, чтобы я пересела в кресло, что стояло непосредственно у его стола. Я повиновалась, сама не знаю почему.
– Потому что для тебя это еще не произошло и точно так же, как в твоем будущем ты встретишь меня, зная о том, кто я такой, но я не буду знать о том, кто ты такая. Время очень загадочная субстанция. Запутанная и тем не менее интересная. Всему свое время, Регина.
Он протянул ко мне руку и я, невольно, прикоснулась к нему и меня будто обожгло какое-то теплое чувство. На меня нахлынули воспоминания, не мои, но Люцифера. И я увидела нашу первую встречу его глазами. Во мне будто проснулось что-то доселе неизвестное и я прозрела.
– Теперь ты видела то, что видел я, – произнес он.
– Но что это было за место?
– Крейсер Объединенного Человечества, – ответил он. – Твоя судьба еще приведет тебя туда, но это время еще не настало. Пока что я лишь хочу сказать тебе то, что ты так давно хотела себе сказать, но не могла.
– Что же? – искренне удивилась я, не понимая, о чем он говорит.
– Прекрати жить прошлым, Регина. Все, что с тобой произошло – должно остаться в прошлом. И теперь ты должна начать жить заново, ведь у тебя еще вся жизнь впереди. Твое будущее еще открыто перед тобой. – Его лицо опечалилось и наполнилось сострадания, что я буквально почувствовала его. – Ты потеряла обоих сыновей и мужа, но жизнь на этом не закончилась. Ты можешь жить дальше. И ты найдешь тот самый стимул – жить дальше!
И я согласилась с ним, что не сказав ни слова, он понял меня. А после он открыл один из шкафов в столе и протянул мне зооморфную фигурку, подобную той, что была у моего сына. Фигурка Коалы.
– Возьми ее, и она сослужит тебе верную службу. А после, если ты не будешь против, я приму тебя в ряды Консорциума… Моя Королева… Дама…


* * *


Спустя полгода.

Я постучалась в дверь.
– Входите! – послышался ответ Люциуса, и я толкнула дверь, вошла внутрь и заперла ее за собой. – О, Регина, с какими вестями ты пожаловала ко мне? Как проходит обучение Джека ?
Я села в кресло напротив Люцифера.
– Виктор пока еще слишком плохо освоился с новым местом. Прошла всего неделя. И я не понимаю, Люцифер, как вы, не общаясь с ним лично, позволили ему стать членом Колоды.
– Ты забываешь, моя королева, что я вижу все, что происходит в нашем королевстве, – произнес он и добро усмехнулся. – Я увидел в нем потенциал и желание быть тем, кто он есть. Однажды и он встретится со мной лицом к лицу, но этот день еще не настал. У него есть лучшие наставники, что можно найти на всем белом свете. – Люцифер выдержал паузу. – Но я вижу, что ты пришла ко мне не по поводу Джека.
– Люцифер, у него, как и у всех, кроме как у Туза и Короля, есть имя – Виктор. Это при охотниках имеет смысл звать его Джеком, но здесь и сейчас я имею право называть его по имени.
– Прости, Регина, конечно ты права. Я все чаще забываю о том, что у вас двоих есть своя история и свое прошлое. Постараюсь впредь запомнить это, дорогая моя. И с чем же ты пришла ко мне?
Я не могла решиться сказать ему все прямо, на духу. Я боялась, что он не поймет меня. Боялась его решения. Но все же собралась и произнесла:
– Я хочу покинуть Консорциум, Люциус. Я хочу покинуть Гибрас и продолжить свой путь, что начала однажды. Я все-таки хочу найти способ вернуть своих сыновей.
Люцифер тяжело вздохнул и все же попытался натянуть на свое лицо улыбку.
– Ты же знаешь, что в итоге сама судьба приведет тебя в совершенно другое место, нежели ты хочешь?
– Знаю и тем не менее, я хочу попытаться.
Он задумался, будто взвешивал все «за» и «против».
– Конечно, я не держу тебя. Я знал, что однажды ты покинешь нас. Но разрешишь ли ты мне небольшую просьбу?
– Какую попросишь, Люциус.
– Скажи своим братьям по Колоде, что отправляешься на задание. А после твоего долгого отсутствия я сообщу о том, что ты покинула нас навсегда.
Я сразу поняла о том, что именно имел в виду Люцифер и не злилась на него. Он не мог допустить столь большой провинности кому-либо… кроме меня. Я кивнула в знак согласия.
– Как скажешь, – я улыбнулась.
Встала с кресла и подошла к его столу, а после положила на него фигурку коалы, что стала мне как будто родной. Люцифер тут же взял фигурку в руку, а другой схватил меня.
– Поверь, тебе она будет нужней, нежели мне, – и с этими словами он вернул ее мне. – Я желаю тебе удачи в твоем пути, Регина. И я знаю, что однажды мы встретимся вновь. – Он улыбнулся искренне и так тепло, будто расставался с самым близким ему человеком, желая мне лишь самого лучшего.
– До новых встреч, Люциус, – улыбнулась и я, сжав его ладонь и передав ему самые теплые эмоции, что испытывала к этому странному созданию с прозрачной кожей…


* * *


Спустя три года. Крейсер Объединенного Человечества, медицинский отсек.

Свет. Слишком много света. Он слепит. Не позволяет открыть глаза. И лишь, когда надо мной нависает чья-то фигура, я могу открыть глаза, но все равно прищуриваясь.
– Вы пришли в себя. – Это женщина с приятным, но, кажется, заостренным лицом.
Я понимаю, что мои руки и ноги скованны ремнями. У меня не получается пошевелиться, чтобы дать отпор, если понадобится.
– Назовите ваше имя и место, откуда вы прибыли, – продолжает неизвестная мне женщина, а затем поворачивается за себя и говорит кому-то другому: – Исинка, проверь пожалуйста ее жизненные показатели, а также выяви, в случае чего, инородные предметы, если имеются.
Откуда она узнала? Спустя два года скитаний по линзам мне пришлось вшить себе под кожу фигурку коалы, чтобы ее не смогли отобрать, в случае чего непредвиденного.
– Сканирую, – отозвался девчачий тоненький голосок. – В правом предплечье находится аномальный сигнал. Предположу, что одна из фигурок.
– Ваше имя! – прокричала мне в лицо женщина. – Что за фигурка вшита у вас в предплечье?
– Регина, – хриплю я.
– Фигурка!
– Коала.
– Исинка, нужно хирургическое вмешательство, – произносит женщина в сторону. – Будем доставать фигурку. Позови Бранигана и Новикова, чтобы засвидетельствовал.
Новиков? Артем Новиков? Неужели это он? Пожалуйста, пусть это будет он!
Я почувствовала укол и сознание начало меркнуть. Свет становился тусклым, а голоса еле различимыми. А после появилась сильная боль, почти такая же, когда я сама себе разрезала кожу, чтобы спрятать под ней коалу.
Коала. Какая же глупая. Я же все еще могу ей воспользоваться. Или уже поздно? Нет, я должна попробовать.
Сквозь туман, что стоял перед моим сознанием, я сконцентрировала свои мысли и отправила сигнал коале, чтобы та начала действовать.
– Черт! – послышался голос женщины. – Эта стерва еще и сопротивляется. Как-то поздно осознала свои возможности.
А потом сквозь туман я увидела, как та наклонилась ко мне и помахала прямо перед глазами какой-то другой металлической фигуркой. Но я так и не могла понять, что это за зверь, а потому даже не могла предположить, на что он способен.
– Да успокойся уже ты, – произнесла она. – У меня есть феникс, а потому твоя чертова коала бесполезна. Успокойся и позволь мне достать ее, чтобы лишний раз  навредить тебе, а поверь, мне уже хочется сделать это.
И вновь боль, а потом… пустота. Будто что-то извлекли из меня, и я почувствовала невосполнимую утрату. Лишь спустя какое-то время я поняла, что это была разорвана связь с коалой.
– Что здесь происходит, Ева? – послышался до боли знакомый голос.
И я вспомнила его обладателя. Это и вправду был он. Артем Новиков.
– Что ты делаешь с этой… Постой-ка! Ева, прекрати! Я знаю ее! Ева, черт тебя дери! Что я тебе сказал? Приведи ее в чувство!
Он наклонился передо мной, что сквозь туман перед глазами я смогла различить его лицо.
– Регина, это я, Артем! Новиков! Помнишь меня! Господи, что с тобой приключилось? – А затем он опять обернулся к этой женщине, что назвал Евой. – Я сказал тебе закончить! И верни фигурку! Ева, мы с тобой после поговорим. И прошу не делай такое лицо. Ты лично начала самоуправство! Не уведомила совет и принялась лично допрашивать и увечить невиновную!
– Да знаешь что, Новиков! Иди в задницу! – прокричала Ева и послышалось, как ее шаги удаляются. – Сам разбирайся с этой странницей!
Он вновь склонился надо мной.
– Все будет хорошо, Регина, все будет хорошо. О, Браниган! Здесь нужно зашить рану. Прошу, даже не спрашивайте, что произошло, потом объясню! Регина, вы поправитесь и у вас все будет хорошо, я обещаю! А я сдерживаю свои обещания! – Мне показалось, что он улыбнулся, но я не могла утверждать с полной уверенностью. – Я нашел Телли, вы можете себе в это поверить? Нашел! И у нас с ней все хорошо. Недавно у нас родилась дочка, и мы назвали ее в вашу честь – Регина.
Он вложил мне в руку знакомую металлическую фигурку, и я почувствовала сначала ее обжигающий холод, а после греющее тепло. А после я поняла, что в безопасности…

Спустя несколько дней я пришла в себя и познакомилась с советом Объединенного Человечества – остатков людей, что пережили первую войну с Арками и были буквально на грани вымирания. Они грязли в распрях между собой, без возможности принять хоть какие-то единогласные решения. У них не было лидера. И спустя всего какой-то год, они единогласно признали меня своим лидером, Регину Малой.
Я завоевала их сердца и умы. Я стала королевой своего народа. И я желала им лишь процветания и лучшего будущего.
В моей жизни, наконец-то, появилась цель…