Глава 10 Воля во плоти

-Кубрик К-117… Кубрик К-117… - Парень средних лет, с перекинутой через плечо лямкой вещмешка, прошел чуть дальше, в глубь коридора, выискивая свою комнату. В полной тишине, прерываемой лишь редким скрипом старых труб, отчетливо слышался каждый шаг. Наконец, дойдя до самого конца, он увидел дверь с заветной плашкой и осторожно тронул ручку двери, но дверь отазалась открываться. Он надавил силнее, потряс ее, дернул дверь. Пнул ее. Бесполезно. Дверь в противоположной стене с плашкой «К-116» отворилась, и на шум показалась недовольно выглядящая девушка в облегающем комбинезоне пилота.
-Заело? – Зевнула она.
-Да вот… - Он развел руками, пропустив ее к двери. Бросив смешливый взгляд на парня, она тронула ручку, и встретила тот же отпор. Убедившись, что открываться дверь не намерена, она легко толкнула ее коленом в области замка, и дверь отворилась… Чтобы представить двум удивленным взглядам гору железных ящиков, вместо кровати кубрика. Они переглянулись.
-Я схожу к квартимейстеру…
-Ты на часы смотрел? – Она ткнула пальцем за спину, где под потолком висели аналоговые часы. Стрелки показывали два часа ночи. – Он спит уже, теперь только утром.
-Мм… - Протянул он. – Да. Спасибо за помощь, пойду прилягу на камбузе, что ли.
-Меня зовут Тия. Тия Белли. Гроза Один-Пять.
-Отто Хекс. – Отозвался он. - Пока еще без позывного, я из новеньких.
-Слушай, Отто… - Вдруг дернулась девушка. – Может, зайдешь? Я одна живу, можешь до завтра перекантоваться на второй кровати.
-Спасибо. Ты спаситель. – Он вошел в кубрик «К-116», и девушка закрыла дверь за спиной. Он оглянулся – вторая кровать была верхним ярусом, только на ней не было даже матраса, лишь куча каких-то ящиков. Отто не обратил на это внимания.
-А ты спишь с оружием? – Он ткнул пальцем в прислоненную к спинке кровати снайперскую винтовку с массивным дульным тормозом. – Можно?
-Конечно. – Кивнула она, и Отто взял оружие в руки, садясь на кровать. Приложился к нему, поводил стволом.
-Ручная сборка, это видно. Калибр .338 Лапуа… Прицельная дальность, думаю, не ошибаюсь, два километра?
-Два и три сотни метров. Это мой рекорд. Попала Имперцу прямо в глаз. – Она печально улыбнулась. - Эта винтовка была со мной всю мою жизнь. Ее сделали в сборочном цехе, на окраине Берлина, где работали мои родители… Пока Кроса не спалили его дотла. Солдаты, гражданские... Семьи. Все погибли, одна я осталась. Когда меня подобрали Силы Обороны, я  поклялась, что убью столько же Кроса, сколько погибло людей в тот день. И никогда не расстаюсь со своей винтовкой.
-У тебя милая улыбка… Для психопатки. – Пошутил он.
-Спасибо. Наверное, стоит расценивать это как комплимент. – Она слабо улыбнулась ему. 
-Как на счет тренировки? – Отто откинулся на кровати.
-Тренировки? Думаю, сегодня я достаточно патронов извела.
-Я имел в виду нечто более… Контактное.
-Вот как? – Тия подошла к кровати, стуча по бетонному полу плотными каблуками сапог комбинезона. Скинув их, она по-паучьи залезла следом, продемонстрировав впечатлительную растяжку, и нависла над Хексом. – Знаешь, я и не против.

***
-Давненько я не использовал экзоскелет для терапии. – Доктор Моро посмотрел на Хьюго, сжимающего и разжимающего пальцы на правой руке. – Не перетруждайся, рука почти зажила, я смогу снять его в ближайшие дни. 
-Все в порядке.
-Просто потому, что тебе не больно, еще не значит, что все в порядке. Когда анестетики перестанут действовать, ты взвоешь.
-Я знаю, доктор. Не первый раз.
-Ну… Ладно тогда. – Удивленно посмотрел на него Моро.
-Надеюсь, я вам больше не нужен, доктор. – Хьюго подошел к двери и положил руку на запорный механизм. – Рекалибровку можно провести и позже…
Рукоять запорного механизма прогнулась под давлением усиленной гидравликой руки, и Моро сверкнул очками.
-Нет. Сейчас.
***

-Я рада, что ты уже поправился. – Сказал Титания, кивнув на мою руку. Перевязь сняли через три дня после моего пробуждения, как оказалось, прошло лишь пять дней с того провального свидания. Все это время Авель изображал меня в школе, но на душе повис камень, как будто в ожидании бури, которая может произойти, стоит мне встретить Касмину.
-Достаточно, чтобы продолжить работу. – Я кивнул, и бросил взгляд в окно. На улице было холодно, выл ветер, и окна слабо подрагивали под его напором. Мы сидели в небольшом кафе где-то на окраине центра города, слишком непримечательном, чтобы вызывать подозрения.
Между нами повисла неловкая, напряжная пауза.
-Каин… Ты обманывал меня с самого начала.
-О чем же? О том, кто я есть? О своей… Маске?
-Не пытайся меня запутать.
-И все же, что тебя так оскорбило?
-Я думала, ты обычный парень. Такой же, как и все. Я хотела обычной жизни, обычного счастья, чтобы не оборачиваться через плечо при каждом удобном случае.
-Я тоже хочу этого, поверь. Я тоже хочу обычного счастья, и именно поэтому я сражаюсь. В моем понимании обычное счастье требует своих жертв. Ты понимаешь, о чем я. – Добавил я, не вдаряясь в подробности.
-Но ты лжешь. Постоянно лжешь. Почему ты не сказал мне?
-У меня для тебя вопрос. – Ответил я, не желая вступать в полемику. - Что ты будешь делать, если против тебя будет зло, которое невозможно честно победить? Ты будешь использовать зло, чтобы бороться со злом, или станешь сражаться честно, даже если тебе придется преклониться перед злом?
-Я… Я не…
-Ложь – это зло. Человек, который лжет ради собственной выгоды, ничем не отличается от человека, который лжет во имя всеобщего блага. Но это необходимое зло. Потому что зло, которое противостоит нам, невозможно победить честно.
-Ты правда уверен в том, что говоришь. – Титания поежилась. - Скажи мне, где в своей лжи ты совратил меня с истинного пути? Как ты заставил мой разум и мое сердце слушать тебя?
-Никак. – Я пожал плечами и взял чашку кофе в руки. - Твой разум и твое сердце говорят тебе лишь то, что ты хочешь слышать. Что же касается твоей лояльности и восторга перед… Кхм. Ты должна гордиться собой. Ты выбрала путь. И ты последовала ему. Ты мне не веришь?
-Я хотела верить так сильно, что сама не заметила, как ослепла. – Тихим, поникшим голосом сказала она.
-Ну-ну, не нужно громких слов. – Я вздохнул. – Твоя вера в меня…
-Не будь дураком! Я по-прежнему верю в… Верю в нашего лидера, а не в тебя!
-Мне все равно. – Я нахмурился. – Он – это идея, а не человек. Идея, которая живет в каждом из нас.  Идея, ради которой мы сражаемся. Идея, которой не страшны ножи и пули. Но даже эта идея не смогла бы пустить корни, если бы я не смог попасть в наше училище… Скажи, тебе не кажется странным, что Армейское Училище продолжает существовать?
-Нет… А должно? – Она удивленно посмотрела на меня. 
-Должно. Хьюго был создан суперсолдатом. Евгеника десятков поколении, форсированная бесчеловечными методами. И все же его списали. Почему?
-Ну… - Ее глаза нервно забегали.
-Первая мировая унесла жизни сорока миллионов человек. Вторая – семидесяти. Знаешь, сколько погибло во время вторжения? Три миллиарда. Еще два с половиной – в последовавшие годы. Цифры мировых войн – ничто, по сравнению с этим.
-К чему ты клонишь?
-Готовится новая война, Титания. Не знаю, с кем, но могу сказать, когда.
-И когда же?
-Десять лет. Максимум. Поэтому нас и учат анализировать, сопостовлять, теоретизировать.
-Фигня какая-то… - Пробормотала она. – Анализировать, сопостовлять…
-Ты мне не веришь. Забудем о войнах и прочем, вернемся к теории. Я докажу тебе, что наше обучение – не просто так. С чего начнем?
Титания неопределенно махнула рукой.
-Ладно… Официантка. Сколько кнопок на ее жилете?
-Четыре. – Пожала она плечами.
-Верно. Скольких не хватает?
-Одной.
-Нижней?
-Верхней. – Качнула она головой. – У нее слишком большая грудь.
-Верно. – Я улыбнулся ей. – А теперь блиц-вопрос. Во что она одета?
-Что?
-Во что одета?
-Блузка…
-Шелк?
-Синтетика.
-Неа. Шелк, настоящий. Ткань более плотная, не совсем однородная. Кнопки же все от разных наборов, пусть и одинаковые. А когда она наклонилась…
-Ты выдумываешь. Все, что ты доказал – это что нам нравится глазеть на хорошеньких девушек. – Фыркнула собеседница в ответ.
-Допустим. Человек за столиком за моей спиной. Где у него спрятано оружие?
-Подмышка. Рука слишком неправильно лежит.
-Верно. А какой из усов длиннее?
-Какая разница?
-Короче правый, он курит трубку, и с той стороны, где он ее закладывает, медленнее растут волосы. Это видно по его манере курить сигареты – привычный наклон и затяжки. О чем это говорит?
-Он очень нервный.
-Ты понимаешь.
-Это ни о чем не говорит!
-Правша или левша?
-Что?
-Мы все еще обсуждаем человека за нами.
Титания чуть склонилась в сторону, чтобы рассмотреть человека. Я не мог его видеть, она была уверена в этом. В конце концов, человек сидел за моей спиной.
-Правша. Он отложил сигарету, барабанит пальцами по столешнице и глазеет в окно.
-Неправильно. Левая рука на коленях, под курткой. Пистолет в руке, а не в подмышечной кобуре, рука слишком глубоко утоплена, чтобы пистолет был там. Он ждет кого-то, но не знает его в лицо. Нервничает. Правая рука отводит глаза. А вот ты…
-Я? – Вскинулась девочка.
-Ты уже выпила три кружки, но не можешь остановиться, потому что любишь кофе.
-Ненавижу кофе. – Пробурчала она. – Да будь ты не ладен, Каин! Мне что, пойти и спросить его, чтобы убедиться, что ты не врешь?
-Сходи. – Пожал я плечами. – Пули сама выковыривать будешь. И вообще, не нужно грубить, лишнее внимание привлечешь. – Я тоже сделал глоток, заставляя себя не морщиться. Ненавижу кофе. - Мы отдыхаем, наслаждайся моментом. Кстати, скажи, что я могу натворить прямо сейчас?
-О чем ты?
Я сунул руку во внутренний карман и вытащил на свет небольшую, не больше пистолетного патрона, стеклянную ампулу. Жидкость внутри, колыхнувшись, слабо осветила мою ладонь призрачно-зеленым светом.
-Что это? – Подозрительно спросила Титания.
-Вирус Авроры, неужели не узнаешь? Именно ее вы украли у Кроса в сентябре.
-К чему ты?
Мимо нас прошел толстяк в костюме и с кожаным чемоданом. Я проводил его взглядом.
-Видела его?
-Ну?
-Готов спорить, он работает на пищевую промышленность Империи Кроса здесь, на Земле. Его должность обязывает его инспектировать логистические узлы промышленности – от заводов до складов. Через несколько минут он пойдет обратно, споткнется и упадет, сильно ушибив голову. Я подойду помочь ему подняться, и он выйдет отсюда, неся на лацкане пиджака штамм Авроры. Через три дня Амарант-сити опустеет.
-Ч-что… Нет! Ты не можешь!
-Могу. – Спокойно ответил ей я, довольный ее испуганным лицом. Она даже обернулась, чтобы убедиться, что толстяк действительно идет обратно.
-Каин… - Взмолилась она.
-Разве не за этим вы его сперли?
-Каин!
-Тихо. – Рыкнул я и вздохнул. – Ясно, что делать я этого не буду. Это бессмысленно. Это не приблизит нас к цели. И все же, ты только оцени последствия: паника распростронится быстро, как пожар. Стоит вбросить информацию, что виновны Кроса, начнутся восстания. Погромы. Кроса перекинут на Землю войска. А когда инфекция распространится и среди них, она перекинется на другие миры. Империя исчезнет за ночь во вспышке гражданской войны. Погибнут многие миллиарды, по всей Империи. Наступит анархия и хаос.
-Но это просто… Просто…
-Бессмысленно. – Закончил я мысль. – Понимаешь, мне мало просто стереть Империю в пыль, ведь я один из тех дураков, что живет в ней.

***

-Все готово. – Лавиния кивнула мне, и я надел шлем. Слабо зашуршали вентиляторы, направляя потоки прохладного воздуха мне на лицо. В глазницах осветились данные: батарея была почти полна, уровень связи, несмотря на многие метры бетона над нами, был на достаточном уровне, все командиры групп были на связи со мной. Я вышел на небольшой балкон, выпирающий над довольно обширным помещением. Внизу, подо мной, собралась небольшая толпа – все те, кто сейчас не был «в поле». Взгляд невольно выхватил Титанию, упорно отказывающуюся смотреть на меня, Хьюго, рядом с ним – Шафур.
-Эфир через три… Два… Один… - Раздался в наушнике голос Лавинии, и я сглотнул. Через секунду мое изображение появится в каждом включенном телевизоре и компьютере, подключенном к сети, на каждом билборде, мой голос – на каждой радиоволне. За моей спиной – символ Земли, такой, каким его помнят: шар планеты, окруженный шипованным нимбом, будто колоссальными железными челюстями. Перед глазами, в углу, появилось изображение прямого эфира, и я увидел себя: в пилотном комбинезоне, в белом плаще с кровавым подбоем. Время пришло.

***
-Проблема. – Подал голос оператор и быстро пробежал пальцами по клавиатуре, после чего повторил: Проблема!
Майор Форсайт, начальник дежурной смены центра вещания, мотнул головой, словно отгоняя наваждение.
-Что случилось?
-Система валится.
-В смысле – валится? Не понял.
-Кто-то ломится через защиту в систему управления.
Форсайт подошел к оператору и, облокотившись рукой о спинку его кресла, склонился к пульту.
-Покажи.
-А что показывать то? Вот, смотри. – Оператор вывел на экран строки отчета состояния. – Лед ломается, как под ледоколом, три уровня этот вторженец сожрал и не заметил. Такими темпами я потеряю контроль над вещанием.
-Руби его. – Предложил Форсайт.
-Не могу. Отсоединение происходит только сверху вниз, по приоритетам.
-Так руби по приоритетам!
-А я что делаю?! Черт!
-Что такое?!
-Лед почти сломан! Остался один уровень! Не успеем!

Они не успевали. Даже если он отдаст приказ техникам в буквальном смысле рубить кабели, они не успеют. Несколько секунд, чтобы отдать приказ, еще немного – чтобы понять и выполнить.
Приборная панель осветилась ровным светом. Оператор бессильно откинулся назад, закрыв лицо руками, и застонал.
-Все, приехали. Теперь мы зрители. 

***

- … Эфир!
-Жители планеты Земля! Услышьте мои слова! Восемь лет назад произошла трагедия. На нас вероломно напали, нашу землю – захватили. Кризис был неизбежен, так было всегда. Вспомните индейцев, которых уничтожали физически. Вспомните сибирские племена, вымершие, несмотря на попытки спасти их. Местные обычаи не могут сосуществовать с новыми реалиями, у аборигенов остается не слишком большой выбор – либо полностью ассимилироваться, дать хотя бы своим детям шанс стать часть нового мира, либо вымереть, цепляясь за остатки своего прошлого. Потерять себя, или потерять свою жизнь. Земляне! Братья и сестры! Что вы выберете: лечь на спину, поднять лапки и умереть, или присоединиться к нам? Мы – Силы Обороны Земли, мы здесь, чтобы выкинуть захватчиков с нашей планеты, и отплатить сполна за все преступления, ими совершенные! В одиночку мы можем ответить на удар, но вместе мы можем начать войну! Имперцы – бойтесь нас! Земляне – берите оружие в руки! Готовый убивать должен быть готов умереть, и Кроса совсем забыли об этом! Я – Альфа, и я - Омега, начало и конец! Пришло время возмездия! Наше дело – правое! Враг будет разбит! – Я вскинул вверх сжатый кулак. - Терра Этернум!
-Терра Этернум! – Вторила толпа. – Терра Этернум!

***

Выступление Адмирала не потрясло. Не потрясло оно никого из мэров мегагородов, и даже Планетарного Губернатора, Амари Восс. Прошли почти сутки, но командование Империи молчало, предлагая им самим решить эту проблему. Без занесения в протокол, так сказать.
Аккбар был циником, в душевные порывы не верил и к возвышенным фразам относился довольно брезгливо. Другое дело, что выступление требовало действий, потому что призывало к насилию, восстанию и массовым бунтам, подавить которые сейчас возможности нет никакой. А превращать в стекло Колыбель… Нельзя. Нужно реагировать быстро, и по возможности правильно. Пока тлеющий запал не достиг взрывчатки…

Дверь в кабинет тихо зашипела. Только один человек имел наглость входить в кабинет без стука, поэтому Адмирал с готовностью обернулся – как раз, когда его доверенный секретарь положил на стол инфопланшет.
-Адмирал, вам стоит взглянуть. – Адъютант пододвинул прибор ближе к хозяину кабинета.
-И на что я смотрю? Череда взрывов в Нуэво-Майя, захват и уничтожение неизвестными пассажирского лайнера, мегагород Хуан-Чи выкошен вирусным заражением? Что за чушь?
-Это сноска докладов за последние сутки, Адмирал. Как вы и приказывали.
-Вот как… - Он вновь вчитался. Последним инцидентом в списке значился взрыв заправочного танкера на высокой орбите Земли два часа назад. Никому, правда, не было известно, почему взрыв был классифицирован как нападение неизвестного противника, на перехват которого было выслано звено эсминцев, которое в свою очередь было принято за противника несколькими истребителями передовой группы. Почти тридцать минут длилась эта дикая война Имперского Флота против самого себя. Шесть кораблей потеряно, звено эсминцев гравитацонной катапультой зашвырнуло себя к Марсу, чтобы выследить «врага». Вице-Адмирал Кавариан отправился в погоню за ними в сопровождении четырех сверхтяжелых дредноутов,  оставив орбиту Земли практически без защиты. К моменту прибытия Адмирала войска только-только смогли восстановить порядок и разобраться с полученными повреждениями.
-Что это за дикая чушь?! – Заорал Аккбар и развернулся, гневно пылая взглядом. Адъютант уже был на готове с пилюлей успокоительного и стаканом воды, увидев которые, Адмирал чуть успокоился. – Хоть это ты мне можешь объяснить?
-Возможно, это недоразумение.
-Это не может быть недоразумением. – Прошипел он. – Подобный бардак не может произойти случайно.
-Смею предположить, что наш незримый противник демонстрирует свое могущество. Альфа, я прав, Адмирал? – Адъютант улыбнулся.