Рубин зверя

- Древняя легенда гласит, что старая колдунья была очень зла на людей. Её раздражали улыбки, счастливый смех, светящиеся глаза. Она прямо корчилась в адских муках, когда видела кого-то счастливым. Ей надоело всё это, и она отобрала у людей счастье, поместив его в бутон жёлтого тюльпана. С тех пор люди потеряли покой, пытаясь отыскать тот самый тюльпан, в котором заключено то, без чего нет смысла жизни,- говорил Максим, обнимая Леру, фотографирующую цветы на телефон.

Они давно мечтали попасть в Стамбул на фестиваль тюльпанов. И вот мечта сбылась. Конечно, фотографии в интернете, были очень красивыми, но то, что они увидели собственными глазами, превзошло все ожидания.

Невероятное буйство красок обрушивалось со всех сторон: красный, жёлтый, малиновый, фиолетовый, белый, в полосочку, в крапинку, это просто "отвал башки", как говорила Лера. Память её телефона была забита напрочь, а они, тюльпаны, наступали и наступали.

- И ты веришь во всю эту хрень?- спросила она Максима, с сожалением глядя на молящий о пощаде экран гаджета.
- Верю, не верю, но если мы здесь, то почему бы не попытаться найти этот цветок.
- Смотри, может, это он?- засмеялась Лера, показывая на жёлтый тюльпан с махровыми лепестками.

Солнце клонилось к закату. Молодые люди возвращались в гостиницу усталые, но счастливые. На пороге ювелирной лавки Лера заметила кошку. Та грациозно сидела, прищурив глаза. Черная шерсть красиво переливалась, в уходящих лучах солнца.
- Кис, кис, кис,- позвала её Лера.
Кошка повернулась в её сторону и пристально посмотрела девушке в глаза. Лера отпрянула, схватив Максима за руку.
- Ты чего?
- Мне кажется, что она что-то хочет мне сказать.
- Мне кажется, что она хочет, чтобы мы зашли внутрь, и купили тебе какую-нибудь побрякушку,- засмеялся Максим, переступая порог лавки.

Кошка прошмыгнула между ног и скрылась за стойкой.

Лавка была пуста, ни хозяина, ни посетителей. За стеклом витрины лежали золотые украшения. На стенах висели бусы и браслеты из бирюзы, опала, граната.

- Эй, есть здесь кто-нибудь?- позвал Максим.
Занавеска зашевелилась  к ним вышла девушка. Она пристально посмотрела на Леру своими кошачьими глазами и повернулась к Максиму.
- Чем могу быть полезна?- на чистейшем русском языке, спросила она.
- Однако,- удивился Максим.

Лера с вызовом посмотрела на девушку, глаза которой были похожи на кошачьи, и сказала:
- Я хочу кольцо с большим рубином, чтобы мне всегда везло в любви.
Девушка  улыбнулась. Она открыла сейф и достав шкатулку поставила  на прилавок.

- По преданию в этом рубине заключена пыльца жёлтого тюльпана, в котором спрятано счастье. Хозяином этого рубина, может, стать тот, кто сумеет победить зверя. Или зверь победит его. Ты готова рискнуть?- спросила девушка пристально глядя на Леру кошачьими глазами.

- Да глупости все это,- смеялась Лера, любуясь рубином на своём пальце, сидя в номере гостиницы.

Приняв душ и погасив свет, молодые люди легли спать.
Лера проснулась от того, что что-то упало на пол. Она осторожно села на кровати и едва не вскрикнула от неожиданности. Возле окна сидела кошка и пристально смотрела на девушку. Затем она, медленно ступая мягкими лапками, подошла к тумбочке, на которой лежало кольцо с рубином и грациозно запрыгнула на верх.

Лера завороженно следила за её действиями. Та выгнула спину, потянулась, сладко зевнула, и резко прыгнув оказалась рядом с Лерой. Зелёные глаза зверя впились в голубые глаза девушки. Лера почувствовала, как что-то сладкое и тягучее обволакивает её мысли. Несколько раз моргнув она закрыла глаза и упала на подушку.

- Я не знаю, поверьте мне, я ничего не знаю. Мы вечером легли спать. За день очень устали, поэтому я уснул мгновенно. А утром просыпаюсь, а она ещё спит. Я не стал будить, думал спит,- сбивчиво рассказывал Максим, пока санитары уносили носилки, на которых лежало мёртвое тело Леры.

А неподалёку от гостиницы на пороге ювелирной лавки сидела кошка, наблюдавшая за происходящим из-за полуприкрытых глаз.

Зверь победил!