Перстень

Перстень

    Алексей Андреевич вышел на открытую веранду, солнце опускалось за горизонт, погружая все вокруг в сумерки, небо покрывали тёмные лохматые облака. От порывов прохладного ветра было видно, как на фоне уже розовеющего заката в саду раскачивались макушки деревьев.
 Укрывшись от ветра за стеной дома, Андреич присел на скамейку и задумался.
 Алексей Андреевич, жил один, он никогда не был женат, ему было много лет, настолько много, что о собственной семье говорить сейчас уже не приходилось, а вот сожаление об отсутствии семьи и детей приходило в его голову всё чаще и чаще.
   Женат Алексей Андреич никогда не был, но женщины у него были. Он жил какое-то время с одной, потом с другой, и всё с намерением жениться, но всегда находились причины, которые мешали ему заключить брак. При каких - то странных обстоятельствах Алексей вдруг прозревал и начинал понимать, что с женщиной, с которой он живёт, он больше жить не может, что она обманывает его. Как только он в этом убеждался, Алексей без объяснения причин прекращал с ней отношения. А так как женщины, с которыми ему удалось повстречаться и делить кров, все обманывали его, поэтому Алексей жил один и был одинок. С женщинами Андреич жил ровно до того момента пока не прозревал, не начинал видеть обман и убеждался в этом. Не случилось ему на своём жизненном пути встретиться со своей половиной, как говорится, которая бы, не обманывала его. Андреичу какое - то время даже стало казаться, что в природе нет таких женщин вовсе. Прислонившись к стене дома, одинокий Алексей Андреич размышлял над тем, почему в его жизни все так случилось, и отчего у него такая судьба? Алексея Андреевича не покидало ощущение того, что жизнь прошла мимо, как будто у него её кто - то попросил на время, и он не смог отказать. Этот кто - то сейчас живёт его жизнью, а сам Алексей, так, существует рядом. Приходил сейчас Андреич в своих размышлениях как раз к тому выводу, будто слепой он  что ли, не в том смысле, что плохо видел, видел он как раз хорошо, а в том смысле, что наивный в душе был, добропорядочный простак какой - то. Принимал все за чистую монету, верил всему что говорили, а слепота эта мешала ему понимать, что при этом подразумевали. Не угадывал он вовремя, что имели в виду, все принимал на веру, искренне доверяя тому, что слышал, не допускал, что иногда в сказанном другой смысл заложен. Даже иногда не сразу и обижался на скрыто высказанную обиду.
  Это уже с возрастом вдруг он прозревать начал. Сидя вечером на скамейке и обдумывая свою нескладную жизнь, Алексей Андреевич стал вдруг вспоминать, один за другим эпизоды своей жизни, которые так или иначе повлияли на его судьбу. Эпизоды эти, связанные, как ему казалось, именно с этой его жизненной слепотой, они вспоминались Андреичу в связи с всё возрастающим в нем прозрением, не сразу, а так, один за другим. Алексея Андреича даже удивляло иной раз, как много набралось подобных случаев в его жизни, он прежде никогда не обращал внимания на это, прожил и прожил, не все же из своей жизни ему было помнить, в конце концов. Как вдруг, на тебе, нет-нет, да и всплывёт в памяти какой-нибудь случай, и всегда почему - то не очень приятный, словно прожил он жизнь, состоящую из одних только неприятностей. А может так оно и есть? Это - то Алексея Андреевича и смущало. Справедливости ради надо признать, что обманывали Андреича не только женщины, доверчивым он был со всеми. Чаще его обманывали как раз именно друзья. Какое-то время у него даже долго было в употреблении такое выражение: «Упаси, Господь, меня от друзей, а с врагами я уж как- нибудь и сам справлюсь!».
 Совершая эту грустную экскурсию в свою прежнюю жизнь, на нивы своей молодости, в пределы ещё юного возраста, вспомнилась сейчас Андреевичу одна история. Был он тогда непорочен, с только что пробившимся пушком над верхней губой, учился в классе восьмом, понравилась ему девушка, приехавшая из другого города в гости к своей подруге Вале, соседке Алексея. В оправдание Алёши надо сказать, что он тогда, как раз, пребывал в том спеющем возрасте, когда все девушки вообще начинают нравиться мальчикам. Соседка Валька, например, Алексею тоже нравилась, но это все же была соседка, которая, к тому же старше его на четыре года.  Дворовое детство Алексея прошло у неё на глазах, и он для Вальки просто соседский мальчик, которого она не воспринимала как ухажёра. А вот её подруга - это совсем другое дело, Алексей и Валькина подруга познакомились. Как её звали, он сейчас уже и не помнит. Да это и не важно, речь не о Валькиной подруге или точнее не совсем о ней. Сама Валька и её подруга вместе учились в техникуме, в другом городе. Подруга приехала к ней в гости на каникулы.               
   С этой девушкой, имя которой Алексей не помнит, они гуляли по вечерам, сидели в парке на скамейке, разговаривали о разном. Алексея тянуло к этой девушке: она ему нравилась. Молодой парень пятнадцати лет, глупый ещё. Подруге Вали было лет восемнадцать, и ей тоже нравилось сидеть вечером в парке на скамейке с парнем и чувствовать его волнение. Но больше всё же, внимание юноши ей просто льстило, девушка чувствовала интерес к себе молодого парня, и это было приятно. При расставании, на прощание, в знак их дружбы девушка подарила ему перстень, простое бронзовое кольцо с кругом зелёной эмали, внутри которого русалка из цветного металла. Как сейчас помнит Алексей Андреич этот наивный простенький перстень.
   Закончились каникулы, и девушки уехали продолжать учиться в свой техникум.
   Алёша остался один, и некоторое время носил подаренный ему перстень и вспоминал, как ему тогда казалось свою девушку, имя которой он сейчас уже и не помнит. Увидел как - то у него этот перстень один его одноклассник, второгодник по кличке Моква, никто не знал, почему его звали именно Моква, Моква полагал, что это означает медведь и ему самому это прозвище нравилось, так вот этот самый Моква как - то попросил: «Дай посмотрю». А потом: «Дай поносить».
   Алексею бы ответить:  «Да я и сам этот перстень хорошо ношу». А он подумал: «Что тут такого. Пусть поносит». И дал этот перстень товарищу на некоторое время, с условием, что Моква перстень скоро вернёт. Однако одноклассник по прозвищу Моква кольцо возвращать не торопился, а скорее даже и не думал об этом вообще. Мальчишки закончили восемь классов, этот Моква поступил в училище в областном центре и уехал учиться. Толком он в этом училище не учился, оторвавшись от родителей, пил, гонял на мотоцикле, налетел на шлагбаум где - то на окраине города у железнодорожного переезда и разбился насмерть. Домой привезли уже его тело хоронить.
   Алексей, был на его похоронах, видел одноклассника Мокву лежащего в гробу, на пальце которого был тот самый перстень. Так их и закопали, Мокву и на его пальце перстень Алексея. Сейчас, вспоминая эту историю, Алексей Андреич, уже и не знал, о чем он больше сожалел тогда, о том, что дал поносить этот перстень, не осознавая, что ему его не вернут, или о том, что погиб его одноклассник. Потому как если бы он не погиб, Алексей обязательно забрал бы у этого Моквы свою бронзовую русалку. И, возможно, у него был бы повод вновь увидеться с понравившейся девушкой, которая подарила ему эту русалку под зелёной эмалью, и их отношения, возможно, переросли бы в нечто большее. Но, все случилось, так как случилось. 
Девушку Алексей ещё долго помнил, но повода вновь с ней увидеться уже не искал, не знал, как объяснить ей утрату перстня, а скоро и сам по окончанию школы поступил в институт и уехал учиться. Родители Алексея, пока он учился,  вышли на пенсию, оставили квартиру и уехали жить в деревню, о чем мечтали всю свою жизнь и где они один за другим оставили этот мир. Так была утеряна последняя надежда на неожиданную встречу с девушкой из его юности. С соседкой Валей, от которой ещё можно было бы что - то узнать о её подруге, Алёша уже больше никогда не встречался.
Подобные ситуации с Алексеем случались постоянно, когда его неожиданно о чем - то просили он не находил слов отказать, соглашался, порой сам этому удивляясь. Потом спрашивал себя, зачем он это сделал, неужели не мог возразить, ведь то, что Алексей уступал, порой бывало самому ему жизненно необходимо.
Уже в институте с ним произошло нечто похожее. Как иногородний студент  Алексей жил в общежитии. Общежитие на то оно и общежитие, комнаты в нём как проходной двор, любой мог войти за чем угодно, и, даже не за чем, просто так зайти, спросить: «Ну, как вы тут, мужики?» И все, и уже смело расхаживай по комнате как свой парень, как родной.
Купил как - то Алексей себе вельветовые джинсы на деньги с трудом заработанные в качестве дворника в детском саду. Алексей работал, ночи не спал, снег подметал, чтоб детишки с родителями уже по убранному от снега тротуару в садик шли. Утром, часа в четыре ворота открывал, машину с молоком пропускал, фляги разгружал, молоко нужно было поварам манную кашу для детей готовить, когда тех утром родители приведут. На заработанные таким способом, деньги и купил себе, студент Алексей, вельветовые джинсы и думал, как только брюки, что ещё были на нем, отправит в стирку, будет он носить вельветовые джинсы фирмы Levi Strauss. Так он думал, пока не зашёл  к ним в комнату Вася, что жил в комнате по соседству и увидел у Алексея на кровати новые брюки. Вася не промах парень, Алексею Андреевичу до сих пор не понятен ход мыслей таких людей, рассуждения их не уличимы. Казалось бы, зачем чужое просить оно явно нужно тому, кто его приобрёл, а с другой стороны, почему бы не попросить вдруг дадут, не откажут? За спрос - то в глас же не дадут и денег не потребуют. Вася деловито покрутил джинсы в руках и так и этак, примерил на себя и попросил: « Слушай, Лёша! Можно я поношу?»
Алексею, нет, чтобы сказать: «Так ты, вроде бы, и так не без штанов!». Но не нашёлся Алексей в этот решающий момент, что-то возразить Васе и, скорее уже себя, утешая в душе, подумал, что пока он свои старые штаны донашивает, пускай Вася поносит его новые джинсы фирмы Levi Strauss.
« Возьми, поноси», - обречённо согласился он, не найдя нужных аргументов отказать.
Вернул Васька тогда ему джинсы уже протёртые на местах соединения его жирных ляжек и с вытянутыми коленями. Все, как договаривались, поносил и вернул, совестливый человек был Вася.
Так и жил Алексей, вроде как бы всё у него было и вроде как бы ничего у него не было. Сидел сейчас он на скамейке, прислонившись к стене того самого родительского дома, и недоумевал, зачем всё это всплыло в его памяти. Уже стемнело, а Алексей всё сидел и думал, зачем он тогда дал поносить этот перстень, неужели не мог сказать: «Не могу!». Не умел Алексей отказывать не любил кривить душой, что - то придумывать в своё оправдание, считал, если просят, значит им это крайне надо. Сам - то он никогда ни у кого ничего не просил, всего добивался сам.
Подозревал Алексей, что что-то с ним не так, не сразу правильно угадывал он, чего от него хотят! Никогда не умел сказать вовремя точное слово, не находчивый был в этом смысле, не мог и отшутиться. Всё как - то считал, что то, что говорят, то это и имеют в виду и нередко ошибался, иногда имели в виду совсем другое. Жил он, как казалось ему, строил свою жизнь, а получалось, других обслуживал.      
Сидел, Алексей Андреич, сейчас и обдумывал неожиданно открывшиеся для него свойства своей натуры, что, так или иначе повлияли на его судьбу, на нынешнее его положение, и никак не мог найти утешения своему сердцу. Уже похолодало, тучи растворились, ветер стих и на чистом ночном небе множество звёзд печально мерцали для одинокого Алексея.
Полоска мелких звёзд Млечного пути плыла далеко в бескрайнем небе над домом Андреича, над ним самим, над его садом, словно на прощание выпущенная девичьей рукой белая косынка, подхваченная лёгким ветерком.
С грустью посмотрел Андреич на небо, на эти седые пряди звёзд и засобирался в дом: жизнь - то продолжается, завтра новые дела его ждут. Спать пошёл Алексей, чтобы утром встать для совершения предстоящих дел. Плохо спал Алексей Андреич в эту ночь, не было ему покоя, не знал он, чем сердце своё успокоить.
Утром послышалось ему, кричит кто - то у ворот:
 -Алексей Андреич! Алексей!
-Да! Заходи, - громко ответил на этот голос Андреич.
Заходит Сергей Кобылин -  молодой мужик, через три двора от него живёт.
- Слушай, Андреич! Я, как-то у тебя кадку деревянную видел, бочку вёдер на пять, под навесом. Свободная? Можно посмотреть? 
- Посмотри, - недоуменно разрешил Алексей Андреич.
-Слушай, Алексей! Можно возьму? Вчера грибов насобирали, груздей, рыжиков, волнушек думаем засолить! Одолжи бочку на время, как только освободится так сразу и верну.
Алексею всегда казалось, что он всё делает вовремя и правильно, но почему - то получалось, что он всегда опаздывал или делал что-то не то, что делали другие или отставал он от всех потому, что жил один, не успевал, одному за всеми не угнаться. Алексею Андреевичу только оставалось удивляться, как это так получается, все так активно живут, всем им что - то надо, а ему получается не надо ничего.
-Бери, раз действительно пустая бочка, без дела стоит, - растерянно согласился Андреич. И какое - то гадливое чувство при этом охватило его, неприятно знакомое.
 
Сентябрь, 2019