Царская ложа

Стоял непогожий декабрьский день. На улице сыпал мокрый снег, больше похожий на жидкость из распылителя для увлажнения цветов. Увлажнялись таким образом все жители Москвы, суетящиеся и бегающие по городу с раннего утра и до позднего вечера. Царил ажиотаж, свойственный концу календарного года. Не все понимали, куда и зачем они бегут, но бежали, подталкиваемые толпами таких же обезумевших горожан. В общественном транспорте давка, сближающая очень далёких друг от друга людей. На дорогах круглосуточный час-пик, ссорящий людей, которые могли бы подружиться, окажись они в других обстоятельствах. На работе у всех сплошной "dead line" и «всё пропало, везде опоздали!».

Варя тоже поддалась всеобщей панике конца года. Пятница последней рабочей недели уходящего года ничего доброго не предвещала. На работе надо было переделать массу дел, при том что зарубежные партнёры ничего делать не хотели, у них уже наступили рождественские каникулы (впрочем, это было лишь формальным оправданием, поскольку в другие дни они тоже ничего не хотели делать). Варя была слегка раздражена. Она моталась по офису со свойственной ей стремительностью, снося на своём пути канцелярские принадлежности со столов коллег и роняя наименее расторопных коллег, плавающих по зданию офиса в каком-то пространном состоянии. Она тайно мечтала скорее оказаться дома в полном покое и одиночестве, чтобы привести себя и растрёпанные мысли в порядок. Как вдруг раздался телефонный звонок от очередного клиента:

- Варя, добрый день! Я хочу отблагодарить вас за оказанную мне в этом году юридическую услугу, которая спасла мой бизнес. Подарить вам два билета в Большой театр на балет «Щелкунчик».

- Как мило, спасибо, весьма вам признательна.

- Да, но есть один момент - балет сегодня вечером, начало через два часа.

- ……. А почему вы не могли меня заблаговременно одарить этими билетами?

- Ну…… а почему вы прибежали меня спасать так внезапно в этом году?

- Так, я не поняла – вы меня благодарите или мстите мне? – начала раздражаться Варя.

- Понимайте, как хотите. Я отвечаю вам полной взаимностью.

- Хорошо, я принимаю ваш подарок, - решительно ответила Варя, словно приняв вызов.

- Отлично, мой водитель подвезет билеты, куда скажете.

Да, действительно, в этом году юридической конторе, в которой работала Варя, достался один сложный проект. Коллеги затянули решение проблемы клиента и чуть было не довели до суда. Варя узнала об этом проекте достаточно поздно, долго думала и внезапно её осенило. Это внезапно случилось в последний момент, когда клиент был уже на волосок от уголовного дела. «Лучше поздно, чем никогда» - решила Варя, ворвавшись на совещание, где решалась судьба проекта. Её свежая идея помогла спасти дело, но предварительно сильно его усложнила.

В сложной ситуации теперь оказалась сама Варя. Дело в том, что ей очень хотелось пойти на балет, но она была совершенно неподобающе одета: потёртые джинсы, широкая рубашка в клетку, удобные разношенные ботинки. Никакого изящества или намёка на нарядность. Времени что-то менять уже не было. А в полученных после разговора билетах было указано, что места расположены в царской ложе. Всё потому, что благодарный клиент выступал одним из инвесторов постановки. До начала балета оставался час. Хорошо хоть с компанией сложностей не было. Любимая подруга Света, всегда лёгкая на подъём, с радостью приняла приглашение и рванула в путь, отложив все рабочие дела. Её небрежный внешний вид вполне соответствовал Вариному, так что на фоне друг друга подруги не проигрывали.

В конце концов решив, что им важнее наряды артистов на сцене, чем зрителей в ложе, они махнули рукой на свои слегка потёртые одеяния. В наши дни часто бывает всё наоборот: в зрительном зале все в парче и кружевах, а на сцене - сплошь в джинсах и драных майках. Потому на этот раз во избежание разочарований право быть в джинсах за собой застолбили две зрительницы.

Спустившись в метро, подруги оказались в пучине обезумевшей толпы. В поезд удалось протолкаться только с пятой попытки. Людей было очень много, но все они пребывали в прекрасном настроении. Шутили, фотографировали себе подобных, смеялись и знакомились. Варя подхватила это настроение, и опасения увязнуть в метро и провести вечер в набитом вагоне вместо царской ложи Большого театра её покинули. Сфотографировавших с какими-то развесёлыми иностранными туристами, которые настояли на совместном фото, подруги выбрались из подземелья на нужной им станции. Поездка обернулась ещё большей помятостью девушек. Но это их не сильно огорчало, ведь перед ними, раскрыв свои двери, стоял Большой театр во всей предновогодней красе. Нарядный, он заманчиво светился огнями, у красной дорожки сверкал искусственный снег (с настоящим той зимой дела обстояли весьма плачевно), высаженные в горшочках ели стояли обёрнутые в вату. Зимняя сказка в бесснежный декабрь начиналась ещё на подходе.

У центрального входа в театр собралась длинная очередь из нарядных людей. Несмотря на слякоть и лужи под ногами, дамы были одеты в длинные вечерние платья, из-под подола которых выглядывали грубые забрызганные грязью сапоги. Варя отметила, что настроение этой толпы удивительным образом и не в пользу последней отличается от настроения толпы в метро. Люди здесь были раздражены. То тут, то там слышались нецензурные выражения, кто-то даже толкался локтями. Казалось, что это собрались Золушки, которые не перебрали до конца горох и теперь опасаются, что их припаркованные кареты и роскошные наряды раньше времени превратятся в тыквы и дырявое тряпьё.

От одной такой дамы досталось и Варе. Она со свойственной ей «грацией» случайно наступила ботинком внушительного размера на подол чьего-то платья, обшитого золотистыми пайетками. Хозяйка этого платья, почувствовав неладное и увидев под ногами соседки в потёртых джинсах пару отвалившихся пайеток, взвизгнула.

- Что вы себе позволяете, корова! – грубо выкрикнула она, вытаращив глаза с наклеенными ресницами на Варю. От чрезмерного напряжения пара ресничек отклеилась.

- Простите, это вы мне? – изумилась такому напору ничего не подозревающая Варя.

- Конечно тебе, оборванка! Что ты тут трёшься?

- Я трусь? – никак не могла понять, в чём дело Варя.

- Уйди отсюда, пока я полицию не вызвала, воровка!

Варя ничего не понимала. Изумлённая, она обернулась к Свете. Та пожала плечами и потянула подругу за рукав широкого пальто. «Пошли отсюда, недобрые они какие-то», - шепнула она, проталкиваясь ко входу сквозь возмущённо перешёптывающуюся толпу. К счастью, на охранников билеты произвели нужное впечатление. Два крупных детины сняли ленточку и услужливым жестом, придерживая дам за локотки, пригласили их пройти. Нарядная толпа завыла в приступе негодования: «Почему они прошли вперёд нас, эти две оборванки!», - слышалось вслед.

Оказавшись внутри, девушки забыли о пережитых в очереди неприятных эмоциях, ведь теперь они попали в настоящую сказку. В холле стояла высокая нарядная живая ёлка, источающая тонкий аромат, точно из детства. Её украшали стеклянные сказочные герои ручной работы, искрящиеся разноцветными огоньками гирлянды, сверкающая мишура. Лестницы были украшены бордовыми рождественскими цветами. Вдоль стен горели свечи, источая приятный аромат натурального воска. Театр преобразился, основательно подготовившись к новогоднему празднику. В окружении пышной красоты Варя чувствовала себя немного неловко в обыденном одеянии. Но это чувство быстро рассеялось, стоило ей пройти к ложе. Впервые они со Светой оказались в самом сердце Большого театра. Позолоченные двери им открыл напудренный любезный лакей, вручив бинокль и толстую программку с яркими картинками. В ложе стояли шесть удобных кресел с красной бархатной обивкой. Прямо напротив во всей красе виднелась сцена.

- Вот это обзор! – ахнула Варя.

- Мы ещё и в первом ряду! – подхватила Света.

Девушки довольные уселись в предвкушении прекрасного сказочного балета «Щелкунчик». Варя не могла до конца осознать, что ещё час назад, она в мыле бегала по рабочим делам. А теперь, словно царевна, сидит в царской ложе и взирает на суетящуюся внизу разряженную публику. Вон дама с толстым кавалером незаметно поправляет парик. А там молодая девушка с внушительным бюстом незаметно расстёгивает верхнюю пуговку шёлковой блузы, чтобы привлечь внимание уткнувшегося в телефон кавалера. Тот господин во фраке с животом, выдающим в нём начальника, тайком от жены полез в кожаный портфель за флягой. В театральной ложе всё тайное становится явным.

Постепенно ложа наполнилась остальными зрителями. Варя предполагала, что на таких местах сидят представителя высшего света – меценаты и их жёны, крупные чиновники и прославленные деятели искусства. Рассматривая заходящих нарядных дам и мужчин в выглаженных рубашках и лоснящихся костюмах, Варя пыталась угадать, к какой категории относится та или иная пара. Когда двери ложи заперли, Варя в полумраке рассмотрела всех своих соседей: рядом расположилась дама в возрасте, одетая в элегантное платье тёмных тонов с воротником, отороченным шикарным рыжим мехом. Рядом с ней сидел молодой человек весьма смазливой наружности (судя по тому, как он старательно держал её за ручку – любовник). На заднем ряду расположились две женщины средних лет, украшенные драгоценностями, сверкающими в свете люстр и макияжем, скрывающим истинные черты их лиц.

Зазвучала увертюра. Музыка Чайковского обволокла подруг и погрузила их в мир красивой сказки. Яркие декорации, красивые наряды, изящно порхающие по сцене балерины. Варя полностью погрузилась в этот мир, созданный талантливыми хореографом и художником. Спустя некоторое время какие-то странные помехи появились в этой сказке – соседки с заднего ряда вслух обсуждали украшения друг друга. Ну какой там балет и балерины, когда дамы на себе выгуливают украшения Картье новой коллекции. В процессе оживлённой дискуссии они выяснили, что серёжки одной из них из прошлой коллекции – позор. Грубо выведенная из прекрасного забытья Варя строго шикнула. Дамы обиженно примолкли. А на сцене тем временем разворачивался танец мышей. Выразительные костюмы, грация танцующих – блеск! Но снова что-то потревожило Варю, и это что-то сильно её насторожило. Показалось, что со стороны пожилой соседки раздался тихий рык. «Точно показалось», - подумала Варя, отмахиваясь от посторонних шумов. Однако рык повторился.

- Ты слышишь, как эта дама то ли на мышей рычит, то ли негодует на своего кавалера за то, что тот светит своим дурацким телефоном, читая сообщения, - прошептала Варя подруге.

- Это что, она аж зарычала? – удивилась Света. – Мда, непросто парню с ней. Хотя я бы его укусила за эту световую бестактность.

Словно почувствовав гнев соседок, молодой человек потушил экран телефона. Девушки вернулись в сказку. Однако недолго длилось это сказочное забытьё. До острого слуха Вари снова донеслись странные звуки, отдалённо напоминающие чавканье. «А с виду такая приличная дама…», - подумала про себя Варя, косясь на чавкающую непонятно чем соседку. Однако этим чавканьем дело не ограничилось. Через какое-то время со стороны элегантной дамы раздался характерный звук, после которого воздух в ложе сильно испортился. «Ну это уже слишком», - негодовала про себя Варя, отодвигаясь от дамы. Первое отделение подходило к завершению, но девушка уже совсем потеряла нить событий, развивающихся на сцене. Постоянная шумная возня и неприятный запах не давали Варе сосредоточиться на балете. Занавес опустился, свет в зале начал постепенно загораться, и тут боковым зрением девушка заметила, что роскошный меховой воротник соседки зашевелился. Варе стало неважно, и она наклонилась к Свете:

- Кажется, мне плохо. В глазах всё плывёт и воротник вот той дамы шевелится. Возможно от духоты.

- Кажется, что мне тоже плохо или этот воротник действительно живой.

- Что?!

Свет люстр достиг своего предела. В освещённой ложе подруги вытаращились на соседку и обнаружили, что на шее у неё сидит начёсанный до пуха карликовый рыжий шпиц. Вот оказывается кто чавкал, портил воздух и рычал. Судя по всему, он тоже был недоволен бестактными соседями по ложе и не смог как следует насладиться балетом. Но гнев сменил на милость, когда молодой кавалер хозяйки тайком под покровами темноты угостил его запретным печеньем.

- Мартин, тихо, не шуми, иначе тебя выставят отсюда, как безбилетника, - цыкнула на собачонку дама.

Но было уже поздно, Мартин был рассекречен. Дамы заохали. Мартин порывался слезть с хозяйки и пробежаться по фойе, утомлённый долгим статичным сидением на шее хозяйки. Да и вообще он хотел продемонстрировать свой фирменный начёс гостям театра. Дама спустила его на ручки. Варя сменила своё прежнее негодование на восторги умиления. В буфет они со Светой так и не вышли. Однако по этому поводу им не пришлось переживать, потому что к концу антракта, когда все гости снова собрались в ложе, зашёл лакей с двумя бокалами шампанского и шоколадными трюфелями. Болтливые дамы в Картье уже было привстали, чтобы схватить угощение, но лакей вежливо отстранил их и протиснулся к Варе со Светой.

- Прошу принять небольшой комплимент от нашего театра в знак благодарности за финансовую поддержку.

- Ну что вы, не стоит благодарности, - не растерялась Варя, оживившись при виде конфет.

Света в изумлении вытаращилась на подругу, однако от шампанского отказываться не стала.

- Для нас большая честь видеть Вас на балете. Спасибо, что нашли время зайти, - продолжил любезничать лакей.

Варя прихватила бокал и конфеты, жестом показывая, что обмен любезностями окончен. Лакей удалился на глазах изумлённой публики, поскольку данная церемония «награждения» привлекла всеобщее внимание зрителей. Особенно удивлены были те из посетителей, кто узнал в девушках тех самых наглых оборванок из очереди.

- Вот пройдохи! Своей наглостью и напором проложили себе дорогу до ложи! Ишь куда взобрались, - возмущалась одна строгая дама с балкона, взирая на всю сцену в ложе сквозь запотевший бинокль. Именно она из-за Вари потеряла пару бесценных пайеток с платья.

- Я тебе говорила, что нынче богатые не принуждают себя нарядно одеваться. Вот так заявиться в театр в тёртых джинсах для них позволительно, - вторила ей разукрашенная зелёными тенями подруга.

- Получается, что это благодаря им мы смотрим этот чудесный балет, - вмешался пожилой мужчина, промокая шёлковым платочком вспотевшую лысину.

Подобного рода обсуждения проходили по всему театру. Почему именно их приняли за главных спонсоров показа – для Вари осталось загадкой. А вот Света выдвинула своё предположение:

- Ты ничего не понимаешь. Просто мы с тобой одни из немногих, кто пришёл действительно насладиться балетом, а не выгулять свои наряды и украшения. И эта наша тяга к прекрасному наглядно видна, - убедительно объяснила Света, бросая взгляд на потёртые джинсы Вари. – Плюс, позволить себе роскошь плевать на условности и прийти, как удобно, могут только очень уверенные в себе и состоятельные люди, пришедшие посмотреть на оплаченный ими полностью балет, вот!

Варе понравилось такое объяснение. Свет в зале потух, снова зазвучала музыка, занавес плавно поднялся, и подруг снова захватил мир сказки. На этот раз в ложе царила полная тишина, никто не смел отвлекать от просмотра «главных спонсоров» балета. Шпиц, вернувшийся на шею соседки, принялся тщательно вылизывать щёку Вари (видимо ему крем пришёлся по вкусу, или он тоже оказался подлизой, как и остальные присутствующие). Вот так, потягивая шампанское, закусывая шоколадными конфетами и принимая лёгкий массаж лица, Варя наслаждалась второй частью балета.

После завершения, довольные подруги, очарованные тонким послевкусием чудесной классической постановки «Щелкунчик», молча направились к выходу из театра. На обратном пути их сопровождали разодетые дамы уже совсем другими взглядами и речами. Некоторые даже подобострастно им улыбались и здоровались. Вот так встречают по одёжке, а провожают …

- Мне понравился балет, я рада, что волшебным образом сбылась моя мечта побывать в Большом театре накануне нового года на классической постановке! – улыбнулась Варя.

- Да, мне тоже понравился. Но в царской ложе я бы не хотела больше оказаться, слишком много шума от пафоса и их носителей. Отвлекает от главного.

- Согласна!

Обменявшись впечатлениями, разрумянившиеся от выпитого шампанского подруги отправились в метро в весёлую предновогоднюю толпу.