Дети Небесного острова. том 1. глава 51

"В надежде скорой встречи"

Рина поднялась с колен, выпрямившись и с гордым видом преподнесла своей старшей сестре и пилотам несколько корявые и растянутые детские рукописи. Выполненные со старанием, пусть также и с некоторой свойственной малышке небрежностью, графитные строки из размашистых, остреньких букв, слабо поигрывали отблесками на чуть примятом второпях листке тонкой желтоватой бумаги. Они занимали почти точную его половину.
Дарен немного замешкался, когда юная девочка подалась к нему, радостно помахивая написанным, однако быстро пришёл в себя, нагнулся к ней и, впившись внимательным взглядом в её необычный, но вполне разборчивый почерк, очень скоро пришёл к выводу, что Рина записала всё ими услышанное невероятно правильно, практически дословно.
- Рина, ты чудо!.. – вскричал он, выхватив текст из её рук и подняв перед собой, давая рассмотреть его каждому из членов экипажа – мы непременно должны включить это в доклад для госпожи.  Один из этих сотрудников в беседе проговорился про некие «установки» - вполне возможно это буры или ковши. Как мы знаем, обманом, лестью и дорогими подарками они смогли заставить её отписать в их владение часть островских земель, а значит, дело за малым…
Услышав его слова, произнесённые во вдумчивой, рассудительной манере, сёстрам лишь оставалось тяжко вздохнуть, хотя малышка ещё была полна ребяческого запала и живости, она не собиралась сдаваться без боя и только сжала руки в кулаки, с такой яростной силой, что в ладони впились ногти.
Эми менее ярко показала свои эмоции, но её и без того светлое лицо заметно побледнело, а на щеках появился нездоровый румянец. Сердце шестнадцатилетней девочки, увы, перестало так громко стучать, заливаясь искренней песней самых чистых чувств к поэту – оно притихло, ведь сейчас она думала совсем о другом. Губы Эми слабо дрогнули, будто она хотела что-то сказать, но передумала, потемневший янтарь, отражавшийся в глазах, мутно засверлил дыру где-то у неё под ногами.
Лишь их главная, как всегда молчаливая и сдержанная помощница, старалась тогда сохранить в своих чертах спокойствие. Вспомнив о словах одного сотрудника, Дарен не медля ни секунды, подскочил к ней и взяв её за руку, дружески сжал её в своей.
- я обещаю, - сказал он уже гораздо тихим голосом – всё это непременно разрешится очень скоро. Ты обязательно вернёшься к дяде.
- конечно, - едва слышно проронила та, стряхнув в который раз наползшую на лицо тёмную чёлку.
- мы в этом не сомневаемся, - поспешила поддержать её Эми, скромно положив ладонь на её плечо и мягко улыбнувшись.
- хорошо, - одобрительно покачала головой малышка, жестами подзывая к себе своего верного Шинго – теперь нам самое время отправляться далее – спасать твоего отца, Дарен. Я очень надеюсь, что на Небесный остров мы вернёмся не только с донесениями для госпожи, с двумя элеметалями, но и с талантливейшим профессором!
- да, я тоже надеюсь… -  хмыкнул главный пилот, смущённо отведя свой взгляд, направив его куда-то в сторону.
Затем команда Небесного острова взялась за уборку стола после своего завтрака. Эми сложила всю одноразовую бумажно-пластиковую посуду в довольно опрятную стопку, Марго ловко подхватила её одной рукой и выкинула в урну, стоявшую возле стойки. Потом она вновь подошла к своим друзьям, терпеливо дожидаясь пока Рина осторожно сложит все свои бумаги с заметками в мешочек Шинго. Когда же юная девочка поднялась с корточек и благосклонно кивнула, лучась зелёным светом своих живых пёстрых глаз, команда немедленно выдвинулась дальше.
Они пересекли навес, больше похожий на беседку, стремительным, торопливым шагом, хотя теперь старались близко держаться к зданиям и постройкам, высившимся неподалёку, тщательно стараясь слиться с их тенями, чтобы их никто не приметил – рассвет был уже далеко позади, солнце сверкало бледно-золотистыми лучами будучи уже на почтительной вышине, знаменуя свой скорый вход в зенит, а на небе, дышавшем свежими ветреными потоками, отнюдь не осталось не одного розового пятнышка – всё оно теперь было залито ярким голубым оттенком.
Жизнь на станции обслуживания дирижаблей «Вивет», постепенно начала наполнять все её, чудесно висящие на воздухе платформы: пилоты – крепкие рослые мужчины, преимущественно средних лет, спешили к своим дирижаблям, для того чтобы совершить ещё несколько облётов вокруг Небесного острова, которые теперь не прекращались ни днём ни ночью и производились станцией без всяких объяснений почти каждые два часа, немало пугая небесных жителей, а особенно маленьких детей,  рядовые работники выходили из небольших трёхэтажных домов, выстроенных на дальних платформах по типу общежитий, готовясь принять в свои руки дневную смену в «центре управления» и «центре изучения», как ключевых зданий на всей станции соответственно. Среди них, напряжённо поглядывая вокруг вжавшись спинами в какой-то кирпичный склад, разведчики с Небесного острова успели угадать их недавнего «пленника», сотрудника «Вивет» Альберта – юноша нервно посматривал по сторонам, идя вслед за остальными работниками, его руки, спрятанные в карманах брюк униформы, слабо подрагивали, однако он не почувствовал присутствия шпионов.
Медленно пройдя вдоль стены, касаясь плечами друг друга, команда подалась вперёд, внимательно всмотревшись за угол склада – в нескольких метрах от него раздавались крики, гомон, пронзительный шум. Прищурив глаза, они смогли различить очертания башни обозрения, являющейся непосредственной частью для центра управления. Около неё сгрудилась целая толпа работников станции, все они мало разборчиво что-то выкрикивали, попутно что-то с трепетом и негодованием обсуждая, а также показывая пальцами на вершину башни. Вскоре Эми, Рина, Дарен, Марго и Шинго поняли: все они бурно недоумевали по поводу исчезновения элеметаля природы, что сейчас был у них в руках.
Малышка лишь сильнее затянула жёлтый мешок, колебавшийся от ветерка на шее её питомца, из которого заметно выпирал силуэт выкраденной шкатулки и струился чуть видимый приглушённый свет, знаками показав ему, чтобы он был бдительнее.
Вскоре, станционный народ спешно расступился по обе стороны, и команда увидела, как к ним выходит какой-то человек.  Это был мужчина средних лет с тёмными подстриженными волосами на которых уже виднелся сгусток поседевших волос. В собрании народа он выделялся почти на две головы и одет был в довольно дорогую экипировку, похожую на ту, что выдают пилотам «Вивет», но гораздо величественнее и роскошнее. Лицо его, светлое, с заострённым подбородком, плотно сжатыми губами, густыми бровями и глазами, которые были прохладными и грозными, но выглядели удивительно спокойными при всём этом, показалось им невероятно, но смутно знакомым всем членам команды, а особенно Дарену.
 Едва он появился среди сотрудников, как они тут же притихли, сложив руки, которыми прежде так активно жестикулировали, однако было видно с каким уважением, но несмотря на это с жадным любопытством бросали они на него свои скользкие взгляды. Стало ясно, что это очень важный человек, возможно даже, что из верхов станции.
Воспользовавшись всеобщей суматохой и изумлением, все они успели прошмыгнуть на другую сторону широкой площадной платформы и свернуть на следующем повороте.
- я где-то видел этого типа, - поторопился признаться своим друзьям главный пилот, вытаскивая из карманов штанов помятую карту станции и сверяясь с её символами.
- я тоже, - горячо замахала головой Рина – и мне это не очень нравится, если честно…
- нам туда, - указал рукой Дарен, распрямив плечи и опять припрятав подальше их «путеводитель».
Команда почувствовала на своих волосах и лице резко поднявшийся порыв ветра, весело игравший на свободе, вздымавшийся к самому куполу небосвода и собиравший его в лёгкие волны, как неукротимое синее море, живущее по своим собственным законам, но продолжила свой тяжкий путь. Здесь две верхние платформы станции как бы наползали на нижнюю, образуя собою тень. И вправду, они заметили, что идти по раскидистой крупной платформе было темновато и единственное освещение своё давала им длинная, но чуть заметная, слабая струйка солнечного света, тускло проникавшая в широкий, но для дневного светила почему-то непреступный просвет между возвышенными платформами, но всё равно стелилась поверху и едва ли достигала низов.
Впрочем, для разведчиков, вестников справедливости Небесного острова, то было только на руку, поскольку именно тут как никогда они преуспевали в плане своего движения: были быстры, как бодрящий ветерок поздней весны, но шаги их были плохо слышны и совсем незаметны, словно им удалось слиться с тенями платформ в одно целое.
Вот впереди, освещённые весьма незначительным освещением, перед ними возникли массивные железные двери каменного здания, которые оказались приоткрыты. Именно там, в заветном здании для заключённых, должен был сейчас находиться отец Дарена, некогда известный профессор наземного мира с глубокими корнями из мира небесного, который так же как и госпожа Анн в своё время был подло обманут «Вивет» и схвачен лишь по тому, что верно пытался отстоять права своей милой родины. 
На их счастье ко входу в устрашающее мрачное место никто приставлен не был, но это далеко не означало, что охранников не могло быть внутри, о чём попытался настоятельно предупредить друзей главный пилот, привлекая их внимание расплывчатыми знаками пальцев. И они его отлично поняли.
Он медленно отворил створки дверей, осторожно поманив их за собой и процедив что-то сквозь стиснутые зубы, затем аккуратно, на цыпочках вбежал за ними сам, накрепко заперев её, чтобы не вызвать подозрений у проходящих мимо сотрудников.
После этого все они оказались в кромешной мгле, но побоялись как-либо комментировать свои чувства и эмоции, кои у них (кроме, Марго, разумеется) забушевали в груди. Лишь когда все пятеро, включая Шинго, отошли от дверей и развернулись, они смогли увидеть тусклую полоску света откуда-то из глубины пахнущего мокрой сыростью зала. Чуть касаясь тверди кончиками пальцев, они направились вперёд и только их глаза, горевшие напряжённым, но пылающим свечением, сверкали во тьме.
Постепенно полоска света, что бескорыстно указывала им нужный путь становилась всё ярче и расширялась. Уже очень скоро команда Небесного острова вновь притаилась у прозябших, ледяных стен этой ужасной постройки и разрабатывала свои дальнейшие ходы – напротив них стояли двое стражей, что каждые пять минут делали обход камер с заключёнными, буравя непреклонным взглядом решётчатые окошка на надёжно затворенных дверях.
Эти люди не казались такими уж исполинами, но один лишь взгляд на их скривленные упёртые лица давал понять, что с ними лучше не связываться. Команда с ног до головы оглядела приставленных человек, настолько, насколько это им позволяло их текущее положение, но никаких признаков присутствия у них оружия так и не нашли, разве что, два увесистых современных фонарика, которые те мёртвой хваткой сжимали в своих ладонях (от них и исходил тот свет).
- надо чем-то отвлечь их внимание!.. – догадалась сообразительная малышка, стараясь, чтобы её голос был легче воздуха – у кого-нибудь есть идеи?..
Она выжидающе рассмотрела все затемнённые фигуры друзей, гадавших о их последующих поступках и с особой пристальностью оглядела свою старшую сестру, чей приятный янтарный оттенок глаз было практически невозможно перепутать с другим. Эми казалась очень взволнованной и нерешительной, её руки и спину колотило довольно заметной дрожью, и она обхватила свои плечи, будто пытаясь согреться.
- а что если… - серьёзно призадумался Дарен – Марго!.. – преданная помощница с готовностью приподняла голову – у тебя есть какие-нибудь ключи или вроде этого?.. нам нужно что-то звенящее!..
Второй пилот мгновенно поняла его идею и парой твёрдых шажков отошла от стены, а её необыкновенно бледное, как снег, лицо, слегка осветилось от фонарного света – молчаливая девочка уверенно покопалась в своих карманах и очень скоро извлекла оттуда нечто похожее на гайку, а после, совершенно не колеблясь в своих мыслях, присела на колени и, не дрогнув, с размаху подбросила её к земле.
Гайка ударилась о пол с сильным звоном, далее, не до конца израсходовав свою силу, подпрыгнула ещё и ещё, а затем, ударившись об угол стены, отлетела в сторону.
Стоило заметить, что сторожи, приставленные к камерам, были отнюдь не глупы и уже давно посматривали на стену, за которой прятались члены команды, подозрительными косыми взглядами, однако не были до конца уверенны в том, что это проникновение, списывая всё на посторонние шорохи. Когда же они заслышали странный звон и, уловив фонарями что-то блестящее, кинулись чтобы это рассмотреть, Марго и Дарен, сгруппировавшись друг с другом, навалились им на спины, повалив вниз.
В приглушённом освещении Дарен смог нащупать у одного из них на поясе связку ключей и с торжествующим видом выхватил её. Однако стражи и не думали сдаваться небесным разведчикам. Один из них быстро перебросил Дарена через своё плечо, заставив его тем самым отшатнуться в сторону. Но юноша тоже не собирался отступать, с бурлящей в жилах кровью поднялся с колен и бросился на подмогу немногословной, но неизменно храброй своей подруге, которая, прилагая все свои возможные усилия, пыталась скрутить второго стража, в то время как он всячески старался отстранить её.
Несоизмеримо важная для них связка ключей при этом также отлетела вдаль просторного тюремного «коридора» так как Дарен случайно оступился и резко её уронил. Эми и Рина с затаённым дыханием наблюдала за всем этим действом из-за того же заострённого уголка шершавой влажной стены, часто жмурясь и безмолвно ахая. Едва заветные ключи с характерным звоном пронеслись по полу и замерли где-то на расстоянии чуть меньше метра о них, смелая малышка, решительно нахмурившись, подползла ближе и попыталась дотянуться до них, но была немедленно остановлена не на шутку перепугавшейся старшей сестрой, тотчас прижавшей её к груди. Тогда юная девочка и уловила, с какой силой и жаром бьётся чувствительное Эми, что всегда являлась предрасположенной к различным тревогам.
Отсутствие ключей очень скоро заметил коренастый противник Дарена и, сжав зубы в странной яростной ухмылке, кинулся напрямик к ним, найдя их маленькими, разгневанными глазами, отражавшимися в свете брошенных карманных фонарей. В тот же миг в эту борьбу неожиданно вступил Шинго, внезапно сорвавшийся с места и оставив обхвативших друг друга руками сестёр. Маленький осколочек неба действовал импульсивно, без лишних раздумий и мыслей и кольцо с дребезжавшими на нём мелкими серебряными ключиками, спустя один короткий миг были в собачьей пасти.
Затем он поторопился к Дарену, которого другой страж уже практически прижал к стенке с необычной широкой ухмылкой, видно, сумев узнать в нём сбежавшего почти два месяца назад бойкого сына профессора- «предателя» и теперь ему не терпелось передать его соответствующим органам.  Дарен старался принять как можно более безмятежный вид, сохранить прохладность лица и дум, как это обычно неплохо получалось у Марго, проявить самоотверженность и мужественность, чтобы постараться подсознательно сломить стража своим железным духом.
Марго же отчаянно пыталась пробиться к нему, но из-за широких плеч охранника это едва ли выходило. На лице юноши постепенно, несмотря на то, что он старался сохранять под контролем все свои побуждения, начали проступать испарины пота, вместе с захлёстывающим ощущением собственной беспомощности.
Именно в ту минуту за спиной самоуверенного противника и появилось слепящее сияние. Дарен растерянно сузил глаза, стражник растерянно обернулся, а осколочек от неба, превратившись в пса ещё больших размеров чем он был до этого, с размаху ударил его лоб в лоб, сумев сильно оглушить, а после, не теряя всякого времени, какое было у них сейчас на счету, помог Марго обезвредить второго.
Взволнованные Эми и Рина, почувствовав, что угроза миновала, взволнованно выбежали из-за угла ко главному пилоту, который с облегчённым вздохом опустился на пол на подкошенных ногах. Эми заботливо вынула из-за складок растрепавшейся клетчатой юбки беленький платок и усердно помахала им перед его остекленевшими карими глазами, в коих вдруг сразу перестали отражаться всякие проявления эмоций – они будто смотрели в никуда. Когда он стал постепенно приходить в себя, она предложила ему его, чтобы вытереть запотевшее лицо, чем юноша неприметно воспользовался.
 Рина опустилась перед ним на корточки и внимательно всматривалась своими зелёными глазками в его, не собираясь скрывать своего восторга. Как только рослый пёс-Шинго, закончив оказывать помощь Марго верно вырос перед нею, юная хозяйка ласково потрепала его за голову и загривок, игриво взъерошив шерсть, показывая свою искреннюю благодарность и гордость. Взамен, он счастливо лизнул её в щёку розовым гладким язычком.
Вскоре подоспела и Марго. Она подняла с пола раскиданные фонарики, справедливо рассудив, что с них ещё можно снискать прок. После она аккуратно, вместе с Эми помогла Дарену встать на ноги. Они всё ещё медленно тряслись, непроизвольно подгоняясь, однако уже очень скоро главный пилот освободился от дружеской опоры, величаво подняв голову. Взгляд его был приятно светел.
Рина тут же передала взятые у Шинго позвякивавшие ключи в его протянутую ладонь. Главный пилот поднял их перед собой с довольным видом.
- спасибо, - неподдельно промолвил он, и на глазах его проступила поблёскивающая влага – без Шинго и без Марго мы бы никогда не справилась.
- и я хотела поучаствовать! – порывисто протянула Рина, с упрямством взглянув на старшую сестру, которая невольно поёжилась – даже не проси Эми – я торжественно обещаю, что больше не стану отсиживаться!..   
- но что же делать с этими?.. – Эми перевела нервозный взгляд на охранников камер, с разгромом поверженных осколочком от неба.
- о, я уверенна, Шинго не сделал с ними ничего плохого, - поспешила успокоить её младшая сестрёнка – но думаю, лучше принять меры на случай если они очнутся…
Поскольку все ключи теперь были в их власти, команда заперла незадачливых стражей в одну из пустых камер и принялась ходить вдоль тюремных дверей, в надежде понять, какая держит в себе невинного узника, пока Дарен неожиданно не заметил табличку с надписью «Проф. Юджин Скайерс» …
- смотрите!.. – воскликнул он, подозвав друзей – это имя моего отца!..
Не помня себя от волнения предстоящего долгожданного воссоединения и освобождения, он подобрал нужный ключ и, провернув его до щелчка в замочной скважине, потянул за ручку…