Самый главный экзамен

Рассказ из цикла «Любовь – фундамент счастья» - Маленькие рассказы о любви и счастье. 3


        В тот год меня, молодого выпускника химического факультета университета, пригласили участвовать в подготовке Антарктической экспедиции. Мы готовили большую программу гидрохимических исследований.

Сейчас я на пенсии. Продолжаю заниматься наукой. Иногда выступаю с рассказами о некоторых эпизодах моей жизни. В конце одного такого выступления я и рассказал о том, как сдал последний свой экзамен в университете.

…Она была моей ровесницей и первый год преподавала в университете. Я влюбился в неё с первой же её лекции. Усердно посещал все её занятия и старательно штудировал её предмет. Мне казалось, что тем самым я как-то приближаю себя к ней. Но выказать свою любовь не решался.

Подготовка к экспедиции занимала много времени и сил. Она совпала с последней экзаменационной сессией, и мне было непросто вырывать время для сдачи экзаменов. На день экзамена по её предмету меня вызвали на совещание в институт.
– Ничего страшного,– сказала она,– я приму экзамен у Вас отдельно.
Меня это даже обрадовало: появился какой-то шанс.

Мы договорились, что я приеду в воскресенье вечером к ней домой. Это была последняя возможность – в понедельник утром экзаменационный лист должен быть отвезен в деканат.

Она разложила передо мной штук двадцать экзаменационных билетов, и я наугад выбрал один. Она вопросительно посмотрела на меня, и я удовлетворённо кивнул головой.
– Хорошо, Вы пока готовьтесь, а я сварю кофе.

Минут через 5 она вернулась с двумя чашечками кофе и печеньем на блюдце. Передо мной лежал лист бумаги с планом ответа.

– Позвольте, но Вы же не могли успеть всё это написать!
– Конечно. Я написал это дома.
– Значит, шпаргалка?
– Нет. Я ведь ниоткуда это не списывал. Готовясь к экзамену, я выборочно написал планы ответов по нескольким билетам. Это всего лишь план, а я готов рассказать значительно более подробно. Хотя… мне очень не хочется делать это сейчас.
– Почему?
– Потому что сейчас мои мысли заняты совсем другим.
Я замялся.
– Мне очень хочется Вас поцеловать, а я не имею права этого делать.

Она улыбнулась.
– Но почему?
– Потому что я пришёл не на свидание, а сдавать экзамен, и Вы можете решить, что я сделал это ради того, чтобы получить свою пятёрку, а потом уйти и никогда более не возвращаться.

Она продолжала улыбаться.
– Впрочем, я действительно не хотел бы возвращаться.
Улыбка на её лице сменилась недоумением.
Я пояснил:
– Чтобы возвращаться, сначала нужно уйти. А уходить мне очень и очень не хочется. Я бы остался. Навсегда.

Утром она поставила пятёрку в мою зачётку, и мы вместе отвезли в деканат экзаменационный лист. Так я сдал самый главный экзамен в своей жизни.

– Случилось это 50 лет назад. У нас выросли три дочери, две внучки, растёт правнук.
С этими словами я спустился со сцены в партер, где в первом ряду сидела она. Я поцеловал ей руку, обнял за плечи, и мы поклонились аудитории.