Машкино счастье

        Жила-была кошка Машка. Она была еще молодой, два месяца от роду. Поэтому, беспечно слонялась по двору в поисках забавы: ловила бабочек с мотыльками или наблюдала за проворными птицами. А, если не было ни тех, ни других, то играла в догонялки со своим собственным хвостиком.
        Особенно Маха любила играть с одуванчиками, которые казались ей живыми. Стоило к ним приблизиться, как они разлетались в разные стороны.
- Интересно, - думала Машка, - они боятся меня, или приглашают поиграть?
        Ее больше устраивал второй вариант. Она с удовольствием ловила белые парашютики, которые дразнили ее, будто хотели сказать: «Не догонишь! Не догонишь!»
        Через год Машка превратилась в красивую кошку. Шерстка рыжая, а мордочка с лапками - белые. А, еще, белым был животик кошки, словно она была в праздничном переднике.
        Вскоре у нее появились котята. Их было трое.
        Мама - кошка не могла нарадоваться своему счастью. Она умывала их розовым шершавым язычком. А, когда котята подросли, учила их пить молоко из блюдца и играть.
        Хозяйка кошки дала котятам красивые имена. Рыжий котенок получил имя – Персик. Другого назвали Сапфиром за синий цвет глаз. А, девочку назвали Кнопкой, так-как она была меньше своих братьев.
        Котята были прелестны. Видимо поэтому, ее хозяйка часто фотографировала их, приговаривая:
- Мои-то крохотули, мои-то красотули.
        Однажды утром, Машка проснулась и увидела, что котят рядом нет. Кошка - мать была обеспокоена. Она искала их по всему дому. Громко мяукала, но они не откликались.
        В этот день ее хозяйка пришла домой позже обычного. Машка встречала ее у двери. Увидев ее, кошка метнулась к коробке, где спали котята, потом вернулась назад и жалобно мяукнула охрипшим голосом.
        Хозяйка кошки положила пустую корзину на стол. Потом взяла Машку на руки и, погладив ей голову, сказала:
- Не волнуйся, Маха. Твои детки в хороших руках.
Кошка спрыгнула на пол и легла на подстилку, которая хранила запах ее детей. 
Этой ночью Машка не спала. Она прислушивалась к каждому шороху за входной дверью. Вдруг Персик, Сапфир или Кнопка вернутся.
        Утром, не дождавшись котят, она отправилась на поиски сама.
Машка еще никогда не покидала своего двора. На улице было шумно. Куда-то спешили люди, с ревом проносились машины. Но самое страшное ожидало ее за углом серого дома.
        Только она свернула во двор, как ее чуть не сбил с ног маленький щенок. Он удирал от большого лохматого пса. Щенок спрятался за спину кошки, трясясь от страха, и жалобно поскуливал. Очевидно, просил у нее защиты. И кошка не растерялась. Она изогнула спину дугой и грозно зашипела, предупреждая пса, что готова дать отпор. Огромный пес сначала оторопел. Но потом, оскалив зубы, снова ринулся вперед. Машка прыгнула навстречу лохматому чудищу и, что было сил, царапнула его когтями по носу. Тот с визгом устремился прочь.
        Спасенный щенок благодарно завилял хвостом и лизнул кошку в нос. Машка не была готова к такому повороту событий. Она собиралась продолжить поиск котят, но щенок увязался за ней.
- Ну что с ним делать? – подумала кошка. - Он еще слишком мал и глуп, чтобы оставить его на улице одного. Придется возвращаться домой.
        Вместе со щенком Машка отправилась туда, где еще недавно была самой счастливой мамой на свете.
        Хозяйка была дома. С кухни доносилось позвякивание посуды, а воздух был наполнен ароматом отварного мяса.
        Машка не хотела, чтобы ее хозяйка увидела щенка. Она надеялась провести его незаметно, но сделать это не удалось.
        Учуяв запах еды, щенок прямиком устремился на кухню.
- А, ты откуда взялся? – послышался голос хозяйки. - Пойдем, я провожу тебя на улицу.
        Она вышла из кухни со щенком на руках. У входной двери сидела Машка.
- Маха отойди, дай пройти – сказала хозяйка. Но кошка не сдвинулась с места.
        Хозяйка кошки сразу поняла в чем дело. Она была виновата перед ней. Не надо было разлучать ее с котятами. Кошка ей доверяла и считала ее своим лучшим другом, а она предала ее. Женщине стало стыдно за свой поступок. Она опустила щенка на пол и сказала:
- Ладно, пусть остается.
        Маха была довольна. Она отстояла щенка. А, значит, этот глупыш не пропадет, как однажды пропали ее малыши.
        С тех пор Машка и щенок, который получил кличку Найденыш, никогда не расставались.
    
        Минул год. Малыш окреп и подрос. Но, Машка по-прежнему продолжала заботиться о своем приемном сыне. Она не подходила к миске с едой первой, а терпеливо ждала, пока насытится Найденыш.
        Как-то раз мама-кошка и сынок гуляли во дворе. Машка дремала в тени акации, а Найденыш гонялся за жуками.
        И вдруг… появилось то чудище, от которого она спасла щенка.
Старый пес увидел кошку и бросился к ней. Но путь ему преградил Найденыш. Между ними завязалась драка.
        Лохматый пес порвал Найденышу одну из задних лап, но тот не отступал. Бой был жестоким, но в конце концов, под напором и силы молодого пса, чудовищу пришлось удалиться восвояси.
        Найденыш вышел из боя победителем. Прихрамывая он подошел к своей маме-кошке и радостно завилял хвостом.
        Машка была горда за своего приемыша. Ее сын вырос отважным и благородным. А, разве не в этом счастье?