Самоубийственный такт

В связи с нынешней пандемией мне вспомнилась одна поразительная история.
Дело было так.


        Всемирно известный писатель (кажется, речь шла о Даниеле Дефо) оказался на острове, где в лепрозории
        доживали свои скорбные дни десятки прокажённых.
        Он подошёл к ограде лечебницы и стал рассматривать её несчастных обитателей.
        Тогда один из них, куривший цигарку, вдруг вынул её изо рта и протянул писателю.
        Тот кивком поблагодарил его, сунул окурок в рот и пошёл прочь.

        Потом ему объяснили, что больные привыкли запросто общаться с местными жителями и не видели в
        этом ничего особенного. Так что описанный случай, вероятно, был жестом доброй воли: куривший решил,
        что зевака «с той стороны» тоже хочет «подымить». 
        Ну а писателю - просто! - не захотелось обижать его отказом.


Многие назовут такой поступок безрассудным и, вероятно, будут правы. И всё-таки, и всё-таки… Разве не поражает подобная беспредельная тактичность?