Красавица и серая мышка

Рассказ из цикла «Не бывает счастья без любви» – Маленькие рассказы о любви и счастье. 4


В школе Вера и Надя были неразлейвода. Всегда и всюду рядом. Но какие же они были разные, эти подруги!

Вера – самая красивая девушка в школе. Не только в школе – в городе. Красавица, умница, отличница, первая ученица, победительница олимпиад. Учителя в ней души не чаяли и ставили в пример другим ученикам. Мальчишки бегали за ней стаями, а она никого из них не выделяла. Со всеми доброжелательна и строга. Никто не удивился её золотой медали. Спортсменка, теннисистка. Когда телевизионщики снимали сюжеты о теннисных соревнованиях, всегда норовили показать её крупным планом и продемонстрировать её идеально стройные ноги. Вере прочили карьеру модели или артистки. Но на приглашения участвовать в конкурсе «мисс города» (с дальним прицелом на «мисс России») она отказывалась.

Надя – на фоне своей подруги существо, довольно-таки невзрачное. Училась «на четвёрки», никакими талантами не блистала. Так, серая мышка. Злые языки говорили, что она призвана оттенять достоинства своей подруги.

Я учился на 4-м курсе университета, когда к нам на первый курс поступила Надя. Она и познакомила меня с Верой. Мы стали встречаться. «Мы» – это буквально: Надя всегда была рядом с нами. Про нас говорили: «Какая красивая пара!». При этом имелась в виду, конечно, Вера. Я себя красавцем не считал.

А моя мудрая мама как-то сказала:
– Верить нужно в Веру, но надеяться – только на Надежду.

Веру звали в физкультурный, но она поступила на филологический. Быть её другом оказалось довольно-таки утомительным занятием. Вся на виду. Всё время её звали на какие-то мероприятия. А мы с Надей, шутили, – её охрана.

В какой-то момент роль «парня при красавице» мне надоела. Я стал даже пропускать занятия в университете, что совсем уже не лезло ни в какие ворота. А потом заболела моя мама.

Вера сказала:
– Мы через час поедем в…
Куда мы поедем, я пропустил мимо ушей.
– Я не могу. Мама меня ждёт. Я должен её накормить.
– А что она сама поесть не может? – Вера недовольно поджала губы.– Я же обещала приехать.
– Поезжай, раз обещала.

Пока мы препирались, Надя куда-то незаметно исчезла. Расстроенный размолвкой с девушкой, я ехал домой. То, что я увидел дома, оказалось для меня полной неожиданностью: Надя несла маме тарелку с супом.

– Вот, Надюша всё быстро приготовила,– улыбаясь, сказала мама.

Пока мама не поправилась Надя приходила каждый день. Не думаю, что она таким способом пыталась завоевать моё сердце, тем более отбить меня у подруги. Просто почувствовала, что она здесь нужна. Какой же яркой и человечной оказалась эта «серая мышка»! И как на её фоне вдруг поблекла успешная красавица-подруга.

– А что же Вера?
– Ничего, привыкла обходиться без нашего сопровождения. Однажды я увидел рядом с ней другого парня. Свято место пусто не бывает…

Вы, наверно, уже догадались, что случилось дальше.
– Наденька, кончай дела на кухне, присоединяйся к нам.
В комнату вошла Надя, на ходу развязывая фартук.

– Знакомьтесь, это моя жена Надя.
– Отличная жена,– добавила мама, – именно такая и нужна моему сыну. А вот Вера тебе не пара. Не твоё это дело – при красавице-жене состоять. Да и ей самой не такой спутник жизни нужен.

– Она с Верой тоже рассорилась?
– А мы оба с ней не ссорились. Она и на нашей свадьбе была. Просто у нас своя жизнь, а у неё – своя.
– Вера не жалела, что Вы предпочли подругу?
– Не знаю, она об этом не говорила. Только поцеловала по старой памяти на свадьбе и пожелала счастья. Мы ведь тоже только добра ей желаем. И на соревнованиях за неё болеем.