Проектировщик миров. Глава 6. Странная находка

Мелодичный перелив, совершенно непохожий на пронзительную трель школьного звонка оповестил об окончании второго урока. Но поглощённый решением увлекательной задачи ученик не обратил на него никакого внимания, как и не заметил шумно поднимающихся и галдящих одноклассников. Он напряжённо вглядывался в строчки кода, а пальчики резво скакали по клавиатуре, отлаживая громоздкий кусок программы.
— Сергей, уже перемена, — мягкий голос учителя наконец-то заставил мальчишку оторваться от дисплея.
— Я же не закончил! Осталось ещё чуть-чуть.
— Сейчас начинается урок у другого класса. Сегодня факультатив до шести. Потом можешь задержаться.
Обрадованный внезапной перспективой, Сергей поспешил в буфет. В кои-то веки ему будет позволено допоздна мучить лицейский суперкомпьютер “Ямал”. И голод не должен помешать этому великому событию. А, значит, придётся потратиться на булочки.

***

Окутанный мраком компьютерный класс освещался лишь слабыми отсветами уличных огней и единственным горящим дисплеем. Сергей самозабвенно строчил код, не обращая внимания ни на темноту, ни на поздний час, ни на воющую за окном метель. Под его руками, будто по волшебству, виртуальный мир расширялся всё сильнее и сильнее. И дело было не только в том, что программа росла, алгоритм ветвился, процедуры усложнялись. Сергей всеми силами хотел заставить своё творение развиваться самостоятельно. Идея реализации самопрограммируемой среды целиком захватила талантливого лицеиста. Ночи напролёт он проводил в размышлениях над ней. Но вот возможность использовать суперкомпьютер представлялась далеко не так часто, как он мечтал. Потому из этого вечера Сергей решил выжать всё, что только можно.

Но человеческий организм жил по своим законам, и в какой-то момент Сергей ощутил, что просто дьявольски хочет пить. Он разочарованно оторвался от монитора, с укором посмотрел на пару оставшихся пересоленных мясных пирожков и резво выбежал из кабинета. На часах уже была половина десятого, а потому нечего было и думать о посещении буфета, и Сергей рванул в противоположный конец здания, где располагался фонтанчик с питьевой водой. Каково же было его разочарование, когда обнаружилось, что столь желанный источник оказался отключён. В бешенстве пнув бесполезную тумбу, зашипел от боли и моментально вспомнил лаборантов. Он неоднократно слышал, как они устраивают перекусы в подсобке электронщиков, что примыкает к компьютерному классу. Наверняка, там должен был быть и чайник. Сообразив, что вероятность обнаружить в нём воду весьма высока, мучимый жаждой лицеист ринулся назад.

До этого момента Сергей лишь однажды заглядывал туда мельком. Но уже тогда поразился захламлённости кабинета. Она достигала поистине чудовищного уровня. Сейчас же созерцая завалы, хотелось вопить от понимания нереальности захлестнувшей это место энтропии. Все столы, полки, подоконники были завалены десятками неизвестных печатных плат и компьютерных комплектующих. Тут и там валялись коробки, переполненные разнообразными микросхемами. Шлейфы и кабеля всевозможных цветов и типов, словно инопланетные растения, торчали из самых неожиданных мест.

Сергей опомнился, только когда пересохшее горло начало саднить ещё сильнее. Он внимательно оглядел помещение, нигде ничего похожего на чайник обнаружить не удалось. Оставалось отправиться в туалет и, в нарушение строжайшего материнского запрета, напиться из-под крана сырой водой. Сергей уже собрался уходить, когда его взгляд упал на едва приоткрытую дверцу. Метнувшись к ней, он моментально обнаружил искомое. Но через секунду радость сменилась разочарованием. Мальчишка держал в руках вовсе не чайник, хотя определённая схожесть форм явно просматривалась. Это был пластмассовый игрушечный космический корабль. Сергей уже разочарованно засовывал пузатую безделицу обратно, когда палец нечаянно нажал неприметную кнопку. Тут же распахнулась часть обшивки, явив на свет божий усыпанную миниатюрными клавишами панель управления.
— Так, так, так! А не сложновато ли для игрушки?

***

Каждый ледяной, работавший на спасение Сергея испытал полную гамму отрицательных эмоций от смятения до глубокого шока. Лев сидел на траве, в ужасе обхватив голову руками. Он раскачивался из стороны в сторону, периодически издавая хрипловатые завывания. Рядом понуро расположился Даниил. Настроение было прескверным. Никогда ранее не куривший и не употреблявший алкоголя, сейчас он превосходно осознал, почему предки в такие моменты тянулись к сигарете и вину. Даниил сплюнул и покосился на неуспокаивающегося физика. “Надо же… А ведь раньше Лев не проявлял таких эмоций. Бедняга!” Он легонько потряс друга за плечо.
— Слушай! Давай прекращай! — уже в который раз, без особой надежды, вяло пробубнил Даниил.
В этот раз Лев неожиданно послушался. Он замолк, поднял голову и с глухой обречённостью вопросил:
— Дан, ну, почему Сергей нашёл его? Ведь он же был спрятан!
— Почему? — Даниил с трудом сдержал самые грязные ругательства, — Потому, что тут изначально всё шло чёрте как! И чего удивляться, что пацан нашёл и разломал анализатор хронопотока.
— Но ведь он должен был находиться в сейфе директора! Почему он попал в руки Сергея?
— Вспомни, как мы его внедряли. Вспомнил? Сначала хотели, как положено, ввести нематериальным кодом. Сдохшая система ввода-вывода не дала. Потом Наум решил замаскировать его под текстуру здания. Отличная была идея. Но и она провалилась. Идиотская логика пси-домена не позволила! Вспомни, как Рея плакала, думая, что на этом всё. А когда Фил пропихнул анализатор в сейф, мы радовались как идиоты, не проверив реальную точку материализации.
— Это я виноват, — Лев был готов опять разрыдаться.
— Нет! — проорал, вскакивая Даниил, — Ты сутками занимаешься просчётом выкладок Реи. Твоё тело уже на грани физического разрушения. О чём ты говоришь! Сам отлично понимаешь, что домен разваливается уже давно. И наше вмешательство тут ни при чём! Слышишь?

Но Лев лишь смотрел остекленевшими глазами в пустоту и едва слышно бормотал:
— Значит… значит, всё было зря.
Даниил понял, что без экстраординарных мер тут не обойтись. Он рывком поставил Льва на ноги и притянул его лицо вплотную к своему. Увидев нечеловечески зверский оскал, Лев разом пришёл в себя. Хотя куда сильнее подействовали произнесённые страшным шёпотом слова:
— Заткнись! Когда нет надежды, люди борются ещё сильнее. И мы будем бороться!
— Правильно! Но и про нас не стоит забывать, — раздался из-за спины хорошо знакомый голос Вероники, — Дан, все наши собираются около корпуса биоконструирования. Мы хотим, чтобы и ты пришёл.
Даниил сперва не понял, почему зовут именно его. А потом смекнул, что Вероника тактично заменила слово “люди” на “наши”. Лев это тоже заметил, но лишь устало покивал, будто говоря: “Сходи, успокой детишек”.

***

На поляне перед центральным входом расположилось два десятка ребят и девчонок. К радости Даниила, среди собравшихся было немало хорошо знакомых лиц. Он топнул по траве ногой, и тут же плюхнулся на выросшую позади мягкую кочку.
— Что-то вас немного. Я думал, тут все соберутся.
— Это только наша группа.
— Друзей-соратников? — усмехнулся Даниил.
— Да, — Вероника была совершенно серьёзна.
— И что же вы хотите?
— Более полную информацию, — весомо заявил Михаил.
— То есть, того что вам рассказали наставники недостаточно?
— Никто ничего не рассказывал. Было всеобщее оповещение. Потом началось… — и Михаил совсем по-взрослому махнул рукой.
— Интересно, столько времени они нас за детей будут держать? — влез Вадим.
— Ну… — протянул Даниил, изо всех сил стараясь подобрать что-то вразумительное.
— Наверное, всегда? — тихо поинтересовался Фёдор
Даниил устало оглядел подростков, и слова всплыли сами собой:
— Наши жизненные циклы разнятся очень сильно. Это влияет на всё. И на прогресс, и на темперамент. Они живут гораздо дольше, потому и относятся к людям как к детям. Это касается не только вас. Но и меня, и даже твоего отца, Вероника. Да, они тоже стараются понять, что вы взрослеете. Но, пожалуйста, давайте прекращать винить их за чрезмерную заботу. Хорошо?

Ребята пристыжённо опустили головы, но через пару секунд кто-то поинтересовался:
— Так что же всё-таки произошло?
— К Сергею в руки попал анализатор хронопотока. Он решил узнать, что это. К сожалению, даже слабое вмешательство нарушило хрупкую структуру. Прибор  моментально утратил свою функцию, и время в домене полетело с прежней скоростью.

Ребятня подавленно молчала. Даниил смотрел в перепуганные детские лица и отлично понимал, что нужно как-то их приободрить.
— Ну, что сделано, то сделано. Да, у Сергея остается немного времени. Но у нас его сколько было, столько и осталось. Потому, надеюсь, что никто из вас не забросит работу по наполнению домена.
— Нет, конечно! Нет! Что ты?! — тут же наперебой заголосили воспитанники.

Молодая психика гибко сменила печаль грядущей неизбежности на радостное обсуждение технических вопросов. Эми и Вадим деловито выступили вперёд и на развёрнутом голографическом экране показали десяток новых роботов, что собирались поместить в лицее. Татьяна скромно сообщила, что уже проверены и отработаны процедуры для организации пси-интерфейса на базе “Ямала”. Договорить она не успела, выскочивший Кирилл громогласно заявил, что сделал для Сергея макет полноценной реализации цифровой реальности, который создал на основе инструментария своего старого домена. Тут же несколько глоток завопили, что тоже желают похвастаться делами рук своих. Но хриплый голос Наума, ворвавшийся в пси-сферу разом заставил всех умолкнуть.
— Дан! Я только что закончил анализ поломки. Дело не ограничилось утратой ускорения хронопотока. У нас теперь нет и маяка для отслеживания начала момента переноса сознания.
— Что? Как?! — вскричал Даниил.
— Он был организован как независимый программный код. Мальчишка его оказывается сломал ещё неделю назад. Если бы не теперешняя поломка, то мы могли бы запросто этого не заметить.
— Но зачем?! Зачем он его сломал?!
— Сергей решил, что это некий фокусировщик мыслеимпульсов для управления программируемыми средами. Он давно мечтал получить что-то более эффективное, чем устаревшие интерфейсы.
— И что теперь?
— Дан, теперь отслеживание момента начала переноса сознания ложится на твои плечи. Будешь наблюдать круглосуточно. Прости, другого выхода у нас нет.

***

Сергей сидел в полупрозрачном шлеме виртуальной реальности и фокусировал глаза то на экране шлема, то на картинке дисплея. Левая рука постоянно переключала ввод то на одном дисплее, то на другом. Правая же неутомимо набирала строчки кода. Примитивный шлем не был оборудован системой комфорта, и по шее юного программиста то и дело сбегали струйки пота.

“Бедняга! Тяжко ему. Тут явно не хватает многомерных панелей” — пронеслось в голове следящего. Даниил осторожно сменил угол наблюдения, стараясь заглянуть под прозрачное забрало шлема, но его ухищрения не увенчались успехом.

— Пытаешься заглянуть в шлем?
— О! Инга! Как я рад тебя слышать. Да, хотел глянуть, что он творит.
— Увы, Дан, не думаю, что нарисованная школьником примитивная реальность тебя вдохновит.
— Ну, почему же? Сергей её беспрерывно дорабатывает. Можете мне помочь с погружением в неё?
— Прости, но проникнуть в его творение не получится.
— Наум опять экономит мощности? — вздохнул Даниил.
— Ещё как! Он перекинул ресурсы на поддержку отслеживания слабеющих информационных потоков.
— Погоди! — запротестовал наблюдатель, — Что значит “слабеющих”? Сергей что…
— Разрушение домена коснулось и тела. Он пока этого не замечает. А ты сам разве не видишь? Он потеет не только от отсутствия вентиляции.

***

Спустя два дня наблюдателю улыбнулась удача. Переутомлённый Сергей стянул шлем виртуальной реальности, не выйдя из режима отладки. И Даниил тут же поспешил воспользоваться случаем. Как и предсказывала Инга, увиденное восхищения не вызывало. Пространство было сконструировано с явными заимствованиями наработок из домена Кирилла. Побродив пару минут по скучным шаблонным ландшафтам, Даниил сообразил, что неплохо бы глянуть и на программный код. А вот тут его ждало колоссальное открытие. Увиденное настолько потрясло наблюдателя, что он моментально покинул свой пост и поднял на ноги весь учёный совет острова.

***

Лев обвёл собравшихся непривычно суровым взглядом и начал безо всяких приветствий и предисловий:
— Сергей сумел встроить генератор мира в формируемую реальность. А значит, его творение способно к саморазвитию.

Сказанное моментально погрузило зал в гробовую тишину. И Лев, не услышав ни одной реплики, продолжил:
— А сейчас я позволю себе просто процитировать обнаруженные Даниилом комментарии в коде Сергея. “Мир на экране двумерный. Но чтобы прорваться в трёхмерный, он должен смочь отобразить не то, что существует в двух измерениях, а то, что может быть спроектировано на плоскость. А нельзя ли аналогичным образом из трёхмерного мира выйти в четырёхмерный?”

Лев стиснул кулаки и продолжил:
— Там после этих строк набит изрядный кусок кода. И по предварительной оценке, пацан в принципе готов к реализации сказанного, — голос докладчика неожиданно дрогнул, и последнюю фразу он произнёс вперемешку с всхлипываниями: — Вы понимаете кого мы теряем?