Хлеб Войны
Вздрогнув от близкого, вражеского говора, Маша крепко сжала мишку с разноцветными пуговицами вместо глаз и шепнула:
- Ванечка…
Темноволосый мальчишка шепнул:
- Тихо… Скоро они уйдут.
Девочка жалобно прошептала:
- Хлеб, они едят хлеб…
Иван совсем по-взрослому заявил:
- Пусть едят. Всё равно наши победят!
Потрепав названую сестрёнку по голове, он пообещал:
- Мы найдём еду.
Рыжеволосая малышка отвернулась и стала баюкать игрушку.
Трое мальчишек и одна девочка едва успели спрятаться в полутёмном подвале сельского клуба. И теперь даже дышать боялись, ведь на ступеньках устроились обедать немецкие солдаты. Маша вытерла слёзы и села на кирпич. Её худенькие пальчики теребили игрушку. Малышка уже привыкла, что когда приходят чужаки, нужно молчать и прятаться. Тётя Нина заботилась о ней, а Иван отдал ей свои игрушки, но мамочка не приходила… Маша смутно помнила, как мама ушла за едой и не вернулась…
«Зачем мы пошли на речку?» - с горечью подумал Иван и машинально достал складной ножик. Поправив очки, Петя прислонился к стене, бледный Геня воинственно сжал кулаки и присел на корточки, а Машка даже зажмурилась. Медленно тянулось время. Постепенно голоса и тяжёлые шаги затихли. Дети осторожно выглянули из окна. На каменных ступеньках лежал хлеб. Почесав в затылке, Геня оглянулся на Ивана и прошептал:
-Зачем они хлеб оставили?
- Это ловушка. Они ещё тут! - догадался Иван и с тревогой оглянулся на сестрёнку,- Не ходи! Нельзя брать их хлеб!
- Животик болит. Я хочу кушать, - всхлипнула девочка, не отрывая взгляда от румяной приманки.
Мальчики были старше Маши, но и они хотели есть. В подвале наступила напряжённая тишина. Все уставились на Ваню. Генка с надеждой предположил:
- Может этот хлеб им не понравился? Вот они его и оставили!
- Говорю вам, нельзя сейчас выходит! Мария, подойди! - сердито проговорил Ваня и протянул руку.
Но Маша замотала головой и быстро юркнула наружу. Солнечный день пугал странной тишиной. «Нужно вернуться!» - подумал она, но чувство голода переселило. Подбежав к ступенькам, она жадно схватила хлеб и увидела Его…
Аркадий уже засыпал, обняв жену, когда тишину пронзил детский, пронзительный крик. Вера побежала в детскую. В крике было нечто странное. Накинув халат, мужчина заглянул в детскую. Подхватив дочь на руки, Вера ласково проговорила:
- Тиш, зайка моя. Всё уже прошло! Это просто сон.
Испуганная девочка посмотрела на отца. В зелёных глазах стояли слёзы:
- Дядя, плохой дядя… Папа! Папочка!
Аркадий обнял её и шепнул:
- Папа рядом. Тише, моё солнышко!
- Плохой дядя…Автомат… - пробормотала она и уткнулась в надёжное плечо.
Вера с тревогой взглянула на мужа.
С этой ночи в семье Журавлёвых начался ад: весёлая болтушка Даша превратилась в пугливую пташку. Она боялась чего-то, постоянно молчала и жалась к родителям. Врачи разводили руками: «Расстройство странное! Будем изучать», а между тем, малышке с каждым днём становилось всё хуже. Дарья мало ела, и словно угасала от страха. Бывало, что она долго и задумчиво смотрела в стену, а потом подбежит к отцу и спросит:
- Дядя больше не придёт?
Мужчина обнимал дочь и с ужасом понимал, что не знает, как ей помочь? Он брал её на руки и видел, что кончики русых волос как-то белели. Попытка психолога сделать из страшного дяди клоуна закончилась слезами:
- Нет! Дядя плохой! Дядя сделал глом!
Даша не выговаривала букву «Р», и Аркадий понял, что глом - гром, но смысл кошмара дочери ускользал от него.
- Что с тобой?!- спросил Глеб.
Слова друга вернули его к действительности. Аркадий взглянул на удивлённого друга детства и вздохнул, сжимая блокнот с вопросами. «Растерялся. Тоже мне «профессионал!» - упрекнул он себя и попытался сосредоточиться на следующем вопросе. Но в голове крутился лишь один вопрос: «Как помочь Даше?!». Да, Аркадий понимал всю важность этого интервью с дедом Глебом, важность памяти о Великой победе, но отцовская тревога опустошала его.
Худощавый старик подлил ему душистого чаю и спросил:
- Что случилось?
В скрипучем голосе слышалась доброта, что Аркадий растерянно пригладил светлые волосы и признался:
- Даше плохо. И мы с Верой не знаем, что делать?
- А что с ней?
- Её преследуют кошмар…- вздохнул он и устало зевнул, - Даша плохо есть и постоянно чего- то боится…
Неожиданно для себя, Аркадий рассказал о сне дочери. Глеб заметил, что дед сильно побледнев, как-то съёжился. Глеб забеспокоился:
- Дед, ты в порядке?
Облизнув пересохшие губы, Иван шепнул:
- Нет… Аркадий, это моя вина...
… Во время войны, когда взрослые работали на заводе, мы - старшие приглядывали за малышами. Мария осталась сиротой. Моя мама и я взяли её к себе. За эти две недели мы с Машей очень сдружились, а потом город оккупировали. Мы пять дней не ели. Когда немцы выходили на улицу, то мы прятались в подвалах. Однажды немцы обедали прямо у нашего убежища. Мы едва сдерживались, чтобы не выдать себя. Они ушли, но хлеб оставили. Я сразу понял, что это ловушка и запретил друзьям трогать хлеб. Но Маша не послушалась. Моя «названая» сестра вышла - я бросился за ней, но… Когда Маша взяла хлеб, то фашисты стали стрелять… - Иван зажмурился.
На кухне повисла напряжённая тишина. Иван беззвучно плакал. Глеб молча рылся в аптечке. А для Аркадия весь мир пропал. В голове крутилась страшная сцена прошлого, которая вдруг стала настоящим. Он чувствовал обжигающую боль в душе, его ладони вспотели, клокочущая ярость рвалась наружу. «Война? Та война! Неужели моя Дарья… была там?!». Сжав кулаки, он шепнул:
- Они просто расстреляли её?!
Спрятав лицо в ладони, Иван закивал. Аркадий резко ударил по столу:
- Гады! Уроды! Фашисты!
Он взглянул на несчастного старика и с трудом произнёс:
- Иван Михайлович, Вы не виноваты…
- Как помочь Дашке? - хрипло выдавил Глеб, сняв очки.
- Не знаю, - тихо ответил Иван,- Наверное, любить её, быть с ней… и молиться, чтобы она забыла…
Приглушенный свет ночника мягко разлился по стенам детской. Светловолосая кудряшка беспокойно крутилась в кровати.
- Даша, проснись… - шепнул он.
Спросонья Дарья потянулась к любимой игрушке.
- Дай мне, дай.
Поправив одеяла, мужчина присел на край кровати:
- Как спала, котёнок?!
Зеленоглазая малышка внимательно посмотрела на папу и совсем по - взрослому спросила:
- Злой дядя больше не придёт?
Аркадий погладил дочь по голове:
- Никогда. Обещаю. Хочешь сказку?
Малышка кивнула и улыбнулась.
Свидетельство о публикации №220040700867